Seekers of her heart (ловцы её сердца)

– Признаться, я до сих пор не могу поверить, что в Хогвартсе так тщательно взращивали внутреннее соперничество между факультетами, – с изумлением в голосе, которое он даже не пытался скрывать, проговорил Виктор, удобно устраивая голову Грейнджер на своем плече. – Я имею в виду, Дурмстранг тоже был не такой уже маленькой школой, но всё-таки у нас была одна команда по квиддичу. Точнее, у нас были две команды, но разных уровней, и мы сражались с командами других школ. В конце концов, не такая это уже и невыполнимая задача, переместить всех желающих через портключ куда угодно. – Обычно, на наши матчи собирается вся школа, – сочла своим долгом вступиться за честь Хогвартса Гермиона, хотя была очень далеко не уверена, что в душе она не полностью согласна с Виктором. – Мы все приходим болеть за игроков. – Но большинство из вас приходит именно поддержать команду своего факультета, а не смотреть игру. Пойми меня правильно, я прекрасно понимаю, что квиддич довольно популярная игра, но признайся честно: сколько людей бы поистине собралось на трибунах, если бы они просто хотели поддержать школу, а не свой факультет. А уж поверь мне, – Крам хмыкнул. – При желании из ваших игроков можно собрать отличную команду. Конечно, имея четыре, ты предоставляешь большему числу людей возможность играть. Просто для меня немного дико, что в Хогвартсе настолько поддерживался дух соревнования именно между четырьмя факультетами, и совершенно не развивалось чувство братства между всеми. – В отношение большего количества людей, – слегка поёрзав, Гермиона устроилась поудобнее и подняла глаза на Виктора. – Это тоже довольно значительный фактор. Например, в Хогвартсе четыре ловца, и все они приблизительно одного уровня. – Ну, я бы так не сказал, – Крам снова усмехнулся, на этот раз довольно снисходительно. – Природный ловец у вас тут один, он же по совместительству «избранный». И я не утверждаю, что Поттеру надо посвятить свою жизнь профессиональному квиддичу, отнюдь. Хотя, если бы это было его амбицией, он вполне мог бы преуспеть и на этом поприще. Впрочем, отточенные рефлексы ловца и владение метлой помогут ему и в карьере аврора, насколько я понимаю. А вот всех ваших остальных ловцов, особенно того же Малфоя, который всё-таки Поттеру заметно уступает, можно было бы использовать и на другой позиции. Например, подобные рефлексы не помешают вратарю, а виртуозное владение метлой пригодится в большинстве позиций. Быть может, Малфой и Поттер давно бы уже научились играть вместе, а не вечно соревноваться друг с другом. У вас же вместо того, чтобы пытаться помочь им найти что-то объединяющее, их целенаправленно делали соперниками. – Конечно, в твоих словах есть огромная доля правды, – вздохнув, признала довольно очевидный с её точки зрения момент Гермиона, но всё-таки сочла нужным добавить. – Но вспомни, что Хогвартс это не Думатранг. У вас ведь изначально совершенно другой отбор учеников, и далеко не все способны поступить в эту школу. Существует довольно негибкие требования, некоторым из нас обойти которые невозможно. Плюс, ударение на Тёмную магию. В Хогвартс же принимает всех, и только потом разделяют по факультетам в соответствии со способностями. – И толерантностью, – закончил за неё Крам. – Что ж, в этом ты совершенно права. Но я все равно считаю, что директора могли бы набрать одну команду из всех претендентов, перетасовать немного игроков и вызвать на поединок другую школу. Мы ведь можем транслировать игры волшебным способом, а дружбу между факультетами подобное бы немного сплотило. – И что тебе ответила Минерва, когда ты ей это предложил? – Гермиона всем телом вывернулась в его руках и, оперевшись о локоть, сейчас с интересом смотрела в глаза Виктора. – Ты ведь уже говорил с ней на эту тему, правда? – Сложно провести самую яркую ведьму поколения, – хмыкнув, Виктор чмокнул её в нос. – Директор сказала, что подумает над моим предложением. Что по сути означает, что я могу о нём забыть. – Не скажи, – глаза Гермионы стали задумчивыми, а голос опустился практически до шёпота. – Мне почему-то кажется, что Минерва действительно подумает над твоим предложением, раз обещала. Если бы она хотела отказать, то сделала бы сразу. – Гриффиндорская прямолинейность? – Виктор ей задорно подмигнул. – Признаться, это тоже немного необычно для директора. Я бы ожидал намного больше туманных обещаний, двусмысленных высказываний и намёков от человека в её положении. – И ты бы обнаружил воплощение всех этих ожиданий в Дамблдоре, – Гермиона вздохнула. – Всего лишь опоздал на пару лет. Странно, ведь Альбус тоже был с нашего факультета. А вот политиком стал идеальным. – Очень сильно подозреваю, что это результат многих лет практики, а не изначальных свойств характера, – и вновь голос Крама звучал довольно снисходительно. – Минерва ещё нахватается этих навыков, а если останется в должности, то сможет довести до совершенства. Это ведь требование для любого политика: уметь говорить завуалировано и играть полутонами. – Может быть, – задумчиво кивнула Грейнджер, в голове примеряя все, сказанное Виктором, на себя. Ведь не только Минерве придётся учиться этой игре. Если всё-таки Гермиона изберёт стезю, ведущую к позиции министра магии, ей тоже придётся научиться «играть». – И всё-таки мне кажется, что изначально Минерва и Альбус уже были совершенно разные. – Но ты боготворишь их обоих, – Виктор снова чмокнул её в нос. – Я же помню, как ты говорила о них на четвёртом курсе. Ты не просто восхищалась Альбусом, ты возводила Дамблдора на пьедестал. – У меня была возможность в последнее время взглянуть на все под немного иным углом. Так сказать, переоценить все пьедесталы, – голос Гермионы звучал задумчиво и словно издалека. – Оказалось, что далеко не все то золото, что блестит. И о многих решениях Дамблдора я бы теперь с ним поспорила. Виктор кивнул, решив перевести разговор на другую тему, и вновь заговорил о квиддиче. И постепенно Гермиона отвлеклась, привычно погружаясь в собственные мысли. Как она делала каждый раз, когда Гарри и Рональд принимались обсуждать игру в таких деталях при ней. Правда была в том, что Гермиона всеми силами сопротивлялась, чтобы не признать самой себе один простой факт. Ей было на удивление легко работать в паре с Малфоем. Каким-то образом слизеринский хорёк понимал её не просто с полуслова, он был способен угадать наперёд, в каком направлении Грейнджер даже подумает, и зачастую предлагал довольно элегантные решения. Более того, даже на стадии сбора предварительной информации в библиотеке Драко был намного более полезным, чем кто либо из прежних напарников Гермионы. И если ещё на уроках «Защиты» Грейнджер отчётливо понимала, что всё-таки Малфою не доверяет и поэтому вынуждена быть вдвойне внимательный и бдительной, то на Зельеварении дела обстояли совершенно по-другому. Драко однозначно знал этот предмет, и как следствие, варить что угодно в паре с Малфоем было одним удовольствием. Гермионе не нужно было проявлять ту самую «постоянную бдительность», чтобы предотвратить посторонние ингредиенты, которые в рецепте даже близко не мелькали, от попадания в котёл. Или словно ястреб зорко наблюдать, чтобы компоненты разрезались под верным углом и в конечном итоге оказывались правильного размера. Малфой и без неё все прекрасно знал. Плюс, на последнем уроке Драко даже умудрился удивить Гермиону своей неожиданной предусмотрительностью. Они варили как раз то самое оборотное зелье, которое Грейнджер к этому моменту могла бы уже приготовить во сне. В конце концов, умудрившись достигнуть идеального конечного продукта на втором курсе в женском туалете и повторить успех в прошлом году «в военно-полевых условиях», варить трудоемкое, но не слишком хитрое зелье в кабинете под присмотром преподавателя, да ещё и в паре с другим умелым зельеваром, было одним удовольствием. Именно поэтому Гермиона, едва увидев начертанную на доске тему их урока, молча кивнула и, развернувшись на каблуках, направилась в подсобку за ингредиентами. Даже не задумавшись и практически не глядя, она стала призывать склянки с нужными компонентами с самой высокой полки, на которую они теперь волшебным образом переместились, хотя Гермиона прекрасно помнила, что прежде они хранились приблизительно на уровне её глаз. Во всяком случае, именно на одной из нижних полок их обнаружило золотое трио, когда на втором курсе стащило у Снейпа. Впрочем, даже если Гермиона мысленно и усмехнулась перемещению, вслух она ничего не сказала, но вот когда первый сосуд, повинуясь взмаху её палочки, полетел вниз с верхней полки, натренированным жестом ловца его поймал Малфой. – Грейнджер, поверить не могу, что после всех этих лет наконец имею возможность выговорить тебе по поводу техники безопасности, – в голосе Малфоя звучало настолько искреннее и довольно добродушное удивление, что Гермиона даже передумала грубить в ответ. – Считаешь, что моих рефлексов не хватит поймать на лету баночку? Или сомневаешься, что я способна призвать предмет достаточно чётко? – Гермиона скрестила руки на груди, с явным вызовом, хоть и без особой агрессии встретив взгляд Драко. – Ничего не могу сказать про твоих рефлексы, – парень невозмутимо пожал плечами. – Хоть мои лучше. В конце концов, если бы это Поттер ловил склянки, я бы и слова не сказал. А в твоем случае, Грейнджер, понятия не имею. В твоем умении пользоваться заклинаниями тоже обычно не сомневаюсь, вот только не думаю, что Снейп был хуже, хотя для себя ингредиенты всегда доставал без помощи волшебной палочки, а руками. И нет, это не было последствием его воспитание в не волшебном мире. Просто любая потеря концентрации, и ты можешь не только испортить довольно ценное сырье, но и сам отравиться. Некоторые из них в большом количестве обладают отравленными парами, как, например, яд акромантулы, который ты сейчас заставила летать по комнате. – Не «заставила летать по комнате», а призвала довольно чётким заклинанием, – поправила его Грейнджер. – И поверь мне, приземлилась бы склянка исключительно в мою руку. – Уверен, что практически каждый раз так бы и было, – Драко прищурился. – Но меня всегда учили с опасными ингредиентами не рисковать. В любом случае, если ты отойдёшь в сторону, я легко достану все, что нам нужно. Они вот просто по дикой случайности находятся на уровне вытянутой руки. – Они находятся «на уровне вытянутой руки» любого двухметрового дылды, – пробурчала Гермиона на самой грани слуха, и если Малфой её и расслышал, то решил не отвечать. В конце концов, она была права. Слизнорт переместил все ингредиенты для оборотного на уровень своего роста. А ещё, положил на самое видное место несколько известных антидотов, включая универсальный безуар. Легко дотянувшись до всех склянок и сосудов, Малфой передал несколько из них Грейнджер, а остальные избрал принести к их столу сам. Весь дальнейший урок они работали, практически не общаясь между собой, но всё равно умудрились достигнуть удивительной гармонии и слаженности. Оказывается, когда каждый из напарников знает следующие десять шагов в приготовлении зелья, даже если только один из них сверяется с рецептом, зато второй тоже не промах, много говорить и не надо. В конечном результате они справились со своим зельем намного раньше остальных, что не преминул отметить в конце урока Теодор Нотт. Гарри только хмыкнул, не без гордости кивая головой: – Если бы ты уже как минимум два раза в прошлом имел удовольствие готовить это зелье, Нотт, ты бы тоже справился с первой стадией довольно быстро. Думаю, Гермиона оборотное уже с закрытыми глазами может сварить, ведь так, подруга? – Хочется заметить, – хмыкнул в ответ ему Малфой. – Что тебе, Поттер, никто не мешал ассистировать и запоминать все нужные для приготовления шаги. Так сказать, получать удовольствие. Но ты, очевидно, не посчитал это необходимым. – Очевидно, – Гарри прищурился. – Гермиона не нуждалась в моей помощи. Уверен, она бы и без тебя, Малфой, тоже справилась без проблем. Да и удовольствие спорное… – И с этим тоже не поспоришь, – бросив изучающий взгляд на Грейнджер и про себя явно рассудив, что поддержки он не дождётся, примирительно проговорил Малфой. В конце концов, это действительно было так. Как бы ни выпендривался Драко ранее в подсобке, он прекрасно понимал, что Грейнджер могла отлично справиться и без его помощи, как подъемного крана. Да и с самим зельем у неё бы больших вопросов или проблем не возникло, даже если бы она закончила на несколько минут позже, это уже детали. Но Гермиона его удивила. Точнее, Гермиона удивила всех присутствующих, когда холодно повела плечами и само собой разумеющимся тоном произнесла. – Однозначно, справилась бы. Но у нас с тобой, Малфой, дело пошло намного быстрее. Да и стоит признать, твоя помощь при сборе ингредиентов тоже была довольно уместной. – Рад помочь любыми способами и предоставить услуги, даже если это и исключительно в силу роста. Не могу сказать, что это преимущество так уж и впечатляет, но спасибо, что оценила. Приятно удивлён. – Веди себя, как человек, и Гермиона тебя ещё не раз приятно удивит, – каким-то образом Поттер обрек в слова её мысли. Насмешливо приподняв бровь, Гермиона лишь хмыкнула, а потом покинула класс. А потом она ещё несколько часов размышляла обо всём произошедшем на уроке зелий и сказанном после него, да и похоже, до сих пор находилась под впечатлением. А ещё, с Малфоем было намного интереснее обсуждать любые темы. За свои годы дружбы с Гарри и Роном Гермиона уже давно привыкла, что многие разговоры мальчиков её интересовали мягко говоря, постольку-поскольку. Впрочем, на протяжение семи лет их знакомства Грейнджер должна была признать, что практически каждый год основной темой являлась какая-нибудь очередная диверсия, связанная с Волан-де-Мортом и подразумевающая выживание. Таким образом, общение золотого трио хоть и вынужденным образом, но обычно сводилось к темам, приковывавших к себе интерес Гермионы. Но девушке давно уже стоило признать, что если убрать из их общения эту немаловажную составляющую, темы всех остальных бесед парней, как и их интересы, вряд ли её заинтересовали бы. Гермионе бы никогда не пришло в голову, например, обсуждать с мальчиками увлекшую её книгу или какую-нибудь сухую, академическую теорию, а за их довольно недолгое сотрудничество с Малфоем Грейнджер уже имела возможность убедиться, что как раз Драко с удовольствием бы подобный диспут поддержал. Во время проведённых в Малфой-меноре выходных, Гермиона несколько раз замечала Драко с одной довольно любопытной книгой в руках. Конечно, Грейнджер даже в голову не пришло попросить у парня, который в её голове все ещё числился в рядах недругов, почитать этот фолиант. Но вот по прибытии в Хогвартс девушка мгновенно заказала её в библиотеке и теперь с огромным изумлением обнаружила, что книга и вправду была довольно захватывающей. Интересно, если Гермиона упомянет прочитанное при Малфое, он соизволит поучаствовать в дискуссии или просто проигнорируют её? Этим вечером Грейнджер ненароком оставила книгу на столике в гостиной у Виктора. Ей просто было интересно, остановит ли на себе довольно сложная работа по философии волшебства внимание Крама? Что ж, следовало признать, что книгу Виктор мгновенно заметил и быстро пролистал, но особенного интереса она в нём не вызвала. Известный ловец лишь пожал плечами и положил её обратно, сделав какой-то комментарий о сухих и исключительно академических выкладках автора. Что ж, это было намного больше внимания, чем уделил бы книге Рональд, ведь в конце концов Виктор не был «более успешной и материально благополучной» версией шестого из Уизли, но всё-таки тропой в своей жизни Крам избрал квиддич, а не научную деятельность. И вновь Гермиона тяжело вздохнула: с Виктором ей было очень хорошо, она чувствовала себя, как за каменной стеной, но чего-то ей все время не хватало…