На встречной полосе

      Корнелия и Элион сидели на утесе недалеко от замка. Элион с ужасом смотрела на свои дрожащие руки, нервно приговаривая слова обзывательств в свой адрес. Корнелия молча наблюдала за ней - она не знала, чем помочь подруге, и видела, что, скорее всего, нечем; но уйти она не могла, было невозможно оставить Элион одну.         Густые облака неприятно застилали небо, закрывая солнце, но не обещая дождя. Сильный порывистый ветер норовил вырвать все деревья с корнем и по меньшей мере снести все маленькие домики жителей Меридиана. Элион, видевшая все это и знавшая причину таких ужасов, тщетно пыталась унять стихию.         Неожиданно Элион посмотрела на Корнелию и перестала трястись. Она опустила голову и сидела так несколько минут, после чего неуверенно посмотрела на подругу снизу вверх и заговорила:         -Корнелия, прости меня. Я такая дура.         Корнелия хотела возразить, но Элион снова заговорила, теперь уже быстро, желая как можно скорее закончить с этим:         -Ничего не говори! Я очень плохо поступила с тобой и с Калебом, и вы оба должны ненавидеть меня. Не возражай, прошу! Вот, вот, посмотри сама, я... Я покажу тебе все.         И Элион протянула Корнелии руку, приглашая присоединиться к просмотру своих воспоминаний.         Так же умела делать Лилиан, и Корнелия часто видела начало ее снов, когда, укладывая сестренку спать, держала ее за руку. Но Лилиан еще слишком мала и не может контролировать свои способности, потому ее мысли передавались сестре случайно. И сейчас девушка испытала легкое недоумение: что такое могло произойти, что Элион не в состоянии высказать вслух наболевшее и хочет показать собственные мысли, использовав умение, которому она научилась совсем недавно?         Однако Корнелия взяла протянутую руку подруги и села с ней рядом. Элион сжала ее и шепнула:         -Слушай.         В тот же момент перед Корнелией возникла картинка, словно бы покрытая туманом - будто бы она смотрела фильм в кинотеатре под открытым небом при не самых лучших погодных условиях. Но все было ясно - на картинке был изображен тронный зал Элион, и в нем, у подножия трона, стоял Калеб.         Раздался легкий вздох Элион - "той", из картинки, - этот фильм был от первого лица.       -Чего ты хочешь? - раздался глухой голос Калеба.         Элион сжала пальцы в кулаки, но ответила довольно спокойно:         -По-моему, актуальнее задать вопрос, чего хочешь ты.         Калеб бросил на нее мрачный взгляд и ответил безразлично:         -Ты сама прекрасно знаешь ответ.         Элион вскочила с трона и всплеснула руками. Было очевидно, что она пребывает в состоянии сильного волнения.         -Я не знаю, что я делаю не так! Ты по ночам зовешь ее по имени и таскаешь в кармане ее фотографию, в то же время говоришь мне, что любишь меня. Потом вдруг заявляешь, что хочешь уйти. Что я вообще должна думать?!         Голос ее от спокойного стал нервным и приобрел истерические нотки. Она говорила, сжимая пальцы в кулаки и разжимая их, сильно раздражаясь.         -Я тебе уже сказал все, Элион, - сухо проговорил Калеб, устало облокачиваясь о стену. В его глазах невозможно было прочесть ровным счётом ничего - и Корнелия знала, что это могло означать либо постоянные лишения, чего в принципе быть не могло, либо нравственные муки и бессонные ночи.         -Ну как ты можешь?! - выкрикнула принцесса, топнув ногой, видимо, бессознательно. Калеб с едва уловимой непризянью посмотрел на нее и неожиданно ответил очень громко - обычно он не позволял себе криков:         -Я ничего тебе не обещал, никогда! Почему ты держишь меня, зачем ты вообще начала всё это?! Ты ведь знала о том, что было между мной и Корнелией, и знала, что я не смогу отказать принцессе!         На его лице наконец появились эмоции - яркие и невнятные одновременно, и он замолчал.         -Значит, уходишь? - сразу же спросила Элион, трясясь от гнева.       Калеб посмотрел ей в глаза и мрачно проговорил:         -Ухожу.         Элион помолчала несколько секунд, постепенно возвращая контроль над собой.       -Значит, ты по-прежнему любишь ее? - спросила она.         -Да.         -И был со мной только потому, что я твоя правительница?         -Да, Элион.       Она готова была расплакаться - Корнелия чувствовала это по дрожанию кончиков её пальцев.         -И ты... Никогда не любил меня?         -Нет, Элион. Прости.         Она всхлипнула и, неожиданно сорвавшись с места, подлетела к нему и схватила за руку.         -Калеб! Ты ведь можешь остаться! - взволнованно зашептала она. - У тебя будет всё и даже больше... Зачем тебе Корнелия? Ведь она холодная, она тяжелая, с ней так трудно!         Он высвободил руку из ее ладоней и бросил на девушку холодный взгляд.         -Не говори так о ней, - отрывисто сказал он. - Как ты можешь? Ведь она твоя лучшая подруга.       Повисшая в воздухе пауза наполнилась тяжестью.         -Уходи! - резко взвизгнула Элион, толкая его к выходу. - Ты уволен! Ты больше не королевский приближенный! Не подходи к замку никогда! Вон!         Наконец получив удовлетворивший его ответ, Калеб развернулся и молча зашагал прочь.         А Элион затопала ногами, сжимая пальцы в кулаки снова. Гнев заполнил каждую клеточку ее тела, и девушка ударила кулаком по стене в том месте, где только что стоял Калеб.         -Ненавижу, - прошептала она и прижала заледеневшие ладони к полыхающим щекам. - Ненавижу... ---         Корнелия вздрогнула, когда Элион отпустила ее руку, снимая с нее чары своих воспоминаний.         Корнелия потрясла головой, приходя в себя, и рассеянно посмотрела на подругу. Та по-прежнему сидела рядом, уронив голову на руки. Они помолчали с полминуты; наконец Корнелия улыбнулась и осторожно положила руку на плечо Элион.         -Перестань терзать себя, Элли, - прошептала она. - Если из-за этого страдает Меридиан, то ты должна взять себя в руки. Я понимаю, что любовь - это...         -Нет! - воскликнула принцесса, сбрасывая с себя руку подруги и вскакивая на ноги. - Нет, Корнелия! Понимаешь? Никакая это не любовь! Это было мне необходимо, я хотела полюбить, я хотела просто... Обладать таким, как он. И самое ужасное знаешь что? - она в отчаянии посмотрела на Корнелию. - Хуже всего то, что я этого хотела еще и потому, что я знала, что было между вами. Я такая ужасная подруга... Я не подруга вовсе.         И она наконец дала волю слезам, обессиленно сползая на землю и закрывая лицо ладонями. Корнелия метнулась к ней и крепко сжала в объятиях.         -Перестань, Элли! Ну что ты делаешь? Элион! - она легонько потрясла её за плечи. - Если это так сильно угнетает тебя, то поверь мне, я готова с тобой поспорить. Ты замечательная подруга!         Элион молча помотала головой. Однако, высказавшись, она явно почувствовала себя лучше. Присутствие Корнелии всегда помогало ей, и через несколько минут ее слезы уже высохли, и она высказала готовность начать работу над восстановлением учинённых ею разрушений.         -Уверена, что сможешь вернуть контроль над силами? - спросила Корнелия, готовясь лететь назад к подругам.         Элион уверенно кивнула.         -Не волнуйся за меня, - сказала она мягко. - Сейчас ты нужна людям. Они и так настрадались из-за меня... А я справлюсь.         -Не раскисай, - шепнула Корнелия, поднимаяь в воздух. - Всё будет хорошо.         Элион вздохнула и оглядела разрушающийся вокруг себя мир.         -Я очень постараюсь.