Месть

Спустя несколько секунд зал наполнился вампирами. Каждому не менее шестисот лет: опасные враги, чей взгляд излучает силу, способную окунуть мир во тьму. Солдаты, готовые, не задумываясь, умереть за своего генерала. Среди них были и женщины. Одни восхищались Клаусом, другие любили, третьи боялись, но верность монстру объединяла всех. Взгляды армии обратились к Кэролайн. Повелитель много времени уделял блондинке-вампиру, играя в человека… и все рассматривали игрушку…с особой ненавистью – Грэтта. Полувопрос-полуутверждение, слетевшее с бледных губ,.. остатки логики, последний крик надежды: - Но ты жил с матерью… - Внушение… Я нашёл подходящую семью, убил сына, стал им и заставил мать переехать в Мистик Фоллс. Только и всего. Такую простую комбинацию назвать планом язык не поворачивается. Осознание обмана, словно гадкая, склизкая змея, окутала Кэр, её сердце, душу и даже тело,.. оставляя мерзкие, грязные следы,.. погружая в пучину безысходности и пустоты…Девушке захотелось умереть,.. здесь, в эту самую минуту… ничего подобного тем чувствам, которые она испытывала после ухода Тайлера… тогда блондинка не могла дышать, сейчас она дышать не хотела… Ощущать себя ничтожеством и тварью, предавшей друзей и не достойной ходить по Земле… Его прикосновения, взгляды, слова душили, сковывали, разливаясь по телу, словно медленно парализующий яд… Изощрённая пытка жестокого маньяка, оттачивающего мастерство в игре с человеческими душами. Борьба… никто и не думал, что это качество присуще мисс Форбс – глупой школьнице, флиртующей со всеми подряд. Но став вампиром… Вспышка бессилия, смешавшись с ненавистью, ударила по нервам, отразившись болью в красивых глазах,.. с диким криком Кэролайн бросилась на монстра… Мгновенная реакция, сильные руки и девушка замерла в крепких объятиях слуг Клауса. - Лучше убей меня, - просьба или отчаянный крик утопающего в мире зла и тьмы. Монстр закатил глаза, довольная ухмылка исказила красивые черты: - Кто сказал, что лучше? Я сохраню тебе жизнь… страдай дальше… живи с этим… - воздушный поцелуй расставил точки на i: Клаус потерял интерес к мисс Форбс. Кэр поникла,.. приговорённая к смерти, точнее к вечному её ожиданию… - Не кипятись, братец, - взгляд в сторону Элайджи, - вижу, ты умнее, не сопротивляешься. Зачем тратить силы на то, чего нельзя изменить. Но… Лёгкий взмах руки, и неведомая сила прижала древнего к каменным плитам, обхватив запястья железными браслетами, пропитанными магией. - Это так, для страховки, - улыбаясь, добавил Клаус в ответ на дикий рык брата, - да, и ещё: не беспокойся по поводу своей шлюшки, она по-прежнему подпирает двери зала. Бешеный взгляд Элайджи, злобное шипение: - Не смей. - Ой, ладно, ладно. С ней действительно всё в порядке. Лучшее наказание: быть рядом и не суметь помочь друзьям, не суметь что-либо изменить… круто! Поняв положение Тэссы, Эл сосредоточил внимание на Луке, в той мере, в какой мог в лежачем положении. Брат поспешил объяснить: - Он перешёл на мою сторону. Бедный мальчик поверил, что ты убил моего отца, так просто… - тихий, гавкающий смех наполнил комнату, - заткните его, с ним позже. Несколько ударов, и окровавленный, ничего не понимающий Лука, едва держится на ногах, опираясь о стену. - Кстати, твоего отца завалил ребёнок, - до этих слов колдун думал, что у непонимания есть предел, оказалось – нет… Монстр тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как он устал всем всё объяснять. Бедный Клаус, окружённый идиотами. - Ребёнок-вампир. Между прочим, интересный экземпляр, нужно подумать о развитии подобных. Девчушка сделала это по приказу Джулс и Изабель, - мечтательный взгляд, - Изи, деточка,.. она скоро будет. ************* Внезапно своды зала заполнил рык бешеного, доведённого до отчаяния существа, но готового бороться до последней капли крови. От такой воли содрогнулось даже зло,.. огни факелов задрожали, играя бликами на замерших лицах участников драмы. Из тёмной ниши зала вышли два вампира, в руке каждого по толстому, стальному пруту, прутья сцеплены со строгим ошейником. Резкое движение, острые шипы вонзились в измученную плоть волка, рык повторился. Процессия приближалась к Клаусу, вампиры шли медленно, подстраиваясь под шаг пленника. Зрелище потрясло присутствующих: левый бок оборотня напоминал кровавое месиво, из порванного горла при малейшем движении струилась кровь, пропитывая когда-то красивую, густую шерсть. Хромающий, изувеченный, но не сломленный… Тайлер… Глаза зверя, пристально смотрящие на Кэролайн. Он узнал её будучи в обличии волка… узнал девушку, которую любил,.. девушку, ради которой вернулся навстречу смерти,.. девушку, которая предала его… Мысли о НЕЙ, желание увидеть ЕЁ помогли выдержать издевательства, побои и боль. Вытерпеть и посмотреть в глаза, от которых когда-то сходил с ума,.. потом всё будет кончено… И он смог,.. он смотрел на любимую… одинокая слеза медленно скатилась по морде зверя, затерявшись в окровавленной шерсти… А Кэролайн не могла, уже не могла… невыносимая боль во взгляде волка острыми иглами пронзила существо, слёзы исказили изображение любимого, превратив в красно-серое пятно… Кэр отвернулась… Несколько раз моргнув, взгляд блондинки остановился на паре… Елена и Деймон… Голова девушки покоилась на груди вампира, рот слегка приоткрыт, волосы скрывают правую половину лица, только неестественно вывернутая рука – немое свидетельство насилия. Но Деймона не волнует состояние любимой: лицо вампира спокойно, длинные ресницы отбрасывают тень на щёку, непокорные волосы спадают на лоб, красиво очерченный рот, но губы слишком бледны, тень смерти уже коснулась их… Картина поразила красотой, той идеальной, безупречной, холодной красотой, какую, по страшному стечению обстоятельств, способно показать насилие… Кэр закрыла глаза… ************* «Я должна сделать это, должна попытаться. Сейчас или никогда», - мысль о собственной жизни, точнее, шкуре подчинила всё существо Кетрин. Натура вампира, как всегда, одержала верх над остальными эмоциями. Озираясь по сторонам, мисс Пирс продумывала план спасения себя: «Вылить на него зелье и убежать. Они не успеют среагировать, а я должна». Резкое движение, мокрый пиджак Клауса, смех монстра и Кетрин в стальных тисках вампиров. Просмеявшись, древний снял пиджак, сквозь футболку угадывались красивые мускулы. С грустью посмотрев на пятно, мужчина назидательно произнёс: - Кетти, ну сколько можно не рассчитывать свои силы? Это начинает надоедать. Я был о тебе более высокого мнения. - У меня есть лунный камень, - хватаемся за соломинку во время цунами. - Он мне не нужен, оставь, как сувенир. Столкнувшись со злостью, непониманием, осуждением во взгляде мисс Пирс, Клаус продолжал: - Как ты можешь осуждать меня, Кетти? Хотя и не по тем причинам, что и остальные. Тишина заполнила зал, обдавая душу каждого холодом. - Люди! Вы придумали петушиные, собачьи бои, корриду и многих из вас подобные зрелища радуют, заставляя сердце биться быстрее. Вы думаете, что на вершине пирамиды и можете подчинять себе другие виды, играя с ними. Почему я не могу? Я не бог, но и не человек. Я выше вас,.. я использую вас, как вы собак и быков. Так чем я хуже? После минутной паузы, во время которой слышалось биение всех сердец, Клаус продолжал: - Мир никогда не наскучит мне. В борьбе за власть человечество жестоко и изобретательно. А что может быть лучше для игрока, любящего развлечения? Идеальный вариант. Уничтожение самих себя и древний вампир, наблюдающий за процессом, иногда занимающий ту или иную сторону. И вновь гнетущая тишина. И вновь стук сердец. И слова, поражающие цинизмом, расчётом и отсутствием человечности: - Я игрок… с жизнью, смертью, людьми… Азарт, адреналин, стратегия, тактика, даже умение проигрывать… Когда живёшь так долго, нужно научиться развлекать себя… Чёрные глаза поочерёдно впивались в каждого, выворачивая душу наизнанку: - Вам просто не повезло оказаться пешками в моей игре… - и внезапно сменив тему, - Кетти, ты не слушаешь меня, наверное, ломаешь голову над тем, почему зелье не подействовало. Ох, ты всегда была слишком приземлённой, никакой романтики, только инстинкт самосохранения. Не переживая, я не убью тебя,.. изощрённое наказание, но чуть позже… Кетрин продолжала буравить Клауса ненавистно-непонимающим взглядом. Состроив гримасу отвращения к глупому существу, монстр снизошёл до объяснения: - Лука приготовил зелье по высшему разряду, рассказав мне о нём, но вот компоненты… с одним вышла ошибочка Мисс Пирс замерла в ожидании. - Джон никак не мог справиться с пером императорского пингвина, я посоветовал заменить его на что-нибудь другое. Короткий смешок и слова, повергшие присутствующих в шок: - Джон, дорогой, входи! Отец Елены показался в дверях, осторожно сделал несколько шагов, подойдя к монстру. Клаус властно положил руку на плечо мужчины… Мистер Гилберт - доблестный борец с вампирами, окружённый этими страшными созданиями, очень долго пытался найти себя. Кто он? Зачем живёт? Чего хочет от своего существования? Ответы появились при встрече с Клаусом, всё встало на свои места, цель – яркая, страшная, но до безумия простая и понятная, овладела Джоном. Он должен стать вампиром,.. чудовищем, с которым боролся всю сознательную жизнь… Скоро перед ним откроются впечатляющие возможности, мистер Гилберт обретёт себя. Больше не придётся терпеть издевательств Кетрин, Изабель и других им подобных. Быть равным им,.. для начала… - Я убил тебя, напоив своей кровью, осталось выпить человеческой, но прежде, докажи, что творение достойно своего творца. Глаза Джона загорелись безумным огнём, даже Елена – собственная дочь, не волновала отца в момент выбора: - Всё, что угодно, - быстрый, чёткий ответ. - Приведите её, - короткий приказ, от которого кровь застыла в жилах. И вновь из чёрной пасти тьмы показался вампир, ведя за руку упирающуюся Изабель. Швырнув женщину на середину зала, с чувством выполненного долга слуга поклонился господину. «Хорошо, что Елена этого не видит», - мысль пронеслась в голове Бонни, пугая содержанием. Но ведьма ничего не могла поделать: холодный рассудок мисс Беннет одержал верх над остальными чувствами, в число которых входил и страх. Девушка крепче сжала руку Джереми, готовясь выдержать дальнейшую пытку. Глаза Изабель казались как никогда большими. В них плескался страх, сменившийся болью в момент, когда мать увидела лежащую на полу дочь. Забыв обо всём, вампир бросилась к Елене, но неожиданный вихрь подхватил женщину и с силой швырнул о стену. Сквозь рыдания мать прошептала, обращаясь к тому, кто, по её мнению, в главный момент жизни обязан умереть за своего ребёнка: - Джон, сделай же что-нибудь. Холодный голос Клауса расставил точки над i: - Действительно, Джон, убей ее, и ты получишь человеческую кровь. Прикосновение холодных пальцев и в руке мужчины ритуальный кинжал. - Поднимите её и держите,.. он пока что человек, - улыбка скривила губы, обнажив клыки, глаза монстра почернели. – И следите за мистером Зальцманом, первая любовь не забывается. - Что ты знаешь о любви, - каменный голос Стефана заставил Клауса посмотреть в сторону вампира. - А ты? – парировал древний, - ты даже не представляешь, как тебя использовали, хуже, чем самую дешёвую уличную девку, продающуюся за еду. Тихий звук, напоминающий возню крыс в заброшенном подвале, донёсся со стороны статуй. Фигуры смеялись…мурашки пронеслись по телам присутствующих, волосы на головах зашевелились. Дженне вдруг показалось, что перед ней сам дьявол, покинувший ад для очередного жертвоприношения. Два вампира подняли Изабель с колен. Мать Елены бесшумно открывала и закрывала рот, напоминая рыбу, выброшенную из воды. Но глаза… Джон старался в них не смотреть. Он принял решение и не отступится… время вышло и время пришло,.. поздно… Одно движение и острый кинжал пронзил сердце первой любви мистера Гилберта. Джон изменился навсегда… Голос палача вдохнул жизнь в стены зала: - Ты доказал свою преданность, но этим Иззи не убить, придётся довершить начатое, - эхо повторило слова тринадцать раз, затем воцарилась тишина… тишина, выворачивающая сущность наизнанку в ожидании конца… в ожидании жертвы… Взмах и в холодной руке мертвеца горячее сердце Изабель, с острым лезвием ритуального кинжала внутри. Золотое в красном на бледной ладони… В очередной раз насилие и смерть показали свою извращённую красоту… Последний вздох женщины унёс с собой остатки человечности Джона Гилберта.