Месть

Аларик вёл машину, впервые за долгое время ощущая странное чувство покоя, незаметно воцарившееся в душе. Одна часть учителя радовалась этому, другая – намного меньше и тише – пыталась кричать о недоверии самому себе и лжи, тонкой паутиной окутавшей разум и усыпившей инстинкты. Но часть была слишком мала, и все поползновения воззвать к подсознательному напоминали бессвязные возгласы ещё не умеющего говорить ребёнка. К тому же, происходящее казалось логичным и правильным, своеобразный луч света в коридоре тьмы, пусть слабый и грязный, но лучше такой, чем каждодневное погружение во мрак без надежды на перемены. Роуз сидела рядом с водителем, Джереми – сзади. Столкновение с Марком никак не выходило из головы вампира. Чувства девушки напоминали поверхность водоёма, потревоженную грубым камнепадом. После смерти близкого человека Роуз благополучно защищалась от попыток вмешательства сильного пола в свою жизнь, но одна встреча перечеркнула все усилия. Оказавшись в объятиях Марка, девушка окунулась в мир давно забытых ощущений, будто слепой вдруг прозрел, увидев всё великолепие красок мира, но и испытав боль от слишком яркого света. «И зачем я напилась?» - корила себя вампир, наивно полагая, что трезвое состояние могло что-то изменить. Конечно, она бы на меньшее время задержалась в руках молодого человека, но нить судьбы связала двоих, как бы один из них не пытался сопротивляться. Вспомнив суровый взгляд Элайджи, Роуз поёжилась, прикидывая расклады - получить Древнего себе в свёкры. От этой мысли волосы зашевелились на затылке, девушка резко отвернулась к окну, пытаясь сосредоточиться на проплывающих мимо пейзажах и отбросить глупые мысли, так быстро и нагло наполнившие несчастную голову. «Странно, я же не из тех, кто западает на мужчину с первого взгляда, а потом думает о нём, представляя… о, нет», - краска залила лицо вампира в момент, когда перед глазами проплыли сцены весьма откровенного характера. Зажмурившись, Роуз, тряхнула головой. «Нет, с этим нужно заканчивать, но как?» Наблюдая за беспокойной девушкой на переднем сидении, Джереми размышлял о своей роли во всей истории, представляя картины убийства монстра. Две попытки поговорить с Бонни не увенчались успехом, но даже длинные гудки в трубке не смогли испортить молодому человеку боевой настрой. Сначала борьба со злом, любовь позже. На расстоянии двух километров за троицей тащилась Кетрин, ругая мистера Зальцмана нецензурными словами за низкую скорость и попутно составляя план, как пересечься с так называемыми друзьями и пудрить им мозги целых два дня. ************* Держа в руках маленькую чашку кофе, Бонни рассуждала о том, как много она потеряла, ограничив круг друзей монстрами и теми, кто их любил. Другое дело – Эльза. Мисс Беннет изливала душу незнакомой девушке, не анализируя загадочное появление последней, банально отключив чутьё и не задумываясь о последствиях. Общая боль… она способна объединить людей и существ, усыпив жалкие потуги разума воспротивиться происходящему. Как здорово лить бальзам чужих слов и чувств на израненное сердце и, разумеется, уязвлённое самолюбие. Мысли уносились в иное измерение, где не было боли и потерь, слова Эльзы с каждой минутой теряли смысл, лишь обрывки утешающих фраз касались сознательного, более растворяясь в подсознательном. Чашка выпала из рук, но, упав, откололась лишь ручка, а брызги кофе показались обжигающими. Последним воспоминанием было ощущение холодного пола на горячей щеке, будто истина, болезненно разорвавшая завесу лжи, вспорола беззащитную душу. Тэсса сжала губы в тонкую линию, наблюдая, как Эльза тащила тело Бонни в машину. Сколько сил, подкреплённых верой, излучали красивые глаза. Майкл нашёл свою половину – развращённую и порочную, но слепо преданную своему любовнику. Марку будет не просто, но боль, причинённая отцу Элайджи, оправдает все усилия, ослабив монстра перед решающей битвой. Сжав руки в кулаки, экстрасенс отвернулась и быстрыми шагами направилась прочь. Так было нужно. Через два часа судьба раскроет карты, замкнув порочный круг. ************* Тэсса без труда нашла убежище Майкла, воспользовавшись кулоном, несколько сотен лет хранившемся в тайнике её возлюбленного. Элайджа переступил порог дома, ощутив многовековую историю серых камней. Тёмная, вязкая сила окутала вошедших в безуспешной попытке распознать сущности. Энергия Элайджи мягко слилась с энергией отца, не отторгнув и не усилившись, просто став единой субстанцией. Тэсса ощутила мощную волну противостояния и боли, Марк – лишь лёгкое сопротивление воздуха. Но все трое остались незамеченными. Спустя минуту в доме появилась Елена, окружённая невидимой защитой, созданной экстрасенсом. Из гостиной раздавались странные звуки, напоминающие хлюпанье. Тэсса крепко взяла Елену за руку, чувствуя мелкую дрожь, прокатившуюся по телу девушки. Они появились неожиданно, став свидетелями безобразной сцены. Деймон стоял на коленях перед креслом Майкла. Руки мужчины обхватили голову старшего Сальваторе словно стальной капкан, и функцию острых зубьев выполняли пальцы, по которым текла сила, причиняя вампира дикую боль. Но Деймон уже не мог кричать, издавая лишь хлюпающие стоны. Из глаз и носа молодого человека текла кровь, окрашивая руки монстра в красный цвет – цвет смерти в тусклом пламени свечей. Эльза стояла напротив, не сводя ненавистного взгляда с Бонни, привязанной к стулу. Глаза ведьмы казались двумя глухими болотами, на поверхности которых плавали тина и грязь. На лбу колдуньи кровью Деймона было аккуратно выведено имя Майкла. Полшага от пропасти, которая разверзлась у ног Елены Гилберт... Несколько секунд длиною в жизнь, так жестоко и изощрённо покалеченную монстрами. Любимый и подруга, израненные и сломленные марионетки в руках опытного кукловода. Боль и ненависть сплелись в единый комок, с каждой секундой всё невыносимее сдавливающий грудь. Кровавая картина вытеснила чувства и обещания, девушка хотела закричать, но рваный шёпот сорвался с бледных губ: - Бонни… Деймон… - Елена попыталась вырваться из рук Тэссы, но женщина оказалась сильнее. Хотя слова, сказанные вслух, сделали своё дело: Майкл и Эльза одновременно открыли глаза. Возникшие искры удивления потонули в потоке власти и превосходства. А каким ещё может быть взгляд монстров, считающих себя сосредоточением силы на Земле. - Марк, начинай! – крикнула Тэсса в то время, как Элайджа подошёл к Майклу, положив руки отцу на плечи. - Познакомься с внуком, папа, - слова, наполненные цинизмом и горечью, какие только может испытывать существо, находя и теряя одновременно. Лишаясь отца и приобретая сына, в итоге судьба вновь вышла на ноль. Марк осторожно положил руку на плечо Эльзы, девушка послушно опустилась на колени, склонив голову. Кончиками пальцев молодой человек коснулся волос, слабое сиреневое свечение появилось над головой Карриган, пронизывая нежным, ненавязчивым светом каждый волосок. Майкл замер, не в силах поверить в происходящее. В следующий миг он осознал потерю. Полувой-полукрик вырвался из глубин сущности монстра, навсегда лишившегося той, кого любил. И чёрное, та самая тьма, что возродила к жизни жестокое чудовище, вдруг превратилась в свет, в нечто белое, что невозможно запятнать или опорочить. Надежда умирает последней,.. и она умерла в глазах Майкла. Одинокая слеза скатилась по щеке, оставив едкий привкус соли на губах. И чем дольше дед смотрел на внука, тем сильнее соль, как символ внезапной потери, разъедала рот, проникая внутрь. Такова была его цена. Через несколько секунд всё закончилось. Эльза тихо опустилась на пол в глубоком сне. Марк равнодушно посмотрел в глаза деду и спокойно произнёс: - Её душа чиста, а память, словно белый лист… Я дал ей второй шанс… без тебя… Похоронить монстра под обломками равнодушия, этому сын научился у матери. Тэсса, наконец, отпустила рыдающую Елену. Упав перед Деймоном на колени, девушка нежно прижала окровавленную голову к себе, целуя родные губы и ощущая во рту холодную, солёную кровь. - Всё будет хорошо, слышишь, всё будет хорошо. С глухим стоном Деймон открыл глаза, непонимающим взглядом уставившись на мисс Гилберт. Но постепенно растерянность сменилась набирающим обороты гневом, граничащим с яростью. Лёгкий толчок, и тело Елены врезалось в журнальный столик, опрокинув его содержимое. Корчась от боли, девушка пыталась найти ответ в глазах любимого, но слёзы от физической и душевной боли размывали родное лицо, делая его нечётким пятном в обезумевшей реальности. Элайджа тихо обратился к Тэссе, продолжая удерживать Майкла за плечи: - Ты этого ожидала? Экстрасенс печально кивнула, прошептав в ответ: - И не Деймон, и не Майкл… Переведя взгляд, ставший вопросительным, на с трудом поднимающуюся Елену, Тэсса замерла, давая времени и мисс Гилберт сделать выбор. Грубо вытерев слёзы рукавом, девушка всхлипнула, затем сжала губы и, решительно посмотрев на старшего Сальваторе, добавила: - Я готова.