Часть 12 - Прогулка с собачкой
21 сентября 2021 г. в 09:45
- Конечно, это так, - кивнул Аид. - Ну, ты готова к про-гул-ке?
Персефона улыбнулась и кивнула, наблюдая, как он подхватил Помелию и направился к большим двойным дверям, которые она сама упустила из виду при своей предыдущей оценке пентхауса.
Аид тихо открыл их, и девушка быстро прошла внутрь, стараясь не привлекать внимания других собак.
Она оказалась в помещении вроде зала ожидания. Тут было то же оформление, что и в апартаментах Аида, но из мебели стояли лишь черный кожаный диван, небольшой столик. Далее виднелись двери лифта
Аид нажал кнопку вызова, и они с минуту постояли в тишине. Помелия свернулась калачиком на плече Аида, уткнувшись носом в шею мужчины.
Персефона снова вздохнула, поймав себя на том, что ревнует к собаке во второй раз за день.
Двери открылись с легким звоном, выведя ее из задумчивости.
Девушка быстро вошла и нажала кнопку своего этажа. Тишина была на удивление приятной, Персефона не чувствовала необходимости заполнять ее болтовней, и Аид, казалось, был на той же волне, потому что он тоже не говорил.
Двери открылись на ее этаже, и она с удивлением увидела, что перед ней стоит Артемида.
Та шагнула вперед, а затем, казалось, сообразила, кто перед ней.
- Эм, - уставилась на голые ноги Персефоны и туфли, свисающие с ее пальцев. - Ты в порядке?
- Привет, Артемида, - пискнула Персефона, выходя из лифта и таща Аида за собой. - Я в порядке, а как ты?
Артемида посмотрела между ними, и ее рот, казалось, несчастно скривился при виде Аида, а потом смягчился – она увидела Помелию.
- Я в порядке, собралась на фермерский рынок, - она выглядела немного виноватой. - Я стучала в твою дверь, чтобы узнать, не хочешь ли ты пойти со мной, но ты не ответила, - закатила глаза на себя. – Всё правильно, потому что ты не там! - она нервно рассмеялась, все еще переводя взгляд с Персефоны на Аида.
На мгновение воцарилась тишина, а затем Персефона и Артемида заговорили одновременно.
- Мы можем договориться, что ты не видела меня такой?
- Прости, если я ставлю тебя в неловкое положение.
Они обе улыбнулись друг другу, испытывая облегчение от того, что не только они чувствовали напряжение. Персефона взглянула на Аида и увидела, что он крепко сжимает челюсть, как делал, когда чувствовал себя неловко.
- Ты не ставишь меня в неловкое положение, - заверила она Артемиду. - Я просто немного перебрала вчера вечером, и Аид помог мне добраться до дома. Увы, я потеряла сознание, прежде чем сказала ему номер своей квартиры.
Артемида рассмеялась и с любопытством посмотрела на мужчину, будто увидела его в новом свете:
- Да, это похоже на то, что ты так бы и влипла.
Она внезапно нахмурилась:
- Но я думала, что ты была с Эросом? Я думала, что ты провела ночь у него, когда ты не ответила.
Краем глаза Персефона заметила, как Аид напрягся, и ей захотелось запрокинуть голову и закричать.
- Я гуляла с Эросом и Психеей, - пояснила девушка, - но они ушли раньше меня. К счастью, он вызвал мне помощь, - кивнула и улыбнулась Аиду.
Артемида тоже кивнула, как будто это имело для нее смысл.
- Что ж, было приятно повидаться с вами, - она неловко кивнула им обоим, а затем вошла в лифт. – И с пёсей!
Помелия тихонько тявкнула в ответ, и Артемида улыбнулась, когда двери закрылись.
Персефона глубоко вздохнула:
- Ну, вроде прошло неплохо, - сказала она, беря Аида за свободную руку и таща его по коридору.
- Я не нравлюсь Артемиде, - сообщил мужчина. – Она познакомилась с Зевсом, а он часто ведёт себя, как придурок. Так что она и меня отнесла к той же категории.
Персефона нахмурилась, вытаскивая ключи из сумочки:
- Разве можно судить о тебе, основываясь на мнении о твоем брате, - распахнула дверь и перекинула волосы через плечо.
Аид прошел за ней в маленькую квартирку, и девушка вдруг сообразила, в каком состоянии оставила свои покои прошлой ночью. На кухонном столе стояли пустые бутылки, а на кофейном столике – коробки из-под пиццы.
- Прошу прощения за беспорядок, - сказала Персефона, быстро двигаясь, чтобы выбросить бутылки и коробки в мусорное ведро. Она несколько минут бегала вокруг, прибираясь, прежде чем решила, что это лучшее, что она может сделать, и повернулась к Аиду, закусив губу. - Я не знала, что у меня будут гости, иначе прибралась бы.
Мужчина покачал головой:
- Не беспокойся, ты бы видела, какова моя квартира, когда приезжают мои братья…
Персефона рассмеялась, представив, какой беспорядок могут создать три взрослых мужика. В этом аспекте они, вероятно, были хуже собак.
- Налей себе выпить, если хочешь, - предложила девушка, - а я быстро переоденусь.
Она убежала в спальню и быстро просмотрела гардероб в поисках подходящего наряда. Остановилась на простом бледно-розовом платье с длинными рукавами и небольшим вырезом в виде слезинки под шеей. Потом надела удобные туфли-балетки и расчесала волосы. Посмотрела на себя в зеркало, прежде чем сочла себя подходящей. Взяла сумку-торбу и быстро переложила туда барахло из клатча.
- Я всего на секунду! - крикнула, бросаясь в ванную, чтобы почистить зубы и умыться.
Когда Персефона вышла с гостиную, Аид сидел на диване и выглядел немного неуместно, облаченный во все черное, в светлой девичьей квартире. Ему удалось надеть на Помелию маленький красный ошейник, и он держал собачку за поводок, а малышка бегала у его ног, явно взволнованная тем, что находится на новом месте.
- Готова, - улыбнулась девушка, и мужчина поднял взгляд и ответил на ее улыбку.
Спуск в вестибюль прошел быстро, Персефона была слишком погружена в свои мысли, чтобы пытаться завести какой-либо разговор, а Аид, казалось, был доволен поездкой в тишине.
Когда двери открылись, он протянул руку, показывая, что она должна идти первой. Персефона не могла не улыбнуться его старомодным манерам. Через минуту мужчина придержал ей дверь на улицу, и она не смогла удержаться от смеха, вспомнив, что сказала Амфитрита, когда они встретились.
- Пенни за твои мысли? - спросил Аид, наблюдая за ней краем глаза.
- О, ничего, - она пожала плечами, - просто думаю, что ты в одиночку воскрешаешь рыцарство из мертвых.
Его губы дрогнули, без сомнения, скрывая легкую, умоляющую улыбку, которую он, казалось, получал всякий раз, когда она делала ему комплимент.
- Ладно. Расскажи, откуда у тебя Помелия?
Маленькая собачка бегала у его ног, когда они шли, длинный красный поводок казался почти комичным, когда он тянулся от большой руки Аида к крошечной собачке.
- Мели, - поправил он Персефону.
Она невинно посмотрела на него:
- Да, сокращение от Помелия.
Аид серьезно посмотрел на нее, затем быстро рассмеялся и отвернулся:
- Ты собираешься убедить меня в этом?
- Конечно, - фыркнула девушка, - ты сам это сказал. Это была первая победа, которую мы с Помелией одержали над тобой.
- Первая? - он криво усмехнулся. - Почему у меня чувство, что их будет много?
Персефона отвернулась от него и покраснела, втайне довольная тем, что Аид, казалось, уже был готов освободить для нее место в своей жизни.
- Ну, хороший правитель всегда учитывает мнение народа при принятии решений, иначе он просто напрашивается на восстание, - ответила она, как ни в чем не бывало.
Аид придвинулся к ней ближе и шепнул:
- А что, если правитель не подчинится воле народа?
Персефона медленно протянула руку и положила ее на сгиб его локтя. Он выглядел удивленным этим шагом, но она взглянула на него и подняла бровь:
- Тогда тирану следует ожидать мятежа з мятежом, пока люди не будут счастливы.
Аид закатил глаза, но положил руку, держащую поводок Помелии, поверх руки девушки. Несколько минут они шли молча, прежде чем он тихо заговорил:
- Я нашел Мели на прошлой неделе, когда возвращался с работы. Кто-то оставил ее в коробке в переулке.
Персефона ахнула и посмотрела на маленькую собачку. Она не могла представить ни одной причины, по которой кто-то захотел бы бросить такого милого щенка.
Аид остановился на секунду, а затем наклонился и подхватил собачку свободной рукой.
- Ей было так грустно, - казалось, он на миг задумался, пока они шли. - Я отвез ее к ветеринару, но у нее не было чипа, поэтому, - он пожал плечами, - я оставил ее себе.
Персефона крепче сжала его руку и опустила голову так, чтобы она лежала у него на плече:
- Конечно, ты это сделал… другие просто прошли бы мимо. Ты действительно очень добрый.
Он снова пожал плечами:
- Я так не думаю, я не мог оставить ее, я просто, - он, вроде, секунду боролся со своими словами, прежде чем покачать головой и улыбнуться. – Я думаю, она была слишком милой, чтобы уйти.
Персефона не могла избавиться от ощущения, что он сказал не всю правду, но она не хотела совать нос в его дела так рано.
Помелия, теперь сидевшая на руке Аида, тихо тявкнула в знак согласия и повернула голову вверх. Лизнула мужчину в подбородок, и он закатил глаза.
- Милаха, - сказал собаке, снова осторожно опуская ее вниз.
Они оказались в парке, который Персефона видела прошлой ночью по дороге к Афродите, и Помелия уже возбужденно запрыгала по траве.
Они медленно пошли по аллее. Помелия исследовала каждый куст и цветок, лаем здоровалась со всеми, кого встречала. Аид и Персефона уютно молчали, пока шли, нарушая тишину только для того, чтобы поздороваться с людьми, которых привлекала Помелия.
Когда они сделали полный круг по парку, Персефона заметила скамейку рядом с воротами и села, потянув Аида за собой.
Щенок лег на землю между ними, положив голову на ступни Персефоны. И сразу же уснул, очевидно, измученный прогулкой.
- Я была серьезна раньше, - сказала девушка, глядя на собаку сверху вниз, - если я не буду получать ежедневные новости, я собираюсь украсть ее у тебя.
- У тебя не будет шанса, - уверенно сказал Аид. – Я забираю её с собой на работу и, как я уже сказал, она спит в моей постели.
- Ух, тебе разрешили брать собаку на работу? - Персефона скептически посмотрела на своего спутника.
Аид ухмыльнулся:
- Да. Она слишком мала, чтобы ходить в собачьи ясли, а еще наш босс обожает собак.
Персефона задумчиво кивнула:
- Ладно. Наверно, мне придется устроиться туда на работу, раз там я смогу играть с собаками.
Аид положил руку на сердце и выглядел обиженным:
- Ты думаешь, я этим занимаюсь там весь день?
Персефона издала тихое “хм” и притворилась, что думает об этом, а Аид рассмеялся:
- Ну, по крайней мере, теперь я знаю, что ты думаешь обо мне.
Персефона улыбнулась и подвинулась ближе к нему:
- Ну, ты определенно негодяй, в этом нет сомнений.
- Негодяй, да?
- Конечно, - серьезно сказала она, наклоняясь ближе, - сначала ты дразнишь меня, говоря, что ты хороший повар, потом доказываешь это, но не даешь мне рецепт! - она погрозила мужчине пальцем. – Потом ты знакомишь меня с этой милой девушкой, - указала на собаку, - и теперь я должна продолжать свои дни без нее? Ужасно!
- Хм, - Аид приложил палец к подбородку и притворился, что задумался; через минуту повернулся к ней с ухмылкой. – Я бы не сказал, что это всё делает меня полным негодяем, может быть, только наполовину негодяем?
Персефона положила локоть на спинку скамейки и опустила на него голову, серьезно глядя на него. Ткнула его в грудь:
- А теперь ты пытаешься выкрутиться, это еще плюс, как минимум, 25% негодяйства!
- Итак, каков окончательный итог? - спросил Аид, беря ту её руку, которая его толкала, и обхватывая ее обеими своими. – На 75% негодяй?
- Я полагаю, да, - согласилась Персефона. – Но всё зависит от того, как ты в будущем будешь себя вести, конечно.
- Конечно, - кивнул Аид вместе с ней, серьезно глядя ей в глаза, - так как я могу снизить этот процент?
- Ну... - Персефона покраснела; ей было трудно думать, когда Аид так пристально смотрел на нее. Его глаза наблюдали сейчас, как по её щекам разливается румянец. Аид снова ухмыльнулся, и Персефона облизнула губы – его глаза снова проследили за движением.
Он наклонился ближе и прошептал:
- Давай, Персефона, что я могу сделать?
- Эм, - Персефона попыталась ответить ему, но была больше сосредоточена на том, чтобы не потерять сознание от напряжения, которое, как она чувствовала, нарастало между ними. - Ты мог бы...
Аид поднес ее руку к своим губам, коснулся ими костяшек. Девушка чувствовала, как его дыхание греет её кожу, вызывает мурашки.
- Мог бы что?
Персефона высвободила свою руку из его и обхватила его щеку. Аид, казалось, удивился этому движению, и его спокойный вид был нарушен. Девушка провела большим пальцем по его скуле, и мужчина выглядел таким же взволнованным, как и она, когда она притянула его ближе.
Она снова посмотрела на его губы, проясняя свои намерения, и ее веки затрепетали, когда она почувствовала его дыхание на своем лице.
Их губы встретились на короткое мгновение, которое, казалось, растянулось на несколько часов; одна рука Аида быстро запуталась в волосах Персефоны, другая легла ей на поясницу и притянула ближе.
Персефона уже собиралась провести пальцами по его волосам, когда Помелия громко взвизгнула.
Они быстро отпрянули друг от друга, посмотрели вниз на маленькую собачку. Аид воспользовался возможностью отодвинуться и увеличить расстояние между ними, насколько это было возможно на скамейке.
Помелия потягивалась, разбуженная движением ноги Персефоны.
Девушка оглянулась на Аида, чтобы сделать замечание о собаке, но он казался смущенным и избегал встречаться с ней взглядом.
Она отвела взгляд, ее лицо вспыхнуло от собственного смущения. Она пыталась убедить себя, что не разрушила всё, что у них было, но по мере того, как тянулась тишина, ей становилось все труднее и труднее верить в эту ложь.
Аид был тем, кто нарушил молчание:
- Прости…
Персефона глубоко вздохнула и посмотрела на него:
- За что?
Она широко раскрыла глаза, молча умоляя его сказать все, что она могла бы так же быстро исправить. Если бы он упомянул об Эросе или даже о том, что у нее есть парень, она, наконец, смогла бы положить этому конец.
Аид оглядел ее и просто вздохнул:
- За то, что веду себя, как негодяй, - ответил он, но не уточнил, что имел в виду. - Нам, наверное, пора возвращаться.
Персефона не хотела останавливаться на этом, она уже чувствовала, как мужчина закрывается от нее. Ей отчаянно хотелось заверить его, что ей понравился поцелуй и что он вовсе не был негодяем.
- Конечно, - сказала она, вставая рядом с ним, - но тебе не стоит беспокоиться о том, что ты негодяй, - пообещала.
Аид скептически посмотрел на нее и наклонился, чтобы взять Помелию на руки, щенок уже наполовину заснул.
- О, правда?
- Правда, - Персефона сунула руку в изгиб его локтя, чтобы снова быть к нему ближе, пока они шли, - после этого ты примерно на 50 процентах.
- Я нашел путь к исправлению? - спросил Аид, а его голос все еще звучал отстраненно и холодно.
Персефона ненавидела это, но сейчас она ничего не могла сделать, кроме как пройти через это.
- Ну, это и, конечно, отправка мне пёсифоток.
Его губы дернулись, почти против его воли:
- Пёсифоток?
- Конечно, мне понадобятся ежедневные напоминания о том, как поживает моя маленькая Мели.
Они заполнили остаток пути обратно пустой болтовней, Персефона могла сказать, что Аид все еще оставался напряжен, как будто ждал, что неловко наступит её на ногу, и она начнет кричать. Но Персефона держалась непринужденно и старалась не думать о поцелуе слишком много.
К тому времени, когда они добрались до лифта, девушка все еще искала возможность раскрыть свой статус отношений с Эросом и очень беспокоилась, что они так и разойдутся, не прояснив ситуацию.
Двери открылись на ее этаже, и Персефона не хотела выходить, слишком обеспокоенная, чтобы разорвать напряженный пузырь, в котором она сейчас находилась. Она неохотно отпустила руку мужчины и сделала маленький шаг вперед.
Она решила, что сейчас самое время для честности, ну, по крайней мере, немного честности.
- Аид, - она подождала, пока он посмотрит на нее, такой печальный. - Я знаю, ты не хочешь говорить о том, что произошло в парке, - она проигнорировала то, как он слегка сгорбился при напоминании, - но мне нужно, чтобы ты знал, что я ни о чем не жалею. Ты не заставлял меня делать то, чего я не хотела делать или что мне не нравилось.
Он непонимающе посмотрел на нее секунду, а затем слегка нахмурился:
- Ты не считаешь это ошибкой?
- Конечно, нет. А ты?
Секунду он выглядел растерянным, потом покачал головой, Персефона глубоко вздохнула:
- О, хвала богам!
Затем подошла ближе и поцеловала Помелию в голову, и потянулась вверх, чтобы быстро поцеловать мужчину в щеку.
- Тогда мы позже еще поговорим?
- Да, - кивнул Аид. Он все еще казался смущенным, но, по крайней мере, он не был таким замкнутым, как раньше.
Персефона улыбнулась и облегченно вздохнула, выходя из лифта…