Атрея - неизбежная гибель или светлое будущее?

      Медленным шагом, перескакивая с одной асфальтной плитки на другую, Настя плелась домой. В голове никак не укладывалось то, что произошло с ней пару часов назад. Пытаясь воспроизвести в памяти каждую деталь, каждое слово загадочного шурака, она и не заметила, как быстро пролетело время. На маленький городок начала опускаться ночь, беспощадно вытесняя солнечный и жаркий день; вдоль улицы зажглись фонари, а владельцы лавочек давно уже закрыли двери за замок. Приближалось время ужина, большинство жителей разбежались по домам, и с их открытых окон доносился приятный аромат жареного мяса и отварного картофеля. В животе предательски заурчало и начало сводить — только сейчас Настя поняла, что чертовски голодна, ведь кроме утреннего завтрака и чая она ничего не ела. «Неизвестно был ли этот чай на самом деле» — подумала Настя.       Растянувшийся на крыльце дома кот наслаждался прохладой после жаркого дня и безмятежно сопел. Настя слегка погладила его по голове, но тот никак не отреагировал. Наверно, ему нравится такая ленивая жизнь, изредка подкидывающая какое-то приключение, например, погоню за мышкой. До чего же скучно!       Входная дверь была немного приоткрыта, чтобы домашний любимец смог беспрепятственно проникнуть обратно. Опасаясь гнева матери за возвращение в такой поздний час, Настя пыталась аккуратно открыть дверь, чтобы протиснуться внутрь, но та все же издала протяжный скрип. Пробраться незамеченной уже не удастся.       — Привет, милая! — Из комнаты донесся голос отца. Ожидание ужина он проводил в своем любимом кресле темно-коричневого цвета, которое потрепало не только время, но и кот; об это свидетельствовали оторванные кусочки ткани, потертости и следы когтей. В руках у него была свежая газета, из которой он пытался выудить что-то интересное. Как правило, там публиковали обыденные новости, не привлекающие его внимание. Иногда мужчину забавляло то, как журналисты могли из ничего создать красочную картину происходящего.       Расстроенная неудавшейся операцией тихо проникнуть в дом Настя скинула балетки со своих ног так небрежно, что они разлетелись в разные стороны. Мама занималась приготовлением ужина и над ней в воздухе будто витало что-то зловещее. Лучше бы она накричала или что-то высказала, но Настя понимала — она недовольна не только поздним возвращением, но и тем, что дочь неаккуратно оставила обувь в прихожей. Не переступив порог кухни, Настя вернулась и поставила свои балетки как надо. Может, это как-то смягчит мать.       — Извини, мама. Мы так далеко зашли во время прогулки, что на обратный путь потребовалось больше времени, чем обычно. — Она крепко обняла маму со спины. Сработало. Настя получила одобрительную улыбку в ответ и тут же принялась помогать.       — Ну наконец-то! — Вскрикнул отец и тут же залился смехом. Настя с матерью переглянулись и лишь усмехнулись в ответ. — Вы только послушайте, — он вышел с газетой в руках и присел за обеденный стол.       «Сегодня, около полудня некоторые жители заметили странное явление. Меж облаками парил корабль. Да, да. Вам не показалось, Вы все верно сейчас прочли. Чем-то он был похож на те, что часто останавливаются у нас в городке. Что это? Инопланетяне или чудо инженерии? А может, это и вовсе всевышние силы…» — Дальше Настя уже не слушала, ее взгляд застыл на вазе с фруктами, расположенной посередине обеденного стола. Выходит, вкус чая на губах мог быть куда более реален, чем ей думалось. Все то, что она крутила и крутила в своей голове могло быть не просто сном, а явью. То, что писали в газете, могло быть не выдумкой надоедливых журналистов, которых хлебом не корми, а дай что-то придумать, а происшедшим в реальности. Все ощущения от того, как корабль запарил в облаках, как захватывало дух от рассказов об Атреи, как у нее закружилась голова… могли не быть результатом богатого воображения. Теперь она была уверена. Это все произошло… произошло с ней… с девчонкой из маленького тихого городка.       Утром следующего дня Настя уже сидела на любимом холме, поедая ломтики жаренного хлеба, между которыми было немного сыра и ветчины, и ожидая Инорунга. Она знала — он должен появиться! Он не оставит ее тут, на Земле, после того, как все ей рассказал. А ведь еще столько вопросов осталось в голове… Да, она испугалась. Но разве можно было в такое поверить сразу? Взвесив это в своей голове, Настя поняла, что готова к приключениям. Если бы можно было взять парочку своих друзей…       — Эй! — Кто-то со всей силы ударил по плечу. Настя поперхнулась кусочком бутерброда и сильно закашляла. — Прости.       — Майк! — Придя в себя не без помощи своего друга, который легонько хлопал ее по спине, помогая откашляться, она улыбнулась. Он всегда знал, где ее можно было найти. Здесь было ее любимое место, вдали от кричащих торговцев, желающих продать побольше товара за день и надоедливых фанатиков, пытающихся убедить тебя принять их веру. — Ты вернулся? Как там, за пределами нашего городка?       — Все то же самое, только люди немного другие и дома. Мне не хватало звука прибивающихся волн к берегу и нашей тишины.       Тишина. Да, пожалуй, она обладает неким шармом, если иногда сменять ее на что-то другое, нарушающее спокойствие души и тела. Именно этой встряски ей не хватало. Родители обещали, что скоро они покинут этот город и отправятся в семейное путешествие. Они говорят так каждый год. И каждый год что-то препятствует этому. Настя не могла винить их в этом и искала что-то интересное вокруг себя.       — Ты не поверишь, что со мной произошло! — Вскочив от нахлынувших эмоций, от долгожданного желания с кем-то поделиться (уже целые сутки она держит это все в себе), и интенсивно размахивая руками, Настя принялась за рассказ. Чтобы придать красок и глубже погрузить слушателя в историю, она искусно и артистично пыталась изобразить происходящее: быстро топая туда сюда, Настя пародировала шураков с их короткими ногами и быстрым шагом; отмечая на себе длину брюк, жилетки, платьев, обозначая где и какие аксессуары находились, расположение хвоста и ушей — вспоминала в деталях, как выглядели белки из другого мира; разведя руки в стороны, на сколько это было возможно — показывала размеры Атреи, большой планеты, поделенной на части; описать корабль было сложнее за неимением подходящего реквизита и, лишь устремив указательный палец руки в облака, Настя попробовала объяснить Майку, насколько высоко он взлетел. В попытке не упустить ни единой детали, она говорила так быстро, что вскоре во рту пересохло. Чтобы перевести дыхание, Настя присела обратно на свое место.       Мальчик со смуглой, уже загоревшей от постоянно палящего солнца, кожей, с темными коротко подстриженными волосами опустился рядом. Взгляд его карих глаз смотрел вперед, но в то же время в никуда. Создается впечатление, что он смотрит за пределы пространства и времени, погруженный в свои мысли. Майк пытался переварить эту пищу в голове. Можно ли считать, что Настя говорит правду? Или она совсем сошла с ума от своих постоянных фантазий? Или просто, еще не отойдя от сна, сочла его правдивым, будто пережила это наяву? Майк знал, что Настя всегда богато все представляет в своей прекрасной головушке и любит фантазировать о приключениях. Может, виной этому стало обильное чтение книг о странствиях главных героев. В раннем детстве они часто играли в пиратов, бороздивших морские просторы и сражающихся с монстрами из глубин океана. Одни ребята были в команде корабля, которые храбро, без тени страха размахивали мечами, а другие — чудовищами, рычащими и желающими потопить деревянное судно и съесть человеческие сердца. В роли корабля могло служить все, что угодно: от старой, выброшенной соседями ванны до обычного бревна. Ветки, сорванные с деревьев или подобранные с земли, служили оружием.       — Ты уверена, что это не сон? — спустя какое время Майк нарушил нависшую над ними тишину. — Корабль, парящий в облаках, расколотая на куски планета и белки, которые в несколько раз больше обычных, умеющие говорить… Звучит фантастически. — При этих словах он поймал на себе недовольный взгляд подруги. Настя надулась от неоправданных ожиданий, поджала ноги под себя и обвила их руками. Кто, как не Майк, должен был ей поверить. Досадно, что он не был вчера рядом с ней. Если бы он увидел… То точно не стал бы сомневаться в ее словах. Майк всегда с особым удовольствием и вниманием слушал ее рассказы, мечты о странствиях, приключениях, новых знакомствах с интересными людьми.       — Хорошо, давай посидим и еще немного его подождем. — Со вздохом сдался Майк. Сидя вдвоем, в ожидании чего-то неизвестного, непонятного он принялся доедать остатки бутербродов, запивая их соком. Настя все еще чувствовала исходящие от Майка волны недоверия. Ему было бы гораздо приятнее сейчас покинуть это место и пойти искать приключения в их тихом городке.       «Инорунг, пожалуйста… сейчас самое время появиться» — мысленно просила Настя.