Силлириас

Она шла по каменной тропинке, держа в руках серебристо-голубой букет незабудок, и лучезарно улыбалась, вдыхая их дивный аромат. Ее волосы, чёрные как смоль, развевались из-за легкого ветерка и выбивались из длинной густой косы, неаккуратно спадая вниз и обрамляя смуглое лицо. Кажется, ее это совсем не заботило, потому что это было слишком маленькой мелочью, на которую та не собиралась обращать и толики своего внимания. Сейчас, когда на Магистру опустилась ночная тьма и из светлых можно было встретить разве что путешественников или работяг, видеть ее, озарявшую своим сиянием каждое растение дивного сада, было поистине волшебно. Кажется, даже Луна скрывалась, уступая место этому маленькому солнцу. Он не мог даже подумать, что когда то будет с такой радостью ощущать на себе лучи тепла и света. Он понятия не имел, что кто-то может так ярко сиять. Он не мог отвести взгляд. Не мог даже подумать об этом, потому стоял, словно мраморная статуя, и наблюдал, как она срывает пурпурные цветы сирени, расцветшие благодаря ее свету и теплу, чтобы дополнить свой букет. Наблюдал за тем, как она тихонько хохочет, в шутку разговаривая с сорванными ею бутонами, как кружится в легком, почти воздушном танце, перевязывая собранный букет лентой, что ранее украшала ее муслиновое платье. Он мог бы подойти ближе. Мог бы сказать свое имя, предложить потанцевать. Мог бы восхититься и упасть на колени в мольбе о принятии его в качестве верного слуги. Но он стоял, прикованный к месту, и не имел возможности сделать даже шаг в ту сторону, потому что столь яркий пламенный свет имел привычку изничтожать ту тьму, которая наполняла его тело. А мрак в нем никогда не уступил бы место этому сиянию. Он не хотел рушить того покоя, что несла в себе эта дева, не имел возможности установить баланс между их силами, потому просто стоял и млел, позабыв обо всем на свете. Девушка с явным удовлетворением оглядела собранный ею букет и повернулась, желая отправиться обратно в замок, однако застыла на месте, увидев перед собой скопление беспроглядной тьмы, выглядывающее из-за дальнего дерева. Она вздрогнула, после чего с явным любопытством подалась вперед, желая разглядеть того, кто находился рядом. Парень издал испуганный вздох и сделал шаг назад, намереваясь сбежать прежде, чем его присутствие вызовет еще большее недопонимание, но попался в ловушку лазурных глаз, сияющих огнями любопытства. Он пропал ровно в ту же секунду, когда та солнечная улыбка, озаряющая и согревающая каждый камешек дивного сада, была отправлена лично ему.

***

Горящее далеко в небе солнце жарко и нещадно палило, пробиваясь сквозь препятствия в виде нескольких уровней города, людей, растений и повозок. Даже в самом низу, там, куда по идее не должно было пробиваться и лучика, отчетливо чувствовался пик дня. Однако никого не смущал столь яркий свет: торговцы не стремились прикрыть себя и товар, бегающие рядом дети, казалось, чувствовали себя гораздо хуже в тени, а прогуливающийся по рынку народ был слишком увлечен своими делами, чтобы обращать внимание на погоду, остающуюся неизменной в этой части мира уже много сотен лет. Сэм Маффин замер в небольшой тени и оглянулся. Стены из белого кирпича, сохранявшего свой цвет при помощи магии, несмотря на грязь и пыль, возвышались далеко вверх, доставая, как казалось снизу, до самого солнца. Сверху слышался говор остальных жителей, ржание лошадей, звонки в учебных заведениях и множество подобных шумов. Похоже, столица не замолкала ни на минуту. И все же, ничего необычного он не приметил, разве что ажиотаж сегодня был особенно силен. Вполне вероятно, связано это было с новым завозом фруктом с дальних ферм или же с началом учебного года в множестве заведений начального образования. Сейчас его это мало волновало. Несмотря на открытость площади рынка, улицы, идущие из него к жилищам находились в темноте. Гиблое место для тех светлых, в ком жила мощная магия. Здесь, как правило, останавливались послы из царства Мрака вместе со своими слугами и семьями, иногда проживали те, кого магия обошла стороной, а значит они не нуждались в постоянном сиянии солнца. Сэму никогда это место не нравилось. Он не мог получить от его созерцания ни эстетического удовольствия, ни ощущения необыкновенности в столь светлом городе. И все же, его сестра направилась именно сюда. Для него было загадкой, зачем и куда та столь часто пропадала, пусть он и догадывался, что связано это было с ее неуемной жаждой приключений, а также с желанием доказать отцу и военному штабу свою боеспособность. Глупо, если честно, учитывая, что до принятия ее в члены республиканского отряда оставалось чуть меньше месяца, а та, вместо изучения всех правил и кодекса, предпочитала ловить преступников по всему городу. К тому же, не всегда успешно. Ему понадобилось около трех минут, чтобы вычислить, куда направлялась его сестра, применив заклинание поиска солнечного следа товарища (Потрясающая и незаменимая вещь), потребовалось десять минут, чтобы ее нагнать и еще две минуты, чтобы оттащить ту в сторону как раз в момент, когда ее противник наносил удар. — Смотрю, жизнь тебя вообще ничему не учит. Русый кинул хмурый взгляд на недовольно вывернувшуюся из его хватки блондинку, после чего перевел его на противника. Парень, лет 20, не справившись с удержанием равновесия, повалился вниз. Он выглядел весьма тощим, пахнул смрадно, а значит находился в розыске давно и не имел возможности выйти из тени надолго. Такие ребята, как он, бывало всю жизнь торчали в самых затхлых и затемненных частях города, остерегаясь правосудия и не желая исправляться. Со временем их тело бледнело, теряло массу, магия иссякала, и те становились похожи скорее на безжизненные скелеты, зарабатывающие продажей психотропных веществ. Гиблое зрелище, к тому же весьма неприятное. — Можно подумать, я бы без тебя не справилась. Этого и крысы бы с легкостью одолели… Девушка чуть раздраженно вздохнула и вскинула руку вперед, окутывая парня цепями, сотканными из солнечных лучей. Сэм вмешиваться не стал, вместо этого схватив уже связанного противника и подав его ей. Он никогда не отличался особой любовью к военным действиям, к тому же, сделай он полностью работу за сестру, то оказался бы в листе обиды еще надолго. Русый привык к тому, что его магические способности называли выдающимися, но никогда не спешил принижать возможности других. Магия была вещью сложной, чертовски непонятной, так что одного высокого показателя маны было мало, чтобы стать великим волшебником. Для этого нужны были также знания и упорство, второго у его сестры было навалом, и этого он отбирать не желал. В конце концов — это ее путь. — Как ты меня нашел? — Я бы не сказал, что это было трудно. Твой солнечный след мне слишком хорошо знаком, к тому же, я уже ловил тебя несколько раз тут, — Сэм легонько вздохнул, намекнув на некоторую беспечность сестры, занимающейся собственными расследованиями налево и направо — кстати, что это за человек? Маффин кивнул в сторону болтающегося под боком девушки парня и кинул вопросительный взгляд. — Да так. Кто то решил, что будет отличной шуткой разносить слухи по всей столице. Нанял вот таких вот… Наркош, — та недовольно поморщилась, пнув тощего под бок, — те сначала распугали немагов, которые уже на рынках и в школах начали обсуждать какую-то чепуху связанную с увяданием растительности на юге. Я думаю, ты тоже слышал. Бред, да и только. Наши уже высылали экспедицию и вернулись с абсолютно стандартными показателями. Подозреваю, что зачинщиком был кто-то из темных…может та делегация, что приезжала месяц назад? Сэм шел рядом, выслушивая догадки и предположения с абсолютно важным и задумчивым видом. Слухи об увядании какой-либо растительности и правда были опасны, ибо означали нарушение и так хрупкого баланса в мире. У границы магия света была чуть слабее, чем здесь, в столице, но там произрастали самые диковинные и мощные цветы и деревья, из которых делали артефакты и мази. Очевидно, для тех, в ком мана ничтожна, это был один из немногих способов поддерживать свою ментальную связь с окружающей всех силой создания. Он почувствовал укол беспокойства внутри, конечно, правительство уже должно было выделить отряды для устранения конфликта, и курсанты должны были входить в них, в том числе и его сестра. Тогда почему она предпочла работать одна и без формы? — Знаю, о чем ты думаешь. Я просто хотела слиться с толпой. По-одиночке работать удобнее. — И куда опаснее, прошу заметить. — Слышу от человека, то и дело сбегающего на различные запрещенные вечеринки. Каждый раз с разными дамами. Ну скажи же, мой грех не так силен как твой. — сестра усмехнулась и перевалила отрубленного преступника на другой бок, подходя к перемещающейся платформе. Парень замер, переваривая мысль, сказанную сестрой. — Как долго ты знаешь?! — он почти выкрикнул вопрос. — Полгода где-то…я бы не сказала, что это удивительно. Ты весьма хреново заметаешь следы…ну, я про эти отметины на твоем теле. Сэм почувствовал, как алая краска залила его лицо. Конечно, Маффин не отличался идеальной красотой, но был весьма привлекателен: у него была весьма стандартная для магов света смуглая кожа, на фоне которой выбивались глаза цвета светло-голубого облака, кудрявые каштановые волосы и спортивное телосложение. Черты его лица соединяли в себе грубоватость и благородность. Парень не любил уделять много внимания внешнему виду. Он был солдатом, для которого в приоритете всегда оставалась эффективность и дисциплина. А еще он был художником, стремящимся видеть начало прекрасного в самых обыденных вещах. Ему нравилось изучать девушек, нравилось искать в каждой из них нечто особенное, нравилось сравнивать их любовь. Общество не одобряло подобные похождения и для обычного гражданином, чего уж говорить о высокопоставленных чинах. И пусть сейчас Сэм находился лишь в начале своего пути, карьеру ему предсказывали блистательную. Еще бы, сын генерала, с высоким содержанием маны и одними из лучших результатов среди курсантов. У него не было выбора, и пусть ему уже было тошно от постоянных тренировок и заучивания кодекса, Маффин мог только лишь сбегать по ночам на интимные посиделки среди таких же, как он. Русоволосый тихонько вздохнул и взглянул на сестру, перекидывающую тушу на платформу. Один взмах руки с пропуском в ладони и выступ засветился ярко-красным, окутывая тело и буквально растворяя его в воздухе. Ну вот, теперь частицы света перенесут преступника прямо в отделение городской стражи. Девушка отряхнула руки и с довольным видом повернулась к брату. — Ну не волнуйся, я никому не скажу. Лучше сообщи уже, зачем искал меня. Всяко не просто так. Ее звали Оливией, и в ней не было ничего схожего с ним. Блондинка с волосами чуть ниже подбородка, бирюзовыми глазами и кожей бледнее его на 3-4 оттенка. Прямой нос, слегка припухлые губы и овальная форма лица — черты ее вполне можно было назвать стандартными. Она была ниже Сэма почти на голову, периодически до невозможности упряма и амбициозна. Оли не была ему родной — отец привел маленькую девочку к ним в дом еще 10 лет тому назад — но с ней он был близок как ни с кем другим. И сейчас он верил ее словам, потому что та не стала бы врать своему дорогому старшему брату. — Отец хочет нас видеть. Говорит, что то важное. Сбор в красной переговорной комнате Парящего замка. — Вот оно как, раз аж собираемся в здании правительства, так еще и вдвоем, то это точно что-то важное. — Именно. — русоволосый кивнул, подтверждая слова сестры, после чего взял ту за руку и встал вместе с ней на платформу. — Так что предлагаю не опаздывать. На этот раз зеленая вспышка озарила двух стоящих рядом девушку и парня, после чего те мельчайшими частицами перенеслись ко входу в Парящий замок.

***

Величественное здание возвышалось высоко в небе и было практически незаметно даже с верхних ярусов города. Оно не отбрасывало тень, поскольку само был сотворено из огненного камня, пропускающего свет сквозь себя. Здание горело оранжевыми, красными и золотыми оттенками, омываемыми солнечными лучами. Ровные круглые башни, арки, массивные своды фигурных окон — он был похож на надежную крепость, однако, не утратившую первоначальной строгой красоты. Парящий замок был главным объектом столицы: он размещал в себе залы совета, приемные, жилища Консулов. В нем проводились важнейшие обряды, посвящали в солдаты, устраивались праздники для народа. Сэм бывал в нем не так уж и часто. Штаб его отряда находился на верхних ярусах города, а всеобщие созывы солдат проводились не чаще, чем в полгода. Именно поэтому их позвали сюда явно не просто так. Русоволосый мог лишь теряться в догадках, ведь ответ он получит только на месте. Он с сестрой оказался в просторном зале с иссиня-зелеными стенами, украшенными мраморной резьбой. Внутри замок был куда изящнее, чем снаружи. На высоких потолках золотом были выведены строчки: «Во имя света и во благо народа». Их обрамляли объёмные фигуры знаменитых полководцев и ученых, правителей и магов. То был зал прибытия — место, куда можно было попасть лишь путем перемещения сквозь пространство. Доступом к данному маршруту на постоянной основе обладал почти каждый, но пользовались единицы, потому что без пропуска их бы просто не пропустили (исключением являлись праздничные дни). Сэм имел нужные полномочия, и Оливия тоже, как курсант старшего звена, могла пройти в некоторые из помещений Парящего замка. Девушка прошла вперед и первой поднесла светящийся пропуск к круглому красному шару, что недолго помигал и открыл двери, ведущие прямо к кабинету руководителей воинских частей. Он направился следом, скрестив руки за спиной. Они шли молча, каждый был сосредоточен на чем то своем, хотя, скорее всего, объект обоих их размышлений был направлен на причину созыва. Сэм не мог знать точно. Брат и сестра вошли внутрь кабинета и отдали честь согласно правилам — коротко поклонились с приложенной к груди ладонью. Внутри собрались все, кроме них двоих. Во главе стола стоял высокий мужчина в алой форме республиканской гвардии. Строгий взгляд прошелся по опоздавшим, после чего генерал кивнул, видно решив, что на выговор времени нет. — Проходите, — его голос звучал ровно и спокойно, отец никогда не выделял своих детей среди остальных, — и начнем. Сэм тихонько вздохнул и встал за свободное место, приготовившись слушать. Сейчас здесь собралось примерно с полсотни курсантов и молодых солдат. Однако, осмотрев всех внимательно, русоволосый не заметил ни одного капитана помимо него. — Думаю, до многих из вас дошли слухи о вымирании растительности и животных на территории Света. Также вы должны были слышать их опровержения, однако, есть одна деталь, которую гражданским было принято не рассказывать, — генерал приложил ладонь к столу и на том появилась карта границы республики Света и королевства Тьмы, — дело в том, что нашими разведчиками была обнаружена нестабильность защитного барьера с обеих сторон. Отправить туда ученых мы пока не можем — а вот молодых солдат для выездных тренировок вполне да. Ваша задача будет заключаться в изучении проблемы, вызвавшей подобные помехи. Маффину нелегко было скрыть удивленный вздох. Последнее, чего он ожидал была отправка солдат для изучения подобной проблемы. Ну разве у них есть компетенция? Магия своего рода тоже наука! И изучать ее должны ученые. — Вашей задачей будет понять, насколько сильно барьер реагирует на всплески энергии, подобраться ближе к разрывам барьера и попробовать их залатать общими усилиями. — генерал продолжил. — Независимо от того, какие будут результаты — спустя несколько дней отослать письмо в столицу, откуда мы пришлем тех, кто на основе ваших исследований, найдут решение проблемы. Мужчина убрал изображение карты, смахнув его рукой, и вместо этого повернулся к сыну. Его губы тронула легкая улыбка, и генерал вновь заговорил. — Главным назначается капитан Маффин. Ваш опыт достаточен, а данное задание вам зачтут как прохождение экзамена для перехода на следующий уровень. Приказ ясен? — Да, Сэр. Сэм почувствовал, как все внутри заледенело. Последнее, чего он хотел — отправиться за тридевять земель и заняться там изучением того, в чем компетентен лишь на малость. Да ладно, его отличные оценки по теории магии были обусловлены тем, что сестра буквально днями и ночами разъясняла ему материал и помогала сдавать сессии. Он никогда не углублялся дальше! Русому достаточно было просто чувствовать нити света, чтобы сплести из них дельное заклинание, но этого было очевидно мало для решения проблемы. И все же, выбрали его. В их время редко рождаются люди с процентажем магии более 60, а все тесты показывали, что у Маффина все 85. Это было весьма много, пусть и бессмысленно без умения контролировать силу. И все же, совет всегда им интересовался. Не без помощи отца, чья репутация только сильнее продвигала бедного парня вперед. И сейчас они, похоже, хотели посмотреть на него в действии. Не просто защищать порядок на улицах города, нет, отправить на задание, где возможна стычка с темными. На задание, где концентрация, лидерские качества и правильное применение магии безумно важны. И если Сэм не справится…об этом лучше не думать, потому что неугодных и опасных для совета долго в живых не держали. А отец, похоже, был весьма доволен развитием событий. Он говорил весьма бодро, отвечая на некоторые вопросы собравшихся. Для него служение государству было всем…даже собственные дети для него были в первую очередь солдатами. И ни интерес Сэма к искусству, ни его неприязнь к приказам и подчинениям, ничего не могло изменить взглядов генерала на собственное дитя. «И все же, мое совершеннолетие наступит всего через 2 года. До 25 дожить вполне реально, » — подумал русый, слегка расслабившись, когда краем уха услышал команду о прекращении собрания. — «Если заслужу уважение совета к этому времени, то смогу уйти в отставку и уехать в деревню. А Оливия поможет.» — Сэм! — резкий голос блондинки быстро вывел капитана из мыслей, а удар кулаком по плечу немного взбодрил. — Ты уже минут 15 в одну точку смотришь! Отвлекись наконец, все ушли, только мы остались… Маффин оглянулся и осознал, что остальные и правда покинули зал, а внутри остался только он с сестрой и отцом. Мужчина смотрел на сына проницательно и очень строго. — Скажи, ты услышал хотя бы треть мною сказанного? — Да, отец. — Сэм быстро пришел в себя. — Я возглавлю команду и приложу все силы для успеха. — Только мне одно непонятно — почему нельзя договориться с темными о совместном изучении проблемы? Баланс сторон ведь и для них важен… — голос подала Оливия, вставшая между ними двумя. Генерал тяжко вздохнул и провел ладошкой по бороде. Девушка любила задавать подобные вопросы, а он слишком не любил на них отвечать. Парень догадывался, что связано это было с банальным незнанием ответов. Однако сейчас ему хватило одного взгляда на лицо отца, чтобы понять — на этот раз дело в неприязни. Многие светлые на дух не переносили темных, их отец не был исключением. И пусть мужчина оставался вежлив с послами и всегда утверждал важность сохранения мира — его ненависть проявлялась даже в подобных мелочах. — Оливия, если окажется, что подобный катаклизм происходит только на нашей стороне, то они могут воспользоваться этой слабостью и нанести удар. Наши разведчики уже давно сообщают о желании короля Тьмы отвоевать рудники обратно, а здесь им выпадет просто отличный шанс. Мы не можем так рисковать. — Вот оно как. Блондинка усмехнулась, но спорить не стала, вместо этого направившись к двери. Она прошла мимо парня и взяла того под локоть, захватывая с собой и ведя прямо к выходу. — В таком случае мне с братом надо отдохнуть перед завтрашним выездом. Надеюсь вы не против… — Нет, конечно, можете идти домой.- мужчина кивнул на прощание и перевел взгляд на сына. — Удачи. Сэм успел лишь выдавить краткое «спасибо» прежде чем оказался в коридоре. Он удивленно глянул на сестру и высвободил руку из захвата. — Прогуляемся? — она выглядела на удивление спокойной и удовлетворенной. Похоже, ее первое важное задание произвело на нее гораздо лучшее впечатление, чем на него. –Тут как раз сад. Помнишь, мы были здесь где-то около года назад? — Да, кажется припоминаю. Русый слегка откинул голову назад, вспоминая их прошлую прогулку по этой части здания. Кажется, тогда у них выдалась свободная минутка, и брат с сестрой хотели найти комнаты для отдыха, но вместо этого набрели на чудесного вида сад. Здесь, в месте, где так сильно печет солнце, было сложно выращивать растения. Финиковые пальмы, алоэ, баобабы — все они были типичны для столичного региона, потому что сумели приспособиться и брать энергию из солнечных лучей. Однако гораздо более изящную и фантастичную флору можно было найти только в приграничном регионе — на юге. Потому этот сад казался чем-то особенным и необычным: усилиями нескольких ученых-ботаников получилось воссоздать среду, плодородную для большей части цветов и деревьев, что не приживались при климате в столице. Однако, вместе с тем, пришлось пожертвовать концентрацией магии света — создавать искусственную тень. Потому данный сад не прижился в широких массах, но стал излюбленным местечком тех, для кого наслаждение видами природы было куда важнее ежедневной подпитки своей маны. Сэму здесь нравилось. Оливия вошла первой, чуть наклонившись, дабы не столкнуться с увесистой веткой дуба, что так нагло решила расти прямо у входа. Брат последовал за ней, и вскоре они оба остановились у цветника с слабо-светящимися бутонами тюльпанов. — Я слышала, что еще до разделения на страны тьмы и света, такие цветы росли повсюду, а не только в искусственных цветниках. — блондинка вновь подала голос, прерывая воцарившееся молчание. — Как ты думаешь, там, у границы, их будет больше? Быть может, мы даже встретим пурпурную сирень. Помнишь, нам один странник показывал ее проекцию? Такая красивая. — Ты привела меня сюда, чтобы поговорить о цветах? — Сэм склонил голову набок и удивлённо глянул на сестру. — А в прочем, я думаю, на границе должно быть красиво. Слышал, закаты — потрясающая вещь. Пусть солнце и уходит за горизонт. — Просто думаю, что надо будет собрать букет и привезти сюда. Как думаешь, у нас получится его сохранить? — Ну конечно. Это не так сложно. В конце концов, я смогу найти время и зарисовать для тебя все, что пожелаешь. Хотя я и сам бы хотел запечатлеть то, что мы там увидим. Побудешь моей музой? — Сэм! — Оливия издала звонкий смешок и хлопнула брата по плечу. — Боюсь более неуместной модели тебе не сыскать. Быть может, зарисуешь сам себя? Ну а что, считай автопортрет. Русый расплылся в мягкой и задорной улыбке, после чего потрепал сестру по макушке. Та недовольно заворчала, но ровно через секунду расслабилась и поддалась под трепания волос братом. Сэм не сдержал легкого смеха, чем заслужил удар по ребрам. — Эй! — он глянул на сестру с притворной обидой и покачал головой. — Совсем ты меня не любишь. Все, ухожу к темным, раз ты так того хочешь… — О господи. — Оливия закатила глаза и покрутила пальцем у виска. — Ну удачи, посмотрим, как ты уберешь свой загар и свечение глаз в темноте. Сэм, я тебя доставать из их тюрьмы не буду, мороки много, просто заберу твою комнату себе и устрою в ней склад. — Э…эй! Только посмей! Восстану из мертвых и достану ведь. — русый раздосадовано хмыкнул. — И вообще. У темных может и не так плохо. Знаешь, нам же говорили — они гораздо больше падки на эмоции. Хорошо, наверное, когда близкие стараются помочь тебе эмоционально, а не начинают приводить логические доводы о том, как все исправить и усовершенствовать. Девушка выслушала брата, после просто пожала плечами. Парень не знал, как расценить ее ответ. Блондинка выглядела слегка задумчивой, и тому показалось, что подобные мысли иногда могут преследовать и ее. — Знаешь, Сэм, свет ведь всегда тянется к тьме. — Оливия все-таки подала голос, засунув руки в карманы и кинув взгляд на брата. — А тьма к свету. Это все закономерности. Ты сильный маг, для тебя это нормально — жаждать обуздать другую сторону, чтобы поистине познать свою. — девушка повернулась и направилась назад к входу из сада. — Мы задержались, пойдем быстрее. — Думаешь, нахождение на границе поможет мне понять как использовать мои способности в полную мощь? — он пошел за ней, отставая лишь на несколько шагов. — Я думаю, что твой интерес к магии тьмы обусловлен твоим большим процентажем маны. Сомневаюсь, что тебе сможет помочь кто-то из светлых. Сэм замер, вслушиваясь в последние слова сестры. Что-то слегка укололо его в сердце, заставив парня вздрогнуть. Сны о прохладной ночи и людях с белоснежным цветом кожи, о звонком смехе и изящном пении девиц, о танцах и охоте под лунным небом…они всегда казались ему пустыми, лишенными всякого смысла. Просто разуму, измученному постоянными тренировками и обучением, хотелось чего-то до боли простого и легкого. Он находил эту легкость в редких книгах о жизни темных, он любил смотреть на трофеи и картины из царства тьмы, полученные в ходе воин, черт возьми, он даже нашел где-то экземпляр дневников короля Паула 6 Гордого, управлявшего землями Мрака пятьсот лет тому назад. Русый никогда не задумывался о том, что ему, может быть, просто не хватало того, кто мог бы понять эту проблему недостатка чего-то важного в себе, чего-то, что могло сбалансировать тот яркий вездесущий свет, что Сэм хранил в себе с рождения. Парень вышел из сада вместе с сестрой и пошел по открытому коридору. Взгляд сам направился вдаль, к линии горизонта. Туда, где тьма соприкасалась с светом. В место, куда он отправится вместе с отрядом уже завтра. И пусть отсюда не было видно ни барьера, ограждающего два государства, ни начала территории царства Мрака, что-то внутри продолжало колоть и подсказывало парню, быть может там, за горизонтом, его ждет кто-то, кому свет необходим также, как и ему тьма.