Круги на воде

- Мам, а мне стих дали учить, представляешь! - с нескрываемым энтузиазмом прокричал ребенок, забыв даже поздороваться.       Илья, только переступив порог, бросился в объятия женщины, протягивая ей в несколько раз сложенную бумажку со стихотворением, уже порядком потрепанную жизнью и дорогой от детского сада до дома. Вера, окинув взглядом заветные четыре строчки, мысленно прикинула количество часов, которые они с Денисом будут сначала учить, а потом и слушать одно и то же. Перед Новым годом мальчишка уже участвовал в подобном мероприятии, и подготовка к нему была незабываемой. Один костюм чего стоил. - А еще нам сказали, что уже завтра надо принести поделку к Восьмому марта. И седьмого мы с тобой приглашены на утренник, - отчитался Драгункин перед женой о посещении детского сада.       Мужчина с нежностью дотронулся губами до губ жены, практически мимолетно, но от этого не менее значимо. - Какую поделку? - полушепотом поинтересовалась Пирогова, легким движением снимая с сына шапку и откладывая ее в сторону. Мальчишка опять успел изваляться в снегу. И как только он все успевает? - Вопрос хороший, я вот тоже им задался, но виду не подал. В чате же ничего не было, а Илюха говорит, что сам не знает.       Ребенок, услышав свое имя, обернулся на родителей, быстро повесил куртку на плечики и убежал в гостиную, пока его не заставили мыть руки и переодеваться в домашнее. Илье было целых три с четвертью года, младенческий нигилизм, отрицающий все правильное (по мнению старших, конечно же) процветал. Да и передвигался мальчик исключительно бегом, поэтому догнать его было довольно тяжело. Первое время Вера и Денис пытались заставить его что-то делать и уговорами, и ультиматумами, искренне не понимая, куда же подевался их идеальный ребенок, но затем махнули рукой. Перерастет. Кризис трех лет еще никто не отменял, хотя в их детстве о такой вещи даже не знали.       Мужчина и женщина проводили взглядами сына, пока светловолосая макушка не скрылась за диваном. Хочет прятаться - пожалуйста, они не против. - Может, про поделку говорили, когда его кто-то другой забирал? - Да нет, мы с тобой вместе приходили. А ты мог не услышать, когда один был?       Драгункин нахмурил брови, прокручивая в голове события недельной давности. Была среда, он торопился забрать Илюшу, поехать вместе с ним за Верой и после отправиться к Виталию - у его дочери был первый юбилей. Попутно Денис пытался решить вопрос с новым поваром, который был не по душе его шефу, поэтому тот и решил высказать все, что думает, и магазином, потерявшим заказ для маленькой именинницы. Еще и мальчик капризничал, что его любимую игрушку забыли дома. Слишком много информации и проблем, возникших в одночасье, заставили мужчину просто пропустить мимо ушей слова воспитателя о необходимости принести новый комплект одежды, а уж тем более о какой-то там поделке.       За отсутствие чешек и белой футболки для ритмики оба родителя получили небольшой выговор от Ольги Валентиновны на следующий день. Проблему эту решили достаточно быстро (не без помощи Виктора Павловича, конечно), но неприятный осадок остался.       Драгункин покрутил наручные часы. - Я… Я вспомнил, как говорили о чем-то таком. - Ты же мой умница, - будто бы нарочно растягивая гласные, протянула Вера, не забыв поправить воротник рубашки Дениса, поднявшийся после снятия шарфа. - Что будем делать? - Как будто у нас есть выбор, - усмехнулась Пирогова, утягивая Драгункина за собой в гостиную. - Предлагаю поужинать пораньше и начинать. У нас вроде что-то оставалось из канцелярии. - Чур я раскрашиваю, а ты делаешь все остальное. И не надо на меня так смотреть, - возмущенно протянул Денис, - в этом плане руки из нужного места растут только у тебя.       Ресторатор опустился на диван, доставая из кармана телефон и собираясь поискать какие-то примеры поделок, которые хотя бы в теории смог бы сделать трехлетний ребенок. Вера прошла на кухню. Проводив взглядом жену, Драгункин как бы невзначай спросил: - А где наш гаврик-то? - Скрывается у себя в комнате, чтобы не попадаться нам на глаза, - крикнула Пирогова, гремя посудой. - Я готовлю, а ты с ним воюй. - Понял, - вздохнул ресторатор, прикрывая глаза и решая посидеть еще буквально две минутки, а уже после вставать. - Самое сложное как всегда мне.       На колени забрался кот, желающий получить хотя бы толику ласки за целый день. Проведя ладонью по мягкой холке, ресторатор услышал довольное мурчание.       Веселый смех женщины заполнил собой гостиную, а мужчина просто не смог не улыбнуться в ответ. *** - И зачем трехлеткам задают какие-то поделки, - несколько раздраженно бросил Драгункин, продолжая старательно вырезать ромашки, нарисованные Пироговой. - Я вот в таком возрасте пешком под стол ходил. - Делай давай, папочка, - рассмеялась Вера.       Илья сидел у нее на коленях и тоже пытался сделать из белой бумаги цветы, чтобы потом надеть их на палочки, перевязать ленточкой и получить готовый букетик. Идею во всемирной паутине нашел папа, ромашки рисовала мама, а за основой для поделки отправили Кирилла, который как раз искал, чем бы ему заняться. А какой смысл слоняться от скуки, если в большой семье тебе сразу найдут работу? Только вот молодой человек, привезя и деревянные палочки, и цветную бумагу, отказался принимать дальнейшее участие в этом кружке по интересам, желая сохранить свои нервы.       «Так, одни руки мы уже потеряли», - подумал в тот момент Драгункин, закрывая за уезжающим зятем ворота. Лишними они бы не были. - Люш, теперь смотри, - Пирогова осторожно забрала у мальчика ножницы и заготовку под цветок, - сейчас я ножиком сделаю отверстие, а ты наденешь на палочку. Только я чуть-чуть подровняю, хорошо? - Нет, даже не пробуй, - буркнул Драгункин, - пусть видят, что ребенок тоже руку приложил. - Ты поэтому халтуришь? - поинтересовалась Вера, кивая на не самые ровные ромашки. - Подражаю оригиналу.       Пирогова покачала головой. В чем-то Денис прав. Развитие творческих способностей у детей таким путем целиком и полностью переходит в соревнование родителей, мол, кто лучше сделает. Драгункиным это совершенно не нравилось: где-то с полугода Ильи они стали покупать пальчиковые краски, потом в дело пошли и кисти, и пластилин, и куча цветной бумаги. Да и разрисованную стену никто не забывал. Только вот делать что-то из-под палки ребенок совершенно не любил, а нынешняя ситуация как никогда подходила под это описание.       Покрутив в руках высохшие после покраски акрилом деревянные шпажки и осторожно проделав прорезь в цветке, женщина передала его в руки сына и вместе с ним сделала первый штрих в будущей композиции. Оценивающим взглядом все трое окинули свои старания. - А что, а неплохо, - протянул Драгункин, откладывая ножницы в сторону. - Только серединку нужно желтую сделать, а то ромашки неправильные получаются. - Надо. Где бумага?       Молча протянув желтый лист жене, Денис склонил голову на бок и принялся наблюдать за ее скромными попытками привести ромашку в божеский вид. Мужчина тихо вздохнул. И это только поделка в детский сад. Что будет, когда начнется технология в школе? - Мам, мне не нравится. - Почему? - Кривой кружок, не видишь что ли?       Драгункин, наклонившись вперед, пытался спрятать улыбку, но вышло не очень хорошо. Даже строгий взгляд Веры его не успокоил. - Вот тебе и ответ, мам, - в голос засмеялся мужчина, подмигивая сыну. - А ты чего довольный сидишь, а, Илюх? Не нравится - берешь и делаешь сам.       Ресторатор забрал у жены бумагу и всучил ее ребенку, мол, давай. Три тебе года, пятнадцать или пятьдесят, но будь добр, отвечай за свои слова. Может, Драгункин и баловал сына, иногда даже больше, чем оно было нужно, но какие-то собственные устои прививал с самого детства.       Мальчишка пыхтел и, прикусив язык от усердия, осторожно, буквально по миллиметру, вырезал злополучный кружок, который бы целиком и полностью устроил его. Родители следили за сыном с нескрываемым интересом: доделает до конца или нет? - Все, - радостно сообщил наследник, держа в раскрытой ладошке серединку для цветка. - Как у тебя хорошо получилось, котенок, - тепло улыбнулась Вера под одобрительные кивки Дениса. - Давай теперь доделаем цветочек, а потом начнем остальные.       Звонок мобильного телефона Драгункина заставил мужчину отвлечься от процесса и выйти на пару минут из комнаты, чтобы не мешать. Если в выходные он старательно игнорировал входящие вызовы с работы (потому что выходной день для отдыха!), то в будние дни такой роскоши ресторатор позволить себе не мог. По воскресеньям бразды правления в руки брала помощница, а Денис целиком и полностью растворялся в семье.       Кто бы что не говорил, но с появлением Ильи их с Верой жизнь изменилась кардинально. В сорок жизненные приоритеты уже не те, что в двадцать: карьера сделана, дом построен, даже пресловутое дерево посажено, а вот желание проводить с сыном время просто огромное. Поехать в выходной в зоопарк, в котором не были сто лет? Пожалуйста. Часами собирать новый конструктор, которого дома и без того полно? Конечно. Да и Пирогова в последние пару лет несколько отошла от «кондитерских дел».       После рождения сына у них с Денисом было несколько серьезных разговоров касательно совместного будущего, которые значительно изменили ход событий. Скрепя сердце, Вера согласилась стать бренд-шефом сети ресторанов Драгункина, о чем в дальнейшем нисколько не пожалела: профессиональный рост не заставил себя ждать, и множество восторженных отзывов тому подтверждение. А буквально в декабре кондитер вместе с мальчишкой вернулась с двухмесячной стажировки в Париже, которую мужчина подарил ей на День рождения, ведь учиться нужно у лучших. Их домашнее кафе до сих пор работает, но уже без активного участия Пироговой - она расширила штат сотрудников, образовала неплохую команду и теперь все напрямую зависело только от Саши и Валентина.       Денис вернулся в гостиную через пару минут, обсудив с администратором завтрашнюю доставку новой мебели. Картина, открывшаяся его взгляду, была ожидаема. Оперевшись плечом о дверной косяк, мужчина скрестил руки на груди. - А где малой? - Куперу и Фриде стало очень скучно, срочно побежал развлекать, - пожала плечами Пирогова. - Я догадывалась, что мы остановимся где-то на этом моменте. - А я так и знал, что сами будем доделывать, - протянул Драгункин. - И вообще, это же специально придумывают, чтобы мучить родителей. Ну вот скажи мне, какая поделка на выставку должна быть от трехлетнего ребенка?       На мгновение повисло тяжелое молчание. - Давай просто побыстрее закончим и пойдем спать, завтра вставать рано. - Согласен.       Дальнейшая работа пошла гораздо быстрее, сопровождаемая тихими разговорами и обсуждением насущных проблем. Илья ретировался в свою комнату и старался не высовываться: ну уж очень не любил младший Драгункин клеить что-то из бумаги. Вот пластилин или краски - совсем другое дело.       Спустя час все было готово. Денис подрезал щипцами длинные шпажки и крутил в руках их общее творение. - Может их покрасить хоть чем-то? - устало протянул Драгункин, пристально рассматривая маленький букетик. - Какие-то вовсе не праздничные ромашки. - Чего это тебя вдруг на искусство потянуло? - Давай серединку сделаем золотую и все, - пропустил колкость мимо ушей ресторатор. - У нас же были где-то такие краски, помнишь?       Пирогова нахмурилась. - Ты же не про мой кандурин говоришь? - Вот, точно. Все равно лежит без дела, тебе же он не понравился.       Вера, покачав головой, отправилась на кухню искать пищевые краски. Она брала несколько новых баночек домой, чтобы посмотреть на их качества, но, оставшись неудовлетворенной, отказалась от работы с этими материалами в своих изделиях. Покрасить бумагу - совершенно другое дело. Хоть где-то пригодились. ***       Драгункин, стоя в коридоре детского садика, тяжело дышал: по ощущениям в помещении было не менее тридцати градусов. Все, о чем он мечтал сейчас, - оказаться на улице и немного охладиться.       Пирогова молча стояла рядом, рассматривая фотографии праздника в телефоне и решая, какую же в итоге отправить Саше и Юле. На одном снимке Илья моргнул, на другом какой-то мальчик его закрыл, а на третьем дети резко побежали, и все получилось смазанным. Денис косился на экран, после чего остановил жену, мол, лучше этого фото мы не найдем, отправляй. - Илюш, а зачем вам поделки вернули? - невзначай поинтересовался Драгункин, крутя в руках вершину их совместного творчества. - Ольга Валентиновна сказала маме подарить, - безбожно коверкая в силу возраста отчество воспитательницы, ответил ребенок совершенно будничным тоном.       Наследник даже не поднял глаза на родителей: он, отказавшись от их помощи, пыхтел над застежкой куртки, ну никак молния не хотела попадать в собачку! Вера с Денисом просто терпеливо ждали, не желая убивать решение проявлять самостоятельность и прекрасно понимая, что от их помощи с боем откажутся. Да, они уже порядком опаздывали, но все-таки ничего не предпринимали. Иногда Драгункины удивлялись сами себе, откуда столько терпения берется?       Ресторатор с ехидной улыбкой взглянул на жену: видимо, эта поделка должна была стать сюрпризом на Восьмое марта, но все пошло несколько иначе. - Мамуль, с праздником, - произнес мужчина, протягивая Пироговой их творчество. - Твои любимые, ромашки. Немного заранее, но зато от души.       Пирогова, закатив глаза, забрала из рук мужа цветы и шутливо толкнула его в бок. - Твой косяк вообще-то, День. - А я и не спорю, - с тихим вздохом ответил Драгункин, аккуратно поправляя чуть съехавший набок шарф на шее Пироговой. - В следующий раз буду слушать внимательнее. А завтра исправлюсь. - Уж постарайся, - рассмеялась Вера, убирая поделку к себе в сумку. - А то взяли моду, ты и сама себе подарок сделай, и получи его.       Денис хотел что-то сказать в ответ, но подошедшая воспитательница забрала у них Пирогову, заверив, что это буквально на пару минут. Мужчина, увидев, что наследник полностью готов к выходу на улицу, подарил ему легкую улыбку, забрал из шкафчика мягкую игрушку и вместе с мальчишкой зашагал к выходу. Илья, дернув отца за рукав пальто, заставил того остановиться и недоуменно посмотреть на сына. - Пап, а мама правда ромашки любит? - шепотом спросил ребенок, - Правда, - ответил Денис, ненамеренно понизив голос. - Мне как-то дедушка по-секрету сказал, что это ее любимые цветы.       Драгункин-младший ничего не ответил. Увидев подходящую к ним Веру, мальчишка побежал к ней, а ресторатору осталось лишь усмехнуться.       Услышал, маленький жук. ***       На следующий день Веру разбудил Илья, смущенно протягивая небольшой букет ромашек. Денис сжимал в руках букет желтых тюльпанов - вестников весны - и смотрел на эту картину чуть поодаль с легкой улыбкой, которая едва касалась его губ, не решаясь зайти внутрь, чтобы не разрушить утреннюю праздничную идиллию. Еще пару недель назад он заказал утреннюю доставку, памятуя о том ажиотаже, который витает в воздухе в первые дни марта, а вчера вечером они с сыном стойко сражались за букет полевых цветов. Драгункин сдался достаточно быстро, все равно свой основной подарок он преподнесет чуть позже, когда ребенок оставит их наедине хотя бы на пару минут.       Драгункин-младший, получив заветные поцелуй и «спасибо», обернулся на отца и шепотом что-то неразборчиво спросил, на что Денис уверено кивнул, не совсем вникая в слова. Мальчишка пулей выбежал из родительской спальни, провожаемый лишь удивленными взглядами, и уже через пару мгновений вернулся, держа в руках самодельную открытку. - Мы с папой все сами делали, - радостно сообщил ребенок, протягивая подарок матери.       Вера взяла в руки незамысловатую поделку, слегка помятую, немного небрежную, но все равно самую красивую. Детскими ручками были обведены буквы, складывающиеся в простое поздравление, которое, она была просто уверена, Илья придумал, а Денис написал. В уголках глаз женщины предательски стали скапливаться слезы, которые она поспешила сморгнуть. Для маленьких детей слишком сложно понять, что и от радости можно плакать.       Драгункин, решив, что пора бы ему составить компанию этим двоим, неслышно вошел в комнату, присел рядом и не без удовольствия принялся слушать, как Илюша со всей детской непосредственностью и эмоциональностью рассказывал, что они вдвоем почти весь вчерашний вечер потратили на этот подарок, а не ходили кататься на горку, как сказали. Денисович стойко хранил этот секрет до самого утра, чтобы мама ни о чем не догадалась. - А можно я тот букет из садика Юле подарю? Я вчера хотел еще сделать, но у нас бумага кончилась.       Вера усмехнулась, а Денис пожал плечами, мол, а что от нас можно было ожидать другого? - Как хочешь, Люш. Я думаю, она обрадуется. - Иди на кухню, будем завтрак готовить. Я подойду сейчас.       Прокричав что-то в ответ, мальчишка выбежал из комнаты: только по всему второму этажу гулом раздался топот его ног по лестнице и следующее за ним цоканье когтей Фриды.       Денис повернулся к Вере и откуда-то из-за спины, будто фокусник, достал небольшую коробку. Мужчина перехватил взглядом переплетение синеватых, едва заметных жилок между ключицами, обвел изгиб тонкой шеи и наконец столкнулся с ясными, полными интриги глазами. - А это от меня.       Небольшой бант, украшающий коробку сверху, был снят и отложен в сторону; коробка раскрыта, а подарок оказался в руках. Полистав пару страниц, женщина не смогла не улыбнуться.       Взгляд, полный радости, был обращен к мужчине. - Знаешь, лучше и быть не могло.       Потянувшись вперед, Вера накрыла губы Дениса своими, слегка очерчивая кончиками пальцев четкую дугу его челюсти. И пусть весь мир подождет, сейчас были только они друг для друга.