Сколько стоит твоя жизнь?

      Пробуждение было далеко не из приятных. Возле её носа водили чем-то едким и невероятно вонючим, от чего как ей казалось даже мертвый бы пришел в себя. Дени поморщилась и разлепила глаза. На её голове лежала прохладная влажная тряпка, а перед лицом маячил хорошо знакомый ей доктор Гилмор. Человеком он был ворчливым, консервативным, но всё же добрым где-то глубоко в душе. Денни предприняла попытку принять сидячее положение, но врач тут же опустил её назад и неодобрительно нахмурился. — Лежи уж. Всю ночь лежала и теперь лежи. Господи боже. Мало того что в медицину сунулась, когда не просили так ещё и с обрывов бросаешься как полоумная. Или у тебя настолько с мужчинами туго? — Девушка не знала обращается ли Гилмор так со всеми пациентами или лишь она удостаивалась чести выслушать все его язвительные замечания. Так или иначе не один только доктор противился её подъему. Всё тело ломило то ли от ушибов то ли ещё от чего. Признаться, помогая людям добраться до больницы она порой совершенно забывала, как порой неприятно оказываться там самой.       Дени повернула голову и увидела, как неподалеку нерешительно топтался на месте Коди. Довольно странно что Гилмор позволил ему зайти, но зная обаяние своего брата и слабость доктора к детям можно было предположить, как это произошло. Денни слегка улыбнулась и только сейчас до неё начали плавно доходить воспоминания. Доктор грин, мешок картошки, крылья, мешок картошки, башня, падение… — Что произошло? — обратилась она к Коди, но доктор счел, что вопрос был адресован ему. — А что произошло? — произнес он с нескрываемым недовольством — Мне приволокли тебя под вечер, всю изодранную после того, как ты сиганула вниз на очередном смертоубийственном изобретении этого шарлатана Доктора Грина! Ты вообще думаешь головой, прежде чем что-то делать? И после этого ещё на пост врача рвешься. А вот фигушки тебе, моя золотая! — бушевал доктор и чуть не ткнул пальцем в её многострадальную голову. Когда он отошел в сторону Коди присел к ней на кровать и взволнованно заговорил. — Тебя нашли в лесу без сознания. Я, Папа и Грэм с Кейдом очень волновались. — Ещё бы они не волновались — хмыкнул доктор — Уж не знаю, как тебе это удалось Денни, но ты умудрилась мало того, что выжить так, что ещё более странно, без единой сломанной косточки. Но едва ли меня должно волновать то, как именно это получилось. Главное, что через пару дней тебя можно будет отпустить и ждать, когда ты снова приволочишь ко мне очередного счастливца с переломанными ногами. Гилмор вынул из кармана старые часы и посмотрев на стрелки перевел взгляд на Коди. Лицо его едва заметно смягчилось. — Как ты себя чувствуешь? — спросил мальчик, обеспокоенно положив руку на запястье старшей сестры. — Со мной всё хорошо. — промычала Денни — Как уже сказал доктор, я очень легко отделалась — она чуть поморщилась и потерла шею. — Вам пора, молодой человек. — Гилмор похлопал Коди по плечу, сгоняя с кровати — Скоро за вами должен зайти ваш отец. В ту же секунду раздался стук в дверь. — А вот и он легок на помине. Доктор впустил в палату уже не молодого, но крепкого мужчину в форме констебля. Глаза милиционера блеснули стоило ему увидеть девушку. Дени увидела, как из-за его спины выглянула темная виноватая физиономия доктора Грина. Коди неохотно слез с кровати и направился к выходу. — Подожди в коридоре, сынок — произнес Чарли Бернс, выпуская Коди за дверь. После этого он обратился к Гилмору — Оставьте нас наедине — Врач кивнул, и прихватив с собой кое-какие бумаги вышел прочь. Он с огромным укором посмотрел в глаза Грину. Он многое мог ему высказать, но, к сожалению, это многое было не для ушей юного Коди. Поэтому бросив ему строгое: — Вам должно быть стыдно, душегуб проклятый. — Доктор Грин в этот момент, казалось, немного уменьшился в размерах.       Когда дверь закрылась Чарли широким шагом пересек комнату. Чувствуя, что предстоит нелегкий разговор Денни предприняла ещё одну попытку принять сидячее положение. На сей раз более удачную, но не менее болезненную. Подойдя к ней отец прижал её к себе, при этом стараясь лишний раз не тревожить синяки и ссадины. — Слава Богу ты в порядке — с облегчением выдохнул Бернс. Денни улыбнулась обняла его в ответ. — Я тоже рада тебя видеть, пап — Бернс отстранился и сел рядом с ней на кровать. Стражник всё ещё с беспокойством смотрел на дочь. — Гилмор сказал, что через пару дней… — Сможешь встать в строй я знаю — продолжил Чарли и взглянул на Денни со всей отцовской строгостью. — Денни, о чем ты думала? — Девушка опустила глаза, не в силах выносить этот взгляд. — Прости, пап. Но это был такой шанс. — Шанс на что? — сурово произнес отец и Денни почти инстинктивно съежилась. Ей очень сильно сейчас хотелось провалиться сквозь землю. Несмотря на все бушевавшие внутри эмоции Чарли не срывался на крик. Но Денни казалось, что лучше бы уж он ругался. — Ты могла погибнуть. И непременно погибла бы, если бы не… — Если бы не что? — с интересом спросила Денни. — Не знаю. Гринн выдвинул теорию, что крылья смогли как-то сгладить падение. Хотя я сильно сомневаюсь, что дело в этом. Зачем Денни? — девушка не находила в себе сил взглянуть отцу в глаза. Она поджала губы и решила ответить честно. Врать при её отце было бесполезным занятием. Он хорошо знал людей и ещё лучше он знал её. — Разве могла я упустить шанс подняться в небо? — тихо произнесла она. Чарли тяжело вздохнул, взял её за плечи и развернул к себе заставив посмотреть ему в лицо. — Я знаю, как ты стремишься в небо, Денни. Однако ни одни крылья, как бы хорошо они не летали, не заменят мне дочь, а твоим братьям сестру. Ни одни крылья не стоят того, чтобы мы потеряли тебя. Понимаешь? — Понимаю, отец — понуро ответила девушка и снова опустила голову. Чарли вновь тяжело вздохнул и слегка потрепал её за плечи. — Ты нас всех сильно напугала. Поправляйся — сказал он уже более мягко. — Однако знай, что если я ещё раз увижу как ты околачиваешься около дома Доктора Грина я посажу тебя под домашний арест — его тон снова сменился строгостью.       Денни наконец смогла посмотреть ему в глаза и кивнула. На этой ноте разговор был окончен и Чарли вышел из палаты. У него было ещё много работы. Жители были взволнованы и часть и в участок приходили люди с заявлениями якобы они видели в лесу какое-то чудище. Кто-то пенял на грифона, кто-то вообще на дракона. Чарли уже чувствовал, как ему придется чуть ли не каждому по отдельности объяснять, что то, что они видели были лишь искусственными крыльями, никак не принадлежащими к сказочным созданиям и чудищам.       А город тем временем гудел как улей, после очередной выходки Доктора Грина. Школа не стала исключением. Часть школьников готова была поклясться, что они или их родители видели как в лесу что-то пролетело в тот день. Класс разделился на три фронта: Тех кто горячо заявлял, что на их острове и вправду завелись чудища, тех кто придерживались, что это были всего лишь фальшивые крылья или то, что рассказчики всё выдумали и тех, кто ждал пока начнется драка и готовили конфеты, жуков и стеклянные шарики в качестве ставок на победу или того за кем в итоге окажется правда.       Франсин была скептично настроена против сказочников. Ведь они под час дополняли свои истории такими бредовыми деталями, от чего было не удивительным, что их обвиняли во лжи. В конце концов все знали, горгульи живут только в замках, а не в лесах. Однако девочка, будучи дочерью своего отца не относила себя и ко второй партии невежд, что отрицали существование всего что не видели. Поэтому лидером третьего движения выступила непосредственно она, собирая себе процент от ставок. — Коди, а ты что думаешь? Ставишь за или против? — спросила она друга, отстранённо наблюдающего за импровизированными дебатами. — У меня нечего поставить — пожал плечами мальчик — Однако по какой-то причине я готов поверить сказочникам. — Брось, Коди. Ты же сам видел, что произошло. Знаю, ты не прочь ухватиться за любую выдумку, но… — Нет, ты не пойми неправильно, Френки. Я видел, как сестра падала, но мне кажется в этот момент я видел что-то. Перед тем как её окончательно унесло в лес из леса мелькнуло что-то белое, длинное и большое. — Френки скептически выгнула бровь. — Я не лгу, клянусь! — Коди, — Франсин посмотрела на него со снисхождением, с которым смотрела на всех недалеких одноклассников, да и людей в целом. — Что-то видел это ещё не доказательства. — Если ты мне не веришь от чего же ты тогда не за них? — он указал в группу ребят-отрицателей. — Они не умнее своих соперников. — махнула рукой девочка — И к тому же они для меня слишком ограниченные. Так что лучше я уж наживусь на их споре нежели стану его частью. — Мальчишка хмыкнул. Франсин была очень умной и всегда считала себя выше большинства ссор в классе. — И всё же я предпочитаю верить своим глазам. — твердо произнес Коди. — Там что-то есть, я это чувствую. Быть может, благодаря нему моя сестра спаслась. Френки демонстративно потрясла передним баночкой со ставками стороны сказочников. — Коди, твоя сестра спаслась благодаря изобретениям моего папы на случай приземления. Но если тебе хочется верить, что её спасли эльфы, то не в моих интересах тебя отговаривать. — Но ты ведь пойдешь со мной чтобы проверить? — Коди хитро взглянул на неё. — А разве твой папа не… — Мой папа запретил мне походить к дому Доктора Грина. Про лес он ничего не говорил. — И где планируешь искать? — Фрэнки подперла рукой щеку. — Для начала схожу на то место, где нашли Денни. Папа и его люди до сих пор ищут крылья или то, что от них осталось. Там достаточно много народу сейчас. А потом я мог бы пройти чуть дальше. Думаю, должны были остаться хоть какие-то следы. Не найдем их, так хоть может обнаружим крылья. — Звучит как план. Думаю, я за. — улыбнулась Френки. — Тогда сегодня после школы у моего дома. Я попробую уговорить папу взять нас с собой.

***

— Нет. — Ну пап! Ну пожалуйста — взмолился мальчик. — Ты и сам прекрасно знаешь, что детям не место на в лесу. — Но я же буду с тобой и другими взрослыми. — не унимался Коди. Ему решительно не хотелось пропустить всё интересное. Одного его туда ни за что бы не отпустили. — Там опасно — уже строго произнес мужчина — К тому же что ты там забыл? — Я хотел помочь в поисках пропавших крыльев. — лицо Коди приобрело самое невинное выражение — Доктор Грин столько сил вложил в них. — Что ж, очевидно недостаточно — пробормотал Чарли, вспоминая как его старое сердце едва не остановилось, когда он увидел свою дочь без сознания — Я ценю твоё рвение, Коди, но к нам приходят люди с разными жалобами на то, что они видели чудовищ. — в глазах мальчика блеснул интерес вместе с заметным беспокойством. — Чудовищ? — Да. Но скорее всего они наткнулись на каких-то лесных зверей вроде медведей или лосей. Я бы не хоте подвергать тебя опасности, а у тебя явно есть дела поважнее чем поиски этих крыльев. — Чарли внимательно посмотрел на сына. Уголки его губ слегка дрогнули. — Например тебе вместе с Франсин не помешало бы сделать уроки. И так как тебе в её дом вход заказан вы вполне можете заниматься у нас.       У Коди не было ни единого достойного аргумента против отца. Уж что что, а о даре убеждения Чарли Бернса едва ли не легенды ходили. Мальчишка разочарованно вздохнул. Если бы он даже не собирался искать никаких чудовищ ему порой просто хотелось провести время с отцом. Но, что он, что все другие его родственники были вечно заняты и не желали брать от мальчика никакой помощи, говоря, что он слишком мал для всего этого. — Просто я подумал о том, что это могло бы стать своеобразным походом — тихо сказал мальчик, опустив взгляд на ботинки. Чарли потрепал его по золотистым волосам. — Думаю мы сможем сходить в поход и в более красивое место нежели темная чаща полная волков и медведей — он ободряюще похлопал сына по спине и дав последние наставления запрыгнул на лошадь и уехал. А Коди не мог перестать думать о том, что он совершенно не готов был принимать увиденное вчерашним днем за игру его воображения. Ему стоило поговорить с сестрой. Уж она то должна была видеть его близко.

***

      Денни ворочалась в беспокойном сне. Всякий раз как она закрывала газа она видела как стремительно отдаляются от неё облака и приближаются острые пики елей. Внезапно её слабое тельце сжимают чьи-то мощные лапы. Острые когти протыкают ей комбинезон и едва ли не вонзаются кожу. В лицо бьет воздух а над головой раздаются оглушительные хлопки крыльев. Она поднимает голову и снова видит эту ужасную морду с которой на неё глядит пара огромных глаз, заставляющих трепетать её душу в страхе и странном благоговении. И она снова просыпается в холодном поту, чувствуя как её сердце готово выскочить из груди.