***
— Слушай, тебе не кажется, что с Даниэллой что-то не так? — Немудрено. Ева второй день в школе не появляется. — Даже как-то странно, что она так сильно привязалась к человеку, что банально стала грустить от этого… Бэлла и Кассандра сидели в уголке класса. Темноволосая заняла самое удобное место, а именно подоконник школьного окна: так как учителя в классе в данный момент не было, то можно было не беспокоиться о том, что её могут поругать за это. Бэлла же заняла самый обыкновенный стул, усевшись в профиль напротив своей сестры. Светловолосую не на шутку напрягало поведение её безумной сестрёнки, которая в данный момент совершенно не соответствовала самой себе. Обычно Дана почти постоянно улыбалась, даже если ситуация была вполне себе критической и улыбаться не нужно было от слова совсем. Сейчас же из неё еле-еле получалось выдавить улыбку. Не помог даже черный юмор Кассандры — на лице Даниэллы лишь на пару мгновений промелькнула широкая улыбка, сменившаяся грустной ухмылкой. — Ты беспокоишься больше чем нужно. Заболела скорее всего эта Ева. Может подхватила что-нибудь на этом конкурсе проектов. Грипп какой-нибудь! — спокойно продолжила Кассандра, изредка поглядывая на классную дверь, проверяя не идёт ли какой-нибудь учитель. — Заболела, не заболела… Она не выходит на связь, а наша Дана из-за этого печалиться! — Ну может она настолько сильно устала, что просто не может подойти к телефону! Такое вполне себе возможно. Сколько раз такое было с нашей мамой? — Много было… Но всё же мне немного не по себе из-за того, что Даниэлла выглядит… Вот так… — Бэлла вновь глянула на свою сестрицу, сидевшую в это время на своём месте и перекатывающую карандаш по столу. Будь она в обычном состоянии, этот карандаш бы уже пошёл в ход какой-нибудь небольшой пакости. Но канцелярской принадлежности невероятно везло. — Ну пройдёт пару дней. Даже если Ева не появиться, нашему рыжику станет получше! Будь уверена! Она не может и недели прожить, не устроив какую-нибудь шутку или инцидент! — Ты в этом уверена? — На все сто процентов! — Может с ней всё-таки надо будет поговорить на эту тему? — с опаской поинтересовалась Бэлла. — Слушай. Всё само рассосётся! — Ты на это реагируешь так, словно она нам не сестра, а просто приятель! — недовольно пробурчала светловолосая. — Я реагирую ровно так, как надо, сестрица! И не развожу панику. Лично мне бы не хотелось, чтобы из-за грусти из-за какой-то там Евы, грустили мы все! И беспокоюсь я за Даниэллу не меньше тебя. Не наговаривай, ладно?! — Кассандра продолжала говорить тем же голосом, что и раньше, из-за чего в сказанное ей было слегка трудновато поверить. Однако Бэлла знала, что темноволосая не врёт и ей действительно есть дело до самочувствия рыжеволосой. — Ладно… Прости… Просто меня всё это слишком напрягает… — Именно. Тебя это напрягает, причём чересчур сильно! Расслабься, сис! — Кассандра спрыгнула с подоконника, тут же похлопав родственницу по плечу. — Что ж… Будем надеяться, что всё наладится… — пробормотала в ответ Бэлла, поглядывая на Дану. — Обязательно наладится! Главное не поднимать лишней суеты! — сказала ей темноволосая напоследок, после чего удалилась из класса. У Кассандры была привычка выходить за пару минут до звонка: объясняла она это тем, что ей очень нравиться раздражать учителей своими опозданиями. Часто это сопровождалось тем, что у неё требовали домашнее задание или вызывали к доске, однако в большинстве случаев у неё получалось выйти из ситуации, как гусю из воды. Бэлла осталась сидеть на стуле, не отрывая взгляда от сестры. Редко когда доводилось видеть Даниэллу такой печальной, да и ничего хорошего обычно это не сулило. В последний раз она была такой, когда очень сильно заболела после зимней прогулки в лёгкой одежде. Их мама после этого с большим рвением начала одевать девочек всё теплее и теплее. Как и тогда, сейчас проблема была вполне себе решаемой — нужно было лишь дождаться Еву. Лишь бы она вернулась поскорее…***
Как говорится, если Магомед не идёт к горе, то гора идёт к Магомеду… Ева не появлялась в школе уже четыре дня: никто, включая учителей, не сообщал, что случилось с тихой девочкой, а при звонке на её номер вместо обычных надоедливых гудков автоответчик выдавал напрягающее сообщение: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети…» Большинство одноклассников почти что не напрягались из-за этого, сваливая всё на то, что девочка заболела. Списать домашнее задание они могли и без помощи Евы, поэтому странное исчезновение скромницы почти никто не заметил. Иногда Даниэлле казалось, что она единственная беспокоилась по этому поводу… А если бы тогда, в понедельник прошлой недели, она не захотела вдруг с ней поговорить, то заметила ли она бы её отсутствие сейчас? Кто знает… Ева мало с кем взаимодействовала чаще, чем раз в неделю, так что, в некотором роде, её отсутствие действительно никак не повлияло на большую часть класса. Дана считала это не справедливым — как никак, а отличница никогда не отказывала в помощи нуждающимся, а нуждающихся очень часто было чересчур много. В один момент терпение Даниэллы лопнуло: девушка решила самостоятельно навестить Еву и узнать, как у неё дела и что вообще с ней произошло. Первой проблемой на пути девицы стал факт того, что она не знала адреса проживания своей подруги. Конечно Дана знала, что живёт Ева в том же районе, что и она, однако домов в нём было настолько много, что метод перебора банально бы не помог. Решение пришло в голову довольно быстро… — Так, погоди, ты серьёзно предлагаешь нам проникнуть в учительскую, найти дело Евы и узнать её адрес? — удивлённо переспросила Бэлла, уставившись на рыжеволосую. — Нихрена себе ты даёшь, Дана! Я за! Всеми руками! — воодушевлённо согласилась Кассандра. — Да! Я действительно собираюсь это сделать! Я не могу просто сидеть сложа руки! — серьёзно ответила Даниэлла, уставившись на своих сестёр. Девицы вновь собрались в школьном туалете, где почти неделю назад готовились к тому, чтобы раздать всей школе бенгальские огни. За это время в помещении почти ничего не поменялось, разве что теперь на подоконнике не стояла та самая коробка. Да и Бэлла уступила место у окна Кассандре. В остальном, если не считать отсутствия Евы, всё было точно также. — Это очень опасная затея… Куда более опасная, чем бенгальские огни! За такое могут и выгнать! — напряжённо пробормотала Бэлла. — Зато эмоций! Куча! Даня! Я с тобой! Давненько такого адреналина не испытывала! — тут же продолжила Кассандра, радостно уставившись на рыжеволосую. — Как по мне, надо будет всего лишь дождаться момента, когда учитель выйдет из кабинета, а потом быстро глянуть всё, что нужно… — сказала Даниэлла. — Всё не будет так просто… Ещё для начала надо будет найти наш класс, а потом ещё и саму Еву. Что будет, если ты не успеешь? — светловолосая выглядела довольно напряжённо. Было очевидно, что предложение её сестры было слишком опасным. — Так значит надо обязательно сделать так, чтобы успела! Могу отвлечь учителей, если нужно! Я умею! — Кассандра же наоборот считала эту безумную идею чем-то потрясающим. В некотором роде в данный момент сестры напоминали Даниэлле личного ангела и демона, пытавшихся найти компромисс в текущей ситуации. — Ты не сможешь отвлекать слишком долго… Если Дане не повезёт и она не наткнётся почти сразу же на нужный класс, то попытку придётся повторять. Возможно несколько раз… — Ну ничего! Попытка не пытка! Сделаем! — Вы… вы поможете мне? — вновь поинтересовалась Даниэлла. — За меня можешь не беспокоиться! Я согласна! — тут же ответила Кассандра, радостно сверкнув глазами. — А что насчёт тебя Бэлла? Поможешь своим дурындам провернуть это дельце, а? — Агрх… Конечно да! Пускай мне эта затея не нравиться, но так будет хотя бы меньший шанс, что вы куда-нибудь вляпаетесь… — пробубнила светловолосая. — Ай ты ж моя умница! — довольно промурчала в ответ девица, тут же заключив Бэллу в объятия. — Сразу двух зайцев ловим. И веселимся, и Даньке помогаем! — Спасибо вам! — поблагодарила их рыжеволосая, смущённо улыбнувшись родственницам. — Ай, да не благодари! — Рады помочь! — В таком случае… Вот план действий…***
Вся эта затея определённо не могла пройти легко и просто: интуиция чувствовала, что обязательно должно было что-то произойти. Бэлла стояла на стрёме около открытой двери, ведущей прямиком в учительской. Учителей там в сей момент не было, зато была Даниэлла, нагло копошившаяся в десятках папок, расставленных на полках в шкафу. Прошло уже около пяти минут: шанс того, что сейчас должен появиться учитель всё возрастал. Светловолосой каждая минута начинала казаться часов. Возможность быть застигнутыми врасплох казался ей самым страшным из того, что могло их ждать. Впрочем, из всего того, что и могло произойти оно было единственным, что приводило к плохим последствиям. Видимо не испытывала какого-либо неудобства лишь Кассандра, делавшая вид, что просто прогуливается по коридору. В некотором роде Бэлла даже слегка завидовала её спокойствию, одновременно удивляясь тому, что при этом она была крайне неусидчивой персоной. Каким образом в ней сочетались две настолько противоположные черты характера, оставалось загадкой. — Ну ты там долго ещё? — прошипела Бэлла в учительскую. — Погоди! Я только нашла наш класс! Ещё минутку, может полторы! — послышалось в ответ. Ну что ж. Минутку ещё можно было потерпеть… Однако окружающая действительность так явно не думала… Из-за поворота в другом конце коридора показалась знакомая женская голова. Минут пять назад именно она вышла из учительской, оставив её приоткрытой, что позволило сестрам реализовать свой план. Однако прямо сейчас всё могло пойти по наклонной при малейшем неправильном действии. Кассандра, прогуливавшаяся в это время по коридору, также заметила приближающуюся угрозу. Реакция последовала незамедлительно: темноволосая тут же пошатнулась и, прижавшись к стене, сползла на пол. Девушка не соврала, когда говорила, что сможет отвлечь учителя — дама почти сразу же ринулась к упавшей ученице. «Вот же ш хитрая бестия…» — подумала про себя Бэлла. — Ну ты там как? — светловолосая вновь заглянула в учительскую. — Всё! Нашла! Записала! — рыжая головка девицы показалась из-за дверцы шкафа, после чего Дана сразу же ринулась к выходу. Две сестрицы довольно быстро отошли от двери, предварительно оглядевшись, не увидел ли их кто-нибудь. В этот раз им повезло: посторонние глаза если и были, то только такие, которым совершенно не было дела до того, что делали девушки. Теперь оставалось лишь каким-нибудь образом забрать Кассандру, всё ещё изображавшую, что ей было плохо. Делать это надо было как можно скорее, так как в руках учительницы уже замаячил телефон. Звонки маме или в скорую сейчас были ой как не кстати. Девушки тут же подбежали к своей сестре. — Простите девочки, мне сейчас не до вас… — решительно остановила их учительница, продолжив набирать какой-то номер. — Стойте! Это наша сестра! — хором ответили Бэлла и Даниэлла. — Вашей сестре плохо! Нужно вызвать скорую! — Не надо! Мы… — светловолосая слегка сбилась с мыслей. Не было особо ясно, как объяснить учительнице то, что Кассандра вполне себе могла обойтись и без услуг доктора. Как никак, а люди просто так не падают средь бела дня. — Что мы? — удивлённо спросила дама. Кассандра приоткрыла один глаз. В первые секунды на её лице проскользнуло удивление, однако довольно скоро девушка смекнула в чём дело. — Мы семья! — тут же воскликнула она, сразу же встав на обе ноги. И без того шокированная учительница теперь выглядела совсем ошеломлённой. Впрочем, удивлены были таким поворотом и остальные сестры Димитреску. — Но… Но тебе же было плохо… Ты сама мне об этом сказала! — ошарашенно пробормотала дама. — Знаете! Мне не нужна скорая, если у меня есть семья! Семья тут? — Кассандра оглядела свои молчащих сестёр. — Семья есть! Отлично! Пошли родственники! Ухватив обоих за плечи, темноволосая развернулась и быстрым шагом направилась в другой конец коридора. Учительница пыталась что-то возразить, однако железная логика Кассандры действительно была непробиваема. Через некоторое время, когда троица была на достаточном расстоянии от места инцидента, девушка остановила процессию, обернувшись к своим сёстрам. — Чёрт подери, давненько я такого адреналина не испытывала… — Кассандра! Что это было! — возмущённо спросила Бэлла. — Импровизация! Самая обыкновенная импровизация! — ответила ей девушка, ехидно подмигнув. — Самое главное, вы нужную информацию то получили? Не зря ж я это шоу устроила! — Я… Я всё, что нужно нашла! Спасибо вам! — Даниэлла неловко улыбнулась сестрицам. — Ну вот! За один раз справились! Кто молодцы? Мы молодцы! — решительно заявила Кассандра. — Раз уж ты собираешься навестить Еву… Расскажешь потом, что с ней? — поинтересовалась Бэлла. — Конечно! Я ж туда не гулять пойду! — Передашь ей тогда потом привет! — на лице темноволосой промелькнула довольная ухмылка. — Обязательно…***
Подъезд, в котором жила Ева, мало чем отличался от того, в котором проживала сама Дана. Такие же серые стены, точно такой же мусоропровод — если бы она не знала, что сейчас находится в доме своей подруги, то скорее всего бы предположила, что попала домой. Девушка стояла прямо напротив той самой квартиры, которая была указана в папке с делом отличницы. Располагалась она на втором этаже, гораздо ниже, чем квартира семьи Димитреску. Даниэлла всё никак не решалась позвонить в дверь: рыжеволосая почувствовала себя неловко. Возможно Ева сейчас болеет и ей не до всего этого. С другой же стороны девочке может быть и приятно, что её вдруг решили навестить. В любом случае она не просто так напрягла своих сестриц, чтобы просто взять и не проверить свою подругу. Отступать прямо сейчас было бы очень глупо. Палец девицы опустился на кнопку звонка. Через некоторое время из-за двери послышались шорохи. Замок скрипнул пару раз и входная дверь в квартиру Евы открылась. Перед Даной стояла мама её подруги — Миранда. Ей доводилось видеть её и раньше, однако не при самых лучших обстоятельствах, связанных с инцидентом с бенгальскими огнями. В первые пару мгновений в глазах матери было видно недоумение, быстро сменившееся разочарованием, а затем банальным недовольством. Окинув оценивающим взглядом неожиданную посетительницу, Миранда фыркнула. — Что тебе нужно? — З-здравствуйте… А я… Еву проведать! — робко ответила Даниэлла. — Евы дома нет… — проворчала Миранда, почти сразу же попытавшись закрыть дверь. Однако рыжеволосая среагировала быстрее и подставила ногу, чтобы дверь нельзя было закрыть. — А что с ней? Её несколько дней не было в школе! Мама отличницы вновь открыла дверь. На её изредка вздрагивающем лице читалась уже полноценная агрессия. — Мне бы самой узнать! — прошипела она, стараясь сжечь взглядом наглого посетителя. — Что значит самой? — недоумённо спросила Дана. — А это значит, что Евы дома нет ровно столько же, сколько её не было в школе! Она сбежала! — рявкнула Миранда, вновь попытавшись закрыть дверь. Однако вставленная девушкой нога не давала сделать это полноценно. — Но куда? Куда ей сбегать?! — Не удивлюсь, если она от вас нахваталась всей этой дряни! Взять и сбежать! Она даже вещи не собрала! ПРОСТО ВЗЯТЬ И СБЕЖАТЬ! — Миранда явно уже не могла сдерживать себя. Дама уже переходила на крик. — Может… Может я как-нибудь могу помочь? — Уже помогла! Спасибо! Из-за тебя и твоих сестёр репутация моей девочки пошла под откос! Из-за ваших чёртовых бенгальских огней! — мама отличницы вновь попыталась уйти от разговора с Даниэллой, рывком попытавшись захлопнуть дверь. Удар пришёлся как раз на её ногу, заставив ту тихо ойкнуть. — Убери ногу! Я не собираюсь с тобой разговаривать! — рявкнула Миранда. — Я не уйду отсюда, пока не разберусь во всём, что случилось! — возмущённо воскликнула Дана в ответ. — Ах! Так ты хочешь узнать, как всё было? — Рыжеволосая еле-еле успела отскочить, перед резко открывшейся дверью. Теперь стоявшую на пороге квартиры маму её подруги можно было разглядеть получше. С той самой случайной встречи почти неделю назад она серьёзно изменилась: под глазами появились видимые синяки, волосы явно нуждались как минимум в том, чтобы их расчесали, а от её былого спокойствия почти не осталось и следа. Видимо стресс от неожиданного исчезновения дочери серьёзно повлиял на неё. — Хочешь знать? — более спокойно переспросила Миранда. — В воскресенье домой она пришла опечаленной, настолько, что даже не сказала о том, что она вернулась. Просто взяла и быстро прошла мимо! Я говорила с ней! Она беспокоилась. Беспокоилась из-за проекта… Кажется, даже чересчур… — Она говорила мне об этом… Пришлось доказывать ей обратное!.. — робко вставила Дана. — Ночью её уже не было дома… Я вставала ночью попить воды и ненароком заглянула к ней в комнату. Просто взяла и выпрыгнула из окна… Благо у нас всего второй этаж и, наверное, она не пострадала, но… Убегать куда-то… Да ещё и ночью… Это на неё не похоже… — агрессия в глазах Миранды медленно, но верно сменялось на отчаянье. Было видно, что рассказывать об этом было трудно, как и вообще говорить о Еве. — Я… я воспитывала её одна… Столько времени… Я… Я не хочу, чтобы ей было плохо. Она хорошая девочка, а мир снаружи слишком часто жесток. Даже мы сами бывает такими… Если с ней что-нибудь случиться… — Миссис Миранда… Я верю, что всё обойдётся! — обеспокоенно добавила Даниэлла. — Полиция… Она уже её ищет… Я была сегодня в полицейском участке, но… Складывается такое ощущение, что им совершенно нет дела до того, что где-то бегает несовершеннолетняя девочка… Одна… — Скорее всего они делают всё, что могут! Просто скорее всего у них подобное случалось и… Они просто привыкли… — предположила рыжеволосая. Мама Евы бросила на неё гневный взгляд. — И ты туда же… Хотя кто бы сомневался, что так будет… Это ж ты заставила Еву участвовать в этой неразберихе… — пробурчала Миранда. — Я не совсем это имела ввиду! Я хотела сказать… — Слушай, девочка. Сделай одолжение! Не попадайся мне на глаза больше никогда! — на этот раз двери ничто не мешало закрыться, поэтому Миранда с лёгкостью захлопнула дверь ещё до того, как Дана успела что-нибудь сказать. В первые мгновения девица захотела вновь постучать или позвонить в дверь, однако довольно быстро смекнула, что мама отличницы уж точно не откроет ей вновь. В любом случае она получила ответы на свои вопросы… Всё было гораздо хуже, чем предполагала — Ева пропала не только из школьной жизни. Ева пропала буквально. Что же могло побудить скромницу к такому отчаянному поступку, как побег из дома? Было очевидно, что никто её не крал и она действительно сама спрыгнула из окна. Но в тоже время логической причины для такого поступка в голове Даниэллы не находилось. А ведь всё могло повернуться по другому пути развития, если бы тогда она не забыла телефон дома и ответила на звонок своей подруги. Тогда бы Ева не плутала где-нибудь, продолжала бы ходить в школу, радоваться жизни, сдала бы в конце концов свой проект. Какая же в конце концов Даниэлла подруга, если она не смогла помочь Еве, когда той действительно нужна была помощь?!.. От Миранды добиться какой-либо ещё информации было бы проблематично: дама относилась к рыжеволосой с явной неприязнью. Конечно можно было пойти в полицию и попытаться помочь им в поисках девушки… Но допустит ли это мама Евы?.. К чёрту всё это, к чёрту! Это не было таким важным. Важным было лишь найти отличницу как можно быстрее: прочесать весь город, а в случае чего и его окрестности. Дана была готова потратить время на это. И пускай для этого придётся попасться на глаза недовольной родственнице подруги. Даниэлла молча спустилась вниз и вышла из подъезда…***
Когда помощи вокруг ждать было бесполезно — оставалось надеяться лишь на себя одну… Стопка совершенно одинаковых листов бумаги, несколько тюбиков клея, ключи, документы и телефон — единственные вещи, которые Миранда взяла с собой, выходя в столь поздний час на улицы города. Благо дома у неё был принтер и сделать объявления о пропаже человека не было трудным делом. По мнению отчаявшейся матери полиция действительно не прилагала ни капли усилий, чтобы найти потерявшуюся Еву. Пара патрулей, да несколько объявлений в газетах… — Пфф… Тоже мне помощь… — подумала вслух дама, наклеивая на ближайший фонарный столб один из листов. С объявления прямо на неё смотрела фотография её девочки, Евы. Миранда выбрала самую лучшую фотографию из тех, которые у неё были — её дочь казалась на ней наиболее счастливой. Может быть хотя бы окружающее общество поможет ей в поисках? Не мог же окружающий мир настолько глубоко прогнить?! Листы с объявлением продолжали расклеиваться по стенам и фонарным столбам. Редкие прохожие почти не обращали внимания на действия Миранды, что, впрочем, даже играло ей на руку. Общаться с кем-нибудь сейчас совершенно не хотелось: хватило и дневного диалога с этой рыжеволосой девкой, каким-то образом ставшей подругой её дочери. На деле было видно, что она беспокоиться за Еву не меньше её самой, но её поведение, её дела… Она явно могла очень плохо повлиять на тихую девочку. Один случай с бенгальскими огнями чего стоил — дело дошло до того, что пришлось вызывать родителей в школу. Нельзя было допустить, чтобы эти двое взаимодействовали… Но куда большей проблемой сейчас была не её странная дружба. Ева пропала: она не появлялась дома уже несколько дней. Она словно сквозь землю провалилась, перестав подавать даже малейшие признаки своего существования. На телефонные звонки она не отвечала, а Миранда звонила десяток раз за день. А теперь даже попытки дозвониться до неё пошли крахом: судя по всему, у Евы разрядился телефон… Миранда знала, что она готова пойти на всё, чтобы вернуть девочку: не важно было ли это в рамках закона и морали. Родимая доченька была для неё дороже жизни. И если окажется, что кто-то решил разделить их насильно, то ему бы очень не поздоровилось… Но всё же доходить до подобного не хотелось… Как никак, а ведь это уже будет лишь в крайнем случае… Ведь верно?!..