Круги на воде

- Вер, у тебя все нормально? - обеспокоено произнес Драгункин, подходя ближе к женщине.       Мужчина заметил, что после короткого разговора с Сашей настроение Пироговой несколько поменялось. Буквально полчаса назад женщина весело смеялась над его шутками и была явно в приподнятом расположении духа, а сейчас она молча гладила Купера, который лежал у нее на коленях, тихо мурлыча. Мыслями кондитер явно была где-то далеко.       Ресторатор нахмурился. - Земля вызывает, прием, - протянул мужчина, помахав рукой практически перед лицом кондитера. Вера «отмерла». - Прости, Денис, задумалась. Что такое? - Рассказывай, - утвердительно произнес мужчина, присаживаясь на соседний стул. - Я же вижу, что что-то не так.       Вера, передав кота Драгункину, встала и подошла к плите. Куриный бульон, который сейчас каждый день она готовила Денису, давно кипел, поэтому женщина лишь слегка помешала его и вновь накрыла крышкой. Понимая, что пауза затянулась, женщина повернулась к ресторатору лицом. - Саше позвонил мой одногруппник, Миша, сказал, что наша преподавательница по дизайну уходит из университета. Ребята с курса организовывают ей проводы, приглашают на них меня. - Ты не хочешь, чтобы она уходила? - удивленно приподнял брови Драгункин, не особо понимая, куда клонит Пирогова. - Учитывая её возраст, ей это пойдет только на пользу, - усмехнулась Вера. - Дача, внуки, отдых и никаких безответственных студентов. - А что тогда? Ты не хочешь идти? - В том-то и дело, что я с удовольствием проводила бы Галину Михайловну и встретилась с ребятами, но там будет, хм, один человек, - Вера намеренно сделала ударение на этом слове, - которого я не очень хотела бы видеть. Его преподаватель любила больше всех, поэтому он будет там точно. - Я тебя понял.       Драгункин вспомнил, как Вера когда-то рассказывала, что познакомилась и с Димой, и с Андреем в университете. - Как мне поступить? - вопросительно посмотрела в глаза Денису Пирогова, будто бы пытаясь найти в них ответ.       Драгункин вновь немного нахмурился. Вера, стоя в полной тишине, ждала хоть какой-то реакции от своего мужчины. Женщина прекрасно понимала всю абсурдность этой ситуации: слишком странная встреча выпускников, на которой она обязательно встретится со своим бывшим молодым человеком, о котором нынешний знал достаточно многое. Откровенно говоря, на месте Дениса Пирогова бы никого и никуда не отпустила. - Будет и ладно, - пожал плечами Драгункин. - Ты ожидала от меня какой-то другой реакции?       Денису, если честно, эта идея не очень понравилась. Ни коим образом он не хотел ограничивать Веру в действиях, да и доверие к женщине у него было максимально возможное, но что можно ожидать от Свиридова мужчина не знал. - Просто я не хочу, чтобы ты ревновал, - тихо произнесла Пирогова, подходя к мужчине ближе, практически вплотную. - Поверь, никакого повода нет, но все же. Если ты хочешь, я могу не ходить на эту встречу. - Я похож на ревнивца? - усмехнулся Денис, крепко прижимая к себе женщину. - Вер, конечно, иди, никакой сцены ревности не будет, если ты об этом. Ну с моей стороны так точно. Если тебе будет спокойнее, я могу тебя забрать оттуда. Хочешь? - Это было бы замечательно, - широко улыбнулась Пирогова, нежно целуя своего мужчину. - Но только если ты будешь себя хорошо чувствовать. - Я здоров как бык, - рассмеялся Денис. - Правда, недавно немного отпрепарированный.       Вера улыбнулась в ответ. Это сейчас шутки по поводу недавней операции стали несколько привычными и даже смешными, но две недели назад, когда женщина сидела в приемном отделении больницы и ждала врача, ей так не казалось.       Драгункин поправился практически за пару дней. В больнице он не задержался: врач посчитал, что ранние послеоперационные осложнения минули данного пациента стороной, поэтому на четвертый день довольный мужчина уехал домой, где его ждали куча лекарств, строгая диета и скучающие домочадцы. Особенно возвращению хозяина были рады животные, которые за эти пару дней успели соскучиться. Единственное, что беспокоило мужчину, - наличие редкой, терпимой, но все-таки неприятной боли в области швов, которые до сих пор рассасывались.       Денис старался не заострять на этом внимание, а Вера с превеликой осторожностью каждый вечер обрабатывала свежие шрамики антисептиками. В конце концов, это всего лишь временные трудности, которые уже практически остались позади. - Надо бы доехать до врача, - недовольно заметила Вера, намекая на проблему со швами. - Я, конечно, не понимаю в медицине ничего, но мне это не нравится. - У тебя же завтра встреча? - спросил Денис, наблюдая за утвердительным кивком Веры. - Я тогда позвоню Ивану Николаевичу и доеду к нему перед тем, как тебя забрать. Идет? - Более чем, - слегка приподняла уголки губ Пирогова. - Пойдем ужинать, страдалец, поздно уже. ***       Вера уверенным шагом шла по коридору университета, удивляясь, как за столько лет тут ничего толком и не поменялось. Те же стены, такие же кабинеты, аналогичные студенты, которые в повседневной иерархии ставят учебу на последнее или предпоследнее место, желая жить на полную катушку. Она тоже была такой когда-то. Не верится, что прошло уже столько лет, и теперь это все в прошлом.       Пирогова искренне не верила людям, которые считали, что лучшие годы - школьные. Студенчество - вот лучшая пора в жизни человека. Вы находите компанию со сходными интересами и желаниями, ставите перед собой реальные цели и стремитесь к их реализации, мечтаете, влюбляетесь. Что бы ни происходило в вашей жизни потом, эти времена все равно вспоминаются с особой теплотой и трепетом. Плохое всегда забывается, оставляя место исключительно чему-то хорошему. - Верка? Пирогова? Ну ты ни капли не изменилась! Сколько лет прошло?       Практически над ухом у женщины раздался знакомый голос. Кондитер повернулась и не смогла сдержать улыбки: - Лет десять не виделись, Паш. Пойдем к нашим? - Все в десятой аудитории, но Галину Михайловну задержали в деканате, - протараторил мужчина, с толикой восхищения во взгляде осматривая Пирогову.       Не укрылось от внимания бывшего одногруппника и то, что на безымянном пальце у женщины не наблюдалось обручального кольца. Его это несколько удивило: со стороны казалось, что их союз с Михеевым был достаточно крепким. - Вер, а Дима придет? - скосил под дурачка Павел. - Вряд ли, у него сейчас других забот хватает.       Мужчина несколько замялся. - А вы с ним, извини за вопрос, как бы это сказать... - Давно развелись, - просто пожала плечами Пирогова. - Поверь, у каждого уже своя семья, все хорошо. - Эх, не пойдешь ты со мной на свиданку, - рассмеялся мужчина. - Ни двадцать лет назад не сходила, ни сейчас. Или пойдешь? - Посмотрим на твое поведение, - подавила смешок Вера, стараясь казаться серьезной. Получилось, конечно, плохо, но и ситуация того не стоила.       Мужчина и женщина зашли в аудиторию, где уже собрались их университетские друзья. Пирогова сразу заметила Свиридова, ровно как и он её. Сдержанно кивнув, Вера растворилась в толпе однокурсников. Правда, она понимала, что это ненадолго: поговорить все равно придется. По одному взгляду Андрея она поняла, что без этого он не уйдет.       Проводы Галины Михайловны на пенсию прошли достаточно гладко: каждый пришедший сюда выпускник сказал добрые слова в адрес женщины, совместными усилиями были озвучены максимально правдивые, но безумно интересные истории с учебы, да и о нынешней жизни сказали пару слов. Преподаватель осталась очень довольна: не так часто собираются рядом твои любимые ученики.       По ходу этого неофициального мероприятия люди разбрелись по кучкам, общаясь на какие-то более узкие темы. Вера стояла вместе с Ольгой, обсуждая поступление абитуриентов: буквально через пару месяцев дочери женщины предстояла сдача экзаменов и подача документов в университеты. Девушка выбрала сходное с Юлией направление, поэтому Пирогова делилась их историей, от подачи документов до первой сессии.       Андрей подошел со спины, не зная, как ему начать этот разговор. Он обязан был поговорить с Пироговой именно сегодня - не зря судьба дала ему такой шанс.       Ольга увидела, как Свиридов махнул ей рукой, мол, не могла ли бы ты оставить нас с Верой одних. Не сказать, что женщине это понравилось, но она, извинившись и сославшись на важный телефонный разговор, отошла в сторону.       Если сравнить сложившуюся ситуацию со знаменитой игрой «морской бой», то Свиридов держался на плаву из последних сил. У него остался последний корабль - последний шанс, чтобы исправить хоть что-то. - Поговорим? - Нам разве есть о чем? - удивленно спросила Вера, поправляя прическу. - Я думала, ты все сказал тогда в парке.        Ранен. - Я ошибался тогда, - твердо произнес Свиридов, беря женщину за руку. - Мне трудно без тебя, правда.       Женщина отстранилась, убирая ладонь. - Да, нет, Андрей, это я ошиблась, - горько усмехнулась Пирогова. Уточнять, где именно она совершила огреху, женщина не стала - все понятно без слов. - Если ты все, то я пойду к ребятам, ладно?        Ранен. - Вер, подожди, - протараторил Свиридов, разворачивая уходящую женщину к себе. - Как жизнь? Как работа? До сих пор выполняешь все прихоти этого олигарха или нашла более достойного заказчика?       Андрей пытался ударить по больному, не понимая, что у него это плохо получается. Если честно, он пытался найти какую-либо информацию о Драгункине во всемирной паутине, но у него ничего не вышло: слишком сильно оберегал ресторатор свое пространство. О личной жизни так и вообще ни строчки. Да и у Веры социальные сети были пусты: последняя фотография (с морского побережья, между прочим) была опубликована пару месяцев назад. Конечно, мужчина мог бы спокойно приехать к её дому, позвонить Саше в конце концов и все узнать, но быть замеченным и разрушить последнее хорошее впечатление о себе он не хотел. - Мы больше не сотрудничаем с Денисом Алексеевичем, - нарочно называя своего мужчину по имени-отчеству, произнесла Вера. - У нас давно другой постоянный заказчик. - Ничего себе, - удивленно ответил Свиридов. - А я говорил, что тебе долго с ним не протянуть.        Неожиданно затеплилась робкая надежда. - Мы решили, что работа помешает личным отношениям, поэтому расторгли контракт, - самодовольно произнесла Пирогова, наблюдая за сменой эмоций на лице мужчины.        Убит.       Свиридов только что потерпел разгромное поражение, потеряв свой последний корабль надежды. Он, конечно, предполагал, что в жизни Веры появился новый мужчина, но все же имя соперника болезненно отозвалось в сердце. Недаром он ревновал, запрещал сотрудничать, ставил условия. Андрей чувствовал, что ресторатор явно неровно дышал к Пироговой, поэтому только что была задета пресловутая мужская гордыня.       Свиридов, чуть махнув головой, будто бы вышел из ступора. - Хорошо, наверное, изменять за моей спиной? - Господи, Андрей, ты так ничего и не понял, - выдохнула Пирогова, нисколько не обращая внимания на этот выпад в их с Денисом сторону. Пора, правда, сворачивать разговор, он ни к чему хорошему не ведет. - У нас с ним ничего не было тогда. Да и не могло быть. Я даже посмотрела на него как на мужчину, а не начальника, только после нашего с тобой расставания.       Вера на секунду замолчала, раздумывая, стоит ли еще что-то говорить. Мужчина выжидательно смотрел на женщину, будто бы предвидя завершение их диалога. - Андрей, когда любят, не заставляют выбирать, понимаешь? Я только с Д..., - запнулась женщина, - сейчас поняла это.       Пирогова в самый последний момент решила не упоминать имя Дениса, не желая делать еще больнее мужчине, которого она когда-то любила. В конце концов она даже благодарна Андрею в какой-то степени: кто знает, сколько бы они мучали друг друга обещаниями и отношениями.       Свиридов молчал. Сказать ему, действительно, было нечего. Если бы он не поставил тогда условие, если бы поддерживал и помогал, если бы не испугался ответственности. Слишком много если бы. А условное наклонение на то и условное, что здесь нет возможности для его реализации. Оно навсегда останется лишь условным, несбыточным, невозможным. - Вер, скажи мне честно: ты сейчас счастлива?       Этот вопрос был предсказуем, но от этого его значимость нисколько не уменьшалась. В голове женщины замелькали картинки из недавнего прошлого, которые оставили самый сильный отпечаток в её душе. Вот Андрей говорит, что им пора отпустить друг друга, продолжая жить самостоятельно, не цепляясь за прошлое. Вере не хочется ничего, но рядом мгновенно оказывается Драгункин. Настолько рядом, что прямо в костюме ложится к ней в кровать, лишь бы уговорить вернуться к нему на работу. Его упёртость несколько напрягает и радует одновременно.       Вот Вера сама целует Дениса, поддавшись эмоциям, а он же после извиняется, ведь ни на чем не настаивает и готов ждать сколько угодно. На свадьбе Саши оба получают желанное. Они вдвоем собирают пресловутый шкаф, который практически обжили за те пару часов, а сейчас он стоит без дела. Пирогова осторожно смазывает зеленкой каждый пузырек на теле у Дениса, терпеливо дуя на них из-за неприятного пощипывания. Вот Драгункин достает из кустов Купера и, не взирая на позднее время, срывается с ней в клинику, чтобы потом забрать кота себе.       Они на побережье Черного моря встречают рассвет и Вера понимает, что готова утонуть в бездонно-голубых глазах мужчины. Захлопнувшаяся дверь в его кабинете ведет к разговору по душам и столь нужным откровениям. Прогулки с Фридой. Совместные ужины. И вот она бережно держит его за руку после экстренной операции, Денис же шутит, что все к лучшему, и аппендикс был у него явно лишним. А женщине просто хочется оказаться на его месте, лишь бы её мужчине не было так невыносимо больно.       Поменяла бы она что-то? Да. Жалеет ли о чем-то? Нисколько. - Да. Как никогда.       На этом Пирогова решила разговор прекратить, уходя от мужчины к поближе одногруппникам, которых не видела много лет. Жаль, что Дима не смог сегодня прийти - Майя уже на достаточно большом сроке, поэтому он старается не оставлять её надолго одну. Уж бывший муж, с которым они сохранили прекрасные отношения, точно бы прекратил этот не совсем приятный разговор намного раньше.       У женщины зазвонил телефон, и она, извинившись перед собравшимися, отошла несколько в сторону. - Привет, ты здесь уже? - Вер, я приеду через пару минут, в пробке застрял на повороте, - произнес Денис, устало барабаня пальцами по рулю. - На стоянку около главного входа подъеду. - Мы сейчас уже все выходим. - Пару минут подождешь? - Конечно, - улыбнулась Пирогова. - Ты не торопись.       Убрав смартфон обратно в сумочку, женщина быстро накинула пальто и догнала группу бывших студентов уже на ступеньках университета. Они сажали преподавателя в такси, помогая убрать все цветы и подарки. Помахав Галине Михайловне на прощание, мужчины и женщины переглянулись между собой и неспешно двинулись в сторону парка. - Верка, пойдем с нами на наше место, выпьем вина, как много лет назад? - весело произнес один из одногруппников кондитера, беря её за руку и увлекая за собой.       Пирогова отстранилась от мужчины, окидывая взглядом собравшихся здесь людей. Конечно, она была рада видеть практически всех пришедших на встречу, но особенно сейчас Веру грела мысль, что сегодня она закрыла гештальт, поговорив с Андреем. Да, их последняя встреча закончилась болезненным расставанием, которое инициировал как раз-таки мужчина, но после него Пирогова приобрела, на её взгляд, намного большее, чем потеряла.       Все пылкие чувства, вспыхнувшие два года назад, погасли, словно спичка, так же резко, как и появились. Давным давно Гераклит изрек, что «в одну реку нельзя войти дважды». Изначально Пирогова была с этим абсолютно несогласна: все проходит, все меняется, течение реки быстро уносит прошлое, уступая место настоящему. Она вновь дала шанс Андрею, надеясь, что человек изменился. В конце концов, он больше не юноша, ревнующий свою девушку ко всему. Да, в тот злополучный вечер Вера была виновата сама, но тогда бы у нее не было самого главного в этой жизни - дочери, поэтому все проблемы просто меркнут на таком фоне.       Только люди, в большинстве своем, ни капли не меняются. Пирогова поняла это достаточно поздно с одной стороны, но слишком вовремя с другой. - Нет, ребят, спасибо. У меня другие планы.       Сейчас же Вера сжигает все мосты, оставляя прошлое в прошлом и двигаясь навстречу будущему. Почему-то на ум пришла фраза, произнесённая некоторое время назад Драгункиным, когда они вдвоем сидели в запертом кабинете и разговаривали по душам. «Прошлое лучше не помнить. Будущее лучше не знать». Сегодня Пирогова оставит свое прошлое здесь, в этом здании, в котором все когда-то и началось. - Вер, может, все-таки передумаешь? - негромко произнес Пашка под одобрительный кивок Андрея.       Окинув мужчин взглядом, Вера заметила, как за их спинами на парковку вырулил до боли знакомый внедорожник, моргнув ей фарами. Пирогова ненамеренно улыбнулась. - Нет, Паш, меня ждут. Спасибо за сегодняшнюю встречу.       Вера, быстро попрощавшись со всеми, пошла в сторону только что подъехавшей машины. Из нее как раз только что вышел Драгункин, который сейчас стоял, оперевшись локтями на открытую дверь. - Привет, - тепло улыбнулся мужчина, попутно целуя подошедшую женщину. - Привет, - Вера приподняла уголки губ. - Домой? - Может, возьмем Фриду, доедем до ближайшего парка и прогуляемся? - предложил Драгункин. - Так устал сегодня, то в машине сидишь, то на встрече. Хочу пройтись. - Ты доехал до врача? - Ага, - улыбнулся мужчина. - Швы сняли, пластырь сверху наклеили и сказали, что на мне пахать можно. - Может, надо было задержаться на больничном? - осторожно произнесла Пирогова, дотрагиваясь рукой до области живота мужчины, где недавно была проведена операция. - Не болит? - Не болит, - передразнил Денис и покачал головой. - Я насиделся дома уже, хватит. Через неделю ресторан открываю, а сам там не появляюсь. Какой же я начальник после этого? - Самый лучший и принципиальный, - усмехнулась женщина. - Поехали?       Драгункин молча обогнул машину, открыл дверь пассажирского сидения и, подав руку Вере, помог ей сесть. Быстро убрав сумку Пироговой, Денис вернулся к месту водителя и совершенно ненамеренно поднял голову, пересекаясь взглядом со Свиридовым, который стоял несколько поодаль с компанией одногруппников. Андрей, мгновенно опустив глаза, отошел в сторону, а Драгункин, не отводя взгляд, молча сел в машину. В голове ресторатора мелькнула мысль, что точка в их отношениях с Верой точно была поставлена сегодня. - Как встреча-то прошла? - Я по пути расскажу, - пробормотала Пирогова, накидывая ремень безопасности. - Но все было очень даже неплохо. - А ты переживала, - приподнял уголки губ ресторатор. - Говорил же, что все будет хорошо.       Женщина лишь тепло улыбнулась в ответ, мысленно соглашаясь со своим мужчиной во всем.