Город Призраков

- Ауч! - Ну же О’райт, вы же почти настоящий охотник за привидениями, - усмехнулся усатый, седой как лунь старик в белом докторском халате. – Что вам какой-то пластырь? - Знаете, как больно! – взбунтовался Каспер скрежеча зубами, пока очередная полоса липкой ленты с треском отрывалась от кожи. - Простите О’райт, но декан вашего факультета строго приказал мне использовать только старые технологии, - развел руками доктор. – Он упоминал при этом что-то вроде «теперь он попляшет» и «в следующий раз будет знать». - Да уж, наш декан он такой, - только и сказал юноша. При этом еще один пластырь с непередаваемым хрустом покинул тело, причем с несколькими прилипшими к нему волосками, юноша взвыл, не своим голосом хватаясь за шею, совсем забыв, что делать этого категорически не рекомендуется. Боль вспыхнула с новой силой. - Знаете доктор что меня сейчас радует? - И что же? – с улыбкой поинтересовался старик. - То, что одного моего «друга», - Каспер сделал характерное движение пальцами, - сейчас отмывают в чистилище. Чистилищем называли особое устройство которое использовали чтобы очистить человека от влияния эктоплазмы, причем что характерно положительно заряженная эктоплазма въедалась в кожу намного сильнее отрицательной, хотя и приносила гораздо меньше вреда для человеческого организма. Сам процесс был относительно безболезненным насколько безболезненным может активное натирание жёсткой щеткой всего тела и поливание при этом отвратительно пахнущими химическим растворами. Похоже они там в актовом зале неплохо повеселились пока Каспер сражался со слетевшем с катушек профессором. Юноша своими глазами видел целую толпу студентов залитых светло-зеленой слизью направляющихся в отдел очистки и Коди точно был среди них. - Да, пришлось даже подключить дополнительные резервы, чтобы все успокоились, - кивнул доктор. – Говорят, что весь этот бардак будут убирать сами студенты. - Хорошо, что меня там не было, - облегченно выдохнул Каспер. - Столовая кстати тоже пережила неплохой косметический ремонт, - заметил врач, - которую дирекция собирается восстанавливать за счет учинивших разгром. - Ничего об этом не знаю, - тут же отозвался юноша. – Вы закончили? - Почти, - старик рванул последний пластырь и дождавшись когда вопли стихнут бросил студенту его одежду. – Рекомендую вам переодеться. Каспер покосился на изорванную рубашку в пятнах темной слизи оставшейся после непосредственного контакта с призрачной субстанций профессора Полстейна. - Могли хотя бы отстирать. - Мы вам не прачечная, - заявил доктор скрывшись за дверью. Коди ждал его на крыльце у выхода из медблока. - Ты в порядке? - В полном, - отозвался Каспер проходя мимо. – Спасибо друзьям. Подожди-ка никто даже не пытался мне помочь. - Знаешь Кас, ты иногда бываешь таким эгоистом, - заявил Коди устремляясь следом. - Эгоистом?! – от возмущения юноша даже остановился. – Злобный дух швырял меня по всему кампусу, словно мягкую игрушку, а для тебя главное было – это оплата твоей драгоценной практики! - Но практика это важно! От неё зависит сдача диплома. - Я так и думал, - Каспер накинул залитую эктоплазмой рубашку на голое тело и не обращая на неприятное покалывание в местах касания её с кожей зашагал по направлению к общежитию. - Подожди, я не то имел в виду! - Ой, да неужели. Вы были настолько увлечены, что на вас даже не пожалели немного зелени. Зеленью студенты называли как раз положительно заряженную эктоплазму. В отличие от все возможных видов эктоплазмы остающейся после воздействия привидений «зелень» производилась искусственно и создавалась непосредственно для того чтобы усмирять особо злобных духов и изгонять их из одержимых духами людей. Однако как оказалось оно отлично действует и против обычной толпы и было взято на вооружение даже полицией для разгоны демонстраций и бунтов. - Ты не понимаешь, мы этого не делали! - Ну да, можно подумать во всех вас вселились духи. - Так и было! Я не хотел причинить вреда ни декану, ни остальным преподавателям, но в тот момент всё о чем я мог думать – это то как я разрывая их на куски. Буквально. - Ага. - И чего я тут перед тобой оправдываюсь?! – Коди резко затормозил. – Я не твоя личная охрана, тем более что ты сам нарвался. - Я сам нарвался?! – воскликнул Каспер. - Как всегда! – еще громче воскликнул Коди. - Опять ругаетесь мальчики? – с любопытством поинтересовалась Диана. Оба парня от неожиданности даже подпрыгнули на месте. Девушка явно обладала талантом появляться из ниоткуда там, где её меньше всего ждали. - Мы не ругаемся, - отрицательно покачал головой Коди. - Мы просто громко разговариваем, - поддержал его Каспер. Друзья переглянулись. Коди вопросительно изогнул бровь, Каспер вздохнул и махнул рукой, означающее «ладно, забыли» после чего оба повернулись к девушке. - Ты откуда здесь? – потребовал ответа старший брат. - Да уже весь кампус на ушах стоит, - радостно сообщила им Диана. – Выпускники напали на преподавательский состав за что их залили зеленкой по самые уши, а профессор Полстейн говорят вообще с ума сошел. - Он призрак обучающий будущих охотников как ловить призраков, - напомнил Каспер. – Он и раньше был не в себе. - А один студент в одиночку разгромил столовую сорвав обед первокурсникам. И если о том что было на собрании только слухи, то погром в столовой видели многие, - Диана выжидательно уставилась на Каспера. - Чего тебе? – юноша даже отступил на шаг не выдержав её взгляда. На всякий случай. - Подробностей! – глаза девушки вспыхнули, - факты, только правду и ни капли лжи. - Э-э, она в порядке? - В полном, - кивнул Коди, - но иногда мне кажется, что в неё вселился дух самого пронырливого журналиста на свете. Где что ни произойдет она тут как тут. - Может действительно она одержима? – шепотом спросил Каспер склоняясь к уху друга. - А может у неё просто журналистский дар? - Диана которая конечно всё слышала прожгла друзей огненным взглядом. - Если бы у тебя был дар, ты бы не училась в Академии паранормальных явлений, - логично заявил Каспер. – Та что одержима. Эй, кто-нибудь! Еще зеленки сюда. - Да ну тебя, - Диана развернулась и скорым шагом зашагала прочь словно действительно опасалась что её сейчас обольют. - Боюсь наша практика под угрозой, - сказал Коди когда друзья направились обратно к общежитию. - Это еще почему? - Тебя так вообще выгонят. Декан был зол на тебя, даже больше чем на нас. - Так не честно! Побили его вы, а выгонят меня! – возмутился Каспер. - Мир вообще не справедлив, - философски заметил Коди. - Но если серьезно… Безумие охватившее студентов, профессор Полстейн который не мог просто так сорваться и обратиться. - Не мог? - Ты хоть чему-нибудь учился? – не дождавшись ответа Коди продолжил, - призраков которые изначально не проявляют агрессии к окружающим обычно очень трудно разозлить. А уж чтобы они просто носились вокруг разнося всё подряд? Тут нужно действительно постараться. Тем более что Полстейн был не просто «хорошим» призраком. Он был преподавателем в нашей Академии, это что-то да значит. - Значит, будут разбираться, - почему-то заулыбался Каспер. Официальное расследование, а учитывая, что весь выпускной курс проходит в нем по статье «подозреваемые – жертвы», то практика действительно может отложиться на неопределённый срок, равно как и получение дипломов. - А ты чего так радуешься? – не понял Коди. - А ты что хочешь поскорее закончить Академию? – в свою очередь удивился юноша. – Ведь после окончания придется работать. Здесь нам платят стипендию и нам не нужно ничего не делать. Я слышал кое-что о работе в частном секторе. Там нужны результаты. - Ты закончил? – осведомился Коди. - Почти. В общем хочешь верь, хочешь нет, но я вижу в этом наше будущее… - Кас, - позвал Коди. - Может называть это судьбой… кармой… удачей, - продолжал Каспер, не обращая на него внимания. Он был слишком занят витая в облаках философских рассуждений. - Кас. - Но всё это случилось здесь не просто так. У нас появляется шанс задержаться здесь немного дольше и… - Каспер! - уже рявкнул друг. - Чего тебе? – соизволил спуститься с небес на землю юноша. Коди молча указал на вход в общежитие, возле которого они остановились. Декан не стал дожидаться самых известных студентов своего факультета и спустился к ним. - Похоже, вы не капли, не сожалеете о содеянном мистер О’райт, - сказал он уверенным тоном. – В отличие от вашего друга. Коди осторожно коснулся еще горящего после жесткой терки кожи и промолчал. - Я ничего не сломал, - пожал плечами Каспер. – По крайней мере, не я один на этот раз. - Профессор сейчас дает показания нашим специалистам и у них есть подозрения, что на бедного Полстейна повлияли извне. - Это не я, - сразу же заявил юноша. - Конечно же, не вы, - кивнул декан, - потому что я сомневаюсь, что у обычного студента есть доступ к оборудованию седьмого уровня. - Обычного? – закипел было Каспер, но быстро сдулся получив тычок в бок. - Однако ваши успехи на поприще науки столь впечатляющи, что у нас не оставалось иного выбора. - Иного выбора? – настороженно переспросил юноша. - Что-то у меня плохое предчувствие, - едва слышно пробормотал Коди. - Мы просто не можем стоять на пути вашего развития, поэтому не смеем задерживать вас столь яркую личность в своих стенах. - Что-то вы уже совсем не в ту степь пошли, - уверенный, что его исключают, Каспер даже не пытался соблюдать приличия. – А проще можно? - Так как просто выдать вам диплом мы, к сожалению, не можем, то преддипломную практику вы пройдете по сокращенной программе, - проще пояснил декан. - Сокращенной программе? - Очень плохое предчувствие, - еще тише сказал Коди. - Вы выходите на практику с завтрашнего дня. Подразделение охотников за привидениями №1984. Юрисдикция Нижний Манхеттен, Трайбека и Чайнатаун. - Нижний Манхеттен? – воскликнули пораженные студенты. – Но там же сейчас… - Будет для вас отличным уроком, - отрезал декан. – Возражения не принимаются, все бумаги подписаны, если только вы не желаете сменить профессию… - декан выдержал одну из своих знаменитых драматических пауз. - Нет, мы в порядке, - Каспер и Коди обошли декана и вошли в общежитие. - Посмотрим, посмотрим, - пробормотал мужчина глядя им вслед.

****

- Они ведь не серьезно, - пораженно пробормотал Каспер. - Похоже, что серьезно, - Коди потряс в воздухе документами которые держал в руках. - Нет, не серьезно, - юноша отобрал у друга документ перевода. – Здесь же ясно указан адрес: 14 N. Moore Street. - Это он и есть, - для убедительности Коди сунул ему в руки навигатор. Каспер снова перевел взгляд на здание, перед которым они стояли. Небольшое трехэтажное здание, выложенное из красного кирпича, который за давностью лет уже давно стал светло-розовым. Белые плиты, которыми был обложен первый этаж, уже начали частично отпадать, оставляя на стенах сияющие отверстия в случайных местах. Отверстия хоть и был не сквозными, но и так было понятно, что ремонт здесь не делался уже очень давно. Старые, еще пластиковые окна, стекла которых жалобно звенели на ветру, ржавая водонапорная бочка на крыше и огромные красные ворота, играющие роль главного входа. Ворота были единственным элементом здания сияющий чистотой и новизной. - Этой развалюхе лет сто! - воскликнул Каспер. - На самом деле уже больше трехсот, - раздался за их спинами грубоватый мужской голос. Подпрыгнувшие от неожиданности студенты резко обернулись. Приземистый, бодрого вида старичок, в старом сером комбинезоне улыбаясь, наблюдал за их реакцией. Карикатурный белый призрак, нарисованный на его плече, был перечеркнут выцветшим от времени запрещающим знаком. - А вы собственно кто? – осторожно спросил Коди. - Я Игон… Можете звать меня просто Игон, - представился старичок. – Я ваш куратор. - То есть вы хотите сказать что это, - Каспер ткнул пальцем за спину, - станция охотников за привидениями в этом районе? - Да, - с готовностью кивнул старик, – но не судите по обложке. Пойдемте новички, я вас проведу. - Меня зовут… - начал было Коди, но Игон его остановил. - Никаких имен, - сказал он бодро семеня вдоль здания, - не хотелось бы к вам привязываться. Я еще помню ваших предшественников. Друзья удивленно переглянулись. - А куда мы идем? Вход в той стороне. - Уж не будешь ли ты Хос рассказывать где вход в моем доме? – с улыбкой поинтересовался Игон останавливаясь на углу здания. - Хос? – вскинул брови Каспер. - Вы здесь живете? – поинтересовался Коди. - Конечно. Живу на рабочем месте, - тряхнул длинной бородой Игон, - или работаю дома, как вам больше нравиться. - Мы тоже будем? - Что? – старик остановился возле крохотной неприметной дверцы самом конце узкого переулка за зданием. - Жить на работе? – пояснил Каспер. - А как же, - радостно подтвердил Игон скрываясь внутри. Пройдя через дверь друзья оказались в большой комнате. Большая часть комнаты занимали столы полностью заваленные разнообразным оборудованием по большей части просто сваленным в одну кучу. Полки размещенные вдоль стен тоже были полны различных деталей, инструмента и потрепанных книг самого различного содержания: от поваренной книги до самоучителя по самостоятельной сборке ядерного реактора в домашних условиях. - Ну как вам? – спросил Игон резко развернувшись к ним лицом. От этого движения ближайшая гора полуразобранных ловушек всевозможных типов и моделей едва не осыпалась на пол, но старик успел перехватить их на полпути. - Мне нравиться, - заявил Каспер выуживая из кучи барахла футуристического вида бластер похожий на тот которым пользовался Рей Паркер во время ловли взбесившегося профессора. - Обожди кадет, - Игон вдруг оказавшийся рядом вырвал оружие из рук студента, - это не для тебя. - Почему? - Во-первых он не собран и любая попытка выстрелить приведет к взрыву, - снизошел до пояснения Игон пряча бластер на соседнем столе. - А во-вторых? – спросил Коди, уже заранее зная ответ. - Спички детям не игрушка и такое оборудование еще нужно заслужить. - А чем будем пользоваться мы? – взгляд Каспера уже шарил по остальным столам в поисках чего-нибудь подходящего. - Здесь ничего вашего нет, - сразу предупредил Игон. – Пойдемте наверх, я покажу ваши комнаты и заодно… - его слова заглушил оглушительный перезвон тревожного сигнала. – Повезло вам ребята – ваш первый вызов. - Первый вызов? – одновременно воскликнули друзья. Правда Коди был скорее ошарашен, а Каспер обрадован открывающимися перспективами, тем не менее оба поспешил следом за уже поднимающимся по лестнице стариком. - Придется вам осваивать новые игрушки в процессе, - Игон рывком распахнул дверцы двух соседних древних, еще деревянных шкафчиков. Внутри на вешалках висело несколько серых комбинезонов похожих на тот, что носил он сам, а внизу в каждом шкафчике рядом с парой тяжелых армейских ботинок стояла конструкция больше всего похожая на старые опрыскиватели для садоводов. Она состояла из пластикового контейнера, одевающегося на плечи с множеством трубочек и проводков и с закрепленным на боку ружьем по виду, отличающегося от настоящего оружия только наличием множества лампочек с датчиками и отсутствием обоймы для боеприпасов. - Они хоть работают? – упавшим голосом поинтересовался Коди глядя на толстый электрический кабель в облезшей оплетке соединяющий каждое ружье с его ранцем. - Конечно работают, - судя по лицу Игон воспринял это как оскорбление на свой счет, - иногда только немного перегреваются, но если следить за вот этим датчиком, - он ткнул пальцем в один из экранов на боку ружья, - то всё будет в порядке. Так быстро переодевайтесь и за дело. - Тяжелые, - Каспер попрыгал на месте проверяя надежность креплений. Ранец за его спиной немного болтался, но в целом прочно держался на плечах. - Это ведь одна из первых моделей протонного блока, - сказал Коди застегивая пояс с закрепленными на различными приборами и вспомогательным оборудованием. – Не думал, что они еще используются. - Это наверное потому что нам досталось самое древнее что было наверно у всей организации, - проворчал Каспер. - Когда-то кадеты были рады хоть чему-то, - заметил Игон появляясь у лестницы. - Когда-то у этих штуковин действовал срок годности, - парировал Каспер. - Не было у них никогда срока годности, - отрицательно покачал головой Коди. - Не было? – оглянулся на него юноша. - Не было, - подтвердил Игон. - У каждого из нас на спине нелицензированный ядерный реактор Кас. Даже если бы у них был срок годности, то в случае чего потребовать бесплатный ремонт будет уже некому. - А может вы нам дадите что-нибудь другое? – попросил Каспер. – Биологическое оружие массового поражения к примеру? - Мальчики, вы еще не видели вашу машину. - Машину? – загорелись глаза обоих мальчиков. - Машину, - потвердил Игон, - но сначала вы должны воспользоваться вот этим, - он указал на красную от ржавчины металлическую трубу упирающуюся в потолок и уходящую куда-то под пол. – Это традиция, так что даже не спорьте. - И что это? – с интересом спросил Коди подходя ближе. - Ох, уж эта молодежь, - покачал головой старик. – Делай как я новички, - с этими словами Игон обхватил трубу всеми конечностями и со свистом ухнул вниз. Друзья переглянулись, но спорить не стали и как горох посыпались вниз. Однако и тут их ждало разочарование. Их машиной оказалось корыто возрастом наверно мало чем отличающееся от здания и их снаряжения. Длинный приземистый универсал покрыты ржавчиной, а из-за просевшей подвески он казалось касался днищем земли. Белая краска уже давно стала серой, а стилизованное привидение запертое внутри запрещающего знака едва различалось передних дверцах автомобиля. - Сколько лет эту рухлядь уже не выпускают? – изумился Каспер. - Ты что старик обалдел?! – воскликнул Коди. – Это же катафалк! Это древний катафалк, небось еще на бензине! - Эй, ребята, вам же в нем мертвые души перевозить, - напомнил Игон. – Конечно это катафалк. - Такие не выпускают уже… - Коди задумался что-то подсчитывая в уме. - Лучше не надо, - остановил его Каспер. - Что не надо? – не понял студент. - Не надо говорить насколько эта развалюха древняя, - Каспер поднял глаза на дикую конструкцию закрепленную на крыше. - А это еще что? – с интересом спросил Коди. - Если бы я знал, - пожал плечами Игон. – Ну вам уже пора, кто за рулем? Отчаянно ревя рассинхронизированным двигателем катафалк тяжело подкатился к открытым настежь воротам, единственной новой и сияющей от блеска новизны вещи во всем здании. Протонные блоки как называли их Коди и Питер были упакованы в специальные держатели на выдвижной ленте в багажнике, а оба студента заняли места спереди. Взвыла сирена от противного мяукающего звука которой как позже заметил Коди крошились зубы. - Какой-нибудь полезный совет? – с надеждой спросил Каспер, сидящий за рулем. - Есть один, - кивнул Игон. – Ни в коем случае не скрещивайте потоки, - сказал он прежде чем закрыть ворота за выехавшим на улицу автомобилем.