Город Призраков

- Знаешь, если она еще раз выключиться, то, что уже не включиться, - уверенно сказал Коди, когда Каспер в очередной раз завел двигатель. - Ты в курсе, что механическую коробку передач вообще не ставят в машины уже лет шестьдесят? – возмутился юноша, трогая машину с места. С трудом преодолев очередной перекресток, они свернули налево. Хотя машин в это время суток на дороге было мало, добирались они до места назначения медленно и не торопясь. Просто Касперу казалось, что стоит им разогнаться чуть больше и автомобиль развалиться прямо под ними. - А ты что там изучаешь? – поинтересовался Каспер, пропуская пронесшийся мимо минивен. – Ты только час на работе, а уже нашел какую-то книжицу. - Это инструкция по эксплуатации, - отозвался Коди, не отрываясь от чтения. – Нашел в бардачке. - Инструкция по эксплуатации чего? - Нашего оружия, - Коди ткнул пальцем в протонные блоки позади них. - А ты разве не знаешь, как пользоваться? Я думал, ты знаешь всё. - Даже по истории мы проходили столь древние модели только в общих чертах, и я никогда не думал, что мне действительно понадобиться эти знания, поэтому… - Поэтому особо и не парился по этому поводу, - понимающе кивнул Каспер. – Что ж пришло время восполнить пробел в твоих знаниях. - В моих знаниях? А как насчет твоих? - В моих знаниях слишком много пробелов чтобы восполнить их одной книгой. - Хорошо хоть признаешь. Слушай, сбавь-ка лучше скорость, - попросил Коди, прислушиваясь к завыванию двигателя, - Если она сейчас взорвется, нам придется идти пешком. - Я и так еду…, - Каспер передумал и, свернув к обочине, заглушил двигатель. – Думаю нам лучше пройтись пешком. Быстро снарядившись, они выдвинулись к месту вызова, до которого оставалась всего пара кварталов. - Игон, - позвал Коди в микрофон рации висящей на пряжке ранца. - Чего вам кадеты? – отозвалась рация полным помех голосом старика. – Уже добрались? - Конечно, нет, - ответил вместо друга Каспер. – Эта развалюха не дотянула полтора квартала. - Что ж вы так, - сокрушенно вздохнул Игон. – Аккуратнее надо с казенным имуществом. - Скорее уж с антикварным. - Я всё слышал. Ладно, я позвоню Майку, он притащит машину обратно на станцию, а вы бегом марш! Друзья переглянулись и как шли, так и продолжили идти. - По-моему он развлекается сейчас по полной программе, - проворчал Каспер. - Кто? Игон? - Нет, декан. Сунул нас в эту дыру, наверняка заставил Игона снарядить нас этим антиквариатом, а теперь мы еще идем одни на наш первый вызов. - Боишься? – ухмыльнулся Коди которой и сам откровенно мандражировал. - Конечно. Если ты говоришь что каждая эта штука ядерный реактор без лицензии, - юноша встряхнул висящий за спиной ранец, значит, так оно и есть. А мне не хотелось бы стать причиной ядерного взрыва. - Да ладно тебе. Неужели ты думаешь, что декан так тебя ненавидит, что готов пожертвовать парой районов, чтобы избавиться от тебя? Каспер покосился на друга, Коди сбавил шаг и пристроился сзади, что-то активно сверяя с показаниями датчиков на ранце Каспера. - Парой кварталов? - хмыкнул Каспер, - Это при ядерном то взрыве? - Да всё в порядке, - облегченно выдохнул Коди через несколько минут. – Немного перенастроить, когда вернемся на базу, но в целом всё должно работать. - Я очень надеюсь, что ты прав дружище, потому что мы пришли. Друзья оказались перед входом в небольшую старую лавку. Над грязными запотевшими витринами и узкой дверью между ними висела огромная сияющая вывеска «Ломбард Томми». Вернее читалась она как Л_мбар_ _ом_и, потому что половина букв уже не сияла, а парочка уже странно подмигивала, как будто раздумывала над тем потухнуть прямо сейчас или еще немного посветиться. Студенты переглянулись. - По-моему это бандитский притон, - сказал Каспер, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь через засаленные окна. - Да ладно тебе, - отмахнулся Коди. – Не могли же они нас отправить в бандитский притон одних. Каспер снова покосился на него, изогнув бровь, как это умел только он, Коди покачал головой. - Тогда думаю лучше подготовиться, - изогнув руку, он коснулся тумблера. Внутри что-то загудело, на передней панели засветились разноцветные огоньки, сливаясь в непонятные узоры, после чего всё погасло, а гул постепенно сошел на нет. - Что не работает? – с надеждой спросил Каспер. - Работает, - уверенно заявил Коди, включая протонный блок друга. Всё тоже самое повторилось и с ним. Набрав в грудь побольше воздуха, Коди шагнул вперед и постучал. Только сейчас Каспер заметил четыре круглых огонька распложенных в два ряда сияющих в нижней части ранца. Они действительно работали. Осознание того факта что они хотя бы вооружены существенно подняло боевой дух студента, поэтому он не дожидаясь ответа шагнул внутрь распахнув настежь дверь. - Все могут расслабиться. Охотники за привидениями уже здесь, - громогласно объявил он, останавливаясь на пороге с таким расчетом, чтобы Коди тоже смог протиснуться внутрь. Единственный находящийся внутри мужчина повернулся на голос. В его блеклых серых глаза на секунду мелькнул страх быстро сменившийся безразличием. - Охотники? Что здесь делают охотники? – спросил он скрипящим как не смазанные петли голосом. Коди смутился, не зная, что сказать, но Каспер сразу же ринулся в атаку. - Так, к нам поступил вызов, - юноша щелкнул пальцами. Коди не сразу сообразил чего от него хотят, но после второго щелчка сунул ему в руку планшет, который перед отъездом выдал им Игон. - Вы Томми? - ткнул пальцем в экран планшета Каспер, - Вот здесь. Вызов на Муррей стрит 37. Это ваш адрес? - Мой, - проскрипел мужчина освидетельствовав запись на экране, - но я не вызывал охотников за привидениями. - Не вызывали? – перед его железобетонной уверенностью засомневался и Каспер, но быстро сориентировался, - тогда вам придется оплатить ложный вызов. - Не вызывал, - повторил Томми. - А оплатить всё равно придется, - Каспер не оборачиваясь, сунул планшет обратно Коди. – Кто знает, может из-за вашего ложного вызова, мы не успеем кому-то на помощь. Кто-то в этот момент может действительно нуждаться в нас. А такие как вы паразитируют на общественных службах, а у нас знаете бюджет не резиновый выезжать по каждой вашей прихоти и ноги не казенные бегать на каждый вызов, а ботинки казенные уже… - увлекшийся студент тихо охнул от чувствительного тычка в бок. – Так о чем это я? Платить вам придется и это будет стоить вам… - Каспер резко умолк. Пауза затягивалась. Каспер отступил назад с таким расчетом, чтобы его пятка придавил носок сапога стоящего позади друга. - Дорого обойдется, - прошипел Коди, колдуя над планшетом. - Чего возишься? – едва слышно поинтересовался Каспер. - Да он систему лет пятнадцать уже не обновлял,- так же тихо ответил Коди, - никак не могу разобраться в его расценках. - Расценках? У нас свои расценки, - уже в полный голос заявил студент с интересом наблюдающему за ними Томми. – С вас четыре тысячи за поимку и раз уж у нас в этом месяце скидки, то всего тысяча за хранение. - Пять тысяч? - почти лениво возмутился Томми. - Я не буду платить. - Тогда нам придется выпустить пойманного, - безапелляционно заявил Каспер. - Вы никого не поймали, - проскрипел мужчина. - Мелочи, - махнул рукой Каспер, - за нами не заржавеет. Коди, найди мне призрака. - А может пусть сначала заплатит? – чуть дрожащим голосом спросил юноша. - Клиент всегда прав, запомни это, так что найди мне призрака. Коди сокрушенно вздохнул, словно смирившись со своей судьбой, и снял с пояса прибор похожий на короткий планшет с узкой ручкой на торце. Как только прибор включился, с боков появилась пара переливающихся огнями антенн, которые медленно поползли вверх, постепенно раскрываясь. - Это еще что? – от непонятного студентам волнения голос Томми стал еще более скрипучим. - Метрометр, - отозвался Коди, поводя прибором по сторонам. – Определяет расстояние и направление до ближайшего источника психокинетической энергии. Томми судорожно всхлипнув, попятился назад. Коди удивленно поднял на него взгляд, повернувшись всем телом. Метрометр в его руке громко запищал, антенны полностью поднялись вверх до упора, сигнализируя о максимальном сигнале. Рядом с диаграммой демонстрирующей мощность сигнала высветилась цифра «3». - Э-э Каспер? – неуверенно позвал Коди. - Ты нашел мне призрака? - Кажется, он и есть призрак, - ткнул студент пальцем в мужчину. - Одержимый значит, - радостно потер руки Каспер. Похоже, ему уже было без разницы кого валить, в нем взыграл чисто охотничий азарт. Протянув руку, юноша сдернул с крепления ружье и, перехватив поудобнее щелкнул переключателем в верхней части ствольной коробки. Датчики на ружье тут же ожили, выводя различную полезную и не очень информацию. Каспер ухмыляясь до ушей, навел оружие на мечущегося за стойкой мужчину. Томми пытался покинуть линию огня, но дверь, ведущая во внутренние помещения магазина оказалась так некстати заперта, а другой выход закрывал собой этот безумный охотник. Мужчина продолжал изо всех сил ломиться в запертую дверь, надеясь, что она всё же откроется. - Кас? - Сейчас мы прижучим этого парня, - юноша вскинул ружье к плечу, чтобы было удобнее целиться. - Кас! - Не мешай, я могу и промазать. - Он одержимый Кас. Ты не достанешь призрака, выстрелив в человека из излучателя. - Серьезно? – от расстройства у Каспера даже опустились руки. - Как ты думаешь, для чего существует зеленка? – задал наводящий вопрос Коди. - Но у нас нет зеленки, - отозвался Каспер, снова поднимая ружье. – Поэтому будем пробовать то, что есть. - Да что вы за охотники такие? – взвыл Томми, потеряв всякую надежду на выживание. - Да новенькие мы тут, - пожал плечами Каспер. – На практике мы. - А-а! - истерично заорал Томми. - Да расслабься ты, - попросил Каспер. - Это не больно. Это ведь не больно? - спросил он у друга. - Подождите! – взмолился мужчина, падая на колени, - не стреляйте. Я выйду, выйду. - Поверим ему? – повернулся к другу Каспер. - Пока что, - Коди тоже достал оружие и изготовился к стрельбе. – Выходи. Глаза Томми остекленев закатились, и тело безвольно рухнуло на пол. На его месте остался висеть тощий мужичок с узким вытянутым лицом и длинной козлиной бородкой, сквозь которого просвечивала стена позади него. Тело призрака окружала аура светло-розового тумана такого же призрачного как и он сам. - Не стреляйте, - жалобно заскулили дух. – Я всё объясню. - Объясняй, - снова опустил ружье Каспер, целясь теперь «от бедра». - У нас с Игоном договор. И с Томми тоже, - зачастил призрак. – Томми предоставляет мне свое тело, я помогаю ему с лавкой, а Игон нас не трогает. - И сколько вы вдвоем ему отстегиваете? – сразу же заинтересовался Каспер. - Секрет фирмы, - забегал глазками призрак. - Слушай, дружище мы ведь так ни разу и не испытали этот антиквариат, - тряхнул излучателем Каспер. - Не испытали, - не стал спорить Коди. - Полевое испытание? С ружья Коди тут же сорвалась яркая извилистая молния и красно-оранжевым пучком ударила в стену чуть выше призрака. С грохотом посыпалась штукатурка, а в комнате появилось лишнее окно. - Работает, - хмыкнул Коди. - Я понял, я понял, - заторопился призрак. – Вы теперь тоже в доле. И вот ваша первая выплата, - из-под прилавка выплыл небольшой металлический ящик и, пролетев по залу, мягко приземлился в руки Каспера. - Немного, - юноша быстро пересчитал деньги, - но для начала сойдет. Так зачем звал прозрачный? - Звал? - Значит, не звал, - Каспер одним движением закинул излучатель обратно в держатель на ранце. – Будем оплачивать ложный вызов? - Звал, звал, - сразу же изменил свое мнение дух. – Только я звал не охотников за привидениями. - А кого? - Игона. - Так он же и есть охотник за привидениями. - Я звал Игона, - повторил призрак. – Он еще помогает мне с… недопонимаем некоторых соседей. - Так он еще тебя и крышует? – догадался Каспер. – Мало ты нам отвалил, мало. - Так вы же не крышуете, - засуетилось привидение. - Кто тебе сказал? – удивился Каспер. - Кас, - тихо позвал Коди, - может, не будем вмешиваться? Это незаконно. И опасно. - У нас практика бесплатная, - напомнил юноша. Вопросов больше не возникало. - Показывай своих возмутителей спокойствия, - потребовал студент, проходя за стойку. - Конечно, конечно, - забыв про всё еще лежащее на полу бессознательное тело призрак, проскользнул сквозь запертую дверь. - Эй, прозрачный, ты куда? Из дверного полотна появилась белесая голова: - Ох, простите, я и забыл. Ключ у него в кармане, - голова кивнула на тело. - Ладно, обойдемся, - дверь с треском распахнулась, врезавшись в стену, и студенты оказались в длинном темном коридоре. Призрак, освещая путь своим мерцанием, провел их по коридору и вывел в переулок за магазином. Там их уже ждали. Целая делегация раскачанных крепышей самого разбойного вида. Кое-кто был вооружен битами и металлическими трубами, а у некоторых в руках Каспер заметил даже ножи. Заметив стоящих на крохотном крыльце охотников они расслабились и кажется даже повеселели. - Эй, прозрачный, - позвал Каспер и когда призрак подлетел ближе горячо зашептал ему на ухо, - ты под кого подставляешь гад, они же не призраки. - Так Игон не только с призраками разбирался, - удивленно захлопал глазами дух. – А вы… - С тобой всё понятно, - юноша обвел взглядом толпу, прикидывая на ходу дальнейший план действий. Качки восприняв паузу как нерешительность со стороны молодежи начали действовать сами. Рассыпавшиеся по переулку атлеты сомкнули ряды, а вперед вышел самый представительный из них, который видимо был за главного. - Вы чьих будете жмуры? – грубым посаженным голосом поинтересовался он. - Это он жмур, - кивнул на призрака висящего рядом Каспер, - а мы живые пока. - Пока, - кивнул амбал, в его пальцах замелькала заточка. Каспер, насколько хватило его актерских способностей разочарованно вздохнул: - Я думал мы таки сможем поговорить за жизнь, - покачал он головой, - а вы сразу с наезда начали. Не хорошо мальчики, не хорошо. Не люблю когда мне угрожают. Это, - студент ткнул пальцем в духа, - наша корова и мы её доим, так что топайте отсюда пока я на вас своего человека не спустил, - палец уткнулся в переминавшегося с ноги на ногу Коди. - А что я им сделаю? – тихо возмутился парень так что его слышал весь переулок. – Кас ты что несешь? - Что значит, что сделаешь? – так же громогласно отозвался Каспер. – Ты же умный придумай что-нибудь. И давай быстрее, а то сейчас очухаются. - Не знаю, кто вы такие ребятишки, - заточка перестала мелькать между пальцами, прочно обосновавшись в одной руке, - но никто с нами так не разговаривает. - Каспер? – сорвался на истеричный визг Коди, глядя как плотные ряды качков смыкаются перед ними. - Как думаешь, что будет с человеком, если его ударить мощным протонным лучом? - Ничего хорошего, - отозвался студент, скорее машинально, чем осознано. – Протоны очень летально воздействуют на живой организм. Толпа остановилась настороженно прислушиваясь. - Но законом запрещено применять протонное оружие на живых организмах, - поспешил добавить Коди приходя в себя, - Это оружие строго против призраков. Атлеты воспряли духом, но как оказалось преждевременно. - Да ладно тебе, - беспечно отозвался Каспер, - кто узнает? - А если они пожалуются? - Да с каких пор жаренные тосты жалуются?! - В принципе, - задумчиво проговорил Коди, - если что сможем списать на самооборону. Или скажем, что они были одержимы агрессивными призраками. Поди, потом докажи, по углям это уже не определить. Толпа отпрянула. - Вот и славненько, - Каспер схватил излучатель и нажал на спуск. Коди тоже вдавил кнопку выстрела. Две извивающиеся, словно живые, красно-голубые молнии рванули к толпе. Толпа дружно пригнулась. Одна из молний с треском ударил в стену выше, вышибая кирпичную крошку и брызги искр, а вторая запрыгала по асфальту, заставляя бандитов поспешно отступить назад. - Действительно работает, - обрадовался Каспер. – Так что угольки, наша корова или ваша? - Ваша, - раздосадованно прошипел главарь. – Пока что. Уходим. Однако они не успели пройти и нескольких метров как налетевший откуда ни возьмись вихрь повалил всех на землю. Даже призрака смело куда-то внутрь здания. Единственная лампа в переулке и та погасла, с треском разлетевшись на мелкие осколки. - Уходите? – прошелестел чей-то бестелесный голос. – Испугались? Хотя он говорил не громко, не кричал, но от голоса исходила такая угроза, что даже у Каспера зашевелились волосы от необъяснимого животного ужаса, охватившего каждого находящегося в переулке. - Вот теперь у меня определенно дурное предчувствие, - во всеуслышание заявил Коди.