Отдать жизнь

Ева успела закрыть демона собой, прежде чем огненный шар добрался до него. Секундная вспышка, затем всполох зеленого света, вскрик, и девушка рухнула на пол, чувствуя горящую боль. Ханнес застыл на месте, роняя клинок. Ярость отпустила его, и глаза снова стали привычного зеленого цвета, только теперь в них отражались ужас и испуг. Джек приподнялся, держась за голову и впиваясь широко распахнутыми глазами в тело девушки, которая неподвижно лежала перед ним. Он первый пришел в себя. Забыв обо всем, он кинулся к ней. Демон осторожно перевернул ее на спину, боясь даже сделать вдох. Ева жмурилась от боли. На руках и шее были ожоги, но в целом она почти не пострадала, хотя такой огонь не должен был оставить от нее даже пепла. Демон обнял ее, аккуратно прижимая к себе и кидая взгляд полный ненависти на Ханнеса, который упал на колени и не отрывал глаз от девушки. Джек взял ее на руки и медленно вышел из комнаты. Ханнес остался на месте, не в силах пошевелиться, только сейчас осознавая до конца, что натворил. Ева приоткрыла глаза, которые ослепил яркий свет кухни. Демон аккуратно положил ее на твердую поверхность стола. Больше было некуда. Она чувствовала, как от ожогов горят руки, которыми она в последний момент попыталась закрыть себя, и шея. Джек смотрел на нее своими серо-голубыми глазами. Если бы она только не была так напугана сейчас, она бы увидела, сколько страха в них было, сколько боли и сколько отчаяния. Если бы она прислушалась, она бы смогла уловить его взволнованное прерывистое дыхание. Но она видела только цвет его глаз и чувствовала жгучую боль. Парень медленно провел кончиками пальцев по ее рукам. За его спиной послышался звон посуды. Чашки, тарелки – все разлеталось на мелкие кусочки, как тогда, когда Ева разозлилась на Джека в Париже, и стоящий на тумбочке стакан лопнул, обратившись в осколки. Только сейчас это не она не сдержала своих эмоций. Демон продолжал слегка касаться обожженной кожи, а посуда все так же звенела, пока, в конце концов, не разбилась вся. -Я не могу это исцелить, - тихо проговорил он подавленным голосом. – Я ничем не могу тебе помочь… Он опустил голову, и волосы закрыли его лицо. -Ничего, - прошептала девушка, - это пройдет. – Она слегка улыбнулась, касаясь щеки демона и заставляя его посмотреть ей в глаза. – Не все же тебе меня спасать. Джек накрыл ее руку своей, слегка сжимая пальцы. -Мне больно лежать, здесь слишком жестко. Он кивнул и обхватил ее за талию, помогая сесть. Ева слабо держалась за его плечи. Перед глазами до сих пор стояла разрушенная комната и пылающий взгляд Ханнеса, направленный на Джека, который на мгновение выпал из реальности от боли. Но вслед за этими мыслями тут же появился вопрос о том, как ей только что удалось выжить, отделавшись столь легко. Она посмотрела на демона, но он, похоже, уже успел найти ответ на этот вопрос. Его пальцы снова скользнули по шее, вызывая волну дрожи, и зацепились за видневшуюся из-под одежды цепочку. Он медленно потянул ее на себя, доставая медальон, который слегка почернел от огня. Взгляд серо-голубых глаз вспыхнул. -Откуда он у тебя? – его голос был непривычно взволнованным. – Откуда?! Девушка съежилась, боясь пошевелиться. Парень одним движением расстегнул цепочку, снимая медальон. Он продолжал смотреть на него ошарашенными глазами, даже его ладони затряслись мелкой дрожью. Ева молчала. -Он тебе его отдал… - сам ответил на свой вопрос демон. – Как же так?.. почему? Мне нужно… Он был сбит с толку этой крошечной вещицей. Каждая новая догадка была ужасней предыдущей. Джек не заметил, как сам сделал шаг назад, смотря обезумевшими глазами в одну точку. Он очнулся только когда почувствовал, как теплые руки обнимают его за шею. -Не уходи, - шептал срывающийся голос, - Джек, не уходи! Пожалуйста, не уходи! Не оставляй меня… Ева прижималась к нему, наплевав на свою гордость, на свои принципы, на этот чертов медальон, на весь мир вокруг, бросившись в водоворот чувств. Ей было все равно, что он мог оттолкнуть ее и наорать в следующую секунду, что десять минут назад он разгромил всю комнату, пытаясь убить лучшего друга, что этой же ночью от его руки пало, по меньшей мере, полсотни демонов, включая главу совета, что он с ног до головы был пропитан их кровью, ни капли не жалея о содеянном. Пусть он был ненормальным, бесчувственным, жестоким, психом, получающим удовольствие от убийства и страдания других, да хоть самим дьяволом… она только хотела, чтобы он остался сейчас с ней. -Не уходи, не уходи, не уходи… Джек не мог поверить, что она просила его об этом. Он неуверенно поднял руки, почти дотронувшись до нее, но потом резко опустил их вниз, сжимая медальон в кулаке. -Я… не могу… Ева лишь прижалась еще сильнее, не желая отпускать, но она не могла удержать его. Демон исчез, оставляя ей только темную дымку, которая быстро рассеялась. Снова одиночество, он снова не услышал ее, отталкивая от себя и убегая прочь. По щекам опять быстро потекли слезы, уже в который раз. Если бы он остался сейчас, она бы рассказала ему все. Абсолютно все. Но только он не пожелал слушать. Надежды больше не осталось. Только боль, горечь и обида. «Зачем ты так?..» Ева кинулась в комнату. Ханнес сидел на полу, держась руками за голову. Воздух пропах гарью. Услышав шаги, демон поднял глаза, которые тут же стали умолять о прощении. Это были те же самые глаза, что жаждали смерти. Девушка невольно отшатнулась от него. Ей было страшно. Она никогда не видела, чтобы Ханнес терял контроль. -Ева… - он хотел встать. -Не подходи, - она вытянула руку вперед. -Я не хотел, чтобы… -Просто не подходи ко мне!!! – ее голос сорвался на крик. – Вы… вы все одинаковые!!! Ты такой же, как и он!!! Вам всем плевать на других!!! Вы думаете только о своей шкуре!!! Я вас ненавижу!!! Ненавижу обоих!!! Оставьте меня в покое! Она подобрала с пола сумку. -Ева, подожди! -Не ходи за мной! С меня хватит! Входная дверь громко хлопнула, и демон остался один. Он просто не смог пойти за ней после того, что сделал. -Неужели, мы и вправду чудовища? – ответить на этот вопрос было некому. *** Джек оказался на какой-то высотке спящего города. Руки все еще ходили ходуном, и даже холодный воздух не мог успокоить его. Ужасное предчувствие не отпускало. Демон разжал кулак, рассматривая медальон. Наконец последний артефакт был у него в руках, но теперь он не спешил отдавать его Августу. Сомнения прокрались в его душу, заставляя задуматься над всем, что он делал по приказу и над всеми услышанными словами. Но как бы он ни пытался, мысли все равно разбегались прочь. Она никак не желала выходить из его головы. Он будто сейчас перед собой видел ее изумрудные глаза, такие красивые, молящие о такой малости… Запах остался на плаще и затуманивал разум. Так всегда было, стоило ей только слегка прикоснуться. Даже тело все еще чувствовало ее тепло. -Ненавижу, - тихо прошипел он сквозь зубы. – Когда это все закончится? Прошло еще несколько минут, прежде чем он смог избавиться от наваждения и начать хладнокровно мыслить. В последнее время сдерживать свои чувства стало практически невозможным, и он прекрасно понимал, что еще один неверный шаг, и все полетит к чертям, а он в пропасть, затащив и ее с собой. А это то, чего он никак не мог допустить. «Неужели я просчитался? Этого ведь не может быть. Если то, что говорил Август, правда, то тот парень никогда бы не отдал ей медальон. Но это был он, я видел это в ее глазах», - Джек ухмыльнулся, перебирая пальцами цепочку. – «Если бы не он… от нас бы даже пыли не осталось. Вряд ли эта железяка сможет еще раз отразить подобную атаку. Она исчерпала свои силы. А Ханнес разошелся не на шутку. Это плохо. Прости, дружище, мне еще придется немного поиграть тобой, у меня нет другого выхода, я не могу рассказать тебе правды, иначе все потеряет смысл. Только так ты можешь защищать ее ото всех и от меня в том числе. Теперь я до конца в этом убедился. Но впредь мне нужно быть осторожнее, игры с огнем до хорошего не доводят». В груди вдруг неприятно заныло, да так, что кожа покрылась мурашками. «Опять ревешь из-за меня… глупая девчонка…» - демон улыбнулся, поднимая глаза на темное небо, - «пойми ты наконец, что этот мир всегда был и будет против нас. Все, что нам остается, это бороться за каждое мгновение, минуту, секунду нашей жизни. Поэтому, я узнаю, что ты задумал, Август. Больше всего на свете я ненавижу, когда меня используют в своих целях. Зря ты связался со мной. Я убью даже тебя, если понадобится. И скоро ты в этом убедишься». *** Энди был слишком погружен в свои мысли, чтобы сообразить, что нормальные люди обычно спят ночью. Так что когда в дверь позвонили, он, как ни в чем не бывало, пошел открывать, несмотря на то, что за окном уже давным-давно стемнело. Но когда он увидел на пороге Еву, в одной футболке и джинсах, понятие о времени к нему вернулось. -Иди сюда, - он взял ее за руку и завел в квартиру. Первым делом, ни о чем не спрашивая, он усадил ее на кухне, так как там было теплее всего, дал свой свитер, и налил горячего чая. Ева сидела, закрыв лицо руками, и только ее плечи изредка вздрагивали. Вдруг она резко выпрямилась, а затем вскочила и, ничего не объясняя, просто сказала: -Мне не надо было приходить. Извини. Но в этот раз парень ничего не стал слушать. -Сядь! – он перегородил ей дорогу и силой усадил обратно. И только тут он заметил, покрасневшую кожу на шее. -Энди… -Что это?! – он схватил ее за подбородок, с ужасом разглядывая ожоги. Лицо приняло каменное выражение. – Кто это сделал? -Никто, - Ева попыталась отвернуться, но парень схватил ее за запястья. – Ай! Он закатал рукава свитера, рассматривая ее обожженные с внутренней стороны до локтей руки. -Ты больше не вернешься к ним! – яростно проговорил он. – Ясно? -Но… -Я не пущу тебя. Ты остаешься со мной. Точка. Парень вылетел из кухни и быстро вернулся обратно с аптечкой в руках. Порывшись с минуту в чемоданчике, забитом всякими таблетками, тюбиками и пузырьками, он выудил оттуда какой-то крем и бинт. Мазь оказалась не очень приятной, в плане запаха, но зато, после того как она была нанесена, а сверху наложена повязка, девушка почувствовала себя немного лучше. Кожу уже не так сильно жгло. -Выпей пока чай, - сказал Энди, убирая все добро обратно в чемоданчик и снова покидая кухню. Ева просидела в одиночестве минут пятнадцать, но она даже не заметила этого. Из комнаты изредка доносились какие-то звуки, шорохи и чертыханья Энди. Она понимала, что если сейчас останется с ним, то на этот раз для кого-то из них действительно наступит конец. Но только уйти она не могла. Ведь теперь уже было все равно. Она прикрыла глаза, вспоминая его лицо. Оно было другим, каким-то потерянным, но, как и всегда, чужим. Что же поставило его в тупик? Медальон? Или ее действия? Почему он так странно себя повел, поняв, откуда у нее эта вещь? Почему ей казалось, что он, как и она, хотел остаться? Но почему он этого не сделал? Почему, почему, почему… только вопросы. Больше не было сил терпеть их, не было сил смотреть в его пустые глаза, быть рядом с ним, понимая, что он все равно слишком далеко и что так будет всегда. Он всегда будет только играть, боясь обжечься, подпустив слишком близко к себе. «Я не хочу быть твоей игрушкой. Теперь мне этого мало. Я хочу всего тебя…» На пороге появился Энди с большой сумкой в руках. Сердце сжалось. Он был дорог ей, но только как бы она ни пыталась, сердце уже больше не могло любить. Оно застыло, заледенело и остановилось, покрывшись холодным инеем. -Пойдем, - сказал парень. -Что? Куда? Ночь ведь. -Мы уезжаем, сейчас же. Ты же не хочешь, чтобы твои бывшие друзья нашли нас? -Энди, - Ева вздохнула, - бежать бессмысленно. -Мне плевать. Я не сдамся. Она посмотрела в его глаза, светящиеся уверенностью, и не нашла, что ответить. Машина стояла за углом. Энди закинул сумку в багажник и сел за руль. Девушка немного потопталась около, все еще неуверенно раздумывая, стоит ли бежать, и, в конце концов, залезла в автомобиль. Двигатель приятно зарычал. -Ты хорошо подумал? Ты еще можешь бросить меня. -Не могу, - парень повернулся к ней, - я сошел с ума, когда влюбился в одну девушку, у которой оказалась просто куча тайн, и теперь мне кроме нее больше ничего не нужно. Я никому ее не отдам. «Я не отдам ее никому», - эхом отозвался голос в голове. – «Она моя». Ева опустила глаза вниз, пытаясь спрятать слезы. Больно. Больно было слышать такую же фразу, в которую, однако, вкладывались совсем иные чувства и смысл. -А пока я могу только надеяться, что ты сможешь когда-нибудь полюбить меня. От этих слов по телу прошлась неприятная дрожь, оставляя от себя противный осадок. Энди смотрел на нее со всей своей теплотой и чуть заметно улыбался. От этого стало просто невыносимо. -Не плачь, - он стер ладонью слезы с ее лица, - я все понимаю. -Прости… -Все хорошо, не извиняйся. Ты доверяешь мне и поэтому пришла. Сейчас ты рядом, и мне этого достаточно. Я сделаю все, чтобы больше никто не причинил тебе боль. «Это невозможно…» Шины громко заскрипели, и машина рванула вперед, оставляя позади дома, улицы и город. *** Август сидел с бокалом в руке перед камином и медленно попивал кровь, смотря на резвый огонь. Было очень тихо и сумрачно. Здесь всегда царили только вечер и ночь. Демон смог различить едва заметные колебания воздуха, которые могли свидетельствовать только о том, что кто-то решил удостоить его свои присутствием. Повернув голову, он даже не удивился, обнаружив Джека в нескольких метрах от себя. -Я же просил тебя предупреждать о своих визитах, - вместо ответа на стол упал кинутый медальон. – Но раз так, то я прощу тебе твою оплошность на этот раз. Ухмыльнувшись, Август притянул к себе украшение. -Медальон Шильетта. Никто не видел его уже сотни лет. И вот теперь, спустя века, я держу в руках столь бесценную вещь. Я знал, что ты его найдешь. -Этот мальчишка, он отдал ей этот медальон! – озлобленно ответил Джек. Ему даже не пришлось изображать ярость, потому что он и так сгорал от нее. -О, даже так, - комнату наполнил глубокий смех демона. – Ну и что? -Ты говорил… -Не смей сомневаться во мне, - Август принял серьезное выражение лица. – Не надо, Андреас. Я никогда не желал тебе зла и сейчас не желаю. Просто продолжай делать то, о чем я тебя прошу. Ты понял? -Да, - прозвучал, как и всегда, спокойный холодный голос. Только Джеку стоило это адских усилий. Он был готов прямо сейчас наброситься на демона перед ним и разорвать того в клочья, но он помнил, насколько хитер был Рейн. Внутри все скрипело от этого глубокого голоса. Почему он только сейчас засомневался в правильности своих действий? Почему раньше не думал, зачем это все нужно Августу? Почему он перестал верить его словам, чувствуя, что залез туда, куда не следовало? Джек стоял и задавался этими вопросами, понимая, что чем дальше, тем хуже. -Кстати говоря, - Август развернулся, впиваясь своими черными глазами в парня. В них отражалось что-то нехорошее. – Мне кажется, что тебе в последнее время совсем не удается сладить с девушкой. -Тебе показалось, - Джек напрягся, но тут же попытался придать безразличный вид, стараясь не выдать себя. Черные глаза продолжали упорно изучать его, желая уловить хоть каплю смятения на его лице. -Приведи ее ко мне. Слова оглушили демона. Он замешкался, замешкался всего лишь на мгновение, но этой секунды хватило, чтобы черные глаза загорелись огнем. Губы Августа чуть заметно дрогнули. Джек увидел этот жест, до конца убеждаясь, что перед ним сидит далеко не друг, и что он сам только что выдал себя и все, что пытался спрятать ото всех. -Зачем? – произнес он ледяным голосом, понимая, что даже хладнокровность уже не спасет. -Хочу поговорить с ней… чтобы она поняла. Парень стиснул зубы. Привести ее сюда было равносильно тому, что отдать в руки убийце, он уже понял это. А отказаться значило бы самому развеять все сомнения Августа, которые только что возникли у него. Приходилось выбирать из двух зол. -Я сам с ней разберусь. Август не скрыл победной улыбки. -Ладно, - ответил он, - ладно. С нетерпением буду ждать твоего возвращения. Понимая, что больше говорить не о чем, Джек накинул темный капюшон и исчез. -Ха-ха-ха, - громкий смех разлился вокруг, - ты думал, что я не пойму? Ты думал обхитрить меня? Как глупо. Скрыть свои истинные чувства, надеясь, что так никто не сможет найти твое слабое место? Признаться, я не ожидал такого. Не ожидал от тебя. Через какой же ад ты прошел, заставляя ее возненавидеть тебя? С тобой еще интереснее, чем я мог предположить. – Август довольно оскалился, не в силах справиться с возбуждением. – Что ж, я заставлю тебя подчиниться. Давай поиграем на твоих чувствах, а, Джек? Парень кинулся домой, проклиная себя по пути. В его голове сейчас было чересчур много мыслей, которые он не мог собрать. Стена, что он так кропотливо выстраивал до последнего кирпичика, только что рухнула, и теперь он был беззащитен. Августа он знал давно и был наслышан о его хитрости и коварстве, однако недооценил его. Черные глаза так и прожигали взглядом, говоря о том, что теперь лучше не рыпаться. Да Джек и не собирался, ему было плевать на себя. Самым разумным в этой ситуации ему виделось продолжать играть верного подчиненного, тогда сохранялся еще маленький шанс на то, что Август не станет предпринимать каких-либо действий в сторону человека, которого демон отчаянно пытался отгородить ото всех. Но сейчас нужно было что-то сделать. Джек почти не удивился, обнаружив в квартире только Ханнеса, забившегося в комнате. Все выходки Евы он уже успел выучить наизусть и без труда предсказывал каждый ее шаг, хотя все-таки в глубине души он надеялся, что в этот раз она не станет делать глупостей. «Вот ведь…», - злился парень, - «неугомонная…» В голове уже созрел план. Довольно легкомысленный для него, но в данный момент выбирать не приходилось. Джек пошел к Ханнесу. Тот сидел на полу с закрытыми глазами, облокотившись спиной о стену, и о чем-то думал. Заслышав знакомые шаги, он даже не посмотрел в сторону друга. Джек медленно ступал по полу, под ногами хрустело стекло и переломанная мебель. Только сейчас он смог оценить масштабы катастрофы. Все, что находилось в комнате, было порублено на куски. Стены чернели от огня, с потолка ссыпалась старая побелка, одно окно было разбито, и из него тянуло свежим осенним воздухом. Пригодным для жилья это помещение больше не было. -Жалеешь о том, что произошло? – послышался приглушенный голос. -Нет, - спокойно ответил демон. -Ну да, глупый вопрос, - Ханнес усмехнулся. – Ты бы убил меня не моргнув. -Так же, как и ты. -Но вместо этого я чуть не убил ее… - брюнет открыл глаза, поднимая их на друга. – Хватит, Джек, все зашло слишком далеко. Отпусти ее. Зачем она тебе? Чего ты хочешь? -Пошли, - проигнорировал его слова Джек. -Нет, с меня хватит. Она не пленница, чтобы вечно удерживать ее. Ты сохранил ей жизнь по своей воле, она не просила тебя об этом… -Ошибаешься. – Парень развернулся, направляясь из комнаты. – Разговор окончен. Ты идешь со мной, иначе я не ручаюсь за последствия. «Я хочу кое-что сделать, и для этого мне нужен ты, Ханнес». *** Ева практически сразу же уснула по дороге и проснулась только тогда, когда они уже прибыли на место. Было еще темно, но небо на востоке постепенно начинало менять свой цвет. Выбравшись из машины, девушка сразу же почувствовала, как легко дышится. Воздух был легким и прозрачным, без примесей городских отходов. Оглядевшись вокруг, она поняла, что место немного странноватое – лес. Впрочем, в последнее время она частенько попадала в ту или иную чащу, так что это было не ново. Поражало только одно. Здесь действительно была чаща, и как Энди умудрился проехать сюда на машине, оставалось загадкой. Бессмысленные попытки разглядеть в потемках хоть какую-то дорогу вскоре были оставлены. Парень тем временем уже вынул из багажника сумку, которую он собрал дома и подошел к Еве. -Не бойся, идем, - сказал он, взяв ее за руку. – Только осторожно, а то тут сплошные коряги. Шагать по лесу в темноте, практически на ощупь, даже без фонаря пришлось довольно долго. Несмотря на предупреждение, Ева постоянно спотыкалась или цеплялась за попадающиеся на тропинке препятствия. Энди только сдавленно смеялся, каждый раз сильнее сжимая руку девушки, когда та норовила упасть. Он же шел на удивление уверенно и ни разу не споткнулся. Когда Ева уже собиралась спросить, сколько еще им брести, впереди замелькало чуть заметное светлое пятно. Деревья постепенно редели, и, в конце концов, они вышли к маленькому коттеджу белого цвета. -Как тебе домик в лесу? – довольно поинтересовался Энди. -Я даже не знаю, что сказать, - ответила Ева, пока еще не понимая, что сбивает больше с толку, место, где находится дом или тот факт, что она сейчас здесь. -Ладно, пойдем внутрь, а то тут холодно, - поежился парень, - там конечно тоже сейчас не так уж и тепло, но все же. Девушка согласно кивнула. В доме оказалось очень уютно. Хотя снаружи он и выглядел маленьким, внутри уместилось две комнаты, гостиная, кухня и ванная. Было даже электричество (позади дома стоял генератор). В общем, здесь были все необходимые условия для довольно комфортного проживания. -Что это за место? – спросила Ева, укутываясь в старый плед. -Тайное убежище, - улыбнулся Энди в ответ. – Сейчас, подожди чуть-чуть, я включу обогреватель, будет потеплее. Пока парень носился по дому, раскладывая вещи, Ева нашла какую-то тряпку и протерла кое-где пыль в гостиной. Видимо, здесь уже довольно давно никто не жил. Позже нужно было как следует убраться. Воздух постепенно прогревался, и в этой комнате стало уже теплее. Девушка отложила свое занятие и подошла к окну, выглядывая наружу. Небо посветлело, но солнце еще не встало. Сумрак постепенно начинал рассеиваться. -Светает, - раздался голос Энди за спиной. Ева повернулась к нему. Парень уже успел переодеться в старые, немного потертые джинсы и черную толстовку. – Нужно сходить за водой, тут недалеко река, набрать хотя бы чуть-чуть, а то даже чая не попить. Посиди здесь, ладно? Я быстро. А днем пойдем уже вместе. -Хорошо. Только… -Что? -Обещай, что ты быстро. Мне страшно оставаться здесь одной. -Не бойся, - Энди приобнял девушку, - тут в радиусе пяти километров никого не найти, и волки с медведями в лесу не водятся, так что не волнуйся. Кстати, я ведь хотел тебе кое-что показать, сейчас. Он куда-то вышел, а когда вернулся, в руках у него была большая потрепанная коробка. Он поставил ее на пол и стал там что-то искать. -Где же это, - бормотал он себе под нос, копаясь в вещах, - она была здесь, я точно помню… Вдруг его лицо просияло, и Энди что-то вытащил из коробки. Приглядевшись, Ева поняла, что это какая-то старая шкатулка, а мгновением позже она до конца осознала, что это за вещь. -Я даже не помню, когда последний раз держал это в руках, - сказал он, протягивая ее Еве. -Энди, знаешь, - девушка замялась, не торопясь брать шкатулку, - я… я подумала… я больше не хочу ни о чем знать, что связано с тем миром! Так что она мне больше не нужна. -Ты уверена? – удивился парень. -Да. -Ну смотри, это тебе решать, - он поставил шкатулку на стол. – Ладно, я скоро вернусь, осмотри пока дом. Энди ушел, оставив Еву одну. Дом девушку особо не интересовал. Она сидела и рассматривала предмет на столе, борясь с желанием заглянуть внутрь. Решить-то она решила, только вот избавиться от чувства любопытства было не так-то просто. Чтобы хоть как-то отвлечь себя, она все-таки пошла бродить по дому, но на всю экскурсию у нее ушло минут десять, так как смотреть особо было не на что. Выходить на улицу тоже не хотелось. Там было слишком холодно. В конце концов она вернулась обратно. Шкатулка никуда не делась за это время и все так же покоилась на столе. Она была изготовлена из дерева, довольно старая, но своей красоты от этого она не теряла. Ее поверхность покрывала необычная резьба. Не в силах больше разглядывать ее, девушка решила убрать эту вещь хотя бы обратно в коробку, чтобы умерить соблазн заглянуть внутрь. Но шкатулка не могла так просто отпустить ее. Стоило прикоснуться к деревянной поверхности, как внутри что-то отозвалось. Ева испытала какое-то знакомое чувство. Она отдернула руку, а затем снова прикоснулась к ней. Та как будто звала ее, просила, чтобы ее открыли, и Ева поняла, что ей все же придется заглянуть внутрь, да и ее настрой уже был сломлен собственным любопытством. Осторожно сняв замок, она откинула крышку. Шкатулка была практически пустая, только на дне покоились какие-то листы. Вынув их, девушка начала рассматривать записи, но тут же поняла, что не может разобрать ни слова. Написано было на другом языке. Изучив повнимательнее, она отметила, что похожие надписи были на медальоне, так что больше сомневаться не приходилось. В шкатулке действительно было собрано все связанное с демонами, только вот понять это было невозможно. На одном из листов не было ничего написано, но зато он был весь изрисован какими-то знаками, которые, впрочем, также ни о чем не говорили Еве. Она даже призналась себе, что это ее расстроило. Казалось, что здесь должно быть спрятано что-то ценное. Конечно было еще неизвестно, что скрывали за собой эти таинственные записи, но что-то подсказывало, что они не так уж важны. «Опять тупик?» - думала про себя девушка. – «Ну и ладно». Она сложила все листы и уже собиралась положить их обратно, как вдруг ее взгляд упал на дно шкатулки. В углу что-то торчало. Ева присмотрелась и поняла, что это крошечный кусочек бумаги. Она хотела вынуть его, но ничего не получилось. Бумага даже не порвалась. Мысленно попросив прощения у Энди, девушка достала нож и аккуратно поддела бархатную ткань, которой была отделана внутренняя сторона. Обивка легко поддалась, и через минуту тонкие пальчики вынули спрятанный лист. Ева долго глядела на него, не веря своим глазам. Она держала в своих руках листочек из пропавшего дневника. Без сомнений. Та же пожухшая бумага, тот же почерк и… продолжение все той же темы. Это была как раз последняя вырванная страница, после которой записи прекращались. Девушка сделала глубокий вдох и продолжила читать то, что не смогла дочитать в прошлый раз. «…имеет второго себя и тот, кто познал настоящие страдания. Кровь его откроет путь к хаосу». Я так и не смог понять значения этих слов, надеюсь, что ОН тоже. Элен, вся надежда на тебя… Я доверил тебе самое дорогое, что у меня было… Вряд ли я смогу выжить и рассказать все Ариману с Андрианом. Простите, друзья. Но я верю, что вы сами все поймете, когда придет время, и сможете предотвратить непоправимое. Я никогда не боялся смерти, а теперь я почему-то дрожу… Наверное, это благодаря тебе. Ты показала мне, что нужно ценить каждое подаренное нам мгновение. Демоны и люди очень разные. Им никогда не быть вместе. И нам с тобой тоже… но я благодарен судьбе за каждую секунду, что ты была рядом. Ты доказала мне, что даже такие, как мы, способны всем сердцем и всей душой любить…» Больше записей не было. Ева еще раз прочитала последнюю страницу, заодно вспоминая, что было написано в дневнике. Только почему-то она больше задумалась над последними строками, нежели чем над всем остальным. Ей очень хотелось бы верить в то, что демоны действительно умеют любить… Послышался негромкий звук захлопнувшейся двери, и через мгновение на пороге гостиной показался Энди. -Как звали твою бабушку? – тут же выпалила девушка, незаметно пряча вырванную страницу в задний карман джинсов. Парень опешил от такого внезапного вопроса. -Элен, - немного погодя ответил он. Ева кивнула головой, не ожидая услышать чего-то другого. -Ты что-то нашла? -Только это, - она протянула ему листок с непонятными рисунками. – Он был спрятан. Извини, мне пришлось немного подпортить шкатулку. -Ничего, - Энди окинул взглядом остальные страницы, разложенные на полу. – А тут что? -Не знаю, - сказала Ева, - написано на другом языке. -Понятно… значит, ты все-таки решила взглянуть, но ничего не нашла? -Именно. Но, может, так оно и лучше… -Возможно. Ладно, пойду приготовлю что-нибудь перекусить. -Хорошо, я сейчас тут приберу и помогу тебе. Энди ушел, а Ева стала складывать все обратно в шкатулку. Когда в руках оказался лист с рисунками, она сложила его и, так же как страницу из дневника, спрятала в задний карман джинсов. Зачем, она и сама не знала, но чувствовала, что они могут еще пригодиться. Положив шкатулку в коробку с вещами, девушка встала, но внезапно по телу пробежался холодок, а коленки слегка затряслись. Через несколько секунд чувство вновь повторилось, и Ева кинулась на кухню. -Он здесь!!! – крикнула она, все отчетливее ощущая леденящий холод. – Я же сказала, что это бесполезно… Она закрыла лицо руками, стараясь не сорваться. -Я говорил тебе, что не сдамся, - послышался голос полный решимости и уверенности. – Пойдем, быстрее! Энди схватил Еву за руку и потащил за собой. Они вышли на улицу и, обойдя дом, оказались на заднем дворе. Девушка уже смирилась и поняла, что им не убежать, но все равно не хотела выпускать из рук прозрачную надежду. Парень тем временем подошел к какому-то предмету, накрытому большим грязным покрывалом. Резким движением он сдернул его, и Ева увидела мотоцикл. -Садись, - сказал Энди. Она молча села, крепко обняв его и прижавшись к широкой спине. -Туда, - указала Ева в сторону, где меньше всего ощущался холод, - езжай туда. Она сразу же зажмурила глаза, потому что нестись по лесу с такой бешенной скоростью было равносильно самоубийству. Девушке оставалось лишь положиться на человека, за которого она держалась. Их спасало немного то, что солнце уже поднялось и осветило чащу, потому что по темноте проехать было бы невозможно. Ева отчетливо продолжала чувствовать присутствие демона. Оно то пропадало, то вновь возникало, накрывая новой волной. Она старалась вспомнить тот день, когда он искал ее по городу, и пыталась хоть как-то сокрыть себя, чтобы он не понял где она, не ощутил. Однако у нее не хватило на это сил. Все произошло так быстро, что когда девушка пришла в себя, она уже лежала на земле, чувствуя, как боль от удара растекается по телу. Где-то недалеко еще был слышен звук мотора, который вдруг резко заглох. В другой раз от нее осталось бы только мокрое место, но что-то смягчило падение, и поэтому она отделалась лишь ушибом. Приподнявшись, Ева увидела рядом Энди, который уже тянулся к ней. -Ты цела? – взволнованно спросил он, держась за бок. Судя по всему, он тоже умудрился каким-то образом избежать переломов и других серьезных ран. Ева кивнула, хватаясь за его руку и вставая на ноги. В спину подул ледяной ветер. Слишком холодный даже для этой осенней погоды. Чуть дыша, девушка развернулась, с силой сжимая ладонь Энди. Джек стоял в нескольких метрах от них, с привычным бесстрастным лицом, не выражающим никаких эмоций. -Отойди от него, - послышался знакомый голос. Увидев с другой стороны Ханнеса, Ева почувствовала, как сильно кольнула обида. Он же всегда помогал ей, но почему сейчас принял сторону Джека? -Она ведь доверяла тебе, - с презрением сказал Энди, загораживая собой девушку, хотя это было бесполезно. -Глупо верить демонам, мы ведь представители темных сил, как-никак. -Оставьте нас в покое! -Тебя пока никто не трогал, - донесся холодный голос с другой стороны. Парень посмотрел на демона без тени страха и испуга. Джек покачал головой. – Не стоит бросать мне вызов. У меня мало времени, я пришел забрать то, что принадлежит мне. -Люди не вещи, - ответил Энди. – Они в праве решать за себя сами. Так что тебе придется смириться с тем, что ты уйдешь с пустыми руками. -Правда? – Джек зло ухмыльнулся. – Ну ладно… Демоны были гораздо быстрее, так что Ева и Энди в любом случае не смогли бы опередить их действия. Девушка почувствовала, как ее резко дернули назад, а затем обхватили сильными руками в кольцо, не оставляя шанса вырваться. А парню пришлось отвлечься на мгновение, чтобы уклониться от удара. -Отпусти меня!!! – кричала Ева, пытаясь ударить, оцарапать или укусить Ханнеса, лишь бы тот убрал руки. -Прости, - демон только еще сильнее ухватил ее. -Джек, не смей!!! – голос раскатывался по всему лесу, замолкая где-то очень-очень далеко. – Не трогай его!!! Парень только взглянул на нее своими серо-голубыми глазами, а в следующую секунду ему самому пришлось увиливать от твердого кулака. Девушка не переставала брыкаться и кричать, пока Ханнес все так же держал ее, а Джек с Энди мерили друг друга злобными взглядами, прикидывая, на что способен каждый из них. -Он не будет использовать свои способности, - понял Ханнес, - только то, на что он способен как человек. Брюнет оказался абсолютно прав. Но Еве от этого легче не стало. Ни у того, ни у другого не было никакого оружия, поэтому сражаться пришлось врукопашную. Если первый удар Джека Энди удалось избежать, то второй попал прямо в цель. Парень согнулся от боли пополам. Демон тем временем снова занес руку, но не ожидал, что человек предугадает его действие, и из-за своей же невнимательности получил в ответ по лицу. Энди выпрямился, встряхивая руку и наблюдая, как демон сплевывает кровь и прижимает тыльную сторону ладони к разбитой губе. Теперь он наконец-то увидел в холодных глазах ярость. -Что, не нравится? -Заткнись. Еще несколько минут, и парень понял, что ему легче отбиваться и тут же наносить удар демону, чем нападать первым. А Джеку, видимо, было и не жалко. Может, будь Энди демоном или Джек человеком, ему бы удалось победить, так как он почти не уступал ему. Хотя возможно это было именно из-за того, что Джек был ранен и старался не подставлять под удар свои слабые места, вследствие чего не мог сражаться в полную силу. Но, как бы там ни было, Энди начал уставать первым, у него не было такой выносливости, присущей демонам. Он читал следующие действия Джека, но уже не мог физически блокировать атаки. Два удара подряд, и парень свалился на землю, не имея больше сил, чтобы подняться на ноги. Демон тяжело дышал, стоя над ним. -Вот и все, - прозвучало как приговор из уст Ханнеса. В руках Джека сверкнул клинок. Ева последний раз дернулась вперед, громко крича, но ее крик растворился где-то в пространстве, потому что земля начала плыть под ногами, и через мгновение в лесу остались только двое парней. Энди попытался встать из-за чего получил последний удар и слег окончательно. Демон находился рядом, занеся руку с клинком. Секунда, и острое лезвие разрезало воздух напополам. Парень медленно открыл глаза, продолжая слышать свист воздуха рядом. Он слегка повернул голову и увидел в нескольких сантиметрах от себя воткнутый в землю серебряный меч. Джек стоял над ним и протягивал руку. Его лицо теперь было совершенно другим.