Клянусь, что больше не буду вас беспокоить!

      В следующий миг застыла не только Вайолетт. Вопрос озадачил не только двух друзей, но и саму Вайолетт, и, что важнее, в мгновение ока атмосфера вокруг Юлана сменилась с нежно-розовой на мрачную, как тучное небо.       Пускай вопрос Гиа не был чем-то из ряда вон выходящим, это была тема, которую все старались тактично избегать.       Собравшиеся за столом ученики почти не разговаривали друг с другом несмотря на то, что явно были знакомы. Да и пол с социальным положением и возрастом только порождали новые вопросы.       - Знакомые... ну...       Они и правда были знакомы, но с точки зрения Клаудии девушка скорее была той, с кем предпочитал бы не пересекаться вовсе.       Вайолетт знала это лучше, чем кто-либо. Можно было просто кивнуть в подтверждение, но если честно, она бы лучше буркнула, что они не знакомы.       Прежде, чем Юлан смог протянуть руку помощи Вайолетт, глаза которой бегали по столу за неимением ответа, рот открыл кое-кто еще.       - Старый друг. Большая часть здешних студентов уже давно была знакома в социальных кругах.       Принц не смотрел на нее, все его внимание было сосредоточено на его блюде, и тем не менее сказанные им слова прозвучали не так резко, как того ожидала Вайолетт.       В отличие от сбитой с толку неожиданным ответом Вайолетт, Гиа, казалось, был вполне им доволен. Он набил хлебом щеки, став походить на белку, и издал лишь короткое "хе-е", решив не копать глубже.       - Я больше удивлен тому, что вы знакомы с ними.       - С леди Вай я впервые встретился пару дней назад, но с Юланом мы дружим со средней школы.       - ... Так ты поступил сюда еще в средней школе.       Девушка задалась вопросом, стало ли легкомысленное отношение Гиа виной его характера или разницы в их окружении. Ну, Вайолетт была подругой Юлана, так что не была против, но что насчет принца, который отличался своим высоким положением?       В конце концов страхи Вайолетт о том, что кронпринц мог решить укорить его или даже отругать, не оправдались. Похоже, не одна она удивилась тому, как спокойно Клаудия принял его тон, без намека на неудобство.       - Клаудия, знаешь его?       - Пару раз видел на дипломатических встречах. Он принц Сины.       Сина была родной страной Гиа. Он был третьим в очереди на трон... иными словами, он принц.       Это государство со всех сторон окружено морем и состоит из россыпи разных островков. Но обитаем только один, самый большой. Потому большую часть Сины составляла дикая природа, богатая редкими растениями и животными. Люди Сины славились своим живым характером, и говорят, что страна берет свои корни из небольшого охотничьего племени.       У женщин и мужчин этой страны смуглая кожа, у многих были серебристые волосы и голубые или зеленые глаза. Гиа идеально подходил под это описание, и его статус долен был отвечать высоким требованиям академии... кто бы мог подумать, что он окажется принцем.       Вайолетт с Миранией озадаченно вскинули брови; Юлану было несложно понять их чувства. В средней школе он прошел через то же самое.       - Когда мы виделись в последний раз, он упоминал обучение за границей. Не знал... что вы были знакомы с Юланом.       Его взгляд сдвинулся в сторону Юлана.       Он молча обедал рядом с Гиа, по-прежнему ослепляя всех лучезарной улыбкой. Юноша понимал, что тот ни за что не покажет Вайолетт свое дурное настроение.       Что ж, Гиа был прав только наполовину. Пока рядом была Вайолетт, даже на краю гибели Юлан готов был счастливо смеяться. И эту истину не пошатнуть никому.       Так что сейчас Юлан был рад. Просто к этому примешивались неприятные ощущения несколько иного рода.       Даже сейчас: юноша испускал цветочки при каждом его взгляде на Вайолетт, но с трудом сдерживал одолеваемые его негативные эмоции, едва в поле зрения попадалась лицо Клаудии.       Гиа без особого интереса отметил, насколько искусно его друг играет своими эмоциями.       - Гиа, разговоры разговорами, но не забывай есть. Мы так точно опоздаем.       - Мфмуфу.       - Сначала прожуй, потом говори.       И дело не в том, что за едой лучше молчать. Просто глядя на то, как юноша до предела себе щеки, становилось ясно, как быстро он спешил. Правда, зря он решил испытывать их на прочность таким образом, ведь кожа не будет растягиваться бесконечно.       - ... Вай-чан, если закончила, то лучше поскорее возьми десерт.       - Э..?       - Кажется, сегодня у них фруктовый тарт.       - Откуда ты...       - М? Официант сообщил. Сегодня завезли свежих фруктов.       - Я не про это...       Как он понял, что Вайолетт собиралась попросить десерт?.. Возникший в голове девушки вопрос быстро там же и растворился. Не то, чтобы она хотела это скрыть, иначе бы не стала говорить Клаудии. Ее обеденное меню уже давно как стало состоять из небольшой закуски и десертов, и Юлан всегда был тому свидетелем. Так что предсказать было нетрудно.       Он вел себя так, словно знал о ней совершенно все, и отвернулась, надувшись. Хотя какой в этом смысл, раз она и правда заказала тот сверкающий фруктовый тарт? Юлан довольно улыбнулся, едва Вайолетт озвучила свой заказ.       - Это и тебя касается, Юлан: ты так тоже не успеешь доесть до звонка.       - Не страшно, я не так много взял и ем намного быстрее.       - По сравнению с Гиа, полагаю. Строго говоря, ты ешь вовсе не мало.       - И это мне говорит та, что ест меньше среднего...       - Да ну тебя.