***
Солнечные лучи ярко ударили из окна в мои глаза.Я промычала и ёрзала в постели, все ещё не решаясь проснуться. Но вдруг дверь в мою комнату открылась, и внутрь зашла сестра. — Ты что ещё спишь, Ари? Давай вставай скорее! Я замычала, полностью накрывая себя одеялкой. — Ну бли-и-н, сегодня же мой особый день, почему мне нельзя остаться в кровати? У-у меня живот болит. Ариса присела на край и сдернула с меня одеяло.Я захотела забрать его обратно, но вдруг Ариса ухватила меня за щёки. — С днём рождения, Ари, — засмеялась она, теребя мои щёчки, — Надо же, тебе уже целых двенадцать! Быстро растешь! — Ай-яй, сестрёнка, ты так мои щёки растянешь! Ариса звонко засмеялась и наконец отпустила меня. — Давай просыпайся.Ждём тебя внизу. Сестра мягко поцеловала мой лобик и вышла из комнаты.Я же быстренько переоделась, и нацепила на себя свою любимую черную футболку с ярким принтом и шорты.Было лето, а потому даже на улице стояла сплошная жарень. Вдохновлённая своим особым днём, я спустилась по лестнице вниз на кухню, но стоило мне только там оказаться, как из-за угла выскочила мама и зажала меня в объятиях. — Доброе утро, цветочек! С Днём Рождения! Мама начала осыпать мои щёки поцелуями, чмокая то левую, то правую. — Ха-ха, мама, ну перестань, — засмеялась я и покраснела, — А где папа и Рёта? — Уехали в город, скоро вернутся. Она мягко улыбнулась, но вдруг звон духовки принудил ее отвлечься. — Оп, минутку… Я заметила, что на столе стояла упаковка со спелой магазинной клубникой, пачка вишнёвого джема и баллончик со взбитыми сливками. — Да ну! Мам, ты решила испечь торт?! — Хах, ну естественно, сегодня же твой день рождения! — улыбнулась она, но затем почесала светлую копну коротких волос, — Я, конечно, не самый лучший кондитер, но всё было сделано по рецепту, так что думаю, получилось неплохо. Мама быстро подмигнула мне, и принялась доставать коржи из духовки.Она поставила противень на стол и начала осматривать свежеиспечёный бисквит. — Ммм, немного низ пригорел.Вот чёрт! Я подошла к столу и принюхалась. — Но пахнет все равно хорошо.Мама, ты молодец! Она лучисто засмеялась, и я решила ей помочь украсить торт.Мама промазала коржи слоем джема и взбитыми сливками, а расставить ягоды на верхний слой она предоставила мне.Мы закончили с тортом спустя полчаса, а затем мама поставила его в холодильник. — Так пусть пока пропитается.А я пожалуй… Не успела она договорить, как внезапно послышался громкий стук в дверь. — Я открою, — промолвила я и побежала в прихожую.Отворив дверь я увидела свою близкую знакомую и подругу Арисы.На пороге стояла жизнерадостная девочка-огонёк — Рина.У нее в руках был букет оранжевых лилий. — Приветики! — широко улыбнулась кареглазая шатенка. — Рина! — С Днём Рождения, крохотулька! Это тебе! Рина вручила мне букет лилий, и я горячо ее поблагодарила.Вскоре в коридоре показалась мама, вытирая руки кухонным полотенцем. — Ох, Рина-тян.С добрым утром! — Утречка, Рика-сан.А Ариса дома? — Она уже ушла на гору провести свою тренировку. — Опять?! — возмущённо вздохнула Рина, — Что-то она зачастила со своими тренировками… Я молча наблюдала за их разговором, размышляя про себя, что сестра действительно стала чаще покидать дом и находиться на горе до самого вечера.Это не могло не беспокоить. Если так подумать, то кроме Реты и меня, почти все мои знакомые уже смогли раскрыть свои способности и обратиться в демонов.Мне уже двенадцать, но я до сих пор ещё ни разу не превратилась.А Ариса… В нашем поселении она самая сильная. Вспоминая о сестре, моё сердце наполнилось гордостью. Только Рина могла составлять какую-никакую конкуренцию сестрице. А я… Когда я смогу превратиться, то обойду Арису! И мама с папой будут оставлять меня за главную! — Хи-хик, — хитро хихикнула я, уже представляя как бужу Арису в самую рань. — И над чем мы это смеемся? — с весёлым прищуром проговорила мама. — Э-эм, да так… Мама пригладила меня по макушке и вновь повернулась к Рине. — Рина-тян, если хочешь можешь подождать Арису у нас дома. — Ой, не стоит, Рика-сан, — махнула рукой шатенка, — Я лучше слетаю к ней и посмотрю, чем она там занимается. — До, встречи, Рина! — Пока, крошка! — широко улыбнулась она, махая рукой.Затем Рина отошла от нашего дома на расстояние нескольких метров, и расправила свои перепончатые крылья.Подобно фениксу она взлетела вверх, оставляя след из огненного вихря. — Ух ты… Никогда не перестану удивляться, какие у нее классные крылья. — Ох, она таким макаром чей-нибудь дом спалит, — взглядом проводила Рину мама, а после мы вернулись в дом, на кухню. Мама быстренько сложила в коробочку несколько шашлычков якитори и завернула её в мешочек.Она вручила все это мне. — Твой папа и братик ещё не вернулись, так что пойди прогуляйся немного, а якитори отнеси, пожалуйста, Саотомэ-сан.Она их очень любит. — Хорошо. Я быстренько надела свои босоножки, и вышла на улицу.Погода была довольно жаркой, и только приятный летний ветерок хоть как-то остужал землю. Первым делом я решила пройтись до Саотомэ-сан и отдать ей угощения. Она жила отдельно от нашего поселения, словно отшельник.Нелюдимая и не очень-то общительная.Скрытная и таинственная девушка Ониген с седыми не по годам волосами и зелёными глазами охраняла наш лес, чтобы посторонние не смогли найти поселение.Она была искусна в стрельбе из лука и являлась своего рода йегерем в нашем лесу.Саотомэ не только отводила от нас незваных гостей, но и защищала поселение от нападения диких зверей, а потому не было ни одного из Ониген, кто не уважал бы её. — Саотомэ-са-ан! Вы где?! Окружающий лесной пейзаж был наполнен щебетанием птиц и жужжанием насекомых, пролетающих недалеко от моих ушей.Внезапно на толстую ветку высокого дерева, что стояло впереди меня, приземлилась тень в синем плаще.Из-под капюшона ниспадали серые волосы, и на бледном лице виднелись знакомые метки. У нее даже в человеческой форме на лице остаются метки.Это она. — Ты искала меня? — таинственным тоном промолвила Саотомэ.Её голос всегда казался мне низковатым для молодой девушки. — Да… Я принесла якитори.Вот, возьмите. Я протянула ей свёрток, что мне дала мама. — Хм.Благодарю, — ответила она и с помощью крыльев, что вдруг показались из её спины, легко спустилась вниз.Она обеими ладонями взяла презент. — У тебя сегодня день рождения? — неожиданно поинтересовалась она и я робко покраснела. — Да. — Поздравляю тебя, — вымолвила Саотомэ и медленно направилась вглубь леса, — Здесь неподалёку бродит ягуар.Будьте осторожнее, гуляя по окрестностям. С этими словами она скрылась в лесной гуще, а я решила вернуться домой, чтобы встретить папу и Рёту. Как только я вернулась и показалась в прихожей, из-за угла показалось довольное личико папы.Он с ухмылкой смотрел на меня из-под своих любимых солнечных очков. — Папа! Ты приехал! — Да, я приехал! С Днём Рождения, принцесса, — засмеялся отец, и я бросилась в его объятия, — Ух, какая большая стала! Скоро жениха придется искать! — Н-ну хватит, папочка! Я засмеялась в ответ, и тут в коридоре показалась мама. — Ари, солнышко, твой подарок в гостинной.И… — недовольно взглянула мама на отца, — Сними ты уже эти дурацкие очки! — Дорогая, да хватит тебе! Тебе же на самом деле они нравятся.Доча, скажи, папа выглядит круто в этих солнечных очках? — Э-эм, ну… Если честно… Они ему вообще не идут. Вдруг по полу послышался стук маленьких ножек. — Мама, папа, я сделал! Мой младший братик с такими же волосами и глазами, как у меня показался в коридоре с воодушевленным лицом.Он на секунду остановился, когда увидел меня. — Сестрёнка, ты вернулась! — с милой детской картавостью проговорил он. — Привет, братишка! — С Днём Рождения! Я сделал открытку для тебя! Рёта протянул мне небрежно сделанную самодельную открытку из картона, где поздравление с днём рождения было написано детским почерком и с забавной орфографической ошибкой.Она была немного липкая от клея, но видно что Рёта очень старался. Когда я взяла открытку в руки, братик смущённо начал ёрзать с ноги на ногу. — Папа хотел купить открытку в магазине, но я решил сделать сам. Я улыбнулась и нежно потрепала ладонью его макушку. — Спасибо, братишка.Мне очень приятно. Рёта довольно покраснел и засмеялся.Мама и папа глядели на нас с умилением, а после закрыли мне глаза и повели в гостиную.Когда они позволили мне взглянуть, я увидела на полу огромного плюшевого мишку Кума.Это милый и пухлый панда, мультик с которым я и Рёта до смерти любим смотреть вечерами по телевизору.Игрушка была выше меня ростом раза так в два, и это зрелище неслыханно меня порадовала. Я обернулась к маме с папой, что с нетерпением ожидали моей реакции. — Ну как? — спросил папа, — Скорей же обними папочку! Мама подтолкнула его локтем и поправила: — И маму тоже. Я не стала больше ждать ни секунды и со звонким смехом бросилась к ним с объятиями. — Спасибо! Спасибочки-спасибочки! Это самый клёвый подарок! Я ж теперь на нём спать буду! — Не надо, для этого существует кровать! — смеясь промолвила мама. Спустя пару минут, я всё же решила отпустить их из своих рук. — Ладно, подарок подарили, все довольны — замечательно! Пойду дальше за плиту… — Дорогая, приготовишь мне гедза*? И чтоб мяса побольше. — Ха? Обойдешься.У меня итак дел полно. Папа по-ребячески заплакал, и пока мама шла на кухню, он следовал за ней и ласково уговаривал ее приготовить гедза. — Рика-тя-ян, ну позязя.Ты ж знаешь, как я тебя люблю. — Пока ты не снимешь эти очки идиотские, и не подумаю… Вскоре мама с папой вышли из гостинной, и спустя секунду как мы с Ретой переглянулись, из наших уст послышались задорные смешки, возникшие из-за шутливого поведения наших родителей. — Рёта, — позвала я его, — Праздновать мы наверняка будем вечером, да и Ариса ещё не вернулась.Не хочешь погулять? — Конечно, хочу! — с энтузиазмом воскликнул братик. — Тогда погнали! Мы отпросились у мамы с папой немного погулять по поселению и навестить друзей.Рёте было всего пять, и поэтому гулять ему разрешали только со мной или Арисой.У меня было много друзей моего же возраста или младше.Но вот… Мужчин и женщин средних лет или пожилого возраста в нашем поселении почти было, и мне всегда казалось это чем-то странным.Ведь, когда мы ездили всей семьёй в город, я нередко видела как дети играют с бабушками или дедушками.У нас же жила лишь парочка таковых, но они были просто людьми.Не такими как мы… — Сестрёнка, о чём думаешь? Голос моего брата выдернул меня из раздумий. — А… Да так… — А-а-а-ари! Внезапный разразившийся мальчиший зов прервал наш с братиком скудный разговор.Это был мой лучший друг — Кин-тян, а рядом с ним была его сестра-близнец Кииро-тян.У ни обоих были черные кудрявые волосы и медового оттенка глаза. Кин подбежал ко мне, скрывая руки за спиной, что подсказывало мне о том, что там могло что-то быть.Он смущённо покраснел, и начал заикаться. — Кин-тян, что такое? — А-а, н-ну… Э-э-это… Я с вызовом смотрела на него, но от моего взгляда, Кин ещё гуще залился красным румянцем. — Кин-тян, ты что заболел? Ты весь красный… — Просто кое-кто втюрился в тебя без памяти, — вдруг прокомментировала Кииро-тян, поглядывая на своего брата. Он резко обернулся и недовольно взглянул на сестру. — Я-я не вл-любился, ясно?! — выпалил Кин и вновь обратил свое внимание на меня, — — Э-это… Он глубоко вздохнул собираясь с силами и произнёс на одном дыхании. — С Днём Рождения! Вдруг у него из-за пазухи показался скромный и маленький букет одуванчиков. — В-вот… — протянул он мне цветы по-прежнему краснея и отводя взгляд, — Мы желаем тебе всего самого лучшего, Ари.Эти цветы мы вместе с сестрицей собирали. — О, это так мило, — улыбнулась я, принимая одуванчики, — Большое спасибо за теплые слова, ребята. Они довольно кивнули, и затем мы вместе побрели вдоль улицы, разговаривая о всяком, в том числе и о желании поскорее произвести первое обращение. — Интересно, какой магией крови я буду обладать, когда смогу превратиться? — с горящими глазами взглянул на свой сжатый кулачок Кин. — Братик, я тебя расстрою… — Да-да, я помню Кииро.Магию демонической крови использовать нельзя ни под каким предлогом. Мы прошли ещё дальше и вскоре вышли за пределы поселения.Там располагалось старое разрушенное каменное здание, поросшее мхом, которое являлось нашим особым местом, где мы часто играли, веселились или просто болтали. — Кстати, а вы не задумывались почему? — подала я голос, усаживаясь на каменный прямоугольный валун, помогая Рёте сесть рядом со мной, — Почему нам нельзя использовать магию крови? Я пыталась спросить у папы, но он ни в какую… Сказал, что я не доросла ещё. — Может быть потому что эта магия сильно изматывает… — вдруг промолвила Кииро, тем самым привлекая все наше внимание, — Я однажды подслушала, как взрослые говорили о неком проклятии. — Проклятии? Каком? — Я не знаю, Ари.Наверное это касается только тех, кто уже умеет превращаться.Но я могу ошибаться… Мы ненадолго замолчали, обдумывая об этом проклятии, про которое в нашем поселении никто не рассказывал.Особенно детям.Но внезапно… — Ари, Рёта, берегитесь! — закричал Кин, как вдруг сзади из ниоткуда на нас прыгнул пятнистый дикий зверь. Лишь благодаря высшим силам, я смогла успеть среагировать и прикрыть собой Рёту. Мы в то же мгновение спрыгнули с массивного каменного блока. Лишь потом я смогла разглядеть перед собой здорового ягуара.Он рычал и от вида его толстых оскаленных клыков моё сердце ушло в пятки.От страха у меня затреслись поджилки, и появилось желание схватить остальных в охапку и бежать со всех ног, но… Оглядев мясистые сильные ноги зверя, я уже представила, как он догоняет нас и разрывает мою плоть своими страшными зубами. Ягуар снова нападает, двигаясь в нашу с Рётой сторону.Я инстинктивно толкаю брата от себя подальше и встаю перед ним, закрывая лицо руками.Я уже поняла, что мне конец, но пасть ягуара вцепляется в плечо Кина, что вдруг возник перед моими глазами. — Братик! Из плеча Кина рекой хлынула кровь, и неожиданно, со всей силой он наступает ягуару на лапу, словно пытаясь превратить его конечность в месиво. Животное издает громкий рык и зубами откидывает от себя Кина.К моему ужасу, тот перестал двигаться. — Кин-тян! Я захотела побежать к нему, но вдруг ягуар устремился прямо на нас.А этот момент моё сердце забилось с бешеной скоростью, заставляя всю кровь в моих венах неистово бурлить.В груди пульсировало так, сильно, что мне казалось будто я сейчас взорвусь на кусочки от неимоверной силы, что вдруг возникла внутри. Я перестала себя помнить, как уже бежала на ягуара.Вдруг моя спина и макушка ужасно начали болеть, а моё тело объяла тёмная аура.Она окутала меня всю, и я на мгновение потеряла весь обзор, но когда дымка исчезла, я заметила, что я уже не бегу, а лечу. Взмах руки, на которой выросли длинные красные когти, едва не располовинил тело зверя.Мои розовые волосы сменились голубым оттенком, и все тело засветилось холодным светом, словно звезда в ночном небе.Я сетка начала ощущать рога на своей голове, и лопатки неприятно жгло из-за только что прорезавшихся перепончатых крыльев. Я подлетела, и взмахнула ногой отправляя зверя в другой конец поляны.Но внезапно, боль в груди лишь усилилась и я рухнула на землю. Все тело… Так сильно горит! Пока я полыхала чёрно-синем пламенем, мои глаза постепенно закрылись, и я погрузилась в глубокий сон, ощущая переизбыток всех этих новых ощущений.***
Открывая глаза, я заметила развешанные всюду плакаты в моей комнате и почуяла запах кондиционера от постели своей же кровати.Надо мной нависала мама и с беспокойством сжимала мою руку. — Мам… — Господи, Ари.Хвала небесам ты очнулась.Мы так испугались! — Ммм… Что случилось? Я встала и почесала затылок.Мне почему-то хотелось спать.Лишь спустя некоторое время я смогла воссоздать в своей памяти все, что произошло, и тут же перед глазами возник образ Кина. — Ягуар… На нас напал ягуар когда мы гуляли! Как Кин? Он живой?! С ним все хорошо?! — Не волнуйся, дорогая.Саотомэ-сан подоспела вовремя и смогла залечить его раны.Он дома и спит без задних ног. — Какое счастье… — облегчённо вздохнула я. — Ари, — вдруг серьёзно позвала меня Ариса.Я заметила ее только сейчас, — Ты молодец, что спасла Рёту и Кииро-тян. — Я? Но разве не… Я замолкла на полуслове и вдруг мне врезался в память тот черный огонь, что окутал меня с головы до пят.Ощущение свободного полета и трепета в сердце все ещё оставляли следы в моей душе. — Ариса, папа… Мне, кажется, что я смогла превратиться! — Да, мы знаем, Ари, — промолвил папа, и они все дружно переглянулись друг на друга. — Ари, — вновь позвала меня Ариса, и я обратила на нее все своё внимание, — Сегодня ты испытала сильные эмоции, и это пробудило в тебе твою демоническую сущность.Так что теперь ты должна понимать, что на твои плечи возложился груз ответственности за то, кем являешься. — Ариса, — подала голос мама, — Давайте вы переговорите об этом позже? Ари сейчас нужно хорошенько отдохнуть. Ариса вдруг неловко отвела взгляд, и волнительно сжала ладони. — Конечно.Извини, мам.И ты тоже, Ари. Я лишь кивнула, но не до конца понимала, о какой ответственности шла речь. Они все улыбнулись мне, но на мгновение мне показалось будто в глубине души им было жаль, что сущность Ониген вонзила свои когти в стену моих невинных мечтаний. Послевкусие первого обращения зажгло во мне желание поскорее узнать больше, но в то же время я понимала, что с этого момента… Моя жизнь изменится. Вскоре мы всей семьёй отправились на кухню, где меня ждал праздничный торт.Я загадала желание, чтобы Кин поскорее поправился и перестал краснеть каждый раз, когда я смотрю на него, а затем задула почти все свечи.За окном уже стоял вечер, и пока мы праздновали этот день в семейном кругу, мою голову посетила забавная мысль о том, что день моего рождения, стал и днём начала моей новой жизни. Теперь… У меня появился секрет.То, что отличает меня от всех остальных людей. Я — Ониген.Человек-демон…