***
— Дамы, куда же вас доставить? — поинтересовался Грэм де Ванили, стоило им пересечь городскую черту. Париж в полуденный час был привычно оживлён: туристы и горожане разгуливали по светлым улицам, машины сновали туда-сюда, образовывая собой небольшие заторы в разных участках… «Париж не изменит ни одна реальность, а вот нас…» — с горечью подумала Маринетт, которая уже давным давно не спала, с безразличием в глазах рассматривая окружающую обстановку. Тикки, прильнувшая к её щеке в этот момент, заставила этим жестом грустно улыбнуться. За этой задумчивостью Мари прослушала вопрос Феликса и чуть не упустила ответ Буржуа: — Думаю, что к отелю… — Нет, — Дюпэн-Чэн не дала подруге закончить фразу. — Можно к пекарне? — Маринетт… — неуверенно позвала её Хлоя, собираясь переубедить, но та лишь отрицательно покачала головой из стороны в сторону, давая понять, что она настроена серьёзно. Первый пункт назначения в Париже — пекарня «TS» на набережной Сены. Дюпэн-Чэн замечает, как молодой человек за рулём вопросительно посмотрел на Буржуа, а та, глубоко вздохнув, едва заметно кивнула. Если бы Маринетт не была так… убита, то она определённо бы как-то прокомментировала эти переглядки. К счастью, Мари сейчас не до них. Совершенно не до них. Стоило автомобилю остановиться у входа в пекарню, Дюпэн-Чэн медленно вышла на улицу и оглянулась по сторонам, изучая обстановку. Магазинчик, как она и ожидала, был закрыт, однако объявление на двери чётко говорило о том, что сегодня выходной день. Значит, пекарня всё же продолжает свою работу, несмотря на то, что её владельцы уже полгода как мертвы. Маринетт покопалась в сумке, в которой дремали квами и, к облегчению, обнаружила там запасную связку ключей — когда она говорила Феликсу о том, куда их необходимо доставить, Дюпэн-Чэн совершенно забыла, что она может и не попасть внутрь, если не будет ключей. Как только она вставила ключи в замок, в голове раздался знакомый голос: — Ты простудиться не боишься? Маринетт устало вздохнула — на одно мгновение ей показалось, что на улице вновь ноябрь и только вчера они пережили дикий вечер празднования дня рождения Адриана Агреста, который внезапно перетёк в погоню за Мираджио. Лицо Дюпэн-Чэн омрачила тень раздражения, при одной только мысли о Лиле Росси и о том, что она вытворила. Девушка резко распахнула дверь и обернулась на спор — Буржуа и Грэм де Ванили стояли у багажника. Парень уже достал чемоданы девушек и потянулся за своим, но Хлоя одним волевым жестом останавливает его. — Доберёшься до аэропорта и там оставишь ключи на стойке регистрации. Я кого-нибудь пришлю за машиной, — Буржуа откатила оба чемодана к двери и обернулась. — Ты же спешишь. Если я правильно запомнила расписание авиарейсов, то примерно через полтора часа ближайший самолёт до Лондона… — Ты — справочная? — усмехнулся Феликс, закрывая багажник. Хлоя ничего не ответила — лишь удовлетворённо ухмыльнулась, наблюдая за отъезжающей машиной. Маринетт молча прошла внутрь, а Буржуа ничего не оставалось делать — она тенью последовала за подругой. В полном молчании они поднялись на второй этаж по лестнице и прошли в квартиру. К ужасу Дюпэн-Чэн — абсолютно пустующую квартиру. Нет, конечно предметы мебели, всякая чепуха в виде нескольких книг и каких-то сувениров оставались на месте, но сейчас всё для Маринетт казалось абсолютно пустым. На мгновение Мари почувствовала себя абсолютно пустой. — Кажется, ты… давно сюда не заходила, — нерешительно прошептала Буржуа, оставляя чемоданы на входе. — Скорее всего… живу у Агрестов, — пробормотала Дюпэн-Чэн в ответ, выпуская Плагга и Тикки из сумки. Маринетт старается не заострять внимание ни на одной детали — она даже отворачивается от двери, ведущей в спальню родителей. Девушка быстро поднимается к себе и устало вздыхает. В такой родной комнате Дюпэн-Чэн ожидала та же гнетущая пустота, которая преобладала во всей квартире. — Я на пару часов останусь здесь, — бросила Мари через плечо, обращаясь к Буржуа — дочь мэра так же поднялась наверх. Дюпэн-Чэн достала свой мобильный. Открыв сайт с доставкой сыра, она прошла к софе и присела на самый край: — После пойду в особняк, А-а-адриан говорил, что Шкатулка у него — скорее всего в комнате. — Если ты это ведёшь к тому, чтобы я уходила, то не дождёшься, — отозвалась Хлоя, скрестив руки на груди. — Сама подумай — что может ещё произойти? — покачала головой Дюпэн-Чэн, убирая телефон обратно в карман. — Тем более, у тебя в этой реальности наверняка есть свои дела… — Этим делам не повезло — мне плевать, — ухмыльнулась Буржуа, слегка прищурившись. — И тебе даже не интересно? — не унималась Мари. — Ты так сильно хочешь меня сплавить? — Пару часов я проживу и без тебя. Хлоя прищурилась ещё сильнее и устало вздохнула, прекрасно понимая, что Дюпэн-Чэн права — ей просто необходимо оценить свою расстановку сил в новой реальности и понять, как себя вести здесь, но… Оставлять Маринетт одну? Буржуа не была уверена, что это хорошая мысль. Дюпэн-Чэн склонила голову набок и тихонько произнесла: — Иди, всё будет в порядке. — Ладно… Но будь пожалуйста на связи, держи телефон при себе, — с неохотой согласилась Хлоя, чувствуя, что она пожалеет об этом. Девушка достала свой смартфон из кармана и вызвала себе машину. — А ещё лучше, когда пойдёшь к Агрестам, сообщи мне. Я пойду с тобой, поняла? — Не разговаривай со мной, как с неразумным ребёнком, — недовольно пробормотала Маринетт. Буржуа лишь покачала головой, приблизившись к подруге. Она слегка склонилась над ней и чмокнула в щёку на прощание, после этого покинув комнату через открытый люк. Дюпэн-Чэн услышала хлопок двери и прикрыла глаза, стараясь расслабиться. Но стоило на секунду задуматься, как в голове ярким фейерверком вспыхнуло очередное воспоминание. — Что я тебе постоянно говорила? Не лезь на рожон! Тем более, её главная цель — твой Камень, не мой, — собственный обеспокоенный голос набатом стучал по вискам. — Кого сегодня зомби окружили, стоило отвлечься? — На пять секунд-то. Но у меня есть оправдание! Я любовался своей Леди. — Пять секунд, которые могли стоить всего. Серьёзно, Адриан, будь осторожнее. Если не ради себя или твоих родителей, то ради меня… Голос в голове стих, заглушаемый стуком. Маринетт слабо усмехнулась и покачала головой — действительно, тогда пришла Алья, заставив Адриана срочно трансформироваться и исчезнуть через люк. Но сейчас стук повторился — и стучали не в комнату. Кто-то требовательно стучался в квартиру внизу. Дюпэн-Чэн распахнула глаза, удивлённым взглядом окинув полупустую комнату. Может быть, показалось? Но она вовремя опомнилась — ведь она заказывала камамбер для Плагга! — Доставка, наверное, — пробормотала она, наблюдая за тем, как квами обменялись беспокойными взглядами. — Оставайтесь в комнате, договорились? Маринетт не дождалась ответа и молча спустилась вниз, оказавшись в кухне-гостиной. Требовательный стук вновь нарушил напряжённую тишину, повисшую в квартире. — Боже, Маринетт, давай открывай! — послышался весёлый голос Альи Сезер за дверью. — Дюпэн-Чэн, я знаю, что ты здесь! Тебя сдал курьер! — Из-звини, Алья… — Мари тут же ринулась к двери и широко распахнула двери, впуская подругу внутрь. — Я просто… за… — Заснула? — рассмеялась Сезер, впорхнув в квартиру и осмотревшись по сторонам. Она водрузила пакет на кухонную стойку. Устроившись на высоком стуле, Алья задумчиво посмотрела на чемодан и сумку, которые продолжали стоять у стены рядом с дверью, которая вела в ванную. — Ты говорила, что вы вернётесь не раньше, чем неделя моды закончится… Неужели поругалась с Агрестом? — Будешь чай? Или кофе? — поинтересовалась Маринетт, пряча пакет в холодильник. — Чай, — отозвалась Сезер, хитро ухмыльнувшись. Дюпэн-Чэн стояла к подруге спиной и прекрасно чувствовала какое-то странное настроение Альи. Эта было… необычно. Да, мадемуазель Сезер всегда была забавной и, чего таить, лукавство ей было не чуждо. Но в предыдущих реальностях Маринетт никогда не ощущала от подруги импульсы коварства. Почему-то именно сейчас, стоя к ней спиной, Дюпэн-Чэн чувствовала, что Сезер пришла сюда не просто так, будто проходила мимо. В подтверждение её слов, Алья обыденным голосом произнесла: — Как поездка в Испанию? Как показ? Как Адриан? Мари зажмурилась и постаралась спокойно выдохнуть — опять этот укол словами от подруги. Дюпэн-Чэн проклинала себя за то, что не нашла в себе сил дочитать дневник до конца — наверняка там была информация, которая могла бы прояснить ситуацию. Но помощь пришла буквально из ниоткуда — Маринетт вновь почувствовала, будто кто-то ею управлял, как тогда в Барселоне. Понадеявшись, что это та её часть, которая принадлежала этому миру, Мари предпочла полностью довериться и молча заварила чай в чайничке. Видимо, Алью Сезер это молчание начало раздражать и она нетерпеливо поинтересовалась: — Да ладно! Всё-таки поссорились? — Что за бред? Лицо Маринетт исказила лёгкая ухмылка, когда она повернулась к опешившей Сезер лицом. Алья явно не ожидала отпора в свою сторону и вновь перешла на будничный тон: — Ну… Ты же знаешь, что я хотела приехать на показ, — слова были подготовлены — Маринетт прекрасно знала подругу и видела в прошлых реальностях, как Сезер может отбиваться от слов заранее составленными оправданиями. Дюпэн-Чэн коротко кивнула, разливая чай. Она медленно поставила одну чашку перед гостьей и заняла барный стул напротив, не выпуская вторую из рук. — Не каждый день тебе удаётся шанс побывать на показе юбилейной коллекции Габриэля Агреста, часть работ которой составляют наряды лучшей подруги! Но не срослось в офисе — так не вовремя дали журналистское расследование об очередном крупном проворовавшемся засранце… — Сезер сделала глоток и, недовольно хмыкнув, продолжила: — Но я смотрела трансляцию! Да и мельком глянула утром сводку — присутствовали все: родители, невеста, а… — на секунду на губах вновь возникла лукавая улыбка, — а счастливый жених исчез! Его даже в Барселоне не видели… — Не получилось приехать. Занят, — парировала этот тонкий укол в свою сторону Маринетт. — Какой-нибудь коллегой по цеху? Дюпэн-Чэн надеялась, что всё это — наиглупейшая ошибка. Ну, не могла её лучшая подруга сейчас сидеть напротив и говорить такое. Это больше походило на поведение Росси. Губы Маринетт вытянулись в тонкую полоску. На лице не дёрнулся ни один мускул, когда она сквозь зубы процедила, практически не мигая: — Алья, если ты не хочешь сейчас со мной поругаться, то, будь любезна, больше ни слова на эту тему, поняла? Мысленно Дюпэн-Чэн шлёпала себя по щекам, умоляя сохранять спокойствие. В голове вертелся только один вопрос. Какого чёрта произошло в этом мире, если её лучшая подруга со времен коллежа вела себя вот так? Словно она сейчас была энергетическим вампиром или цепным псом, который пытается вывести Дюпэн-Чэн на эмоции, чтобы урвать какую-нибудь сенсацию? Ответ пришёл в голову моментально и он мог быть только одним. Алья Сезер пришла к Маринетт не как подруга, а как журналист. — Прости… — пробормотала Алья, опустив глаза. — Ты — моя лучшая подруга. Я переживаю за тебя… Хочу поддержать. Ты сама не своя! «Почему с каждой минутой в твоей компании мне верится в это с большим трудом?» — пронеслось в голове Дюпэн-Чэн, когда она сделала глоток из своей чашки. — Я сама не своя, Алья, — Мари снова почувствовала небольшой прилив, полностью доверившись своему чутью, которое подсказывало ей, что отвечать, — потому что в последнее время на меня многое свалилось. Если ты не заметила этого, пока перемывала косточки всем в своих статьях. О, я понимаю, профессиональные замашки… — Дюпэн-Чэн поставила чашку на стол и легко спрыгнула с высокого стула. — Я устала — дорога была изнуряющей. — Да-да, конечно, прости, мне жаль… — сумбурно затараторила Алья, подскакивая своего места. Она схватила свою сумку и поспешно обняла подругу, тут же отстраняясь. — Слушай, может сегодня в ресторанчике посидим вечером? Ты мне расскажешь о поездке. Обожаю информацию из первых уст! — не дав Мари и шанса отказать, Сезер стремительно попрощалась и покинула квартиру. Маринетт так и стояла посреди кухни, чувствуя как у нее потихоньку открывается от удивления рот. Плагг, бурчащий о том, что эти разговоры его бесят и лишают вкусного камамбера, скрылся в холодильнике. Тикки же приземлилась на гладкую поверхность стола, не сводя обеспокоенного взгляда с владелицы. — Что. Это. Только. Что. Было?! — разделяя каждое слово, поражённо прошептала Маринетт. Она встряхнула головой и с надеждой посмотрела на алую квами, будто та могла сказать, что это только что ей всё померещилось. Но встретившись с проницательными глазами Тикки, Дюпэн-Чэн разочарованно вздохнула. Это была реальность. — Маринетт, это сейчас не самое страшное… — Да она откровенно потешалась, будто бы я ничего не понимаю! — возмутилась Мари, доставая смартфон из кармана. Быстро заказав такси, она открыла интернет и зашла на страничку ЛедиБлога. Заострив внимание на редакторе, Дюпэн-Чэн охнула — как же она не заметила этого ещё в Барселоне: — Смотри, Тикки, Алья около года назад продала сайт… Тут другой владелец! — Правильно, зачем вести блог о супергероях, если их главного противника уже нет? — подал голос Плагг из холодильника. Звучал он глухо — маленький рот квами был до отказа набит любимейшим лакомством. — Я на грани взрыва мозга, — пробормотала Маринетт, удивлённо захлопав глазами. Словно опомнившись от наваждения, Дюпэн начала рыться по кухонным шкафчикам. На немой вопрос Тикки девушка отозвалась: — Здесь должна быть аптечка… Надеюсь найти успокоительное, иначе… Закончить она не успела — в последнем ящичке, где когда-то лежали ложки, Мари обнаружила то, что ей нужно. Дюпэн быстро проглотила пару таблеток, даже не запивая…***
— Адриан не возвращался? «Пожалуйста, скажи да…» — пронеслось в голове Маринетт, когда она, поднимаясь по лестнице на крыльцо особняка Агрестов, бросила беглый взгляд на дворецкого. — Нет, мадемуазель Маринетт, — спокойно отозвался тот, открывая перед девушкой входные двери. — Вам что-нибудь нужно? Мы не ждали вас… так скоро. Мсье Габриэль и мадам Эмили приехали с вами? — Нет, — отозвалась Мари, чуть нахмурившись. Помедлив, она прибавила: — На все вопросы. Я буду в комнате, прошу меня не беспокоить. Что-то понадобится — я позову. — Разумеется, — отозвался дворецкий. Дюпэн-Чэн поднялась уже на добрую половину лестницы, когда мужчина произнёс вдогонку: — Но из офиса прислали эскизы на… — Мсье Агрест сам просмотрит их, — бросила через плечо Мари, — как только вернётся из поездки… — Но его помощница мадам Треваль говорила, что это срочно… — Тогда может ей стоило отправить сканы мсье Агресту сразу, раз это срочно? А не скидывать свои обязанности на других? — повысила голос Дюпэн-Чэн, схватившись за ручку двери, ведущую в комнату. В комнату Адриана. В их комнату. — Меня ни для кого нет, — процедила Мари и скрылась за дверьми. — Чудак-человек, — проворчал Плагг, без спроса выбираясь из сумки. — Говорят — ничего не надо, кыш с глаз. Нет, надо всё равно лезть! — Это его работа, — вступилась Тикки. — Сахарок, не будь наивна!.. В дальнейшие слова квами Дюпэн-Чэн совершенно не вслушивалась, изучая окружающую обстановку. Комната не потерпела существенных изменений: всё тот же скалодром, всё те же трамплины, плакаты с эмблемами различных школ фехтования, большой белый диван, плазма у окна. На комоде вместо глобуса стояли рамки с фотографиями. У стены, где прежде были игровые автоматы, теперь располагался большой шкаф. Взгляд девушки невольно взметнулся вверх — к большим стеллажам на втором уровне комнаты. Книги и диски на некоторых полках стояли намного плотнее, а на освобождённых стояли знакомые коробочки, которые явно принадлежали ей. Дюпэн-Чэн быстро поднялась по лестнице и схватила небольшой ящик-тайник с нитками. Сердце часто-часто билось о грудную клетку, готовое выскочить от накатившего предвкушения. В мыслях пронёсся верный порядок плиток, которые необходимо было нажать, чтобы завершить Желание правильно. Мари дрожащими пальцами набрала верный шифр из катушек — потайной отсек открылся. Дюпэн-Чэн бережно достала Шкатулку-Сферу. «Шкатулка у меня, но не получается её открыть и проверить Камни.» — Сейчас проверим, — прошептала она, медленно опускаясь на колени. Положив Сферу на пол перед собой, Мари осторожно коснулась маленькой кнопки в центре. Отделения Шкатулки открылись — глаза Хранителя жадно впились в ниши. С каждой секундой предвкушающая улыбка гасла под гнётом… разочарования. Отчаяния. Кулон Лисы, гребень Пчелы, браслеты Змеи и Черепахи, бусинка на шнурке Дракона… Все остальные отделения были пусты и украшены странными причудливыми трещинками. Маринетт сглотнула и прикрыла глаза, до крови прикусив губу, чтобы не закричать. На ощупь она коснулась кнопки, закрывая Шкатулку. Не нужно было беспокоить оставшихся внутри квами. Слишком много всего. Слишком много вопросов. В одном она была уверена — Камни Чудес утрачены и теперь ритуал не будет завершён. Правила вновь нарушены. Череду негативных последствий уже не исправить. Теперь точно Маринетт не знала, как ей быть. У чудесной и удачливой Леди Баг не было никакого запасного плана. Только надежда, которая вдребезги разбилась несколько секунд назад. Или это разбилось что-то ещё? Дюпэн-Чэн приоткрыла глаза, застыв в удивлении — она уже была на ногах и с успехом скинула несколько предметов с полок. Последним упало что-то хрупкое — мелкие осколки покрывали тонким слоем книги. Маринетт не помнила, как спустилась вниз, не выпуская из рук Шкатулку. Пройдя к столу, она достала из компьютерного стола пустой блокнот и забралась на кровать, устроившись точно по центру. Всё, на что у неё хватило сил — это небрежным почерком выписать Камни Чудес, которые отсутствовали в Шкатулке. Те самые талисманы, которые оставались внутри, когда Лила Росси, Мираджио, разрушила вместилище для Камней Чудес. С губ Маринетт слетел истерический смешок, который прервался нескончаемым потоком слёз. Она ведь думала, надеялась, что хуже уже быть не может: родители мертвы, Адриан исчез, с лучшей подругой непонятно что… Дюпэн-Чэн откинулась на спину и отсутствующим взглядом уставилась в потолок. Она была безмерно благодарна Плаггу и Тикки, которые решили не комментировать ситуацию — посоветоваться они ещё успеют. Мари достала из кармана смартфон и поставила его на режим вибрации. Голубые глаза сами собой закрылись — Маринетт провалилась в беспокойный сон. В себя она пришла от настойчивой вибрации телефона в руке. Поморщившись, девушка приоткрыла глаза, осмотревшись сонным взглядом по сторонам. В комнате было уже темно. Смартфон продолжал настойчиво вибрировать, из-за чего Мари в раздражении откинула его в сторону, и тот с глухим стуком упал на пол. Дюпэн-Чэн вновь начала проваливаться в дрёму, но окончательно согнал остатки сна хлопок двери — кто-то будто с ноги распахнул её, врываясь в тёмное помещение. — Ты спишь? — Хлоя Буржуа включила свет в комнате, прогоняя обступившую Маринетт тьму прочь. — Новости видела? — Я похожа на ту, кто смотрит новости? — устало выдохнула Мари, заставив себя сесть. Девушка потёрла переносицу, не поднимая взгляда на подругу. — Хлоя, извини, я хочу по… — Тебе Габриэль телефон весь оборвал, ты в курсе?! — Буржуа, больше напоминавшая сейчас тайфун, заметалась по комнате, пытаясь найти пульт от плазмы. — И что? — безразлично пробормотала Дюпэн-Чэн, запустив руки в волосы. — Что ещё могло произойти? Чем меня решили в этот раз добить? На Землю летит метеорит? Извините, это не в… — Машину Адриана нашли у Ле-Порель, — отчеканила Хлоя, наконец обнаружив пульт и включив новости. — Быть того не может, — Маринетт рухнула обратно, даже не удосужившись посмотреть в экран. — Мы были там… Мы бы заметили! — Мы… не смотрели вниз с обрыва, — едва слышно прошептала Буржуа, но Мари всё равно уловила это отчаяние в голосе девушки. Дюпэн-Чэн сглотнула и вновь медленно села, краем глаза глянув на экран — по новостям показывали, как спасатели с помощью подъёмных механизмов поднимают автомобиль с прибрежных скал. — Там… даже ограждение не было пробито! — Маринетт отрицательно покачала головой. Дюпэн-Чэн поднялась и на негнущихся ногах прошла ближе. — Это бред… Хлоя, выключи! Этого просто не может быть. — Не может, — согласилась Буржуа, послушно отключая телевизор. — Потому что машина пуста.