Круги на воде

- Какие планы на сегодня?       Утро пары началось как обычно. Подъем по будильнику, незамысловатый завтрак, свежесваренный кофе для женщины и ароматный мятный чай для мужчины. Драгункин в шутку говорил, что такой напиток успокаивает нервы, поэтому в свете последних событий он даже рад, что привычный кофе сейчас под запретом. - Наполеоновские, - ухмыльнулся Денис, забирая чашку с чаем и ставя её перед собой. - Договорился встретиться с одним человеком около десяти, а потом, наверное, поеду к своему юристу и проконсультируюсь с ним по одному вопросу. - Какому же? - заинтересованно спросила Пирогова, складывая грязную посуду в раковину. - Секрет, Вера Викторовна, - улыбнулся мужчина. - Правда, совершенно ничего интересно, только работа. Слушай, а я же смогу к Валентину обратиться за помощью, если она будет нужна? Юрист-то он толковый. - Я думаю, что тут не будет никаких проблем, - ответила женщина, попутно заполняя кормом миски домашних любимцев. - Я скажу ему сегодня, он перезвонит. Идёт? - Более чем.       Денис, коротко поцеловав кондитера в щеку, встал из-за стола и покинул кухню, намереваясь переодеться в костюм из домашней одежды. Вера же осталась здесь, споласкивая посуду после завтрака и загружая её в посудомоечную машину. Отвлек женщину от этого занятия звонок, разнесшийся эхом по комнате. Телефон Драгункина, лежащий на столе экраном наверх, завибрировал. На нем высветился неопределившийся номер, который почему-то показался Пироговой до боли знакомым, но вспомнить его хозяина она так и не смогла.       Взяв смартфон, Вера понесла его на второй этаж Денису. Тот уже спускался по лестнице, попутно застегивая последние пуговицы рубашки. Взяв телефон из рук женщины, Драгункин улыбнулся в знак благодарности, но затем, слегка приподняв брови от удивления, быстрым шагом отправился вниз. Он очень не хотел, чтобы Пирогова услышала голос его собеседника. - Доброе утро, - быстро пробормотал Драгункин, жестом показывая Вере, что после звонка он придет в гостиную. - Да, удобно говорить, не переживайте.       Наблюдая за удаляющимся силуэтом ресторатора, Пирогова ненамеренно нахмурилась: у мужчины не было привычки уходить при разговоре в другую комнату. Да еще и закрывать за собой дверь. Что за конфиденциальный разговор, который ей не нужно слышать?       Вера подошла к зеркалу, поправляя прическу и пытаясь услышать хоть какие-то фразы. Пресловутое женское любопытство! «Готовы документы, юрист все подготовил, сумма утверждена», - доносились из-за закрытой двери обрывки разговора, которые Пироговой ни о чем не говорили. Все было, по сути, как обычно, но все-таки зачастую Денис, извиняясь, уходил всего лишь в другой конец комнаты.       Услышав шаги Драгункина, Вера продолжила укладывать прическу, делая вид, что нисколько не заинтересована поведением мужчины. Денис, выйдя в коридор, несколько усмехнулся: - И чего ты мучаешься каждое утро перед зеркалом? Ты хочешь просто затмить собой всех, да? - Нравится? - Очень, - протянул мужчина, подходя к женщине со спины и зарываясь носом в её волосы. Несильный удар локтем в бок не заставил себя ждать. - Ау! - Я только уложила эту прядь, между прочим. - Ладно, как будешь готова - выходи. Пойду машину прогрею, - невесомо коснувшись губами макушки Пироговой, произнес Драгункин.       Мужчина быстро обулся, надел пальто, сразу захватил с собой портфель с документами и, потрепав за ушами прибежавшую Фриду, вышел из дома. Протерев лобовое стекло от выпавшего за ночь снега, Драгункин сел в автомобиль и повернул ключ в замке зажигания.       Сегодня у него предстоял очень сложный день. На десять утра назначена встреча с Маратом Давидовичем по поводу покупки помещения, в котором располагалась кондитерская Веры. Буквально три дня назад Пирогова пожаловалась, что у мужчины начались серьезные проблемы и, возможно, дело закончится опечатыванием зданий. Попадет ли туда кафе - большой вопрос, но вероятность такого исхода имелась.       Думал ли Денис о покупке помещения для Веры ранее? Конечно. Почему не сделал этого? Сам себя Драгункин убеждал, что просто не было подходящего времени или повода. Когда-то давно у них с Пироговой состоялся разговор, в ходе которого женщина настоятельно просила никак не помогать ей глобально. Ресторатору это, конечно, не понравилось, но на тот момент ругаться и отстаивать свою позицию он не стал. Время все равно расставило все на свои места.       Договор был уже составлен, встреча назначена, осталось только переговорить с Маратом и поставить свои подписи на бумаге. И потом как-то рассказать об этом Пироговой, конечно же. Почему-то Денис был уверен, что последний пункт его плана был самым сложным в реализации.       Увидев женщину, выходящую из дома и закрывающую входную дверь, Драгункин открыл ворота и выехал на дорогу, не желая терять время. Подождав, пока Вера сядет рядом и накинет ремень безопасности на себя, мужчина негромко произнес: - Знаешь, я пока тебя ждал подумал, что освобожусь сегодня очень рано, часа в четыре уже точно буду у тебя. - Ничего себе, - искренне удивилась женщина, прокручивая в голове последние недели: раньше девяти они дома не появлялись. - Сам в шоке, - усмехнулся Драгункин, выезжая на главную дорогу. Сверившись с навигатором и увидев, как можно объехать основные пробки, мужчина надавил на педаль газа: время начинало поджимать. ***       Денис быстрым шагом зашел в ресторан, расположенный в нескольких кварталах от кондитерской Веры. До десяти утра было еще несколько минут, но Драгункин торопился: очень уж не хотелось опоздать. Увидев за столиком людей, с которыми договорился встретиться, ресторатор ускорился, поздоровался с каждым за руку и сел напротив. - Готовы, Марат Давидович? - Более чем. Ваше предложение сейчас очень кстати, - произнес бизнесмен, не глядя в глаза оппоненту. - Откуда Вы узнали про мои проблемы? Мы вроде не так часто пересекаемся, Денис Алексеевич. - У меня свои источники, - едва улыбнулся Драгункин, в последний раз пробегаясь взглядом по бумагам, которые ему предстояло подписать. Вроде бы все хорошо. - Не переживайте, дальше меня эта информация не уйдет никуда. - Денис Алексеевич, а зачем Вам это помещение? Вы серьезный ресторатор, у Вас целая сеть заведений даже за пределами нашего города, и покупка какой-то кондитерской кажется странной, не так ли? - Сладкое люблю, - двусмысленно ухмыльнулся Драгункин, ставя свою подпись в договоре напротив фамилии. Почему-то мужчине абсолютно не хотелось вдаваться в подробности их с Верой личной жизни, поэтому об отношениях он умолчал. - Решил внести разнообразие в работу, да и давно уже пытаюсь сделать сеть кондитерских. В Питере не вышло, но вдруг получится здесь. И на самом деле я кое-чем обязан Вере Викторовне, поэтому я здесь. - Я тоже был у неё в долгу, - по-доброму усмехнулся Марат, оставляя свой автограф рядом с подписью Дениса. - Она очень сильно помогла мне года два назад, не испугавшись полиции и неизвестности. - Очень на неё похоже, - вновь приподнял уголки губ ресторатор. В этом и есть вся Вера. - Что ж, поздравляю нас обоих с удачной сделкой, - Драгункин протянул руку для рукопожатия, на которое с удовольствием ответил мужчина. - Деньги сегодня будут на счету, координаты которого Вы давали. - Денис, одна просьба, - ненавязчиво переходя на «ты» произнес бывший арендодатель Пироговой. - Расскажи Вере сам, пожалуйста. Через час я должен покинуть пределы города и чисто физически не смогу с ней объясниться. - Конечно, я думаю, она поймет. Если нужна будет моя помощь - телефон есть. Удачи, Марат.       Драгункин, складывая заверенные копии, которые успел сделать юрист, и оригиналы документов в портфель, надел пальто и, тепло попрощавшись со всеми присутствующими, покинул заведение.       С настоящего момента он - владелец кондитерской. Била ли ощутимо эта покупка по бюджету? Если честно, то немного да: уж слишком много собственных средств вложил мужчина в ремонт только что открывшегося ресторана. Поступил бы мужчина иначе? Ни в коем случае. И вообще Драгункин планировал переоформить документы таким образом, чтобы единственным владельцем кафе осталась Вера. Слишком долго она к этому шла. Только он сделает это чуть позже - нужно сперва посоветоваться с Вольским.       Денис, внимательно следя за дорогой, за пятнадцать минут оказался около ресторана. Сегодня, помимо запланированной покупки, Драгункин планировал провести ревизию закупок. По его мнению, в последнее время расходы существенно выросли, а доходы остались на прежнем уровне. По предварительным отчетам выходило, что продуктов стало закупаться больше, но блюда были в прежней граммовке и больше в цене стоить не стали.       Определенно, сегодня предстоял еще и выматывающий разговор с персоналом, ведущий к паре увольнений. В причастности подчиненных Драгункин не сомневался: инциденты уже имели место быть. ***       В очень скверном расположении духа мужчина покидал свой ресторан. Мало того, что сегодня он лишился одного перспективного повара и целого шеф-кондитера (и если первый всего лишь воровал часть продуктов, то второй использовал совершенно не то оборудование, которое было куплено специально для него, а значительно дешевле), так он еще и порядком опаздывал. Сам обещал Вере, что приедет к четырем часам дня, а время уже почти достигло шести.       Драгункин, объехав всевозможные пробки, за пятнадцать минут достиг пункта назначения. Заглянув в кондитерскую, мужчина узнал у Даниила, что Вера с сестрой поднялись наверх и их следует искать там. Быстро преодолев расстояние от кондитерской до квартиры, ресторатор осторожно постучал.       Дверь открыла Пирогова-младшая. - Добрый вечер, Денис Алексеевич. А чего не звоните? - Привет, Саш, - несколько запыхавшись произнес Драгункин. - Вдруг Эдгар спит, а я его разбужу. Да и мы вроде бы на «ты» перешли. - Да, конечно, - очаровательно улыбнулась девушка. -Эдгар гуляет с Валей, а Вера на кухне, проходи.       Драгункин приподнял уголки губ в ответ. Повесив пальто на крючок и сняв обувь, мужчина сделал было шаг вперед, но потом остановился. - Саш, мне с Верой нужно поговорить. Один на один, - тихо произнес ресторатор, несколько потупив взгляд, будто бы нашкодивший школьник. - Не оставишь нас? - Ну, ладно, - шёпотом произнесла девушка, сразу же накидывая на плечи теплый пуховик. - Вера! - громко крикнула Александра, попутно кивая Драгункину. - Я пойду спущусь в кондитерскую, подожду Валю с Эдгаром там, а заодно и кофе выпью.       Денис благодарно улыбнулся и, закрыв дверь за ушедшей Пироговой, прошел на кухню. Вера, увидев мужчину, широко улыбнулась. Разлив чай по чашкам, женщина не забыла достать из духовки шарлотку, аромат которой разносился по всей кухне. - Ты какой-то уставший, - отметила женщина, наблюдая за Драгункиным. - Что-то случилось?       Денис всю дорогу морально готовился к разговору с Верой, абсолютно не зная, какая будет её реакция. Ресторатор едва грустно улыбнулся. - Я сегодня уволил двух человек, нужно срочно искать им замену, а я пока не понимаю, как это сделать. - Ну, не переживай, - успокаивающе произнесла Пирогова, поглаживая подушечками пальцев кисть мужчины. - Учитывая, какие ты предлагаешь условия, кандидатов будет достаточно. - Правда, это еще не все.       Вера удивленно приподняла брови, показывая, что готова дальше слушать Драгункина. Денис, нахмурясь, полез в портфель, который как раз подарила женщина на его день рождения, достал из него небольшую папку и, вынув какой-то лист, протянул его Пироговой. Та недоуменно взяла документ, начиная бегать по нему глазами и явно понимая, куда клонит ресторатор. - Прежде, чем ты что-то скажешь, - быстро пробормотал мужчина, перехватывая взгляд женщины, - я хочу тебя заверить, что Валя через пару дней переоформит помещение на тебя.       Кондитер недоуменно бегала глазами по строчкам, которые гласили, что её Денис теперь хозяин помещения для её заведения. Да, она поделилась со своим мужчиной проблемой Марата, но ни коим образом Вера не могла представить, что Драгункин решит этот вопрос столь быстро и радикально.       Они договаривались не лезть в бизнес друг друга, потому что это бы не привело к чему-то хорошему. И эта выходка мужчины с покупкой помещения сейчас неплохо так выбила почву из-под Вериных ног. - Зачем, Денис? Мы же договаривались, что ты никак мне не помогаешь. - Потому что я люблю тебя, - достаточно громко произнес Драгункин, не переживая о том, что его могут услышать. - Я не хочу, чтобы моя женщина работала на какого-то чужого человека, отдавая ему деньги за аренду этого помещения. А учитывая всю туманность перспектив, я не мог поступить иначе. Понимаешь? - Денис, а ты понимаешь, что мне неудобно? Когда-нибудь я бы выкупила кондитерскую у Марата. Наверное, - неуверенно ответила Вера, смотря куда-то в сторону, но только не в глаза мужчине.       Драгункин тихо выдохнул. Он, конечно, догадывался, что сегодняшний разговор будет достаточно тяжелым, но что настолько - не думал. Сложно доказать женщине, которая после стольких лет недоверия и насмешек привыкла надеяться только на себя, что ты никоим образом не сомневаешься в ней, как в руководителе. Мужчина искренне хотел помочь.       Еще в самом начале их отношений Денис понял, что Вере достаточно тяжело принимать от него подарки. Однажды, после злополучной ветрянки, Драгункин в качестве благодарности за заботу преподнес Пироговой кольцо. Без каких-либо намеков, просто обычный подарок, который, по его мнению, сделал бы любой нормальный мужчина на его месте. Вера очень долго отказывалась от него, аргументируя это тем, что слишком уж он дорогой. Правда, Денис тоже оказался не промах: он просто молча встал из-за стола, достал кольцо из бархатной коробочки и надел его женщине на палец левой руки, что-то бормоча о том, что кондитер достойна только самого лучшего.       После этого случая мужчина не перестал делать женщине подарки, но к их выбору подходил более тщательно, преподнося только нужные вещи. Он видел, что Вере безумно приятно его внимание, но какой-то внутренний дискомфорт она все равно не могла перебороть. - Ну да, было бы лучше, если бы отобрали все помещение. Вер, я это сделал, потому что целиком и полностью верю в тебя и твоё заведение, - произнес Драгункин, осторожно обхватывая руками ладони женщины. - Мне абсолютно не все равно, понимаешь? Я догадываюсь, в чем причина этого разговора, но поверь, я совершенно другой человек.       Вера тихо усмехнулась, утыкаясь в грудь ресторатору. Она поняла это слишком давно. Денис - единственный её мужчина, который ни разу не сказал ей плохого слова в адрес её бизнеса. Пусть Пирогова старалась это упорно отрицать, но Драгункин сделал больше, чем Дима и Андрей вместе взятые. Да, он не помогал ей непосредственно на кухне и в зале, но зато нашел для нее постоянного заказчика, сам периодически отправлял к ней клиентов, не взирая на собственные незначительные убытки и ворчание Зои. Да и их прекратившееся сотрудничество можно было назвать одним огромным плюсом, приведшим к очень неплохим последствиям. - Вера, - негромко продолжил Денис, поглаживая Пирогову по спине, - больше всего я хочу, чтобы твоя кондитерская приносила тебе удовольствие, а не головную боль. Я же знаю, что ты пожалуешься, но откажешься от материальной или любой другой помощи, - мужчина, услышав тихую усмешку женщины, не остановился. - Вер, хватит тянуть на себе всю семью, ты же не ломовая лошадь. У тебя для этого есть я, понимаешь? И раз мы вместе, то и проблемы у нас общие. - Я просто не хочу грузить тебя своими заботами, - так негромко пробормотала Вера, что Денису пришлось всему превратиться в слух. - Ты только что выздоровел, открыл новое помещение, вложил кучу средств и нервов в него, и я вижу, как тебе тяжело.       Драгункин шумно выдохнул. - То есть ты считаешь, что проведя со мной в больнице чуть меньше недели все дни и лишь ночуя дома, помогая вечерами забивать отчеты в таблицы перед кучей проверок, каждый день готовя мне что-то отдельно, потому что есть нормальную еду мне еще нельзя, ты не делаешь мою жизнь проще и спокойнее? - мужчина удивленно поднял брови. - Ты сняла такой груз ответственности с моих плеч, что и представить не можешь. И это, между прочим, самая малость из того, что ты делаешь. Я хочу отплатить тебе тем же, - чуть тише добавил Денис, переходя практически на шепот. - Пожалуйста, попробуй оказаться на моем месте. Что бы ты делала? - Наверное, все то же самое, что и ты, - негромко произнесла Вера, лишь на секунду представив, что Драгункину нужна помощь. - Просто, когда ты тянешь всё на себе, тяжело привыкнуть к тому, что рядом есть еще кто-то, способный тебя подстраховать и даже заменить. - Привыкай, - выдохнул мужчина, щелкая женщину по носу. - Я никуда не денусь.       Оба довольно улыбнулись. Денис от осознания того, что он смог достучаться до Веры, и она его услышала, а Пирогова просто наконец почувствовала настоящий тыл за своей спиной. Тыл, который всегда будет рядом, который не предаст и не оставит. Которого так давно не было. - Тогда у меня есть маленькая просьба, - быстро произнес Драгункин под кивок головой Веры. - Я уволил шеф-кондитера сегодня, можешь пока занять это место? Неофициально, конечно, просто мне нужна подстраховка на время, пока я никого не найду. - Не задерживаются у тебя кондитеры, конечно, - усмехнулась Пирогова. - Ты можешь полностью на меня рассчитывать. - Да понимаешь в чем дело, - театрально вздохнул Денис, подперев подбородок ладонью. - Вот как только я расторг контракт со своим лучшим кондитером, так и пошло все через одно место на работе. Но я ни о чем не жалею.       Вера улыбнулась. Это решение на тот момент, действительно, было правильным. - Если что, ты всегда можешь стать бренд-шефом моих ресторанов. Я предлагал тебе это много раз и поверь, предложу еще. И дело не в наших отношениях. - Денис, спасибо, но пока у меня есть, чем заниматься. Не без твоей помощи, конечно же. - Я же ни на чем не настаиваю, - приподнял уголки губ Драгункин. Бросив взгляд на настенные часы, мужчина покачал головой. - Слушай, поехали домой, уже восьмой час. Я надеялся, что в это время мы уже развалимся на кровати, включим фильм и будем отдыхать. Денек выдался, конечно, интересный, ничего не скажешь.       Вера усмехнулась в ответ. Вылив в раковину остывший, никем не тронутый чай, женщина быстро сполоснула чашки, убрала их на место и поспешила выйти за мужчиной из квартиры. Забежав на мгновение в кондитерскую, Пирогова попрощалась со всеми и пообещала обязательно рассказать Саше, о чем это Денис хотел с ней поговорить тет-а-тет. ***       Время приближалось к отметке в десять часов вечера, мужчина и женщина лежали на кровати, досматривая какую-то комедию. Они решили не останавливаться сегодня на чем-то серьезном: голове тоже нужен отдых.       На прикроватной тумбочке громко зазвонил телефон. Женщина удивленно приподняла брови: кто будет звонить так поздно, да еще и с незнакомого номера? Попросив Дениса сделать телевизор потише, Пирогова ответила на звонок. - Да. - Добрый вечер, Вера Викторовна.       Знакомый голос послышался с того конца трубки. - Добрый, Марат Давидович, - улыбнувшись, произнесла Пирогова, нутром чувствуя нотки растерянности в голосе бывшего арендодателя. - Вера, я, - начал мужчина, слегка запинаясь, - я хотел узнать, поговорил ли с Вами Денис Алексеевич? - Ещё как, - протянула женщина, попутно очерчивая на плече Драгункина какие-то узоры, известные только ей. - Зря Вы мне ничего не сказали, может быть, что-нибудь бы и придумали вместе. - Денис Алексеевич очень нас с Вами выручил, - заметил Марат. - Света, моя бывшая жена, настроена решительно: часть моих помещений опечатана, а счета арестованы. Боюсь, что Ваша кондитерская могла бы оказаться в их числе. У Драгункина, оказывается, очень хороший юрист, сумевший совершить такую сделку буквально за день, хотя в другое время я думал бы намного дольше, - произнес Марат, делая небольшую паузу. - Он хороший руководитель, Вера Викторовна, по крайней мере, мужчина он толковый. Я уверен, вы сработаетесь. - Время покажет, - приподняла уголки губ Пирогова, наблюдая за сменой эмоций на лице своего мужчины: от умиротворения до мнимого непонимания. Это не могло не веселить. - Если он сделает что-то не так, Вы понимаете о чем я, - звоните, я постараюсь эту проблему решить даже на расстоянии. Глаза Дениса округлились. Театрально поднимая руки, мужчина отодвинулся на пионерскую дистанцию от женщины, делая вид, что испугался. Единственное - он забрал с собой одеяло, поэтому кондитер, не медля ни секунды, прижалась к ресторатору обратно. Не май месяц на дворе все-таки. - Я думаю, до такого не дойдет, Марат Давидович. Если мы чем-то сможем помочь - обращайтесь. - Надеюсь, через пару месяцев мы увидимся в каком-нибудь ресторане, и я наконец познакомлюсь с Вашей семьей. - Обязательно. Все будет хорошо, Марат Давидович. - Я знаю, Вера, - тепло отозвался бывший арендатор. - Спокойной ночи. - До свидания.       Пирогова выключила телефон и положила его обратно на тумбочку. Повернувшись к Драгункину, она несколько усмехнулась: - Толковый мужчина и руководитель, а Вы не сказали Марату о нас? - Не стал, лучший кондитер, - парировал Денис. - Представляешь, какой сюрприз будет для него через пару месяцев. - Даже не пытаюсь представить, - умиротворённо произнесла Вера, положив голову на плечо Драгункина.       Женщина прикрыла глаза, ощущая теплые прикосновения мужчины. Жаль, что этот день заканчивался. Он был очень даже неплох.