Чёртов ребёнок

      Не то чтобы за четыре года в Подземном мире что-то поменялось. Просто Мегара смотрела на него сейчас, будучи живой.       Впервые эти мрачные пейзажи пронеслись перед девушкой, когда она прозрачной тенью плыла вдоль высокого гранитного свода. Чувство болезненной несправедливости угасло в ней с последним вздохом, уступив место равнодушию и забвению. Следующим, что она помнила, были крепкие руки Герка, золотистый ореол вокруг его лица и вознесение на Олимп.       Сейчас Мег представился случай познакомиться с обителью теней поближе.       Здесь царила мёртвая, неестественная тишина, прерываемая лишь стуком капель о каменные плиты. С тихим шелестом души плыли по Стиксу, придавая воде фосфорическое сияние. Тут и там попадались столбы синего пламени - холодного, но завораживающего. На редких полянках с пожухлой травой росли асфодели - хрупкие цветы смерти.       Боль провёл Мег по длинному коридору из чёрного мрамора, за которым находился тронный зал и покои Аида.       Створки гигантских дверей распахнулись. - Повелитель, - с порога заюлил Боль, - я привёл вам гостью.       Аид, сидящий за белоснежным костяным столом, обернулся. Его глаза едва заметно округлились, а рот сложился в привычную до тошноты ухмылку. - Мег! Не думал, что увижу тебя так скоро. Как семейная жизнь? Как там Герк, мой дорогой племянничек?       Последние слова Аид произнёс сквозь зубы.       Мег отвела взгляд. Она почти не вспоминала об Аиде все эти годы. Правда, иногда он снился ей в тяжёлых, удушающих снах, в которых туман от края его одеяния заползал в её нос и горло, закупоривал лёгкие, затягивал комнату чёрной пеленой. - Привет. Сам же понимаешь, что я пришла не просто так, - Мэг тяжело сглотнула. Начинать разговор о наболевшем было неприятно. Она выразительно посмотрела на Боль. Тот поклонился и выбежал из зала, закрыв за собой двери. - Всё настолько серьёзно? - вскинул брови Аид.       Мег прочистила горло. - Помоги нам с Герком завести ребёнка. Ты же бог, можешь всё исправить щелчком пальцев.       Аид недоверчиво хмыкнул. - У вас толпы знакомых на Олимпе. Почему ты пришла ко мне?       Мег боялась этого вопроса. Она сама не знала до конца. Она боялась того, о чём Аид подумает дальше. Впрочем, разговор уже тёк в этом направлении, и его русло не смог бы повернуть вспять даже Геркулес.       Не дождавшись ответа, Аид обхватил подбородок ладонью, постукивая указательным пальцем по верхней губе. - Дайте-ка подумать... Помочь сыну моего заклятого врага... И девушке, которая работала на меня, но потом переметнулась на его сторону...       В голосе Аида слышалось всё больше раздражения. - ... завести ребёнка. Что мне от этого будет?       Мег раскрыла рот, но язык её не слушался. Наконец она произнесла севшим голосом: - Я с тобой пересплю.       В зале повисла минутная тишина. Аид, потеряв дар речи, тупо глядел на свою бывшую подчинённую. - По... почему ты думаешь, что я приму предложение? - поперхнулся он. - Потому что ты уже давно хочешь этого, - тихо, но уверенно констатировала Мег. - Я же видела, как ты смотрел на меня. Когда думал, что я не замечаю. Как разглядывал меня, пока я спала. Как вспыхнул, когда у тебя появился, - Мег печально усмехнулась, - соперник.       Аид презрительно фыркнул, но отрицать не стал.       Именем Зевса, она говорила правду. Засыпая рядом со своей женой, Персефоной, время от времени он мечтал, что увидит на её месте Мегару. Её густые каштановые кудри, осиную талию, насмешливую улыбку... Аид не думал, что девушка так проницательна. Несмотря на репутацию олимпийского подонка, он не хотел брать у неё это силой. Владеть душой, давать поручения - пожалуйста... Но до такого она должна была дойти сама. Аид втайне надеялся, что не дойдёт. - Думаешь, это так просто? Ты смертная, а я не хочу, - Аид осёкся и облизал губы. - Не хочу причинить тебе вред. - Не заботься обо мне. Я готова, - быстро ответила Мег, и тут же добавила: - С одним условием. Ребёнок должен быть похож на Геркулеса. Вы вроде как... родственники. У вас общее происхождение. Знаю, ты сможешь это устроить.       Аид нахмурился, в последний раз взвешивая все "за" и "против". Потом он резко обернулся к двери и щёлкнул пальцами. Тяжёлый засов сам собой закрылся. Со стола слетел какой-то осколок - и вонзился прямо в руку Мег. Она вскрикнула. В воздухе материализовался лист пергамента - договор между ними, который следовало подписать кровью. Мег махнула ладонью - и алые капли оросили полупрозрачный лист. - Готово, - прошептала она.       Аид сделал осторожный шаг к девушке. Протянул руку и оголил её плечи, спустив рукава платья. Провёл пальцем по ложбинке на груди. Кончиком языка дотронулся до её ладони и слизнул кровь с раны. Прошёлся по шее и до виска...       Мег затрепетала и сделала глубокий вдох. Её голову окутывал морок. По крайней мере, она убеждала себя в том, что это всё его морок, это неправда. Рука сама потянулась к щеке Аида. От бога пахло горящим костром и ещё - почему-то - корой оливкового дерева. Мег взяла его за подбородок и посмотрела в глаза. Именем Тартара, как же до неё раньше не доходило.       Он чертовски красивый. И любит её. Ей хочется его прямо сейчас.       Мег нагнулась к его уху, наслаждаясь моментом, целуя долго и нежно. Вслушалась в его дыхание. И прошептала: - Хозяин...       На Аида это слово произвело эффект прорванной плотины.       Он подхватил Мег на руки, больше не церемонясь. Перенёс на большое ложе, застеленное чёрными шёлковыми простынями. Отбросил в сторону платье.       Мег гладила его спину руками, ощущая странное и забытое чувство. Как будто Аид был для неё утерянным домом. Точно так же, как Олимп для Геркулеса. Она принадлежала ему, и сейчас связь восстановилась, отдаваясь в груди теплотой. Мег притянула Аида к себе и жадно поцеловала, описывая ладонями мужественный и тонкий контур его лица.       А потом он прижался к ней, и ей стало тяжело. Очень тяжело.       Совокупляться с богом - совсем не то же, что с земным мужчиной. Мег начала понимать, что он имел в виду.       Каждый толчок будто выбивал воздух из её лёгких, пока его не осталось совсем.       По щекам Мег покатились слёзы. Она жадно ловила воздух ртом, но вдохнуть не могла. Всю её изнутри заполнял чёрный туман - прямо как в тех снах. И всепоглощающая, пронзительная боль. - Хва... хватит, - попыталась закричать Мег, но её губы не издали ни звука. Девушке казалось, что её внутренности горят, съёживаются, вот-вот разорвутся... Страдание стало нестерпимым. - Ты чудовище... Я тебя ненавижу.       Она стиснула зубы, сжала руки в кулаки и из последних сил стала отталкивать Аида.       Вдруг в её живот будто вонзилась сотня раскалённых гвоздей, вспарывающих и выжигающих плоть. Мег захлебнулась от боли - и потеряла сознание.       Аид ещё долго лежал возле Мег, опершись на локоть, разглядывая и любуясь ею. Он хотел, чтобы она очнулась как можно позже. Он знал, что в её снах сейчас беспросветная, космическая тьма, в которой изредка поблескивают огоньки звёзд. Тьма обволакивающая, лечащая, утешающая. Но главное, что где-то в недрах этой тьмы рождалась и росла новая вселенная. Их общая вселенная.       Через девять месяцев Геркулес, лицо которого впервые за последние годы осветилось счастьем, представил богам своего сына, Адаманта. Имя для него выбрала Мег.       Малыш рос таким же сильным, бойким и симпатичным, как его отец. Со светлыми волосами, голубыми глазами и волевым подбородком. И только одна деталь, которую никто не смог искоренить, выбивалась из общего образа.       Синяя прядь волос на макушке.       Мегара не жалела, что как следует не прочитала тогда договор с Аидом. Сердце её вспыхивало при виде этой синей пряди - и до самого конца жизни рвалось обратно, пока раз и навсегда не обрело желаемого.