Эрика и капитан встали в центре игровой площадки на расстоянии полутора метра друг от друга. Брюнет, в руках которого уже был мяч, начал с дриблинга перед собой. На его лице не дрогнул ни один мускул, пока он расслабленно перебрасывал мяч из одной руки в другую, едва касаясь тонкими пальцами.
Эванс сосредоточенно наблюдала за противником, делая пару осторожных шагов ему навстречу. Задача у девушки непростая, но не непосильная.
Эрика стоит в положении ноги на ширине плеч. Руки немного приподняты, а корпус слегка наклонëн. Она делает первое движение, потянувшись за мячом, но капитан ловким броском заводит его за спину и продолжает перемешать из стороны в сторону.
Девушка начинает напирать, чтобы ещë больше сократить свободное пространство между ними, но баскетболист резко разворачивается вокруг своей оси, тем самым возобновляя дистанцию. Эрика решилась вновь приблизиться к противнику и тот двинулся ей навстречу. Такое положение было наиболее выгодным для неë. Капитан двигался по прямой траектории, управляя мячом обеими руками. Когда расстояние между игроками сократилось до полуметра, а Эванс вытянула вперёд руку, мужчина перенаправил мяч по диагонали и сам двинулся в том же направлении. Девушка, с досадой наблюдавшая за тем, как баскетболист движется к кольцу на площадке, направилась за ним.
Поравнявшись с капитаном, Эрика заметила, как он приостановился и устремил взгляд вверх, готовясь к прыжку. Эванс надеялась поймать мяч в воздухе, но и здесь еë ждал обман. Мужчина не собирался делать бросок, вместо этого он продолжил бежать, никак не меняя направление. «Хитрый гад»: подумала про себя Рика, нагоняя капитана. Она перекрыла ему путь, немного выпятив грудь вперëд и расставив руки в стороны. Эванс не давала мужчине бросить мяч, постоянно двигая корпусом вслед то за одной, то за другой рукой.
Расстояние между игроками было довольно маленьким, поэтому дриблинговать в таком положении стало опасно. Несколько секунд капитан покачивался с мячом, но так как по правилам время бездействия не должно превышать пяти, он попробовал завести его за спину, но не успел. Эрика выбила мяч одной рукой и, извернувшись, поймала другой. Она ринулась вперëд, чтобы добраться до «вражеского» кольца, но еë соперник оказался проворнее. Когда мужчина попытался забрать мяч, Эванс развернулась к нему спиной, ловко перебрасывая мячик из стороны в сторону. «Триумф» Рики длился не долго, потому что через несколько секунд она осталась ни с чем. Капитан направился обратно к кольцу, а Эрика не успевала его нагнать, потому что он каждый раз уворачивался и в конечном итоге забросил мяч в цель.
— Ну что же, Эрик, — подал голос Эрвин, наблюдавший за игрой вместе со всей командой. — Со своей задачей ты справился. Тебе ещë есть над чем работать, но с сегодняшнего дня можешь считать себя полноценным членом нашей
семьи, — мужчина сделал небольшую паузу. — И больше никакого обмана. В современном обществе нет места стереотипам.
— Хорошо. Спасибо, мистер Смит. — ответила Эрика, улыбаясь.
— Можно просто тренер, — сказал Эрвин, приподняв уголки губ. — А теперь знакомьтесь и приступайте к тренировке.
Смит отошëл в сторону, набирая кого-то на телефоне, а парни из команды наоборот подошли ближе. По очереди они начали представляться, но в итоге всë свели в шутку о том, что со временем Эванс и так всех запомнит. Все были в приподнятом настроении. Ну, почти все.
— Как ты уже понял, я капитан нашей сборной, — обратился к Эрике еë недавний противник, который всë это время хмуро смотрел на представшую его взору картину, сложив руки на груди, и представился. — Леви Аккерман, будем знакомы. Но ты не обольщайся. Когда тренер сказал «Есть над чем работать», он имел в виду, что работать придëтся дохрена и больше.
Эванс быстро прошлась по мужчине оценивающим взглядом. Он стройный. Даже очень. А рост у капитана, наверное, такой же, как у неë, но в этом есть и преимущества. Леви быстрый и ловкий. Его манера ведения игры весьма впечатляла. Хотя, чего лукавить? Он, действительно, знает своë дело. То, как уверенно движется по площадке Аккерман, проворачивая различные финты, вызывало восторг.
— Эй, Эрик. Так ты раньше в другой команде играл? В какой, если не секрет? — поинтересовался Жан, убирая со лба волосы.
— Степные орлы.
Эрика умолчала по какой причине
ей пришлось покинуть прежний состав, да и в принципе старалась быть немногословной, опасаясь сболтнуть что-то лишнее.
— О, я слышал о них! — подключился Конни. — Капитан с фамилией Джонсон, кажется. Итан Джонсон, я прав?
Эванс кивнула. Уж на этот вопрос она точно знала ответ, потому что об этом имени приходилось слышать куда чаще, чем о каких-либо других. Заслуга Эрика, между прочим. Хотя в большинстве случаев своего капитана парень называл несколько иначе. Мудак с манией величия, например. Причëм этот вариант не был худшим в перечне
милых прозвищ.
— Не думал, что вас интересуют другие спортивные коллективы, — задумчиво произнесла Эрика.
— Нужно знать своих возможных противников, — уверенно осведомил Оруо.
И любой спортсмен, неравнодушный к своему делу, согласился бы с таким высказыванием.
— Мы не сразу стали единой командой и нам приходилось взаимодействовать с разными людьми, — добавил Армин, — Иногда полезно иметь хоть какие-то представления, чего нам следует ожидать от игры.
— К тому же, мы не какие-нибудь зажравшиеся кретины, которые считают себя центром вселенной и думают, что их внимание слишком ценно для «простолюдинов», — высказался Эрен, приподняв уголок губ, а потом перевëл взгляд на Флока и Оруо. — Ну, на счëт некоторых я не уверен.
В стороне послышались негромкие, но явно нецензурные фразы в сторону Йегера. Дружные ребята, ничего не скажешь.
— Прекращайте уже трепаться, и примитесь наконец за работу, — недовольно буркнул Леви, хмуря брови.
Под пристальным взглядом капитана парни разошлись по баскетбольной площадке. Эрика последовала за ними, но путь, неожиданно для неë, загородили.
— Забудь о прежней команде, — строго произнëс Аккерман с каменным выражением лица. — То, что было у тебя раньше и близко не стояло с тем, что есть сейчас. И уж поверь на слово, ты не в сказку попал, — брюнет скользил взглядом холодных тëмно-серых глаз по Эванс, как бы изучая. — Готовься пахать, как лошадь, иначе надолго здесь не задержишься. Теперь у тебя есть только площадка и команда.
Закончив свой
пылкий монолог, Леви развернулся и пошëл на поле, где его уже ждал почти весь состав. Эрика последовала за ним, с далеко не радужными мыслями.
***
— Ну? Как всë прошло?
Не успела Эрика закрыть входную дверь, как послышался крик еë брата и грохот от падающих предметов. Девушка закатила глаза, думая, что повторная поездка в больницу точно не вписывается в планы на остаток дня.
—
Ты принят, — коротко ответила Эванс, разуваясь.
Рика поднималась на второй этаж, еле перебирая ногами и на ходу снимая парик. Без всяких разъяснений она перемещалась в сторону ванной, упрямо игнорируя вопросы Эрика.
— Слушай, я пиздецки устала. От меня несëт, как от скунса. Дай мне хотя бы помыться!
Последнюю фразу Эванс произнесла на повышенных тонах, хлопая дверью, но еë это не заботило. Снять пропотевшую одежду и долбанный корсет, натирающий туловище. Вот, что еë заботило.
Рика стояла в душевой кабинке, натирая тело мыльной мочалкой, и принимала контрастный душ. Все мышцы по-прежнему ощутимо тянуло, но вода, по крайней мере, облегчала общее состояние организма, смывая пот и накопившееся напряжение.
Хорошо выкупавшись, Эрика протëрла волосы и надела махровый халат, в котором в последствии и прошлëпала босыми ногами по коридору, пока не добралась до своей спальни. Там девушка спокойно переоделась в выходную одежду, ведь ей ещë предстояло ехать на
свою работу. Когда Эванс зашла в гостиную, где располагался еë взволнованный брат, она медленно подошла и подсела к нему на диван.
— Вот теперь спрашивай, — откинувшись на мягкую спинку, выдохнула Рика.
— Как всë прошло?
— Сносно, — ответила девушка, разминая шею. — Вроде бы никто не заметил подвоха.
— А команда какая?
На этот вопрос Эрика фыркнула. Интересный контингент там собрался.
— Обычная, — Эванс задумчиво рассматривала потолок, пытаясь собрать спутанные нити мыслей в единый клубок, для создания общей картины. — Рано ещë делать выводы, но ребята, кажется, неплохие.
— Даже капитан?
На этом этапе разговора Рика зависла. Как можно описать Леви Аккермана? Пребывая в раздумьях, девушка даже не заметила, как еë губы изогнулись в недоброй ухмылке. Такой, что даже Эрик напрягся.
— Ну-у, — протянула Эванс, елозя на диванчике, — характер у него, похоже, такой же мрачный, как и рожа. — После этой фразы, парень нахмурился, что было неудивительно, но Рика продолжила, — Но как игрок, он крут.
В принципе, из этого разговора Эрик всю необходимую информацию получил, поэтому, поблагодарив, он больше не стал беспокоить сестру. Они просидели в молчании несколько минут, после чего девушка направилась на кухню, чтобы перекусить.
Эрика убила на тренировки с баскетбольной командой большую часть дня, но ей ещё предстояли вечерние занятия с учениками. Хорошо, что это не основная группа, с которой Эванс намеревается участвовать в соревнованиях в скором времени. Сейчас у хореографа на это просто нет сил…
***
Рика выбрала танцевальное направление под стать себе. С детства она тянулась к чему-то новому. Столько у неë было увлечений, что на пальцах обеих рук не пересчитать. Искусство, музыка, актёрское мастерство, лыжный спорт, поэзия — это далеко не полный перечень еë подростковых хобби.
В возрасте шестнадцати лет Эрик потянул за собой на баскетбольную площадку сестру. Казалось бы, вот оно. Адреналин, движение, чего ещë надо? Но и здесь девушки хватило на пять лет, из которых два года она играла профессионально. Однако, стоит отдать должное, этому увлечению Эрика посвятила куда больше времени, чем всем остальным.
Для Рики баскетбол так и остался увлечением, поэтому она снова отправилась на поиски себя. В конечном итоге еë заинтересовали танцы. Всë начиналось со стандартного хобби, но чем дольше Эванс этим занималась, тем сильнее еë затягивало.
Джаз-модерн — танцевальное направление, включающее в себя элементы сразу нескольких жанров — джаза, модерна и балета.
Современный вид танца соединил в себе ритм, энергию, силу, ловкость и координацию. В нëм важна работа с весом тела и дыханием. Совокупность выразительных движений образовала уникальную технику, особенность которой заключаетя в самовыражении.
—
Препарасьон, — звонко произнесла Эрика, совершая плавные движения кистями рук до локтевого сгиба и наблюдая за учениками. —
Первая позиция, — хореограф приподняла перед собой руки, образуя полукруг. —
Третья позиция, — теперь кисти зависли над головой, а глаза нашли их взглядом, когда шея осторожно запрокинулась немного назад. —
Вдох, — Эванс медленно и глубоко вдохнула воздух в лëгкие. —
Вторая позиция, — руки медленно разошлись в стороны и остановились на середине. —
Алонже, — руки Эрики слегка вытягиваются, когда она приподнимает их, после чего вновь возвращает на первую позицию и плавно опускает вниз.
Танцоры повторили за тренером упражнение и замерли на своих местах, ожидая вердикта.
— Молодцы, хорошо потрудились, — сказала тренер, улыбаясь. — Все свободны.
Поблагодарив Эрику за тренировку, ребята разошлись. Эта группа состояла из семи человек: пять девушек и два парня. Танцами они занимались скорее как любители. Эванс не имела ничего против такого типа занятий. Она считала, что танец — один из способов выплеснуть свои эмоции, что порой, действительно, необходимо. Примерно полгода назад Рика выбрала из таких любительских групп несколько девушек, для которых возможность танцевать не была временным увлечением. Она видела не только выдающиеся способности каждой из них, но и неподдельный огонëк в глазах, что тоже немаловажно. И завтра у команды очередная тренировка.
Джаз-модерн может и не такое динамичное направление, как хип-хоп или латина, например, но для правильности и грациозности движений требовалась гибкость и хорошая расстяжка. А об этом не могло быть и речи, когда перенапряжëнные на баскетбольном поле мышцы настойчиво не хотели тянуться.
Эрика успела позабыть об изнурительных тренировках на площадке, но понимала, что не настолько они были и тяжëлыми. Ведь теперь ей пришлось столкнуться с совершенно другим уровнем подготовки, где были более жëсткие правила. И не менее жëсткий капитан. Видется с которым Эванс уж точно не горела желанием.
