***
Дом Куран. — Дайске, — Аки постучала в дверь брата. Разреши мне войти… Девушка стояла босая, в белом платье до колен, а длинные красные волосы все также закрывали плечи. Она не дождалась ответа и медленно опустила ручку двери. — Ты никогда не дожидаешься моего ответа, — Дайске не смотрел на нее. Он продолжал что-то писать и перекладывал стопки бумаги с одной стороны на другую, сидя за громоздким столом из темного дерева. Работая на короля, он выполнял часть своих функций, как будущий наследник. На него была возложена ответственность руководить Тайным Советом. — У тебя что-то срочное? Я занят сейчас, Минако… — Говоришь так же, как отец. С каждым годом все больше становишься на него похож, — Аки смотрела прямо на него. Повисла тишина в комнате. Дайске отложил бумаги в сторону и оставил ручку. Слова сестры задели его, а Аки всегда говорила все, что приходит в голову, не думая о последствиях. — Прошу впредь думай о своих словах. Я сделаю вид, что ничего не слышал сейчас. Можешь идти, у меня нет времени разговаривать. — Они-сама, мне не нравится как ты разговариваешь со мной. Я думала, что мы смогли понять друг друга. Ты обещал, что снова будешь со мной рядом и не отступишься. Дайске промолчал, он проигнорировал ее слова. А Минако стало больнее из-за его равнодушия. — Знаешь, братик… Мне приснилось, что я стала старухой, будто время пролетело для меня. По щекам девушки прокатились слезинки, которые капали на пол. А ты был такой, же как сейчас. Молодой и красивый, и я не могла поверить в это, ведь… Чистокровные не доживают до старости… — Минако. — Ты никогда не изменишься, Дайске, я больше не верю тебе. Я всегда ждала, что ты изменишься, я не хочу чтобы стал таким, как Он. Сейчас ты не видишь и не слышишь никого, кроме себя. Тебе нет дела до других. Минако развернулась, вытерла слезы руками и вышла из комнаты, хлопнув за собой дверью. Проходя по коридору, она встретила одну из прислуг. Та, увидев госпожу в ночном белье и совершенно босую, пришла в ужа. — Минако-сама, принцессе не положено ходить в таком виде! Вы должны немедленно переодеться! — служанка вернула принцессу в ее покои и сразу же завела ее в ванную комнату, набрав горячей воды. В воду она всегда добавляла душистую пену и лепестки роз, также принося с собой благоухания. Она сняла с девушки всю одежду, оставив ей только полотенце, белье и белоснежный халат. Аки медленно опустилась в горячую воду ванной, вода немного расслабила ее. Спустя некоторое время девушка вернулась в комнату. Служанка высушила ей волосы и аккуратно расчесала их, брызнув несколько капель лавандовой воды, а на тело нанесла душистое масло. — Однажды вы спросили меня, почему я не приношу воду с запахом клубничного чизкейка или ванильного мороженого. Тогда я рассмеялась и ответила, что таких не существует, — служанка улыбнулась. — Сейчас, когда я вспоминаю те дни, я начинаю жалеть, что их было так мало и что сейчас госпожи Аяме нет с нами рядом… — Химе, я справлюсь дальше сама, — Аки встала с кресла и улыбнулась. — Простите, если я сказала лишнее. Служанка встала со стула и поклонилась. — Нет, ни в коем случае. Но я правда могу продолжить и без вашей помощи, а у вас есть время заняться своими делами, — Аки провела служанку и закрыла дверь. Она не хотела ничего слышать о своей сестре, ей не нравилось, что слуги обсуждают ее и перешептываются. Открыв шкаф, девушка вытащила свою форму Ночного класса. Натянув черные чулки и повязав тонкую красную ленточку на шее, девушка зацепила под юбкой на специальном ремешке Артемиса. Пора.***
Академия Кросс. Спустя один час. — Кайен-сама, у нас сейчас сложное время и прекрасно понимаете, что война затронет учеников всей Академии. Мы должны расформировать Дневной класс! — Ирея продолжал ходить по кабинету ректора из стороны в сторону. Но Кайен был непреклонен. — Хоть мы и не можем рисковать жизнями людей, но я не могу так просто расформировать Дневной класс. Академия держится на альянсе людей и вампиров. У меня не будет причин держать вампиров здесь, они уедут домой. Канаме лично просил меня повременить с этим. У нас возникнут сложности, если они не будут поблизости. Ты присматриваешь за Дневным классом, но я не могу контролировать Ночной. Пока у них нет главы… — Я стану главой Ночного класса, — Минако слышала их разговор еще в коридоре. Зайдя в кабинет, она опустила капюшон и улыбнулась, как и Ирея. — Минако! — ректор вскочил и быстро набросился на нее, чуть не сбив ее с ног. А Ирея был слишком стеснителен, чтобы так же проявлять свои чувства. Он посмотрел на нее так же нежно, как и раньше. — С возвращением в Академию, принцесса. Аки.***
Старая резиденция Канаме Курана. Территория Куран. Выйдя на улицу, Аяме сразу натянула капюшон на лицо. Шел снег, снежинки падали прямо на лицо и темное пальто. Присев на колени, девушка положила ладонь на землю. Сквозь ее пальцы стали прорастать зеленые тонкие ростки, почти незаметные под снегом. Это были те же растения, что и в подземелье. Благодаря им, она могла чувствовать приближение врага, если он коснется их. Обернувшись назад, девушка провела по плечу и из него вытянулись три белые голубки, которые сели на крышу. — Я вернусь очень скоро. Девушка прошла прочь от дома по сугробам снега, а спустя несколько секунд к ней подлетела Эрис и подхватила ее на спину. Птица тоже была голодна, они не пили кровь уже много дней и их инстинкты начинали обостряться. Все будет хорошо, мы справимся. Аяме погладила оперение птицы, отчего та издала крик. Приблизившись к населенному небольшому городку, девушка спрыгнула с птицы, которая потом села ей на плечо, чтобы не привлекать внимание людей. Девушка пошла прямо по главной улице. Люди вокруг веселились, пели песни, гуляли семьями. Все из-за наступающего Рождества, который вот-вот наступит. Для них это был важный праздник. Странные они. Аяме смотрела на них с недоумением. Проходя мимо толпы девушек, она услышала, как они рассказывают друг другу о мальчиках, которые не обращают на них внимание, обсуждали свою внешность и то, какие они толстые. Глупые, мне бы их проблемы. Аяме подняла капюшон и посмотрела на них. Им было по 17 лет, столько же, как и ей сейчас. Будь она обычной, она бы тоже думала о таких вещах и считала бы, что Земля остановится от великой важности ее проблем. Ха! Она не могла представить себя на их месте, не могла представить себя «обычную, как все». Она была леди, умной и образованной, охотницей. И все равно, что не такая как все. Но. Совершенно неожиданно, ее взгляд упал не только на их лица, но и на шею, в которой текла горячая, густая кровь. Голод, из-за которого ее тело истощалось, туманил разум и она остановилась прямо перед ними. Девушки замолчали и обратили на нее внимание. — Я.., — в горле Аяме першило. Я переехала в этот город совсем недавно и еще плохо ориентируюсь. Не могли бы вы помочь мне… — Конечно, мы проводим вас, — одна из девушек ответила за всю группу. Аяме поблагодарила их и улыбнулась. Она шли вместе с ними до тех пор, пока не завела всех в тупик. Глаза Куран горели алым цветом, она больше не могла сдерживаться. Девушки не понимали, что происходит, они начинали бояться ее, а в глазах отражался испуг. — Знаете, — девушка шагнула вперед. — До этого я убивала только преступников, воров, маньяков. Те, кто были ненужными. Снова шаг. Я карала их за плохие деяния, таких вы называете мессией. Я всегда была на защите людей. Снова шаг. Но вы тоже не цените жизнь, тратя впустую драгоценное время. Шаг вперед. Вами всеми правит эгоизм, гордыня, тщеславие. — Что вы вообще говорите? Не понимаем, — девушки начинали ее бояться, уходя назад, но позади была только стена. Кто вы? — Я принцесса вампиров, Аяме Куран, — девушка сняла капюшон. — Вы все моя еда на сегодня, а я слишком голодная, чтобы сдерживаться! Девушка напала на них и быстрым движением стала прокусывать им глотки, она не могла остановиться, забыв о мере и выпивая все, до последней капли. Из-за этого одна за одной девушки умирали в течении нескольких минут. Разум Куран затуманил инстинкты, она думала только о крови. — Прекрати, Аяме! Это не ты, — Шизука шептала ей в ухо, а девушка будто не слышала ее. Женщина продолжала ее останавливать, пока Аяме не пришла в себя. К этому моменту времени осталась только одна девушка, которая была без сознания. — Ты забыла о всем человеческом, что есть в тебе. Девушка смотрела на свои руки, которые были по локоть в крови, ее одежда тоже была запачкана. Она облизнула губы и вновь накинула капюшон. Мысль о том, что она это делает ради Зэро была ее оправданием. Во всяком случае она так считала. — Они были невинны перед тобой, — Шизука сложила руки в кимоно и встала рядом с подопечной. Убийство невиновных людей всегда карается. Помни об этом. — Я успела оставить жить только одну, — Аяме подарила ей спокойный сон и обеспечила безопасность. Выйдя из тупика, она рассказала прохожему о ней и то, что девушка лежит без сознания. Куран продолжила свой путь из города в свое поместье. Скоро она вернется домой. Выйдя в чащу леса, девушка перепрыгивала с одного дерева на другое с огромной скоростью, пока не увидела крышу дома. Она остановилась и посмотрела вокруг. Тихо. Девушка дождалась глубокой ночи и спрыгнула вниз, когда луна появилась в зените. В лесу ее ждала Нага, знавшая о встрече после предупреждения Шизуки для Аяме об угрозе для охотника. — Ты не забыла о моей просьбе, — Аяме обняла служанку. — Я принесла все, о чем вы говорили, — девушка указала на сумку. — Никто не заметил, как я вышла. — Тогда, — Аяме переместилась душой в тело служанки, а свое спрятала за деревьями. — Я возвращаюсь домой… Девушка спешно направилась к ограде и открыла железные ворота. Пройдя мимо них, она зашла в поместье. На первом этаже никого не было, хотя она ждала, что другие слуги обязательно заметят ее. Новое тело было непривычным, им было сложно управлять в первый раз. Девушка вновь спустилась в скрытый и заброшенный нижний этаж. Перед ней находились огромный позолоченные ворота, которые открылись после ее прикосновения. Человек, вошедший сюда однажды, сможет пройти всегда. Осталось совсем немного, она уже почти добилась своей цели. Гроб. Высокий и тяжелый, сделанный из светлого мрамора со старинными узорами и надписями. Сделав круг вокруг него, девушка не решалась открыть крышку. — У тебя осталось совсем немного времени, — голос Хиоу. Аяме остановилась и пристально посмотрела на него. Действительно, времени оставалось мало. Девушка со всей силы оттолкнула крышку, которая медленно стала смещаться. Сначала показались длинные черные волосы. Затем бледная, почти серого цвета кожа. И острые клыки, как у зверя, и такие же длинные ногти в десятки раз превышающие длину ногтей обычного человека. Лицо прародителя время не щадило, оно сильно изменилось. Но даже в нем она признала истинный облик своего отца. Девушка боялась такого Канаме Курана. От его тела исходил запах гнилой крови, но тело все еще было живым. Аяме вытащила из сумки Золотые кости со стрелой. Лук, вернувшись к хозяйке, вновь заиграл зеленым светом и письмена проклятья стали хаотично двигаться. Так было, когда рядом с девушкой ходила Смерть. Девушка сжала оружие и с размаха несколько раз ударила в прародителя — в голову, сердце, живот… Пока перед ней не появился Он. — Аяме! — Канаме вытащил Золотые кости, но он опоздал. Тело прародителя быстро превратилось в бронзовый скелет, который сразу же исчез в воздухе пылью. Девушка вернула лук и направила стрелу на отца, отскочив назад. Канаме сначала молчал, но потом поднял голову. Аяме увидела обозленные и страшные глаза вампира. Он встал напротив дочери. — В прошлый раз здесь была ты, а не Дайске, — он говорил не громко. — И ключ в моем кабинете тоже нашла ты. А что теперь собираешься делать? Вижу, Нага одолжила тебе свое тело… — Ты знаешь зачем я пришла, — девушка прервала его и натянула тетиву сильнее. Я не уйду, пока не получу его. — Убьешь меня, — Канаме рассмеялся, а затем закрыл глаза рукой. — Многие пытались. — Больше ты не переродишься и не сможешь мне помешать. — Я всегда шел во тьме к свету. Мой путь закончится этой ночью, — Канаме улыбнулся. Много лет назад я отнял у Зэро все, что было дорого и увез сестру с собой, хотя Юуки была против. Но сейчас ты в такой же ситуации и вольна делать все по своей воле. Я больше не буду преградой и говорить, что делать, — Канаме вытащил красное, омытое густой кровью сильнейшее сердце и протянул вперед. Я умираю, Аяме. С этого момента делай то, что сама решаешь правильным. Прости за все своего отца… — Нет, это я виновата, — девушка заплакала. Слова отца напомнили ей о том, как сильно она привязана к нему. — Все случилось по моей вине, не оставляй меня! Я не могу… — Я люблю тебя, — Канаме подошел ближе и провел рукой по темно-каштановым волосам. Таким же, как у него. — А теперь сделай это. Ты должна. — Прости меня за все, — девушка стиснула зубы и выпустила стрелу. Осталась пустота. И в сердце. И в подземелье.