Via mortis. Принятие

Девушка прекрасно знала, что она всё очистила заклятием. Но резкий, прелый запах конского навоза, будет преследовать её весь день, а, может, и всю неделю. Джинни с громким хлопком закрыла дверь, наложила десяток запирающих заклятий и, по пути сдирая с себя будто бы всё ещё грязную одежду, кинулась в ванну.  — Добби!  — Да, мисс Джинни, Добби здесь.  — Добби, пожалуйста, принеси мне горячего чёрного чая и круассаны с шоколадом, которые были на завтрак, — устало попросила девушка, ныряя в горячую пенную ванну. С тихим щелчком домовик исчез, а девушка с головой окунулась в купель. Мерлин, за что ей всё это? Дело в том, что дорогой гость из Франции решил прямо утром проверить, как его потенциальная невеста сидит в седле. Девушка, не ожидая подвоха, легко согласилась. Однако как выяснилось, Этьен подумал, что окунуть девушку в кучу свежего навоза при опекунах и его родителях будет весёло. Весело было. Всем, кроме Джинни. Такой униженной она себя никогда не чувствовала. Ей даже не хотелось разбираться, что произошло и как Этьен это провернул. Хотелось просто утопиться в своей собственной ванной.  — Мисс Джинни, Добби виноват… Добби не нашёл круассаны… Голлум сказал Добби, что молодой Гримальди за завтраком съел все круассаны.  — О, Мерлин! — простонала девушка, стукнувшись затылком о спинку ванны. — Тогда сделай мне, пожалуйста, тосты с черничным джемом. Его-то французский павлин не съел?  — Нет, мисс Джинни, нет. Добби всё сделает.  — Спасибо, — слабо ответила девушка, прикрывая глаза. Нет, этот финт безнаказанным не останется. Она этому французскому выскочке ещё покажет, где соплохвосты зимуют. На сегодняшнем приёме он попляшет. Она ещё не знает как, но этот лягушатник поплатится. Как же сейчас ей не хватало их весёлой компашки. Умницы Гермионы, весёлого Рона и Гарри, одним видом, вдохновляющего на подвиги и шалости… девушка протяжно всхлипнула и медленно погрузилась с головой под воду.

***

Сириус только что выпроводил Гарри, полностью готового к штурму Малфой менора. У парня теперь был план поместья, территории и окрестного леса, одноразовый портал туда и обратно и небольшая инструкция по устранению нахального соперника. Осталось надеяться, что он справится и не напортачит. Хотя в трезвеющем разуме Сириуса билась мысль, что они с крестником что-то забыли… только вот что? Хотя ладно, он достаточно похож на свою мать, чтобы быть осторожным и достаточно похож на своего отца, чтобы быть безрассудным. Это должно было ему помочь. Мужчина бегло взглянул в окно. Они с Гарри убили почти весь день на составление планов, так что времени до приёма оставалось совсем немного. Спускаться вниз, к брюзжащим Дурслям и ворчащей Молли, не было настроения.  — Акцио! Из угла к нему прилетела старая забытая гитара. Он почти полгода не брал в руки свой любимый инструмент. Раньше они с Беллой часто музицировали вместе. Он играл — она пела. Пока по его глупости девушка не потеряла голос. Это случилось в тот год, когда он сбежал из отчего дома. Глупый детский поступок, который уничтожил великолепное сокровище. Для него до сих пор было загадкой, как она ему это простила… наверно, также, как он сейчас прощал ей все её преступления. Прощать — участь всех влюблённых. Пружинистой походкой Сириус бодро шёл через сад к поместью дяди Сигнуса и тёти Друэллы, хотя теперь они вряд ли причисляли его к числу родственников. До поместья было идти ещё минут пятнадцать, но даже здесь слышались отдалённые звуки музыки. Идти на данное мероприятие в его случае было самоубийством, но он должен был поговорить с Беллатрисой. К тому же они с Джимом и Ремом всё продумали. Юный Блэк заблаговременно запасся формой официанта и бархатной чёрной полумаской. Молодой человек даже накладные усы наклеил на верхнюю губу для верности. Осталось надеяться, что его никто не узнает в этом чистокровном аристократичном гадюшнике. Хотя один человек всё же должен был, но Белла просто не могла его не узнать. Вот и поместье. Во всех окнах горел свет. Какое расточительство! Интересно, известный скупердяй дядя Сигнус не слёг с инфарктом? Оркестр заиграл быстрый вальс, следовательно, наступило время танцев. Чудно. Так, найти Беллу будет даже проще. Парень как можно не заметнее стянул у зазевавшегося эльфа поднос с шампанским и поспешил смешаться с толпой. Беллу, легко вальсирующую с Рудольфусом Лестрейнджем, он нашёл почти сразу. А как можно было не найти величественную фигуру, одетую в великолепное кроваво-красное платье эпохи раннего ренессанса, с распущенными иссиня-чёрными локонами? Даже в золотистой полумаске, эту девушку было легко узнать. У восхищенного Сириуса появилось впечатление, что больше никого в зале и не было. Только грациозно танцующая Белла, похожая точь-в-точь на шекспировскую Джульетту.  — Шампанского? — кротко поинтересовался парень, вплотную подходя к паре.  — Ты не видишь, мы танцуем?! — прошипел Рудольфус, зло сверкая глазами. Но парень смотрел только на Беллу. Девушке хватило одного беглого взгляда, чтобы узнать неповторимые синие глаза Сириуса. Она почувствовала, как бешено застучало в груди сердце, как вмиг намокли ладони. Мерлин, как же хотелось сейчас отлупить по лицу этого мальчишку! Но его нельзя выдавать. Им нужно отсюда уйти и как можно скорее, пока никто его не узнал.  — Ты не слышал, идиот? А ну иди отсюда! — прорычал Рудольфус, замахиваясь на «слугу». Однако его руку уверенно перехватили тонкие женские пальцы.  — Ты прав, Руди, слуги совсем распоясались, — согласилась Белла, с трудом отрывая взгляд от любимого лица. — Я сейчас покажу, где его место.  — Но Беллатриса, это не твоё дело.  — Отнюдь, Рудольфус, — стараясь улыбнуться своему кавалеру, возразила девушка, — я занималась подбором персонала на сегодняшний приём. Это не займёт много времени.  — Я буду ждать, — кивнул мужчина, целуя руку спутницы. Беллатриса грубо схватила парня за локоть и буквально выволокла на улицу. И откуда в такой хрупкой девушке столько силы? Тащила она его как можно дальше, почти к границе поместья. Когда она посчитала, что уволокла парня достаточно далеко от возможных свидетелей, Белла припёрла его к стволу дерева и грубо сорвала маску.  — Вот, честно, не ожидал… — на правую щеку со свистом обрушилась рука девушки, — такого страстного… — теперь на левую, — приёма… — снова на правую, — Белла, прекрати!  — Прекратить? Прекратить?! — злобно поинтересовалась девушка. — Ты пропал на два месяца! Ни слуху, ни духу, а ты говоришь, прекрати?! Я тут чуть с ума не сошла, придурок! Ты на своём гриффиндоре совсем совесть потерял?! Ты вообще в курсе, что вот-вот начнётся война?! В курсе, что тут и там совершаются нападения на грязнокровок, маглов и вот таких как ты «предателей чистой крови»? Я каждое утро боялась прочитать в Пророке объявление о твоей смерти, а ты заявляешься на приём и говоришь, прекратить? Ты больной придурок, Блэк!  — Справедливости ради, хочу отметить, что я больше не Блэк, — осторожно отозвался Сириус, потирая пунцовые щёки. — А не писал я, потому что хотел дать тебе время, свыкнуться с тем, что я сказал перед уходом. Девушка от возмущения даже не знала, что ему сказать. То есть его совершенно не волнует, что она в неведение чуть не поседела, что она из-за всех навалившихся на неё переживаний безвозвратно потеряла певческий голос. Его волнует, ответит она на его чувства или нет.  — Какой же ты идиот… — покачала головой девушка, разворачиваясь, чтобы уйти.  — Белла, ответь! — отчаянно воскликнул парень, хватая её за руку.  — Отпусти меня!  — Не отпущу, пока не дашь ответ! Ты любишь меня?  — Сириус, найди себе ровесницу, — вырывая руку из цепких пальцев, посоветовала девушка. — Я гораздо старше тебя. И, как видно, умнее.  — Белла, ты не ответила.  — Сириус, отстань.  — Белла, пожалуйста, я люблю тебя! Девушка, которая уже отошла от него на несколько шагов, развернулась. Она не в первый раз слышит эти слова от молодого человека, но что-то не так в этот раз… от его отчаянного надрывного тона, будто обрывается сердце. Ни одно признание никогда не вызывало такой ответной реакции.  — Белла, я, правда, люблю тебя, — видя, что девушка колеблется, продолжил молодой человек. — Я не раз пытался найти девушку, которая была бы мне так же близка, как ты… но ни одна, ни одна с тобою не сравнится. Я хочу быть только с тобой.  — Сириус, — чуть не плача, прошептала Беллатриса, смотря ему в глаза, — это невозможно… это неправильно…  — Да, наплевать! — в три больших шага приближаясь к девушке, горячо возразил парень. — Ну, признай ты, наконец, что чувствуешь тоже, что и я! Бела закрыла лицо руками, отрицательно махая головой. Этого не должно было быть! Этого не должно было случиться! Что же теперь делать? Как выходить из этого ужасного положения? Врать себе и Сириусу или с головой кинуться в омут запретных, но манящих чувств? Мерлин, это не с ней происходит… это могло произойти с мечтательной Андромедой или романтичной Нарциссой, но никак не с серьёзной и ответственной Беллатрисой! С кем угодно, но не с ней!  — Что ж… — протянул молодой человек, переминаясь с пятки на носок. — Не буду больше тебе докучать… Прощай, Белла. Ну, уж нет! Нагнав уже уходящего парня, Белла развернула его к себе и уверенно поцеловала его в губы. Нет, что угодно… но только не потерять его снова! Она этого не переживёт во второй раз… Странно, это далеко не первый её поцелуй… но, кажется, теперь она знает, что такое пресловутые бабочки в животе…  — Только попробуй отрастить усы, я тебя убью, — хмыкнула ему в губы Белла.  — Это для маскировки, — проворчал парень, отклеивая надоевший аксессуар. — Рудольфус скоро тебя хватится. Как бы мне не хотелось этого избежать, но тебе пора идти. Я провожу тебя.  — Мы встретимся ещё?  — Конечно, я дам тебе знать из школы.  — Где ты хоть живёшь? — поинтересовалась девушка, беря его под руку и ведя в сторону дома.  — Я пока злоупотребляю гостеприимством Поттеров, но дядюшка Альфард писал, что хочет передать мне в распоряжение некоторую сумму денег. На маленький домик в магловском районе Лондона должно хватить.  — Тётя Вальпурга ему этого не простит…  — А что она сделает, Белла? — поинтересовался парень. — Выжжет с фамильного древа? Лишит наследства? Он и так получит крохи, а древо, прости меня, но это несерьёзно, если честно. Девушка пожала плечами. Сейчас самое главное, что он вышел на связь. Что он живой и невредимый идёт рядом. Правда, его чувства… но, может, он наиграется и найдёт себе подходящую девушку? От этой мысли ей даже передёрнуло. Но, как бы ни претила ей эта мысль, это было бы лучшим исходом событий для них обоих.  — Если что, я могу помочь. Меня повысили в Отделе Тайн, — заметила Белла.  — Нет, уж! — возмутился парень. — Я справлюсь. Белла улыбнулась. Её маленький самостоятельный мальчуган. Всегда таким был. Мерлин, как же он прав. Ей ведь тоже никто кроме него не нужен…  — Белла, а кто там разоряется? Она вздрогнула. Девушка и не заметила, как они оказались у самого дома. Надо же было так замечтаться? Из распахнутого окна доносилось жутко фальшивое пение Алекто Керроу.  — Это Керроу, — хмыкнула Белла. — Она теперь развлекает светское общество пением.  — Подожди, — услышав в голосе прикрытую тоску, парень остановился. — Почему не ты?  — Сириус… — ох, не умела она врать этому синеглазому мальчишке, никогда не умела, — понимаешь… я потеряла голос. Когда ты сбежал, рыдала всю ночь, а на утро встала без голоса. Мама водила меня по всем знакомым колдомедикам, но безуспешно. Они даже толком не смогли определить причину. Только сказали, что петь мне больше не придётся.  — Это я виноват.  — Нет! — схватив его за плечи, возразила девушка, — главное, что ты здесь, и ты в порядке. Может, он и вернётся? Ты только не пропадай, хорошо?  — Больше не пропаду, Белла, — обнимая девушку, воскликнул Сириус. — Я тебя больше никогда не брошу.  — Хотелось бы надеяться, — устроив подбородок на его плече, заметила девушка. Кто знает, как бы развивалась дальше их история, если бы одному из гостей не нужно было именно в этот момент выйти на балкон. Немой свидетель их встречи недобро сверкнул глазами в сторону влюблённых и поспешил вернуться в зал.  — Сириус… — из мыслей его вырвал крестник. — Ну, я пошёл?  — Тебе нужно моё благословение? — хмыкнул мужчина, смотря на молодого человека. — Тогда благословляю тебя, сын мой!  — Сириус, — покачал головой юноша, — это бал-маскарад. У тебя нет маски? Ах, вот что они забыли! А крестник-то у него не промах. Мужчина взмахнул палочкой, и в раскрытой ладони появились чёрная бархатная полумаска и потрёпанные накладные усы. Сириус ухмыльнулся, ох, если бы эти предметы могли говорить, что бы они поведали двум влюблённым детям? Историю его самой большой ошибки? Или самые счастливые мгновения в жизни двух представителей благороднейшего семейства Блэков?