Ищи меня среди звёзд

➳ ➳ ➳

Сердца их колотились в такт, будто намереваясь вырваться из грудной клетки. Учащенное дыхание, свист ветра, что путает волосы, и лошади, которые несутся со всех ног в сторону Лихолесья. Этого они никак не могли предвидеть, ведь Джозефина настаивала на том, что её дом расположен в безопасном месте, но по всей видимости, когда Айглос возвращался в королевство, орки-лазунчики заприметили то место на выезде, откуда он начинал свой путь, и начали строить план захвата. Теперь он винил во всем только себя. Себя то он ни за что не простит, если с Эариэль что-то случится. Они гнались во весь опор, не оглядываясь. Сперва ехали молча и тихо, на ровных местах пускались в галоп. Орк что-то там ворчал и выворачивался, пытаясь освободиться от пут, наверное ему было неудобно в таком положении ехать всю дорогу, но эльфов это не волновало. Пнув того в бок, Айглос поторопил своего коня и переглянулся с Леголасом. Когда взошло солнце, стал виден лес — черная, мрачная стена из деревьев. Лесные Ворота напоминали арку у входа в темную пещеру — два древних, опирающихся друг на друга дерева, увитые плющом. Пересекая границу леса, они уже быстро нашли нужную тропу, ведь знали его как свои десять пальцев. …уже спустя некоторое время, как те пересекли лесистую местность, впереди показался мост, перекинутый через темную бурную реку. Этот мост вёл к королевскому дворцу и на дальнем его конце, в склоне высокого лесистого холма, виднелись Ворота. Перед мостом выстроились огромные буки, их корни спускались к самой воде. Спешив лошадей, те размеренным шагом стучали копытами по дорожке, ведущей ко входу в королевство. У высоких каменных врат обители короля текла река, бравшая начало в северных холмах и впадавшая в болото. Огромная пещера со множеством ответвлений уходила глубоко под землю, её перегораживали и разделяли залы. Но поданные короля жили не в пещере, а в лесных хижинах или на деревьях, чаще всего — на буках. Королевская же пещера служила дворцом, крепостью и сокровищницей. Двое стражников держали свой пост охраны, поблескивая доспехами и оружием на солнце, что пробивалось сквозь кроны деревьев. Завидев знакомые лица, они без всяких вопросов отворили врата. Громадные створки с лязгом захлопнулись, пропуская прибывших во внутренний двор. Отдав лошадей эльфийке, которая и отвела их в стойла, двое мужчин направились в тронный зал, но Айглоса, который шёл первым, тут же остановил стражник, не позволяя пройти дальше. — Король Трандуил сейчас занят, он велел никого не впускать. — сообщил эльф, смотря на темноволосого лесного воина перед собой. — Думается мне, что на сына он найдёт время, Гелион. — сказал Айглос, кивнув на принца, пропуская того вперёд. — Владыка Леголас, прошу прощения, не признал. — явно смутился страж, пряча глаза. — Проходите. Принц кивнул и уверенной походкой зашагал вперёд, а Айглос поволок за собой их пленника с мешком на голове. В извилистых гулких коридорах горели факелы. Зайдя в просторный зал с каменными колоннами, эльфам показался резной трон, на котором сидел король эльфов. На голове у него был венец из ягод и багряных листьев (это означало, что наступила осень, по весне королевский венец сплетали из лесных цветов), а в руке он держал резной дубовый жезл. Рядом с королём стояли ещё несколько эльфов, по всей видимости, его советники, с которыми он толкал речь, обсуждая их дальнейшие действия за пределами и в пределах королевства. Но как только в поле зрения Трандуила попал его сын с Айглосом, тот сразу же приказал покинуть советников место переговоров, махнув рукой в сторону выхода. В его глазах сейчас можно было увидеть весь спектор различных эмоций — от радости, что с сыном всё в порядке, до злости и недовольства, из-за того, что тот его не послушал, и непонимания о произошедшем, почему же они вернулись назад так скоро, так ещё и без Эариэль. Он резко встал с трона и смахнул назад подол серебристого плаща, сделав несколько шагов навстречу новоприбывшим. Тишина словно обволакивала. Но вдруг Айглос бросил на пол мерзкого орка и тот с грохотом распростерся по нему. Леголас тут же рывком подошёл и поднял его за шиворот, опуская на колени перед владыкой. — Леголас, требую от тебя объяснений. — только и сказал король без единой эмоции, но строго всматриваясь в глаза принца. — Отец, я объясню тебе, почему так поступил, но позже. Сейчас совсем нет времени на разговоры. Аlae. (Вот, смотри). — произнес эльф и сдернул с головы орка мешок и поднес лезвие кинжала к горлу. Тот опешил, оскалив зубы, как только увидел перед собой высокую фигуру короля эльфов, который удивился не меньше орка. Айглос стал в стороне, готовясь в любой момент обезвредить это существо, если тот посмеет вырваться. — На дом Джозефины Исилиэль напали с дюжину орков и…они забрали Эариэль. — эльф нервно сглотнул, понимая, что это сильный удар для отца, как и для него тоже. — Они её забрали! Мы не успели вовремя. — громко сказал, почти выкрикнул Леголас. В его голосе звучало отчаяние, а в глазах короля неутолимая боль и пустота. — Этого Джозефина обезвредила до нашего прибытия и мы взяли его плен. Он расскажет всё, что знает о том, куда её повели. Трандуил не мог прийти в себя после этих слов. Его лицо побледнело, сердце застучало в учащенном ритме, а пальцы рук били лёгкий тремор. Злость и ненависть медленно овладевали ним. Орки всегда были ему ненавистны, потому что каждый раз происходило что-то страшное именно с его семьёй по вине этих мерзких существ. И вновь история повторяется. Нет, нет и нет. Он не допустит такого исхода, как в прошлый раз. Такого быть просто не может. Некая отрешённость и непонимание застыло на его и без того бледном лице. Оправившись от изумления, и наконец-таки собравшись с мыслями, не предаваясь горестным эмоциям, которые были чужды лесному королю, великий владыка сомкнул руки в замок за спиной и слегка наклонился к пленнику. — Быть может, ты мило поведаешь нам, кто твой предводитель, у кого ты в подчинении? Он же наверняка не орк, раз всё так продумал до мелочей, на что вы, отвратительные создания, просто не способны. — пронзая его своим взглядом полным ненависти ко всему их роду, король стиснув зубы, дал возможность этому существу всё рассказать, хоть и сам знал, чем всё закончится. — Зло повсюду! — только и выпалил орк, оскалив свои гниющие зубы в улыбке, прорычав на короля. Он сунулся туда, куда не следует, тем самым предрекая себя на гибель. Айглос, стоя в стороне, взялся за рукоять меча, сжимая его своей крепкой хваткой. Он был готов в любой момент оголить лезвие смертоносного меча. — Весьма разговорчивый. — в ответ сказал владыка, готовя следующую мысль. — Такова сущность зла. Там, на полных невежества просторах, оно плодится и множится. Растёт, словно тень на закате. Неусыпное зло, тёмное, чёрное, как самая глубокая ночь. Так было всегда. И так всегда будет. В свой час всякая тварь выходит на свет. — Вы напали на дом в лесу и взяли в плен темноволосую эльфийку. Зачем? — задал вопрос Леголас, который крепко держал пленника, не давая тому вырваться. Орк снова усмехнулся, сверкая своими пустыми глазами-зеницами. — Мне приказали убить ту старую женщину. А эльфийка нужна моему хозяину, Саруману Белому. И теперь, они ведут её к нему. — звонкий и мерзких смех эхом послышался в зале. — Вы просчитались, опрометчиво выбирая союзников, теперь он стал на путь вражды. У него есть деловое предложение к вашей эльфочке, но если та не согласиться, умрёт! — шипящим и довольным голосом сообщил орк эльфам, будто дразня их и стараясь вывести из себя. — Да как ты смеешь, орк! Ты любишь убивать? Любишь смерть? Так сдохни же сам! — Айглос больше не мог держать себя в руках, что несвойственно для него, он резким движением оказался возле орка, но тут же замер в нескольких сантиметров от его лица, как только король окликнул его, а орк лишь дразнил его, шипя и рыча. — Aiglos, ego! (Айглос, иди!)— приказал стражнику король, сурово поглядев на того. И после того, как темноволосый эльф в покорности выполнил приказ, продолжил. — Мне нет дела до женщины. Отвечай на вопрос! Расскажи нам что знаешь. И я освобожу тебя. — убеждая орка в своих словах, король ходил вокруг пленного, пронзая того своим колким взглядом. — Ваш мир пожрёт огонь! — он шипел, плюясь в лицо королю. — Nadorhuan! (Трусливый пёс!) О чём ты говоришь? Отвечай! — аранен уже не мог больше терпеть и сильнее прижал клинок к горлу. — Наше время снова настало! Мой хозяин служит ему. Понял теперь, эльф? Смерть идёт за вами! Огонь войны поглотит вас! — шипящий голос наполнил тронный зал, а на последней фразе прозвучал злощасный смех, но тут же прервался звоном холодного лезвия меча короля, который одним лёгким движением оставил отвратительное тело без головы, с пустующими плечами. В руках у молодого эльфа, который держал орка за копну чего-то похожего на волосы, осталась его голова з застывшей на лице устрашающей и скалящей зубы улыбкой. — Зачем ты это сделал? Ты же обещал освободить его. — непонимающе обратился к отцу эльф, и тут же бросил отрубленную голову наземь, а та покатилась в другую сторону с пустым взглядом злых очей. — Esselya naa talda luxunen. (Его имя покрыто грязью). Я освободил его. Я избавил его жалкие плечи от его убогой головы. — король сказал, как отрезал, и направился в другую сторону от сына. — Орк мог бы больше нам рассказать. — Леголас всё не мог понять, почему отец так поступил, они ведь так и не узнали, куда орочьи отродья увели Эариэль. — Я узнал достаточно из его болтовни. Они ведут её в Изенгард. В обитель Сарумана. — Трандуил был вне себя от ярости, казалось, что если сейчас кто-то подойдёт к нему с каким-то вопросом, тому не поздоровится. — Немедленно отправь весточку чародею, Гендальфу Серому, пусть знает, что Саруман Белый не тот, за кого себя выдает. Он выкрал мою дочь! Не сносить ему головы за этот поступок. Я саморучно хочу вонзить в его сердце лезвие эльфийского меча! Голос короля разлился в залах замка, оставшись в стенах отголоском его ярости. Это был удар по больному. Его задели за живое. И он ни за что не простит такое…