Страна кошмаров

Музыка раздалась в округе оглушительной трелью, нечто внутри замерло и треснуло в образовавшуюся тишину. — По позициям, быстро! — нельзя упустить ни минуты! Юго закончил давать последние указания. «Самых сильных пятеро, остальные — мелочь. Избегать стоит тех, у кого больше всего прислуги, ведь их устранение отнимает много времени и сил, одной группе так справится будет сложно — значит, их просто будем отвлекать, пытаясь заманить в ловушки… Всего нас десять человек, так что разделимся по двое или трое. Нужно застать демонов врасплох, поэтому мы начнём прямо на следующей охоте». «Да, всё получится. Отвлекающие манёвры, ловушки — некоторые были уже готовы, здесь точно и до нас что-то затевалось. Оружие… неплохо для тренировки и тоже своего рода отвлечение, но мы убьём их тем, что принесли из бункера — только так всё сработает», — Юго мысленно снова и снова прокручивал в голове собственные слова. Раз, два, три — наконец раздаются первые выстрелы; пятнадцать — короткое затишье; двадцать шесть — Дина и остальные в безопасности, порядок — в той стороне тишина. Быстрее к лесу. Затаиться и напасть. Перестрелять-разорвать-убить. Шаги отдаются эхом в раскалывающейся голове. Никакой дрожи-растерянности-страха. Ничего, только счёт. Ник отлично бегает, Мария неплохо стреляет, Лукас видит ситуацию в целом, поэтому в любой момент может найти выход, Михаэль вынослив, хотя ему всего тринадцать, может бежать даже с раненым… Всё под контролем, демоны слабы перед голодом. Дай им добычу, подобие превосходства, сыграй в жертву и — стреляй в голову. Хоть где-то пригодились эти отчёты из архива, над которые они провели несколько ночей. Типы оружия, слабости противника — всё это крупицы информации на вес золота. Юго немного замедлился, напряжённо прислушиваясь. Сердце механически стучало кровью в пересохшее горло. Странно, что звуки борьбы слышны только с одной стороны. Что с другими? Почему они сами ещё никого не встретили? Тихо, мёртво, пропитано кровью насквозь… Остальные тоже это чувствуют, или же только он? «Неужели на этот раз явился лишь один из демонов? Или двое? Плохо. Нет, нам повезло! Мы рассчитывали, что придут все, но придумали запасной план и на этот случай. Лукас поймёт, но стоит ли вмешиваться, раскрыть себя?» — стоит ли ждать, Юго, когда станет слишком поздно? Первый истошный крик разорвал повисшую на пару мгновений липкую тишину. Прошло ровно пятнадцать минут. — …Тот, который отпустил меня, назвался Льюисом. Он мало кого щадит, а если находит цель, то ни за что не упускает её. Это чудовище… использует когти вместо оружия, протыкая жертву насквозь, в отличие от остальных, которые охотятся с помощью копий, — Питер сосредоточенно вглядывался в лицо напротив. Лукас кивнул, коснувшись его плеча. — Вам нужен хороший план. Марта думает, что эрцгерцог надеялся, что я начну подначивать всех нападать, поэтому мы напротив затаились, хотя это было тяжело, да и почти никому не рассказывали ничего. Панический страх опасен, если замрёте, то погибнете. «Не стоит вмешивать сюда ребят из групп по отвлечению. Раз они ещё не здесь, то уже у Мельницы, ждут распоряжений. Мы сами справимся, а они пусть останутся на месте». Всё решено. — Вивиан, Ник, бежим к Лукасу. Похоже, нам сегодня очень повезло.

***

Чудовище задумчиво осматривалось. Вокруг было пусто и безлюдно, только музыка из колонок разбавляла затишье. Дети снова что-то задумали? Оно медленно продолжало идти вперёд. Незнакомый запах раздался примерно в двадцати шагах за соседним домом, кто-то притаился, но подошёл практически бесшумно. Порох, местное оружие, замаранная одежда и пот — ребёнок явно собирался с силами, слишком слабый на первый взгляд, но он же не один, правда? Снайпер наблюдал с противоположной крыши. Кажется, девочка, какая храбрая. Льюис беспечно усмехнулся, выдыхая клубок пара. Сегодня будет прекрасная охота. Жаль, что тот мальчишка, которого он пощадил в последний момент, едва не убив, не поднял новое восстание. А ведь был потенциал: эти горящие ужасом глаза, с ненавистью сжатые губы и кулаки, готовность бороться за жизнь до последних секунд… Но демон не сожалел об этом решении. Информация и посыл достигли адресата. Неожиданно появилось и нечто новое — смазанный металл, прочный, тяжёлый, похожий на скрытое предупреждение. Винтовка, которую явно никто не мог сюда доставить вместе с теми игрушками, раскиданными по всей территории, Байон бы пресёк это сразу. Но не стал же отбирать, когда его слуги доставляли будущую добычу в угодья. Какой приятный сюрприз. А ведь это тоже до известной степени будоражило. На него направляли копья, стрелы, арбалеты, пушки, ножи, булавы — бесконечно много всего за сотни лет войн с человечеством, но никогда не держали под холодным снайперским прицелом. И их всего двое. Неужели они затеяли новый бунт? Раз, два, три — наконец раздаются первые выстрелы. Перекрёстный огонь, сверху попадало чаще, но парень был более шустрый и постоянно менял позиции. Неплохое начало. Девушка решила, что не следует начинать с козырей, значит, у них есть тактика. Однако кое-что никто из детей в любом случае не смог бы учесть. Момент — оторванная фаланга отлетела в сторону, снова — ранение в колено. Но это всё ещё не то, что могло бы демона хотя бы замедлить, однако перестать поддаваться пока рано. В одно движение Льюис запрыгнул на крышу. Несколько долгих секунд ничего не происходило. «Ну же, не разочаровывайте меня». Ну же, нет времени мешкать. Пуля просвистела совсем рядом, но эрцгерцог успел уклониться, а после протянул тонкие пальцы к маске и легко снял её. — Я хочу предложить вам игру.

***

— Действительно, этого никто не мог ожидать. Вы сориентировались очень быстро… Как заманчиво, — высокая фигура в плаще снова рванула вперёд, — и всё же заглотили мою наживку, поэтому никто из вас сегодня от меня не уйдёт. В голове Лукаса беспорядочно метались мысли. Удлинившийся коготь мазнул прямо по чужому виску, взмокшие волосы и порванная одежда окрасились редким красным. Мария упала в гору обломков разрушенного здания, и две гильзы звякнули рядом, блеснув на свету. Нужно отступать. Но куда? Их выследят. Их убьют и съедят. «Не уйдёте». Нет, мы выживем! «Вставай, ну же, не смей умирать», — короткая очередь смогла отвлечь монстра от созерцания сотворённого им же ужаса. Эмоции исчезли, остались только механические действия. Отбежать — стрелять, бросить использованную винтовку. Забраться в ближайший дом, выдохнуть головную боль, достать новое оружие. Отвлечение — теперь главная его цель. Михаэль уже должен быть на месте. Значит, стоит через окно пробраться на параллельную улицу, потому что оставаться внутри или пытаться драться в узком переулке — просто самоубийство. Питер говорил, что Льюис чрезвычайно силён, однако мелкие слабости, вроде менее чувствительного обоняния, прямо сейчас могли обернуть всё в их пользу. Но почему за спиной до сих пор не слышно шагов? — Ваше время вышло. И снова с той стороны раздалась очередь, похожая на тысячи разрывающихся хлопушек. Кто-то пронзительно закричал от боли, но Лукас уже вылетел из укрытия, обходя улицу, где происходил их бой, по кривой траектории, чтобы создать видимость побега. Ноги не слушались, но он силой воли заставлял себя двигаться вперёд. «Нужно их спасти, любым способом». Наконец он нащупал в полумраке комнаты гладкую стенку внутри одного из домов. И небольшое отверстие, сделанное специально для наблюдения — подобное встречалось в каждом втором здании. Снаружи слышались выстрелы, крики, странный полусумасшедший смех, леденящий душу. Вдох-выдох. Пара мгновений. Немного сбавить пульс, шаг, запал — придумать наилучший в данной ситуации план. С холодной головой осмотреть поле битвы, не поддаться страху. Сначала ничего не было видно, однако Лукас смог сфокусировать взгляд и разглядеть среди пыли красные пятна и разбросанные обоймы, сломанные детали ружей и полуавтоматов. Марию и Михаэля нигде не было видно. Зато чудовище смотрело на него в упор и улыбалось.

***

Педро уверенно двигался между домов, не отвлекаясь на местность, и лишь иногда по привычке оборачивался к Даниану, который напротив активно вертел головой. Он, конечно, уже знал дорогу, ведь заучил имеющиеся чертежи наизусть, но… — Почему-то не слышно шума. Ты ничего не заметил? — Нет, — Педро пожал плечами и обернулся, — но прошло всего минут двадцать. — Прошло уже минут двадцать. — Хочешь вернуться? — Хочу узнать, что происходит. Неужели тебе не кажется странным это всё? — Что именно? — мальчишка откровенно забавлялся, наверняка ведь думал, что брат трусит. Даниан угрюмо молчал, осматриваясь кругом. Слова Юго не давали покоя. Дорога покрыта кровью. И почти никаких следов сопротивления. «В этой стороне чаще умирают беззащитные дети — жертвы-новички, поэтому наиболее вероятно, что именно здесь на нас нападут. Демон с кучей прислуги». Люс. Но ничего не происходило. Тишина, снова проклятое безветрие. — Нам стоит идти к мельнице. Прошло больше десяти минут… Юго с Лукасом говорили, кажется, что дольше ждать бессмысленно. Педро не отвечал. Он не сбавлял шагу и глядел мимо Даниана, пытавшегося до него достучаться. Они поровнялись. «Жалкий трус, который не может справиться даже с ролью жертвы», — вероятно, нечто подобное крутилось в его голове, потому как лицо искривило презрительное выражение. Последние три дня полностью перевернули их жизни и устоявшиеся отношения. — Я не согласен с тобой, — он выдержал паузу, ожидая возражений или вопросов, однако Даниан молчал. — Зачем зря тратить время и силы, если можно пойти и сразу узнать, что происходит у остальных групп? «Уже хочет на передовую? Я знал, что Дина права — не стоило втягивать его в бунт. Ничего хорошего это не даст — любой промах при встрече с демоном может нас погубить, а он слишком импульсивен, подражает примеру Юго… И не позволяет себя защищать, не остаётся в стороне. И что мне делать? Как бы поступил сейчас тот же Лукас?» — Я понимаю и уважаю твоё мнение. Насчёт решения присоединиться к плану, — Педро наконец взглянул в упор на старшего брата, — поэтому давай следовать приказам Юго и Лукаса. Врагов нет, лучше вернуться на мельницу, как и договаривались, и ждать указаний. В случае чего мы сможем защитить и Дину с остальными. Возможно, они давно ждут от нас вестей, заодно ты сможешь успокоить Анн. — Она не нуждается в этом, — мальчик нахмурился и раздражённо дёрнул головой, — потому что в сто раз храбрее тебя! Зачем ты вообще решил помогать, если трусишь? — Я выполняю то, что должен, — сухо парировал Даниан. Этот разговор уже начинал невероятно злить, — каждый делает это не только из-за прихоти. Мы должны защищать то, что нам дороже всего: семью и свободу, а не стоять и говорить ни о чём. Ты знаешь… — голос предательски прервался, — ты это прекрасно знаешь. «Верно, и поэтому пытаешься переупрямить меня, выставляешь себя взрослым, храбрым, готовым на любое безумие». — Я всё равно пойду… — Нет, мы идём на Мельницу, — он перебил Педро на полуслове и вдруг схватил его за плечо, резко завернув в переулок. Тот настолько опешил, что сначала даже не подумал вырываться, однако быстро пришёл в себя. — Постой! Мы могли подождать ещё. Или сразу отправиться к остальным. — Перестань создавать лишний шум, — по слогам проговорил Даниан. В голове снова прояснилось после внезапной вспышки ярости. — В этом нет нужды, только помешаем. И ты, и я. Нам, по-твоему, просто так сказали отвлекать, а не сражаться? Остальные знают, что делают, не сомневайся в них. «Самому бы поверить в эти слова», — он поморщился, как от резкой боли в висках. Педро наконец послушно пошёл следом, глубоко задумавшись над чем-то, но умудрился таки вырваться из крепкой хватки. В сосредоточенном взгляде смешались настороженность и неверие, и он понуро опустил голову. «Я сказал лишнего. Надеюсь, он не думает о том, что мы его ни во что не ставим». До Мельницы они добрались, не перекинувшись более и парой слов. Тут послышались недалёкие реплики. Оба замерли, прислушались. — Как думаешь, почему Дина против плана Юго и Лукаса? Она же сама первой предложила бежать отсюда, — глухой и взволнованный вопрос Джона едва можно было разобрать. — Не знаю, лучше и не начинай этот разговор, — ответ Абель звучал непривычно глухо и устало: ни капли прежнего задора, ни нотки привычных запала и настойчивости. — Но просто признай — это же на самом деле очень странно. — На самом деле сейчас мы понятия не имеем, что и как. И не указывай мне! «Почему мы прячемся?» — промелькнуло в голове Даниана, и он двинулся дальше до того, как его успели остановить. — Пожалуйста, не ссорьтесь, — он вышел к ребятам, которые вздрогнули и мгновенно напряглись, — свои. — Не пугай так больше, — Абель обессиленно опёрлась об стену. — Как давно вы здесь? — Только что пришли, — она посмотрела на него пристально и решила перейти сразу к сути, — и много ты слышал? — Только про решение Дины. Я тоже думал об этом. — И что же? — Джон снова заинтересованно подал голос. — А то, что он мечтает спрятаться к ней под юбку и ждать, — Педро хмуро пнул мелкий камешек, решившись тоже подойти. — Перестань, — «Как же это надоело». — Все мы боимся на самом деле, — грустно протянула Абель, — и глупо это отрицать, — она укоризненно взглянула на младшего брата. — Однако и трусам здесь не место. — Никто и не спорит, — безразлично заметил Даниан. Он больше не намерен был открыто проявлять затаённую злость: «Нужно попытаться найти ответы. Говорить спокойно, не ссориться и быть на стороже. Расслабляться нельзя, но и градус напряжения можно сбавить с помощью этого разговора, ведь у всех накопились разные мысли за эти три дня». — К прежней теме: почему Дина отказалась участвовать в бунте? — А не всё ли равно? Может, хотела присмотреть за детьми и не дать им кинуться в пекло. — Она и меня долго отговаривала… — Вот-вот. — Не думаю, дело по крайней мере не только в этом, — Даниан продолжал гнуть свою линию, — Юго и Лукас не разговаривали с Диной несколько дней, с того момента, как нам озвучили решение. Также она не помогала при подготовке плана — говорила, что лучше залечь на дно и… — тут его нетерпеливо прервали: — Послушай, я думаю, что это глупость. И вообще, не поздно ли вы спохватились? Если мы не сделаем первый шаг — погибнем, а смысл был тогда сбегать с фермы, если умрём сейчас? Бездействовать — значит сдаться. — Но ведь местные дети поступают именно так. Ты не думала о том, что нас и сейчас легко победят? — неожиданно Джон снова вступил в спор. — Конечно, вероятность есть, но и у нас свои преимущества. Вот, например, сейчас повезло — пришли не все демоны… Она замолчала. Все переглянулись. Отдалённая музыка всё не стихала, перекатывалась вразнобой по прямым улицам. — И что нам делать дальше? — Педро было невыносимо это безмолвие. Однако никто не успел издать ни звука. Джон задрожал, Абель не сдвинулась с места, словно оцепенела, и подняла руки к лицу. Даниан лишь почувствовал, как прямо за ним возникло нечто, жаждующее разорвать их в клочья, убить, вцепившись зубами в напряжённые мышцы — Демон с белым копьём.

***

Лукас загнанно дышал, ощущая на губах слой белёсой пыли. Левая нога почти не слушалась, рана отдавала вспышками боли. Он знал — ещё шаг, ещё полшага, и он упадёт. Сзади тянулся след чёрной крови, которой пропиталась и грязная одежда. — Это всё? — Льюис широко усмехнулся, обнажив острые клыки. С когтей и краёв плаща кропило на землю красным. Лукас упал, ободрав пальцы, попытался отползти подальше, но скоро упёрся спиной и затылком в стену. — Неужели тебя даже не попытаются спасти? Лукас не знал. Он одновременно надеялся, что ребятам удастся сбежать, но в то же время не был готов сдаться сейчас. «Нет…» — Я знаю, твои друзья уже здесь, — в скрипучем голосе послышалось удовлетворение, — чувствую их страх кожей. Что же будет дальше? — он оглянулся, вероятно всматриваясь в щель за уничтоженными домами, и его улыбка стала шире. «Они наблюдают из укрытия! — пронеслось в голове Лукаса, — и ещё могут уйти целыми». — Даже не надейся, что тебе и им повезёт также, как тому мальчишке. Он доставил нам много веселья, верно? Я не жалею, что оставил его в живых, однако другие дети мало чем меня развлекли. К вашему несчастью, — он прервался, встретившись с ненавидящим взглядом своего пленника. — Как ты вообще смеешь говорить так о Питере?! Ты… — Лукас задыхался, чувствуя бессилие. Голос охрип, а тело била крупная дрожь, — я поклялся ему отомстить за тех, кто был в этих угодьях, спасти всех, кто остался. И убить тебя. Льюис продолжал смотреть на него со странной смесью презрения и восхищения. Выражение его лица практически не менялось с самого начала их боя один на один. — Значит, такова цель вашего бунта? — он заинтересованно сощурился, остановившись буквально в паре метров от Лукаса. — Забавно, что и у нас есть обычай кровной мести. Но никто из моих сородичей не стал бы мстить за чужого ему — в этом ваше странное отличие, дети. — О чём ты… — «Нет, это то, чего он добивался с самого начала! Марта и Питер были правы — он использует наши узы против нас самих, чтобы устроить бойню. Это чудовище провоцирует не меня, а…» — торопливые мысли оборвались быстрыми выстрелами. Паническими, градящими дождём. «Что они творят?!» Демон снова начал уклоняться, отступил левее. Ещё на шаг. С его лица не пропадало странно восторженное выражение. Кульминация, наивысшая степень экзальтации, абсолютное отсутствие каких-либо эмоциональных тормозов и рамок. — Мы здесь лишь ради веселья, больше ничего, но… Какое счастье, что в вас до сих пор жива воля к борьбе, я столетиями не ощущал этого: страха смерти и единого порыва в желании выжить. Наивной надежды на хороший исход, как сказал бы Байон. — Заткнись! Лукас даже не услышал, а ощутил, что кто-то начал быстро приближаться к нему. Он хотел закричать, что не надо — они не успеют — И наконец открыл глаза, чуть поддавшись вперёд. Виском он почувствовал сильный жар, как от оттиска накалившихся спиц. Веки были налиты свинцовой тяжестью, и всё, что попадало в поле зрения, постоянно стиралось помехами ртути, поэтому он не мог сфокусировать взгляд. — Вы как раз вовремя. Однако мы только начали. Тело мелко затрясло. Накатила тошнота, но Лукас продолжал во все глаза наблюдать за Юго: — Для тебя это всё лишь игра, развлечение, однако мы не станем играть по этим правилам — ну же, мы победим и выживем, Лукас! — он бледнел на глазах всё сильнее, его лицо исказила гримаса боли и гнева, почти бешенства. Кожа выглядела как грубое полотно: обесцвеченное, прозрачное и мятое, на котором теперь отчётливо выделялись следы бессонницы последних дней, накал адреналина и внезапного безбашенного порыва. «Он знает, — приходило постепенно осознание, — он знает, что все ловушки деактивированы, что мы сражались с ним лицом к лицу. Но разве Юго пришёл один? Что с остальными — они уже нашли выход отсюда? И Дина в безопасности…» Неясно, бестолково, и мысли путаются всё сильнее. Юго продолжал что-то кричать, умудряясь попеременно стрелять в Льюиса, снова начавшего ловить пули на лету. Деформированные железки звонко сыпали вниз, смешивались с пылью, а демон двигался проворно, то приближаясь, то отступая. «Нет, мы до сих пор заперты, ничего не известно. Но в угодья явился лишь один из охотников, мы должны что-то сделать». — Сколько ненависти. Надеюсь, что достаточно, чтобы желать моей смерти? — Даже не сомневайся, ублюдок! — «Не трать зря пули, Юго, он провоцирует тебя!» — хотел Лукас выкрикнуть на это, однако эрцгерцог опередил его: — Все демоны сильно недооценивают вас и глубоко и глупо ошибаются в этом. Вы готовы не только быть убитыми, но и убить, так хотелось бы мне верить. «Где же чëртово подкрепление?!» — Не смей судить о нас по себе: лишь вы не можете успокоиться, без конца продолжая этот цикл смертей и страданий, — Юго выглядел взбешённым, но не терял главную цель из виду, — вы убиваете, стремясь насытиться, разводите людей на фермах и используете их как скот! Неужели думали, что мы до самого конца будем плясать под вашу дудку? — Мальчишка пытается учить тысячелетнего старика! Но даже эта глупость вполне оправдана: людям не дано жить так долго, гнить и разлагаться. Вы рождаетесь и умираете, мы создаёмся и живём в вечной зависимости, пожиная то, что получаем от вас — но не только как от скота, вот что самое интересное. Но достаточно разговоров. Я чувствую присутствие Байона. Он скоро присоединиться к нам. Лукас задышал чаще, горлом почувствовав участившийся пульс. Зашарил вокруг в поисках опоры, облегчения и внезапно нащупал в кармане маленький пистолет из убежища… — Если вы, чудовища, видите людей не только в качестве мяса, то не могу понять, на кой чёрт такие трудности, когда всё можно легко решить? — Ты впал в горячку, беглец Славного колокола. Все пути были использованы и перекрыты ещё семьсот лет назад. Ваша неволя — гарантия того, что игра будет развлекать нас ещё очень долго — и не надоест никогда. А эти угодья — прекрасная возможность поохотиться, благодаря чему я наконец могу показать своë настоящее лицо. Буквально сорвать маску. Нет для демона более страшного проклятия, чем… — он небрежно отряхнул с лацкана плаща свою кровь, — невозможность открыто убивать людей. — Вам мало ферм, мало того, что вы отобрали у нас будущее, мало половины грёбанного мира?! — Ну конечно, — Льюис перестал улыбаться, двигался рвано, экономя силы, — чему ты удивляешься? Хотя даже с такими безмерными эгоизмом и самоуверенностью это будет сложно понять. Когда несколько сотен лет тебя держат в оковах, постепенно отбирая желание жить, — демон не позволял Юго приблизиться к раненному, но и сам не нападал, — знаете ли вы, что такое настоящая охота? «Что он задумал?» — Почему те двое ещё прячутся? — Льюис оглянулся, внезапно прервав разговор, а затем пристально посмотрел на Лукаса. Прищурился, склонив голову. «Наша игра только начинается», — повторами прокручивалось у того в голове. Патроны у Юго кончились, и он с досадой кинул винтовку на землю. Потом тоже оглянулся на друга. Вдруг раздался громкий свист, перебивший музыку из колонок. Льюис устремился к тому зданию, откуда он донёсся, разбил крайнее окно широкого мезонина. Этого времени Юго хватило для того, чтобы наконец добраться до Лукаса. Он рухнул на колени рядом и попытался помочь ему встать, немного оттащив от стены. Раненый еле сдержал болезненный крик, сжав зубы до скрипа. — Чёрт! Скорее вставай и уходим, — раздался над ним уверенный голос, что придало сил и мгновенно успокоило. — Я надеялся вытащить тебя в одиночку, а ребятам сказал отвлечь его, если не смогу больше отбиваться. Бежим скорее. Лукас едва успел отбросить его от себя. В следующее мгновение его сердце замерло от криков. Снова. Его друзей убивают, а он не может ничего сделать. «Как, как мне заставить его уйти? И потом задержать монстра…» — ответ уже найден. Решимость помогла ненадолго преодолеть боль: — Беги, иначе он достанет и тебя, — с его криком раздался треск черепицы, обломки с шумом попадали на землю. Лукас обернулся, взглядом задев чёрное пятно далеко наверху. Покрепче сжал отточенным движением выхваченный пистолет, прицелился. Раз-два-три выстрела подряд. Не видно, смогли ли они достичь цели. Осталось два патрона. Краем глаза удалось заметить, что Юго попятился, но пока не встал на ноги. Они были для демона как на ладони. Льюис приземлился совсем рядом с ним, посыпались мелкие камни, потому что тонкие когти оцарапали бурую брусчатку. От нижних конечностей демона пошёл еле заметный пар — признак регенерации сухожилий. — А что ты сможешь в одиночку? — эрцгерцог с почти ласковой улыбкой взглянул на Лукаса. Справа от них упало оторванное тонкое предплечье — он в последний момент успел закрыться от пуль. — Хорошая работа. Лукас замер в оцепенении от безумного, налившегося кровью взгляда. — До сих пор хотите сыграть в догонялки? Что, Юго, так же пожертвуешь тем, кого едва ли пытался спасти, как и своими товарищами? Смотри, смотри же — они разорваны на куски… — рука почти восстановилась, демон готовился к новой атаке. Лукас с силой зажмурился, преодолевая страх. — Ты остался совсем один. «Сейчас!» — он извернулся, откатившись назад, несмотря на новый особо сильный укол красной боли. Мгновенная заминка не ожидавшего этого демона решила многое: Лукас успел закрыть друга собой, когти резанули по лицу, в глазах помутилось. — Беги уже наконец! Он лжёт — ты должен успеть спасти Дину и детей, спрятаться и сбежать с ними, — он уже почти не слышал собственных слов. Его отбросило на пару метров, — Юго! — пистолет Лукас бросил наугад туда, где тот был несколько мгновений назад. Юго резко выпал из оцепенения, но продолжал неподвижно смотреть на друга. Безумец и мертвец. В два широких шага преодолев расстояние между ними, он почти слепо и даже наивно потянулся навстречу Лукасу, схватив его за правое запястье. Но успел только сорвать перчатку прежде, чем демон зубами вцепился в локоть Лукаса, который почти потерял сознание. Теперь у раненого остался только слух — торопливые удаляющиеся шаги. Он почувствовал близкий запах крови и жар, тёмное дыхание и дрожь. Но не слышал ничего и, кажется, всё равно продолжал кричать. Пожалуйста, выживи. Пульс бил в голову, к ране, а в голове ни облегчения, ни ужаса, ни гнева, питавшего его три дня. Только кристально чистое осознание: никакой боли, яркий свет, белыми мошками шум. Через минуту Лукас провалился в бесцветную темноту.