Розенвиль: начало

Ветки нещадно били по телу, ноги ныли, а сердце билось с такой силой, будто еще немного и взорвется, но никакие мотивирующие ролики от дилеров спортивного аутлета не смогли бы мотивировать не останавливаться лучше, чем самая настоящая погоня. Казалось, весь организм выкладывался на полную, работал, как единая слаженная машина (и это несмотря на давно забытые тренировки). Медиссон, Джош и Алиса были нескончаемо благодарны наличию такой функции человеческого организма, как инстинкт самосохранения, ведь это единственное, благодаря чему они все еще не стали кормом для неведомого существа. Оно преследовало их до сих пор, о чем свидетельствовал жуткий вой, который сопровождал хищника на всем пути следования. Алиса споткнулась о выступающую часть корня какого-то дерева, и чуть было не упала, но бегущий позади Джош вовремя поймал спутницу, возвращая ее на прежнюю траекторию движения. Спустя 15 минут непрерывного бега перед глазами троицы показались очертания знакомого района, где жили Алиса и Джош. Добравшись до двери в дом Алисы, тройка остановилась, позволив себе наконец выдохнуть и немного отдышаться. Все трое осмотрелись, убеждая, что больше за ними никто не гонится. Первым пришел в себя Джош: — А приключения, я смотрю, только начинаются. — Давайте наконец зайдем в дом. Что бы это ни было, оно убежало обратно в лес, и я не хочу дожидаться второго раунда здесь. Молчаливо согласившись с подругой, Медиссон и Джош прошли за ней в дом. --- Родителей дома не было: мама Алисы была на ночном дежурстве в больнице, а отец уехал в недельную командировку. Расположившись на кухне, друзья почувствовали безопасность. Пока Алиса разрезала бисквитный торт собственного производства, Медиссон осматривала кухонные шкафчики в поисках чая. — Кажется, я не была у тебя достаточно долго, чтобы забыть, где ты хранишь вкусняшки. — Но не настолько долго, чтобы у меня не нашлось твоего любимого жасминового чая. — устало улыбнувшись заметила Алиса, а затем добавила — самый правый шкаф, нижняя полка. Медиссон быстро сориентировалась, и вот, спустя пару минут уже наливала чай в пузатые зеленые чашки. Алиса поставила торт и три тарелки на стол. Джош тем временем набирал сообщение в телефоне. Приступив к трапезе, Джош первый дал свой отзыв о кулинарных навыках подруги: — ммм, это действительно очень вкусно! Последний раз, когда ты что-то готовила, у меня крутило живот дня 3. Алиса нахмурила брови и обиженно надула губы, а потом рассмеялась: — Дурак, у нас тогда была очень плохая плита, которая периодически била током, и мастерски превращала почти любую еду в экстремальную кухню. — И ты решила ставить свои эксперименты на мне? — Для подопытной крысы ты очень хорошо подошел. Медиссон взглянула на обиженную физиономию Джоша, и не выдержав, засмеялась. — Да уж, Сейлек, не всегда ты был местным плейбоем, которому все пытались угодить. — Ага, но и эти счастливые времена прошли, теперь я добыча для загадочных животных в лесу — в том же тоне подхватил подкол подруги парень. Улыбка на губах Алисы исчезла, та посмотрела на друзей и озвучила свои мысли: — а серьезно, что это за чертовщина была? Кто-нибудь успел что-то рассмотреть? — Нет, я был немного занят спасением своей жизни. — приторно усмехнувшись ответил Джош. Медиссон покачала головой. — Я тоже не успела ничего увидеть, только горящие глаза. Несколько минут в комнате царила тишина, которую нарушила Алиса. — Думаю, нужно кому-то сообщить. Кто вообще у нас этим занимается? Какая-нибудь служба по отлову диких животных или копы? Джош отправил в рот очередной кусочек торта, и ответил: — Понятия не имею, до этого не слышал ни об одном нападении хищника в лесу за всю свою жизнь. Медиссон озвучила свое предложение: — я скажу отцу, а он уже разберется. — Сдается мне, после такой прогулки нас до самого начала учебного года никуда не отпустят родители. — разочарованно изрекла Алиса. Джош показательно разочарованно вздохнул: — а так хотелось. Прогуляться по лесу, вдохнуть запах живописных деревьев, полюбоваться на живность. Алиса в ответ щелкнула друга по лбу: — придурок. — А кстати, — вновь заговорила она, — в кофейне, до вашей драки с Диггером, мы обсуждали странные ситуации, произошедшие с нами летом. Один ты не высказался, у тебя ничего такого не было? — Да, все было супер, за исключением гибели моей девушки и температуры тела 62,5 каждую ночь. — невозмутимо ответил парень. Медиссон в этот момент вернулась из раздумий и удивленно уставилась на парня, а Алиса чуть не поперхнулась чаем. — Погоди, чего? — Да нет, ничего, я пошутил. — тут же отмахнулся он, задумчиво рассматривая резной узор на плитке над окном. — Температура 62,5? — Да, вероятно, мой градусник сломался, а последняя партия в аптеке была с браком. Иначе, я должен сейчас не у тебя на кухне сидеть, а в виде бесформенной жижи растекаться по полу, но как видишь, мы разговариваем. В диалог вступила Медиссон: — понимаю твой скептический настрой, но учитывая все, что происходило с нами всеми этим летом, рано делать поспешные выводы. Джош перестал рассматривать замысловатый рисунок над окном и посмотрел на девушек, не веря в то, что они действительно обсуждают это всерьез, выгнул бровь. — То есть сейчас ты, самый рациональный человек в нашей компании, предлагаешь поверить в то, что с нами происходит...? Что вообще, по твоему мнению, происходит? — Я не знаю. Нужно выяснить. — Ну давай выясним, прямо сейчас. Лично моя теория такова — у нас на глазах погибли наши друзья, а сами мы каким-то невероятным чудом уцелели. Не кажется ли тебе, что после такого твой организм, как бы так сказать, имеет полное право устроить небольшой психоз в твоей голове? М? Алиса решила не вступать в дальнейшую полемику, желая выслушать сначала теории друзей, так как у самой нее какого-либо логичного объяснения ситуации не было. Медиссон продолжала стоять на своем. — В этом есть смысл, но как тогда ты объяснишь ситуацию Ханны и Найка? Как ее организм смог передать боль ему? А что с моим домом, что за локальный ураган? И его видела не только я, но и мой отец, а он-то уж точно в своем уме. Джош слушал свою подругу, но всем своим видом давал понять, что его теория для него единственно верная, а выслушивать альтернативные версии и ставить под сомнение то, в чем он видит для себя логичное объяснение — а значит и успокоение — не собирался. Но и перебивать ее не спешил. — Алиса рассказывала про странные перебои со светом, и даже Диггер сказал, что с ним тоже происходила какая-то необъяснимая хрень. Тут Джош прервал Медиссон, выдавая вновь накатившее раздражение. — Ну да, ему ведь точно можно верить. Только представь себе табличку над его будущим офисом от папочки — «Диггер Клиффорд — истина в последней инстанции» — в довершение парень провел рукой по воздуху, очерчивая пальцами воображаемую табличку. Алиса подняла взгляд на парня, ей хотелось поддержать друга. Она прекрасно понимала, что за всей этой агрессией скрывалась колоссальная боль, разрывающая его изнутри. Хотелось предпринять что угодно, лишь бы ему хотя бы на короткое время стало легче, но она, как никто другой знала, что такие травмы лечит лишь время. Знала по собственному опыту, хотя больше всего желала никогда не знать. --- Обычно Джош редко обсуждал личное даже с самыми близкими друзьями, в круг которых входили Найк и Медиссон, и уже два года как сама Алиса, но сейчас неожиданно даже для самого себя сказал: — та чушь, что он нес про Мик. Вы что-нибудь об этом знаете? В его взгляде сейчас читался такой коктейль эмоций, что становилось дурно. В нем плескался гнев в сопровождении боли, горя и…страха. Алиса и Медиссон переглянулись, молча отвечая друг другу на вопрос и приняв единое решение. Зная Джоша, они бы не рискнули ему врать — это именно то, за что он по-настоящему презирал людей. Он был из тех, кто любой тактичной лжи и полуправде предпочтет обидную истину, высказанную в лицо. Кого-то это обижало, кого-то восхищало, ему было плевать, это была неотъемлемая часть его характера, такая же естественная и неотъемлемая для него, как нога или рука. С одной стороны, сказать все прямо — лучшее решение, с другой — сейчас он может отреагировать, как угодно, а он и без того в последние месяцы пережил слишком много. Они все пережили… Первой начала Алиса: — послушай, о чем бы он ни говорил, сейчас это уже неважно. Не думай об этом. Я считаю, что… Джош смерил подругу серьезным взглядом. — Лис, прекрати. — он сказал это так резко, что та замолчала на полуслове. — Если что-то знаешь, говори прямо. Не юли. Я прекрасно знаю твое дикое стремление помочь любому калеке, подсластить пилюлю, чтобы не было больно, но мне это не нужно. Ты что-то знаешь, говори. Настроение Алисы переключилось в миг, она почувствовала злость на друга, за то, что тот обесценивает ее благородный порыв, причем почувствовала не так, как раньше — будто что-то заискрилось внутри руки, объединяясь в цепь. Но вспышка гнева прошла также быстро, как появилась, а девушка, неожиданно даже для самой себя, выпрямилась как струнка и посмотрела на друга совсем иначе, уверенно, не смущаясь его чрезмерной напористости. — Я скажу, но при одном условии. — в голосе девушки звучала стальная уверенность. Джош несомненно был удивлен. И заинтересован. — Условии? — насмешливо переспросил он — Ну давай, Хеммерт, мы же на мировых переговорах. Что за условие? — Ты же будешь трогать Диггера. — начала она. Почувствовав, что друг вот-вот снова взорвется, она сразу продолжила — Пока вы все не проясните адекватным способом. Я серьезно, то, что я скажу, …кхм, не должно заставлять тебя идти бить морду ему прямо сейчас. Вы сядете и поговорите, полностью обговорите всю ситуацию, решите все свои проблемы, и уже после этого, хоть поубивайте друг друга, мне плевать. Но первым делом кулаки в ход не пускать! После всей этой тирады Джош больше не чувствовал злости, он испытывал удивление и даже некоторое подобие восхищение девушкой, а потому согласился. — Хорошо. Допустим, я принимаю твои условия. Зная тебя, по другому информации от тебя не добьешься, да и ублюдок на сегодня свое получил. Алиса всматривалась в лицо Джоша, пытаясь найти там подсказки к его поведению. Зная его характер, она была на 100% уверена, что он откажет. Но раз так, черт с ним, в конце концов он имеет право знать. — Окей. То, что я тебе скажу, не на 100% проверенная информация, и я за ее достоверность не ручаюсь. Но, так или иначе, ты должен об этом услышать. Тем более, ты сам спросил. — Да говори уже Медиссон в этом момент ощущала себя так, будто она сидит на бомбе замедленного действия. Казалось бы, в любой момент все взлетит на воздух, и какая будет разница, какие секреты кто хранил до этого. И тут, бам — Вероятно, Микки тебе изменяла. Тишина. Не верящий колючий взгляд. Алиса продолжила: — мне сказал Диггер, и знаешь, мы все общаемся настолько долго, что я знаю, когда и кто врет. Тем более, Диггер сам по себе такой, любит доносить информацию так, что его хочется размазать по стене. Сказать что-то лично — не в его стиле. Он достанет самое болезненное для тебя дерьмо и выльет на тебя в самый неподходящий момент, такой уж он… — Кусок дерьма. — закончил за Алису Джош. Сейчас он был похож на выпотрошенного заживо. — Послушай, Джош, ты не подумай, что я его защищаю. Я не реже тебя хочу размазать эту самодовольную рожу по стене. Но сейчас мы не должны нападать друг на друга. Наша первостепенная задача — выяснить, что произошло. — А то непонятно, что произошло — парень вновь закипал. Теперь разряжать обстановку начала Медиссон: — Он ничего не помнит. Теперь я в этом уверена. Джош сжал руки в кулаки, переведя взгляд на Медиссон. — Ты знаешь, мой отец коп, он все детство учил меня полицейским приемчикам, уж врущего Диггера я точно распознаю. И если бы я увидела, что он соврал, думаешь стала бы прикрывать его? Зачем? На какое-то время в комнате вновь воцарилась тишина. Спустя 5 минут раздался звонок. Медиссон взяла трубку. — Да? Блондинка отошла в другой конец комнаты. Алису и Джоша разделял лишь стол, но уровень напряжения был такой, будто их разделяла бетонная стена. Алиса посмотрела на подругу, желая избежать неловкой тишины и хоть чем-то себя занять, но тут же обнаружила резкую смену ее настроения. Медиссон была чем-то шокирована, рука державшая телефон затряслась, а речь стала сбивчивой: — Оставайся с ней, мы сейчас приедем. — сказала она в трубку и сбросила звонок. Теперь на Медиссон вопросительным взглядом смотрели оба. — Что случилось? — спросила Алиса. — Я… сама не до конца поняла, нам нужно ехать к Ханне и Найку. Ханна в истерике, она говорит, что видела Нортона и Микки возле своего дома, живых…