***
Этьен едва смог дождаться, когда авиалайнер наберет необходимую высоту и возьмет курс на Нью-Йорк. Как только на электронной панели перед ним погасла красная лампочка, мужчина быстро отстегнул ремни и, прижав к себе деревянный ящик, все это время лежащий у него на коленях, направился в конец салона, где находился маленький рабочий кабинет мистера Самуэля. Закрыв на замок двери, отделяющие кабинет от салона, Этьен осторожно поставил ящик на письменный стол и серебряным ключом открыл висячий замочек. Сняв деревянную крышку с ящика, мужчина, наконец, увидел ту, о ком были его самые сладкие сны и самые невероятные грезы – перед ним лежала «Купальщица» Фальконе укрытая голубым шелковым платком. Этьен глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в пальцах и успокоиться, затем бережно достал статуэтку из ящика, аккуратно поставил на подставку, которая лежала здесь же в ящике, и с благоговением установил фигурку на письменном столе. Мужчина затаил дыхание и сдернул голубое покрывало с мраморной красавицы. На несколько секунд у Этьена перехватило дыхание и предательски защипало в глазах. Мистер Самуэль рвано выдохнул и медленно опустился на колени. Какое дивное божество! Мужчина больше не видел и не замечал ничего вокруг. Он вел долгий и безмолвный диалог со своей богиней. Неожиданно самолет сильно тряхнуло и все, что стояло на письменном столе полетело на пол. Этьен рванулся, чтобы поймать статуэтку, но… хрупкая красавица ударилась о железный угол ящика-футляра и рассыпалась на сотни маленьких мраморных кусочков, разбивая вдребезги сердце мистера Самуэля. Волшебник взвыл как раненый зверь и медленно сполз на пол. Этьен не знал, сколько он просидел среди мраморных черепков, бездумно машинально перебирая и складывая кусочки статуэтки, пока его рука не наткнулась на блестящий предмет. Мистер Самуэль поднял свою находку и горько усмехнулся – розовый бриллиант в белом золоте – обручальное кольцо, надетое им на пальчик Гермионы. А ведь он даже и не заметил, что кольцо висело на длинной шелковой ленте, на шее «Купальщицы». Этьен болезненно скривился – вот она ошибка волшебника, и, зажав кольцо в кулаке, медленной неверной походкой вышел из кабинета и тяжело опустился в свое кресло в салоне самолета. До самого Нью-Йорка мужчина не произнес ни слова, лишь сжимал в кулаке заветную драгоценность. В это утро Этьен Самуэль потерял что-то очень важное и дорогое. Возможно, самое ценное, что преподнесла ему судьба. Он потерял мечту… И это была не «Купальщица»…***
Следующим вечером Драко и Гарри сидели в гостиной дома Поттеров, как раз под пресловутым натюрмортом Ван Гога, пили коньяк и вели занимательнейшую беседу. Миссис Поттер дома не было, Луна повезла мальчишек в маггловский зоопарк, а Гермиона в своей спальне наверху укладывала вещи. Атмосфера была немного грустной. Малфой возвращался в Женеву и увозил с собой Гермиону. Надолго? Драко был уверен что навсегда! - Надеюсь, что сумма, которую ты получил за «Купальщицу» была круглой, Малфой? – Смеясь, произнес Гарри, когда Драко поведал ему, как распорядился судьбой статуэтки. - Безусловно, Поттер, безусловно, - Малфой нарисовал в воздухе круг, - ноль, ноль и ноль. Главное, что такой фанатик, как он никогда не будет что-то проверять и перепроверять. Гарри кивнул, и мужчины звонко чокнулись рюмками с коньяком. - А теперь поговорим без шуток, Поттер. – Драко поставил на столик рядом с собой недопитую рюмку и немного поддался вперед, серьезно глядя Гарри прямо в глаза. – Ты зарабатываешь подделками, а я зарабатываю тем, что ловлю тех, кто зарабатывает подделками. И так уж складывается жизнь, что мы с тобой вынуждены пересекаться. - Возможно, даже дружить, - Гарри многозначительно посмотрел на блондина, - конечно, если ты и Гермиона… - Только ради ее прекрасных глаз, Гарри, - резко перебил его Малфой, - только ради нее, я вытащил твою задницу из этой передряги, но это в первый и последний раз. Ты меня понял, Поттер? Гарри внимательно посмотрел на Драко и едва заметно кивнул. - Неловкая ситуация, правда, Драко? - Ну, так что, может быть, выйдешь в отставку? – Малфой откинулся в кресле. - А может быть, подкинем монетку? – Гарри скопировал позу блондина. - Представь себе, я ее уже подкинул, - Драко слегка наклонил голову на бок, - по дороге сюда. - И что? – Флегматично поинтересовался Гарри. - Ты проиграл! – Драко скрестил руки на груди. – Как творец ты уже перешел свой Рубикон. Уже создал свои самые шедевральные произведения. «Купальщица» и вот это, - Малфой указал на Ван Гога, - это твои лучшие подделки. Пора уходить победителем, как ты всегда умел это делать. В конце концов, никто не просит тебя навсегда оставить живопись. Я думаю, что картины Самого Гарри Поттера будут цениться не меньше Ренуаров и Лотреков из его коллекции. Лично у меня есть парочка клиентов в Женеве, которые с восторгом выложат немалую сумму за какой-нибудь пейзаж в твоем исполнении. Ну а если тебе так уж скучно жить без приключений, то можешь заняться…. – Драко сделал неопределенный жест рукой. - Журналистикой, например. Интриги, расследования. Насколько я помню, у старика-Лавгуда был какой-то журнальчик. Ну, так что скажешь, победитель? Гарри вздохнул. У него уже состоялся подобный разговор с женой и с Гермионой, где он клятвенно пообещал «завязать». И вот теперь Малфой… Только в отличие от девочек, Драко действительно не ограничится пустыми увещеваниями и может правда его посадить в Азкабан. И, конечно же, Малфой легко это сделает. К тому же эта история со статуэткой так сильно подействовала на девчонок. Гермиона почти перестала бывать в особняке, она целиком ушла в работу и в свой роман с Драко, а жена… Его милая и воздушная Луна практически перестала с ним разговаривать, потребовала от Поттера Непреложный обет и пригрозила, что уйдет, забрав с собой мальчишек, если Гарри не одумается. Вот и сегодня, тепло попрощавшись с Гермионой, жена ни слова не сказав Поттеру, уехала вместе с детьми. Нет, Гарри не станет больше рисковать семьей, именем, положением, дружбой и прочим ради… Пора возвращать свою жизнь в «правильное» русло. - Твоя взяла, Драко! По рукам! – Гарри поднялся на ноги и протянул Малфою руку. - По рукам! – Ответил Драко, тоже поднимаясь и отвечая рукопожатием. – Смотри, Гарри, я предупредил. - Что тут у вас происходит? – Гермиона быстро сбежала по лестнице и вошла в гостиную. Следом за девушкой тащился маленький Челси. Домовичок нес сумку Гермионы и громко хлюпал носом. Его ненаглядная мисс уезжала из страны на неопределенный срок. - Ничего, любимая, Гарри решил перестать заниматься подделками, - Драко нежно коснулся щеки девушки. - Неужели, Гарри? – Гермиона недоверчиво смотрела с одного волшебника на другого. - Да, - Поттер улыбнулся, - встал на путь истинный и теперь, так сказать, не заблудиться и повернуть назад. – Молодой человек посмотрел на настенные часы. – Однако пора ехать, иначе порт-ключ активируется без вас. Еще не хватало вам опоздать на празднование собственной помолвки. Гермиона покраснела и поправила на пальце кольцо из черного золота с аметистом – то самое, которое так отчетливо видела во сне – фамильное обручальное кольцо Малфоев. Вчера за торжественным ужином в честь ее Дня Рождения в присутствии Луны и Гарри Драко гордо попросил ее руки и Гермиона не задумываясь, сказала «да». Едва все трое вышли на крыльцо, как на лужайку перед домом въехало такси, и из машины выскочил уже знакомый Гермионе смуглый испанец с усиками и стремительно взлетел по ступенькам. Гарри недовольно скривился. Он никак не ожидал подобной встречи. Дело в том, что Поттер и правда, без дураков, решил «завязать» с подделками, честное благородное слово мага! В его жизни будут интересные экспедиции вместе с Луной, он, наконец, серьезно займется маггловской фотографией и чем Мерлин не шутит, возможно, действительно станет журналистом. Но… должна же быть у творца последняя, финальная сделка! Так сказать, его «лебединая песня»! Поэтому утром, Гарри позвонил сеньору Фаринни. Только вот Поттер никак не предполагал, что Драко и Гермиона настолько задержатся в особняке, что встретятся с горячим испанцем. Ладно, объясняться будем потом! А пока… - Сеньор Фаринни, - Гарри радушно раскрыл объятия мужчине и незаметно подмигнул Гермионе, - добро пожаловать в мой дом! - Ван Гог… но Вы же сказали…, - увлекаемый Поттером в особняк, лепетал испанец, - я же… Ван Гог… - Кто это? - Драко нахмурился. - Это друг маггловского кузена Гарри, - быстро проговорила Гермиона и отвела глаза, - из Испании. - Друг маггловского кузена? – Драко прищурился и взял девушку за подбородок, чтобы заглянуть ей в глаза. – Из Испании? Гермиона кивнула, а Малфой невесомо коснулся ее губ своими губами. - Я тебя очень прошу, любимая, никогда мне больше не ври! У тебя это так плохо получается! Драко снова легко поцеловал девушку и усадил ее в машину. Затем посмотрел на закрытую дверь особняка и вздохнул – все-таки Поттер – это диагноз! Ладно, он будет решать проблемы по мере их поступления. А пока его ждет чистый альпийский снег, маленькое шале, свежий горный воздух, абсолютное уединение, тишина и… Чудесная во всех смыслах Гермиона!