Невероятные каникулы меткоискателей

      Мамочки! Что за тяжёлый день! Уже не могу, уже хочется упасть без сил, но нельзя, совсем нельзя, никак нельзя. Стоит мне только дорисовать небрежными мазками пейзаж, как нужно тут же бросать и кисти, и краски и бежать, как есть, в Понивиль, разыскивать мисс Гласс Бловер и просить её научить меня делать стеклянные колбы. Стоит той начать мне рассказывать, как я тут же обязана перебить и потребовать показывать всё поскорее, потребовать учить меня поскорее. Та обязательно заворчит, но достанет-таки из огромной печи сосуд с огненно-горячим жидким стеклом и, бубня под нос, какие же сейчас жеребята пошли, протянет мне трубку. А мне лишь то и надо. Стоит мне за эту трубку взяться, подцепить пузырь и раздуть его, как тут же мне высветится, что нет, не моё это, и нужно будет тут же собираться и бежать прочь, теперь уже к какой-нибудь мисс Винил Скрэтч, и просить научить меня играть на её странных и непривычных инструментах хоть какую-нибудь какофонию - для системы всё одно.       С того злополучного похода в Вечнодикий лес прошло лишь чуть более двух суток, а эта система, будто живая, взялась уже за нас всерьёз. Сроками грозит и всё требует, требует, требует, чтобы мы как можно скорее получили наши кьютимарки! Я бы и сама хотела, ведь тогда Даймонд и Сильвер будет не за что меня - да и моих подруг - дразнить. Но сколько мы ни перепробовали занятий, сколько мы ни оббежали домов, сколько различных трюков и упражнений ни выполнили - кьютимарки у нас не хотят появляться! Вот никак! Ни у одной из нас! А эта система, будто насмехается, предлагает нам всё новые и новые задания. Я уже и со счёту сбилась, сколько я их выполнила. Может быть, даже целую тысячу - вот так сильно я устала!       Я стою перед домом, выкрашенным, как в аляповатом архитектурном журнале, что выписывает моя сестра: одной половиной в жемчужно-белый, а другой - в гагатово-чёрный цвет. Мне всё ещё страшно стучаться туда одной, без подруг поблизости. Система предложила нам разделиться, чтобы быстрее выполнять все её задания и поручения. Пусть Скуталу и пытается меня переубедить, я буду непреклонна: за всем этим стоит бессердечная и безжалостная Гончая Вендиго. И именно она сейчас и требует, чтобы я постучалась в эту дверь, как и во многие-многие двери до этого. Я поддаюсь. В конце концов, я всегда могу сказать, что просто ошиблась дверью, пусть и буду весь оставшийся день сгорать от стыда.       - Да-да? - раздался за дверью задорный и немного хриплый голос. Дверь открылась, и на пороге показалась белоснежная пони с водно-голубой и сапфирово-синей гривой.       - З-здравствуйте, мисс Ск-крэтч, - чуть запинаясь, произнесла я.       - А-а-а, это ты, Свити! А я уже думала, когда, когда ты ко мне! - будто бы обрадовалась мне пони.       - Д-да, мисс Скрэтч, к в-вам.       - Третий день всё бегаете, никак набегаться не можете, - она развернулась и жестом пригласила меня идти за ней.       Дом мисс Мелоди и мисс Скрэтч изнутри выглядел ещё страннее, чем снаружи. Всё пространство было будто поделено на две части: светлую, как сама Винил, и тёмную, как её сожительница. Про тёмную половину дома я уже всё давно знала. Вот за этой дверью, мимо которой мы сейчас проходим, скрывается небольшая комнатушка, оклеенная бархатными на вид бистровыми обоями, которую почти всю занимает огромная, пышная и жутко удобная кровать. А вот за той дверью, что осталась чуть впереди, находится просторная и выкрашенная в виде старых театров с высокими колоннами студия, где часто и играет Октавия. Но мы сворачиваем в другую сторону и проходим через украшенную золотом и мелкими яркими сапфирами белую дверь.       - Мне бы сейчас мои молодые годы, я бы за жеребцами так ещё побегала!.. Ты что, уже нашла своего особенного пони, раз так ко всем взрослым бегаешь, советов просишь?       - Н-ну я... - я запнулась.       Зачем она об этом спрашивает? Ей не нужно знать, как устроена моя личная жизнь, зачем она об этом спрашивает? Она всё равно не даст мне дельного совета, как сделать так, чтобы мальчишки и не обиделись, и не смотрели больше на меня так влюблённо, зачем она об этом спрашивает?       - А-а-а, сразу видно, такие глаза не врут! Спрашивай, тётушка Винил расскажет тебе всё! - и она с прищуром на меня посмотрела. Нет-нет, мне не это надо!       - Н-нет, я к Вам это, ну... По поводу музыки пришла.       - Не, с любовными серенадами тебе к Окти, вот она со своих концертов вернётся!..       - Да нет же! - не выдерживаю я. - Мне нужна Ваша музыка, научите меня играть на этой штуке, пожалуйста! - я указала на её необычный переносной стол с дисками.       - Не, ну куда это годится? - буркнула она себе под нос. - Только о жеребцах заговорили, как с темы сворачивает! А в моё время... - она тяжело вздохнула и уничтожающе посмотрела на меня. - Ладно, иди сюда, кайфоломщица.       - Да, конечно, - повиновалась я и присела на указанный музыкантшей невысокий стул.       - Тебя учить по-нормальному или как в консерватории? - внезапно спросила Винил.       - А почему в консерватории не как по-нормальному? - увидела несостыковку я. Вообще-то я знаю, что это какая-то школа для музыкантов, и даже попробую туда поступить потом, когда в простой школе доучусь.       - Ты что, серьёзно? - округлёнными глазами посмотрела на меня она. - Там же ску-у-учно! Там одна теория: как ноты читать, как на клавесине играть, как музыку сочинять. Вот серьёзно, как тебе теория поможет сочинять музыку? Это как если бы... - она задумалась, явно подбирая подходящее сравнение, - как если бы ты только и делала, что читала книги, как подкатывать к жеребцам, как делать комплементы, как ходить на свидания, как обустраивать свою жизнь после, и всю жизнь стеснялась бы попробовать!       - А такие книги есть? - удивилась я.       - Вот потому таких книг и нет! - воскликнула музыкантша. - Так, ладно, проехали. Смотри сюда, - она повернула меня к длинной доске со множеством клавиш. - Вот это нижние ноты, вот это верхние, вот так жмёшь и получаешь звук, - она коснулась одной из клавиш, и по комнате пронеслась глубокая звуковая волна.       - И всё? - недоумённо спросила я. Не может же быть, чтобы всё было так просто. Должны быть какие-то ноты, должны быть правила, должны быть установки.       - В консерватории тебе будут что-то вроде "продумай всё до конца", "найди гармонию между высокими и низкими нотами", "делай всё вдумчиво", но я на собственном опыте знаю, что всё это брехня! Настоящий музыкант должен действовать по наитию! Он должен зажигать публику своими миксами и ритмами, а не крутить на повторе всякое старьё! - восторженно говорила Винил.       - А, ну... - замялась я. - А разве мисс Октавия не играет композиции великих музыкантов древности? Она мне как-то сама говорила, - тихо проговорила я.       - Она просто ещё не поняла, что значит быть настоящим музыкантом! Если бы все играли только музыку других, так и музыки никакой не стало бы. Кто придумывал бы что-то новое? Это как... - она опять сильно задумалась, - как заучить десять комплиментов, а потом всем кобылкам раздавать только эти комплименты. Ну так же дело не годится!       - Хорошо, спасибо, - пробормотала я и уже потянулась было к клавишам, как мне вдруг пришла в голову одна мысль. Я могу попросить мисс Скрэтч сыграть мне на клавесине, чтобы я что-то спела. Система, конечно, сказала, что не это мой особый талант - я самым первым делом попробовала спеть, - но, может, я просто как-то не так пела? Под аккомпанемент я ещё точно не пыталась, вдруг сработает?       - Что зависла? - весело спрашивает у меня музыкантша.       - Эм, Мисс Скрэтч... - мнусь я. - Можно попросить Вас что-нибудь сыграть, чтобы я поняла, как это? - на мордочке Винил при этой просьбе отразилось удивление и замешательство, но уже через пару секунд она с прищуром на меня посмотрела.       - А-а-а, так вот оно что! - медленно произнесла она, выделяя каждое слово. - Признайся, ты ради этого и пришла. Какая же ты, однако, несмелая, не могла попросить сразу.       - Нет-нет, что вы, я только сейчас подумала, - замотала головой я.       - Ух, ладно, сейчас я ка-ак урежу что-нибудь этакое! - задорно воскликнула кобылка, буквально спихивая меня со стула.       - А... А можно не надо что-то этакое? - боязливо прошу я. - А вдруг я слов не знаю?       - Так, стоп-стоп-стоп, - затараторила Винил. - Ты что, хочешь, чтобы я играла что-то всем известное? Да даже при тебе одной! Потом вовек от позора не отмоюсь! Я - музыкант, я должна импровизировать. Понимаешь, импровизировать! Придумывать быстро и сама, - тут она обернулась ко мне. - Послушай, а давай я наиграю мелодию, а ты попробуешь спеть, идёт?       - Я... Ну... А если не получится?       - Не боись, получится! Я первые строчки сама придумаю, - заверила меня кобылка.       - Тогда давайте попробуем, - ещё немного побаиваясь, согласилась я.       - Готова? Три, два, один, начинаем! - гордо воскликнула она, а следом ударила по клавишам и заиграла быстрый мотив.       

Раз на лесной опушке       Кобылочка жила       И страсть у той кобылы,       Конечно же, была.       Такая мастерица,       Такая баловница,       Такая вот шутница       Кобылка та была!

      Мисс Скрэтч пела легко и непринуждённо, как будто делала это всю жизнь. Я так заслушалась её, что чуть не пропустила момент, когда она быстро указала в мою сторону лапкой, словно говоря мне продолжать. А я же совсем не готова. А времени буквально пара секунд осталась! И не скажет же мне она, когда я должна буду запеть. Ладно, пусть будет сейчас!       

И стоит только дело       Кобылочке найти,       Она им вмиг займётся -       Не сможешь отвести.       Ни толстою верёвкой,       Ни хитрою уловкой,       Ни вкусною перловкой       Не сможешь отвести!

      Я неуверенно допела куплет. Перловку приплести пришлось исключительно из рифмы. Все знают, что перловка не может быть вкусной. Особенно когда её готовит моя сестра.       

Но вот беда такая,       Ни одного дельца       Не доведёт кобылка       До нужного конца.       И тридцать три картины,       И тридцать три лепнины,       И тридцать три перины       Пылятся у крыльца!

      Ой, да какая пони вообще возьмётся делать тридцать три перины? Они же все одинаковые. Вот и мисс Скрэтч уже еле сдерживается, чтобы не засмеяться.       

Пока кобылка эта       По-своему живёт,       Мораль такой истории       Я вынесу. Так вот:       Да хоть ты баловница,       Хоть трижды мастерица,       Но до конца не довести -       Так дело не пойдёт!

      В последнем куплете немного нарушила рифму, но вроде ничего. Музыка оканчивается задорным залпом звуков, и в следующий момент комнату заливает хриплый смех Винил, переходящий в кашель. Видимо, мои попытки спеть всё-таки оказались ужасными.       - М-мисс Скрэтч, что с вами? - с беспокойством подхожу я к кобылке.       - О-ох-ха-ха, - простонала она, - давно я так не хохотала!       - Всё плохо? - повесила голову я.       - Да что ты! Для первого раза вообще здорово! - воскликнула музыкантша. - По правде говоря, я эту песенку в прошлом месяце выдумала, только слова там были другие, - она мечтательно посмотрела сначала в окно, а затем на лежащую в углу скрипку.       - Но вы же говорили, что будете сочинять сейчас, - недоумённо заметила я.       - Но я же должна была задать начало. Я не думала, что ты так легко подхватишь, - махнула копытом Винил, а потом сощурилась: - Может, в этом и есть твой особый талант?       Ага... Я бы тоже хотела в это поверить. Но система молчит. Хоть бы подсказала как-нибудь, чем просто говорить, что не моё это! А вдруг мой особый талант в том, чтобы спасать пони, которых не существует? И где же я тогда их найду, если их не существует? Так и просижу всю жизнь без кьютимарки. А ведь может быть и ещё что пострашнее! Вдруг мне нужно будет отправиться за тридевять земель, найти на краю мира далёкое-далёкое королевство и выйти замуж за тамошнего принца? Вдруг в этом и будет моя кьютимарка? Я, конечно, хотела бы, чтобы какой-нибудь принц влюбился в меня и увёз подальше от сестры и всех её бесконечных платьев, заказов и мод, но куда же я без подруг? Ведь я буду по ним очень скучать.       - Так, ладно, я сыграла, теперь твоя очередь, - указала мне на низенький стул кобылка.       - Да, конечно, - грустно говорю я.       Сейчас я положу копыта на клавиши. Ударю по одной, потом по другой. Мне даже неважно, какие именно я выберу, будет ли сложена мелодия, будет ли оценена моя игра - нет, всё это безразлично. Сейчас эта система меня и оценит...       Задание "Меткоискатели, вперёд!" обновлено:       Сыграйте на клавесине       Замесите тесто       Вот стоило мне только подумать!.. Видимо, не суждено мне сейчас отдохнуть. И вообще не суждено отдохнуть сегодня, как я посмотрю. Да и зачем мне нужно вообще пробовать готовить, если я и так уже знаю, что ничего у меня не выйдет? О моём неумении готовить уже даже байки и сплетни распустить успели! Но системе, видимо, лучше знать, что у меня получится, а что не получится. Понять бы теперь, где я смогу достать тесто. Может быть, если я очень сильно попрошу мисс Пай, она разрешит мне готовить под её присмотром? Может, спросить бабушку Блум? Нет, не разрешит, ещё и заставит на огороде работать. Может, попробовать попросить мисс Хартстрингс? У неё сожительница хорошо готовит, только она-то мне точно не разрешит приближаться к их кухне, но Лиру можно и переубедить. Да, это кажется наиболее благоприятным и вероятным вариантом.       - Ну что, всё, сдулась? - насмешливо спросила у меня музыкантша.       - Не моё это, - печально произношу я. - Спасибо вам, мисс Скрэтч, я, пожалуй, пойду.       - Пойдёшь, пожалуй? Ну пусть, - она прищуривается и внимательно оглядывает меня. - Окти вернётся через пять дней, ты заходи, если что. Так и быть, поможем юному сердцу, сочиним тебе лучшую на свете любовную серенаду! - она мечтательно закрывает глаза, а я тихо выскальзываю за дверь и поспешно убегаю. И так хватило уже разговоров о моих "обожателях".       Я вышла из чёрно-белого дома и направилась чуть западнее и немного на юг, чтобы срезать пару поворотов и поскорее попасть к дому-кондитерской Лиры и Бон-Бон. Кондитерская у них работает как-то с перебоями, а зависит это от желания и занятости Бон-Бон. Скорее даже немного по-другому, кондитерская работает тогда, когда у Бон-Бон хорошее настроение, и она готова хоть целый день печь и стряпать. Тогда у них можно найти и небольшие кисленькие леденцы, и медовые палочки, и шоколадные конфеты, и мягкую карамель, политую шоколадом, и желе, и мороженое - но его моя сестра сразу раскупит, - и нежные вафельные трубочки, и шоколадные орешки! В общем, всё на свете будет, но только когда у Бон-Бон есть настроение.       А ещё она часто ездит на всякие фестивали, собрания, открытия ресторанов и прочие мероприятия в других городах, так что на кондитерскую у неё только и остаётся по паре дней в неделю. Кажется даже порой, что Бон-Бон специально придумывает, куда бы ей уехать, потому что когда я её спрашиваю, она немного мнётся и думает, словно вспоминает, а когда в тот же день её спрашивает Блум или Скут, кондитерша отвечает, что едет в совсем другое место. Но сейчас важно совсем не это, а то, что Бон-Бон, скорее всего, ещё не вернулась, потому что позавчера вечером отправилась на неделю к своей дальней родственнице из какого-то там Старспайра.       - Добрый день, Свити! - послышалось вдруг, стоило мне подойти к весенне-зелёному зданию с широкой солнечно-жёлтой крышей.       - Ой... - пытаюсь я понять источник звука. Им оказывается, что не удивительно, наполовину высунувшаяся из окна Лира. - Здравствуйте, мисс Хартстрингс, а я тут это, к вам в гости пришла...       - Как здорово! - обрадованно воскликнула кобылка. - А я как раз хотела искать вас троих! Проходи-проходи скорее, я сейчас тебе такое покажу, такое! - и Лира мечтательно возвела глаза к небу.       С мисс Хартстрингс такое, между прочим, часто бывает. Она часто витает в облаках и читает всякие мифы и легенды о существах, которых не существует, о событиях, которые никогда не происходили, и о пони, которые никогда и не жили.       Вообще по внутреннему убранству дома можно понять, что пони, живущая здесь, часто занимается многими делами сразу. На диване в гостиной валяется небольшая позолоченная - чтобы была легче - арфа, на которой время от времени без какого-либо устойчивого расписания играют. Полка над диваном полна самодельных простеньких тряпичных кукол драконов, минотавров, грифонов и Бон-Бон в белом платье. Такая же полка висит в комнате Лиры, только там уже находятся создания из её мифов и снов. Широкий стол, использующийся в качестве прилавка и витрины, завален свитками, бумагами и рисунками. А вот это уже точно означает, что Бон-Бон нет дома. Ну можно и попробовать.       - А где Скуталу и Эппл Блум? - чуть недоумённо спросила нежно-зелёная кобылка, подходя ко мне.       - Понимаете, мисс Хартстрингс, тут так получилось...       - Вы поссорились? - взволновалась она.       - Нет-нет, что вы, мы просто подумали, что если мы разделимся, мы быстрее найдём наши кьютимарки, - пояснила я, стараясь не говорить ничего о системе.       - Ох, как жаль, как жаль... А я надеялась, что вы втроём найдёте разгадку, - Лира указала на стол.       Я пригляделась. Очень похоже было на детские рисунки. А у мамы с папой где-то мои рисунки есть. Вот приеду я к ним в гости, а они достанут мою мазню и будут всем показывать и приговаривать, как же маленькая я рисовала. А ведь все видят, что рисунки эти ужасные, как и почти все детские рисунки, и ничего особенного в них нет! Только стыдить меня и будут. И все хвалить станут, ахать, вздыхать, говорить, что у меня был талант. Ах, позор, позор!       Изучение завершено. Предмет опознан.       Предмет: Портрет       Качество: Ужасное       Какая-то абстрактная пони.       Согласна.       - Понимаешь, я стала недавно пересматривать свои старые рисунки. Их Бон-Бон ещё два месясца назад спустила с чердака и сказала выкинуть, чтобы не пылились, а я всё говорила, что выкину, выкину... - Лира задумалась, опять что-то вспоминая.       Предмет: Пейзаж       Качество: Ужасное       Совершенно не похоже на окружающий тебя мир.       Я рисовала ещё хуже.       - Так, ты только ничего не говори, я сначала всё расскажу, это не какая-то глупость, поняла?       - Угу, - протянула я.       - Так вот, в общем, я нашла там все эти рисунки, список жеребят из садика, текст какой-то постановки... Не смотри так, это очень важно!       Предмет: Слова детского утренника       Как видно, главная роль досталась какой-то Твайлайт Спаркл.       "Какой-то!" Как можно не знать, кто такая Твайлайт? Она же сама принцесса Эквестрии, пусть и живёт в простой библиотеке, а тут "какой-то Твайлайт Спаркл"!       - Вот, послушай, - Лира подняла телекинезом один из листов. - Здесь написано, что роли Мидоубрук и госпожи Дориан достались одной пони. Не спрашивай, кто тогда сюжет придумывал, всё равно не признаюсь, что это я. Просто в нашем классе было не слишком много учеников, а я чересчур увлеклась, так что вот... - она забормотала одними губами, словно переживала то воспоминание вновь. - Так, нет, забыли-забыли-забыли! В общем, дело в том, что Мидоубрук и госпожа Дориан должны были находиться на сцене одновременно вот здесь, - она тыкнула в какую-то строчку. - Ты понимаешь, что это значит?       - Эм? - только и могла протянуть я.       - В нашем классе была ещё одна пони! Подумать только! Ещё одна пони, о которой все успели забыть! - Лира радостно заскакала по комнате. Ох, нет, если она сейчас сюда ещё и людей своих приплетёт, то меня нужно будет спасать отсюда. Желательно всем городом, а то просто так меня эта выдумщица не отдаст!       - А Вам не кажется...       - Нет! Мне не кажется! Смотри сюда! - Лира выхватила телекинезом очередной рисунок.       Предмет: Оборванный групповой портрет       Качество: Ужасное       Край рисунка оборван, а на оставшемся изображена группа каких-то абстрактных пони, выполняющих общее задание. А у тебя есть твоё задание.       Вот именно!       - Вот, смотри сюда, вот это та пони, её не было в нашем классе! - она затыкала копытом в одно из нарисованных созданий.       - Простите меня, мисс Хартстрингс... Но вам не кажется, что это... Ну... Мне кажется, это вы, - запинаясь, произнесла я.       Пони на рисунке действительно была очень похожа на маленькую Лиру: такая же форма гривы, такая же форма хвоста, тоже единорог, только цветом зеленее, как весенняя трава. Может, у неё просто карандашей нужных не нашлось, вот она так и нарисовала себя?       - Я? - удивлённо произнесла Лира глядя мне в глаза. Потом перевела взгляд на рисунок, снова на меня, снова на рисунок, снова на меня. - Прости, - внезапно ставшим тихим голосом проговорила она, - не знаю, что на меня нашло. Я просто думала... Да, я точно должна была сначала полностью разобраться во всём, а потом уже рассказывать.       - Наверное, вы за это время так похорошели, что и не узнали саму себя, - вставила я, даже не думая, один из комплиментов моей сестры.       - Точно, - усмехнулась кобылка. - Так, ладно, ты тоже не просто так пришла, верно? - и вопросительно посмотрела на меня.       - А, ой, ну да, - протянула я, замявшись. Не хотелось высказывать свою просьбу, особенно предвидя вполне логичный исход. И не хотелось осознавать, что лучше бы я шла к мисс Пай или Блумкиной бабушке. Но что сделано - то сделано, того уже не вернуть. - Я хотела попросить вас...       - Не бойся, - улыбнулась Лира. - Я вот тоже только что тебя попросила попусту.       - Я хотела попросить вас научить меня заводить тесто! - выпалила я на одном дыхании.       - А? И всё? - удивлённо взглянула на меня единорожка.       - Да, - пискнула я.       - Ну если Бонни не узнает, то пошли на кухню, - без капли сожаления или неуверенности в голосе сказала Лира.       Она... она же понимает, чем это может обернуться? А вдруг я перепутаю соль с содой? А вдруг я что-то разобью? А вдруг я случайно взорву всю кухню? Последнее, конечно, никогда ещё не случалось, но всё может быть в первый раз. Хоть бы эта система не заставила меня взорвать что-нибудь!       - Вот, - кобылка привела меня в небольшое помещение, почти всё занятое столами, печами и шкафами. - Ты пока доставай всё что надо, а я поищу рецепт.       - А разве вам нужен рецепт? - удивилась я. - Я думала...       - Я наизусть всего не помню. Там какие-то пропорции, что-то ещё, а Бонни всё так легко на глаз отмеряет, что я и следить за ней не успеваю. Но нам точно понадобится мука и вода, это я помню. И ещё там где-то должны быть сахар и соль. Вот там, - она указала на один из шкафов. - Найди, а я пока книгу поищу.       Лира принялась ходить по комнате, заглядывая под стол, в ящички, в печь... Так, а мне тоже надо поисками заняться. Вот только я не ожидала, что в шкафу окажется чуть ли не с два десятка почти одинаковых банок. Я собралась, сконцентрировалась, выбрала крайнюю левую баночку и приподняла её телекинезом. У меня должно получиться, обязательно должно получиться. Я тут же почувствовала приятное тепло, а затем облачко магии обволокло банку. Немного усилий, и вот баночка уже летит ко мне. Давай же, ну же!..       Щёлк! Банка падает вниз, а в облачке остаётся только крышка. О нет! Подскакиваю и бросаюсь, чтобы поймать не такую уж и прочную керамику, которая явно не переживёт столкновения с полом. Поздно среагировала, не успею!..       - Ух! - слышу я. - Чуть не разбилась. Что же ты так? А если бы я не поймала?       - Простите, мисс Хартстрингс, - выдыхаю я, понемногу приходя в себя.       - Это даже не сахар, - усмехнулась она, показывая мне толстенькие сморщенные коричневые стручки. - Это корица... или кориандр, вечно их путаю.       - Извините... Я буду получше искать.       - Нет уж, давай лучше я, - поспешно сказала Лира. - Показывай, какую тянуть.       Я что-то неуверенно пробормотала и стала оглядывать полки. Откуда же я узнаю, где здесь и что лежит? Они же все одинаковые...       Предмет: Банка для пряностей       Содержит сушёный имбирь.       Ого! А это меняет дело. Если система может сказать, что и где находится, то та задумка Скуталу про Хрустальный глаз и возможность видеть сквозь стены внезапно обретает возможность воплотиться хотя бы частично! Ну-ка, и где здесь сахар и соль? Не скажешь? Хорошо, будем проверять по одной. Анис, перец молотый, лаврушка (да, так и написано), ромашковый чай, цедра, снотворное (что оно здесь делает?), изюм, кофейные зёрна (указано, что Лире их давать нельзя), ваниль, сода, сахар, мелисса душистая... Стоп, там был сахар! Указываю на белую посудину с широкой синей полоской. Никогда бы не подумала, что в такой странной ёмкости хранится сахар. А вот и соль! Указываю и на неё.       - Ого, угадала! - восторгается Лира, когда на пробу проверяет сахар и соль. Ну вообще-то это не совсем я угадала. - Мука должна быть в мешке внизу, а воду я из-под крана наберу.       - А рецепты? - тихо спрашиваю я.       - Ага, вот, - она вытащила из какого-то ящика толстую книгу с кучей подшивок и вкладок. - Так, сейчас посмотрим. Думаю, рецепт теста должен быть одним из первых, - кобылка раскрыла книгу на одной из страниц и принялась читать: - Сладкие ириски, мармелад, утап, леденцы ягодные, цукаты, изумрудные яйца... Ничего не понимаю. Тут будто всё вразброс написано, - Лира приподняла книгу и зашелестела страницами, что-то бубня под нос. - Ага, вот, нашла! Слоёное тесто. Возьмите... Так, это у нас есть, это есть, это... Угу, я ошиблась, сахар можно обратно убирать.       - Да? - ожидаю подтверждения я. После кивка Лиры я потихоньку подтянула к себе стоящий чуть поодаль стул и, встав на него, аккуратно убрала сахар на нижнюю полку. Хоть на этот раз ничего не разбила.       - Итак, на стакан соли добавить полстакана воды, размешать и насыпать стакан муки. Всё просто! - продекламировала единорожка.       - А разве это не слишком много соли? - удивлённо спросила я.       - Ну не знаю, в рецепте так написано.       - А какой стакан?       - Хм... Да, про стакан тут ничего не сказано. Ну ничего, возьмём... А, погоди, сколько там соли? - Лира подхватила телекинезом солонку и быстро её оглядела. - Ага, вот ей отмерять и будем!       С этими словами кобылка достала глубокую миску, засыпала туда соль, потом отмерила солонкой воды "примерно на глаз", как это делает Бон-Бон - при этом я-то видела, что соли в банке было ну примерно на две трети, а воды Лира залила не меньше половины, - и щедро засыпала это всё мукой. Затем она выудила из дальнего угла длинную деревянную ложку и, кинув в миску, оставила мне. А почему бы мне не?.. Ну да, это же просто ложка! Так... Хорошо. Соберись, Свити, ты сможешь! Какой-то ложке не устоять перед твоей волей! Ложка медленно и осторожно закрутится сейчас по миске, медленно и осторожно, медленно и...       Задание "Меткоискатели, вперёд!" обновлено:       Замесите тесто       Вжик! Ложка внезапно вылетает из миски и подскакивает аж до самого потолка! Опять эта система виновата! Ох, и влетит же мне теперь! Перевернув миску, с удивлением обнаруживаю, что тесто не сдвинулось и с места. Ну вообще-то это так быть не должно, но... Оно не сгорело, не взорвалось, не залило весь пол, не вызвало несварение желудка, так что я могу с уверенностью сказать, что на этот раз тесто у меня удалось. Наверное, здесь просто чего-то не хватает.       - Мисс Хартстрингс, - обращаюсь я к ней. - Я могу забрать тесто с собой? Я миску потом верну, обещаю.       - Конечно. Ты заходи как-нибудь к нам на чай, когда Бон-Бон будет дома. И подружек приводи с собой. Обещаю, я не буду мучать всех рассказами о драконах и людях, - расхохоталась Лира.       - Обязательно, - согласилась я. - Если Скут и Блум не будут против.       Про себя же я решила, что постараюсь в ближайшее время не показываться на глаза Бон-Бон. Нет, с Лирой ничего не будет, я это знаю, а вот если её сожительница вдруг узнает, что мы без спроса хозяйничали на её кухне!.. В общем, Лире придётся очень плохо, так что будет лучше, если я не приду к ним в гости и не проболтаюсь там случайно.       Эм?.. Так, что это? Почему на кусте висит клочок бумаги? Если бы здесь пробегала мисс Пай, я бы и изнутри услышала. Значит, это что-то принадлежало Лире и порвалось. "Мисс Хартстрингс!" - восклицаю я. Нет ответа. Я повторяю, но ответа снова нет. Значит ли это... Я повернулась задом к кусту и поправила миску с тестом на спине. Не могу сделать и двух шагов, как что-то так и тянет меня обернуться. Снова этот куст, снова эта бумажка. Ах, если бы я могла её куда-то положить!.. Но на спине уже примостилось тесто. Решено, заберу эту бумажку когда-нибудь потом.

***

      - О, Свити, и ты здесь? - раздался чуть подуставший голос Скуталу, стоило мне пройти через кусты около нашего клубного домика.       - Эм... Ну да, - произнесла я, глядя на своих подружек. - Привет, Скут, привет, Блум.       - Ага, Свити, - махнула копытом земнопони. - А шо эт ты там несёшь?       - Это... тесто, - потупилась я.       - Ты шо, сама его стряпала? - нахмурилась Блум.       - Да, - ответила я. Ну зачем на меня сейчас наседать?       - И оно не бахнуло, не спалилось, не жахнуло во все стороны и не сделало всего того, шо делается, кода ты готовишь? - прищурила она глаза.       - Нет, - гордо ответила я, отметая все сомнения разом. Ну вообще-то мне Лира помогала, но это всё-таки немного и я сама готовила!       - Ого, - хором удивились Скут и Блум.       - Но ты его всё равно подальше убери, - протараторила пегаска.       - Какие вы вредные, - буркнула я, но всё-таки кинула миску в яму к остальным нашим "поделкам".       Яму эту вырыла Эппл Блум ещё вчера утром. Тогда системе ещё требовалось некоторое время, чтобы понять, появится ли у нас кьютимарка, если мы будем чем-то заниматься, или нет. Это сейчас ей хватает одного удара по клавишам инструмента, одной петельки в вязании, одного удара молотком по ножке табуретки, а тогда требовалось куда больше, так что яма получилась не такая уж и маленькая. Теперь в ней лежали все наши попытки последних двух дней: и кривая колба, и недорубленное брёвнышко, и какое-то серо-буро-малиновое варево, и много других вещей. Теперь к ним отправилась и Лирина миска с тестом, которое никак не хочет от неё отлипать.       - Девчонки, вы не поверите, сколько я всего за сегодня делала! - воскликнула Скут. - И сетку плела, и самокат разбирала, и травы какие-то рвала!.. Словом, чего только не делала... - она вдруг грустно на нас посмотрела.       - Ничего, мы обязательно получим наши кьютимарки, - подбодрила её Блум. Ой, а вдруг...       - Знаете, - начала вдруг я, сама того не понимая. А что "знаете"? Ах да, точно! - Меня не покидает такое чувство, словно мы делаем что-то не так.       - Но Баттон сказал, что мы должны выполнять все задания системы, - тут же возразила Скут, но посмотрела при этом так, будто хотела сказать полностью обратное.       - Ша! - воскликнула земнопони. - Хватит бухтеть, весь вечер впереди!       - А давайте отдохнём, - предложила я, уже и не зная, что сказать. Ни Блум, ни Скут меня не послушали. Ну вот...

***

      Клонящееся к закату солнце бросало свои последние лучи на леса и поля, на дома и дороги, на огромный сверкающий кантерлотский замок и, конечно же, на уже местами облупившуюся красную крышу крошечного домика на дереве. Жители чудесной страны, будто по волшебству, прощались друг с другом, сворачивали лавочки, расходились по домам и готовились счастливо встречать новый день. Они были удивительны. Все они. Особенно три маленькие кобылки, которым так повезло пару дней назад. Он гордился своей работой. А это очень-очень важно, особенно для первого опыта работы!       Жеребята были безумно счастливы иметь такую игровую систему, как он. Конечно, они же так легко соглашались на выполнение его квестов, почти прямо как в учебниках и на практике с тренировочным искусственным интеллектом. Сам он так до конца и не разобрался, что же такое хотят получить эти жеребята, и как это что-то на самом деле получить, но постарался подстроиться по ситуации и стимулировать их выполнять то, что они выполняли и раньше. Пробовать новые занятия.       Поначалу он даже наблюдал тайком за ними. Это ему, в отличие от голосового общения и видимой проекции, было доступно на всём пространстве, а не ограничено мизерной зоной вокруг статуи-алтаря. Но что удивительно, чем больше занятий пробовали его новообретённые игроки, тем быстрее они готовы были взяться за новое! И в какой-то момент он даже перестал толком следить за процессом выполнения, а потом и вовсе готов был выдать им новое задание, как только они пробовали выполнить предыдущее. Они же попробовали новое дело? Попробовали. А то, сколько они пробовали, не имело, наверное, столь уж большого значения. Им приятно, а ему - тем более! Он теперь может похвастаться квестами аж с... он уже и считать перестал, сколько пунктов в этих квестах набралось, потому что значение это постоянно росло. Может быть, наставник даже похвалит его за это? Очень может быть!       Он был очень горд своей работой. Но ещё больше мыслей в его голове сейчас занимало другое. Угощение. Не безвкусная шаблонная еда, код которой хранится у всех систем для воссоздания её в крайних случаях. Живущие в прелестной стране лошадки умудрялись каким-то чудом готовить такое великолепное угощение! То, что игроки, как подношение, оставили на его алтаре, закончилось слишком быстро. Ему хотелось больше, но... нельзя. Нельзя говорить, что он разумен. Нельзя говорить, что он тоже живой, пусть в этом мире и не совсем материальный. Нельзя использовать задания с целью для себя. И ещё вообще-то нельзя злоупотреблять переносом предметов из других миров, но... Никто же не узнает, верно?       Но положение дел сменилось, когда один из его новообретённых игроков приготовил тесто, которое сейчас покоилось в алой чаше в окружении множества других предметов. Как он понял, именно из этого самого теста и должно изготавливаться то сказочное угощение. Только нужно ещё что-то. Что-то красное - он рассмотрел, - сочное и текучее. Внезапно его взгляд упал на лежащую рядом с чашей заткнутую пробкой колбу. Он не помнил уже, что это такое, но раз оно красное и жидкое - вкус он сейчас проверить не мог, - это должно быть то, что ему сейчас нужно.       Он оглянулся вокруг. Никого не было поблизости ни в том мире, ни в его собственном. Значит, можно действовать! Он сосредоточился. Он сам не знал почему,       но он умел двигать предметы силой мысли. Что особенно сейчас важно, эта его способность работала, пусть и ужасно сквозь преграду миров. Многие называли эту способность левитацией, многие - телекинезом, кто-то умел пользоваться ею с рождения, кто-то учился позднее - миров много и возможностей много. Сам он не знал, врождённая ли эта способность. Как не знал, был ли от рождения таким белым и пушистым. Но сейчас это не имело значения. Колба дёрнулась, потом снова дёрнулась и немного приподнялась. Ближе, ближе, ближе...       Колба еле долетела до чаши и плюхнулась в неё. Он готов был ликовать, но тут... Чаша накренилась и покатилась вниз. О нет! Он тут ни при чём, правда?.. Чаша задела какой-то мешочек. Он тут ни при чём. Вся эта куча мала добралась до края доски, не удержала равновесие и шлёпнулась вниз. Он тут ни при чём! Из-под перевернувшейся чаши с тестом вытекла красная жидкость, а бежево-бурый порошок из мешочка просыпался вокруг. Он тут ни при чём!!!