Отдать жизнь

-Нет!!! Энди!!! Отпусти меня!!! Еве все же удалось отпихнуть Ханнеса, но, по большей части, лишь из-за того, что он сам расслабился, когда они покинули лес. Девушка сначала отшатнулась в сторону, а потом набросилась на демона, начиная колотить его маленькими кулачками. -Верни меня обратно!!! Слышишь!!! Он же убьет его!!! Он его убьет!!! Ее голос сорвался, и она больше не могла кричать, только плакать и бить демона, который, впрочем, почти не ощущал ее ударов. -Ну все, хватит, - Ханнес попытался успокоить девушку, но ничего не вышло. – Ева! Джек не тронет его! -Ты… ты хоть сам понимаешь, что говоришь?! – прохрипела она. – Да его уже нет… просто нет… По лицу покатились слезы непрекращающимся потоком. Ева сама не могла понять до конца значения сказанных ею слов, они просто выжигали все внутри, причиняя невыносимую боль. -Он обещал мне, иначе, меня бы там не было, - Ханнес сделал последнюю попытку. -Обещал? Да ты… ты… убирайся отсюда! – зло прошипела девушка. – Мне плевать на ваши обещания!!! Я все сама видела! Своими глазами! Как ты вообще смеешь мне такое говорить!!! Уходи!!! Я видеть тебя не хочу!!! Предатель!!! Последние слова утонули в ее собственных рыданиях. Демон больше не стал сотрясать воздух впустую и вышел из комнаты. -Берегись, Джек, если ты соврал, - тихо сказал Ханнес, ступая по узкому коридору. Ева кинулась на кровать, утыкаясь лицом в подушку и больше не сдерживая рыдания. Она пыталась не думать, но мысли сами лезли в голову, заставляя плакать еще сильнее. Она провалялась так очень-очень долго, пока, в конце концов, больше не осталось слез и сил. Сон незаметно накрыл ее, позволяя ненадолго забыться. Проснувшись, девушка ощутила слабую головную боль, видимо из-за того, что она столько рыдала. Перевернувшись на спину, Ева начала осматривать место, куда перенес ее Ханнес. Сейчас она старалась отвлечь себя всем, чем угодно. Взглянув на знакомые стены, она тут же признала комнату в поместье Клауда, в которой жила вроде не так уж и давно, но теперь казалось, что с тех пор прошла целая вечность. «Почему мы здесь?» Понимая, что боль начинает только усиливаться, Ева встала и направилась из комнаты. Дверь, к счастью, оказалась не заперта. Девушка зашла в туалет, умывшись и приведя себя немного в порядок. Глаза страшно опухли, щеки были красными. Холодная вода только немного избавила от неприятных ощущений. Взгляд упал на свитер, который все еще был на ней. К горлу незамедлительно подкатил ком, сдавливая учащенное дыхание, а глаза больно защипало. Ева тихо всхлипнула и, закрыв воду, вышла в коридор, тут же наткнувшись на неизвестно откуда взявшегося Ханнеса. Внутренняя боль незамедлительно сменилась на гнев и покрылась яростью. Ева не сдерживала свою злость, чувствуя, что так ей становится немного легче. -Послушай, - начал было демон. -Я сказала, что не хочу тебя видеть, - голос все еще хрипел, - вообще никого!!! -Ева, если бы я этого не сделал, он мог бы и до тебя добраться! -Да мне плевать! Лучше умереть, чем жить так! Хочешь сказать, что так лучше?! Лучше, что я осталась жива, а… - она запнулась, - Энди убит им!!! -Он обещал не убивать его! -Грош цена всем вашим обещаниям!!! -Ева, - демон сменил тон на умоляющий. Он хотел взять ее за руку, но девушка дернулась в сторону от него. -Да хватит уже!!! – опять начинала кричать она. – За что вы так с нами?! Почему?! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!!! Я терпеть не могу эту жизнь!!! В груди что-то кольнуло. Девушка замерла. Через мгновение она уже забыла про то, что только что сказала, ощущая нечто нехорошее. Какой-то внутренний голос подсказывал, что случилось что-то ужасное. Она посмотрела на Ханнеса, понимая, что он тоже ощутил это. С губ демона еле слышно слетело «Клауд», и Ева кинулась вниз. Быстрые шаги сзади говорили о том, что брюнет бежит за ней. Она уже испытывала подобное чувство. Оно возникало тогда, когда обрывалась чья-то жизнь. Сердце бешено колотилось. Ева чувствовала, что в доме не один, не два и даже не три, а больше демонов, и помимо них был кто-то еще с незнакомой аурой, с которой она сталкивалась впервые. Это был точно не человек, но и не демон. Однако даже это ее сейчас совершенно не волновало. К воздуху примешался знакомый холод, и она не могла этого не почувствовать. Чем ближе она была к библиотеке, тем сильнее становилось то чувство и холод. Дверь оказалась открыта. Заглянув, девушка не смогла сдержать тихого вскрика, тут же зажав рот ладонью. Спиной она ощутила, что Ханнес застыл за ней. Несколько немых секунд, и она бросилась прочь, слыша, как вслед летит истошный крик ее имени. *** -Ну, как дела? – спросил Август, когда Джек вернулся, появляясь перед ним. -Я все уладил, - ответил парень, внимательно наблюдая за чуть прищуренными черными глазами. Демон усмехнулся. -Давай на чистоту. Мы ведь и так уже оба с тобой все поняли. У тебя есть свои тайны, у меня свои… но это ведь не мешает нам продолжать заниматься тем, что мы с тобой вместе должны закончить. -Чего ты добиваешься? -Я говорил. -Не все. На лице Августа появилось удивление, впрочем, довольно фальшивое. -Джек, а ты не боишься проиграть мне? Ты ведь нужен мне, потому что я не обойдусь без твоей помощи. Ты в любом случае будешь выполнять все мои приказы, разница лишь в том, что ты можешь извлечь выгоду и для себя, а можешь потерять все. И я до сих пор предоставляю тебе право выбора. -Право выбора на что? Как лучше уничтожить мир? -Ах, ты об этом, - Август поник, - печально, однако, что ты узнал. Я недооценил твои возможности, не стоило отпускать тебя. Ты все разнюхал всего лишь за несколько часов, когда тебе понадобилось это. Но ведь сначала ты слепо выполнял приказы, не задумываясь ни о чем. Джек, ведь у тебя до сих пор есть желание, и я снова повторяю, что смогу исполнить его. -Не такой ценой. -Ты хорошо подумал? А как же насчет живых? Что будешь делать, если кто-то снова умрет? -Намекаешь на нее? – Джек оскалился. – Даже не думай, она не станет моей слабостью. -Она уже сделала тебя слабым. Ты больше не можешь мыслить как раньше, просчитывая каждую мелочь и никогда не ошибаясь. В тебе появились чувства, не нужные демону, которые только сбивают. Грусть, тоска, жалость, сострадание, радость, боль, страх, надежда… любовь… все это делает нас, демонов, уязвимыми. И она будет твоей самой горькой болью, которую ты вкусишь сполна, а пока… пока там, где ты хотел упрятать ее хоть ненадолго от меня, вскоре развернется еще одна величайшая трагедия твоей жизни. Раз уж ты так хочешь, ты потеряешь все, что у тебя есть. И начну я не с нее, но с другого не менее дорогого тебе человека. Догадываешься? -Только попробуй, - прошипел парень. -Уже, - рассмеялся демон, - выбирай: сражаться со мной сейчас или бежать на помощь к ним? Хотя не уверен, что ты успеешь. Джек до боли сжал кулаки, чувствуя, как его захлестывает ненависть. -Я с тобой еще разберусь, - сквозь зубы проговорил он, исчезая в воздухе. Появившись в поместье, парень сразу же почувствовал чужаков. Он застыл не в силах сосредоточиться на чем-то одном. Его же собственные мысли сбивали, и он не мог понять, где находятся Ева, Ханнес и Клауд. Сейчас его волновали только эти трое. Ханнес действительно не врал Еве, когда говорил, что Джек пообещал не трогать Энди. Взамен он попросил, чтобы Ханнес, как и прежде, смотрел за девушкой. Поэтому парню ничего не оставалось, как в очередной раз полностью положиться на друга. Где-то рядом скрипнула дверь. Не раздумывая, демон немедленно направился туда. Почему-то стало страшно. Очень страшно, как в детстве. Прямо как в тот день. Ему хотелось развернуться и просто убежать отсюда, спрятаться где-нибудь, чтобы никто не нашел. Но он не мог. Ноги сами вели его вперед. Чем ближе он подходил к библиотеке, тем больше отдалялся от реальности. Он снова был маленьким мальчиком, испуганно крадущимся по длинному коридору. В доме все было пронизано опасностью, но только в этот раз никто не пытался укрыть его, но, как и тогда, он против воли шел вперед, зная, что будет дальше. Зная, что снова опоздал. В первое мгновение ему показалось, что испытав однажды подобное, второй раз будет не так больно. Но через секунду он понял, что ошибся. Перед глазами замелькали картины из прошлого, а голова начала раскалываться от кошмарных воспоминаний. Джек перестал понимать кто он, где, зачем… он только видел, как перед ним снова умирает его сестра. Его маленькая сестра, которой он ничем не смог помочь. -Андреас, - чей-то приятный голос звал его, звуча где-то далеко, - Андреас… Демон почувствовал, что его взяли за руку. Реальность постепенно начала возвращаться к нему. Обстановка вокруг снова становилась четкой, выталкивая из его сознания расплывчатые воспоминания, погрузившие его на какое-то время в иллюзию прошлого. Только знакомые чувства не покидали его, и не потому, что он отлично помнил эту пустоту и беспомощность, а потому, что снова испытал их сполна, зайдя сюда. -Андреас, успокойся. Все хорошо. Посмотри на меня. Парень стеклянными глазами взглянул на старика. Его всего трясло, и он не мог даже пошевелиться. Он сидел на коленях перед Клаудом, под которым медленно растекалась темная кровь, и чувствовал, как по-настоящему леденеет душа. -Прости меня, мой мальчик, - тихо говорил Клауд, снова видя перед собой не жестокого хладнокровного демона, а того маленького ранимого ребенка, - я слишком поздно все понял… я не смог тебя предупредить… Демон затих, тяжело дыша. Жизненные силы слишком быстро покидали его из-за возраста и из-за серьезной раны, излечить которую у него уже не было возможности. -У нас мало времени. Сейчас ты не должен позволить прошлому снова затуманить твои глаза. Ты слишком долго жил с ним, пришло время отбросить его, отпустить все то, что не дает тебе идти вперед. Ведь теперь тебе есть кого защищать. Слышишь? Джек кивнул, не отрывая взгляда от постепенно потухающих глаз старика и не замечая, как сам сильно сжимает его руку. -Я сплоховал, - усмехнулся Клауд, - не смог выполнить данное тебе обещание. -Это не твоя вина, - чуть слышно проговорил Джек. -Знаешь, так хорошо, что я снова смог увидеть тебя настоящего, жаль только, что при таких обстоятельствах, - демон закашлял, - ты… кха-кха… должен… должен пообещать мне… кха-кха… пообещать... У демона уже не было сил договорить последние слова, но этого и не требовалось. Джек и так знал. -Я понял, - сказал он, видя, как утекает последнее мгновение, - я обещаю… отец… Услышав это слово, старик улыбнулся и закрыл глаза, навсегда засыпая со спокойным счастливым лицом. Джек хотел кричать, но почему-то не мог. Он продолжал держать еще теплую руку старика, чувствуя, как постепенно она начинает остывать. Видимо, парню вспомнилось что-то хорошее, потому что его губы чуть заметно дрогнули, но так и не смогли растянуться в улыбке. Рядом лежал окровавленный кинжал. Демон взял его. Он точно знал, кому принадлежит оружие, но сейчас не мог вспомнить. Сейчас мир снова перевернулся, и он потерялся в нем. Чей-то вскрик заставил поднять глаза. Ева стояла на пороге, застыв от ужаса. Немного погодя за ней показался Ханнес, на лице которого отразилось замешательство. Еще через секунду девушка кинулась прочь. Джек наконец очнулся, вскакивая и бросаясь за ней. -Ева!!! – отчаянно выкрикнул он, выбегая в коридор. Девушка добежала уже до конца и, даже не оглядываясь, свернула налево. Демон сорвался с места, слыша голос друга, но не понимая его слов. В голове крутилось только одно: поймать ее раньше, чем кто-либо другой. Ева бежала сломя голову в самую глубь поместья. Она успела хорошо изучить его и помнила практически каждый коридор. Поверить увиденному она отказывалась, но страх сейчас взял вверх, и поэтому она просто убегала, не задумываясь и уже не помня, что несколько минут назад чувствовала присутствие каких-то других демонов. Однако теперь они не скрывали себя. Во всяком случае, один точно. Добежав до конца северного крыла, девушка завернула за угол и тут же столкнулась с кем-то. Ей хватило секунды, чтобы разглядеть короткие светлые волосы, торчащие в разные стороны, и хитрые янтарные глаза. Это был тот самый демон по имени Каин. Она прекрасно его помнила. И он, судя по его лицу, тоже не забыл ее. Ева попятилась назад, собираясь рвануть обратно, но парень уже оказался у нее за спиной, схватив за плечи. -Попалась, - довольно промурлыкал демон. -А вот и нет, - неожиданно ответил кто-то сзади. Голос Еве показался очень знакомым, но она не могла вспомнить, кому он принадлежал. Руки Каина, сжимающие ее плечи, ослабли, и парень взвыл, видимо, от боли. Не теряя времени, девушка вырвалась из его хватки и, отбежав в сторону, взглянула на своего спасителя. Ее удивлению не было предела. Она ожидала увидеть здесь кого угодно, но только не его. -Она нам самим нужна, - улыбался Лукас, пригвоздив противника к стене. Он повернул голову, уставившись на Еву и протягивая руку. – Пойдем со мной. Девушка медленно сделала шаг назад, резко развернулась и побежала дальше. -Черт! – ругнулся Лукас, бросив Каина и сорвавшись за ней. Демону было сложно ориентироваться здесь, и он практически сразу потерял свою цель. Ева металась по коридорам, боясь, что Лукас все еще гонится за ней. В горле уже пересохло, а в груди все начинало гореть. Сейчас за ней бегало, по меньшей мере, три демона, и каждому что-то было нужно. У нее даже не было сил на то, чтобы понять, какого черта здесь происходит. Она только чувствовала страх и инстинктивно пыталась убежать. Усталость заявляла о себе все упорнее и упорнее. В конце концов пришлось перейти на шаг. Девушка помнила, что где-то здесь должны были быть еще комнаты. Нужно было добраться до них и спрятаться хотя бы там, чтобы передохнуть. Вдруг кто-то схватил ее за запястье, резко дернув в сторону в другой узкий прилегающий коридор. -Иди сюда, - прошептал взволнованный голос, а прохладное дыхание запуталось в волосах. По телу прошлась дрожь, и на секунду стало как-то спокойнее, но потом перед глазами снова всплыл лес и все, что происходило там, а затем и библиотека… Ева дернулась, но Джек еще крепче обнял ее, не давая вырваться. Однако удержать он смог ее не дольше, чем Каин и Лукас. Руки вдруг ослабли, и девушка с легкостью оттолкнула его. -Не прикасайся ко мне, убийца! – с ненавистью сказала она. Парень больше не мог стоять на ногах и упал на колени, упираясь одной рукой о холодный пол, а другой держась за рукоятку маленького ножа, торчащего из груди. -Зачем?.. – выдохнул он, слыша быстрые удаляющиеся шаги. Демон попытался встать, но не смог. Он получил слишком много ран за сегодня, и теперь они практически не затягивались. Требовалось время, но этой роскоши у него сейчас не было. Отдохнув несколько минут, он все же поднялся. Почувствовать девушку снова было сложно, поэтому Джек пошел в ту сторону, куда она убежала. Как бы Ева ни старалась, спрятаться ей бы все равно не удалось, она это понимала. Ее преимущество заключалось в том, что она знала поместье, в отличие от тех же Лукаса и Каина, которые непонятно что здесь делали. Но демоны все же были быстрее и вдобавок ко всему у них были такие способности, которых не было у Евы. Будучи запертой здесь, она больше не знала, что делать. Никто не мог ей помочь, и теперь она уже во всех видела врагов. Демона же, к которому ей следовало держаться ближе всего, она теперь боялась и ненавидела больше всех остальных. Третьей неожиданной встречи пришлось ждать не так уж и долго. Сначала раздался страшный грохот, а потом прямо перед глазами крепкая на первый взгляд стена оказалась пробитой, и из дыры вылетел какой-то парень. Он упал на спину, и по его недоуменному лицу можно было догадаться, что такого он явно не ожидал. Придя в себя, парень вскочил на ноги, а потом тут же отпрыгнул в сторону, снова распластавшись по полу. На том месте, где он только что стоял, висел средних размеров знакомый огненный шарик. Пламя, однако, не попав с первого раза, не перестало преследовать свою цель, и если бы не вода, затушившая огонь в самый последний момент, от парня осталась бы только горстка пепла. -Ты чего творишь, черт тебя подери?! – из-за угла вылетел запыхавшийся Карстен. -Да ладно, все ж нормально, - улыбнулся парень. – Кстати, я нашел ее. Он указал на Еву, застывшую в противоположном конце коридора. На этот раз прыгать на пол пришлось Карстену, потому что засмотревшись на девушку, он позабыл, что его соперник был все еще рядом. Небольшой взрывчик, и на стене осталось черное пятно. -Ханнес, чтоб тебя!!! – взвыл демон. – Эй, хватай ее, а я с ним разберусь!!! Парень кивнул и направился к девушке, но стоило ему сделать два шага, как между ними выросло огромное багровое пламя. -Ева, - послышался откуда-то с другой стороны голос брюнета, - беги! Беги от них! Путь впереди был отрезан, поэтому пришлось воспользоваться обратной дорогой. Нужно было добежать до лестницы, а оттуда уже в любую часть поместья. Но этого сделать не удалось. Пробежав немного, девушка почувствовала, что с той стороны кто-то направляется сюда. Недолго думая, она бросилась к первой двери и скрылась за ней. Ева оказалась в довольно большом зале, но по сравнению с теми, которые она видела раньше, этот был в несколько раз меньше. Она была здесь один раз с Клаудом, когда он показывал ей поместье. Помещение было абсолютно пустым, и не было никакой возможности спрятаться. Но зато оно имело много дверей, которые вели в разные коридоры. Девушка побежала в противоположный конец зала, но остановиться ей пришлось на середине, потому что дверь, к которой она направлялась, с тихим скрипом открылась, и на пороге показалась чья-то фигура. Прежде чем она успела разглядеть, кто это был, в зале одновременно открылись, по меньшей мере, еще двери три. Все свечи разом вспыхнули, и теперь можно было без труда разглядеть всех находившихся здесь. Первым после Евы оказался Каин. Потом она увидела Лукаса уже с тем незнакомым парнем. Ханнес (благодаря которому и стало светло) ввалился вместе с Карстеном, причем они тут же отпрыгнули друг от друга. Ну и последним оказался Джек, который вошел через ту же дверь, что и девушка. На несколько секунд повисла тишина, а потом послышались негромкие хлопки. -Ну и? Как делить-то будем? – засмеялся Каин. – Я так понимаю, она всем нужна? -Пошел к черту, - выругался Джек. -Хм, ну ладно, - демон перестал улыбаться. – В таком случае… Он щелкнул пальцами, и девушка почувствовала, как сзади появился кто-то еще. -Ну все, хватит на сегодня игр. Она наша, - прозвучал чей-то бас. Последнее, что Ева увидела, это как Джек дернулся вперед, но почему-то рядом с ним уже оказался Каин. В серо-голубых глазах, которые до последнего смотрели на нее, сначала всплыл страх, а потом отразилась боль. После этого помещение исчезло. *** От ударов ломило все тело. Во рту стоял свинцовый вкус крови. Где-то пульсировали пока еще не затянувшиеся раны. Голова почти отказывалась работать, и приходилось напрягаться из последних сил, чтобы не лишиться сознания. Руки были связаны за спиной, и с двух сторон кто-то тащил вперед, потому что ноги отказывались делать даже маленькие шаги. Из-за этого было больно. Но вскоре позади послышался звук захлопывающейся двери, и тело встретилось с твердым полом. Ничтожная попытка приподняться закончилась тем, что чье-то колено врезалось между лопаток, впечатывая в холодную поверхность. -Ты даже не представляешь, какое удовольствие я сейчас испытываю, - прозвучал голос рядом. В таком состоянии уже невозможно было разобрать, темно ли в помещении или же просто предают глаза. Так что оставалось полагаться только на какие-то ощущения и слух, который пока еще не предавал. Медленные приближающиеся шаги сразу же стали слышны. Возникало такое чувство, что чем ближе идущий, тем медленнее его движения. Всего лишь минута вытянулась в несколько часов. Наконец звук шагов стих совсем рядом, но даже поднять голову не было уже сил. Будто читая мысли, за волосы больно схватили и резко дернули назад. -Как же жалко ты выглядишь, - знакомый глубокий смех стер до конца все сомнения. – Я даже расстроен. Острое колено, давящее в спину, уже порядком начинало раздражать, но еще больше бесил тот, кто наседал сверху. Руки совсем затекли, и пальцев теперь как будто не было. -Тебе, наверное, немного непривычно находиться в качестве побежденного? Взять и так просто проиграть… это на тебя не похоже, Джек. -Какого черта тебе нужно, - говорить оказалось довольно сложно, да и голос прозвучал как-то тихо и сломлено. -Ты плохо меня слушал, я же сказал, что мне не обойтись без тебя. -Девушку отпусти. -Прости, не могу. – Август стал медленно расхаживать по кругу. – Она и так мне все планы переломала, а я, знаешь ли, терпеть не могу, когда мне мешают. Так что придется немного обучить ее манерам. -Только тронь ее пальцем… -И что? Ты не в том положении, чтобы угрожать мне. Я слишком давно тебя знаю и могу предугадать все твои действия. Впрочем, то, что ты сейчас валяешься здесь, вполне доказывает это. Ты даже не представляешь, кто я такой. -Да мне как-то. Только я всю свою жизнь мстил тем, кто вставал у меня на пути, и поверь, ты не станешь исключением. -Ха-ха-ха, ты так уверен? Ты уже бросил мне вызов и проиграл. И ты снова плохо меня слушал. Я знаю тебя давно, Джек, очень-очень давно, - черные глаза ярко блеснули, - я думаю, что пора показать тебе одну вещицу. Помнишь, я говорил, что всего существует три артефакта, один из которых ты так любезно отдал мне? Меч, кольцо и медальон. Ты никогда не задумывался, почему именно эти предметы? -Нет, - теряя терпение сквозь зубы прошипел Джек. -А зря. Ну я скажу тебе, они все когда-то принадлежали одному человеку. -Какое мне до этого… - слова парня резко оборвались, и он просто не смог договорить. -Понял? – голос теперь звучал слишком громко. – Все ведь было так просто, у тебя перед носом, а ты не увидел. Август присел на корточки, протягивая ладонь, на которой лежало небольшое серебряное кольцо, и наслаждаясь от того, как серо-голубые глаза постепенно наполняются яростью и меняют свой цвет на багряно-красный. Казалось, что совсем недавно он видел, как первый раз этого мальчика обуяло чувство злости и ненависти. Тогда он еще был ребенком. -Ты… -Да, - Август довольно засмеялся, - ну что, каковы ощущения? Джек резко дернулся, но его без труда осадили. Однако он не прекратил своих попыток вырваться, чтобы оказаться рядом с демоном и уничтожить его собственными руками. -Ну хватит, - Каин, державший его, убрал колено, со всего размаху ударяя локтем в спину. От боли Джек стиснул зубы, но не проронил ни звука. -Ты за это заплатишь, - выдохнул парень. -Да-да, конечно, - усмехнулся Каин, снова резко оттягивая волосы так, чтобы Джек поднял голову, - мы обязательно рассчитаемся с тобой. Только чуть позже. Август снова подошел, усаживаясь напротив. -Если хочешь, то потом я могу рассказать тебе все, как было, - он вынул что-то из кармана, - но сначала мне хочется, чтобы ты сделал кое-что для меня. В его руке оказался черного цвета амулет. Увидев его, Джек попытался отвернуться, но ему этого не позволили. -Нет! – он сделал еще одну попытку вырваться, но все оказалось напрасно. – Нет!!! -Да, Джек. – Август зло улыбнулся. – Я хочу, чтобы ты своими руками убил ту, которую любишь.