Against them all

POV Билл Замираю с намыленной головой. Позволяю пене стекать по лицу и телу. Прислушиваюсь.  — Билл? — Лулу зовет из-за двери. Не послышалось. Запрокидываю голову, чтобы вода из душа лилась точно в лицо.  — Билл? Сплевываю. Смахиваю воду с лица.  — Лу? — отзываюсь, уставившись в запотевшее стекло душевой перегородки. Только не входи. Подойдешь и нам конец.  — Я принесла одежду. Я сейчас… эээ… просуну ее в дверь, ладно? Возьми. Фыркаю. Если я подойду — это ничем не лучше. Отодвигаю стекло, чтобы видеть, что происходит в ванной. Сперва дверь открывается ровно настолько, чтобы рука Лулу могла влезть. Затем рука Лулу со стиснутыми в ней тряпками зависает в воздухе наподобие шлагбаума. И в довершение дверь еще немного прикрывается, лишь бы Лу не увидела меня даже ненароком. Кажется, ради этого она прищемила себе плечо. Смеюсь, потому что это абсурд. Неделю назад она позировала для меня раздвинув ноги и облизывая средний палец. И теперь когда мой телефон можно выбросить, а фото сохранилось только в чате, я хочу дорваться до него как можно скорее. Если она догадалась удалить его, я буду страшно расстроен. Буквально безутешен.  — Билл? Гляжу на тряпки в ее руке. Вдыхаю влажный воздух поглубже. Никаких шансов что я просто возьму их и скажу «спасибо». Бесшумно ступаю на пол. Игнорирую ее руку и выглядываю за дверь. Лу отвернулась. Зажмурилась. Неужели не чувствует, что я так близко? Не могу похвастать тем же. Пристально изучаю ее профиль, пока могу делать это беспалевно. Гадаю, как поступить: схватить за запястье или шепнуть «Бу!» прямо в ухо. Подбираю полотенце, чтобы прикрыться. Успеваю заметить, что ее лицо искажается какой-то нехорошей догадкой.  — Билл, ты там в поряААААААА! Нельзя смеяться. Но очень хочется. Она отпрыгнула от меня так быстро, так далеко и так нелепо, как умеют только кошки, если случайно наткнутся на огурец. Поразительно. Прижала руку к груди. Тяжело дышит. Все еще жмурится. Сейчас выругается. Опережаю.  — Черт… Лу, — не могу удержаться. Дикий хохот. — Прости. Виновато тяну к ней руки, осторожно приближаюсь. Ну как я могу не подойти? Она не оставляет мне выбора, покуда привалилась к стене и отдувается, словно у нее сердечный приступ.  — Прости, ладно? Ну все, — чувствую как Лу вздрагивает, когда касаюсь ее плеча. — На мне полотенце. Можешь открыть глаза. Вообще-то я ожидал, что они будут сердитыми или обиженными, но они растерянные, а потом взволнованные и блестящие.  — А тебе жаль? — уточняет, опираясь на стену позади себя. Не смотри на меня так. Ты сама-то свои глаза видела? А губы? Я кое-как закрепил полотенце и вроде оно уже сползает. Придерживаю одной рукой на всякий случай.  — Нет, — честно признаюсь. — Я правда собирался тебя напугать. Но, — добавляю быстро, перехватив ее осуждающий взгляд. — Я не хотел, чтобы ты заикалась. Робко улыбается. Хочет дуться, но я рассмешил ее. Украдкой глядит на мою ладонь на своем плече. Отмечаю это. Пытаюсь заставить себя отойти. Неловко убираю руку.  — Нет, — быстро произносит, но тут же осекается и делается жутко испуганной. Конечно, это у нее вырвалось, но тем лучше. Отрицательно трясет головой, чтобы оправдаться. Пытается что-то объяснить, но получается только «я» и «это не».  — Шшшшш, — возвращаю ладонь на ее плечо. Успокаиваю. Сам стараюсь дышать ровно, но я пьян и на седьмом небе. Или в чертовом аду. Надо было свалить сразу, как только она сказала, что Адама нет. Я очень осторожен. Максимально нежен. Касаюсь ее плеча еле-еле, потому что она невероятно ранима сейчас. Ее руки обвиваются вокруг меня. Обнимает, но опасливо, будто не верит происходящему. Или ожидает, что оттолкну ее. В круглых глазах сквозит настороженность и страх. Это разбивает мне сердце. Разве я когда-нибудь отталкивал ее? Хотя сейчас и стоило бы, ради ее же блага. Утешающе обнимаю ее в ответ. Даю ей уверенность, что я тоже хочу этого. Но поддерживать все в невинном ключе сложно, даже если ее ладони лежат на моей спине так высоко и трепетно. Спина-то голая. Мы обнимались тысячи раз, но на мне всегда было что-то надето. Должен признать, разница колоссальная. Шепотом напоминаю, наклонившись к ее макушке, пока она не вздумала прижаться ко мне по-настоящему:  — Я весь мокрый.  — Я тоже. Твою мать, Лулу.  — Эээ… То есть, теперь. Ты все равно меня уже намочил. Розовеет. Льнет ко мне щекой с упоением, будто соскучилась. Я считал ее грязной и испорченной примерно минут сорок своей жизни, но сейчас не могу понять, как это вышло. Лу такая ласковая девочка. Такая нежная. Испытываю облегчение вперемешку с опьянением. Мне хорошо. Обниматься с ней — уютное и безмятежное занятие. Естественное. Почти безопасное. А еще это единственный вид близости, который нам доступен. Так что я получаю все что могу. Беззвучно принюхиваюсь к ее волосам. Поглаживаю спину. Слежу за своими руками. Хорошо хоть одна занята полотенцем. Секунды складываются в минуты и, думается, мы оба немного увлеклись. Лу легонько трется виском о мою грудь. Мне чудится, что она вот-вот дотронется губами. Меня лихорадит от одной мысли об этом.  — Мне нужно одеться, ладно? — отодвигаюсь мягко. Заглядываю в ее глаза с улыбкой.  — Конечно, — Лулу спохватывается. Вновь выглядит растерянной. Оглядывается.  — Я подниму. Она уронила одежду, предназначенную для меня, прямо на пороге ванной. Подбираю вещи, подмигиваю Лу и скрываюсь за дверью.  — Дерьмо, — выругиваюсь шепотом. Закрываю глаза, стукаюсь лбом о ближайшую кафельную стену. Жду. Думаю о том, что натворил этим вечером. Случайная драка помогает лучше, чем подрочить. Но крайняя порция вискаря была лишней. Открываю глаза. Гляжу на свой все еще полуготовый член. Горько усмехаюсь. Извини приятель, не в этой жизни. Но есть и плюсы. Кажется мы с Лу наконец понимаем друг друга. Наверное. А значит сможем восстановить отношения, поистрепавшиеся за годы моей работы в Америке. Пусть сколько угодно считает, что я не знаю ее. Мы еще станем лучшими друзьями. А это «влечение»… Мы справимся. Лу перерастет его. Ей всего семнадцать. Одеваюсь. Нужно позвонить Алиде. Я обещал ей быть дома ночью. Разговор вряд ли будет долгим и точно не будет приятным, я ненавижу утаивать что-то от нее. Но я это улажу. Завтра. Чувствую себя виноватым, потому что ни разу не вспомнил о ней до этого момента. Мудак. Лу шуршит на кухне, когда я выхожу. Наливает кофе в чашку. Не может быть, чтобы для меня. Она прелесть. Пахнет потрясающе. И она, и кофе. То, что нужно. Демонстративно вожу носом. Поднимает на меня глаза, краснеет и тут же опускает их. Пожалуй, ее застенчивость нравится мне больше, чем попытки меня поколотить. Хотя…  — Ты как? — спрашивает, придвигая мне чашку. — Зубы целы?  — О, да, — улыбаюсь и отпиваю. — Ммм… Я поцарапал губу изнутри, это она кровоточила. Я успел глянуть в зеркало в ванной. На самом деле все не так плохо. Руки будут долго заживать, но у меня еще есть несколько недель, прежде чем продолжатся съемки «Касл-Рока». Что меня действительно впечатляет — Лу не спрашивает с кем я подрался и почему. Не спрашивает ни о чем кроме моего самочувствия. Просто впускает меня в дом, помогает промыть ссадины, оставляет у себя на ночь. Угощает кофе. Немногие из моей семьи на такое способны. Возможно только Адам. Поэтому я здесь.  — Лу?  — Ммм? — отрывается от своей чашки. — Телефон? Какая умница. С ней безумно легко, если не считать, что я постоянно представляю ее голой.  — Да, — киваю. — Спасибо.  — Я выйду, а ты… Из собственной кухни? Ты слишком меня ценишь, мартышка. Я и привыкнуть могу.  — Нет, — отрезаю. — Я выйду. Пей спокойно.  — Я все равно собиралась в душ, ничего страшного. А вот эта информация мне совсем ни к чему. Лу соскальзывает со стула. Оставляет недопитый кофе. Чувствую ее смущение. Полагаю, она только счастлива сбежать от меня хотя бы минут на пятнадцать. Улыбаюсь ей. Внушаю, что все хорошо, хотя это почти газлайтинг. Открываю ее контакты. Вряд ли у нее есть номер Алиды, но я не могу удержаться. Во-первых, проверяю, как я у Лу записан. «БС»? Я малость разочарован. Ну допустим. Следом проверяю нашу переписку. К счастью, фото на месте. Лу достаточно умная, чтобы предположить, что я мог сохранить его. И достаточно смелая, чтобы не делать вид, будто ничего не было, а просто признать свою вину и идти дальше. Палец зависает над чатом, подписанным «Бьорн». Мне становиться чуть лучше от того, что Бьорн тоже всего лишь Бьорн, а не «котик» или «малыш». Не открываю. Не могу так с ней. Она мне доверяет. Набираю номер Алиды по памяти. Это единственный номер, который я знаю наизусть. Она отвечает после первого гудка. Голос испуганный.  — Да? Опираюсь на стол локтями. Потираю лоб.  — Киска, это я.  — О господи, Билл! Где ты? Я звонила тебе тысячу раз!  — Знаю, прости. Телефон случайно выпал из кармана, разбился. Я у Адама. Я был неподалеку, так что… Я останусь у него на ночь, ладно? А утром прыгну в такси. Молчит какое-то время.  — Ты снова пьян?  — Немного. Ерунда.  — Это уже третья ерунда за неделю. Просто признай, что у тебя проблемы. Поговори со мной.  — Я в полном порядке, Алида, — произношу медленно и четко. — Никаких проблем нет. Я выпил немного, остался у Адама, чтобы тебя не беспокоить.  — Билл… У меня есть номер Адама. Фак. Она наверняка звонила ему. Знаю, я не имею права сердиться, но ее недоверие меня раздражает. Я ведь не лгу.  — Это номер Лулу, — объясняю. — Можешь сохранить его. Ненавижу оправдываться. У меня нет проблем с тем, чтобы извиниться, если я действительно виноват. Молчит. Вздыхает устало.  — Спокойной ночи. Обними за меня Лу. Иронично. Нет, киска, ты на самом деле этого не хочешь, поверь мне.  — Доброй ночи, — чмокаю, чтобы снять напряжение. Прекращаю вызов. Лу возвращается из ванной в другой пижаме. В катастрофической пижаме. С короткими шортиками. И если я успел расслабиться, пока дожидался ее, и даже потихоньку залипал, то вот сейчас резко проснулся. Пялюсь на ее ноги. На ее бедра. На грудь под свободной маечкой. Сглатываю избыток слюны. С трудом поднимаю взгляд на ее мордашку. Свежая и сияющая. Мокрые волосы гладко расчесаны.  — Отличная пижама, — возвращаю Лу ее телефон. Кашляю, потому что барахлит голос. Лу выглядит довольной. Чуть более уверенной. Но щеки по-прежнему розовые, а глаза блестят, когда она спрашивает.  — Я смотрела «Черное зеркало» перед тем как ты пришел. Хочешь со мной? Час перед экраном наедине с тобой и твоей пижамой? Нет, спасибо. Я лучше притворюсь, что сплю.  — Эээ… Я немного устал, мартышка. Но я не буду мешать, если хочешь смотреть в гостиной.  — Нет, что ты. То есть… Я имею в виду, ты и не будешь спать в гостиной. У меня тебе будет удобнее. Я убиралась сегодня, там чисто и… да. Не стесняйся. Ты дома. Смотрю на нее внимательно. Произношу с чувством.  — Спасибо, Лу, — хочу обнять ее снова. Но не в этой пижаме. — Тогда я пойду, если можно. Сладких снов.  — Спокойной ночи. Оборачиваюсь на пороге. Она идет к дивану в гостиной. Не слишком расстроенная, к счастью. Я бы даже сказал наоборот. Думаю, она рада, что наконец сможет расслабиться. Прикрываю за собой дверь ее спальни. В ее комнате действительно очень чисто, как и во всем доме. Она даже не сняла с кровати табурет, который вероятнее всего служит ей тумбочкой. И какую-то старую коробку. Могу поспорить, она водрузила все это на кровать, когда мыла полы. Снимаю табуретку с кровати. Но не коробку. Мне любопытно. На стенах у Лу нет постеров, как было у меня, когда я был подростком. На столе гора из учебников и конспектов. Органайзер с разноцветными ручками. На подоконнике несколько крошечных пестрых горшков с растениями. Возможно, в коробке лежит что-то поинтереснее. Покусываю губу в заинтригованной улыбке. Думаю о фото. Должно быть, там вибратор или еще какие-нибудь игрушки… Иначе зачем хранить коробку на полу у кровати? Или вовсе под ней? Задеваю край крышки кончиками среднего и указательного пальцев. Откидываю ее.