Омут кубка огня

Письмо было отправлено, и теперь оставалось только ждать. А Гарри было тяжело: казалось, против него ополчилась почти вся школа. Ну, кроме Гриффиндора. Пуффендуйцы так вообще старались выразить своё презрение всему способами. Конечно, их чемпион теперь должен делиться с кем-то правом отстаивать честь школы! К тому же, с кем-то, кто и без того всегда в центре внимания. Несправедливо! Рон продолжал игнор, и даже то, что Гермиона сидела между ними, не сглаживало обстановку. Давящая атмосфера невольно отвлекала, и Гарри даже начал ошибаться там, где прежде легко справлялся. — Как-то он слишком повесил нос, — заметил Джеймс, когда тот получил на Заклинаниях задание для проработки дома, — Стоит ли так заморачиваться? Сегодня они смотрят тебе в рот, завтра: завидуют, а через месяц стоят козни. Велика проблема!... Другое дело, что у него под боком только этот недотёпа да Гермиона... Она — милая девчонка, конечно, но для разборок с недоумками — плохой товарищ. Питер, сузив глаза, наблюдал за тем, как Гермиона повторяет раз за разом: "Просто игнорируй их, игнорируй, игнорируй". Отличный совет, как ни крути!... Ну, для того, кто желает оставаться изгоем до самого выпуска. И, может, немного после. — Да уж, игнором мало чего добьёшься, — согласился с другом Сириус, — Всё-таки девчонка есть девчонка. К тому же ещё и отличница. Римус плотней сжал губы. Наружу просилось кое-что нелестное, но он решил сдержаться. В конце концов, что эти двое предлагают Гарри? Бороться со всей школой? Устраивать налёты на обидчиков из-за угла? Запугивать и угрожать? Всё, что тот может — это доказать им, что достоин. Когда начнутся испытания. Впрочем, Римус тоже был согласен, что давление шло невероятное. Поддерживающие Седрика ученики даже напялили значки, гласящие "Седрик Дигорри – настоящий чемпион!" Ну и, конечно, зачинщиком оказался знакомый им всем светловолосый парень. — Нравится, Поттер? — заметив внимание Гарри к значкам, спросил Малфой, — И это ещё не всё, что они умеют делать. Смотри! Значок зажёгся зелёным, а надпись поменялась на оскобляющую Гарри. Джеймс хмыкнул: засранец внезапно придумал неплохую штуку. Конечно, это не отменяет факта, что его надо проучить. Но всё-таки потребовалось приложить чуток усилий, чтобы вот так преобразовать предмет. Для их тусовки мародёров, конечно, такие фокусы — плёвое дело. Но для такого вот слюнтяя это, конечно, шаг вперёд. Питер не выдержал: "Ему и правда заняться нечем? Гарри проходу не даёт... Как только ни выкручивается! Сам бы чего-нибудь добился для начала". Они ненадолго замолчали, разглядывая светящиеся в полутьме значки. Казалось, те обступают со всех сторон. Сириус повернулся к Джеймсу: "Что ты там говорил про порталы? И способы соприкоснуться с миром книги?" Его голос звучал деланно-спокойно, но чувствовалось, что это — затишье перед бурей. Наверняка, где-то за этой холодной маской уже успел созреть какой-то план. — А, да, и правда, мы же собирались..., — начал Джеймс, но Римус сразу же его прервал: "Давайте чуть позже. Заодно сходим в библиотеку." Эти двое явно желали поспорить, но им пришлось отвлечься чуток на Гермиону: — О да, очень забавно, — саркастично произнесла она, — Тааак -остроумно-. — Да, остроумия тут кот наплакал, — подхватил Джеймс, — Значки, конечно, любопытные, но надписи — полный отстой. Даже зарифмовать не попытался . Малфой, тем временем, успел достать ещё значок и вытянул его перед собою на ладони. — Хочешь один, Грейнджер? У меня их полно. Только не дотрагивайся, я только помыл руки и не хочу чтобы их запачкала какая-то гр... — Вот же гад! — выкрикнул Джеймс, а Гарри рванул вперёд, явно собираясь начистить кое-кому лицо. Казалось, весь копившийся в нём гнев готов выплеснуться наружу. Ребята вокруг них расступились, словно создавая коридор. — Вперёд, Поттер, — тихо сказал Малфой, вытаскивая палочку, — Грюма тут нет, чтобы тебя прикрыть. Давай, если у тебя хватит пороху... Пару мгновений они смотрели друг на другу, прожигая взглядами. А затем одновременно выкрикнули: — Фурнукулус! — Денсаджео! Два луча вылетели из палочек и врезались друг друга... отрикошетив, один угодил в Гермиону... и второй: в Гойла. "Вот к чему приводят спонтанные драки", — подумал Римус. Он никогда не одобрял, когда его друзья нарывались на такие стычки. Конечно, он не мог и прямо высказаться, зная, что его мнение не сыграет особой роли... а вот отношения подпортить сможет. Как и сейчас. Порой, он почти ненавидел себя за эту слабость. Глядя на гневные лица Сириуса с Джеймсом, Римус не мог как принять их сторону... так и сказать, что думает на самом деле. Хороший ли он друг после этого? Хороший староста? — И что тут за шум? — прервал громкие вскрики новый голос. В кабинет зашёл профессор Снейп. Остановившись, он оглядел поле боя и, прервав кинувшихся к нему слизеринцем, ткнул в Малфоя длинным пальцем: "Объяснитесь". — Поттер атаковал меня, сэр... — Ну да, конечно! — зло крикнул Джеймс, — А ты просто стоял красиво! —...И его луч попал в Гойла... посмотрите. Да, тот выглядел не лучшим образом. Заклинание пришлось прямо в лицо, которое теперь раздулось. — В больничное крыло, Гойл, — тихо произнёс Снейп. Рон яростно воскликнул: "Малфой попал в Гермиону!" Однако его крик не возымел особого эффекта. Взглянув на удлиняющиеся зубы девушки, Снейп только пожал плечами: "Не замечаю особой разницы". Пара слизеринок зашлись смехом. — Кажется, я знаю, что мы сделаем с Нюниусом, когда вернёмся, — сообщил Джеймс. Его лицо перестало искажаться от злости и теперь в глазах плясали мрачные искры. Сириус кивнул. Конечно, у них в запасе было немало трюков, но справедливо будет использовать против врага его оружие. А главное: не забыть добавить, что "ничего совсем не поменялось". В конце концов, и без того лицо этого красавчика не блещет яркими чертами. Как раз и будет повод их добавить. Римус только вздохнул, а Питер предвкушающе потёр ладони. Ему порядком надоело быть в роли невидимки. Скорей бы уже вернуться! ... Рот с Гарри вместе накинулись на Снейпа с криками, и тот, конечно же, назначил наказание. Довольный, что удалось их проучить, он медленно направился к своему месту. И вскоре класс погрузился в тишину, которую лишь прерывали негромкие высказывания учителя. Гарри буравил Снейпа следующие минут десять, почти не открываясь и явно рисуя в воображении жестокие картины. Однако воображаемое так и оставалось в голове. И не могло стать реальностью. В отличие от мыслей Снейпа, который вполне мог осуществить то, что задумал. — Антидоты! — внезапно сказал он, осматривая класс. Его тёмные глаза холодно поблёскивали, — Вы должны были успеть к этому моменту приготовить ваши рецепты. Я хочу чтобы вы их сварили в лучшем виде, а затем мы выберем кого-нибудь, на ком сможем испробовать... Его глаза встретились с глазами Гарри. — Серьёзно, перед всеми? — поинтересовался Питер. Если Снейп и хочет травануть ненавистного ученика, то вряд ли стоит делать это так открыто. Или злоба совсем лишила его разума? Однако стук в дверь подземелья не дал возможности узнать, как бы всё повернулось. В кабинет протиснулся знакомый им Колин Криви, один из фанатов Гарри: Снейп резко выдохнул: "Да?" — Сэр, прошу вас, позвольте мне забрать Гарри наверх. Джеймс захохотал, увидев как помрачнело лицо напротив: — Не ожидал, а? Рыбка ускользнула с крючка? Ну ничего, она ещё вернётся к тебе с парочкой других пираний. Но Снейп позиций сдавать не собирался: — У Поттера ещё целый час урока Зелий, — холодно заметил он, — Он поднимается, когда занятие будет завершено. Колин покрылся красными пятнами: — С...сэр, мистер Бэгмэн зовёт его, — нервно выдавил он, — Все чемпионы должны идти. Я думаю, они будут фотографироваться... Джеймс прыснул, и вскоре они с Сириусом и Римусом смеялись в голос. И даже Римус не выдержал и засмеялся. Нет, ну серьёзно, это лицо! Такое не каждый день увидишь! Как будто перед ними разворачивалось представление. И Гарри перетягивали как канат. Кто победит? Пока неясно. Но что ни говори: этот человек явно меньше всего подходил на роль учителя. С чего вообще директору пришло на ум его назначить на эту должность? Однако в этом случае расстановка сил явно была неравной. — Очень хорошо, очень хорошо! — рявкнул наконец Снейп, сдаваясь, — Поттер, оставьте здесь вещи, я хочу чтобы вы вернулись позже, чтобы протестировать противоядие. — Прошу вас, сэр... он должен взять вещи с собой, — пискнул Колин, — Все чемпионы... "Что, съел?" Джеймс триумфально смотрел на недруга. Пожалуй, ради такого он был не прочь даже застрять в книге ещё немного. — Очень хорошо, — процедил Снейп, — Поттер, берите свою сумку и проваливайте с моих глаз! — Иии... со счётом 3:1 раунд выигрывает мышка. Кошка уползает зализывать раны в своей норе, — лениво растягивая слова, произнёс Сириус, — Что ж, это будет ей уроком. Похоже, наших уроков она запомнить не пожелала. — Вот-вот, не стоит совать свой нос куда не следует! — довольно подметил Питер, — Сидел бы себе спокойно и не выпендривался! Яды он тут решил испробовать... Закинув сумку на плечо, Гарри покинул кабинет. Под комментарии Колина он быстро миновал тёмный коридор, направившись к ближайшей лестнице. Они прошлись вместе ещё немного, пока не остановились перед какой-то комнатой. — Удачи! — сказал Колин. И вскоре скрылся за закрытой дверь. Гарри стоял в небольшом классе. Большая часть столов были раздвинуты, чтобы освободить пространство. Однако три стояли рядом и были даже накрыты куском бархата. За этим сооружением сидел знакомый уже Людо Бэгмэн вместе с какой-то ведьмой. Все чемпионы уже были тоже в сборе. Виктор стоял немного в отдалении, такой же мрачный как обычно и нелюдимый. Флер, вся воздушная и с серебрящимися волосами, казалось, притягивала взоры. Сегодня она выглядела куда радостней чем в прошлый раз. Седрик стоял почти рядом с ней, но оба не перекидывались ни словечком. Вся эта атмосфера напоминала какие-то смотрины. — Как думаете, что тут будет? — поинтересовался Римус, — Ему куда больше соревнований был интересен процесс организации Турнира. Хотя бы потому что тут для Гарри опасностей ничто не предвещало. — Фотографироваться будут, разве ты не слышал? — зевнув, ответил Сириус, — Вон и парень какой-то стоит с камерой. И правда, неподалёку примостился невзрачный фотограф, который не мог оторвать взгляда от Флер. И то и дело на неё посматривал, Бэгмэн внезапно поднялся на ноги: "О, вот и он! Чемпион номер 4! ... Проходи, Гарри, проходи. Не волнуйся, это всего лишь церемония проверки палочек, остальные судьи скоро тоже появятся..." Гарри явно нервничал: "Проверка палочек?" — О, слышал о таком, — заметил Джеймс, — Отец, как вы знаете, иногда посещает Министерство по работе. Для некоторых мероприятий участники должны проверить работу своих палочек. Хотя, сказать по правде, всё это больше выглядит как пыль в глаза. Чисто для церемонии! Сириус поморщился: как и всегда, упоминания о церемониях не вызывали в нём восторга. — Знакомое лицо, — подметил Римус. И сразу же Бэгмэн добавил: "... и дальше будет небольшой фотосет. А это — Рита Скитер". — Надо же, и правда Рита! — воскликнул Сириус, — Неплохо выглядит. Похоже, она пришла сюда для интервью. Конечно, разве можно было пропустить настолько лакомый кусок? ... Подталкивая Гарри в сторону кладовки, женщина быстро оттеснила его от остальных. — Не хочется быть здесь, среди этого шума, — заметила она, — Посмотрим... о, да, вот тут будет мило и уютно. Иди сюда! Гарри явно не спешил подходить ближе, поэтому Рите пришлось ещё раз подозвать его: "Сюда, дорогой... вот так... отлично." Присев на перевёрнутую корзинку, она направила Гарри в сторону какой-то коробки и закрыла дверь, оставляя их в полумраке. — Хорошее начало для свидания, — хмыкнул Джеймс. Помнится, он тоже прятался от Филча в подобном месте. Правда, соседство составляли только мётлы. Рита расстегнула свою сумочку и достала пригорошню свечей. Те расположились по всей окружности, освещая узкое пространство и создавая вокруг причудливые тени. Сириуса хмыкнул: "И правда, хорошо устроилась". — Не возражаешь, Гарри, если я воспользуюсь Пером для кратких выдержек? Это позволит мне говорить с тобой как и обычно. Гарри явно не понимал, чего от него хотят: — Эм... что? — Можно брать тёпленьким, — заметил Джеймс, — Чего-то он и правда совсем раскис. С Ритой шутки плохи. Римус был с ним согласен. Ситуация вообще казалась странной. Увести паренька от всех, запереть в какой-то кладовой... разве Гарри и без того мало сейчас проблем? К тому же, прошлые статьи показывали Риту как человека весьма жёсткого. Она и в школьные годы была весьма амбициозной и пронырливой, теперь же в силу своей профессии ей удалось развернуться на полную. Рита поставила перо на пергамент, где оно и осталось, балансируя на самом острие. — Проверка... Меня зовут Рита Скитер, репортер Ежедневного пророка. Перо активно застрочило... вот только на бумаге появилось совсем не то что было сказано: "Привлекательная блондинка Рита Скитер... чьё свирепое перо продырявило немало вздутых репутаций." — Вот тебе и краткие выдержки, — протянул Питер. — Мило, — сказала Рита, довольная проверкой своего пера, а затем оторвала лишнюю часть пергамента и внимательно уставилась на Гарри: — Итак, Гарри, что побудило тебя участвовать в Турнире Трёх Волшебников? Тот начал говорить, но был отвлечён пером, внезапно застрочившим. Хотя он ещё не успел произнести ни слова, то уже начертило предложение: "Ужасный шрам, подарок печального прошлого, уродует изначально притягательные черты лица Гарри Поттера, чьи глаза..." Джеймс фыркнул в кулак. Какая потрясающая манера речи! А эти описания! Эта девчонка точно в своём репертуаре! Гарри чуть подвинулся, чем создал лёгкий ветерок, заставивший свечи всколыхнуться. Тени на стенах заплясали, а перо, так упорно строчившее, наконец остановилось. — Не обращай внимания на перо, Гарри, — голос Риты звучал уверенно и твёрдо. Сразу было ясно, кто управляет ситуацией, — А сейчас, расскажи: почему ты решился участвовать в Турнире?" — Я не решался, — ответил тот, — Я не знаю, кто... Но это явно не убедило Риту. Она лишь вскинула подведённую бровь. И перебила: — Что ты думаешь о предстоящих испытаниях? Возбуждён? Испуган? Питер даже в призрачной форме ощущал давление. Вот же даёт! Затащила Гарри в эту кладовую и теперь упорно пытается вытащить из него ответы. А если тот и не расскажет, Перо наверняка само что-то состряпает. Беспроигрышаная лотерея! — Конечно, ты и раньше смотрел смерти в лицо, — переключилась Рита на самое животрепещущее, — Как это на тебя повлияло? — Эм.. — Думаешь, травма из твоего прошлого могла побудить тебя к желанию проявить себя? Чтобы соответствовать своей известности? Думаешь, возможно, ты поддался искушению бросить своё имя в Кубок, потому что... — Я не бросал, — резко заметил Гарри. Похоже, наконец он начал раздражаться. Джеймс был удивлён, что тот вообще продержался настолько долго. Это интервью с самого начала было невероятно мутным. И что ни говори, к таким вещам надо готовиться! И договариваться заранее о встрече! Такое вопиющее неуважение... явно показывает, что Рита не привыкла считаться с остальными. Ей важно получить отличный репортаж, любым путём. — Как думаете..., — начал он, но тут же слова замерли на полпути. — Ты вообще помнишь что-то о своих родителях? — спросила Рита, наклоняясь прямо к Гарри. Тот, чуть нахмурившись, покачал головой: "Нет". Это короткое слово будто повисло в воздухе. Образовалась тишина, которой можно было бы дать определение мёртвой. Друзья смотрели друг на друга, словно не решаясь произнести то, что было в мыслях. — Так значит, ты всё же..., — наконец тихо сказал Римус. Сириус поморщился, как будто даже недосказанное предложение причиняло ему боль. Питер, тем временем, попробовал представить их компанию без Джеймса, но воображение забуксовало. Может, поэтому у них всё развалилось? И только сама причина жестокой новости приняла известие о гибели довольно просто: — Будем честны: мы ведь подозревали это, а? — Джеймс по привычке взъерошил волосы, как делал, когда был взволнован. Казалось, такой простой жест, но почему-то он неплохо успокаивал, — В общем, давайте без этих лишних сантиментов? Сириус криво улыбнулся: "Да уж, дружищще. Как ты мог так поспешить?" Они вернулись к изучению того, что происходит к Гарри. А тот уже был прямо раздражённым. Даже: взбешённым. Его руки сжались в кулаки и теперь слегка подрагивали. Он избегал взгляда Риты и вместо этого смотрел на то, как яркое перо выводит на пергаменте очередную чушь: "Слёзы наполняют эти поразительно зелёные глаза, когда наш разговор заходит о родителях, которых он едва помнит"... — У меня НЕТ слёз в глазах! — повысил голос Гарри. — Да уходи ты от неё уже, — не выдержал Сириус, — Чего вообще тут ждать? Но прежде чем Рита смогла ответить, дверь кладовки резко распахнулась. В проёме стоял Альбус Дамблдор. Его взгляд голубых глаз был направлен в сторону двоих, замерших напротив шкафа. Сириус: "Вот и спета песенка". Похоже, на этом интервью можно было считать законченным. ... — Ребята, вы тоже это видите? — внезапно спросил Джеймс. Прямо перед ним словно из воздуха вдруг соткалась светлая нить. Казалось, золотая паутина тянется куда-то вдаль. И извивается, словно живая. Он попытался проследить за нею, но нить сворачивала за угол. — Возможно, книга нам пытается что-то сказать? — предположил Сириус. Римус нахмурился: ему не слишком нравилось, как сильно их компания проникла в написанную историю. Теперь же ещё и эта нить... Гарри направился на проверку палочек и, может, стоило просто пойти за ним? Однако прежде чем это предложение прозвучало, Римус уже заметил, как трое его друзей двигаются в другую сторону. Питер, конечно, принял сторону этой славной парочки. Последовав за ними (чего ещё тут оставалось?), Римус заметил, как постепенно нить всё расширяется, как будто превращаясь в светящуюся дорогу... И эта дорога вела их прямо... к золотому кубку. — "За выдающиеся заслуги перед школой", — прочитал Джеймс, — О как! Вы знаете этого парня? В ответ последовала тишина. Никто не знал. — Возможно, тут что-то другое? — Римус потянулся к кубку как будто пробуя его исследовать. Что было невозможно... так? — Смотрите! — воскликнул Питер, — Оно нас окружает! И правда... нить-дорога теперь свивала вокруг них кольцо. — Помните, я говорил вам про порталы, — подметил Джеймс, — Самое время их испробовать. Он потянулся к кубку... и ощутил, как ладонь слегка теплеет. Похоже, это и впрямь — верный путь. Римус не слишком довольно последовал его примеру. А после к кубку прикоснулись и остальные. Тот будто ждал. Как только вся четвёрка была в сборе, он засветился алым... утаскивая их куда-то далеко отсюда. Туда, куда только ему было известно. ... Питер открыл глаза. Казалось, он только моргнул, но пространство вокруг резко изменилось. Куда ни глянь, всюду были какие-то мутные клубы дыма... или тумана? Джеймс, Сириус и Римус куда-то делись, и он стоял тут в полном одиночестве. Звуков тоже никаких не доносилось. Однако сказать, что здесь было тихо Питер не мог. Казалось, где-то за пределами тумана разносится негромкий гул. Но стоило прислушаться, он пропадал. Нужно было что-то делать. Не паниковать. Не кричать: мало ли что? Лучше просто двигаться вперёд. Если там что-то есть, он просто должен туда дойти. Питер сделал осторожный шаг и вновь прислушался. Тёмные клубы тумана вокруг чуть всколыхнулись, но затем вновь продолжили своё безгласное существование. Ничего. Ничего страшного не случилось. Осмелев, он прибавил ходу, и вскоре так освоился, что начал рассеевать клубы вокруг движением руки. Они и правда поддавались, а затем, пропустив, снова смыкались за его спиной. Довольно интересное местечко! Будет что рассказать друзьям. Питер всмотрелся вдаль: там будто был просвет. Наверное, ему как раз туда и надо. Шаг. Ещё шаг. Негромкий прежде гул стал нарастать. Теперь нельзя было сказать, что это лишь плод воображения. А затем вдруг в лицо полетели острые снежинки. Невольно зажмурившись, Питер чуть остановился, пережидая странную бурю. Однако новых снежинок не было, и он решился открыть глаза. И сразу осознал, что больше не среди тумана. ... Его друзья стояли и наблюдали за тем, как младший Поттер огрызается на громкий голос за спиной: "Эй, Гарри!" — Да! — гневно выкрикнул он, — Целыми ночами плачу... Вот как раз снова собирался! Похоже, Рита всё же наваяла свою статью, заставив остальным студентов над ним смеяться. Однако резкий ответ прошёл впустую... Ведь перед Гарри стояла та-самая-девчонка. Чжоу Чанг. — Нет... это просто... ты уронил перо, — неловко произнесла она. Гарри явно подрастерял свой пыл. Кровь прилила к его щекам: — О... верно. Извини, — Пробормотал он, заталкивая перо обратно. — Ну... удачи тебе во вторник, — сказала Чжоу, — Я правда надеюсь, что ты отлично справишься!   Джеймс хмыкнул: "Какое представление! Не ожидал, что Гарри такой оратор! ... , — а потом сразу переключился, — Как думаете, Рита ещё много настрочит пока идёт Турнир?" Сириус пожал плечами: "Кто знает. Но это явно — золотая жила. Она так просто не притормозит". Питер подошёл поближе, и обнаружил, что его отсутствие никто как будто не заметил. Римус стоял, погрузившись в размышления. Сириус и Джеймс обсуждали недавний недофлирт. И всё было как будто было как и надо. Слегка обидно. Питер решил дать знать о своём присутствии: "Что-то интересное произошло?" И к нему сразу повернулись. Джеймс высокомерно вскинул бровь: "Ты что, проспал весь разговор?" Этот его знакомый тон... порою вызывал внутри странное чувство. Пренебрежение всё же задевало, хоть Питер понимал, что в случае чего Джеймс его поддержит. Он также знал, что именно Джеймс заказывает музыку в их группе. Ну, иногда ещё мог Сириус подкинуть парочку идей. Римус всё чаще плыл по течению. Он сам же... кем был он сам? Возможно, карты были розданы уже с самых первых дней. Питер всё ещё помнил то время, когда они только встретились. Он даже помнил тот самый день... 5 лет назад. Вот только он представить себе не мог, как это было для других. ... (НЕСКОЛЬКО ЛЕТ НАЗАД). — Неплохая комнатка! — Джеймс бухнулся на широкую постель, раскинув руки. Полог над ним заколыхался, — Конечно, не чета моей, но всё-таки не так уж плохо. Присевший на кровать напротив Сириус лишь мрачно усмехнулся: "По мне так даже в уличной палатке будет приятнее, чем у меня". Джеймс улыбнулся: "Что, так всё грустно?" — не было похоже, что он проникся. Да и вообще сегодня просто ничего не могло испортить настроения. Они в Хогварсе! И он попал на Гриффиндор! Что тут вообще может пойти не так? Однако, чуть повалявшись, Джеймс переключился на остальных. Помимо Сириуса в их комнате было ещё три мальчика. Один: светловолосый и улыбчивый сидел, поглаживая свою кошку. Второй был невысоким толстяком, немного неуверенно осматривающимся и выбирающим, где лечь. А третий вообще выглядел почти больным. Щуплый и с сероватой кожей, он низко наклонился над чемоданом и не давал взглянуть себе в лицо. Джеймс поднялся на ноги: "Эй, раз уж мы тут теперь застряли вместе, давайте что ли познакомимся!" Все взгляды в комнате сошлись в единой точке. — Давайте..., — пробормотал толстяк, — Я — Питер. Питер Петтигрю. Так потрясающе попасть сюда! Сириус: "О, вижу, ты запасся на год вперёд, — он указал на кучу упаковок, торчащих из чемодана, — Боишься, что в Большом зале еды не будет?" Джеймс усмехнулся, заметив как толстяк стал тушеваться. Однако в конце концов они тут просто обмениваются приветствиями. Не так ли? Узнать друг друга чуть поближе... ведь хорошо? — Я — Римус Люпин, — спокойно произнёс худой парнишка, — Приятно познакомиться. Надеюсь, эти 7 лет нам будет хорошо жить вместе. Как будто по учебнику читает! Джеймс чуть обошёл нового соседа по комнате, разглядывая его подержанную мантию. Да, похоже, денег у того негусто. Но это ерунда. Главное ведь, что он представляет из себя. Итак, кто там остался? — А ты? — он повернулся в сторону оставшегося. — О, и до меня дошли, — хмыкнул тот, сверкнув веснушками, — Пруэтт, Гидеон. Хотите познакомлю с миссис Стрэнж? Он поднял на обеих руках кошку, вмиг ощетинившуюся. — Она немного подустала, — заметил Гидеон, — Но, в целом, рада познакомиться. Сириус зевнул: "Думаю, можно считать расшаркивания завершёнными. Я — спать". И, элегантно отодвинув полог, он скрылся из виду. Джеймс пожал плечами: "может и так": с уходом друга сразу стало скучновато. Забравшись на свою постель, он вновь лёг на подушки и прикрыл глаза. Стоило чуток помечтать перед сном, подумывая о том, что будет дальше. Но как ни крути, одно было ясно определённо: впереди точно ожидает отличный год! ... Следующие несколько дней Джеймс и Сириус постигали азы знаний на уроках и изучали замок. Общение с соседями по комнате не слишком развивалось, но это было и неважно. Казалось, их тандем уже сформировался, и больше никто не нужен. Уже на следующей неделе ребята обнаружили общность к проказам. У Джеймса была весьма полезная вещица: мантия-невидимка, что позволяла безнаказанно бродить по замку. — Хорошее подспорье для прогулок, — заметил Сириус, когда они рассматривали лёгкую ткань, — Какие планы на эту ночь? И вот, той ночью они отправились бродить по тёмным коридорам школы. Было немного страшно, но в то же время очень весело. Особенно когда им удалось прошуршать нечто жуткое над ухом Филча, который сразу же шарахнулся. А после так трогательно жаловался своей кошке! Он посчитал, что виноват во всём проныра Пиввз, и парни после громко посмеялись над его ошибкой. И следующие пары дней они также продолжили бродить по самым странным закоулкам, слушая бряцающие доспехи и изучая замок. Внутри жила жажда найти какой-нибудь тайный проход, скрытую дверь... сделать своим место, никем не тронутое раньше. Оставить след. Они решили, что будут зваться "Мародёрами" в поисках приключений. И именно поиском приключений на одно место они и занимались... ведь юные годы для того и нужны, чтобы развлекаться, верно? К тому же с учёбой проблем не возникало, и друзья могли без всяких сложностей немного попропускать домашние работы. Ведь столько было интересного! Столько хотелось изучить, найти, исследовать... работы было непочатый край! Вот, например, под полнолуние, Римус куда-то запропал, а после обнаружилось, что в замке его нет. Они зашли даже в Больничное крыло под мантией... там было пусто. Может, это и стало первым толчком к изменениям в их группе... А, может, всё началось, когда Питер стал пробовать прибиться к ним? Джеймс частенько ловил на себе взгляды этого парнишки. Казалось, тот восхищается всем, что он делает. Когда Джеймс взлетел на уроке по квиддичу, а после приземлился с шиком, Питер чуть из штанов не выпрыгнул. Когда Джеймсу единственному удалось заклинание на трансфигурации, Питер был первым кто начал хлопать. Ещё до слов профессора о необычно быстром результате. Когда же Джеймсу впервые призналась какая-то девчонка (чего вообще в голове у этих девочек? Любовь, серьёзно?), то Питер потом дольше всех смеялся, когда девчонка уносилась прочь. В общем-то Джеймс не особо удивлялся, что нравится ученикам. Он с детства привык быть в центре внимания, поэтому и тут ему было вполне естественно всё время выделяться. Сириус, будучи яркой личностью, с этой его слегка заносчивой физиономией, изысканными манерами и красотой, тоже цеплял чужие взгляды. В итоге им просто суждено было стать теми, кто задаёт ход всех событий... Неудивительно, что Питер попал под влияние. А кроме этого... присутствовал ещё и Снейп. Невероятно раздражающий пацан, который постоянно вертелся под ногами. С их первой встречи Джеймс не мог не ощутить, насколько тот противен. Ещё и на Слизерин попал до кучи! Может, будь он их товарищем по факультету, и удалось бы сгладить парочку углов, вот только тот даже не пробовал вести себя нормально! Всё время непричёсанный, строчащий что-то на пергаменте, таскающийся рядом с Лили (которая была вообще-то с Гриффиндора!)... он явно нарывался. И Джеймс считал себя в полном праве указать ему на его место. ... — Сегодня у нас со слизеринцами Зельеварение. Скука невероятная, — протянул Джеймс, разглядывая серебристые облака на небе Большого зала. Сириус зевнул. Он явно был солидарен. Джеймс хитро прищурился: "Но, знаешь, я придумал, как развеять эту скуку! Есть тут одна идейка... связанная с нашим прекрасным Нюниусом". Питер, как и всегда сидящий рядом, насторожился: — Этот парень дико раздражает, а? Можно мне с вами? Джейсм повернулся к нему, оценивающе рассматривая. И, как ни странно, согласился: "Хочешь с нами? Тогда у меня будет к тебе задание". Сириус скептично посмотрел, но промолчал. Так всё и началось. Их группа приняла ещё одного члена банды. А после... приняла и Римуса. Четвёрка Мародёров закрепилась в своём текущем состоянии. ... (НАСТОЯЩЕЕ). И вот теперь, они уже несколько лет в одной компании. Единый фронт. Однако каждый словно на своей ступеньке. Не то чтобы Питер был против разделения... Нет, он вполне готов был выполнять нужный роль. Как остальные. Однако иногда ему словно бы... хотелось большего. И только страх всё потерять не позволял высказать, что поселилось в сердце. А, может, дело было вовсе и не в страхе? Пока Питер не оказался в книге, он и не думал, что вообще возможен другой исход. Сейчас же постепенно какие-то колёсике в его мозгу вдруг закрутились. Он начинал меняться. И начинал осознавать свои желания.