День Z

      Подземная парковка, по которой передвигалась группа выживших обитателей бункера, была по-настоящему большой. Занимая значительную часть первого и второго этажей трёхуровневого подземного комплекса, а также некоторую часть третьего, она вмещала в себя лишь малую часть от транспорта, что находился внутри на момент начала случившейся катастрофы. Просторное помещение парковки, разделяемое лишь редкими, но широкими коробкообразными металлическими колоннами, были изрисованы различными разметками, обозначающими определённое место для парковки средства дорожного передвижения. Дорогие автомобили строгим рядом занимали строго определённое место, заставляя каждого из группы съёжиться от ужасных воспоминаний о том, как долго приходилось возиться с ужасной бюрократической волокитой, дабы получить для себя свободное место на более удобных первых и вторых этажах комплекса, используемых для парковки дипломатического состава всех заседаний Организации Объединённых Наций.       Помимо парковки дальние части комплекса занимали и другие подземные помещения, выстроенные ещё в самые первые года существования штаб-квартиры. Так первый этаж также делили помещения мастерских и станция обслуживания автомобилей, занимавшиеся прямым ремонтом любых неисправностей, что могли бы возникнуть в транспорте дипломатических миссий или технике местного персонала. На втором этаже располагались служебные помещения сотрудников службы безопасности, а также пожарная группа быстрого реагирования. Оставшееся пространство третьего этажа было отведено в качестве склада, места нахождения установки для кондиционирования воздуха и аварийной подачи энергосистемы, куда, по словам Великобритании, и предстояло отправиться группе.       Кроме этого каждый этаж подземного комплекса был укомплектован единой системой погрузочно-разгрузочных платформ, осуществлявших доставку грузов и быструю переброску персонала между всеми этажами комплекса:       — Будет очень кстати, если нам удастся запустить одну из местных платформ,— сказал британец России, что также как и он находился на острее движения всей группы.— Сможем вернуться назад гораздо быстрее, чем если попробуем проделать обратный путь на своих двоих.       — До них сначала стоит добраться, а уже потом рассуждать о том, сможем мы их запустить или нет,— холодно ответил ему Россия, молчаливо всматриваясь в темноту подземной парковки, стараясь не пропустить возможной засады или прямой атаки со стороны мертвецов.       Несмотря на то, что за всё время их пути, группа так и не столкнулась ни с одним мёртвым представителем города, опасность подобной встречи оставалась значительно высокой, в огромной степени от того, что практически каждый из цокольных этажей всех зданий штаб-квартиры, так или иначе, имел собственный проход на территорию подземного комплекса. Оставаясь на стороже и продвигаясь вперёд в полном молчании, группа под руководством Великобритании продолжала свой путь, оставляя за своей спиной значительную часть первого этажа подземного комплекса, достаточно быстро добравшись до идеально округлого автодорожного спуска на территорию второго этажа комплекса.       — А это ещё что?— неожиданно спросил Германия, направляя свет своего фонарика на стену, на которой отчётливо виднелся спешно нарисованный крест.       — За такое художество, буквально в прошлую неделю, местный персонал мог без большого угрызения совести и голову скрутить,— произнёс Китай, подойдя чуть ближе для того, чтобы более детально рассмотреть рисунок.— Больше всего это походит на условный знак, чем на чьё-то глупое хулиганство.       Рассматривая рисунок, он внезапно опустил свою голову, некоторое время, всматриваясь в плохо освещённое пространство подземной дороги. Опустив свою ладонь в темноту, Китай тут же поднял её на свет держав в собственной руке небольшой портативный диктофон серого цвета. С любопытством рассматривая новую находку, Китай тут же спросил:       — Помнится мне, что подобные игрушки имелись при себе у наших товарищей из отряда специального назначения, не так ли?— сказав это, он очень быстро передал диктофон подошедшему к нему Великобритании.       Когда диктофон оказался в руках Великобритании тот также, некоторое время, внимательно рассматривал устройство вертя и переворачивая его так, словно пытаясь найти на диктофоне известную лишь, ему, скрытую от посторонних глаз, надпись. Потратив на внимательный осмотр некоторое время, он, наконец, нажал на одну из небольших кнопок, что были расположены на устройстве, заставившую диктофон тут же нарушить тишину перехода этажей подземного комплекса:       — Харис это Райвис,— произнёс кто-то негромким, но хорошо слышимым и различимым голосом.— Как мы и договаривались, я буду устанавливать условные знаки на каждом из этажей, дабы вы могли знать, где сможете найти нас, если что-то пойдёт не так. Связь здесь барахлит, поэтому буду стараться оставлять подобные сообщения на каждом из этажей, хотя, надеюсь, что они вам не пригодятся. С Беном и Джозефом всё хорошо, продолжаем беспрепятственное движение вглубь комплекса. После всего того звиздеца, через который нам пришлось пробиваться в основном здании, движение здесь проходит намного менее медленнее, чем на поверхности, надеюсь вы также без проблем добирайтесь до нужного вам этажа. Мертвецов здесь практически нет, что вроде и радует, но всё же сильно настораживает. Перед тем как проникнем на третий этаж и вернём этому зданию аварийный свет, думаю, будет полезно заглянуть в помещения местных пожарных и сотрудников службы безопасности на втором этаже, возможно, сможем найти кого-то, кто смог уцелеть за эти три дня, город ещё живёт, почему же жизни не может быть здесь? В любом случае, увидимся на том берегу.       Прослушав запись, Великобритания аккуратно положив диктофон на место и обернувшись лицом к остальным членам собственный группы не слишком громко, но чётко произнеся:       — Даже не думайте, что мы будем сходить с основного маршрута нашего пути ради того, чтобы проверить живы они или нет. У нас есть основная задача, и мы выполним её как можно быстрее.       Спустившись ниже, минуя округлый автомобильный поворот и широкие въездные автомобильные ворота, группа оказалась на территории второго этажа подземной парковки. Этаж был практически не отличим от своего верхнего собрата. Стены и пол подземной парковки были обрисованы такими же указывающими знаками, а парковочные места всё также занимали дорогие иностранные автомобили. Лишь иногда среди транспортных средств передвижения дипломатических групп проскальзывал личный транспорт местного персонала, белой вороной стоявшей среди благородного строя дорогих транспортных средств.       Продолжая идти впереди группы, освещая её путь ярким светом своего фонарика, Россия неожиданно почувствовал, как чья-то знакомая рука осторожно опустилась на его плечо. Чуть повернув свою голову назад, он лишь с облегчением вздохнул, заметив, рядом с собой фигуру своего младшего брата:       — Понимаю, что это не самое лучшее время, но есть минутка, чтобы поговорить?— негромко спросил его брат, выжидающе смотря в его глаза.— Желательно с глазу на глаз.       — Я схожу, проверю как там замыкающие,— спокойно сказал он в сторону Великобритании.— Больно медленно плетутся, так доберёмся до нужного нам помещения только к моменту, когда это место пострадает от взрыва.       Бросив взгляд за спину России, явно заметив, как неуклюже ретировался назад его младший брат, тем не менее, британец лишь положительно кивнув, молча продолжая двигаться дальше. Не теряя лишнего времени, Россия быстро двинулся следом за своим братом, очень скоро оказавшись на достаточно небольшом отдалении от основной группы.       — О чём ты хочешь поговорить?— спросил русский, осторожно двигаясь за группой Великобритании.       — С тобой всё в порядке?— обеспокоено спросил у него Казахстан.— Не устал?       — Казахстан, мы находимся не в той ситуации, чтобы разговаривать о таких вещах,— сухо и сердито ответил ему Россия.— Я подвергаю группу серьёзной опасности, ослабив нашу бдительность лишь для того, чтобы удовлетворить твоё любопытство? Это очень эго...       — Ты не отдыхал с самого первого дня нашего нахождения в убежище, естественно, я беспокоюсь о твоём самочувствии, особенно после сегодняшнего кошмара,— спокойно произнёс его младший брат.— Ты чрезмерно трудишься на износ, а это вредно для тебя самого.       — Я буду трудиться столько, сколько посчитаю нужным,— грубо ответил ему Россия.— Не стоит за меня переживать и указывать, что мне делать нужно, а что нет. Вы с Беларусью не мои родители.       — Да брат, мы не твои родители,— всё также спокойно произнёс Казахстан.— Мы твоя семья! И мы имеем право волноваться за тебя, когда ты выбираешься из одного пекла и тут же добровольно сползаешь в другое.       Россия не знал, что ответить своему брату, молча бросив свой взгляд куда-то в сторону неосвещённого помещения парковки:       — Просто обещай мне, что после того как мы восстановим в здании электричество и вернёмся домой, ты наконец восстановишь свои силы и будешь чуть меньше геройствовать ради других, хорошо?— спросил у него казах.       — Ладно,— ответил ему Россия.— Я постараюсь восстановить свои силы после нашего возвращения с подземного комплекса.       — Не "ладно", а "Казахстан, я обещаю восстановить свои силы после нашего возвращения из подземного комплекса"!— строго исправил слова России его младший брат.       — Хорошо,— смирённо произнёс он.— Я обещаю, что как только мы вернёмся из под...       Замолкнув на полуслове, Россия быстрым движением своих рук неожиданно направил пистолет в сторону своего младшего брата. Звук громкого выстрела и падения тела, с громогласностью грозы, заполнили собой всё звуковое пространство подземной парковки, эхом отзываясь в её дальних углах. Грузная фигура мертвеца с прошитой насквозь головой неуклюже плюхнулась у ног шокированного Казахстана. Прежде чем младший брат России успел прийти в себя, русский настолько сильно подтолкнул Казахстана в сторону основной группы, что тот ели удержал своё равновесие и сделав ещё несколько быстрых шагов в сторону своих товарищей, рухнул со стоявшим совсем рядом Германией.       Тут же направив фонарик в сторону, где находился убитый им мертвец, Россия быстро обнаружил ещё несколько фигур, быстро приближавшихся в сторону основной группы. Сделав ещё несколько выстрелов в сторону мертвецов, он сделал пару быстрых и широких шагов к месту, где находились его товарищи, что к тому моменту выстроились в своеобразный оборонительный круг, живо направив дула своих пистолетов туда, где могли показаться мертвецы. Свет нескольких фонарей озарил тёмное пространство вокруг оборонявшихся, то и дело, вылавливал из темноты мертвецов, упрямо двигавшихся прямо на них. Не тратя время на объяснения, Россия тут же занял своё место среди оборонявшихся, парой выстрелов, закончив земной путь ещё двух фигур, приближавшихся в сторону группы.       Одиночные пистолетные выстрелы превратились в гулкую канонаду, метко скашивавшую надвигавшихся мертвецов. Меткие выстрелы уничтожали одиночные цели, выплывавшие из темноты. Стараясь экономить немногочисленный боезапас своего оружия, многие, из обороняющихся, намеренно подпускали мертвецов ближе, дабы совершить опасный, но точный и уверенный выстрел. Несмотря на значительную опасность от подобного трюка, Великобритания полностью доверял богатому опыту своих товарищей.       Многие из членов его группы оставались из тех редких государств, что не чурались лично появляться на линии соприкосновения огня. Подобное явление, среди большей части государств из разных частей мира, перестало встречаться ещё в середине девятнадцатого века, однако, окончательно закрепилось в их жизни лишь после жестоких окопных боёв Первой Мировой Войны. Ожесточение конфликтов и появление более новых, смертоносных, видов вооружений, заставляли государства иной раз не рисковать своей жизнью, ограничиваясь более безопасным руководством действиями отечественного генералитета. Впрочем, даже в текущем веке передовых технологий, бывали случаи, когда государства, самолично, с оружием в руках отравлялись защищать свои национальные интересы, однако, для большей части мира, такие прецеденты воспринимались неумелой, варварской, шуткой.       Практически каждый из членов группы, имел на своем счету, хотя бы один военный конфликт и не один десяток убитых врагов. Китай, что в тандеме с КНДР ловко выцеливал лица мертвецов, самолично преодолел жернова Гражданской Войны занявшей значительную часть его молодой жизни, а позже, вместе со старшей сестрой, успев ощутить на себе всю мощь военной машины Японской Империи. Стерев ноги в длительных походах и переходах, он нисколько не боялся преодолевать большие расстояния, к тому же, обладая богатой выносливостью. В дополнении к этому Китай, часто находясь в ситуации серьёзного дефицита боезапасов, имел не только хорошую запасливость, но и строгую экономность к любому боезапасу.       Сам КНДР, в месяца больших поражений Корейской Войны, довольно часто самолично сражался в строю собственных солдат, защищая свою родину от оккупации уже собственной сестры. Жестокие бои в горной и холмистой местности родного края закаляло его тело, помогая, подолгу оставаться без пищи. Младший кореец совершенно не жаловался на холод, приобретя чудесную закалку на холодных корейских вершинах. Неприхотливость, преданность делу, храбрость и незаурядная меткость делали его весьма полезным бойцом, на самых опасных участках двигавшегося фронта.       Израиль, не дававший мертвецам подобраться слишком близко на своем направлении, как и сейчас, жестоко защищал собственную землю в годы арабо-израильских конфликтов. Прошедший ужасы холокоста, ожесточившийся и приобретший новые знания, он не был намерен покидать свой дом. Одновременно с этим, многие поговаривали, о том, что тот самолично устраивал охоту на сбежавших от наказания нацистских преступников, однако, подобные сплетни оставались лишь на уровне слухов. Такими же слухами были и рассказы о том, что тот обладает приличными запасами ядерного вооружения, однако, поверить в последние было значительно легче чем в первое.       Ситуации, по которым Россия решился взять в руки автомат, была в некоторой степени похожа на ситуацию из жизни Сербии. Целостность их отечеств трещала по швам, национальные конфликты всплывали один за другим, а мирное урегулирование являлось лишь показателем слабости. Никто из них не мог отпустить отделявшиеся части своей земли, если хотел продолжить свое существование. Подобные факторы в купе с развалом обоих армий и падением боевого духа, вынудили оба государства показать личный пример патриотизма, втоптанного в грязь ещё при гибели их социалистических предков.       Вьетнам же часть собственной жизни положил на лоно полного освобождения родины от колониального гнета. От его меткого огня погиб не один десяток французов, японцев и прочих колонистов, а также предателей, что лишь продлевали оккупацию его земли. С приходом "освободителей" в виде вооружённых сил США, вьетнамец, быстро примерил на себя роль настоящего мастера партизанской войны. Не без огромных потерь, он устроил его армии такой радушный прием, что тот, даже после окончания войны с неприятной злостью просверливал его спину своим взглядом.       Когда неуклюжие ноги мертвецов стали спотыкаться об тела своих погибших "товарищей" а число используемых пистолетных обойм обороняющимся превысило больше двух единиц, Великобритания отдал команду организованного отхода в сторону помещений пожарной охраной, в которых можно было переждать атаки противников. Прикрывая отход своих товарищей, Россия, заметил, что со стороны мертвецов надвигавшихся на Германию, совсем не было видно каких-либо попаданий. Немец стрелял куда угодно, но не в наступавшего, по его следу, врага, что лишь увеличивало работу для самого России и Казахстана, находившегося неподалёку.       — Что ты творишь идиот?— крикнул на него русский, кажется, вернув в опасную действительность.— Стрелять нужно в них, а не в воздух!       — Я...— неуверенно ответил ему Германия, судорожно пытаясь оправдаться.       Неожиданный бросок мертвецов прервал их разговор. Россия быстро снял одного из мертвецов уверенно мчавшегося прямо на них и тут же выстрелил во второго, спешившего следом. Однако, вместо того, чтобы неуклюже плюхнуться на землю и затихнуть, мертвец, нежданно для самого России, сделал резкий рывок вбок, своеобразно увернувшись от смертельной опасности. Удивившись, такому трюку, Россия тут же пришел в себя, совершив новый выстрел в сторону везучего мертвеца.       Мертвец, словно предчувствуя это, снова сделал резкий бросок в сторону, вновь отправив очередной выстрел в никуда. «Один раз - ошибка, два - случайность, три - закономерность...» с раздражением подумал Россия, совершая новый выстрел. В этот раз мертвец ловко прикрылся бегущим рядом товарищем, что грузно свалился на холодный пол с простреленной головой. Сделав новый рывок, он подобрался к России на весьма опасную дистанцию.       Тут русский заметил то, что и выглядит этот мертвец по другому, нежели прочие переносчики вируса, встречавшиеся ему до этого. Глаза заливались чем-то ярко-красным, не слишком похожим на кровь. Венозные сосуды отдавали тем же ярко-красным цветом, а кожа полностью покрывалась крупными алыми волдырями. Особенно часто встречавшимися в районе головного мозга.       Пытаясь, было сделать длинный прыжок в сторону жертвы, мертвец неожиданно, потерял равновесие прямо в полете. Тело болезненно соприкоснулись с полом, заливая его алой кровью в районе простреленной ноги. Не успел мертвец прийти в себя, как со стороны младшего брата России, послышался новый выстрел, окончательно сковавший тварь прямо на холодном полу, но ее не убивший. С благодарностью взглянув в сторону Казахстана, русский тут же, метким и чётким выстрелом, лишил мертвеца жизни.       Думать о появлении такого девиантного вида противника не получалось, группа продолжала свой отход, планомерно отбиваясь от неспешно редевших волн мертвецов, среди которых всё чаще и чаще встречались сотрудники пожарной охраны и службы безопасности ООН. Дойдя до помещений пожарной охраны, Россия, замыкая отступавшую группу, бросил последний взгляд на их неприкрытый тыл, резко вздрогнув от увиденного своими глазами. В небольшом отдалении от места, в которое направилась группа, сверкнула пара новых ярко-красных глаз. Темнота и наступавшие на пятки мертвецы, не позволяли России определить примерное расположение девиантных мертвецов, а уж тем более, совершить серию выстрелов. В памяти русского болезненно всплыла чёткая картина "акробатических" пируэтов уже погибшей твари, чуть было не лишившей его жизни.       Несмотря на имеющиеся возможности взять реванш за убитого Россией товарища, мертвецы, судя по неподвижному расположению глаз, даже не намеревались предпринимать каких-либо действий по отношению к отступавшей группе. Неподвижно застыв в одном положении, их взгляды были пристально направлены в сторону людей. Казалось, что мертвецы, будто заметив неудачный опыт своего товарища, смекнули несостоятельность дальнейшей охоты на подобных жертв. Вместо того, чтобы накинуться на людей они лишь спокойно позволяли своим, менее разумным, товарищам принимать весь удар людского оружия на себя, а сами неторопливо анализировали своего нового врага с более безопасного расстояния.       «Враг...» именно этим словом русский мог описать новый вид мертвецов, что спокойно продолжал наблюдать за дальнейшими действиями людей. Конечно, такое яркое слово не могло найти точную ассоциацию с ходячими переносчиками вируса, потерявшими рассудок, однако новые мертвецы к этому слову вполне подходили. Основная масса мертвецов всё также представляла серьёзную угрозу, а неподготовленному человеку продолжала внушать необыкновенный ужас при первом контакте, но становилась всё более и более привычной опасностью сражения, с которой заставляли с ней свыкаться. В океане подобной однообразности встреча с девиантными, по отношению к прочим тварям, мертвецами была покрыта мраком опасной неизвестности.       Новые мертвецы обладали явными признаками если не интеллекта, то относительными зачатками некой разумности. Знали, что от пуль стоит уворачиваться, умели использовать живой щит, пользуясь глупостью свои "собратьев", а также имели некое понимание в анализе дальнейшей охоты. «Так и до засады не далеко», подумал Россия, закрывая за собой стальную дверь помещений пожарной охраны. Ярко-красные глаза скрылись за толстым слоем металлической двери, несколько минут мертвецы пытались выломать её, однако чьё-то громкое рычание, раздавшееся неподалёку, вмиг остановило их бешеные попытки прорыва.       В наступившей тишине Россия устало свалился на пол. Кровь била в виски, а зубы со злостью сжимались до противного скрежета. Девиантные мертвецы не давали его голове покоя. Услышанный им рык, лишь добавлял уверенности в том, что группе пришлось столкнуться с чем-то весьма серьёзным и очень опасным, чем-то, что явно умеет намного больше своих неразумных товарищей.       — Увернулся от нескольких твоих выстрелов?— с долей удивления спросил Великобритания, выслушав рассказ России.       — Казахстан может это подтвердить,— сдержанно ответил ему Россия.— Тварь не заметила его в момент своего последнего рывка и если бы не он, то я бы давно ходил среди этой огромной компании заражённых.       — А потом?— вновь спросил у него британец.       — Эти мертвецы просто наблюдали за нами и не предпринимали каких-либо попыток атаковать, словно изучали нас и обдумывали, как будут охотиться за нами дальше...— Россия невольно почувствовал россыпь мурашек пробежавших по его спине.       На миг Великобритания задумался, молча бросив взгляд на пол. Промолчав некоторое время, британец вновь нарушил устоявшуюся на миг тишину.       — Если эти мертвецы и в правду девиантны и имеют подобие разума, то мы явно находимся в не самом завидном положении,— сказал он, серьёзно взглянув прямо в глаза русского.       — И что же, по-твоему, они предпримут дальше?— в свою очередь спросил Россия.       — Заблокируют для нас большую часть путей, ведя к уже заготовленной засаде,— ответил ему Великобритания.       — Считаешь, что они настолько умны?— слегка удивился его словам русский.       — Не знаю,— спокойно пожав плечами, ответил ему британец.— По крайней мере, на их месте я бы поступил именно так. В любом случае, сейчас, для нас существует лишь путь на самое дно этого подземного комплекса и если эти мертвецы это понимают, то они воспользуются любой удобной возможностью перебить нас.       Наступила недолгая очередь молчания со стороны самого России, обдумывавшего сложившуюся обстановку. Девиантные мертвецы резко усложняли общее положение группы, от чего, голова русского начинала неотвратимо раскалываться от неприятных болевых ощущений.       — Я считаю самым дельным вариантом, в сложившейся обстановке, при помощи вентиляции, попасть в помещения сотрудников службы безопасности,— продолжил говорить Великобритания.— Они находятся не так далеко от входа на третий этаж парковки, а если нам повезёт, то возможно нам удастся пополнить свой боезапас и свершить стремительный рывок до намеченной цели.       Положительно кивнув, русский, молча, встал со своего места, направившись в сторону своего младшего брата, рядом с которым находился Германия. Среднерослая фигура немца съёжилась у одной из стен помещений пожарной охраны, взгляд помутнел, а сам Германия, казалось, никого совсем не замечал. Несмотря на явно помятый вид немца, Россия не стал церемониться с Германией, быстро подойдя к нему, лёгким движением руки подняв Германию в воздух за воротник его рубашки. Русский прекрасно помнил действия своего "товарища", что могли стоить членам группы их собственных жизней, поэтому полностью игнорировал возмущённые окрики Казахстана.       — Наш с тобой разговор ещё не окончен, фашист ты недобитый,— сурово произнёс он, ели сдерживая себя, чтобы хорошенько встряхнуть обмякшего Германию.— Ты хоть понимаешь, что не только нас под удар подставлял, но и свой же боезапас зазря в никуда отправлял?       — Я... Я...— вяло произнёс немец, потихоньку приходя в сознание.       — Не якай мне тут,— грубо не дал ему договорить Россия.— Продолжай, твою мать, стрелять, во что угодно и в кого угодно, мы же, по-твоему, обладаем таким безграничным боезапасом! Мы же сейчас миллионеры, закупим ещё!       — Я... Я не могу стрелять в людей...— резко произнёс немец.       — Кретина ты кусок, это уже не люди, а...— произнёс было Россия, но Германия тут же прервал его на полуслове.       — Они были людьми! К тому же, в любой момент учёные могут изобрести лекарства и вернуть их в нормальное состояние, мы оправдываем нашу жестокость лишь тем, что с лёгкой руки считаем их списанным грузом, вычёркиваем из людей... Но в таком случае, кто из нас походит на больших фашистов?       — Играть в пацифиста сейчас, значит погибнуть, мы не находимся в тех рамках, чтобы решать подобный вопрос с точки зрения морали и совести,— сурово ответил ему Россия, однако, осторожно отпустил немца.— Ещё бы слышать подобное от обладателя одних из передовых вооружённых сил Европы.       — Их создавали бывшие генералы моего отца с подачки США в самый разгар Холодной Войны,— оскорблёно произнёс Германия.— Я не был рад тому, что меня могут втянуть в возможность эскалации нового мирового конфликта... Я видел ту цену, что платят для передела мира и уплачивать её вновь не собираюсь...       Устало усевшись на пол, Россия почувствовал подступающую волну чувства стыда, крадущуюся за отступавшим впереди неё гневом. Он всё также был зол на поступок Германии, но в некоторой степени понимал, чем именно были вызваны его действия. «Наши судьбы схожи больше чем кто-либо может подумать», подумал Россия, окончательно перейдя в состояние покоя. Повернувшись к Германии, он тут же произнёс:       — Думаешь, я не знаю, что такое голод, холод, темнота убежищ и огненные вихри от массированных авиационных налётов? Даже по пальцам не смогу тебе перечислить, сколько разрушенных до основания городов и деревень мы видели, пока находились в эвакуации. Больше всего запомнился Сталинград в конце августа сорок третьего... Жутко вспоминать даже сейчас, правда, Казахстан?       — Да... До сих пор не верится, как мы умудрились пережить те бомбардировки, так ещё и перебраться через Волгу под непрерывным огнём...— сказал Казахстан.       В ответ Германия лишь медленно кивнул головой, молчаливо погрузившись в собственные мысли. Россия прекрасно догадывался куда именно, в глубинах своей памяти, возвращался немец в этот момент. Он слышал эту историю не один раз, как от самого немца, так и по рассказам своего отца, что до конца своей жизни ужасался жесткости и бессмысленности подобных налётов со стороны своих бывших союзников.       Шёл февраль тысяча девятьсот сорок пятого года, Вторая Мировая Война подходила к своему завершающему этапу. Красная Армия победоносно рвалась к Берлину, словно таран, сметая оборону немецких дивизий, а объединённые западные армии рвались к ней на встречу, превращая наступление в своеобразную гонку до самой немецкой столицы. Война для Третьего Рейха и его приближённых, в сущности, была давно проиграна, а упорное сопротивление армии продлевало агонию его существования лишь на неопределённый срок. Однако, несмотря на бессмысленность общего сопротивления, оно продолжало продлевать войну и уносило ещё больше жизней с обеих сторон шестилетнего конфликта.       В начале февраля того же года, США, Великобритания и Советский Союз встретились в освобождённой от немецкой оккупации Ялты, где обсудили важные вопросы войны и нового мирового порядка. В первый же день подобной конференции Советский Союз запросил у своих союзников затруднить положение переброски сил противника на восточный театр военных действий, путём авиационных ударов по важной экономической и военной инфраструктуре Берлина и Лейпцига. Через четыре дня представители Великобритании предоставили отцу России подробный список целей для будущих авиационных налётов, в который, на удивление для самого Союза, был включён город Дрезден, не обладавший сильным военным потенциалом для столь масштабной атаки.       Незадолго до этого, в тыловой город Дрезден, практически не подвергавшейся бомбардировкам из-за отсутствия важных военных объектов, по личному распоряжению Третьего Рейха прибыл его старший сын. В мыслях сошедшего с ума диктатора был здравый толк, Германия был защищён от усиливавшихся авиационных налётов и мог переждать войну в относительно чистом тылу. Однако, уже тринадцатого февраля того же года, судьба сыграла с ним достаточно злую шутку. Германии, слышавшему о войне из рупора выступлений министерства пропаганды и книгах восхвалявших величие его нации, предстояло взглянуть на её истинное лицо.       Два дня, волна за волной, американо-британские бомбардировщики обрушивали на крыши немецкого города десятки тонн авиационных бомб. За два дня город превратился в каменные руины, опалённый огненными смерчами. В огне и дыму погибли тысячи жителей города и прибывших в него беженцев. Пройдя сквозь смерчи, дым и бесконечные завалы, лишь благодаря чуду и везению Германия смог пережить те два дня, глубоко отложившихся в глубинах его памяти.       — А как бы ты поступил в подобной ситуации?— вдруг спросил русский у Израиля, что проверял надёжность своего оружия неподалеку.       — Толкнул бы отпрыска нацистского отморозка в толпу мертвецов и дело с концом,— без капли эмоций ответил он.       — Израиль, не находишь, что это было слегка... Грубо...— произнес, было, Казахстан, как еврей, тут же его перебил.       — По отношению к нему это, что не наесть справедливо, пока он наслаждался жизнью и ужирался берлинским сладостями в усмерть, я за эту самую жизнь боролся!       — Прости...— хотел сказать Германия, но Израиль тут же не дал ему договорить.       — Простить? За что ты предлагаешь мне тебя прощать!?— разозлившись, крикнул еврей.— За голод? За звание "недочеловека"? За эксперименты, благодаря которым твои собачки оставались живы, а несовершеннолетние дети шли под нож безумцев, что мнили себя врачами? За рабский труд или может за целенаправленное уничтожение шести миллионов человек? Ответь, за что не только, нам всем, вас прощать?       — Я не знал об этом, а когда узнал, поклялся, что не повторю!— раздражённо произнёс немец.— И не втягивай в этот диалог других...       — Незнание не освобождает от ответственности,— сурово ответил ему Израиль.— К тому же не делай из себя великую жертву, на фоне тебя, каждый из тут присутствующих имеет явно огромное право пустить пулю в тебя, фашистского недобитка!       — Я не фашист...— явно разозлено произнес Германия, которого, текущий диалог с Израилем начинал выводить из себя.       — Заткнитесь, все, уже даже мертвецам надоело слушать вашу глупую болтовню,— резко и громко произнес Великобритания.— Спорить кто прав, а кто виноват в событиях прошлого будете, когда выполнил поставленную задачу, а сейчас заткнули рты и направляемся к вентиляции, нам пора выдвигаться к третьему этажу!       «Не хватает только того, чтобы Китай и Вьетнам стали спорить об истинном победителе войны семьдесят девятого года» подумал Россия, ощущая как серьёзно накалилась обстановка внутри группы. Израиль и Германия сохраняли гробовое молчание, стараясь идти порознь друг от друга, чётко сохраняя видимую дистанцию между друг-другом. Прочие члены группы также не проявляли большой разговорчивости, что лишь усиливало градус неуютности общей обстановки. Быстро отперев вентиляционную решётку, группа, стала неторопливо исчезать в вентиляционном проходе.       Британия без капли неуверенности вновь возглавил своих людей, первым исчезнув в темноте подземной вентиляции, тут же осветив свой извилистый путь ярким светом своего фонарика. Россия же целенаправленно пропустил остальных товарищей вперёд, планируя возложить на свои плечи роль замыкающего:       — Влезай, в этот раз я буду замыкающим,— Россия почувствовал ладонь своего младшего брата упавшего на его плечо.       — Я ещё не настолько вымотан для того, чтобы...— возразил, было, русский, однако Казахстан тут же перебил его.       — Никаких "не", текущий путь нашу группу замыкаю я,— спокойно возразил он.— К тому же, именно я спас тебе жизнь в сегодняшней стычке, поэтому сейчас ты мне многим обязан.       Не став как-либо возражать и спорить, во многом соглашаясь с главным доводом своего брата, Россия, молча, полез внутрь вентиляционного прохода. Путь группы проходил быстро. Проползая по тёмным вентиляционным проходам, группа смогла быстро преодолеть большую часть своего пути, не встречая какого-либо присутствия мертвецов. Неразумные особи бродили по широкой подземной парковке, а их девиантные собраться будто бы куда-то запропастились.       На какое-то время Россия даже позволил себе расслабиться, надеясь, что встреча с девиантными мертвецами являлась лишь глупой случайностью, что не должна будет повториться вновь. Странное чувство уверенности и вседозволенности овладело его мозгом, притупляя чувство нараставшей тревоги. Порой до его ушей доходили странные, не слишком громкие, но хорошо различимые звуки скрежета по металлу, исходившие неподалёку, однако, опьяневший от спокойствия разум не придавал им большого значения. «Даже если они вернутся, мы точно с ними справимся, до этого момента мы справлялись с любой трудностью, почему же я так разволновался и от этой преграды?» пронеслось в его голове, однако, суровая реальность быстро сыграла с ним свою злую шутку.       Когда свет фонарика Казахстана, ползущего позади, ударил в один из поворотов, что находился совсем рядом, русский с ужасом заметил красноглазого мертвеца, что находился совсем неподалёку от группы. Мертвецу не хватило доползти всего нескольких метров для смертельного рывка, прежде чем группа смогла бы среагировать на его атаку. Поняв это, тварь издала истошный вопль, словно передавая своим товарищам о том, что жертвы заметили её присутствие. Россия быстро сделал несколько выстрелов в сторону мертвеца, заставив того навечно остановиться на одном месте, однако, звуковое пространство вентиляционного прохода тут же заполнил громкий гул шаркающих звуков.       Мертвецы снаружи также пришли в странное оживление. Словно заворожённые они бросились в сторону вентиляционных решёток, время от времени мелькавших рядом с группой, всеми силами стараясь выломать узкий проход. Десятки ударов быстро проламывали вентиляционную решётку, а звуки шарканья становились всё ближе и ближе. Отстреливая наиболее шустрых тварей, группа ускорила свой ход, пытаясь спешно добраться до помещений сотрудников службы безопасности.       Никто из группы Великобритании уже не знал, оставались ли данные помещения безопасными для выживших, но в сложившейся обстановке группа имела лишь возможность двигаться вперёд. Отступать или оставаться на месте было равносильно самоубийству, а разум всё ещё цеплялся за иллюзорную возможность выжить в подобном аду. Когда до заветной вентиляционной шахты оставалось проползти не больше нескольких метров, чтобы попасть в помещения службы безопасности, вентиляционные решётки стали предательски ломаться. Десятки рук и голов, толкаясь, стали просовываться внутрь вентиляционного прохода сваливаясь и поднимаясь по крутой куче полумёртвых тел. Когда очередная решётка, через которую не успели переползти Россия и Казахстан, была с нечеловеческой силой взломана снаружи, группа тут же оказалась разделена.       Красные глаза приближались позади, изгнившие руки и лица пытались проникнуть внутрь вентиляционного прохода. Не теряя ни минуты, Россия тут же пустил всю очередь своего пистолета в наступающую толпу неразумных мертвецов, налету, нырнув во временно безопасный проход.       — Руку живо!— крикнул он Казахстану, находившемуся на опасной стороне вентиляционного прохода.       Младший брат России тут же последовал его примеру, однако, когда его ладонь коснулась ладони брата, чья-то гнилая рука схватила казаха за голень, потянув вниз. Если бы не Китай, что вовремя поймал и удержал русского в своих руках, тот бы живо полетел следом за своим братом. Десятки мертвецов потянули Казахстана вниз, вцепляясь своими зубами в его открытые для укуса конечности тела. Казахстан не подавал признаков страха, сжимая зубы от ужасающей боли, чувствуя как до кости отрываются куски его мяса, он лишь смиренно прикрыл свои глаза.       Понимая, кем он станет через считанные секунды, казах без раздумий протянул рукоять своего пистолета в сторону своего старшего брата:       — Пожалуйста...— тихо произнёс он, когда вены на его шее стали окрашиваться в жуткий тёмный цвет.       Отпустив его ладонь, Россия без промаха попал в голову Казахстана, заставив его тело заблокировать проход наступающим мертвецам. Руки русского вдруг стали будто бы ватными, пистолет громко ударился об вентиляционный проход. Тело Россия словно окаменело, вовсе отказываясь двигаться, разум ушёл в небытие, дрожь медленно заполняла всё его тело. Россия не помнил, ни приближавшихся к нему красных глаз, ни то, как тащили его за собой Китай и КНДР.       В мозгу прокручивалось лишь смиренное лица его младшего брата, испачканное ещё тёплой кровью, пролитой им же самим. В себя русский пришёл лишь находясь внутри помещений сотрудников службы безопасности, через несколько минут после того, как группа оказалась внутри. Прибыв на место самыми первыми, Великобритания и Вьетнамом с ужасом обнаружили, как несколько девиантных мертвецов пытались уничтожить личное оружие уже почивших сотрудников. Несмотря на то, что мертвецов удалось уничтожить, они смогли серьёзно испортить несколько автоматов и пистолетов, находившихся в личном арсенале сотрудников службы безопасности ООН.       Преследование прочих тварей закончилось также неожиданно, как и началось, громкий рёв девиантов тут же заставил мертвецов успокоиться, вновь заполнив этаж практически гробовой тишиной. Сами девианты также скрылись из виду, не предпринимая попыток держать своих жертв до самого конца. Группа спешно занимала новые помещения, проверяя уцелевший арсенал стрелкового оружия. Помимо автоматов, пистолетов и даже пары дробовиков, группа также смогла обнаружить несколько оборонительных гранат типа Mk II, до которых чуть было, не добрались мертвецы.       — Ты живой?— не слишком церемонясь, спросил у русского Великобритания.       — Да...— глухо ответил ему Россия.       — Оружие держать можешь?— вновь спросил он, слегка смягчившись.— Мне жаль о том, что сейчас произошло, но ты сам должен понимать, что у нас нет времени распускать сопли и...       — Всё нормально,— спокойно ответил ему Россия, глаза русского предательски слезились, однако британец сделал вид, что вовсе ничего не заметил.— Не будем топтаться на одном месте и быстро двинемся вперёд!       — Эй, Английская деревня, взгляни-ка на это,— послышался откуда-то громкий голос Китая.       Русский без всякого энтузиазма поплёлся следом за Британией, на ходу получив в свои руки новенький SIG 516. Добравшись до места, из которого был слышен голос Китая, русский увидел, как свет его фонарика освещает чьё-то мёртвое тело, что лежало в луже спёкшейся крови. Приглядевшись к форме и экипировке погибшего, Россия с ужасом понял то, что тело принадлежало одному из бойцов отряда специального назначения, что ушли из бункера накануне его падения. Не успел он опомниться, как рука Китая тут же подняла рядом с телом знакомый чёрный портативный диктофон, нажав на кнопки запуска аудиозаписи:       — Отчёт о гибели младшего сержанта Джозефа Шмидта,— прозвучал знакомый голос Райвиса.— дата и время смерти: восемнадцатое июля две тысячи пятнадцатого года. Приблизительное время смерти два часа дня по местному времени. Причина смерти, огнестрельное ранение в области головного мозга... Чтобы не мучился... Выживших на втором этаже нет, это факт, мы заберём столько боеприпасов, сколько позволит наше обмундирование, и попытаемся прорваться вперёд, мертвецы лезут практически из всех щелей и... Почему мне всё больше кажется, что кто-то за нами наблюдает? Не хочется тратить утекающее время на банальную болтовню, но Харис, надеюсь, ваши дела обстоят гораздо лучше...       — Что думаешь насчёт этого?— тут же спросил у британца Китай, когда запись резко замолкла.       — Будет не слишком приятно встретить на своём пути зомбированных спецназовцев, уничтожить их будет той ещё задачей...       — Я имел в виду не это,— резко произнёс Китай.       — А что же?— в свою очередь спросил Великобритания.       — Что ты думаешь по поводу того, что они также не убили их здесь, хотя судя по всему, имели для этого большие возможности? Чем дальше мы заходим, тем боле это напоминает обычную игру хищника, прежде чем он нанесёт жертве смертельный удар, когда живая игрушка ему, наконец, надоест.       — Судя по всему для девиантных мертвецов это скорее больше спортивная охота, нежели большое желание сделать нас переносчиками болезни,— спокойно ответил он.— Они и правда имели достаточно случаев, чтобы перебить нас за несколько минут, но судя по всему, более длительный процесс доставляет им намного больше радости. По крайней мере, перед настоящей охотой жертву принято хорошенько погонять, прежде чем охотник удосужится её убить.       — Значит, мы окончим им эту охоту,— холодно произнёс Россия, быстро обратившись к британцу.— Какой у нас план?       — До нашей цели остаётся всего ничего,— ответил ему британец.— Предлагаю совершить геройский бросок, рискованно и опасно, но зато быстро.       — Безумство храбрых, не думал, что доживу до момента, когда ты решишься на столь банальную идею,— с долей иронии произнёс Китай.— В любом случае я всеми руками за!       Входные двери помещений сотрудников службы безопасности с громким скрипом нарушили тишину подземного комплекса. Собрав достаточный запас боеприпасов, что не мог обеспечить их безопасность, но одновременно с этим не мешал мобильности, группа, быстрым шагом двинулась вперёд. Несмотря на издаваемый шум, группа продвигалась достаточно быстро. Мертвецы, словно специально, пропускали своих жертв вперёд, чтобы затем, нанести последний удар в затянувшейся охоте.       Мертвецы не заставили себя ждать. Когда знакомый, громкий и оглушительный, рёв раздался совсем близко, а рядом замаячили ярко-красные точки, из темноты резко хлынула неразумная волна полумёртвых тел. Появляясь совсем рядом, вылезая почти что из каждой щели, мертвецы словно ожидали, что сейчас группа вновь остановится, для того, чтобы принять бой. Но, несмотря на резкость и скорость их атаки, жертвы будто игнорировали эту опасность, отстреливаясь на ходу из новоприобретённого оружия, они продолжали двигаться вперёд, вгрызаясь в волну атакующих тел.       Девианты не подступали близко, находясь на безопасном расстоянии, продолжая наблюдать за действиями своих жертв, они лишь продолжали направлять неразумных собратьев на сбегавших от своей участи жертв. «Ждут когда кончатся патроны... Суки...» подумал Россия, подстрелив несколько мертвецов, что резко выплыли из темноты. На ходу направив дуло автомата в сторону ярко-красных точек, Россия дал не слишком прицельную очередь в темноту, где находились девиантные мертвецы. Очередь ударила совсем рядом, но судя по всему, никак не задела находившихся там мертвецов. На некоторое время точки исчезли с поля зрения группы, вновь появившись через несколько метров от первоначального местонахождения.       — Помогите!— послышался испуганный голос Германии.       Обернувшись и посвятив фонариком туда, откуда доносился голос его товарища, Россия заметил, что Германия, под грузом собственной "амуниции", неуклюже повалился на пол, даже не пытаясь воспользоваться собственным автоматом. Большей проблемой было и то, что немец, не имея серьёзной физической подготовки на фоне более подготовленных в этом плане товарищей, серьёзно отстал от группы, что лишь усугубляло общую ситуацию. Быстро оглядевшись, Россия с сожалением понял, что из всех членов группы, самым близким к немцу был лишь Израиль, что точно не бросился бы ему на помощь. Однако последний, заметив падение Германии, неожиданно развернулся и бросился в его сторону.       Израиль подоспел весьма вовремя, когда мертвецы уже были готовы вгрызться в немца мёртвой хваткой, пополнив своё мёртвое воинство новым солдатом, еврей быстро ударил очередью по тварям, подобравшимся слишком быстро. Сделав ещё несколько выстрелов по наступавшим мертвецам, он громко выкрикнул немцу:       — Бросай амуницию, такому оболтусу как ты она не к чему!       Германия, без каких-либо споров, стал исполнять приказ своего товарища, очень скоро освободившись от боезапаса и своего оружия. Облегчив свой вес, немец стал было подниматься, когда девиантный мертвец резко выскочил всего в шаге от него самого. Набросившись на Германию, мертвец резко повис в воздухе, вцепившись в руку Израиля, что закрыл собой беззащитного товарища. Сдерживая подступавшую боль, еврей быстро прострелил голову мертвеца, в тот же момент, обернувшись в сторону немца быстро выкрикнув:       — Хочешь жить беги к группе и не оглядывайся!       Сильно пнув Германию, для расторопности последнего, не оборачиваясь в его сторону, он вынул из своих карманов пару оборонительных гранат, что были припасены в помещения сотрудников службы безопасности. Вырвав чеку, резким рывком, еврей ворвался в самую гущу врагов, преследовавших его группу. Множество зубов мигом впилось в его тёплую плоть, капли алой крови покрыли одежду крупными кляксами, но для Израиля это не имело большого значения. Прежде чем мозг отключился от резкого наплыва боли, еврей с ненавистью вгляделся в несколько ярко-красных точек находившихся неподалёку.       Громкий взрыв прогремел в момент, когда группа почти добралась до поворота, ведущего на третий этаж подземного комплекса. Некоторые Мертвецы, проскочившие прошлое столпотворение и погнавшиеся за группой дальше, неуклюже свалились на пол из-за осколков, попавших в их полуживые тела, уволакивая за собой множество собственных товарищей. Что-то мелкое и металлическое опасно проносилось рядом с головами и самих членов группы. Протяжно свистя осколки, с характерным звуком попадали в бетонные стены парковки.       Преодолев, казалось бесконечный, круговой поворот группа смогла попасть в складские помещения подземного комплекса. Большого скопления мертвецов на этаже не оказалось, а одиночные экземпляры быстро уничтожались скорострельным огнём автоматов. Несмотря на то, что преследование позади заметно утихло, группа не делала каких-либо остановок, бегом преодолев всё расстояние третьего этажа, скоро оказавшись рядом с входом в нужное помещение. Несмотря на тишину и относительное спокойствие совсем рядом чувствовался знакомый запах разлагавшихся тел.       Осветив фонариком пространство входного помещения, группа обнаружила несколько убитых мертвецов, а также тело ещё одного бойца специального назначения с характерным пулевым ранением в районе подбородка. Рука погибшего продолжала сжимать своё оружие, а остекленевший взгляд смотрел куда-то за спину пришедшим за столь большой срок людям. Личные вещи бойца были разложены отдельно от обмундирования, однако, находились гораздо ближе к телу погибшего, из-за чего были испачканы его собственной кровью. Одной из таких вещей был армейский жетон с чётко читаемыми строками имени и фамилии погибшего «Райвис Парк».       Помимо оружия, вторая рука бойца сжимала очередной чёрный диктофон. Ели достав устройство из рук погибшего, что словно не желал делиться с выжившими последними мгновениями собственной жизни, группа в гробовом молчании запустила устройство снова:       — Не знаю, кто и при каких обстоятельствах прослушивает данную запись, но живым вы меня тут точно не найдёте... Знайте, мы облажались, чудом пробились на эти чёртовы склады, чтобы попасть в засаду этих тварей...— произнёс Райвис слабым голосом.— Их было слишком много... Вернее их неразумных собратьев, которых они гнали на убой, прямо на дула наших автоматов... Бена сожрали через несколько минут прямо на моих глазах, а меня прижали к стенке, хотя, даже в таком состоянии я сумел убить пару тварей, но надолго меня не хватит... Боеприпасов практически нет, пищи тоже, света фонарика осталось всего на пару часов, несколько раз они пытались подобраться ко мне, но последние патроны автомата я тратил с умом, сейчас они находятся на расстоянии... Наблюдают... Надеюсь, понимать речь они не умеют иначе мне крышка, когда они поймут, что патронов у меня практически нет... Если вы пришли с той же целью, что и мы, пароль от технического помещения девятнадцать сорок пять, это единственное чем я могу помочь вам, простите... Знаю, что мы облажались, но буду верить в то, что Харис смог добраться до радиопередатчика своими силами и вызвать сюда помощь... Кажется, они снова пытаются подойти... Нет, ребята, последний патрон у меня не для вас... До связи...       Открыв запертую на своеобразный пароль дверь, набрав правильный порядок цифр, что проговорил погибший боец, группа смогла попасть внутрь технических помещений. Потратив незначительное количество времени на работу с резервным питанием, группа Великобритании смогла выполнить свою поставленную задачу. Громко затарахтели резервные генераторы, тусклый электрический свет неожиданно ударил в глаза выживших.       — Отлично, господа, свою задачу мы выполнили,— произнёс Великобритания, запуская работу погрузочно-разгрузочных платформ.— Лифты заработали, Корея знает, что нужно делать дальше. А теперь сваливаем отсюда, пока имеем достаточно времени!       Ноги выживших неслись без всякой остановки, преодолевая одну секцию склада за другой. Как и прежде группе приходилось натыкаться на одиночных особей, что бродили по складу. Однако, в этот раз, выжившие старались избегать лишних столкновений с тварями, обегая или сбивая мертвецов на пол, пользуясь возможностью, чтобы проскочить вперёд.       Добегая до спасительных платформ, Россия последний раз посмотрел назад, неожиданно остановившись на одном месте. Прямо позади группы, быстро и упёрто двигались знакомые ярко-красные точки. Холодный озноб ударил в голову русского, а рука автоматически потянулось к ручке своего стрелкового оружия. Твари тем временем не думали останавливаться.       «Враг... Помнится, отец, говорил, что-то про врагов...», подумал он, направляя автомат в сторону девиантов, приближавшихся всё ближе и ближе. В короткое мгновение необычная тишина окутала его разум, словно мир опустел вовсе, оставив на Земле лишь его и мерзкие ярко-красные точки впереди. Где-то далеко звучали знакомые голоса товарищей, но Россия, словно не желал их слышать.       «Враг...», это слово словно издевалось над ним. Заполнив всё пространство внутри его разума, оно не давало развернуться и убежать, каждый раз маяча перед ним, когда тот пытался думать о чём-то другом. Ярко-красные точки пытались приближаться, не останавливаясь даже тогда, когда дуло автомата жертвы было поднято прямо в сторону их. Казалось, что мертвецы были лишь раззадорены такой самодеятельностью собственной жертвы.       — Мы живём в жестокое время, когда угрозы заставляют нас ожесточаться и давать отпор любому кто решит нас уничтожить...— послышался далёкий, но такой знакомый голос отца.       «Разворачивайся... Беги... Идиот, почему ты стоишь на месте?», проносилось в его голове, когда мертвецы ловко увернулись от первой автоматной очереди, пущенной в их сторону.       — Если мы будем проявлять слабость и мягкотелость к тому кто направил на нас штык, то никогда не получим право на мирное существование не только собственных жизней, но и жизней наших родных... Наших потомков...— голос Союза становился всё более ближе от чего тело бросало в дрожь.       «Нужно бежать... Нужно бежать... Нужно бежать...», новая автоматная очередь не смогла добиться исходных задач, но смогла сбить с ног одну из тварей, что не смогла вовремя увернуться от нового огня своей жертвы.       — Мы не имеем права отступать или проявлять слабость, когда можем показать врагу свои клыки...— России казалось, что если сейчас он обернётся, то увидит отца прямо перед собой, однако, разум не давал ему оборачиваться.       «Нет... Нет... Нет... Нет... Нет...», новая очередь смогла скосить одного мертвеца, где-то неподалёку послышались звуки, усиливавшиеся стрельбы. Мертвецы, что подобрались всё ближе и ближе, заметно ускорились.       — Если мы хотим выжить...— вновь произнёс голос его отца.       «Пожалуйста... Я устал... Хватит...», глаза вновь предательски заслезились. Странная злоба заполнила голову русского. Несколько тварей увернулись от автоматного огня, вторая, самая проворная сделала резкий рывок в сторону России, грозясь вцепиться в его глотку.       — Мы должны уничтожить угрозу... Любой ценной уничтожить, понял? Пока они не признают, что мы имеем право на жизнь, понял!?      — серьёзно произнёс Союз.       «Понял...», устало пронеслось в голове России. Быстрым движением руки русский вытащил из-за пазух своей кистень. Отскочив вбок от рывка мертвеца, он сильно замахнулся для предстоящего удара. Удивившись такой проворности, мертвец хотел было совершить новый рывок, но сильный удар, пришедшийся по его голове, тут же повалил тварь на пол. Удар за ударом, Россия не давал мертвецу подняться, пока его голова не превратилась в сплошное месиво, а тело перестало подавать признаки жизни.       В голове тут же пронеслись недавние воспоминания из больничного корпуса. Не успел, Россия мельком прийти в себя, как новый мертвец тут же подставился под новый удар. Потеряв равновесие, тварь, тем не менее, сумела увернуться от нового удара, отпрыгнув в сторону опасно рыча. Однако чей-то меткий выстрел сумел быстро и точно повалить мертвеца наземь.       — Россия, твою мать, ты что творишь?— послышался знакомый голос разозлённого британца, чья рука уже через несколько минут тяжело легла на его плечо.— А ну живо полезай на платформы, пока я тебя туда силой не затащил! Геройствовать приказов не было!       Резко придя в себя, Россия взглянул в сторону заветных платформ, на которых смерено, ожидала фигура Германии. Прочие члены группы находились неподалёку, отбивая атаки девиантных мертвецов вперемешку с их неразумными собратьями. Взгляд вновь упал на ярко-красные точки, что вновь отошли на безопасное расстояние. Несмотря на рычание, мертвецы смотрели не на его, а на собственного товарища убитого русским.       Издав странный рык, твари, вновь взглянув на свою жертву стали медленно отходить, всё дальше и дальше, сохраняя свой зрительный контакт. Через несколько минут ярко-красные точки совсем исчезли, а неразумные мертвецы, уменьшив напор своей атаки, вдруг бросились вглубь склада.       — Признали своё поражение....— вдруг произнёс Великобритания.       — Что?— не веря собственным ушам, спросил его Россия.       — Ничего...— тут же ответил ему британец.— Так, просто глупые мысли вслух...       Зайдя на платформу, Россия заметил, что за время скоротечного боя, группа заметно поредела на одного члена. Среди находившихся на платформе выживших совсем не хватало Вьетнама:       — Куда делся Вьетнам?— как-то глуповато спросил у товарищей Россия.       — Во время боя он отвлёк от тебя пару мертвецов,— сдержано ответил ему Китай.— Смог уничтожить большую часть из них, однако, не уследил за дистанцией и пока добивал одного из мертвецов, второй атаковал, и прокусил запястье руки.       — Он быстро добил и его, а прежде чем мы смогли что-то сделать,— продолжил КНДР.— Пустил себе пулю в голову.       — Простите...— тихо произнёс Россия, чувствуя неприятный укол вины, что распространялся по всему телу.— Если бы я не остановился, то...       — Я весьма разочарован тем, что ты повёл себя настолько безрассудно, чем увеличил и без того значительные потери нашей группы,— холодно сказал британец, но тут же, смягчившись.— Но я понимаю, что ты до сих пор не смог отойти от гибели своего младшего брата. Это не оправдание, но никто из нас не может гарантировать, что смог бы потерять возможность мести, если может появиться в наших руках.       Платформа медленно и неторопливо поднималась вверх, на платформе повисла неприятная тишина, нарушаемая лишь звуком поднимавшегося механизма. Усталость вновь, разом, навалилась на плечи выживших бойцов группы, заставляя буквально сваливаться на металлические платформы. Впервые за несколько часов каждый из членов группы Великобритании мог наконец-то полноценно перевести свой дух, переварив события прошедшего времени. Платформа тем временем медленно приближалась к самому первому этажу подземного комплекса.

***

      Обратная дорога группы была удивительно удобнее, чем путь, ведущий внутрь подземного комплекса Организации Объединённых Наций. Электрический свет неплохо освещал дорогу для выбравшихся выживших членов группы Великобритании. А когда выжившие подошли к ещё некогда застывшему эскалатору, то с удивлением заметили то, что тот находится в полном рабочем состоянии. «Если работают эскалаторы, то лифты и подавно», подумал Россия, поднимаясь наверх.       — Слава Будде, вы живы,— прозвучал знакомый голос Кореи стоявшей у самой первой лестницы рабочего эскалатора, держа в руках ребёнка, что не желал стоять на одном месте, требуя от девушки, чтобы та продолжала его таскать.       — Как проходит эвакуация?— с ходу спросил у неё Великобритания.       — Всё проходит штатно, мы смогли почти, что заполнить один из вертолётов, однако, приходится делать это, находясь между молотом и наковальней...— тревожно произнесла девушка.— С одной стороны нас прут мертвецы, с другой местные, что увидали наши вертолёты. Сотрудники службы безопасности уже несут серьёзные потери, нам чертовски не хватает людей, дабы сдерживать этот напор противников, а я и так занята эвакуацией и...       — Отставить болтовню, твоя задача руководить эвакуацией наших людей, а не держать оборону на передовой,— спокойно ответил ей британец.— Возвращайся туда, где должна находиться, с новыми трудностями разберёмся сами. Уж что-что, а убивать мы умеем.       Словно на автомате девушка быстро отдала честь Великобритании, и, развернувшись быстрым шагом, двинулась в другую часть здания. Не теряя ни минуты, группа британца двинулась следом. Спешно преодолев большую часть дипломатических помещений штаб-квартиры, группа смогла оказаться совсем рядом с главным входом штаб квартиры.       Оборона здания и правда выглядела не самым лучшим образом. Немногочисленные защитники здания, среди которых то и дело проскакивали дипломаты, что имели примерное представление об использовании стрелкового оружия, отстреливались от противников, которые подходили все ближе. Многие участки обороны держались всего на нескольких человек, а одно из помещений первого этажа, было практически полностью забито раненными бойцами и гражданскими. У лифтов тем временем скопилось большое количество людей, ждавших, когда электронное табло покажет спасительную цифру первого этажа.       Сходу, вступив в бой, группа быстро разделилась на разные участки худой обороны. Россия и не заметил, как быстро покинул своих товарищей, заняв своё место возле одного из убитых сотрудников службы безопасности. Экономно отстреляв остатки боезапаса своего автомата, он, подобрав пистолет убитого, продолжал вести бой. Напор противников всё продолжался, а сдерживание прорыва требовало всё больше и больше сил.       Где-то в черте города были отчётливо слышны звуки работы армейской авиации, всполохи огня и тёмные дымы пожаров вздымались над высотками Нью-Йорка. Россия был готов проклинать американские ВВС за то, что те, словно намеренно игнорировали большое скопление мертвецов возле штаб-квартиры ООН, пока не услышал звук пролетавших над зданием, боевых самолётов. Сделав небольшой полукруг, вокруг здания, видимо получая разрешение на получение приказа, самолёты тут же нанесли удар по наступавшим мертвецам, значительно облегчив работу оборонявшихся. К тому моменту Британия получил сообщение о том, что десантное отделение одного из вертолётов было полностью заполнено, а сам вертолёт покинул зону эвакуации.       Судя по всему выжившие, атаковавшие с другой стороны, заметили удар армейской авиации, резко сократив напор своей атаки, судя по всему боясь повторить участь мертвецов. На некоторое время оборонявшиеся получили несколько минут отдыха, отбивая лишь атаки со стороны изрядно поредевших рядов мертвецов.       — Ты в порядке?— обернувшись на знакомый голос, Россия заметил перед собой фигуру Венгрии, державшую в руках небольшую медицинскую сумку.       — Всё хорошо, живее всех живых,— спокойно ответил ей Россия.— Правда, устал как загнанная собака, весь день на ногах, не минуты покоя!       — Да, сегодня для всех был тяжёлый день,— сказала девушка присев рядом.— Я вот тоже чувствую себя уставшей, у нас практически кончились перевязочные средства и прочие лекарства, а поток раненных, будто не хочет уменьшаться...       — Где сейчас Беларусь?       — В помещениях для отдыха дипломатов, мы разместили там пункт размещения раненных.— Ответила она.— Помогает по мере своих сил, она выросла очень доброй и чуткой.       — Да, я знаю,— русский устало прикрыл глаза.— Это дар и проклятье одновременно.       — Почему это?— удивлённо спросила девушка.       — Понимаешь...— не успел договорить Россия, как его тут же окликнул другой знакомый голос.       — Россия, быстро сюда и ни смей задерживаться!— услышал он голос Кореи.       — Я скоро вернусь,— произнёс он и, увидев положительный кивок со стороны Венгрии, направился в сторону Кореи.       На дороге к лифтам столпилось ещё больше выживших, спешивших покинуть первый этаж здания. Россия было заволновался от того, что протиснуться сквозь такое количество народа ему было бы трудно, однако, Корея сама вышла к нему сквозь скопления людей:       — Британия-Аджосси говорил, что для эвакуации следующей группы выживших нужен кто-то в качестве сопровождения,— быстро и чётко произнесла она.— Если ты согласен, то сможешь пройти в лифт сразу и не ожидать...       — Отказываюсь,— тут же ответил ей русский.— Моя работа здесь не выполнена и уходить от сюда, пока вы не закончите с эвакуацией остальных, я не собираюсь!       — Уверен, что точно готов к такому геройству и не хочешь покинуть этот ад первым?— спросил у него британец, появившийся позади.— Я бы отправился сам, но на мне та же ответственность, что и на всех вас и я должен проследить за общим ходом ведения обороны этого здания.       — Тогда отправляйся за место меня, я прослежу за тем, чтобы нашу защиту не прорвали раньше времени.       — Уверен?— сдержано спросил у него британец.— Я знаю, что у тебя весьма богатый опыт, но это не Грозный и уж тем более не Цхинвал...       — Масштаб местного бедствия наталкивает на совершенно другие мысли,— резко ответил ему Россия.       Промолчав, британец лишь молчаливо кивнул, и, передав в руки России рацию, направившись в сторону лифтов. Когда железные двери раскрылись, он резко исчез в заполнившей лифт толпе. Среди людей, что попали внутрь, Россия также успел заметить Францию, Италию и Германию, протолкнувшихся внутрь. Последний, заметив самого Россию, резко потупил взгляд в пол, прежде чем двери скрыли его от взора русского.       — Почему ты не отдала ребёнка им?— вдруг спросил он у Кореи.— Там он был бы в большей безопасности, а тебе не пришлось бы отвлекаться на него, пока ты выполняешь свои обязанности.       — Это моя ответственность и я не могу спихнуть её на кого-то другого,— резко ответила она, прижав ребёнка к себе.— Я не могу спихнуть её на кого-то другого, да и...       — Эй, Намджосон,— окликнул её Китай.— Твой младший брат просит тебя на пару слов.       — Не называй меня так!— недовольно ответила ему Корея, резко покраснев от смущения.— Называй, как называют все, моё имя Корея, а всё прочее бредни этого идиота!       Не став вдаваться в подробности их дальнейшего диалога, Россия вернулся на своё место. Венгрия терпеливо ожидала его возвращения, с волнением, пытаясь найти его фигуру своими глазами:       — Я боялась, что ты не вернёшься,— тут же сказал она, когда заметила его возвращение.— Что-то случилось?       — Ничего нового, просто обсудили дальнейший план эвакуации,— соврал ей Россия.       — И какой же ваш дальнейший план?— с ноткой любопытства спросила девушка.       — Военная тайна,— с улыбкой ответил ей русский.       Венгрии хотела было возразить, но новый пролёт над зданием армейской авиации заставил девушку вздрогнуть от неожиданности. Одиночные самолёты сделали несколько кругов над зданием, однако, не предпринимали каких-либо атак по мертвецам находившимся неподалёку. Ещё больше Россию насторожило то, что самолёты, после очередного круга, сделали резкий пролёт вперёд. Через минуту боевые машины вновь показались в поле зрения русского, летя прямой наводкой в сторону здания. Неожиданно, что-то рядом с боевыми машинами что-то сверкнуло, а над крышей штаб-квартиры раздался сильный взрыв.       Обломки вертолёта, что находился наверху, тут же полетели вниз вместе с остатками целых окон штаб-квартиры. От неожиданности многие выжившие потеряли равновесие, неуклюже повалившись на пол. На лету подхватив Венгрию, Россия услышал рабочие звуки собственной рации и голос Великобритании, что исходил от туда:       — Что у вас там происходит? Мы почти достигли пятнадцатого этажа, но лифт резко тряхнуло и он остановился.       — Какой-то идиот ударил по крыше здания, где располагался наш вертолёт,— ответил ему русский.— Они что собираются нас всех здесь похоронить?       — Поверь, я знаю не больше чем ты, но не думаю, что это могла быть простая ошибка местной авиации,— сдержано произнёс Великобритания.— Мы смогли открыть крышу лифта и попытаемся взобраться на пятнадцатый этаж своими силами. Благо там не высоко. Живо покиньте текущие место положение и направляйтесь вверх по лестничной площадки, оставаться на одном месте сейчас равносильно самоубийству. Конец связи.       Не успел, Великобритания закончить свою фразу как новый взрыв прозвучал со стороны рабочих помещений штаб-кварты. Паника резко охватила выживших, столпившихся у лифтов, со стороны залов для совещаний потянуло резким запахом гари. Когда новый самолёт показался на горизонте, готовясь к новой атаке, Россия резко схватил Венгрию за руку, потянув в сторону коридора, что не подвергся авиационной атаке. Укрывшись за одной из баррикад, прижавшись телами к полу, они услышали резкий взрыв, прозвучавший со стороны главного входа.       Жар обжёг незащищённые части тела, а импровизируемые баррикады ели сдержали напор летящих осколков, что пробивали толстые стены штаб-квартиры. Густой дым пожарища, стал медленно заполнять собой всё внутреннее пространство первого этажа. Откуда-то сверху также прозвучало несколько взрывов, а через некоторое время, в шахте лифта также прозвучал громкий звук падения чего-то весьма тяжёлого.       — Боже... За что?— подавленно произнесла появившаяся рядом Корея.       — Советую спросить у тех, кто направлял этот удар,— резонно заметил её младший брат в сопровождении Китая и Японии, что находились рядом.       Поднявшись, Россия заметил ещё несколько знакомых фигур, что выходили со стороны помещений для размещения раненных. Сербия и Черногория спешно выходили следом за Японией. Чуть позади, медленно, но упёрто двигалась Беларусь, выносившую на своей спине явно недовольную таким раскладом Польшу.       — Это все?— шокировано спросила у них Венгрия.       — К сожалению,— ответил ей Сербия.— Чудо не иначе.       — Ситуация с обороной катастрофическая,— тут же произнёс Китай.— Держать оружие уже более некому, всех кто удерживал прочие направления либо размотало в момент атаки, либо нанесло серьёзные ранения. Месту, где находились раненные, тоже досталось.       — Живо к лестничной площадке,— серьёзно произнёс русский.— Выжившие ещё будут мяться, боясь проникнуть в здание, а вот мертвецам на огонь и дым будет попросту плевать!       Никто не стал спорить со словами России, быстро последовав за ним. Пожар от взрывов уже начинал свою активную деятельность, постепенно пожирая первый этаж, но группа смогла пробраться к лестничной площадке без больших трудностей, не считая нескольких встреч с мертвецами. Быстро уничтожив одиночные цели, что первыми добрались до пожарища в штаб-квартире, звук прицельного огня заставил, опешившую группу, остановиться. Игнорируя распространявшийся пожар и едкие столбы дыма, сквозь настоящий ад к ним пробирались группы местных выживших. Новый огонь по лестничной площадке со стороны последних тут же вернул группу в реальность, заставляя их отстреливаться в ответ. Мертвецы тем временем лишь продолжали и продолжали пробиваться к находившимся внутри жертвам.       Преодолев несколько этажей, ведя экономный огонь по двигавшимся за ними выжавшим и мертвецам, что надвигались и с верхних этажей штаб-квартиры. Когда группа достигла десятого этажа, выжившие сумели ранить младшего брата Кореи, не успевшего укрыться за лестничным пролётом. Вскричав от боли КНДР, выронил своё оружие, чуть было, не упав на пол, если бы его сестра ловко не поймала своего брата прямо на лету. Отстреливаясь от наступающих врагов, Корея быстро открыла дверь рабочих помещений десятого этажа, куда живо забежали Китай и Япония.       Преодолев ещё два этажа, группа России также последовала примеру своих товарищей. Открыв дверь, ведущую в помещения двенадцатого этажа, группа не стала терять время зря. Спешно забаррикадировав входное помещение, чем попало, они молчаливо продвинулись вглубь этажа.