«Дорогая Мария Блэквуд.
Очень надеемся, что Вам нравится наш небольшой городок. Наш ковен лесных ведьм узнал о Ваших недавних ритуальных действиях, что повлекли за собой смерть нескольких местных жителей и подчинение себе одного из наших охотников. В ходе последнего собрания мы приняли решение и спешим сообщить его Вам: у Вас есть 72 часа на то, чтобы покинуть наш город, и желательно, штат. В случае невыполнения наших требований Вы предстанете перед нашими старейшинами, которые вынесут Вам ещё более строгий приговор. Нам очень жаль, что приходится сообщать Вам эти новости, но в нашем городе есть определенные правила для ведьм, а особенно для «тёмных», которые получили свою силу в ходе «Тёмного» ритуала.
Надеемся на Ваше понимание.
С уважением — Ковен лесных ведьм города Эн.».
Дочитав обращенное к ней письмо, Мария рассмеялась и сожгла бумагу прямо в своих руках. Ведьме было смешно наблюдать страх и робость этих женщин. В их руках могла быть вся власть города или даже штата, но они предпочли отсиживаться в лесах и собирать травки. Сама девушка считала, что если такая сила даётся только женщинам, то мужчины — всего лишь расходный материал. Все ведьмы знают, что за высокопоставленным мужчиной всегда стоит сильная ведьма — именно такие вызывали у Марии восхищение. У этих женщин было всё: сила, власть, красота, деньги и покорные слуги, которые в любой момент, по велению своей хозяйки, убьют себя, чтобы не выдать её. Решив, что не стоит наживать себе проблем, хоть и таких мелочных, Блэквуд отдала приказ слугам собрать её вещи и запрячь карету, несмотря на полночь за окном. Распустив волосы и сняв корсет, девушка позвала в свои покои того самого охотника.Удобно устроившись на кровати, девушка осмотрела спальню, в которой проведёт последние несколько часов перед отъездом из города. Ей нравилось это место: тихие люди, увлеченные своими заботами, охотой и добычей дерева. Почти всегда в городе было тихо, даже несмотря на народ на главной улице или базаре. Здешним людям плевать кто ты и откуда, главное чтобы ты либо приносил пользу городу, либо сидел тихо и не устраивал драм. Молодой человек, лет двадцати трех, нервно вошел в полуосвещенную спальню своей госпожи. Парень, увидев Марию в неглиже, смущенно опустил взгляд на пол, усердно пытаясь отвлечься от привлекательного силуэта. — Ну же, Адам, — тихо позвала ведьма, плавно протягивая руку к охотнику и приглашая его на свою кровать. — Неужели ты стесняешься меня? После всего того, что мы делали на этой кровати? Девушку забавляла такая реакция подчинённого. Осмотрев его с ног до головы, Мария поняла, что молодой человек явно оделся наспех: несколько пуговиц на рубашке не были застёгнуты, а волосы небрежно уложены. Стоило Адаму пересечься взглядом с хозяйкой, как его тело, будто самовольно, начало шагать к кровати. Не отводя стеклянного взгляда от лица Марии, парень мягко опустился рядом с ней на кровать и прильнул лицом к протянутой ладони.***
Почувствовав холод в ногах, Алекси открывает глаза и понимает, что он не в доме. Как только он поднялся с высокой холодной травы, огляделся вокруг и понял, что это явно его очередной странный сон. Осмотревшись, Каунисвеси двинулся вперед по тропе, попутно высматривая в тумане хоть что-то, не похожее на высокие деревья. Мокрая земля неприятно холодила кожу, а туман будто бы оседал на теле. Солнца на небе не было видно из-за туч, но всё ещё было достаточно светло, чтобы разглядеть местность вокруг. Парень понял, что этого места он никогда не видел в реальности, а если бы видел, то явно не сунулся сюда один, мало ли какие дикие животные прячутся за развесистыми деревьями. Неизвестная тропа привела Алекси к небольшому дому, который стоял посреди открытой поляны. Дом не выглядел заброшенным или старым, вокруг не было сорняков, а трава была коротко подстрижена. Именно в этом месте туман стал явно гуще и небо потемнело, но видимость всё еще была нормальной. Встав у ступеней, которые вели к большой входной двери, перкуссионист задумался: «Что, если он сейчас подойдет к двери, и сон оборвётся?» Всё же внутри заиграло любопытство, и парню не хотелось остаться без ответов и вернуться в реальность. Внезапно дверь медленно открылась, и Алекси потянуло внутрь дома. Как бы он не пытался, ему не удавалось остановиться или взять тело обратно под свой контроль. Зайдя в дом, Маттсон огляделся: внутри была приятная обстановка: пыли и паутины не было видно, на некоторых поверхностях стояли свечи, которые придавали гостиной уюта. Несмотря на странность происходящего, Алекси не чувствовал тревоги или опасности. В арке, разделяющую гостиную и столовую, появилась незнакомая девушка, одетая в короткое черное платье. Присмотревшись, перкуссионист понял, что эта та самая девушка, которую он видел во снах прежде. — Здравствуй, Алекси, — девушка мило улыбнулась и жестом указала на кресло рядом с собой, приглашая присесть. — Моё имя Амелия, я ждала тебя. Не чувствуя опасности от молодой особы, Алекси сел на кресло и, незаметно для себя, расслабился. Ему было комфортно здесь, будто он снова маленький ребенок в доме своих родителей. Подняв на Амелию взгляд, он увидел, как в её руке появилась чашка с какой-то жидкостью внутри. — Прошу, выпей это, — ведьма протянула чашку перкуссионисту и заглянула в его голубые глаза. Тело снова перестало подчиняться парню и, взяв предложенный напиток, выпил его до дна. Вкус содержимого был приятный, чувствовалась мята и шелфей. Внутри разлилось тепло, и тело обмякло на кресле. Мысли в голове никак не собирались вместе, а перед глазами всё плыло, как после нескольких выпитых бутылок пива. И в этот момент Алекси начал паниковать. А если это не сон? Вдруг его сейчас убьют? Его спасут? — Не пугайся, милый, — Амелия бесцеремонно села на колени к Маттсону и нежно погладила его щеку. — Хотя ты очень милый, когда напуган. Рада, что такой красивый юноша станет моим спасением. Коротко посмеявшись, ведьма нежно прильнула к его губам и оставила легкий поцелуй, после которого тело парня будто вжалось в кресло, а дальше полетело в темноту. Очнулся перкуссионист от неприятной боли в ступнях. Проморгавшись секунду, Алекси огляделся вокруг и понял, что он стоит на каменной дорожке перед входом в дом, где они с группой занимаются альбомом. «- Лунатизм? — первая мысль, которая пришла в голову после того, как он вспомнил, что было несколько секунд назад.» — Эй, Алекси! — голос Олли донесся из окна второго этажа. Подняв голову, мужчина прикрыл рукой глаза от слепящего утреннего солнца и посмотрел на друга. — Где ты был? Мы тебя почти два часа искали! Рядом с макушкой басиста показались Томми и Йоэль. Все смотрели на друга с тревогой. Через минуту почти вся группа спустилась к Алекси и начала «допрос» Алекси о том, где он пропадал. — Я правда не знаю, что со мной, — Маттсон растерянно чесал черные волосы и стыдливо опустил голову. — Может… Стресс спровоцировал лунатизм? Все сошлись на мнении: их другу стоит больше отдыхать. Следующие несколько дней они старались сильно не беспокоить Алекси. Временами участники группы поглядывали на парня и напоминали ему закрывать дверь комнаты на ночь, чтобы он случайно не вышел из дома и с ним не случилось неприятностей. Всё же работать над новым материалом будет непросто, если перкуссионист будет сбит машиной и будет лежать с гипсом. А это только лучший исход событий. Хокка, как фронтмен Blind Channel, временами отходил в сторону с Алекси, чтобы спросить, как он себя чувствует, на что младший отмахивался и просил не волноваться за него, хотя ему нравилось беспокойство друзей. Приятно, что рядом есть сразу люди, которые готовы ему помочь и поддержать. Приятно ощущать кого-то рядом…