Хищный цветок

Корнуолл. Сиреневый коттедж.       Остаток лета прошел для меня просто замечательно. Попав в дом бабушки, я вздохнула с облегчением, словно сбросила груз с плеч. Здесь дышалось легче и, видимо, я нашла свое место в этом мире. Бабушка Стелла только посмеивалась на мои восторги, вспоминая наше с сестрой ранее детство. Как оказалось, Лили здесь было скучно, а вот прошлая хозяйка тела тоже любила здесь бывать, правда после начала учебы что-то резко поменялось и внучки стали приезжать совсем уж редко. Теперь же вечерами я делилась с бабушкой планами на будущее и получала мудрые советы и полное одобрение.       Август пролетел в хлопотах и вот я уже уезжаю на учебу. С родителями я договорилась, что Рождество я справляю с бабушкой, а остаток зимних каникул с ними, а летом наоборот. Мама причитала, а отец сказал, что решение здравое и что он мной гордится. Приятно. Так начался мой новый путь в новом для меня мире.

***

      Учеба давалась мне с усилием. Я не могу просто зазубрить материал, мне нужно его понять. Поэтому я донимала учителей и сидела в библиотеке до упора. А еще у меня был стимул хорошо учиться. Если наберу определенное количество баллов на выпускном экзамене, то поступлю на бюджет в нужный колледж, причем сразу на второй курс. И вместо трех лет усиленной учебы получится всего два года. Вот я и упиралась, временами матерясь на отсутствие компьютеров и интернета.       Каникулы были отдельной темой. С каждым семестром я понимала, что все меньше хочу проводить времени с родителями и сестрой. А вот у бабушки Стеллы я отдыхала душой и телом, набираясь сил буквально за неделю. Но приходилось держать слово, данное своей предшественнице – присматривать за родителями. Мне крайне не нравилось, что происходит с Лили. Сестра все больше отдалялась от родни, во взгляде проскальзывало высокомерие. А еще ее дико бесило, что с моим приездом фокус внимания смещался с ее персоны. Меня же ее реакция забавляла, а вот кудахтанье матери вокруг нее настораживало. Отец был спокойнее, мать же носилась с Лили, как курица с яйцом. Хорошо хоть с табуреткой следом не ходила, а то вдруг детка присесть захочет.

***

Зима 1974-75 года. Рождественские каникулы.       Я буквально извелась на последних зимних зачетах. Интуиция выла в голос, что мне надо к родителям. За эти годы я привыкла ей доверять, еще ни разу она меня не подвела. Поэтому отзвонившись бабушке и родителям, я сообщила об изменении планов. Родные не возражали. А я в поезде сломала всю голову, что могло такого случиться у родителей или должно случиться. К тому же я кое-что сдала экстерном и ехала домой раньше на четыре дня. На вокзале меня встретил обрадованный папа и отвез домой, попутно рассказывая как у них дела. Приехав домой, я немного успокоилась, а мама была рада моей помощи в подготовке праздничных блюд, хотя времени было еще навалом. Сирена интуиции взвыла ближе к вечеру и, как оказалось, не зря. Хмурый отец принес новость о смерти Эйлин Снейп. После моего лечения мама иногда общалась с миссис Снейп по поводу кулинарии, поэтому можно отнести Снейпов в разряд близких приятелей семьи, тем более, что Лили дружит с их сыном. Похороны должны были состояться через три дня, как положено, но это означало, что сын не сможет проводить мать в последний путь и вообще узнает обо всем постфактум. Мать тут же запричитала о бедном мальчике, а папа досадовал, что у них нет возможности связаться с младшей дочерью. Лили бы передала новость другу. Я же злилась. Мне казалось не правильным, что пацан не попрощается с матерью, а сестричка редко пишет домой. То ли мое негодование было услышано, то ли так сложились обстоятельства, но в наше окно стучала знакомая сова Лили. Я была готова ее расцеловать в этот момент (птицу, не сестру). Птице я строго наказала ждать ответ и поставила ей плошки с водой и мясом. Родители сели писать письмо Лили, а я кратко черкнула записку Северусу. - Так, птица, - строго посмотрела я на пернатое. – Письмо отдашь Лили, а вот эту записку отдашь лично в руки Северусу Снейпу со Слизерина. Поняла? – сова согласно угукнула и выпорхнула в ночь.

***

Хогвартс. Утро. Большой зал.       Зашумели перья почтовых сов под сводами зала. Сова Лили небрежно скинула ей в руки письмо, и, вместо того чтобы сесть на плечо, стремительно полетела к столу Слизерина. Лили круглыми глазами наблюдала, как ЕЕ сова отдает конверт Северусу и улетает в совятню. Снейп стремительно разрывает конверт, пробегает глазами и бледнеет еще больше. Он вскакивает и догоняет своего старосту в дверях Большого зала. Лили в недоумении, что происходит, но вскрыв свое письмо все понимает. Видимо родители таким способом дали знать Северусу о смерти его матери. Но поезд назад еще через четыре дня – не успеют. Хогвартс. Кабинет директора.       Северус упрямо стискивал зубы и судорожно сжимал кулаки, комкая небольшую записку. «Мои соболезнования, Снейп. Твоей мамы не стало. Похороны, через три дня. П.Э.» Короткая записка выбила почву из под ног. Северус знал, что мама сильно болела, но надеялся, что она не уйдет так рано. А сейчас, стоя в кабинете директора, он еле сдерживает свой гнев, глядя на притворное сочувствие директора. - Я сочувствую тебе, мой мальчик, - скорбно вздыхает Дамблдор. – Но до каникул осталось всего ничего. Я не вижу повода торопиться. - Но тогда я не смогу попрощаться, сэр, - выдавил из себя парень. - Ты всегда сможешь с ней попрощаться, когда приедешь, ведь останется место ее упокоения, к тому же… - что хотел сказать директор не известно, поскольку в кабинет вплыл декан Слизерина. - Альбус, я надеюсь никаких проблем? – поинтересовался Слагхорн, уже извещенный своим старостой. - Нет, Гораций, - добродушно улыбнулся Дамблдор. – Северус уже готов вернуться в общежитие. - Как в общежитие? – не понял декан. – Молодой человек, вы не хотите присутствовать на похоронах матери? - Хочу! – тут же не сдержался Северус. – Но директор говорит, что причин нет… - Как нет? – неприятно изумился Слагхорн. – Похороны – это очень серьезный повод. Альбус? - Я не вижу смысла торопиться, ведь уже ничего не изменить, - печально вздохнул директор. – Ступайте. - Пойдемте-ка в мой кабинет, мистер Снейп. Хогвартс. Личные покои декана Слизерина. - Мистер Снейп, я не понимаю причин директора для отказа. Я прекрасно помню милую Эйлин, - декан тяжело вздохнул. – Вот, что. Соберите вещи и возвращайтесь. Северусу не нужно было повторять дважды. Он быстро собрался, соседи по комнате понимающе переглянулись и принесли свои соболезнования. Через десять минут Снейп уже был в кабинете Слагхорна. - Мистер Снейп, я уже договорился с Розмертой. Сейчас перемещайтесь камином к ней, в «Три метлы», и сразу же вызывайте «Ночной рыцарь». - А как же директор? – Северус поежился. - С Альбусом я сам разберусь. Идите молодой человек, - вспыхнуло зеленое пламя, забирая подростка с собой. – Как мне надоели твои игры, Альбус. Ну, ничего, у меня тоже есть связи, - декан змей довольно потер руки.

***

Коукворд.       Северус успел на похороны матери. После церемонии он подошел поблагодарить Эвансов. Если бы ни они, то он бы узнал все постфактум и это его бы тяготило. Отдав последний долг матери, Северус словно скинул груз с плеч. - Спасибо, - немного неловко поблагодарил парень семью подруги. - Ну, что ты, - растрогалась миссис Эванс. – Мы так растерялись. Хорошо, что сова Лили прилетела, а Петунья все быстро организовала. - Спасибо, - еще раз поблагодарил парень, глядя в глаза старшей сестре своей подруги. - Я подумала, что так правильно, - слегка качнула головой Петунья. Коукворд. Рождественские каникулы.       Лили очень удивилась, узнав, что Петунья будет справлять Рождество дома, но обрадовалась, что конец каникул та проведет в Корнуолле. Северус не появлялся и Лили, хоть и дулась, но понимала, что у парня есть причины. За ужином разговор зашел о дальнейшем будущем сестер. - Петти, как успехи в учебе? – поинтересовался отец. - Все более чем неплохо. Я рассчитываю набрать нужное число баллов для поступления на ускоренную программу. На год раньше закончу, - серьезно сообщила девушка. - А это возможно? – тут же заинтересовалась мама. - Конечно, но придется постараться. Я в библиотеке только что не ночую, - усмехнулась Петунья. - Дорогая, а это не вредит твоему здоровью? – закудахтала миссис Эванс. – Ты же знаешь, что всегда можешь отказаться от этой идеи. Я все еще считаю, что курсов вполне хватит, а там выйдешь замуж и это уже будет не важно. Ты же превосходно готовишь, муж только за это будет тебя на руках носить. - Мама, мы уже много раз это обсуждали, - Петунья закатила глаза. – Я все для себя решила. Я хочу получить хорошее образование. Да и замуж я не тороплюсь. - Молодец, дочь, - одобрительно усмехнулся отец. – Мой характер. А ты, Лили? Какие планы у тебя? - Ну, в этом году мы сдаем СОВ, а через два года у нас экзамен ЖАБА. Чем выше балл, тем больше шансов устроиться на престижную работу. Я хочу пойти в колдомедики, - гордо задрала голову младшая. - Это ваши врачи? – оживилась мать семейства. - Да, - по лицу младшей скользнула тень недовольства, что не укрылось от Петуньи.       На этом разговор свернул на нейтральную тему и сам собой заглох. Петунья пробыла дома еще несколько дней, а потом, к облегчению младшей сестры, уехала к бабушке, а оттуда на учебу. Вскоре все опять покатилось по накатанной колее.