Месть

Случившееся в доме Гилбертов перевернуло мир всех участников драмы, оставив неизгладимый след боли в сердце каждого. Страх за Дженну сводил Аларика с ума, заставляя мучиться от безысходности. Тётя Елены медленно приходила в себя, ощутив весь ужас мира вампиров, оборотней, ведьм. Елена, Джереми и Бонни стали взрослыми... Деймон и Элайджа сделали выбор за других… Джулс исчезла, но в страшную ночь все существа слышали её одинокий вой далеко в лесу… ************* Лука выбрал свой путь: предательство,.. средства,.. цель… Молодой человек жил одной мыслью: убить Элайджу. Перейдя на сторону Клауса, колдун почувствовал силу,.. дикую, необузданную, нечеловеческую, опасную и тем более притягательную… Эту мощь питало одно страшное чувство – месть. Вопрос о Грэтте, препятствующий полному доверию мальчишки к монстру, разрешился к удовлетворению всех сторон: Клаус рассказал Луке о жестоком младшем брате, пытавшемся использовать ведьму в своих целях. Когда у Элайджи ничего не вышло, хитрый и коварный древний привлёк на свою сторону отца и сына, впоследствии подло убив старшего. К концу истории появилась Грэтта, подтвердившая слова монстра и искупавшая наивного брата в объятьях сестринской любви. Готовность Луки к ритуалу достигла 100 процентов. Зелье, приготовленное колдуном для борьбы с древними, Клаус с игривой улыбкой разрешил отдать Кетрин. - Всё под контролем, мой мальчик. Отдай ей! Пусть малышка порезвится, - раскаты смеха прокатились по комнате, заставив сестру и брата задрожать, глаза монстра почернели. И всё же Лука восхищался Клаусом, а Грэтта его любила… ************* Спустя час мисс Пирс сжимала в руке заветный бутылёк, как всегда, уверенная в своих силах. Но наличие запасного аэродрома выгодно отличало вампира от многих ей подобных. Свистящий шёпот прорезал тишину кладбища: - Лука, мне нужно передать сообщение Клаусу. Показываться ему на глаза опасно, но он должен узнать о моём предложении. В глазах парня отразился испуг. Неправильно истолковав причину страха колдуна, Кетрин поспешила добавить: - Нет, нет, я не требую идти к нему. Ты ведь сможешь сделать это на расстоянии? Лука облегчённо вздохнул, мисс Пирс ни о чём не догадывалась: - Могу. Говори, что передать. - Если он обещает сохранить мне жизнь, я отдам ему лунный камень. Напустив на себя серьёзный вид, колдун задумчиво спросил: - Я-то сделаю это. Но как ты узнаешь ответ? Кетрин снисходительно улыбнулась, кокетливо коснувшись руки молодого человека: - Ты не знаешь Клауса. Он сам найдёт меня. «Уже нашёл, и не только тебя», - отметил Лука, расставшись с вампиром. ************* Роуз медленно приблизилась к Стефану. Спокойный, рассудительный, честный, готовый помочь всем и каждому, ничего не требуя взамен. Постоянный Стефан, на которого всегда можно положиться в трудную минуту, в отличие от неугомонного, порывистого, непредсказуемого Деймона. Роуз задумалась о двух братьях и любви к одной девушке. Младший Сальваторе не мог так просто вычеркнуть Елену из сердца,.. слишком легко… Подобная любовь не становится мимолётной. То, что случилось, было выгодно всем, и, как следствие, казалось ещё нереальнее. - Привет! Рад тебя видеть, - вампир заключил девушку в крепкие объятия, улыбка заиграла на губах, отражаясь во взгляде. Но где-то в глубине этих рассудительных глаз мелькнула тоска… нечеловеческое ощущение одиночества охватило Роуз… И терзало что-то ещё: тонкая, незримая плёнка, заслоняющая настоящего Стефана от остального мира… «О, Боже. Так не смотрят счастливые люди, - мысль осветила разум одним прикосновением, - неужели ОНИ ВСЕ ничего не замечали». Интуиция подсказывала Роуз: нужно поговорить с вампиром наедине, подальше от Кетрин. Убедившись в своей правоте, рыжая бестия начала без вступительных слов: - Как случилось, что ты разлюбил Елену? Стефан несколько раз моргнул, вопрос причинил боль, младший Сальваторе попытался перевести разговор в более безопасное русло: - Это в прошлом. Я люблю Кетрин. Девушка резко вскрикнула: - Елена – не это, - неловкость мучила двоих, - Стефан, я обещаю: ответь на вопрос, и я отстану. Как это получилось? Когда? Любовь не проходит внезапно. Когда ты понял, что не любишь Елену? Сколько раз вампир задавал себе этот вопрос. Сколько бессонных ночей провёл в поисках ответа. Сколько видел снов, кричащих о любви к мисс Гилберт… Воспоминания о другой Елене, вернувшейся после поездки с Деймоном, терзали душу, но он любил, любил, любил… затем провал: холодные плиты равнодушия накрыли с головой, и фоном отразилась любовь к Кетрин… Две половинки Стефана максимально отдалились друг от друга. Тёмная правила днём, светлая – ночью,.. разрывая сердце на куски, дробя целое на части,.. не думая, что полное разделение подобно смерти… уже мёртвого… Обхватив голову руками, младший Сальваторе мучительно произнёс: - Я не знаю, не знаю, не знаю…, - одинаковые слова беспрерывно срывались с языка, превращаясь в бурлящий поток, ломающий мужчину изнутри… Роуз обняла Стефана за плечи, пытаясь успокоить. - Что здесь происходит? – на пороге комнаты стояла взбешённая Кетрин, глаза вампира метали молнии, на лице застыла гримаса ненависти. Казалось, мисс Пирс выпустить когти и броситься на Роуз. Две пятисотлетние женщины, ненавидящие друг друга и жертва жестокого обмана… все в одной комнате в критический момент… Неожиданный вопрос и холодный тон Роуз остудил пыл Кетрин: - Что ты сделала с ним? Глаза Стефана округлились, конечно, в последнее время, вампир мало понимал происходящее, но не до такой же степени. - Что здесь происходит? - Молчи, - две дамы крикнули одновременно, испепеляя друг друга взглядами. Хотя на дам они походили мало: две дикие кошки, готовые к вырыванию волос и расцарапыванию лиц. Неожиданно Кетрин бросилась в окно, Роуз за ней, спустя несколько секунд, Стефан. Последние события сделали младшего Сальваторе, мягко говоря, менее скоростным. Роуз неслась по следам Кетрин, ощущая запах вампира. Выскочив на поляну, девушка оглянулась, лес поразил тишиной. Запах окружал, но Кетрин нигде не было видно. Лёгкий шорох где-то в ветвях деревьев, мимолётное движение и когти, впившиеся в шею, Роуз оказалась прижатой к земле. Но ненадолго, ловко извернувшись, рыжая бестия вцепилась Кетрин в волосы, дамы покатились по траве, сваливая деревья, попадавшиеся под руку… Спустя две-три минуты равного поединка, Роуз прошипела, одной рукой ухватив Кет за волосы, другой – ломая позвоночник: - Может хватит? А-то нас найдёт Стефан. А это, если я правильно понимаю, не входит в твои планы. Отплёвывая землю и снова меняя диспозицию, Кетрин злобно огрызнулась: - Хорошо, отпусти. Объятья разжались. Отдышавшись, мисс Пирс нацепила победоносную улыбку и с гордостью произнесла: - Да, я попросила Элайджу внушить Стефану любовь ко мне… Честная сделка. На лице Роуз отразилось презрение. - Это только начало, скоро всё измениться, - поспешила добавить Пирс. Тяжелый вздох: - Ты сама-то веришь в это, - не вопрос, скорее утверждение. Тень промелькнула в глазах Кетрин. Роуз исчезла… ************* - Я должен сделать это. Иначе нельзя, - казалось, Деймон пытался убедить не столько Елену, сколько самого себя. Мисс Гилберт придерживалась иного мнения: - Ты должен дать ей выбор… Понимаешь, должен… Старший Сальваторе в сердцах воскликнул: - Я не могу потерять её ещё раз, - голубые глаза увлажнились. С воскрешением Роуз ревность основательно поселилась в сердце Елены, так что уколом больше, уколом меньше – сути не меняло. - Как бы поступила ты? Предоставила мне выбор? – вампир смотрел испытующе. Мисс Гилберт отвела глаза, в тишине прозвучал искренний ответ: - Нет. Легко советовать другим. Чувство потери овладело Еленой. Девушка бросилась Деймону на шею, целуя и шепча: - Нет, нет, нет... Мой Деймон. Я бы спрятала тебя от всех бед и невзгод,.. от всего мира,.. от всей боли… только мой… Деймон крепче прижал Елену к себе, зарывшись лицом в волосы… Танец любви,.. танец двух теней в лучах заходящего солнца,.. окрашенный страшной мыслью «как больно потерять любимую, лучше уйти самому…» Елена задремала… Старший Сальваторе ждал… Сумерки коснулись стен, вторглись в мир любви, принеся зловещую тишину… ожидание приговора… Голос древнего прорезал сознание: «Она должна сделать это. Её рука, держащая кинжал…» От судьбы не уходят, не убегают… ей предлагают что-либо лучшее, а если ничего нет – покоряются… Деймон Сальваторе покорился, побелевшие губы прошептали: - Я знаю. Мисс Гилберт что-то пробормотала во сне, уткнувшись в плечо вампира… выбор был сделан за неё… ************* Элайджа схватил Тэссу за плечи: - Упрямая, невыносимая женщина! Ты мне скажешь, что произошло между Клаусом и тобой? - Нет. Древний затряс хрупкое создание, повторяя: - Говори. Экстрасенс чувствовала себя тряпичной куклой, у которой скоро отвалится голова: - Перестань. Ничего не скажу, - сопротивление женщины усилилось. Внезапно вампир отпустил разъярённую фурию. Не удержав равновесие, Тэсса грохнулась на землю. И осталась сидеть, взглядом прожигая в Элайдже дыру. - Почему? Сердце кричало: «Если ты узнаешь, гнев помешает справиться с ним, а я этого не переживу». Но разум выдал: - Сейчас у тебя повышена степень кретинизма, всё равно не поймёшь, - затем добавила тихим голосом, - и не поверишь. Обидные слова,.. но этот приём не сработал,.. она не оставила выбора… На секунду сжав губы и закрыв глаза, Элайджа наклонился к любимой, коснулся плеча и тихо произнёс: - Прости. Боль, как от ожога, пронзила место прикосновения. Тэсса вскрикнула. На плече алела буква К. - Теперь ты не сможешь переступить порог ритуального зала. Тэсса подняла полные ужаса глаза на древнего: - ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ? – губы дрожали, кровь отхлынула от лица. Ответ прозвучал искренне, но почему-то напоминал приговор: - Спас тебя. В один миг экстрасенс потеряла всё, даже надежду… - Ты погубил меня, погубил нас всех… ************* Роуз нашла Деймона в гостиной со стаканом виски в руке. Обречённость с безысходностью – чувства, исходившие от старшего Сальваторе и заполнившие комнату… Сердце учащённо забилось в предчувствии беды: - Где Елена? - Спит наверху… уже скоро… Ответ успокоил. Вздохнув, девушка собралась с силами: - Я должна… Деймон подскочил к Роуз, не дав договорить. С губ сорвалось тихое «Прости». Шприц с вербеной вонзился в шею. В глазах подруги застыл немой вопрос, злость смешалась с непониманием. Мужчина нежно коснулся лица, прошептав: - Я не могу подвергать тебя опасности. Ритуал – мой крест, и только мой… Тяжёлая дверь подвала закрылась за Роуз, девушку поглотила тьма.