Незаменимый

Маринетт Дюпен-Чен никогда не считала свою память фантастической. Многие моменты своей жизни она забывала легко и быстро. Вот только был один человек, каждое слово которого отпечатывалось в ее голове навсегда. И неважно, что именно за слово: нелепая шутка или очередное признание в любви. Кот Нуар вообще был ужасно разговорчивым: каждый день ему удавалось выжать из жалкого алфавита все возможные и невозможные сочетания букв. Её напарник каламбурил, острил, филосовствовал, и всё это у него получалось одинаково хорошо, пусть Леди Баг никогда и не признавала данный факт вслух. Даже когда девушка делала вид, что сердится на болтливого Кота, на деле она радовалась, что Нуар не дает им остаться в тишине. Ей не думалось в тишине. Только поддёвки Нуара и шум битвы заставляли ее лихорадочно размышлять, составлять план, находить применение Супер-Шансу. Они целую вечность были вдвоем против Бражника, только вдвоем. Они учились слушать друг друга, понимать с полуслова, чувствовать с полувзгляда. И когда придирчивой, самокритичной, требовательной к себе и другим Леди Баг наконец стало казаться, что они с Котом — идеальная команда, хрупкий баланс был нарушен. Появился Мастер, а вместе с ним — целая шкатулка Камней для новых героев. Маринетт казалось это немыслимым и неприличным читерством — при каждом удобном случае решать проблему с акумой, зовя на помощь третье лицо. Но постепенно Маринетт привыкла к этому и даже вошла во вкус. — Столько девушек в красивых костюмчиках, — мурлыкнул однажды Нуар, но Баг не ревновала. Она лишь снисходительно улыбнулась: — Рада, что ты рад. — Не подумай, я не озабоченный подросток в пубертате, — торопливо замахал лапами Кот. — Я просто пытаюсь прокомментировать тот факт, что скоро у тебя наберётся полный комплект Winx, только в латексе. — Я призывала на помощь Карапаса и Вайпериона, — осторожно напомнила Леди. — Эти два дохляка не считаются, — беззлобно отмахнулся Нуар. Прежде чем Маринетт усмехнулась, представляя, как Алья топчет Коту хвост за подобные нападки в адрес Нино, Нуар продолжил: — От парнишек толку было не больше, чем от меня сейчас. Ну ладно, Змей ничего такой, но если бы он был действительно крут, ты бы звала его намного чаще. Верно я говорю? Маринетт решила проигнорировать этот вопрос, надеясь, что сейчас напарник в своей привычной шутливой манере сменит тему. Однако спустя одну тяжёлую, неловкую паузу Кот заявил: — Иногда мне кажется, что я просто декорация, чтобы оттенять яркий наряд Рены Руж. Леди Баг словно ударили под дых: она все еще стояла на ногах, но теперь это почему-то давалось ей с огромным трудом. Хотелось сложиться пополам, жадно глотать ртом воздух. Она изначально знала, что раскрывать все карты Алье и подтягивать ее на каждое сражение — не самая хорошая идея. Но она и подумать не могла, что Рена начнет так скоро вытеснять Нуара с поля боя. Сражаться бок о бок с Альей было невероятно комфортно, потому что лучшей подруге Маринетт доверяла, как родной сестре. Вот только Баг допустила огромную ошибку: увлёкшись супергеройством на пару с дорогой и такой понятной Сезер, она отодвинула на задний план того, кто этого не заслуживал. Того, кого она сама когда-то называла незаменимым. — Ты не декорация, Кот Нуар, — наконец собрав себя в кучу, выдала Маринетт. — Ты особенный хотя бы потому, что без тебя никакой Леди Баг не было бы. Потускневший Кот внимательно посмотрел на нее, задумчиво вертя в руках серебряный жезл. — На первой битве ты поверил в меня, и благодаря твоей вере я тоже поверила в себя. Мы освободили Айвана от бабочки и спасли город только потому, что ты вдохновил меня на это. Ты правда думаешь, что после такого… — Это было сотню лет назад, Баггинет, — нарочито небрежно ответил Кот, со стуком отбросив жезл на черепицу. — Много воды утекло. Ты очень изменилась и стала сильнее, а я все тот же. Зачем тебе напарник, который не становится лучше? — А куда уж лучше? — прищурилась Баг, и на этот раз Нуар взглянул на нее изумленно. Услышать от напарницы такой завуалированный комплимент он явно не ожидал. — Да, ты лучший из всех напарников, Котёнок, — заявила Маринетт, при этом как-то яростно сжав кулаки. — Жучок, если б это было правдой, ты бы не нуждалась в других помощниках. Ни в одном из них. — Ты сейчас ведёшь себя просто… аргх! — вспыхнула Леди Баг. — Слушай, Бражник с каждым днем все опаснее, наших Камней недостаточно, и лишь поэтому… — Лишь поэтому ты раз за разом выбираешь кого-то там, забыв про мое существование? Интересно, многое ли изменится в противостоянии с Бражником, если я больше не буду в нем участвовать? — выплюнул Нуар. И Леди Баг — внезапно даже для самой себя — впала в такое бешенство, что схватила напарника за грудки. — Не смей даже заикаться об этом, — прошипела она. — Однажды ты уже оставил меня, Чёрный Кот. Помнишь Нью-Йорк? Лицо Нуара исказилось от боли, но Маринетт было решительно наплевать. Речь так и лилась из нее: — Я не откажусь от тебя, даже если ты от меня откажешься. Даже если бок о бок с нами будут воевать еще миллионы героев. Поэтому верь мне, Кот. Верь мне так, как я поверила тебе в наш самый первый день. — Я верю тебе больше, чем самому себе, — тихо, но твёрдо произнес юноша. — И в свою очередь могу пообещать, что в лепёшку расшибусь, чтобы стать лучше ради тебя. Только прикажи мне — и я сделаю это. — Нуар… — Вся проблема в том, что я ревную тебя. Не как девушку — как напарника. И это совершенно новое чувство для меня. — А кто пару минут назад радовался, что ему есть на кого поглазеть? Кот Нуар безрадостно засмеялся: — Ты же прекрасно знаешь, что с другими я флиртую, чтобы позлить тебя. И, к величайшему сожалению, у меня ни разу не получилось, — супергерой театрально вздохнул. — Значит, старайся больше, — спокойно проговорила Леди, отпуская парня. — Что за кислая мина? Тот Кот, которого я видела в день акуматизации Айвана, не позволял себе хмурить брови. — Да, но того Нуара ты и за грудь не хватала, — лукаво протянул Кот. В следующую секунду он уже заливисто смеялся, уворачиваясь от увеситого йо-йо, но Маринетт не сердилась на него. Она испытывала облегчение — это приятное ощущение волной растекалось по ее телу, позволяя свободно дышать. Впервые за много дней Кот выглядел по-настоящему счастливым. Маринетт вдруг поняла, что готова делать любые глупости, чтобы Нуар смеялся на весь Париж. Чтобы её незаменимый и самый любимый напарник больше никогда не сомневался — ни в себе, ни в своей Леди. — Знаешь, что я ненавижу больше твоих шуток? — с притворной досадой произнесла Леди Баг. Кот легко поддержал ее представление и ахнул в наигранном ужасе: — Ты ненавидишь мои шутки? — Да, но еще сильнее я ненавижу чувствовать себя виноватой перед тобой! Кот Нуар прямо-таки расплылся в игривой улыбке: — Так ты виновата передо мной? — Может быть, — дёрнула плечиками Баг. — А может, это я виноват перед тобой, — серьезно добавил Кот, но Маринетт слишком хорошо знала, что его серьёзность — напускная. — Донимаю тебя своими истериками почем зря. — Истеричка, — промолвила Леди так нежно, словно называла Нуара «котёнком». — Мегера, — прыснул Кот, не желая оставаться в долгу. Оскорбленная до глубины души Леди Баг вновь запустила йо-йо прямо в головушку напарника, однако Нуар вовремя пригнулся. После этого оба героя резко подались вперед — Леди потянулась стукнуть Кота по лбу, Нуар хотел защекотать Букашечку. Но произошло абсолютно случайное столкновение губ — хотя и столкновением это можно назвать только с большой натяжкой. Просто уста Нуара случайно мазнули уголок рта Леди. — Ой, — выдохнули напарники в миллиметре друг от друга. — Удачный момент, чтобы снова потрогать мою грудь, — спустя секунду решил разрядить обстановку Кот. И тогда йо-йо Леди Баг наконец достигло своей цели.