****
Звук открывающихся ворот вывел присутствующих в ставке командования из раздумий. Каллен оторвал взгляд от бумаг и встретился с глазами Лелианы. Она всегда выглядела так, будто знает больше, чем все остальные, заставляя задуматься о собственной компетенции. — Гостей мы не ждём. Полагаю, это вернулись наши друзья. — Хочу увидеть кого они с собой привели, — встрепенулась Жозефина. — Да. Мне бы тоже хотелось, — согласился Каллен, невзначай приглаживая волосы. — Требуется проследить за организацией места заключения. — Тогда сделаем перерыв. И встретимся позже. Варрик, в сопровождении Быка, вышел из главного зала, чтобы встретить своих вернувшихся друзей. Он даже уже придумал пару новых шуток, но увидев лицо Блэкволла, шутки отошли в сторону. Серый Страж выглядел встревоженным и разбитым. — Воительница, — первым прервал молчание Бык и обойдя остановившегося Варрика, подошёл ближе. — Что произошло? — Мы встретили её старых друзей, — в своей манере, усмехнулся Дориан, спешиваясь с лошади. — И нам были не особо были рады. Элен лишь согласно кивнула. — Ещё бы, — раздался голос позади. — Кому рады, с мечами наголо? — Закрой рот, — холодно ответила Элен и спешившись следом за магом, сняла с коня уздечку. Бык оценивающе оглянул девушку. Весь её доспех был покрыт засохшей кровью. Кунари закусил нижнюю губу и усмехнулся. Дориан закатил глаза. — Мне нужно отвести Кобальта конюху и…переодеться. — Могу помочь тебе с этим, — улыбнулся Бык, но Элен его даже не слушала. Роб, хмуро оглядывал встречающих, когда девушка указала на него пальцем. — Его нужно доставить леди Инквизитору для суда. Возле ворот столпилась куча людей, разглядывая прибывших. Наверху лестницы показалась Лелиана, Жозефина и Каллен. — О, Блэкволл, — недобро усмехнувшись, повернулась к нему бывшая храмовница. — Ты можешь уже идти рассказывать, что произошло. Или ты достаточно рассказал в письме? Серый Страж поморщился. Девушка не став дожидаться его ответа направилась в сторону конюшни. Кобальт смиренно последовал за ней. — Элен… — как-то тихо произнёс Блэкволл. Варрик вопросительно взглянул на Дориана, но тот пожал плечами и передал поводья одному из воинов. — Почему заключённый всё ещё стоит здесь? — прозвучал голос Каллена, и воины засуетились, поспешив отвязать преступника от лошади. Лелиана цепко оглядела присутствующих. — Что произошло? — Жозефина опередила её с этим вопросом. Посол шагнула в сторону Блэкволла. — Леди Жозефина, господа, — приветственно улыбнулся Серый Страж и сняв с лошади свой меч, закрепил его на поясе. — Рад вас видеть. — Я слышала, что схватка была тяжёлой. — Да. Мы понесли потери, — кивнул мужчина. — Капитан отряда взял ответственность за захоронение. Варрик обернулся в сторону конюшни и оглядев остальных, что были увлечены разговором, направился за Элен. Бесспорно, ему было интересно услышать о произошедшем из первых уст. Он застал девушку, когда она нервно снимала окровавленный нагрудник. Плащ уже лежал на земле. Её конь не спускал с Элен взгляд. — Да! Я знаю! — вдруг бросила она и Варрик остановился. — Не смотри так на меня. Ещё не хватало, чтобы меня осуждал конь. — Он осуждает тебя только за то, что ты его ещё не накормила, — гном вытащил из кармана яблоко и протянул его Кобальту. — Такую громадину нужно часто кормить. Элен фыркнула, снимая с себя полуюбку, оставаясь в одних штанах и рубахе. — Если ты пришёл разнюхать интересные подробности нашего путешествия, спешу тебя огорчить. Я не настроена на диалог. Варрик огляделся по сторонам. Вокруг них почти никого не было. Все ещё толпились у ворот. — Да, это я заметил, — согласился Тетрас. — Тогда давай поговорим о чём-нибудь отстранённом? Элен посмотрела на гнома и если от взгляда можно было загореться, то от него уже бы остались одни угли. Но Варрик не спасовал. — Не знаю что у вас там произошло, но я соскучился по твоему присутствию. Скайхолд после вашего уезда стал таким тихим, аж тошно. Я начал писать новую книгу, но от множества дел, текст никак не идёт. Только сядешь за рукопись, посмотришь вокруг, у всех такие кислые лица, хоть выжимай и лимонад готовь. — От твоей болтовни наверное устали, — Элен поджала губы, понимая, что чуть не улыбнулась. — Ты так и Корифея до смерти заговоришь. — Это наш запасной план. Никому не рассказывай. Варрик бегло осмотрел девушку, когда она наконец вышла из стойла и принялась расстёгивать седельные ремни. — Через пару дней мы выступаем в Адамант, — убедившись, что Элен не ранена, произнёс гном. — Правда? — Да. Остались лишь организационные моменты. Хоуку уже не терпится покинуть Скайхолд. — Ожидание не самое приятное событие, — согласилась Элен и замерев, посмотрела на Варрика. — Хитрый гном. Специально сюда пришёл. — Ты выглядела раздавленной, — не стал отпираться он. — Мне больше нравится, когда ты улыбаешься. — Пфт, — усмехнулась девушка. — Если бы я не знала тебя, подумала бы, что ты заигрываешь со мной. — Я довольно известный сердцеед, — вздёрнув бровь, развёл руками Варрик. — Чтож, свою миссию я выполнил и не смею больше тебя отвлекать. Хорошенько отдохни. Гном развернулся и уже начал уходить, но остановился. — Слушай, можешь уделить мне немного своего свободного времени? Когда оно будет, конечно. — Надеюсь мне не придётся с кем-то драться? — О, нет-нет. Мне бы хотелось с тобой побеседовать. Можем пропустить по кружке пива в таверне. — Если ты заплатишь. — Резонно, — улыбнулся Варрик. — Дай знать, когда будешь свободна.****
Элен устало упала на свою кровать и раскинув руки, уставилась в потолок. Собрание в ставке командования прошло не так плохо, как она рассчитывала. Решение о суде решили вынести через пару дней, поскольку самым важным заданием было нападение на Адамант. За это время они хотели допросить Роба. Элен не видела в этом смысла. Во время отчёта, девушка держалась крайне холодно. Не проронив ни единой лишней эмоции. Она рассказала всё с самого начала, минуя подробности. Такой исход устраивал не всех, но Элен всё же быстро отпустили. Девушка была уверена, что Блэкволл с задачей расказчика справится лучше. Взгляд начал гулять по комнате. Грязные доспехи всё ещё ждали пока их почитсят, но на улице уже стояла глубокая ночь и Элен пару суток не смыкала глаз. К сожалению, сон никак идти не хотел и девушка приняла сидячее положение. С усердием принявшись за работу, мысли не на долго освободили её голову. В дверь комнаты тихо постучались. — Входите, — бросила Элен, вытирая чёртово въевшееся пятно. Но оно будто становилось ещё больше. Дверь открылась и сразу же закрылась. Только шум закрывающегося замка заставил Элен отлипнуть от созерцания расплывающегося кровавого пятна и обернуться к двери. Из лёгких выбило воздух, а сердце замерло. На входе стоял Роб. Он всё ещё держал руку на том самом замке. — Как дела? Элен сжалась, а пальцы вцепились в нагрудник так, что побелели фаланги. — Что…ты тут делаешь? — Зашёл проведать тебя. Последнее время ты выглядишь слишком задумчивой. Неужели решила сбежать от меня? Бывшая храмовница непонимающе дёрнула головой и только сейчас осознала, что на лице мужчины нет шрама. Глаза Элен широко распахнулись. Она начала озираться по сторонам. Теперь вокруг стояли вовсе не каменные стены её комнаты, а дёргающаяся от ветра тканевая палатка. Липкое чувство ужаса парализовало девушку. — Не хочу переживать это снова, — подумала она. — Ты. Ты всего лишь сон, — трясушимся голосом, произнесла Элен. — Ты сидишь в тюрьме. Я тебя туда посадила. Роб улыбнулся ещё шире. Казалось, мужчина заполонил собой всю палатку. Он шагнул к бывшей храмовнице протягивая руки, но девушка шарахнулась от него. Почти забилась в угол и зажмурила веки так, что заболели глаза. — Чего ты боишься? Что нас кто-нибудь услышит? — голос мужчины прозвучал совсем близко. — Они не посмеют и посмотреть в твою сторону. — Я хочу проснуться, — в полголоса произнесла Элен. — Хочу проснуться. — Знаешь как долго я желал твоей близости? Широкая мужская ладонь дотронулась до женской щеки. Бывшая храмовница взвизгнула. — Не трогай меня! Уйди! — попытавшись оттолкнуть Роба, она замахала руками. — Хватит, Эления. Я и так слишком долго терпел, — мужчина перехватил женские ладони и силой сжал запястья. — Что мне ещё нужно сделать, чтобы ты ответила мне взаимностью? Тебе и так позволено намного больше, чем остальным! — Я не просила! — на глазах появились крупные капли, которые благополучно скатились по щекам. Роб ласково улыбнулся. — Ты постоянно делаешь всё, чтобы соблазнить меня, а потом раз за разом отказываешь, — тише произнёс он, будто успокаивая. Руки Роба всё ещё сильно сжимали женские запястья. — Зачем ты плачешь? Я не сделаю тебе больно. Тебе даже понравится. Мужчина склонился над Элен, намереваясь её поцеловать. — Н-нет, — увернувшись от первой попытки, девушка получила сильный удар по лицу. Щека в тот же миг вспыхнула. Всё происходило точно, как в прошлый раз. — Уйди, — угрожающе прорычала Элен. — Уйди. Ты лишь мой сон. — Тебе понравится. Женские ноздри гневно раздулись. Она быстро огляделась по сторонам, ища хоть что-нибудь, что спасёт её. На полу было разбросано множество вещей в том числе и разбитая ваза. Провернув свою руку, почувстовав как кожа больно растягивается, Элен смогла вырвать одно запястье и схватив огромный осколок, наотмашь ударила Роба по лицу. Мужчина взревел и выпустив Элен из капкана рук, схватился за лицо. Вскочив на ноги, в голове девушки промелькнули мысли, что нужно бежать, но сделав два шага в сторону выхода, она остановилась и посмотрела на осколок в своей руке. Элен так сильно сжимала спасительный кусок вазы, что он разрезал её ладонь. Позади засмеялся Роб. Тихий смех постепенно переходил в истерический. Элен усмехнулась и развернувшись к мужчине, наблюдая как струи густой крови стекают по рукам воина, тоже начала смеяться. Кровь медленно покрывала пол лагерной палатки, той самой, в которой Элен прожила почти год, а истерический, пробирающий до дрожи смех, всё никак не прекращался. По женским щекам полились слёзы. — Элен! — она обернулась на голос, но там никого не было. Будто призраки нашёптывали на ухо её собственное имя. — Элен, проснись. Сердце девушки учащённо забилось. Она знала этот голос и так отчаянно хотела проснуться, но перед глазами всё ещё стояла ужасающая картина. Бывшая храмовница снова зажмурила глаза, представляя в своём воображении комнату в замке. — Элен, — она почувствовала, как её плечи кто-то сильно сжимает и осторожно открыла глаза. — Каллен? — удивлённо выдавила девушка. Мужчина сидел перед ней на коленях, сжимая в тисках её плечи, так, что навярняка останутся синяки. — Создатель, — искренне улыбнулся он и облегчённо выдохнул. — Ты в порядке? Элен коснулась пальцами влажных щёк. Те неприятно защипали. — Да? — остатки страха всё ещё делали её движения тяжёлыми и скомканными. — Да. Я…кажется кошмар приснился. Как ты тут оказался? Каллен поднялся с колен и виновато почесал затылок. — Вломился, — девушка перевела взгляд к выходу. Некогда деревянная дверь висела лишь на одной петле. — Я починю! — попытался оправдаться Командер. — Я пришёл, а ты…ну, я думал происходит что-то плохое. Знаешь? Посиди, я сейчас вернусь. Мужчина, ещё раз оглядев Элен, вылетел из комнаты. Она проводила его взглядом и схватилась за переносицу. Сердце ухало в ушах, заглушая происходящее вокруг. Наверняка, к утру об этом происшествии будет знать весь Скайхолд. Элен лишь боялась, что слух дойдёт и до самого Роба, что перед смертью будет упиваться её страхом. Спустя короткое время вернулся Каллен. Он всучил девушке куржку тёплого молока с ромашкой и лавандой. — Прости, сделал, как мог. Кухня в такое время пустая. Элен приняла напиток и улыбнулась. То, что Каллен сам его приготовил, грело бывшей храмовнице сердце. Мужчина потоптался на месте и решил прикрыть дверь комнаты, подперев её поленом. — Часто тебе снятся кошмары? — присев наконец рядом, поинтересовался мужчина. Элен пожала плечами. — Наверное, это было слишком сильное эмоциональное потрясение. Но такой правдоподобный кошмар мне ещё никогда не снился, — пальцы помяли кружку. Каллен посмотрел на Элен и понял, что хотел бы сейчас обнять её. Погладить по спине и сказать как сильно он по ней скучал. Будто ощущая его мысли, девушка отставила кружку и сама прижалась к мужчине. Каллен занервничал от неожиданности, но всё же быстро прижал женское тело ближе. — Нельзя переживать такие моменты одной, — прозвучало поверх её головы. — Я всегда готов выслушать тебя. И я безумно по тебе скучал. — Я тоже скучала, — потеревшись носом о мужскую грудь, выдохнула Элен и снова заплакала.