Забытый талисман с края света

Казалось, что у Калин сейчас подкосятся ноги. Она словно стояла перед всем классом в качестве новой ученицы, вот так можно было описать её состояние на данный момент с учётом профессии мадам Бюстье. — Талисмана? — Да, именно так. — Твёрдо произнёс Химера. — Я… — Учительница находилась в сильном смятении. — Я не знаю, смогу ли… — Мадам Бюстье, Вы — единственный человек, которому я могу довериться на данный момент. И вы — тот человек, в которого я верю как обладатель талисмана. Мне, конечно, сложно называть себя супергероем… Но сейчас не об этом. Вы — учитель с доброй душой! Вы столько раз помогали классу, столько раз спасали нас от акум, помогали урегулировать конфликты в классе и в школе! И после этого Вы говорите, что «не сможете»? — Ты о чём? — Я о том, что Вы уже супергерой. Для нашего класса. Были, есть и будете. Просто знайте это. Я не буду Вас принуждать надевать талисман, если Вы этого не хотите. — Знаешь, Химера… Я не могу оставить Париж таким. Хотя бы потому, что вас, своих ребят, я не увижу. — Учительница невесело усмехнулась, пытаясь разрядить обстановку. — Я согласна. — Спасибо Вам, мадам Бюстье. Дмитрий включил наручный дисплей и засунул внутрь прибора кисть руки, которая исчезла в синеве экрана. Вскоре он вытащил руку обратно, уже… с бусами, сделанными словно из янтаря. Однако посередине, среди янтарных бусин, красовался обработанный оранжевый топаз. — Калин Бюстье… Я назначаю Вас временным владельцем талисмана белки, который дарует Вам возможность отвлекать внимание противника. Как только миссия закончится, Вы вернёте талисман мне. Тьфу ты, уже Леди Баг цитирую… В общем, когда мы одолеем Железного Волка, Вы его вернёте, хорошо? — Конечно. Калин кивнула и надела бусы на шею. Кстати, на фоне белого костюма они очень хорошо смотрелись, как ни крути. Едва украшение оказалось на учительнице, из бус вылетела рыжая сфера, которая начала с бешеной скоростью крутиться вокруг удивлённой девушки. Совсем скоро из сферы, которая остановилась прямо перед лицом мадам Бюстье, появилась миниатюрная белка, которая, как и многие квами, напоминали игрушку-антистресс. — Готова к службе, товарищ Хранитель! — Отчеканила белка голосом, похожим на голос Триккс, но, увидев перед собой другого человека, сконфузилась. — Кхм… Извините, не той стороной… — Квами развернулась к Химере. — Готова к слу!.. — Тесва, я уже понял. — Дима скрестил руки на груди и посмотрел на свою «подопечную». — И, в конце концов, невежливо поворачиваться к человеку спиной. Познакомься лучше, и желательно не задерживайся. — Ладно, поняла. — Тесва развернулась обратно. — Приветствую! — Э… Здравствуй… те. — Казалось, Калин ещё никогда не чувствовала себя так неловко. — Меня зовут Тесва, это уже понятно. А тебя… — Вас. — Поправил Дмитрий. — А Вас как зовут? — Сказала белка с чуть уставшим выражением лица. — Меня Калин зовут. — Приятно познакомиться. Так, раз товарищ Хранитель просил побыстрее, скажу побыстрее. Для того, чтобы активировать талисман, нужно сказать: «Тесва, зажигай!» — Тесва, зажигай! С этими словами началось перевоплощение. Одежда, конечно же, сразу преобразилась: на Калин оказался оранжевый латексный костюм со светло-серыми подпалинами. Поверх него оказался роскошный тканевый плащ до колен, тоже оранжевый, но с серым капюшоном. На лице появилась маска, на голове декоративные уши с черными кисточками. После этого появилось оружие: складной лук и колчан, повешенные за спину. «Судя по команде, непохоже, что у Тесвы способность именно в отвлекающем манёвре…» — подумал Дима, попутно наблюдая за тем, как мадам Бюстье осматривает свой новый наряд. — Костюм, конечно, специфичный… — Выразила своё мнение учительница, доставая из-за спины лук. — Зато не сковывает движения. А это важно, если придётся уклоняться от чего-то. Например, от пуль. — Это верно. Я постараюсь привыкнуть. — Хорошо. Тогда пошли. Скажете мне, когда придумаете себе имя, хорошо? — Хорошо. И, поскольку я сейчас несколько в других кругах, можешь обращаться ко мне на «ты»? — Хорошо, но это лишь из соображений конфиденциальности. То бишь, чтобы никто не узнал истинную личность обладателя талисмана. — Хорошо. Теперь оба героя заливались краской: мадам Бюстье ещё не привыкла к новому, совершенно не похожему на свой повседневный наряд костюму, а Химера испытывал неловкость из-за того, что какое-то время он будет вынужден обращаться на «ты» к уважаемому человеку. Но ничего не оставалось: это был единственный уцелевший, кому Дима мог полностью доверять. — Так, ну… Пошли. Надо встретиться с Кото-Медведем, а затем найти Яру. — Ладно. — Учительница лишь пожала плечами: супергерою со стажем виднее. Вскоре напарники вновь вернулись к тому месту, где были сопротивленцы. Они по-прежнему ждали возвращения своего командира и, не увидев Калин, взволновались. — Химера, а где мадам Бюстье? — Обеспокоенно спросила Алекс. — Не волнуйся, она следит за выжившими в особом укрытии. Я вас тоже в ближайшее время переправлю, в другое убежище. — А это кто? — А это один из моих товарищей. И зовут её… И зовут… Блин, она долго не была на заданиях, уж извините, я запамятовал. — Рыжая Воительница. — Быстро ответила супергероиня-белка. Быстро она, однако, придумала имя… — Ага, Рыжая Воительница… Надо будет записать. Главное, не забыть записать то, что я не хочу забыть. Я могу иногда называть тебя просто Воительница? — Если тебе так удобно, можешь называть. — Принял к сведению. Так, а Кото-Медведь где? — Я тут. — Из-за угла показался Агрест. — Я всё слышал, не переживай, повторять не придётся. — Ты это… Выходи сюда-то. Сейчас будем брифинг проводить. Давай-давай. Агрест подошёл к компании и стал осматривать новую напарницу. Он действительно никогда не видел её раньше. Интересно, она тоже из России? — Так, сейчас в наших планах… — Химера тронул обоих героев за локоть, чтобы привлечь их внимание. -… Взять телецентр. Сейчас там сидят фашисты, и они же крутят там свою пропаганду. Нам необходимо: «А» — очистить хотя бы студию, «Б» — произнести пламенную речь а-ля Жанна Д’Арк, «Ц» — поднять народ на восстание. — Но ведь будут жертвы… — Воительница всерьёз задумалась над планом Химеры. — Может, есть другой вариант? — Есть. Бездействовать и дождаться, пока нас всех не перестреляют, уж извини. Мы должны пожертвовать чем-то сейчас, чтобы потом не допустить ещё больших потерь. Можно, сказать, мы совершим гамбит. — Но зачем? — Мы должны отвлечь основные силы от мэрии, где засел Железный Волк. Пока немцы будут заняты восставшими, мы ударим прямо по их командиру, а потом всё вернётся во круги своя. — Но как, если Леди Баг не… — Эдриан хотел было договорить, но живо словил подзатыльник от Корсака. — Эй! За что?! — За дезинформацию, товарищ Кото-Медведь. Леди Баг будет, рано или поздно. Она просто затерялась в городе. Когда мы отвлечём охрану мэрии, она сможет вырваться из вероятного окружения и прийти к нам на помощь. И сейчас, как бы прискорбно это ни звучало, все вы сейчас будете безоговорочно слушаться меня. Если считаете меня извергом или ещё кем-то, для полноты образа можете звать меня «товарищ комиссар», мне всё равно. Я любым способом добьюсь того, чтобы вся эта фашистская шваль вылетела из Парижа, как пробка из шампанского. Вопросы ко мне есть, команда? Все помотали головой. Химера молча кинул в ответ. Как ни прискорбно, но сейчас надо было действовать жёстко. Лгать, дезинформировать, раздавать подзатыльники «дезертирам, паникёрам, и распространителям слухов»… Но оно того стоило. — Так, сопротивленцам команда: оставаться здесь. Рыжая Воительница, Кото-Медведь: тоже тут. Вы двое, — Дима указал на Макса и Алекс. — За мной. Дети охотно кивнули и, взяв у сопротивленцев по автомату, последовали за героем к ближайшей лестнице на поверхность. Благо, та была недалеко. Выбравшись наверх, Химера осмотрелся и, убедившись в отсутствии патрулей, поманил ребят за собой, после чего направился в одно из зданий. — Так, находимся мы… На улице Жоржа Бизе. Это факт не даёт нам совершенно ничего. Совершенно. Так, слушаем меня внимательно. Я прячу вас на чердаке того здания, где мы сейчас сидим. Остаётесь тут, уходите только при артобстреле или облаве. Никого не впускаете, при вторжении открываете огонь. Может быть, мне придётся переводить вас в другое укрытие, так что договоримся: пароль — «Ялта», отзыв — «Нормандия». Повторите. — Пароль — «Ялта», отзыв «Нормандия», — хором повторили одноклассники. — Отлично. Прячьтесь на чердак и баррикадируйте вход. А я пойду искать Леди Баг и Яру. — А Леди Баг… Она… Точно в порядке? — Спросила Алекс. — Просто Железный Волк объявил, что её больше нет… — Железный Волк — грязный лжец. — Строго ответил Химера. Но потом внутри него что-то перещёлкнуло. В горле появился комок, который своей горькостью буквально заставлял Корсака сказать правду. — И я — ничем не лучше… Диме резко стало плохо. Ноги стали ватными, руки — свинцовыми. Парень облокотился на стену и убрал маску. Ему становилось почти что нечем дышать, словно муки совести обрели физическое обличие и стали пожирать тело Дмитрия изнутри, стараясь тем самым остановить поток лжи. — Что такое, Дима? Почему ты так о себе говоришь? — Одноклассница подошла к своему товарищу. — Да потому что… Он сказал правду, Алекс. Он действительно смог уничтожить Леди Баг, а потом и Скарабеллу, но… — С каждым слогом голос Корсака дрожал всё сильнее. Казалось, тот вот-вот разрыдается, но он держался. — Но талисман у меня. Он у меня, ребят. Я обязательно что-нибудь придумаю! Обязательно! Вы же в-верите мне, правда? — Мы конечно же тебе верим! Ты всегда что-то придумываешь! Ты сможешь, поверь! — Осмелюсь сказать, что вероятность того, что ты придумаешь способ остановить Железного Волка и изгнать из него акуму, составляет 98 целых и 7 десятых процентов. — А остальные 1,3 процента, Макс? Остальные 1,3 где? — Там вероятность того, что ты найдёшь способ не сразу. Химера, у тебя обязательно всё получится. Главное — бороться. — Тут ты прав… Я действительно что-то придумаю. Я обязательно одолею его. И тогда всё будет, как прежде. И Леди Баг появится, и все жители Па… Внезапно всё внутри Химеры словно скрутило, схватило спазмом. Дима мгновенно зажал рот рукой, и правильно сделал: горло чем-то наполнилось. Проглотив неизвестную солёную с металлическим привкусом субстанцию, Дима сразу отвернулся от друзей. — Ребят, не смотрите!.. Второй позыв уже не смог быть удержан: изо рта согнувшегося в три погибели Химеры повалила смесь разных оттенков, в том числе и багрового. Героя снова вырвало. И снова рвота была с кровью. Судя по тому, что случилось ещё через секунду, вышла она не только с ланчем, но и с завтраком: произошёл третий позыв, который также окрасил коричневый паркет в багровый. Химера прокашлялся, да так, что сорвал себе голос, после чего медленно поднялся на ноги, стараясь восстановить дыхание. — Не смотрим, ребят… Не смотрим… Корсак с ужасом смотрел на то, что вышло вместо обычной рвоты. Его начало тошнить кровью относительно недавно. Такое уже третий раз, хотя раньше симптомы были, как у обычного отравления. А сейчас… Такое. Он снова теряет кровь. Теряет жизненные силы. — Я в порядке. Сейчас станет получше. Я сейчас в идеальном состоянии пойду… И одолею Железного Волка. Ребята же послушались Химеру и не смотрели на то, что с ним происходит, но они знали — происходит что-то страшное. У Алекс даже было предположение, что он превращается в какого-нибудь оборотня, но эта иррациональная версия сразу была отвергнута логическими суждениями. — Дима, ты как? — Я в полнейшем порядке. Щас пойду, захвачу телецентр, а потом надаю этому уроду по щам. А вы — живо в убежище. Пароль и отзыв я вам назвал. Одноклассники взволнованно посмотрели на своего друга, но всё-таки ушли наверх. Дмитрий, убедившись в отсутствии свидетелей, наконец-то развернулся и спиной облокотился на стену, после чего вытер с лица кровь. Потом он нажал на кнопку коммуникатора на маске и стал ждать отклика. — Яра, выйди на связь. Яра, на связи Химера, как слышно меня? — Это не рация, тут можно нормально говорить. Ты где? — Улица Жоржа Бизе, в угловом здании неподалёку от памятника американским добровольцам. — Поняла. А остальные? — В местной канашке ожидают. Ты, главное, до меня доберись. Ты сама где? — Не то чтобы далеко от тебя. Патрульных нет? — Нету. Можно спокойно идти. — Поняла. Подожди немного. Связь прервалась, Дмитрий облегчённо выдохнул: наконец-то ему сейчас помогут. Совсем скоро по помещению начали раздаваться звуки приближающихся шагов. Химера на всякий случай подготовил пистолеты. Внутрь вошла Яра, только она была не в буром, а в белом костюме с серыми пятнами. На голове вместо привычной красной резинки красовался… Галстук-бабочка? Оригинально, что уж тут сказать. — Какой подвид геройского имени Яры ей не нравится? — Корсак практически отлип от стены и уставился на пришедшую. — Дим, это обязательно? — Да, обязательно. — Ладно… — Самойлова набрала воздух. — «Ярик». — Всё в порядке, это ты. — Нет, блин, император Николай. — Лена развернулась и посмотрела на парня. — Ты чего это так насторожился? Из-за костюма, что ли? — Ну… Есть такое. — Я просто галстук этот на волосы нацепила. И теперь это просто стильный бантик. Понимаешь, не все талисманы могут служить лишь одним украшением. — Довольно удобно, учитывая то, что у некоторых талисманов были владельцы обоих полов…- Внезапно Дмитрия осенило. — Точно! Почему я сразу не догадался?! Герой достал из своего экрана серьги Леди Баг и сжал их в кулаке. — Перевоплощаюсь. — Костюм Корсака исчез, и показался Дима в своём обычном обличии. — Яра, ты — гений! — А что такое? — Лена явно не понимала, что задумал её товарищ. — Не все талисманы — определённое украшение. Следовательно, серьги Леди Баг — это не только серьги. Это могут быть… Значки, пуговицы или что-то типа звёзд на погонах. Точно, погоны! Парень нацепил по серьге на плечи своей ветровки (аксессуары легко прошили тонкую ткань), сделав подобие погон. Судя по размеру украшений, он теперь мог смело придумывать себе кличку наподобие «Майор Баг», если бы не одно «но» — он уже был Химерой. Из серёжек материализовалась Тикки, которая явно была удивлена, увидев относительно знакомых героев. — Тикки, извиняй, теперь тебе придётся временно поработать со мной. — А ты уверен, что справишься? — Квами была довольно взволнована подобным заявлением. — Талисман Химеры очень мощный, а тут ещё и мой. — Тикки права, Дима. Ты точно сможешь? — Решил спросить Акела, который снова решил показать, кто здесь отвечает за рациональное мышление. — Хуже уже не будет. Багира, Акела, Тикки, объединяемся! Бледно-красное свечение озарило местность вокруг Димы, и вскоре на его месте снова оказался Химера. Трудно было сказать, что что-то поменялось: красным в чёрный горошек стали только пояс, капюшон и несколько появившихся поперечных полосок на руках. — Имя менять будешь? — Сразу спросила Лена, оглядывая новый наряд Дмитрия. — Зачем? Я по-прежнему остался Химерой. Пусть так и будет. — А я вот подумываю сменить своё. Ну, всё-таки носить одно и то же имя, что и твой квами, не совсем комильфо, согласись? — Уже есть какие-то варианты? — Поскольку я сейчас с талисманами рыси и горностая, а костюм у меня белый… Есть одна идея. Как тебе «Линкс Блан»? Типа «Белая Рысь», но по-французски. — Звучит очень здорово. — Да, очень красиво. Я думаю сделать примерно такое же имя для себя просто в образе ры… О БОЖЕ!!! — Самойлова наконец-то увидела около Химеры кровавую лужу и вскрикнула о ужаса. Дима сразу зажал ей рот. — Да, да, мне было плохо. Но только рвота. Пошли отсюда, скорее. Герои спешно покинули здание и направились к люку, откуда вылез Химера: крик Елены наверняка привлёк внимание врагов. Перестрелка около убежища — это последнее, что нужно было сопротивленцам.

***

— А ты уверен, что он сможет? — Рыжая Воительница была немного обеспокоена долгим отсутствием Химеры и учеников. — Не беспокойся. — Кото-Медведь поспешил успокоить свою напарницу. — Он сможет, я в этом уверен. Он нас ещё ни разу не подводил, не подведёт и теперь. Внезапно по канализации разнёсся лязг металла и звук приближающихся шагов. Партизаны сразу направили оружие в сторону источника звука. Из-за угла показалась… Яра. Но в белом костюме. Как она это сделала? — Стой на месте! — Кот достал свой посох и наигранно раскрутил его. — Ну вот опять… — Лена приготовилась к самым каверзным вопросам. — Какое супергеройское имя тебе больше всего не нравится? — Ты издеваешься, да? Химера уже спрашивал это. — Говори! — Да Ярик, Ярик! Всё, проверка пройдена? — Да, порядок. — И кстати, теперь я — Линкс Блан. Так что теперь зови меня так, ладно? — Хорошо… А как у тебя костюм стал белым? Вроде бурый обычно… — Просто ещё один талисман. Пока что буду с таким именем ходить. Пошли, Химера ждёт наверху. И ни одного фашиста за пять кварталов. И это мне страшно не нравится, честно говоря. — Ну, зато не пристрелят. Воительница, идём, Химера ждёт! Только сейчас Линкс Блан заметила, что рядом с Кото-Медведем стояла ещё одна супергероиня. Взрослая, с рыжими волосами и в таком же костюме. Лена, мягко говоря, была ошеломлена таким поворотом, да так, что чуть не упала в сточные воды. — Это… Талисман белки, да? — Да, это он. — Сказала Калин. — По крайней мере, квами была очень похожа. — Ясно… Вы это… Не торопитесь. Не спешите, осмотритесь… А я пока пойду побеседую кое с кем. Самойлова медленно развернулась и пошла к люку.

***

Интересно, как звучала бы музыка великолепного города, который теперь разгромлен и заполнен силами зла? Какие ноты, какие инструменты, какой мотив? Кто знает, Химера слаб в музыке. Но… Может, это было бы какое-нибудь адажио? В каком-нибудь миноре… Возможно. Печальная мелодия, полная сначала тихой грусти, а затем нарастающего отчаяния, перерастающего в едва слышимое бессилие… Да, это, возможно, та самая музыка, которая подошла бы нынешнему Парижу… Диму снова тряхнуло от озноба, и он отвлёкся от своих бредовых размышлений. Снова не получилось отвлечься от мыслей касательно своего здоровья. Тело трясло мелкой дрожью, страшно хотелось закутаться во что-нибудь тёплое. Например, в одеяло из овечьей шерсти, которое лежит у него дома, в Ростове-на-Дону, пусть оно и подванивает синтетикой… Корсак держал глаза закрытыми. Не было никаких сил ни идти, ни бороться, ни просто смотреть на мостовую. Рвота, замерзание — всё это не просто так, это лишь предпосылки к более страшному исходу, который парень уже начинал наблюдать. — Ты проиграль, грязный подонок. — Справа от Химеры послышался немного шипящий мужской голос, который звучал с явным акцентом. Химера посмотрел вправо и увидел рядом с собой… Немецкого офицера, который спокойно надевал кожаные перчатки. На локте висела повязка НСДАП, а на плече была видна странная эмблема. Однако Дима видел эту символику в своих галлюцинациях, во время битвы с «Крокодуэлью». «Аненербе». Служба, которая занималась поиском самых разных мистических артефактов. Это был тот самый немец из глюков. Вроде типичной «арийской» внешности, то бишь блондин с серо-голубыми глазами, но… Выглядел он жутко: правый уголок рта был покрыт кривыми шрамами, вероятно от осколков. На правом глазу было видно большое бельмо, которое закрывало почти всю радужку. Также на некоторых участках лица и шеи были видны следы от ожогов. Дмитрий хотел было направить пистолет на фашиста, но рука не поддалась. Нацист наблюдал за этим с мерзкой ухмылкой. — Не получаться, ja? Фсё потому что ты парализофан, а я находиться в твоей голова. Уж прости, я плохо говорить по-русски. Хотя… Перед кем я фопще извиняться? Перед потомком тех сфолочей, что убить меня! — Кто ты вообще такой? — Ах да, ты не знать… Ich heiße Фридрих Кирцвальд. Я быль Offizier служба «Аненербе». Знать о такой? — Да, знаю. Те, благодаря кому немецкий бюджет истощился быстре… — Дима не успел договорить: в голове словно взорвали петарду, которая обожгла всё изнутри. В глазах начала проявляться красная рамочка. «Зов предков» давал о себе знать, но сейчас… Сейчас здесь был не предок. Почему же тогда появился он, а не кто-то из Крамских? — Глупец! — Офицер расхохотался, увидев мучения своего оппонента. — Тфои предки убили меня, а я теперь не оставлю тебе шанса остаться в сфоём уме! Ты будешь платить мне за то, что я не смог достигнуть сфоей цели! — Что тебе надо от меня, животное?! — Дима сорвался на крик. — Отдай шкатулка своему Kameraden, Крамскому. Отдашь — и кошмар закончится. — Ты погиб ещё в годы Великой Отечественной! Как ты можешь знать, что нужно нынешнему Крамскому?! — Потому что он так думать. А я — плод вашего опщего подсознания. Он думать о шкатулке, и ты думать о ней. Сфязь ваших Talismane объединять ваши умы воедино. И фоспоминания у вас опщие. — Пшёл прочь от меня, ф-фашист! — У героя начали сдавать нервы. — Я предупредиль. Ты суметь останофить проклятье только так. Нацист выставил вперёд ладони и стал медленно отходить, не убирая при этом свою гнусную улыбку. Вскоре он растворился в пустоте, оставив за собой лишь небольшую тучку прозрачной пыли. — Химера! Ты тут?! — Тишину разорвал голос Самойловой. — Ага! — Дима постарался сказать это как можно спокойнее, чтобы не вызвать подозрений. Однако было понятно, что сейчас парень был в состоянии полуистерики. В дверях показалась Линкс Блан. Она быстро подошла к Химере. — Дим, у меня к тебе есть один вопрос. — Какой? — Кто она? — Кто? — Женщина, которой ты дал талисман белки. Кто она такая? Я надеюсь, она не простой прохожий? — Нет, это доверенный человек. И, думаю, лучше будет держать это в тайне. В любом случае, у меня не было выбора: нам нужны новые герои, потому что мы теряем людей. Кто-то должен прийти им на замену. Самойлова обречённо вздохнула. — Ладно, Дима, решать тебе. Ты же Хранитель. — Спасибо, что доверяешь мне. Дмитрий поднялся с пола, но он сделал это слишком быстро, из-за чего в глазах потемнело, в ушах раздался пронзительный свист, а из носа после резкой боли пошла кровь. — При носовом кровотечении необходимо зажать крылья носа и запрокинуть голову чуть назад. — В маске включился «механический» голос Багиры, который начал озвучивать медицинские инструкции. — Для повышения эффективности данного приёма… — Багира, Багира, помолчи, Багира, помолчи! — Дима начал стучать рукой по маске, чтобы как-то дать системе понять, что сейчас это крайне нежелательно, особенно учитывая то, что это слышит не только Химера. -… Желательно снять маску, что позволит не только зажать крылья носа, но и оповестить окружающих о том, что обладателю талисмана нужна помощь. Дима дослушал инструкцию до конца и открыл маску: речь Багиры и так уже выдала хозяина с потрохами. Самойлова настолько была обеспокоена состоянием своего молодого человека, что взяла его за свободную руку. — «Зов предков» прогрессирует. Химера, надо заняться этим, и как можно скорее. — И как? — Я не знаю. Но тебе надо вылечить лёгкие. Какие ещё симптомы у тебя есть? Приступы агрессии, галлюцинации, раздвоение личности? — Ну… Галлюцинации есть. — Что? Когда? — За несколько секунд до твоего прихода я… Видел офицера. Немца. Он сказал, что он — Фридрих Кирцвальд, офицер «Аненербе». И… Когда я впервые открыл шкатулку, я слышал ЕГО голос. — Кирцвальд?.. Мне о нём рассказывали. Он охотился за русскими талисманами. Погиб в Таганроге осенью 1942-го года. Вроде как, от взрыва. И… Что он тебе говорил? — Он сказал, что единственный способ избавиться от «Зова предков» — это отдать талисман Железному Волку. — Это наверняка враньё. Талисман волка работает и, скорее всего, находится рядом со своим хозяином. Это просто совокупность ваших умов. — Он тоже так сказал. Но ведь… Есть другой способ остановить проклятье? — Я не знаю. Отец знал, как снять всё это дело, но… Он знал. Лена заметно погрустнела. Дмитрий, не тратя ни секунды на раздумье, заключил девушку в объятья. На это ему хватало сил. Химера мгновенно почувствовал себя в безопасности. Никакого «Зова предков», никаких ран, никакой слабости. Он обхватил руками гибкую, но при этом, казалось бы, такую хрупкую спину Елены, а саму девушку прислонил к себе. Её тёплое дыхание расходилось по телу Корсака, волосы легонько щекотали левое предплечье, а правая рука приятно водила по затылку героя. И нет никаких прихвостней Железного Волка, Крамского, галлюцинаций, крови. В этом мире только они двое: Дима и Лена, Химера и Линкс Блан. Только они. Но ненадолго: Кото-Медведь и Рыжая Воительница наконец-то покинули укрытие и быстро нашли героев. Благо, те уже перестали обниматься, так что никто ничего не заподозрил. Ну как: если Агрест знает альтер-эго своих товарищей, то вот у мадам Бюстье могли возникнуть вопросы. Химера также включил маску: не хватало ешё, чтобы напарники увидели кровь. — Ну что, товарищи, вы готовы? — Чуть окрепшим голосом спросил Дмитрий. — Да, готовы! — Хором ответила троица героев. — Д… То есть, Химера, а… Почему у тебя талисман Леди Баг? Ты же сказал, что она жива. — Калин смогла разглядеть изменения в костюме. Да и что тут говорить, не заметить их мог только слепой. — Она просто ВРЕМЕННО выведена из строя. — Отрезал Химера. — Сейчас мы идём к телецентру — запускать свою пропаганду. Идём по крышам, внимания не привлекаем. Запоминаем пароль и отзыв, если разделимся: пароль — Тегеран, отзыв — Иосиф. Вперёд. Химера и Кото-Медведь спокойно смогли забраться наверх, а вот Линкс Блан и Рыжая Воительница остались внизу. Пришлось помогать: сначала Дмитрий поднял на крышу Самойлову, а затем мадам Бюстье. После этого началась ничто иное, как забег по крышам. А если судить по масштабам это забега, то вообще марафон.

***

— Надо как-то выбираться отсюда. Габриэль ходил туда-сюда, стараясь не обращать внимания на визг экскаваторных сервоприводов. Убежище составлено из нескольких 10-сантиметровых слоев железобетона, а изнутри оно покрыто титановыми пластинами. Единственный минус: связь здесь была плохая, а потому нельзя связаться с внешним миром. Ни с Эдрианом, ни с кем-либо ещё. Остаётся лишь надеяться, что сын успел спрятаться, что он в порядке. — Нет, не получится. Лифты заблокированы, связи нет… Да и кто поможет суперзлодею? Да уж… До чего всё дошло… Мотылёк бы ещё долго сокрушался, если бы убежище не сотряс ещё один толчок сверху. Фантомы явно не собирались оставлять главного злодея Парижа в покое. Или уже злодея номер два?

***

Стеклянный гигант телебашни вырастал перед героями всё быстрее и быстрее. Таким образом, команда добралась до него примерно за 10 минут. Химера остановился где-то в трёх кварталах от него. — Напомни-ка, почему ты хочешь именно «запуститься» на крышу, а не забраться туда на крюке? — Поинтересовался Эдриан, взяв в руки свой посох. — Потому что я буду подниматься уж слишком медленно. Если меня «катапультируют» на крышу, то скорость будет выше. И там уже либо я заберусь туда незаметно, либо хотя бы смогу пробить собой стекло. Понял? — Да, вопросов больше нет. — Хорошо. Так, выдвигай свой жезл на полную и клади его на крышу. Кот выполнил эту часть инструкции и по указанию Химеры встал около одного из концов. — Отлично! Теперь я становлюсь на другой!.. И ты меня запускаешь, понял?! — Да! — Потом проделываешь то же самое с Рыжей Воительницей и Линкс Блан, поня́л?! — Да! — Хорошо! Химера встал на конец жезла, присел за корточки и взялся за оружие руками. Да уж, крайне глупое положение… Хотя… Леди Баг и Пурпурная Тигрица примерно так же готовились к прыжку. Блин, Диме определённо надо что-то делать с самооценкой. — На счёт три! Раз! Два! Три! После этого всё вокруг наполнилось свистом и воем ветра. Химера устремился в пасмурное небо Парижа, вытянувшись в струнку. Казалось, что сейчас стёкла на маске вот-вот треснут из-за сопротивления воздуха, но костюм держался. Дмитрий почти достиг крыши, оставалась буквально пара метров… Но ощущение безопасности и полета улетучились, когда Химера оказался над телебашней и в него начали стрелять. Фантомы заняли крышу. — Кото-Медведь, на крыше немцы! Повторяю, на крыше немцы!!! Никого не запускать!!! Прорываемся через этажи!!! — Понял, Химера! — Сразу послышался голос Эдриана. — Тогда ждём! Корсак зацепился крюком за край крыши и включил обратный режим работы наручей. Трос стал натягиваться, и постепенно Диму потянуло вниз. Начался полёт в обратную сторону. Этажи мелькали ежесекундно, и парень начал переживать, не пропустит ли он нужный. Нужен 14-й. — КОТ!!! ГДЕ Я СЕЙЧАС?! — Химера заорал в коммуникатор, потому что из-за сопротивления воздуха слышно было очень плохо. — Ты про что? — Послышался в ответ немного растерянный голос блондина. — ПРО ЭТАЖИ!!! — Не вижу тебя! А, вот! Ты пролетел треть здания! — ПОНЯЛ!!! Буквально через пару секунд Дима расставил руки и ноги звёздочкой, что замедлило падение, но этого, разумеется, было недостаточно. Химера активировал костюм-крыло и начал разворачиваться влево, стараясь сохранять высоту. В итоге здание телебашни совсем скоро оказалось перед лицом Химеры. Какой этаж — непонятно, но он хотя бы проникнет туда. — Четыре секунды до сближения! Ждите моего сигнала к запуску — я скажу, когда надо! Две секунды!.. — Дмитрий сжал кулаки и приготовился ударить. — Багира, усиление!!! Корсак быстро выставил правый кулак вперёд буквально за несколько тысячных секунд до столкновения с окном. По сути, он прямо-таки ударил по стеклу, которое, невзирая на свою прочность, посыпалось вниз. Костюм-крыло отключилось, и герой колбаской покатился по полу, оставляя за собой ярко-красные капельки: видимо, контакт со стеклом был не самым удачным, в результате чего несколько осколков всё-таки нанесли ущерб костюму и телу. — Ох, твою ж дивизию, вот это полёт!.. — Дима наконец-то остановился и уставился в потолок. Посадка вышла довольно болезненной, как ни крути. Потом парень наконец-то нашел силы поднять руку и включить коммуникатор на маске. — Кот!.. Я на месте. Только вот не знаю, как подать вам сигнал… Хотя стоп… Я свяжусь позже. Дмитрий напрягся и резко вскочил на ноги. Под обувью захрустели осколки стекла, и каждый звук эхом разорвался по пустому коридору. В глазах резко потемнело и закололо, а голова закружилась так, будто Химера только что проходил тренировку на центрифуге. Начало тошнить, и парень быстро опёрся на стену. Да уж, сейчас ему стало гораздо хуже, чем было… Ну, ту же неделю назад. — Тихо-тихо-тихо! — С этими словами Химера еле удержался на ногах. — Так… «Супер-Шанс»! Двуликий супергерой подбросил своё второе оружие, то бишь йо-йо, вверх. Оно взлетело не очень высоко хотя бы потому, что сила броска была не очень высокая, равно как и потолок этажа. Химере в руки упало зеркальце, которое герой чуть не уронил. — Намёк на то, чтобы я следил за собой? Видимо, талисман Леди Баг решил заменить мне Самойлову. Не дождётся… Парень усмехнулся и стал осматривать помещение. Зеркало высвечивалось бордовым в мелкую чёрную точку. Также выделился дисплей. Гениально! Гениально и просто! Корсак устремился к окну. Надо успеть подать сигнал, пока о присутствии героя в телецентре ещё никто не знает.

***

— Не пойму… Его что, зажали там, что ли?.. — Лена раздражённо ходила по крыше: больно долго Дима не подавал никакого сигнала. — Вот буквально сердцем чувствую: что-то не так. — Я бы не была так уверена. — Рыжая Воительница заступилась за своего ученика. — Я знаю его лично, и… — Если ты его знаешь лично — сразу забудь. Никто не должен знать чьей-либо личности. И ты можешь оказаться в опасности из-за своего знания, понимаешь? — Я… Да, понимаю. Постараюсь пореже об этом вспоминать. — Правильно. Внезапно со стороны телецентра начало что-то сверкать. Первым этот блеск заметил Эдриан. — Ребята, там сверкает что-то! В телебашне! — Что? — Линкс Блан посмотрела на здание и тоже увидела источник отблесков. — Похоже, что это… — Наверняка это снайпер! Сейчас я его сниму! Агрест без лишних разговоров снял со спины карабин и прицелился. Совсем скоро герой нажал на спуск, и раздался выстрел. Пуля, попала в окно слева от цели. Неплохо, учитывая то, что винтовка у Эдриана была без оптики… — Кот, етить твою мать!!! — Гарнитура разразилась гневными криками Химеры. — Куда ты стреляешь по мне?! — Химера, это ты был? — Нет, блин, комиссар Жибе́р! Конечно же я!!! Ориентируйся по отблеску и забрасывай туда рысь и белку! И не вздумай по мне стрелять!!! — Понял! — И давай быстрее: мы тут с тобой так нашумели, что немцы уже наверняка знают о моём присутствии! Бегом!!! — Эх… Понял. — Эдриан отключил коммуникатор. — Дамы и… Дамы… Прошу вас на борт средства быстрой переброски под названием «Катапульта от Супер-Кота»! Уж извините, но буду звать себя так, мне так привычнее. Напарницам пришлось полностью выслушать монолог Агреста, потому что тот приготовил жезл к запуску только после того, как выговорился. Первой пошла Линкс Блан. — Сейчас я свяжусь с Химерой. — Самойлова нажала на свою гарнитуру в правом ухе. — Химера, я взлетаю! Подстрахуешь? Через три секунды? Ладно, так и быть. Кот, я готова. Ты же понял, что тебе надо целиться в отражающийся свет, верно? — Яра, я это давно понял. — Тогда запускай. И попробуй уже привыкнуть к моему имени. — Хорошо. Тогда!.. Пять… Четыре… Три… Два… Один… Запускаю! Парень изо всех сил дёрнул посох вверх, и тот снова сработал подобно катапульте: Линкс Блан устремилась ввысь, в сторону телецентра. Теперь там не было отблеска, но можно было увидеть множество искорок: скорее всего, Химеру засекли. Оставалось надеяться на то, что его не поглотили пули фантомов.

***

Снова прозвучал пистолетный выстрел, который поразил очередного фантома. Уже минус два, получается, осталось трое. Сразу послышался крик «Sanitäter! (Санитар!)», в ответ на который Химера выпустил ещё несколько пуль. Коридор уже был завален баррикадами в виде выломанных дверей и опрокинутых журнальных столиков. Стоит отметить, что большинство из них соорудили сами фантомы, надеясь, что это их как-то спасёт. Но они забыли, с кем именно связались… — Химера, я взлетаю! — Коммуникатор запищал, и послышался голос Лены. — Подстрахуешь? — Прости, рысёк, смогу лишь через три секунды! — Через три секунды? Ладно, так и быть. Дмитрий дождался, пока стихнут очереди, и пошёл в атаку. При этом Химера использовал уже известную хитрость: приспешники Железного Волка панически боялись крика «Ура», особенно если они осознавали, что противник сильнее их. В результате немцы действительно бросились наутёк, но вскоре от них осталось лишь три небольших голубых облачка. После этого Корсак быстро бросился к окну и, чуть не выпав наружу, подготовил йо-йо. Надо ждать. Ждать… А теперь действовать: показалась Линкс Блан. Девушка достигла своего предела высоты (Кот всё-таки недобросил), и в этот самый момент Химера запустил «своё» оружие в сторону Елены. Тонкая леска обвила талию Самойловой, после чего Корсак резко потянул напарницу к себе. Через пару секунд она уже довольно больно влетела в Дмитрия, и оба упали на пол, давя осколки стекла. — Дим… — Лена через какое-то время смогла выговорить хоть что-то. — Ты живой? — Да живой, живой! — Дима простонал от боли и медленно поднялся на ноги, после чего помог встать Самойловой. — Нам надо доложить о том, что ты добралась. Всё остальное — потом.

***

— Superhelden sind schon hier, sie kommen hierher! Alle Zugänge sperren! Schnell schnell! (Супергерои уже здесь, они идут сюда! Заблокировать все входы! Быстро, быстро!) Фантомы стали баррикадировать двери столами и диванами. Камеру же выключили, чтобы жители оккупированного города не услышали «плохие» новости. Однако кое-чего они всё-таки не учли. А именно вентиляцию телецентра, которую строители делали довольно большой. Зачем, непонятно. Вскоре решётка, закрывающая отверстие в вентиляционной шахте под потолком, с грохотом упала вниз, а следом за ней и человеческая фигура в чёрном костюме. Химера. Талисман Леди Баг уже разрядился, Тикки зарядилась кусочком щербета, полагающегося Фодену, а у Димы был какой-то план, из-за которого парень не активировал талисман божьей коровки обратно. Следовательно, Корсак был в самом обычном костюме Химеры. Немцы не сразу среагировали на вторженца, что сыграло на руку героя: он несколькими выстрелами успел уничтожить две трети всей охраны. Дальше началось что-то наподобие окопного сражения: фантомы спрятались за оставшейся мебелью, а Дима — за лестницей, ведущей в помещение для режиссёрской бригады. Обе стороны крыли друг друга огнём и не высовывались из укрытий. «Granate!» — именно с этими словами около Химеры упала ручная граната «Stielhandgranate». Химера мгновенно заметил её и поспешил наверх, чтобы спастись от взрыва: Багира и Акела рассказывали ему о том, что гранату этой модели невозможно отбросить, так как её предохранитель установлен всего лишь на четыре секунды. Едва Дима оказался в режиссерском помещении, внизу раздался хлопок. Казалось бы, зачем оповещать противника о том, что именно ему грозит? Может, солдат, который кинул гранату, хотел оповестить сослуживцев? Короче, сейчас не до этого. Герой выбил стёкла и начал вести по немцам огонь прямо из режиссерского помещения. В конечном итоге осталось всего три фантома: два пехотинца и тот самый одноглазый офицер, при виде которого у Корсака сразу назревал новый приступ. Странно, почему его лицо казалось Диме знакомым? Или оно знакомо не ему, а квами? Сейчас это было неважно, так как план был совершенно другим, а потому Дмитрий выскочил из комнатушки и пошёл в атаку на фантомов, засевших в основной части телестудии. Вот растворился первый пехотинец, вот второй. Офицер направил на Химеру пистолет, но в ответ он получил смачный удар в челюсть, от которого упал на баррикады практически без чувств. С ним Химера разберётся потом. Корсак связал немца тросом и легко отбросил пленного в сторону, будто это был не живой взрослый человек, а какое-нибудь сложенное пуховое одеяло. Внутри парня вскипела какая-то ненависть, звериная ярость, жажда мести и крови. Чем ближе он был к офицеру, тем сильнее были эти чувства. Сейчас Дима словно стал олицетворением всей Красной Армии: жаждущей отомстить врагу, преисполненной «яростью благородной», готовой постоять за свою Родину, за союзников, за товарищей. Однако, когда Химера отбросил этого офицера, чувства чуть поугасли. Но они были. Дмитрий быстро разобрал баррикады и чуть приоткрыл дверь. — Тегеран! — Сразу сказал Корсак, услышав бряцание оружия. — Иосиф. — Послышался голос Кото-Медведя. — Мы никуда не девались. — И всё же, мне надо было убедиться. Заходите. Эх… «Немцы приказали перекрыть все выходы… Штирлиц вышел через вход». — Дима хихикнул, вспомнив анекдот про главного героя фильма «Семнадцать мгновений весны», и Лена последовала примеру своего товарища — усмехнулась в ответ на шутку. Линкс Блан, Кото-Медведь и Рыжая Воительница вошли внутрь. Перед ними сразу предстала картина наполовину разгромленной телестудии: порванный пулями экран, разбросанные взрывом гранаты мебель и куски перил, выбитое стекло. — Мда уж, фашисты тут, конечно, поработали. — Лена взглянула под ноги и обошла кучку осколков. — Ничего, камеры уцелели, а это главное. Но для начала надо ещё кое-что решить. Кото-Медведь, сейчас мы с тобой забаррикадируем вход. Воительница, настрой камеру, а потом изучи свои способности поподробнее: на колчане есть экран. Линкс Блан, тебя пока что не нагружаю, потом поработаешь переводчиком: у нас «язык». Все начали заниматься тем, чем сказал заниматься Химера. Совсем скоро Агрест и Корсак закончили баррикадировать двери, и шатен кивнул в сторону Калин, а потом указал на режиссёрскую комнату. Мол, займи Воительницу чем-нибудь, пока у нас будет допрос. Эдриан кивнул и пошёл к супергероине-белке. Дима и Лена остались наедине с немцем, который уже приходил в себя. И внутри героя снова закипала беспочвенная ненависть. У парня чуть не случился очередной рвотный позыв, а в глазах снова всё застлало красноватой дымкой. — Что ж, начнём. Эй, ты! — Химера потрепал фашиста за плечо. — Очнись! — Was wollen Sie von mir? — Он спрашивает, что нам от него нужно. — Елена начала выполнять свою функцию переводчика — Нам нужно знать, где находится Железный Волк. — Ich werde Ihnen nichts sagen. — Немец, судя по всему, понимал русский, но говорить на нём не умел. — Не скажет. — Лена проговорила фразу немца холодным голосом. Видимо, она сама хотела оказать давление на фашиста. — Ну ничего, это дело поправимое. — Химера схватил офицера за грудки и пнул его ногой в живот, в результате чего немец грохнулся на спину вместо со стулом. — Где Железный Волк? — Дима, Дима, Дима, ещё рано для силовых методов! — Самойлова поспешила остановить своего кавалера. Однако было видно, что офицер ей тоже неприятен, и героиня беспокоилась не столько за пленника, сколько за Химеру. — Остановись. Мы ещё можем его разговорить. И не беспокойся так об имени: нас сейчас мало кто слышит, можно называть друг друга, как обычно. — Думаешь, его можно разговорить? Это нацист. Такие, как он, не знают какого-либо другого языка, кроме языка силы. Так на нём всё и объясним! Лена немного отступила, так как в следующую секунду Дмитрий схватил офицера за горло и швырнул пленного в стену. Фашист, больно ударившись об стену спиной, закашлялся и захрипел, но «отдых» длился недолго: Химера поднял мужчину на ноги и снова прибил его к стене. — Ещё раз спрашиваю. Где. Железный. Волк. — Я… Н-не знать… — От страха фашист аж заговорил на ломанном русском. — Лжёшь, сволочь!!! — Химера врезал ногой по колену, отчего офицер истошно заорал. — Где он?! — На твоём месте я бы заставил его разжевать немного стекла. — Сказал незнакомый голос за спиной. Дмитрий обернулся и увидел перед собой странного человека, которого секунду назад здесь ещё не было. Мужчина, лет тридцати. Русые волосы, щетина, карие глаза. Одет был в коричневую кожаную куртку, штаны зелёного травяного оттенка и чёрные сапоги (судя по виду, немецкие). На шею был намотан белый шарф в выцветшую красную полоску. — Кто ты… Такой? — Химера опешил, увидев перед собой незнакомца. Лена же не менее удивлённо посмотрела на Дмитрия. — Меня зовут Николай. Боец Сопротивления. — Николай? Честно говоря, не думал, что близко познакомлюсь ещё с кем-либо из наших. — Вот теперь познакомился. Кстати, вижу, ты уже знаком с моей правнучкой. Николай кивнул в сторону Елены, и Корсак наконец-то понял, в чём дело. Это лишь иллюзия. Никто не видит Николая, кроме самого Димы. Это не настоящий сопротивленец. Это снова «Зов предков». Всё прямо как говорил Кирцвальд. Общее сознание, общие воспоминания… Причём не только того человека, кто носит талисман на данный момент, а всех носителей этого талисмана. А дальше кто будет? Солдат из России 1812-го года? Какой-нибудь крестьянин времён Петра Первого? Русичи? Кто? — Вижу, ты уже начал знакомство с Герхардом Умлауфом. — Его зовут именно так? — Да, Дмитрий, именно так. Замечательной души человек, по крайней мере тогда, когда уже при смерти. Офицер «Аненербе», работал в оккупированном Париже. По немецким сводкам, именно там находилась французская шкатулка с талисманами. Однако французский Хранитель успел бежать в Великобританию, но работа «Аненербе» в этом районе не была прекращена. Фашисты узнали о том, что в Париже появился один из советских Хранителей, то есть я. Умлауф был назначен руководящим этой миссией. — Что Вы делали в Париже? — Оказался по другую сторону фронта. Вернуться обратно в Союз я не мог: мы не знали, как долго немцы будут продвигаться дальше, да и на границе могли с немцем спутать. И ещё множество других причин. Так, сейчас не время рассказывать тебе кучу историй. Умлауф сотрудничал с Кирцвальдом, и про Крамского он тоже знал. А сейчас Герхард лжёт: он знает, где находится Эдуард. Нам надо расколоть его. Внезапно руки Химеры свело судорогой. Диме пришлось сжать их в кулаки, чтобы вытерпеть боль, но… Она сразу прошла. Корсак попробовал ещё пару раз: как только руки разжимались, их сводило. Не больно было только тогда, когда они были сжаты. Наверняка образ Самойлова постарался. Немец улыбался, глядя на то, как Химера разговаривает с пустотой и как от этого страдает Линкс Блан. Было видно, что её глаза уже начали блестеть. Страх за близкого человека и последствия многолетнего подавления эмоций — вот что это было. Дима увидел эту улыбку. Увидел злорадство этого фашиста. Корсак видел, что офицер смотрел именно на Лену. Смеялся именно над ней. Химера никому не позволит унижать свою пассию. Никому. НИКОМУ!!! Дмитрий изо всех сил ударил кулаком в улыбчивую морду, заставив нациста вновь закричать от боли. Ещё удар. Ещё. Ещё. Изо рта и носа Герхарда потекла голубая жидкость. Видимо, у фантомов были именно такие ранения. — Где!.. — Удар. — Железный!.. — Удар. — Мать твою!.. — Двойной удар кулаками. — Волк! — Последний удар в левый, единственный глаз. — Дима, прошу, прекрати! — Самойлова стала оттаскивать Химеру от Умлауфа. — Ты входишь во вкус, остановись! — Пойми, Линкс Блан, мы его почти раскололи, как же ты не понимаешь? Офицер чуть ли не плакал от боли: Химера бил очень сильно, и восьми ударов вполне хватило для того, чтобы перестать что-либо видеть единственным глазом, покрыться синяками и кровоподтёками, а также залить почти весь подборок своей голубой кровью. Немец уже не рассчитывал на пощаду со стороны Дмитрия и теперь он смотрел на Елену не с насмешкой, а с мольбой. — Задам вопрос ещё раз: где находится Железный Волк? — Химера уже кричал от ярости. В глазах начинало темнеть, судороги в руках вновь возобновились, отчего Корсак сжимал их ещё сильнее. Дышать становилось всё труднее, а потому Корсак отключил маску, под которой оказалось разъярённое лицо Дмитрия со зверским оскалом. — Nein! Nein! Bitte nicht töten! Der Eiserne Wolf ist im Rathaus, er kommt nicht raus und er hat eine Menge seiner Wachen gerufen! Das ist alles, was ich weiß! Töte mich nicht, bitte töte mich nicht! — Линкс Блан, что он сказал? — Он просит не убивать его. Железный Волк находится в мэрии. Безвылазно. Он созвал туда довольно большую часть личного состава для охраны. Это всё, что он знает. — Это как раз-таки то, что мы хотели услышать. — Дим… Кто это «мы»? — Ну, наша команда. Разве нет? — Химера, просто ты ведёшь себя ненормально. Я никогда не видела, чтобы ты был таким жестоким! У тебя «Зов предков», я это вижу. — Голос Самойловой начал дрожать. — Ты не контролируешь себя. Тобой кто-то управляет. Я чувствую, что передо мной — не ты. От такого объявления у Корсака беспомощно повисли руки. Мёртвым грузом. Они попросту перестали слушаться, и это не на шутку напугало Химеру. Он посмотрел в сторону Самойлова, но тот никак не отреагировал на паралич. Лена сама понимала, что с Химерой что-то не так (помимо его резкого изменения поведения). Она боялась за Диму, но в ней мелькнула страшная мысль: она боится самого Димы. Кто им управляет? Какие у него намерения? Какого отношение этого некто к Елене? Это неизвестно, но Химеру надо приводить в чувство. И опять же — как? Через несколько секунд раздумий Самойлова сделала шаг вперёд. От Димы реакции не последовало, разве что только в его взгляде стала видна… Какая-то надежда. Ещё шаг. Ещё. Девушка оказалась в двадцати сантиметрах от Корсака и взяла его за руки. Кисти Дмитрия судорожно задёргались, стараясь зацепиться за её ладони, но это плохо получалось. — Дима… Прошу, вернись. С этими словами Лена подалась чуть вперёд, и её губы соприкоснулись с губами Димы. После этого девушка обняла Химеру и прижалась к нему, боясь отпустить своего молодого человека хотя бы на секунду. Да, она не хотела его отпускать, несмотря на страх неизвестности и вкус свежей крови на губах возлюбленного. Елена дрогнула, когда почувствовала ладони Дмитрия на свой спине, но сразу же успокоилась. Значит, с Корсаком всё в порядке. Действительно: правая рука аккуратно легла на талию, а левая стала медленно поглаживать верхнюю часть спины Линкс Блан. Когда поцелуй прервался, герои сразу прикоснулись друг к другу щеками. И если костюмы, как правило, держали тепло внутри себя, не давая понять настоящую температуру хозяина, то открытое лицо Химеры ясно давало понять, что у него жар. Дима наверняка это понял и решил немного отстраниться. На самом деле, и Лена понимала, что пора возвращаться к делу: злодей ещё не побеждён. — Как ты… Себя чувствуешь? — Робко спросила Елена, надеясь на то, что «злые чары» развеялись. Самойлова действительно ориентировалась на опыт разных сказок, где только поцелуй и помогал. Хотелось бы верить, что это был один из таких случаев. — Гораздо лучше. И… — Химера посмотрел в сторону, где стоял Самойлов, но сейчас… Его не было. -… Самойлов пропал. — Какой Самойлов? — Прадед твой. Я его́ видел. И, похоже, он мной управлял. Я разве что только стеклом этого немца не накормил. — Меня́ сейчас накормишь. Потому что это всё напоминает какой-то драматический сериал с пострелушками. Ладно, неважно. Скажи, наш план ещё в силе? — Елена была в дичайшем шоке, но всё же она решила не уделять слишком много внимания этому «явлению» предка. — Да, в силе. И… Извини, что так напугал. Ребят! — Корсак повернулся в сторону режиссёрской комнаты. — Всё готово?! В ответ послышался положительный ответ от Кото-Медведя и Рыжей Воительницы. Вскоре они сами оказались внизу. — Всё нормально? — Супер-Кот поинтересовался состоянием своего друга, так как всё-таки слышал крики. — Да, порядок. Просто небольшой приступ. Фашист раскололся: Железный Волк окопался в мэрии. Именно поэтому мы не видели ни одного фантома у памятника американским добровольцам: он собрал войска у ратуши. А теперь нам необходимо записать речь. Дмитрий включил видеокамеру и отрегулировал штатив, чтобы герой потом попадал в кадр. После этого он встал перед устройством и закрыл лицо своей маской, а Линкс Блан по его команде нажала кнопку прямого эфира. Настал крайне важный момент. Герои будут поднимать восстание против Железного Волка. Дмитрий сделал глубокий вдох и посмотрел на камеру. — Жители Парижа! Вы знаете, кто я такой, и знаете, что мне можно верить. Я хочу передать вам важное сообщение. Город под оккупацией войск фантомов во главе с Железным Волком. Они сеют в Париже страх и панику, вселяют отчаяние в наши души. Но я сразу заявляю вам: в городе ещё есть те, кто не встал на колени перед фашизмом! Это Супер-Кот, это Яра, она же Линкс Блан, это новая супергероиня — Рыжая Воительница, и, в конце концов, это я. Мы ведём отчаянную борьбу с немецко-фашистскими захватчиками, но без вашей поддержки нам гораздо труднее справиться. Дима снова вздохнул. — Я знаю, что многие боятся. Знаю, что многим есть, кого оберегать. Но это — наш город! Он — олицетворение свободного духа и неповиновения рабству! Так не дадим же фашистам вновь заковать себя в цепи страха и ненависти! Дадим им отпор! Мы поднимем восстание против Железного Волка и сломим его не такую уж и железную волю! Берите любое оружие и рвите фантомов на клочки! Разрушайте дороги, громите «тюрьмы», захватывайте транспорт, ищите других сопротивленцев! Вместе мы сможем противостоять «коричневой чуме», как противостояли ей в прошлом веке! Поднимайтесь и боритесь! За Францию! За свободу, равенство и братство! Vive la France, vive la Révolution! Герой выдержал короткую паузу. — С этого момента эта трансляция будет показываться по всем телеканалам. Теперь телестанция является стратегически важной целью Сопротивления. Впрочем, её потеря отнюдь не означает наше поражение в борьбе за народную свободу. На этом всё. Мы продолжаем бороться, а данная запись пойдёт по второму кругу. Линкс Блан выключила запись и посмотрела на Дмитрия. Химера облегчённо выдохнул. — Я, конечно, думал, что речь выйдет более пламенная. — Уверена, огонь в парижанах ты зажёг. Что теперь? — Девушка решила сразу узнать, что будет дальше. — Дальше мы спускаемся пониже и ждём. Железный Волк не позволит, чтобы по телевизорам крутилась наша пропаганда. А потому он направит часть фантомов к телецентру, чтобы уничтожить его. Химера начал копаться в камере и своём дисплее. Возможно, он что-то настраивал или перекидывал, это неизвестно. — Так, а сейчас мы валим отсюда на нижние этажи. Не на первый, его будут обстреливать особо активно. А у меня есть некий план побега. Первая часть плана: спускаемся вниз, и побыстрее! Химера и Кото-Медведь начали вновь разбирать баррикады. На сей раз они делали это наспех, так как надо было бежать. В итоге, раскидав мебель в сторону, ребята открыли двери, после чего вся компания побежала вниз по пожарной лестнице. Химера бежал впереди, держа всё пространство впереди на прицеле. Этаж за этажом, пролёт за пролётом, и герои оказались на третьем этаже в тот момент, когда пол содрогнулся. Видимо, фашисты начали штурм. — Началось… Выходим здесь, по врагу огонь не открывать. Пока что. Напарник кивнули и спрятались у окон, иногда осторожно выглядывая и наблюдая, как фантомы начинают входит в здание. — На счёт три я выбиваю стекло, а вы полагаете во-о-он на тот танк. — Химера показал пальцем на танк «Тигр», который также стоял у входа рядом с линейкой грузовиков «Опель». — Раз! Два! Три! Багира, усиление! Дмитрий с размаху разбил центральное окно коридора: усиления хватило для того, чтобы пробить закалённое стекло. После этого он первым прыгнул на кабину одного из грузовиков и, оставив на крыше приличную вмятину, стал перепрыгивать с транспорта на транспорт в сторону танка. Расчёт был прост: на такой высоте танковый пулемёт вряд ли достанет героя, учитывая то, что «Тигр» стоял практически вплотную к остальному конвою. Следом за Димой по грузовикам поскакали Линкс Блан, Рыжая Воительница и Кото-Медведь. Последний в итоге пробил собой крышу первого транспортного средства и начал драться с водителем и штурманом машины, отчего его манёвр занял больше времени. Разумеется, грохот металла, а также звуки борьбы вынудили многих фантомов вернуться к конвою и посмотреть, что такое там происходит. Увидев героев, фашисты открыли огонь, в ответ на что те начали отстреливаться и… запрыгивать в танк! Один из членов экипажа тоже решил узнать, что происходит, и сделал это самым опасным образом: вылез из люка, после чего сразу словил пулю от поджидающего снаружи Химеры. Другие танкисты закрыть люк не успели. Вскоре люк захлопнулся, и Дима сразу уселся в сиденье мехвода, после чего начал разминать пальцы. Самойлова убрала оружие, оставшееся от других членов экипажа, в сторону, после чего посмотрела на Химеру. Тот словно почувствовал взгляд рыси и повернулся к ней. — Сейчас мы едем в мэрию, только вот разберёмся с этими… Я буду мехводом. Кот — будешь заряжающим, материю будешь расходовать на подходе к мэрии. Линкс Блан — ты стреляешь из основного орудия. Рыжая Воительница — за пулемёт. По местам! — Есть! — Ответил Агрест и быстро встал у основного орудия. — Боже, храни трансмиссию… — Пробубнил Дмитрий и дал задний ход. Немцы, увидев то, что их танк стал наводиться на своих же сослуживцев, подняли панику. — Sie haben unseren Panzer gestohlen! (Они угнали наш танк!) — Rückzug!!! (Отступаем!!!) В ответ на это раздался дребезжащий звук пулемёта MG-42, который сразу начал «испарять» нацистов очередями. Пехота ломанулась в телецентр, но по пути к дверям выжили лишь единицы. Напоследок танк дал залп по одному из грузовиков, который сразу полыхнул, как спичка, и взлетел на полметра. После этого «Тигр» развернулся и поехал в неизвестном для фантомов направлении, уничтожая всю вражескую пехоту и технику на своём пути.

***

Через двадцать минут танк был уже в квартале от ратуши. Сопротивление немцев, безусловно, росло в зависимости от степени близости к правительственному зданию, но тяжёлый танк с лёгкостью с этим справлялся: гранатомётчики и танки уничтожались в первую очередь, автоматчиков оставляли «на сладкое», а экипаж пополнился несколькими опытными советскими танкистами — спасибо Эдриану. На виде и языке новоиспечённых членов экипажа настоял Химера, так как приказы отдавал именно он, а Линкс Блан, поскольку была наводчиком, замещала Корсака. И оба говорили по-русски. Вскоре мэрия оказалась в прямой видимости. Танк сразу стал наводиться на здание, так как оттуда начали вести пулеметный огонь. Видимо, противник надеялся попасть по бензобаку, что вряд ли что-то даст. — Пулемётное гнездо! Левое крыло, второй этаж, второе окно слева! Огонь! — Есть! — Крикнула Линкс Блан. После этого последовал звук, похожий на глухой удар: танк выстрелил. Судя по тому, что произошло дальше, снаряд попал точно в цель: взрыв разнёс участок стены, раскидав белый кирпич, бетон, штукатурку и обрывки мешков с песком по мостовой. Одним источником выстрелов стало меньше, и танк продолжил движение, пока орудие перезаряжалось. Вдалеке послышался грохот, и Дима ненадолго повернул башню танка, чтобы посмотреть, что произошло. Оказалось, что рухнул телецентр. Однако пропаганда продолжала идти… Почему? — Ха! Они проглотили наживку! Представляю их недоумевающие лица! — Усменулся Химера и снова повернул башню к ратуше. Его хитрый план сработал: трансляция продолжала крутиться по всем каналам, так как передавалась… С дисплея Корсака! Наперез «Тигру» из переулка выехала вражеская «Пантера», которая сразу начала наводиться на транспорт. — Смена приоритета! Бить по танку противника! — Прокричал Химера и стал готовить танк к манёвру. «Тигр» дал задний ход, стараясь увеличить расстояние между танками. После этого машина стала уезжать чуть вправо, и вовремя: снаряд «Пантеры» полетел в сторону башни, однако фугас прошёлся по касательной. Взрыв раздался уже позади, вдалеке от бронемашины. «Пантера» же не двигалась, будто её целью было не уничтожить врага… — Они хотят перекрыть дорогу! Отвести орудие назад, будем таранить! — Химера направил танк вперёд, а башня стала поворачиваться назад. «Тигр» поехал вперёд с максимально возможной скоростью, будучи под пулемётным огнём и прицелом вражеской бронемашины. Благо, фантомы не понимали, что собирает сделать их противник, и не меняли позицию. Видимо, Железный Волк создал гораздо больше солдат, чтобы справиться с сопротивленцами, и это сказалось на интеллектуальных способностях солдат не самым лучшим образом. Три секунды… Две… Одна… Столкновение. «Тигр» врезался в угол левого борта «Пантеры», отчего та развернулась примерно на 90 градусов. Путь был свободен, а потому спустя три секунды танк Химеры выстрелил по задней части вражеской машины. Вражеский аппарат сразу разнесло на куски, а правый борт «Тигра» опалило, так как он стоял впритирку к механизму врага. — Отлично, танк уничтожен! Продолжаю движение! — Химера направил танк… прямо на центр мэрии? Он что, собирается протаранить вход? — Химера, я тут решила узнать… Ты, случаем, не собираешься таранить вход… Тяжёлым танком? — Елена обеспокоенно посмотрела на Диму. — А что? Железный Волк забаррикадировался, через окна мы также не пройдём… Так что башню назад — и набираем скорость! — А нам ничего потом не будет? — Слушай, Леди Баг и Супер-Кот рушили Эйфелеву башню, главную достопримечательность не то что Парижа, но Франции! А наши действия сейчас вполне оправданы тем, что в здании засел противник. К тому же, мы просто пробьём баррикады — и всё! — Не думала, что все супергерои — такие авантюристы! — Рыжая Воительница решила напомнить о себе, с опаской глядя через бойницу танка. — Так и живём, Воительница, так и живём. Всем приготовиться к столкновению!

***

— Я сказал: плевать на сопротивленцев!!! Химера и его прихвостни на подходе, нам необходимо защитить мэрию!!! — Железный Волк расхаживал по кабинету с муниципальным телефоном в руке. — Partisanen zerschlagen unseren Transport und zerstören die Straßen! Sie haben die Notre-Dame-Brücke gesprengt, wir müssen uns einen anderen Weg in die Innenstadt suchen! (Партизаны громят наш транспорт и рушат дороги! Они подорвали мост Нотр-Дам, нам придётся искать другой путь в центр города!) — Тогда быстрее, если не хотите снова оказаться лишь в учебнике истории!!! — Jawohl, Eiserner Wolf! Ich werde motorisierte Einheiten vor dem Hauptkorps schicken. (Есть, Железный Волк! Я отправлю моторизованные части впереди основных сил!) С этими словами Крамской положил трубку и снова стал ходить по комнате, однако вскоре… Грохнулся на пол. Он создал слишком много фантомов… Они и без того были слабы, а теперь… Теперь они ещё и глупы. Силы Эдуарда тают буквально каждую секунду. — Да почему же так? Почему? ПОЧЕМУ?! — Крамской еле встал и с силой пнул постамент, на котором красовался гипсовый бюст Наполеона Бонапарта. Скульптура, достигнув пола, разбилась вдребезги, а Железный Волк упал вслед за ним: снова нахлынула слабость. — Твою мать! Как убрать этих долбаных фантомов?! — Я могу подсказать тебе, как это сделать, Железный Волк. — Снова зазвучал голос в голове. Мотылёк. — Но в обмен на это ты должен будешь выполнить дополнительные условия. Ты не только принесёшь мне талисманы Леди Баг и Супер-Кота. Ты также принесёшь мне СВОЙ талисман. — Что?! — Ты отдашь мне свой талисман, Крамской! И, быть может, тогда я закрою глаза на твоё предательство. — Ты собрался меня прогнать! — Если ты проиграешь, я так и сделаю. Но, если ты отдашь мне свой талисман, я хотя бы не открою на тебя охоту и не расскажу всем о личности Алого Фенрира. — Ты!.. Ты подлец, Агрест! Слышишь меня?! — Кто бы говорил, Крамской! ТЫ предал меня! ТЫ подорвал моё доверие к тебе, а не я! — Я!.. Внезапно раздался грохот, и в здании всё заходило ходуном. Через пару секунд тряска утихла. — Хм… Кажется, за тобой пришли, Железный Волк. — Мотылёк хохотнул, отчего у Эдуарда заболела голова. — Тебе выбирать: сразиться с врагами, будучи полным сил… Или же позорно проиграть сборищу детишек. — Я… Я не проиграю! Не видать им победы! — И что ты хочешь этим сказать? — То, что я согласен! Как отозвать фантомов?! — Ты точно согласен? — Да! — Ты точно отдашь мне талисман?! — Да!!! — Держи руку на браслете в течение десяти секунд. После этого скомандуй ему «Отозвать всех». Тогда фантомы исчезнут, а твои силы вернутся к тебе. Однако исчезнут не все бойцы — могут остаться те войска, что не дошли до центра. Смотри, Крамской, не подведи меня! Сеанс внезапной ментальной связи прервался, и Крамской с облегчением выдохнул. После этого он положил левую руку на браслет и остался в таком положении.

***

— Эй, Крамской, ты где?! FBI, open up! — Дима в «великолепном» с виду настроении вылез из танка, после чего осмотрелся. От врага, которым лестницы были буквально забиты, не осталось ничего, кроме многочисленного огнестрела. Белые стены были сплошь и рядом в дырах от танкового пулемёта. Весь пол был покрыт кусками штукатурки, бетонной пылью, щепками и голубыми пятнами. Химера спрыгнул с танка вниз и стал рассматривать фойе через прицелы пистолетов. — Чисто! Можно выходить! Из аппарата вылезли Линкс Блан, Рыжая Воительница и Супер-Кот. Талисман медведя разрядился, а потому в команде героев снова было лишь четыре человека. — А теперь что? — Лена помассировала виски: поездка в танке — не самый приятный процесс. — А теперь найдём эту падлу и заставим её ответить за всё. Багира, Акела, Тикки, объединяемся! Тикки, которая всё это время пряталась в капюшоне Химеры, вселилась в левую серёжку, и костюм снова обогатился новыми красками. Корсак выдохнул и сжал оружие крепче, после чего начал подниматься по лестнице. — Я разберусь с ним сам. Вы зачищаете ратушу, а я попытаюсь найти Железного Волка. — Один? — Лена аж подалась вперёд, настолько она волновалась за парня. — Ты же знаешь, что Железный Волк — достаточно сильный противник? — Может телом он и силён, но я сильнее духом. Не бойся, рысёк, я справлюсь. — После этого герой улыбнулся. — Лучше тебе не привыкать к этому прозвищу: сейчас оно меня раздражает. — Съязвила девушка, при этом сохраняя улыбку на лице. — Учту. Линкс Блан всё-таки подбежала к лестнице, после чего, поднявшись к Химере, поцеловала его в щеку и обняла. В ответ Дмитрий заключил девушку в объятья и погладил её по волосам. Потом он чуть отстранился от супергероини и снова закрыл лицо маской. — Берегите себя. А ты — в особенности. — Хорошо. Будь осторожен. Корсак ещё раз взглянул в глаза Самойловой. В этой пасмурной столице, полной тоски и страданий, эти глаза были самым ярким явлением. Карие, блестящие, полные чувств, полные любви. Сейчас Диме страшно хотелось забыть обо всём и просто прижаться к Елене, чтобы они чувствовали тепло друг друга, чтобы они постоянно гладили друг другу волосы и немного вздрагивали от слишком щекотливого выдоха… Нет, сейчас нельзя. Сейчас нельзя. Надо довести дело до конца. Химера направился наверх, на два, где находится кабинет мэра, как вдруг «Тигр» и огнестрельное оружие, что было в руках у героев, испарились. Это вызвало шок у всей компании: из орудия дальнего боя остались только лук Рыжей Воительницы и пистолеты Химеры. — Возможно, он отозвал фантомов! Вы проверяете помещения и занимаете оборону! Я иду разбираться с Крамским! Выполнять! С этими словами Дима буквально понёсся вверх по лестнице. Он доберётся до Железного Волка, во что ты то ни стало. Он заставит ответить этого подлеца за всё: за Самойлову, за Хранителя, за самого Корсака, за предательство идеалов их народа. Вот и кабинет. Дима, не задумываясь, использовал усиление, и со второго удара ногой одна из запертых дверей сорвалась с петель и грохнулась на пол. — Эдуард Крамской! Настало время сложить оружие и ответить за свои злодеяния! Железный Волк обратил внимание на пришельца и приготовился биться. Серпов у Крамского сейчас не было, только кулаки в железной оболочке. Хотя бы так, будет не так много порезов… — Вот ты и припёрся, Корсак. А почему ты без записи? Мы же в кабинете мэра, как никак. — А я только спросить. — Спросить о чём? О том, насколько жалко твоё существование? — Эдик, меня этим не проймёшь. И сейчас мне не до болтовни. Цели у меня совсем другие. — Ты не одолеешь меня, Химера! Я гораздо сильнее тебя! — Поспорим? Нападай. — Думаешь, я такой легкомысленный? Нападать первым? Да никогда! — Ты уже напал первым. И после этого ты оказался не в лучшем раскладе. — Дима стал расхаживать около макета одного из районов Парижа. — Ты окружён. Сломлен духом. А главное — ты заведомо проиграл. Я одолею тебя, отберу твой талисман, и ты никому не будешь нужен. Было видно, как у Крамского сжимались кулаки. Значит, эта тактика работает. На лице у Димы появилась хищная улыбка: ему наконец-то выпала возможность совместить приятное с полезным: вывести злейшего врага из себя, а заодно поиздеваться над ним. — И ладно бы только это! Так ты же ещё… И не сможешь никому помочь! Ты же не для союза пошёл к Мотыльку, я тебя знаю. Ты пошёл туда, чтобы добиться свое́й цели. Какой? Может быть, это желание, которое ты сможешь исполнить только с талисманами Леди Баг и Супер-Кота? — Это не так! — Да шо ты гховоришь?! А как же ваши корни, Эдуард КОНСТАНТИНОВИЧ? Эта фраза заставила ноги Крамского подкоситься. Почему Дмитрий обратился к нему по имени-отчеству? Неужто он знает его тайну и мотивы? Если знает… То откуда? — Крамской, я знаю, что тебе нужно. На мне активированный талисман Леди Баг. Я перед тобой. Между нами два с половиной метра. Так что же тебя держит? Возьми то, что тебе нужно! Химера раскинул руки в стороны, демонстрируя своему врагу, насколько он близок к цели. — Подумай, сколько ты получишь. Признательность и лояльность Мотылька. У тебя станет на одного врага меньше. И отравитель Антонины Самойловой будет жив! А?! Через секунду Эдуард уже побежал на Химеру. На это Корсак и рассчитывал. Он отпрыгнул в сторону, и Железный Волк влетел в книжную полку, разбив «мордой» стекло на дверцах. Химера же достал оба оружия и начал их раскручивать. Около супергероя образовалось два круга: красно-розовый и тёмно-серый. — Эту битву тебе не выиграть хотя бы потому, что ты выбрал не ту сторону. А я с момента нашей последней встречи стал опаснее прежнего себя. Так может потеряешь силы и талисман, чтобы уцелеть? — Иди нахрен, сопля!!! — Крамской с грохотом опрокинул шкаф, и между врагами завязалась драка. И в этом сражении у каждого была своя цель: у Химеры — нейтрализовать врага, у Железного Волка — уничтожить.

***

Супер-Кот занял позицию у окна и осматривал местность через свой жезл, у которого был включён режим «бинокля»: изображение на экране можно было увеличивать и рассматривать его более детально. Линкс Блан и Рыжая Воительница тоже сидели у окон и смотрели то на улицу, то в сторону лестницы, надеясь, что у Химеры всё в порядке. — А почему бы не узнать, что там происходит? — Мадам Бюстье не понимала, почему Самойлова бездействует. — Химера сказал нам оборонять здание от возможного врага. Наверняка исчезли не все фантомы. — А его не убьют? — Если его убьют, то я сначала убью Железного Волка, а потом достану Химеру с того света и дам по башке. Ладно, это фигурально. Но такого не произойдёт. У него два могущественных талисмана. Он справится. — А если… — Давай-ка лучше следи за улицей. Кот, ты никого там не видишь? — Вроде нет! — Супер-Кот немного увеличил изображение и вгляделся. — Нет, есть! Грузовик, немецкий, в двух кварталах! И ещё один! И ещё! Много подвижных целей! Транспорт, около десятка! Действительно, к зданию мэрии на полной скорости ехало с десяток грузовиков, набитых пехотой. Следом за ними с немного меньшей скоростью ехали бронемашины. — Супер-Кот, Линкс Блан, рекомендую вам отойти! — Ты уверена, что стоить применять способность сейча́с? — Елена выглянула наружу и снова спряталась за углом. — Уверена. Их слишком много, а так мы сможем выстоять. Калин выбежала на улицу, выхватывая из-за спины лук. Вот он, момент истины. Получится или не получится. Рыжая Воительница взяла в руки аж шесть стрел и натянула тетиву. Держать столько «снарядов» было сложно, но от их количества зависела длительность эффекта от способности. — «Жар»!!! — Вскрикнула мадам Бюстье, и стрелы… загорелись! Наконечники вспыхнули, но дальше них огонь не распространялся. Калин прицелилась в небо и отпустила тетиву лука. Стрелы устремились вверх и через пять секунд сменили направление. Едва они коснулись земли, на дороге полукругом вспыхнуло пламя, загородив дорогу ко входу ратуши по всем направлениям. Огонь сиюминутно обуял собой два грузовика, которые успели доехать до линии огня. Один из транспортов опрокинулся набок, и стало видно, как передняя часть корпуса, которая попала в загадочное пламя, начала стремительно плавиться. Сначала оплавилась обшивка, потом начали «таять» оси и двигатель. В наполовину расплавившиеся грузовики врезалось ещё несколько машин, которые не успели затормозить, в результате чего напротив входа в мэрию образовалась баррикада, а по мостовой начали расползаться лужи раскалённого металла. — Не думала, что эта способность такая мощная! — Сказала Рыжая Воительница, вернувшись в фойе. — Она очень мощная, этого я и испугалась, когда узнала о новом обладателе. — Самойлова смотрела на пламя, пребывая в состоянии шока. Однако в её взгляде можно было также прочитать и радость: пламя задержит противника хоть на какое-то время. — Я лишь временный обладатель. Потом я должна буду вернуть талисман Химере. — И правильно. Мы не знаем, кто ты, где ты работаешь, где ты живёшь. А значит, мы не сможем защитить твой талисман, если тебя вычислит Мотылёк или кто-то из злодеев. Так, ты и Супер-Кот — защищайте вход! А я помогу Химере. Линкс Блан стрелой помчалась вверх по лестнице, сжав в руках кастеты. Оставалось надеяться, что Химера не просто так верил в свои силы.

***

Пока мадам Бюстье создавала огненный полукруг на подходе к ратуше, в кабинете мэра развязался серьёзный поединок. Химера отпрыгнул назад ровно за две десятые секунды до того, как на пол обрушился кулак Железного Волка, отчего тот проломился. Казалось бы, пропорции тела из-за металлической оболочки не поменялись, а вот в весе Крамской прибавил, а также стал более неповоротливым. Это Диме было только на руку: низкая маневренность Эдуарда давала большее преимущество Химере ввиду его ловкости. Только сейчас Корсак заметил, что Крамской застыл на месте. Как выяснилось, его рука застряла в проломленном паркетном полу. Конечно, можно было атаковать и сейчас, но это будет слишком рискованно: один мощный удар — и минус несколько костей. — «Супер-Шанс»! Дмитрий подбросил вверх йо-йо, и то, достигнув потолка, упало обратно в руки героя вместе с каким-то предметом, похожим на шайбу, только красную в черный горошек. — Шайба? И зачем это? — Химера поднёс предмет к маске, чтобы получше разглядеть его, но в итоге почувствовал, как «шайба» начала притягиваться к металлической морде. Причём настолько сильно, что Корсаку пришлось обеими руками отводить этот предмет от себя. Это был магнит, причём довольно сильный. — Всё понятно… Ну что ж, тогда будем искать, что с этим делать. Железный Волк наконец-то выбрался из коварной дощатой ловушки, а потому Химере пришлось продолжить сражение. Крамской налетел на Корсака с кулаками и начал наносить удары. Первый удар Дима успешно блокировал. Второй тоже. Третий раз тоже обернулся неудачей для Эдуарда. От талисмана-хамелеона осталось три единицы заряда из пяти, надо было спешить. Химера решил действовать. Пока шёл бой, Дима разглядывал кабинет и Железного Волка — надо найти хоть какие-то зацепки. Вот и они: магнит, который теперь висел на крюке-кошке; кулаки Крамского; люстра, висящая на потолке прямо над противниками. Точно! Едва в голове промелькнула эта мысль, Химера чуть отскочил от Крамского и изо всех сил зарядил ногой прямо в его железную маску, на которой теперь красовались вмятины в виде кошачьих подушечек. Эдуард не выдержал столь сильного удара и упал на спину, выругавшись от боли и унижения. Дмитрий же быстро связал Крамскому руки тросом, причём так, что магнит оказался прямо между ладонями Железного Волка. В итоге руки прилипли друг к другу намертво. — Ты что это затеял, гадёныш?! — Крамской попытался встать, но Дима ответил ещё одним мощным ударом: на сей раз в грудь, и на сей раз на железной оболочке осталась вмятина уже в виде волчьей лапы. — Сдать твою тушу на лом! Такой вариант устроит? С этими словами Химера раскрутил йо-йо и метнул его в сторону люстры. Леска обвила весь предмет освещения. Дима изо всех сил рванул оружие, и люстра, вырвав куски потолка вместе с креплениями, полетела вниз, прямо на Крамского. Тот загородил голову руками, и несколько килограммов позолоченного чугуна обрушились прямо на «браслет» Железного Волка, сильно помяв его. Изувеченное украшение потухло, стекло на нём потрескалось, и оттуда стал идти голубой газ. Газ, в который обращались все фантомы. Наверняка это было что-то наподобие времени. Вскоре из разломов выкарабкалась фиолетовая бабочка и, вспорхнув крыльями, устремилась к окну. Однако вылететь из мэрии акума не успел: он оказался внутри раскрытого йо-йо, которое сразу после этого закрылось. — Под стражей! — Победно воскликнул Химера, осознав, что источник злых сил пойман. Герой притянул к себе оружие и начать его разглядывать. Казалось бы, в нём акума, но при этом ничего не меняется: ни окраска, ничего… И как только Леди Баг узнаёт, что бабочка очищена от зла? Интуиция? Как бы то ни было, но насекомое надо выпускать, заодно станет понятно, как долго надо держать акуму. Дима нажал на кнопку в центре йо-йо, крышка раскрылась, и оттуда вылетела маленькая и неприметная белая бабочка. Существо взмахнуло крылышками и полетела на улицу. На сей раз ей ничто не помешало это сделать. Химера лишь взглянул ей вслед и кивнул, мол «лети, маленькая бабочка, ты свободна». В отличие от истинного обладателя талисмана божьей коровки, Корсак был не таким многословным. По крайней мере, во время поимки акумы. Дмитрий посмотрел на Крамского. Надо было отобрать у него магнит: без него не получится всё восстановить. Металлическая оболочка злодея исчезла, и теперь под люстрой копошился самый обычный Эдуард, однако он почему-то продолжал держать магнит в руках. — Что, Химера, не хватает чего-то для «Чудесной Леди Баг»? — Не хватает. Не хватает вот этого «магнитика» и отсутствия улыбки на твоих кислых щах. — Думаешь, что я проиграл? Ну уж нет… Перед тобой всё ещё я — Эдуард Крамской! И эту войну я ещё не проигрААА!!!.. Эдуарду пришлось закричать из-за двух причин: Химера убрал люстру с Крамского, и та попала по правой руке брюнета (видимо, до этого Эдик повредил её этим чугунным предметом освещения); Дмитрий изо всех сил ударил своего врага ногой по лицу. Герой вырвал из рук врага свои трос и магнит, после чего взял их в руки. — «Чудесный Химера»!!! — Дима подбросил магнит вверх, и тот превратился в тысячный рой божьих коровок, что начали разлетаться по всей мэрии, а затем и по всему городу. Париж стал возвращаться к прежнему виду. Угас огненный полукруг перед мэрией, исчезла сгоревшая немецкая техника. Разрушенные здания восстановились, угасли пожары, растаял дым, а со стен исчезли алые штандарты со свастикой. Все поглощённые парижане оказались на тех местах, на которых исчезли, и ликовали, узнав о победе супергероев над военной машиной Железного Волка. Цеппелины и аэростаты исчезли, а пасмурное небо снова стало ясным, и солнце вновь осветило столицу Франции. А Химера стоял в целом кабинете мэра Парижа и с наслаждением любовался картиной освобождённого города. — Кстати, Эдик… Или мне кажется, или у тебя есть кое-что для меня? — Корсак разорвал рубашку на груди Крамского и, несмотря на сопротивление соотечественника, снял с него подвеску в виде полумесяца. Однако случилось непредвиденное: едва талисман оказался в руках Химеры, всё его тело будто пронизало тысячами иголок. Дмитрий упал на землю и закричал от боли. В глазах потемнело, изо рта бесконтрольно что-то полилось, нос начало закладывать от чего-то жидкого. Совсем скоро ощущение присутствия талисмана в руке исчезло, в глазах постепенно начало рассеиваться. Химера увидел, что перед ним оказался Самойлов. Николай Самойлов. — Скорее, эти ублюдки снова убегают!!! — Мужчина помог Диме подняться и побежал в коридор. Химера устремился за ним, держа оружие в руках. Он бежал за Самойловым, а тот бежал за Крамским. Причём вся эта «процессия» бежала не к главному входу, а куда-то в конец коридора. — СТОЯ-Я-Я-А-АТЬ!!! — Изо всех сил заорал Химера, надеясь на то, что Крамской слышит его. — Не ори, лучше вложи силы в бег! Быстрее! Корсак и Самойлов свернули налево, и стало видно, как чьи-то руки в кожаных перчатках держались за подоконник из белого мрамора. Химера хотел было добежать до окна, но Николай остановил его и взялся за руки Дмитрия, после чего просунул пальцы в спусковую скобу. Самойлов сжал руки героя, и раздалось два хлопка, за которыми последовал человеческий крик со стороны подоконника. Корсак рванул к окну и увидел страшную картину: внизу лежала фигура в чёрном плаще. На земле лежала фуражка, и лежала она так, будто её владелец просил подаяние. Руки человека ещё какое-то время дёргались, но вскоре замерли в неестественном положении. Голова была скрыта задравшимся плащом, из-под которого медленно просачивался кровавый ручеёк. — Кирцвальд мёртв. — Холодным и ровным голосом проговорил Николай и положил левую руку на правое запястье Димы. — Жаль, что Крамского упустили. Эта сволочь всё-таки забрала себе талисман волка. Ничего, мы ещё настигнем… — Дима!!! — Из-за угла послышался крик, а затем и обладатель голоса — Линкс Блан. Вид у неё был очень обеспокоенным. Она подбежала к Корсаку и взяла его за руки. — Дима, в кого ты стрелял? — Я… — Дмитрий заметил, что Самойлов снова исчез, и ужаснулся. Он наконец-то пришёл в себя после приступа и понял, что произошло. — А в кого я стрелял? Химера выглянул в окно. Внизу никого не было. Абсолютно никого. От осознания того, что Дима снова пошёл на поводу у «Зова предков», у парня затряслись руки. — Лена… Оно прогрессирует. Самойлов снова взял меня под контроль. — Что? — «Зов». Снова «Зов»! Я думал, что убил… Я целился в Крамского, хотя это оказался Кирцвальд, и я подумал, что убил ЕГО… Но я стрелял в пустоту. Все пули ушли «в молоко». — Дима, ты меня пугаешь. Не страшно, что ты не попал, но… Образы предков или Хранителей… Это практически крайняя форма. А ещё кровавая рвота, носовое кровотечение, раздвоение личности… Скажи… Сколько тебе осталось? — В плане чего? — Шифровки. Сколько тебе осталось расшифровать? — Страницы полторы… Там, вроде как, заклинание на восстановление памяти… А что? — Памяти?! — Лена удивлённо посмотрела на парня. Почему он не говорил об этом раньше? Почему он скрывал от неё, что хотел вернуть ей отца? — Дима, тебе необходимо отпроситься у мадам Бюстье. Мы слишком долго затягивали. Не знаю, почему ты скрывал от меня то, что хотел вернуть отцу память… — Хотел сюрприз сделать. — Прости, но придётся обойтись без него. Теперь состояние бывшего Хранителя важнее всего для тебя, а не для меня. Прошу, Дима, давай останемся дома. Давай расшифруем заклинание и спасём отца и тебя. Я помогу тебе, буду переводить шифр, пока ты будешь спать. А? Давай? — Конечно, Лена, мы останемся. И разгадаем этот шифр. — Обещаешь? — Да, обещаю. — Хорошо. Давай домой, да поскорее. — Только талисманы белки и медведя заберу. — Тебе хватит сил? — Должно. Пошли.

***

Маринетт оказалась на мосту Александра Третьего. Ноги безумно гудели от какого-то напряжения, а мочки ушей отчего-то странно чесались. Девушка прикоснулась к левому уху и… Не нащупала серёжку. То же самое и с правым ухом — ничего нет. Дюпэн-Чэн начала чувствовать, как сердце уходит в пятки, но закричать Маринетт не могла — было много людей. Внезапно в кармане прожужжал телефон — пришло сообщение. Девушка быстро взяла его и, трясущейся рукой разблокировав его, открыла почту. Там было сообщение от Самойловой. Елена: «Маринетт, надеюсь, что ты уже восстановилась после атаки Железного Волка. Приходи завтра к нам после школы: Дима отдаст тебе твою тетрадь по истории. Не волнуйся, вернём в целости и сохранности.» Ответ не заставил себя ждать: Маринетт: «Какую тетрадь?» Елена: «Которую ты потеряла. Завтра приходи к дому Димы. Его, как и меня, в школе не будет: он неважно себя чувствует. Думаю тебе, как инициатору проекта, важно знать об этом.» Тут Дюпэн-Чэн всё поняла. Талисман Леди Баг у Димы. Молодец, сберёг-таки… А вот что с ним произошло? Из-за чего ему плохо? Хотя… Завтра, так завтра. Тогда всё Маринетт отпечатала ответ Самойловой, после чего убрала телефон в карман и уже с остатками беспокойства ушла домой.

***

Габриэль знал, что Крамской возвращается в особняк, чтобы забрать свои вещи, а потому уже стоял на вершине лестницы, с сумкой Эдуарда в руках. А вот и он: в расстёгнутой рубашке, с расцарапанными до крови руками, лицо было во влажных дорожках от слёз. Брюнет явно понимал, что его ждёт. — Вот и ты. И снова ты меня подвёл. — Я… Я пытался! Я его почти остановил, но он!.. — Снова переиграл тебя. А ты ещё и начал кусать кормящую руку! Я сожалею, что доверился стереотипам, сожалею, что смотрел только на Химеру и его подружку! Я думал, что ВСЕ русские — эффективные напарники, но я ошибся. Жестоко ошибся. Ты — доказательство того, что некоторым предрассудками нельзя верить. Но сейчас не об этом. Я разочарован в тебе, причём настолько, что могу начать охотиться за тобой. Следить за каждым твоим шагом, вдохом и выдохом. У тебя есть шанс избежать данной участи. Надеюсь, ты помнишь условия. — Ка-а-акие ус-словия? — Хватит строить из себя идиота! — Агрест аж вскрикнул, но потом сбавил тон. — Ты обещал отдать мне свой талисман в случае поражения. Отдашь его — и я гарантирую твою безопасность. А также… Верну все твои вещи. Габриэль поднял сумку над головой и чуть потряс её. Эдуард смотрел на него с ненавистью, он не желал осознавать, что в этой ситуации исключительно его вина. Только его. Не Габриэля. Но опять же: не хотелось признавать своё поражение! — Я жду, Эдуард. В твоих интересах не испытывать моё терпение. — Габриэль положил сумку на пол и вытянул одну руку немного вперёд в таком положении, будто ждёт, что в неё что-то положат. — Я… — Эдуард с тревогой посмотрел на Агреста, а затем и на выпирающий участок на своей рубашке. — Как скажете, месье Агрест. Крамской покорно достал из-под одежды талисман волка и снял кулон с шеи. После этого он поднялся вверх по лестнице и положил амулет в руку дизайнера, которая сразу сжалась в кулак, показывая, что дороги обратно нет. Потом брюнет взял в руки сумку и, развернувшись, направился в сторону выхода. — Я не говорю Вам «до свидания», месье Крамской. Я говорю Вам «прощайте», потому что с этого момента Вам не рады в моём доме. — Да как скажете. — процедил Эдуард и быстрым шагом направился к выходу. Ворота раскрылись, и мужчина беспрепятственно покинул пределы владений Агреста. После этого он направился к ближайшей автобусной остановке. Сам Габриэль смотрел вслед бывшему напарнику до тех пор, пока ворота, а затем и двери, не закрылись. В фойе стало мрачно, лишь свет из окон падал на узорчатый пол, окрашивая его в бледно-жёлтые оттенки. Но для Агреста-старшего это было неважно: в его руках был ещё один талисман. Может быть, на русский талисман смогут повлиять французские зелья, и тогда… Он снова сможет сделать Натали полноценным приспешником. Блондин надел на себя кулон и злорадно улыбнулся в предвкушении новых ощущений… Но ничего не было. Ни новых ощущений, ни даже квами. Они должны появляться! Та же Сури сразу появлялась, когда Натали надевала талисман тигра. Что-то явно не так… Габриэль быстро снял с себя украшение и повернул его тыльной стороной к себе. На одном из уголков полумесяца была видна маленькая гравировка. Она гласила: «Дизайнерский аксессуар, подвеска Проба: Ag 800 Масса: 9,4 г Состав: Серебро (проба — 800), стекло окрашенное (цвет — бордо). Изготовитель: ювелирная мастерская «Mon Atelier Parisien"" Дата гласила, что кулон был изготовлен и выдан заказчику два дня назад. Увидев это, у Габриэля затряслись руки от злости. Острые углы кулона впились в ладонь и уже оставили там красноватые отметины. Это — лишь жалкая подделка, которую Крамской подсунул Агресту вместо настоящего талисмана. Он даже поскупился сделать максимально похожее по составу украшение! — Крамской!!! — Агрест изо всех сил бросил украшение о ступеньки, и то развалилось: серебро немного поцарапалось, стеклянный полумесяц выпал и раскололся на несколько кусочков. — Жалкий подлец!!! Я найду тебя, и тогда твоё жалкое существование покажется для тебя настоящим раем, слышишь меня?! После этого дизайнер закашлялся и облокотился на ступеньки. Пожалуй, он никогда не кричал так громко, а горечь очередного поражения казалась ничтожной по сравнению с той болью, что вновь заполонила душу Габриэля Агреста. Этот проигрыш был самым болезненным за всю историю существования злодея-мотылька.