Адский переполох

      Адское пекло - не такое уж и страшное место, как его рисуют грешники, но и курортом его, разумеется, тоже не назовешь. Небо здесь изумительно огненное. Буйству его красок позавидовал бы сам Везувий, впрочем, тут мы немного преуменьшаем, ведь его извержение было спланировано лично Дьяволом, так что представление там было устроено на высшем уровне. В общем, поверьте на слово, небо в аду - уникально. Вергилий, Босх, Тёрнер и Марлоу (а эти живописцы знают толк в огненных и адских темах) неоднократно восхищались его оттенками в беседах с Вельзевулом.       Да-да, именно с нею. Не думаете же вы, что знаменитые художники, скульпторы, поэты и музыканты попадают в рай? Их гениальность, безусловно, заслуживает ангельских хоралов, но вот скверный характер и разгульный образ жизни, увы и ах, никак не вписываются в райский Устав. Так что да, все они теперь находятся в Дьявольском владении, чем она невероятно гордится.       Наверняка у вас есть вопросы. Например: "Бесконечно ли пространство ада и рая?", "Где именно они находятся территориально?", "Чем занимаются грешники и праведники целую вечность?" и многие другие. Вы уже умные люди, наверняка изучали в школе физику, математику, читали фантастику, слышали о многомерности пространства. Значит, вы можете представить себе существование мира на обратной стороне сущего. Видите, это просто. А насчет грешников и праведников - тут все строго индивидуально. У каждого есть свой План, подписанный высшими инстанциями. На случай невыполнения Плана есть так называемый Запасной План. Ну а если и он не актуален, то в дело вступает Запасной План Для Чрезвычайных Ситуаций (ЗПДЧС). Так что насчет этого можете не беспокоиться. Все учтено и предусмотрено.       Но вернемся к Дьяволу, которую несправедливо оскорбляют верующие, считая ее огромным монстроподобным существом с рогами, копытами прочими неприятными атрибутами. Характер у нее, безусловно, непростой, можно сказать мужской. Не даром в ее подчинении находятся сотни сильнейших демонов, способных разрушить земной шар одним своим дыханием. Да и рога на голове имеются, правда, она может убирать их по своему желанию. Но в остальном, Дьявол - более чем привлекательная девушка с длинными темными волосами и трепетными формами. Обычно об этом факте апокрифы стыдливо умалчивают, чем вводят читателей в заблуждение.       Когда начались события нашей невероятной истории, Дьявол находилась в своей спальне и следила за тем, как ей делают маникюр старшие демонессы. В конце-концов, она была женщиной, и разумеется следила за своим внешним видом, хотя при этом легко могла отправиться к грешникам в обычном халате, тапочках, с чашкой дымящегося ароматного адского кофе. В этом и заключается неуловимая прелесть женских созданий.       Внезапно в покои вбежал жабомордый водяной черт. Он пал ниц и что-то булькнул извиняющимся тоном.       - Кто пустил сюда черта без доклада? - возмутилась Дьявол. - Устроили из частных покоев проходной двор! Изгоню чистить сторожевой пост Цербера!       - Не велите казнить, ваше Темнейшество! - пискнул черт, сжимаясь от страха. - Ситуация экстренной важности! Я бы даже сказал, произошла катастрофа!       Достаточно было одного только взгляда, чтобы все лишние персонажи немедленно покинули спальню.       - Грешники устроили побег? - хмыкнула Дьявол, набрасывая на плечи алый шелковый пеньюар.       - Хуже! Гораздо хуже! - заволновался черт еще больше. - Я собственными глазами видел, собственными ушами слышал. Кто-то вызвал сюда... - он нервно облизнул губы и квакнул, - человека!       - Что за глупости ты несешь. Половина ада - люди, - поморщилась Дьявол.       - Вы не поняли, ваше Темнейшество! Живого человека! Настоящего! Из плоти и крови! - заверещал черт, заламывая перепончатые лапки.       - Где он? - сверкнула глазами Дьявол.       - В Чернокнижном подворье. Прямо за кипящей рекой... - едва успел вымолвить черт, как Дьявол уже распахнула окна и громко свистнула в бесконечность. Раздался страшный гром, и в облаке черных как сажа облаков появилась колесница, запряженная четверкой огнедышащих жеребцов. Их черные спины лоснились, гривы и хвосты напоминали языки пламени, а копыта выбивали из воздуха искры.       - Поедешь со мной, - безапелляционно заявила Дьявол, усаживаясь в колесницу. Водяной черт послушно зашлепал по полу, оставляя после себя мокрые следы. Он грузно перевалился через край и шлепнулся на сидение. Кони взвились в багряное небо, оставляя после себя черный дымный след.       Дьявол задумчиво подперла щеку ладонью, вглядываясь в бескрайние просторы, раскинувшиеся перед ней. Черт не шутил, он был слишком напуган, а такого пройдоху так просто не напугаешь. Хотя скорее всего, он мог значительно преувеличить проблему. Вряд ли здесь действительно мог оказаться живой человек. Да и откуда бы он мог тут взяться? Наверняка ее любимые салемские ведьмы тряхнули стариной и снова занялись экспериментами с черной магией. И все-таки ее не оставляло предчувствие, что начинались какие-то перемены. Что-то надвигалось, что-то непонятное и непостижимое.       Наконец, внизу показались острые пики Чернокнижного подворья, представлявшего собой огромный мрачный монастырь с башнями, окруженный мертвым лесом и бурлящей огненной рекой. Кони плавно спустились в открытый двор и застучали копытами по каменной брусчатке. Вокруг не было ни души, лишь отчаянно кричали черные вороны. Дьявол грациозно подобрала край своего пеньюара и вышла из колесницы.       - Чего ты там застрял! Веди меня к человеку! - сердито прикрикнула она, сдвинув брови.       - Д-да, моя госпожа! - Черт кое-как выбрался из колесницы и заковылял в сторону центрального храма. Он попытался открыть дверь своими маленькими ручками, но та не поддавалась. Дьявол недовольно закатила глаза, щелкнула пальцами, и огромные дубовые створки распахнулась, являя взору огромный пустой зал. В нем чувствовалось недавнее присутствие ведьм: кое-где еще догорали черные свечи, еще была свежа жертвенная кровь, пролитая на алтаре, в воздухе пахло серой и полынью. Но в зале не было ни души.       - Как же так! Я видел собственными глазами! - запричитал черт, опасаясь наказания.       - Я верю тебе, - промолвила Дьявол, озираясь по сторонам. - Приведи-ка сюда старшую сестру Агату. Я хочу потолковать с ней с глазу на глаз.       Черт послушно кивнул и заковылял прочь. Дьявол прошлась по длинному полутемному залу и выглянула обратно во двор. Ветер ударил ей в лицо, принеся незнакомые терпкие нотки. Интуиция взъерошилась словно кошка, он был где-то рядом. Совсем-совсем близко. Дьявол окинула местность прищуренным взглядом и уверенно направилась к пышному монастырскому саду, раскинувшимся возле Подворья.       Сестры предпочитали медитировать, любуясь пейзажами, напоминающими им о Самайне, поэтому в саду царила вечная осень. Золотые листья вместе с красными яблоками качались на крепких ветвях, внизу шелестели порыжевшие травы, из пастей каменных горгулий приятно сочилась вода. Ровные песчаные дорожки приятно хрустели под ногами, в воздухе стоял нежный аромат камелий и хризантем.       Дьявол присела на краешек искусственного водоема, в котором обитал водяной черт, и заглянула в отражение. Она увидела собственное лицо, привычное багряное небо над головой, и ей почему-то стало невероятно тоскливо. Каждый день одно и то же. Одни и те же пейзажи, одни и те же грешники, одни и те же проблемы. Век за веком тянет она нелегкий груз руководства над этим унылым местом, и никто не знает, как иногда ей бывает одиноко в этом странном чудовищном мире. Ей даже не с кем поговорить по душам, не с кем повеселиться, не с кем побыть самой собой. Для всех она - великий и могучий Дьявол, которого положено бояться.       Дьявол тряхнула головой, отбрасывая печальные мысли, и в это мгновение почувствовала на себе чей-то взгляд. Она обернулась и увидела симпатичного молодого человека, одетого в красную футболку, джинсы и темные кроссовки. Он выглядел совершенно дезориентированным, его растрепанные волосы торчали так, словно он продирался через кусты, в каре-зеленых глазах читалось непонимание.       - Кто ты? - настороженно спросил парень, готовясь броситься наутек.       - Люцифер, - промолвила Дьявол, с интересом разглядывая парня. От него пахло как-то иначе, чем ото всех остальных. Он не был душой умершего, не был ангелом и ли демоном, у него совершенно не было загробной ауры, неужели это действительно человек?       - Люцифер? - усмехнулся молодой человек, - не может этого быть. Сам Люцифер?       - Сама Люцифер, - холодно поправила его Дьявол. - Я похожа на существо мужского пола?       - Нет, не похожа, - расслабился парень, подходя ближе. - Никогда бы не подумал, что Люцифер - такая горячая штучка! То есть ты действительно дьявол? Я имею в виду, того дьявола, который, ну... ты понимаешь...       - Да, - кивнула Дьявол в ответ, боясь спугнуть добычу. - А ты-то сам кто такой? И как ты здесь оказался?       - Понимаешь, я был у себя в общежитии, мы с парнями играли в контру. Вдруг бах! Свет погас, потом стало жутко холодно, а потом меня словно засосало в какую-то воронку. Думал, всё, умер. Открываю глаза - а вокруг меня какие-то ведьмы в черных колпаках пляшут, и в руках у них ножи. Ну я и дал дёру. Носился тут от них по всему двору, пока не оказался здесь. Вот собственно и всё. - замолчал парень и присел рядом с Дьяволом на край водоема.       - Замечательно! - выдохнула Дьявол, обнаружив его беззастенчивый взгляд на своей груди, и только сейчас сообразила, что до сих пор находится в одной ночной рубашке и шелковом пеньюаре. - Тебя не учили манерам? - Сердито запахнула она ткань, прикрывая грудь.       - Виноват, прости, - широко улыбнулся парень, всем своим видом выражая полное отсутствие извинения. Дьявол раздраженно схватила его за руку. Так и есть, теплая, и чувствуется пульс. А вот это уже плохо.       - Выходит, ты - студент, - констатировала Дьявол, продолжая изучать открытую ладонь парня. - Тебе двадцать с лишним лет, ты родился в восточной части России под влиянием меркурия и юпитера, у тебя еще совершенно чистая судьба! Я не могу понять, к чему ты склонен больше: к добру или ко злу.       - Это хорошо или плохо? - склонил голову набок парень.       - Для меня скорее плохо, чем хорошо... - задумчиво промолвила Дьявол отпуская его руку. - Ты понимаешь, что находишься не в компьютерной игре, не во сне и в галлюцинации? Ты в аду. И это место - худшее из всего, где ты мог оказаться.       Молодой человек нервно сглотнул и немного отодвинулся от Дьявола.       - Что значит в аду? Как это возможно? - нахмурился он.       - То и значит, что ты находишься в самом Пекле, и прямо перед тобой его владыка, Княгиня тьмы, воплощение зла, Люцифер собственной персоной. Осознай это, пока я решаю, как тебя вернуть обратно в твой мир! - с этими словами Люцифер поднялась с берега, демонстрируя юноше свою выразительную фигуру. - Пойдем, мне надо поговорить с сестрами.       - К тем ведьмам? Ну уж нет. Ни за что! - Замотал головой парень. - Я к ним обратно не вернусь. Они же хотели меня зарезать!       - Пока ты находишься под моей защитой, никто не посмеет тебя тронуть. Обещаю, - твердо заявила Дьявол. - Так ты идешь?       - Да, да, иду... - проворчал парень, поднимаясь с земли. - Угораздило же меня вляпаться.       Они вышли из сада и вернулись во двор, где до сих пор стояла колесница, запряженная огненными скакунами. Молодой человек восхитился, увидев их удивительные гривы, похожие на языки пламени, облизывающие воздух. Им навстречу уже торопливо бежал водяной черт, следом за ним шли женщины в черных, наглухо закрытых монашеских одеяниях.       - Ваше темнейшество! - запричитала сестра Агата, падая ниц. - Это я во всем виновата! Накажите меня со всей строгостью!       - Будь уверена, наказание от тебя никуда не уйдет, - процедила сквозь зубы Дьявол. - Но сейчас меня волнует другое. Как ты вообще умудрилась вытащить сюда человека?       - Я отрабатывала контрзаклятие против экзорцизма. Эти ангелы и апостолы! О, как они сильны! Они изменили классический римский ритуал, и теперь наших демонов вышвыривает из тела жертвы со скоростью пули! Это никуда не годится! - затараторила сестра Агата. - Я нацелилась на этого парня, чтобы подселить в него демона, но мне не удалось! Я не понимаю, почему, в моей практике такого еще не было! У него какая-то защита от одержимости. Я попыталась забрать демона обратно, завершаю классический круг, и тут обнаруживаю посреди пентаграммы его!       - А где сам демон? Остался в мире людей? - прищурилась Дьявол. Этот парень оказался не так-то прост. Какой интересный экземпляр...       - Нет, он развоплотился при переносе, - выдохнула сестра Агата. - Поверьте, я не хотела такого исхода.       - Что ж, спасибо и на этом, - вздохнула Дьявол. - Немедленно отправляйтесь в александрийскую библиотеку, заодно захватите книги из вавилонской, и чернокнижие Грозного. Изучите там каждую буковку, но чтобы завтра же у меня на руках было решение, как вернуть человека обратно в его мир. Вы меня поняли? - сестры и черт старательно закивали в ответ. - Все это должно сохраняться в тайне. Ни один бес, ни одна кикимора не должны знать о том, что здесь произошло. Я забираю человека с собой. Парень наконец-то заметил жабомордого черта, нервно сжавшего тонкие пальчики с перепонками, и начал наконец-то понимать, что все происходящее не сон. В его глазах потемнело, звуки стали далекими и глухими, небо и земля поменялись местами, и он рухнул на землю.