***
— Ну, бойцы, готовы к поездке? Всё собрали? Оружие, БК проверили? — спросил у своих бойцов Хлебников, параллельно проверяя свой Калаш. — Было бы времени побольше, а не один час, — ответил не по уставу рядовой Орлов. — Но да, собрали, готов к бою. — Так точно, товарищ полковник, — произнёс отрядный снайпер сержант Волков, поудобнее перехватив свой Винторез. — Готов выдвигаться, товарищ полковник, — ответил капитан Сергей Виноградов, сын самого генерала Виноградова. Возраст двадцать семь лет. Хлебников его взял, так как Сергей хоть и был генеральским сынком, но звание капитана не за просто так дают. При этом он был одним из командиров групп сталкеров ОСКОМ и одним из лучших следаков, отточив навык за годы рейдов на поверхность. — Тогда отлично, — сказал Хлебников удовлетворённо. — Теперь, шагом марш к машине. Подобравшись, солдаты подошли к внедорожнику ОСКОМа, у которого их ждали сержант Ковренко и рядовой Петров. — Товарищ полковник, так понимаю, всё интересное вы берете на себя, а своих верных солдат оставляете страдать от жары в лагере? — спросил с лёгким расстройством в голосе рядовой Петров. — Иногда мне кажется, что вы нас недооцениваете. — Вынужден согласиться, — сказал сержант Ковренко. — Тоже хотелось бы покататься по другой планете на «уазике». — Бойцы, вы слышали мой приказ. Количество мест в машине ограничено и это разведка на враждебной территории, а не прогулка в парке. — Да знаем, — сказал Петров. — Бухтим просто. — Вы солдаты, а не бабки базарные, бойцы. Ваша задача — защита и охрана лагеря. — Так точно, товарищ полковник, — сказали одновременно оба бойца. — Группа, в машину, — кивнув двум бойцам, полковник отдал приказ своей группе. Та же быстро погрузилась в транспорт. Хлебников же сел на место водителя и, закрыв за собою бронированную дверь, достал из кармана штанов ключи от машины. Когда офицер вставил ключ в зажигание и крутанул, внедорожник сразу же завелся и заурчал своим двигателем, словно старый кот. — Удачи там. — Ни пуха, ни пера, товарищ полковник, — сказал Ковренко. — К черту, — крикнул Хлебников и, переключив на нужную передачу, поехал к расположенной рядом дороге. Та была явно просёлочная без какого-либо покрытия, что было логично. Отъехав от лагеря на приличное расстояние и выехав на дорогу, водитель остановил машину и, не оборачиваясь, сказал своим пассажирам. — Ещё раз повторяю, — начал Хлебников. — Сейчас мы едем прямо, в сторону этого леса, не сворачивая с дороги без необходимости. В бой не вступаем без необходимости. Смотрим на все 360. Если увидите что-то необычное — сразу говорите вслух. Я ясно излагаю? Бойцы молча кивнули, как видел командир в зеркале заднего вида. На том и порешили. — Отлично, двигаем. Спустя полчаса… — Лево иль право? — полковник задумчиво, смотрел по сторонам, остановив машину перед развилкой. — Товарищ полковник, разрешите обратиться? — спросил капитан Виноградов. — Разрешаю. — Если мы поедем направо, то окажемся на открытом месте. Против нас, конечно, средневековые враги, но вы сами понимаете. Думаю, нам следует ехать влево. Там на первых порах по крайней мере лес рядом. Сможем укрыться, если что, — высказал своё мнение Сергей. — Звучит толково, но если на нас из леса выскачет чупакабра местная — мы скормим ей тебя, — полушутя ответил полковник. — И так едем налево. Взревев двигателем, внедорожник ОСКОМ повернул влево и помчался вперёд. Спустя 2 часа… Солнце было ещё в зените. Жара была не то, чтобы слишком, но всё же стёкла на дверях были немного опущены, пропуская свежий воздух. По голубому небу медленно ползли белоснежные облака, а лес давно был оставлен позади, и теперь машина находилась на открытой местности. Не то, чтобы бойцы ждали, что их сверху накроет какой-нибудь дракон или любая другая летающая хрень, но чем Бог не шутит. Если, конечно, этот мир находится под юрисдикцией ТОГО Бога, но, впрочем, не особо важно. Орлов с малым интересом смотрел в окно на уже надоевший степной пейзаж. Рядом сидящий Волков, приобняв свой Винторез, мирно и бесцеремонно дрыхнул на заднем сиденье уже почти час, явно наплевав на приказ «смотреть на все 360», но полковник был уверен, что стоит только шепнуть и Волков немедленно кинется в бой. Сынок же Виноградова занимался полезным делом, чертя в старой потрёпанной тетрадке в клетку карту, смотря вокруг и отмечая чуть ли не каждое одинокое дерево и поворот. Сталкер как-никак. Сам же Хлебников управлял транспортом и внимательно высматривал дорогу и окружение. Тут из-за горизонта появились какие-то высокие деревья, напоминающие земные тополя, что сразу немного насторожило полковника и капитана. Немного сбавив скорость, полковник повёл машину вперёд. Спустя ещё пять минут меткий глаз Виноградова различил очертания каких-то построек. — Впереди какие-то дома, — заявил сталкер. — Кажись, деревня. — Вижу, — коротко ответил полковник и заглушил двигатель. — Все подобрались. Сержант Волков, как и ожидалось, резко проснулся и без лишних слов начал оценивать обстановку. Рядовой Орлов также подобрался. — Сейчас едем вперёд максимально тихо. Сворачиваем с дороги в ту ложбину, — кивнул в сторону едва заметной впадины полковник. — Оставляем транспорт там. Капитан, стараешься зарисовать подробный план деревни. Сержант, следишь за ситуацией. Рядовой, прикрываешь тылы. Всем ясно? Те просто кивнули. Полковник молча завёл УАЗ и на минимальной скорости, стараясь не выдать своё присутствие, завёл транспорт в ложбину и выключил двигатель. Отряд молча выбрался из машины и поднялся на край низменности, занимая позиции и стараясь замаскироваться в высокой траве. Полковник достал из-за пазухи старенький чёрный бинокль, выданный на складе для разведки, как и капитан, у которого давно был свой добытый на поверхности. Сержант прильнул к оптическому прицелу своего ВСС. Рядовому же Орлову пришлось довольствоваться своими глазами, да короткими взглядами на поселение, ведь его задача была в охране тылов. — Две улицы, пересекаются на площади, — проговорил капитан. — Вижу что-то похожее на церковь и административное здание или клуб на площади. Жилых домов штук двадцать… двадцать два. — Людей немного вижу, — сказал сержант Волков. — Человек пятнадцать — семнадцать. Женщины и мужчины. Есть дети. Вроде обычные люди. — Вдалеке на девять часов вижу амбары, — произнес сталкер, быстро зарисовывая деревню. — Там ещё река и водяная мельница кажись. — Понятно, — сказал Вячеслав. — Солдат противника видно? — Никак нет. — Ладно. Капитан, быстро зарисовывайте и, как закончите, сообщите. Будем уходить. Пока продолжаем наблюдение. Ещё минут десять бойцы лежа наблюдали за жизнью ничего не подозревающих жителей деревни. В целом, полковник находил их во многом похожими на его соотечественников. Деревня напоминала какую-то другую такую же глубокую деревеньку где-то в его родной области. Деревянные домики, церквушка, какой-то клуб или пивная, трудно понять с такого расстояния. На улице играли дети, а взрослые занимались своими делами… Прям, как в родном мире оскомовцев ещё тогда до Войны. Не сказать, что Хлебников был человеком из провинции, но в деревнях бывал. — Всё, закончил, — сказал Виноградов, убирая тетрадь себе в подсумок. Молча кивнув, Хлебников и остальной отряд снялись с позиции и направились к машине. Сев и аккуратно заведя её, водитель вывел её из ложбины. Разведгруппа продолжила свой путь. Спустя три часа… Отряд ехал в тишине. Волков на заднем сидении ушёл в царство Морфея, готовый в любой момент вернуться из него. Орлов же по соседству с ним курил в открытое окно, с ленью смотря по сторонам. Виноградов занимался по стандарту наблюдением и конспектированием в карту местности, а Хлебников следил за дорогой. Если не считать ещё одну небольшую деревеньку, пару небольших лесов, повозку с лошадьми, от которой им пришлось свернуть ненадолго с дороги, то группа ничего интересного не встретила. Хлебников уже подумывал поворачивать обратно и попробовать другой маршрут на прошлом повороте. Они так-то уже как шесть часов едут только вперёд. Но тут взгляд Орлова зацепился за какую-то точку в небе. Странную точку, вроде бы птица, а вроде бы нет. — Волк, дайка мне свой Винторез. Сержант же, не открывая глаз, спросил. — Что? — Да там хрень какая-то летает. — Какая ещё хрень, рядовой? — спросил полковник. — Птица? Самолёт? — Да хрен его знает. Там справа, на два часа. — Капитан, а ну-ка глянь. Виноградов же молча достал бинокль и, когда машина притормозила, посмотрел туда, куда указывал рядовой. Сначала, опытный сталкер не мог найти ту штуку, о которой говорил его товарищ, но спустя десяток секунд он увидел это. — Полковник, дело плохо, дело дрянь, — с напряжением сказал Виноградов. — Что там? — Не знаю точно, но кажись дракон. — Да твою… — И если я правильно понимаю, то он должен быть минимум с автобус размером, — заявил на полном серьёзе капитан. — А если я правильно помню сказки, то драконы плотоядные твари и дышат огнем. И да, кажется, он приближается. — А учитывая его полёт, дело швах, — сказал полковник. — Мать твою! — Предлагаю укрыться и переждать где-нибудь, — предложил Сергей Виноградов. — Там дальше по дороге, в двух километрах, плюс-минус, есть лесок. Загоним машину и переждём. — Сейчас устроим, держитесь, — говоря это, Хлебников крутанул ключ зажигания и машина, взревев двигателем, понеслась в сторону лесочка на полной скорости. За минуту внедорожник с людьми добрался до небольшого леса и въехал в самую чащу через достаточно широкий проход. Решив, что они въехали в самый центр, Хлебников заглушил двигатель. — Всё, привал, сидим здесь до вечера и тихо, — заявил полковник. — А потом? — спросил Орлов. — А потом привал и спать, — ответил командир. — Ночью возвращаться рискованно. Переночуем здесь. Нужно сообщить в лагерь, что мы задержимся до завтра по уважительной причине. Достанем рацию через час—два. Сейчас же быть всем начеку. Понятно? — Так точно, товарищ полковник, — в унисон ответили всё бойцы. — Отлично.***
— Отличный лес однако тут, прям как у меня в родной Воронежской области было, — сказал один из трёх солдат идущих по густому лесу. — Эх, вернуться бы туда. Даже интересно как там мой родной Борисоглебск. — Ну, не знаю, я то сам с Новосибирска, — ответил ему его товарищ. — Возможно, Борисоглебск твой не бомбили. — Не знаю, там вроде ничего такого важного нет, да и город небольшой. Населения тысяч 60 или 70. Хотя, чёрт его знает. Третьим в отряде был сержант Сушилин. Отличный снайпер, один из первых, кто попал на эту сторону и участник той битвы за Врата. В недавнем прошлом сталкер. Сушилин держался особняком, не особо вникая в разговор своих сослуживцев и не говоря с ними. Держа за спиной свою верную СВУ, он внимательно следил за окружением, ожидая чего угодно в любой момент. Он видел в этом лесу много нового, того что не видел уже два десятка лет: нормальные белки, различных лесных птиц, каких-то странных мелких зверьков и даже одну лисицу. Лес жил своей жизнью, не особо обращая внимания на трёх чужаков. Их, в конце концов, послали разведать этот лес, параллельно разведке группы Хлебникова. Транспорт какой-либо или мощное вооружение ожидаемо не выдали, для столь, на первый взгляд, легкой миссии. Просто пройти сквозь лес и выйти на другой стороне, вернувшись обратно в лагерь по просеке. Вот вам два «Отбойника» и СВУ для снайпера, плюс, личный ТТ. Что Сушилин, что его два попутчика шли по лесу, вдыхая столь пьянящий лесной воздух, который для людей проживших двадцать два года под землей казался просто божественным. Некоторое расслабление немного притупляло острые чувства снайпера, не говоря про двух обычных солдат, но он старался быть максимально внимательным. — Вот знаете, товарищи, что, — сказал один из солдат. — Я тут себе когда-нибудь дом такой построю, деревянный, добротный сруб, а рядом баньку, чтобы париться и огород. Морковь выращивать буду. — Мечтать не вредно, — бросил ему через спину Сушилин. — Во-во, а я о чём говорю? — вторил другой солдат, поправляя ремешок своего Отбойника на плече. — Мечтать не вредно. Мы тут на враждебной территории, а ты уже губу раскатал на целый лес. — Да шо я тебе? Я жить нормально хочу, а не как крыса, итить твою за ногу! — ответил товарищу солдат. — Да я ниче, просто я стараюсь быть объективным. Пока двое обычных солдат продолжали свой спор о своих мыслях на будущее, Сушилин молчал, всё чаще теребя ремень винтовки. Что-то ему не давало покоя. Лес тем временем становился всё тише, а через кроны высоких деревьев пробивалось всё меньше и меньше солнечного света. Лес оказался значительно больше, чем ожидалось. Всё это напрягало Сушилина. Спустя ещё минут пять, отточенные за годы сталкерства на поверхности чувства лучшего снайпера ОСКОМ всё больше и больше подмечали что-то, что Сушилин сам не мог определить. Пара солдат же позади вовсе ничего не чувствовала, продолжая уже значительно тише свой диалог. Сушилин не мог их винить — они не сталкеры, а обычная пехота. Тут острый взгляд снайпера боковым зрением уловил на высоком дереве слева какое-то движение, что явно крайне мало походило на какую-нибудь белку. Мгновенно сняв с плеча СВУ, Сушилин как можно быстрее навёл винтовку в то место. Тишину леса нарушил громкий одинокий выстрел, который ещё секунду отдавался эхом от окружающей чащи. Одно из правил сталкера, которые для себя выучил Сушилин — никогда на задании не держать оружие на предохранителе и без патрона в патроннике. Иногда, лишняя секунда может спасти жизнь. На все эти махинации снайпер потратил около двух секунд. Винтовочная пуля попала точно в ствол дерева, выбив щепки, но никого не убив, так как не было видно крови или падающего наблюдателя. Оба солдата в отряде тут же кинулись под деревья, укрываясь от невидимой угрозы, на бегу беря в руки свои дробовики. На пару минут в лесу повисла гробовая тишина. Не было слышно ни птиц, ни шелеста листьев. Бойцы вели себя максимально тихо, глазами ища что-нибудь подозрительное. Снайпер же, не опуская винтовки, внимательным взглядом обшаривал окрестности. Прошло ещё пару минут видимой тишины без явно видимой угрозы. Один из солдат шёпотом спросил стрелявшего сталкера. — Сержант, что такое? Почему стрелял? — Мы не одни, — коротко с напряжением в голосе ответил тот. Каждая клетка его существа вместе с каждым чувством просто вопили, словно счётчик Гейгера в особо зараженной области или носач сгораемый заживо, что они все сейчас в смертельной опасности. Что тут есть кто-то ещё и настроен он вряд ли приветственно. Ствол винтовки вёл туда-сюда, выискивая цель, но не находя. Каждая мышца в теле напряглась и больше походила на стальной канат. — За нами наблюдают.***
— Как там твоё наблюдение, Орлов? — спросил рядом стоящий сержант Волков. — Ужин не готов, Волк, — невозмутимо ответил рядовой, помешивая в котелке сегодняшний ужин для отряда: похлебка из консервированной тушенки, сушеных грибов и вяленого мяса. На первый взгляд, это может показаться несъедобным, но если правильно всё сделать, то вы ещё добавки попросите, стоит только попробовать. — А теперь? — спросил спустя ровно минуту Волк. — Нет. — А теперь? — Нет. И хватит. Отряд остановился на небольшой поляне. Спустя полтора часа, после того, как машина укрылась здесь, полковник приказал выбраться и проверить окрестности. Дракон, вроде как, улетел, но ДШК был вынут из машины, приведён в боевое положение и заряжен, на всякий случай. Полковник и капитан были схожи во мнении, что стоит переждать здесь ночь, ибо чем черт не шутит. Солнце тем временем клонилось к закату. Что-то рановато, учитывая, что с момента выхода с базы прошло около десяти часов, но, наверное, или у полковника сбились часы, но не суть важно. На базу по рации было доложено, что отряд переночует в условном «поле» из-за непредвиденных обстоятельств в виде летающих ящериц. База, конечно, немного по возмущалась, но, рассудив логически, согласилась с «планом» и, разузнав о результатах разведки, сеанс связи закончился. На том и порешили. В данный момент, расстановка была такая: Орлов готовил на огне ужин; Волков стоял рядом, опёршись спиной на дверь внедорожника, условно стоя на стрёме; Виноградов ходил в патруле вокруг лагеря в пределах видимости остального отряда; сам же Хлебников проверял и чистил оружие. Обстановка спокойная. — А теперь? — Нет. Хлебников начал находить эти подколы Волкова хоть и раздражающими, но и такими же смешными. Тем временем, из патруля из чащи вышел Виноградов, держа автомат на плече, а в руке какие-то грибы фиолетового цвета. — Это что ещё за шампиньоны фиолетовые, капитан? — задал резонный вопрос полковник. — Так, нашел. По возвращении на базу, посмотрю, что за грибочки, — ответил буднично Сергей Виноградов. — Понятно, только не отравись мне тут. Сталкер промолчал, но полковник и так прекрасно понял всё. Виноградов подошёл к разведённому костру и сел, убирая свою находку в подсумок разгрузки. — А теперь? — в который раз спросил Волков. — Не… Тут со стороны дороги раздался громкий крик. Вроде бы женский. Все бойцы тут же схватились за оружие и внимательно посмотрели в сторону, откуда раздался крик. Это было не к добру. — Волк, за мною, бегом! — бросил приказ капитан Виноградов и быстро скрылся в чаще. Волков со своей верной ВСС ринулся следом и быстро исчез тоже. Полковник успел только крикнуть вслед уходящим, но поняв ситуацию, посмотрел на оставшегося рядового. — Ты остаёшься здесь, охраняй лагерь, — сказал Хлебников и поспешил за остальным отрядом, даже не выслушав ответа рядового. Пробираясь через заросли и кустарники, Хлебников начал понимать, что чувствовало командование, когда он со своей группой нарушил приказ и захватил лагерь на той стороне. И капитану, несмотря на то, кто его отец, обещалась взбучка от полковника. С каждым шагом полковник всё отчётливей слышал звуки боя: лязг металла, ругательства, крики и другое, но не выстрелы. Значит, капитан и сержант ещё не ввязались в бой, что радовало. Уже почти выйдя из леса, Хлебников увидел залёгших в траве бойцов, которые внимательно следили за боем на дороге. Полковник лёг рядом, после того, как оба бойца бросили на него короткие взгляды через плечо. Ему очень хотелось начать отчитывать подчиненных прямо сейчас, но полковник умерил свой гнев, понимая, что сейчас им не стоит привлекать чьё-нибудь внимание. — Какова ситуация? — коротко и тихо бросил полковник. — Какие-то утырки, кажись, бандиты, напали на повозку местных, — тут же ответил Виноградов. — Со стороны бандитов потери трое убитых, осталось пять. Со стороны путников два убитых, один раненый и одна боеспособная. — Не вытянет, — высказал очевидный факт Волков, прицеливаясь из своего ВСС. — Вижу, понятно, — ответил полковник. Одинокая женщина в плаще, судя по вздымающемуся бюсту и длинным волосам, спадающим из капюшона, явно была измотана и, возможно, даже легко ранена, но несмотря на это, явно была готова дать бой пятерке бугаёв с мечами и топорами, окруживших её. Похвально, но безнадежно. Также, полковник увидел того раненого, который отполз к колесу деревянной повозки, закрыв рану на животе рукой. По лицу обычный мальчишка лет двадцати или даже меньше. Ситуация явно плачевная. — Что делать будем? — спросил у командира капитан, снимая с предохранителя свой АК. — Лежать, без моей команды огонь не открывать, — скомандовал Хлебников. С одной стороны это не их совершенно дело. Их задача разведка, а не спасение местных путников от бандитов. Плюс, эти путники могут быть союзниками тех, кто напал на ОСКОМ. Но с другой стороны эти бандиты были явно целы и опытны, а на тройке из них была крайне похожая броня, как у тех легионеров, с которыми ОСКОМ имел честь воевать. Возможно, дезертиры той армии. Есть не хреновая такая вероятность, что после того, как они убьют этих, они пойдут в лес и сто пудово выйдут на лагерь, что могло создать некоторые проблемы. Сейчас на стороне оскомовцев был элемент неожиданности и огнестрел, который позволит им с легкостью положить здесь хоть всех аборигенов. Но всё-таки приказ… Пока полковник размышлял, женщина в плаще атаковала ближайшего противника. Меч длинный и тонкий, явно не для дуэлей, как мог предположить полковник исходя из своих скудных знаний о мечах. Такой меч легко может сломаться при блокировании удара другим мечом, но для быстрых и точных атак в неприкрытые бронёй области тела в самый раз. Значит, эта женщина делает ставку на скорость и точность. Мгновенно оказавшись возле бандита с мечом с такой скоростью, что полковник едва-едва мог уследить, женщина в плаще нанесла удар мечом в бедро левой ноги бандита и быстро переместилась вправо, рассчитывая проткнуть шею, но здесь не повезло. Раненый грабитель, неожиданно быстро заблокировал атаку тонкого меча своим в правой, уводя остриё в сторону, и левой рукой нанес сильный удар в живот женщине, отбросив её на приличное расстояние. Та, приземлившись на пыльную дорогу, начала корчиться от боли, схватившись за живот. Всё, битва закончилась. Бандиты, поняв, что последний враг больше не способен сражаться, заметно повеселели и несколько расслабились. Тот же самый бандит медленно, с походкой победителя подошёл к упавшей, рассчитывая нанести последний удар. Дело плохо. Времени на принятие решение становилось всё меньше. Сейчас этот утырок убьёт воительницу, а потом и за пацана возьмутся. С другой стороны, если подумать, им рано или поздно придётся этих бандитов убить, так как ночевать они здесь будут. Если перестрелять их прямо сейчас, то отряд получит себе вещи с повозки и с убитых, а также двух раненых «языков». А, учитывая, что задача разведки — это получение, как можно большего объёма информации, то, в принципе, ответ очевиден. — Бойцы, — скомандовал своим бойцам Хлебников, снимая с предохранителя свой Калаш. — По пятерке бакланов, огонь с позиции. Огонь! Выстрелы трех автоматов и винтовки раздались одновременно и заняли не больше пяти секунд. Хлебников первой очередью скосил ближайшего к себе бандита, продырявив ему спину. Волков тремя пулями точно в голову попал в готового убить девушку головореза с мечом, а следующим выстрелом убил бандита с топором. Виноградов из своего автомата поразил насмерть самого дальнего от их позиции бандита. Последнего подкосил Хлебников. Когда пыль улеглась, бойцы осторожно вышли из кустов, держа оружие наготове и готовые нашпиговать свинцом двух оставшихся живых в любой момент. Те же не проявляли признаков агрессии. По крайней мере, девушка в плаще не шевелилась и, кажись, потеряла сознание, но вот пацан был в сознании и со страхом смотрел на трёх приближающихся к нему людей в странной одежде и оружием, из которого, как он не сомневался, и были так легко убиты бандиты. — Виноградов, доставай аптечку и помоги этому. Волков, проверь даму и окажи помощь, если нужно, но будь предельно осторожным, — скомандовал бойцам полковник. Те молча кивнули. Сам полковник пошел к тележке с испуганными лошадьми, которые, однако, уже успели успокоиться. Нужно было проверить груз или наличие ещё кого-то. Подойдя к тележке, полковник заглянул туда. Внутри был какой-то увесистый сундук и пара корзин с разными травами. На деревянных сиденьях по бокам лежала пара книг. Не густо, хотя… — Товарищ полковник! — раздался голос Волкова. — Что? — крикнул сержанту Вячеслав. — Тут это самое, она эта с ушами… как их… — вспоминал Волков что-то, пока к нему подходил Хлебников, как вдруг тот бандит, которого Хлебников вроде как убил последним, резко поднялся и побежал в сторону леса, но много не пробежал. Из зарослей раздалась длинная автоматная очередь, которая теперь точно остановила и убила недобитка, если попадание в голову действует на него, как на обычных людей. Стволы Волковского ВСС и Калаша Хлебникова нацелились туда, откуда раздались выстрелы. — Ребята! Не стреляйте! Это я! Рядовой Орлов! ОРЛОВ Я! — раздался из кустов громкий знакомый голос, и четвертый член отряда вышел к ним с поднятыми руками. Увидев рядового, Хлебников успокоился и опустил оружие, как и Волков. Орлов же убрал за спину свой автомат и подбежал к остальным. — Я что тебе сказал, рядовой?! Кто теперь лагерь и машину охраняет?! — с гневом накричал на рядового полковник. — Я услышал выстрелы и поспешил на подмогу, решив, что она вам понадобиться. Машину я закрыл, ключи у меня. Всё ценное спрятал, — стараясь сохранить лицо, произнес рядовой. Смерив бойца суровым взглядом, Хлебников в конце-концов плюнул на всё и смирился с этим самовольством своих подчинённых. — Не разведгруппа, а цирк с котами какой-то, — проворчал полковник, поворачиваясь к Волкову. — Так, что там у тебя с ушами? — Не у меня, а у неё, да и как это, — опять задумался Волков. — А! Точно! Дроу! Товарищ полковник, у нас тут дроу! — Кто? — Ну, дроу, — ответил снайпер. — Ну, тёмные эльфы. В такую штуку, как ДнД играли? — Нет, — коротко ответил полковник, подходя с Волковым и Орловым к лежащей девушке. — И какой ещё тёмный эльф? Дай-ка глянуть. Подойдя к девушке, люди слегка склонились. Слетевший капюшон больше не закрывал довольно-таки красивого лица девушки. На вид ей было лет восемнадцать или двадцать. Лицо в ссадинах и в пыли. Кожа бронзового оттенка. Уши не человеческие, заострённые. Глаза закрыты. Шея тонкая, можно даже сказать лебединая. Волосы серебристого цвета, что ещё странно. Явно другой вид. — Ксенос итить, — присвистнул Орлов. — Вообще-то тёмный эльф или дроу, — назидательно произнес Волков. — Да не суть важно, — сказал полковник. — Волк, что ты знаешь о тёмных эльфах? — Ну, что сказать, — задумался снайпер. — Живут долго дроу, дольше людей, вроде несколько веков. Хорошие воины с быстрой реакцией и регенерацией вроде бы. Цвет кожи тёмный, волосы белые. Живут кланами. Что ещё… А, точно, ещё вроде как поклоняются тёмным богам и любят жертвы им приносить. Вродь всё, что помню. — Понятно, — протянул полковник. — Значит, так… Волков, окажи помощь даме и потом свяжи, чтобы не убила нас случайно или не сбежала. — Так точно, — ответил Волков и спустился над тёмной эльфийкой, доставая из разгрузки аптечку и бинт. — Виноградов, как там раненый наш? — спросил полковник. — Знаю. Перебинтовал и обработал рану, ничего серьёзного, жить будет. Я ему вколол морфин. Если не заснёт на пару часиков, то очень расслабленное состояние ему гарантировано. Проходили это, — не поворачиваясь, ответил Сергей Виноградов. — Отлично, — бросил полковник. — Орлов, поможешь мне убрать трупы с дороги и откатить телегу в лагерь. Этих вяжем и тащим к нам. Всё, двинули. — Так точно, товарищ полковник, — ответили Вячеславу Хлебникову бойцы его отряда.