***
— Вау, это получилось просто прекрасно, — сказала Эмико и вернула тетрадь Юме. — Ты же вроде говорила, что больше любишь приключения. Откуда тогда такой интерес именно к работе, которую я пишу сейчас? — поинтересовался Юма. Он ни за что не хотел верить, что вкусы подруги так сильно изменились за одни сутки. Но казалось, она и правда читала с интересом, правда не так много, потому что хотела успеть съесть обед. Открывая бенто, девушка словно случайно бросила взгляд на Аяме и ответила: — Да так, хотела дойти до момента, который у тебя не получалось написать. Аяме отказывается много говорить про то, как вчера помогала тебе придумывать сюжет. Просто… Может, этот момент получился не очень удачным, поэтому она не хочет его обсуждать? — Нет-нет, всё получилось просто отлично, — поспешно сказал Юма и отвернулся, забыв, что его сумка стоит сбоку, а не сзади. Он прекрасно понимал, почему Чиба не хочет говорить о том, что произошло вчера. Юма и сам не мог до конца поверить в произошедшее. Вроде бы этот небольшой романтический жест был совсем невинным, но ребята всё равно немного чувствовали неловкость и вчера, и сегодня, когда встретились по дороге в школу. Пока они шли, Аяме постоянно поправляла волосы, раз за разом заправляя пряди за уши. Симидзу тоже чувствовал себя не как обычно и несколько раз хотел начать разговор, однако до школы они так и дошли в молчании. Наконец повернувшись обратно, Юма на несколько секунд встретился взглядом с Аяме. Она первой посмотрела в другую сторону и слегка покраснела. Эмико хмыкнула и что-то быстро шепнула Физер, которая уже открыла рот, желая задать вопрос. Девочка подумала, серьёзно кивнула и вернулась к еде. Юма не знал, что подруга шепнула фрее, но был очень благодарен, что никто ничего не сказал об этой короткой сцене. Когда они уходили с крыши, Аяме улыбнулась парню и перегнала его, быстрее лавируя среди учеников. — Ты уверен, что между вами ничего не произошло? — тихо спросил Исао, убедившись, что их никто либо не подслушивает, либо просто не слушает. — Да, ничего страшного. Мы сами со всем разберёмся. — Ну-ну. — Химитсу улыбнулся. — Только учти, нам какие-то недопонимания в команде во время сражений не нужны. Юма и сам прекрасно это знал. Поговорить с Аяме и правда стоило. Если он вообще наберётся смелости. Это же просто поцелуй, почему теперь такая странная реакция? Во время уроков парень иногда бросал взгляд на Чибу и улыбался. Но когда хотел поговорить, голос словно переставал его слушаться. Да и просто подойти было сложно. Когда уроки закончились, Юма почувствовал себя трусом, потому что быстро выбежал из кабинета, бросив короткую отговорку про клуб. Да, сегодня занятие в клубе у него было, но можно же было остаться хотя бы на пару минут. Не остался. И тогда пожелал, чтобы получилось во время обсуждения очередной книги отвлечься настолько, чтобы при новой встрече с Аяме спокойно смотреть на неё и обсудить возникшую между ними неловкость. — Симидзу, ты сегодня рановато. Решив ничего не объяснять, Юма просто кивнул. Как он и думал, в кабинете было только несколько человек, включая главу, Каори Наито. Она как обычно сидела, поджав под себя одну ногу, листала книгу и периодически сдувала со лба непослушную чёлку. — Сегодня у нас немного меняется программа, — сообщила она. — Ты ведь не будешь против, если мы будем обсуждать не книгу, а определённый типаж персонажей? — Это звучит даже интереснее, — подумав, ответил Юма. — Тему будешь держать в секрете, Наито-сенпай? — Никакого секрета нет. — Девушка пожала плечами. — Как раз пока подумай, какого книжного персонажа можно назвать «пустым» и почему. Ты ведь и сам пишешь. Наверное, хоть раз думал об этом. Только после этих слов Юма понял, почему остальные члены клуба сидят в такой задумчивости. Ему же слишком много времени на раздумья не понадобилось. Парень часто спрашивал себя, не получаются ли его герои «картонными», неживыми? Каждого ли он смог раскрыть достаточно, так, как нужно для роли героя или злодея? Увидеть это можно было только со стороны, перечитав позже. Дня через три. Ну или дать почитать кому-нибудь. И Симидзу пожалел, что не спросил у Эмико хотя бы самые первые впечатления о своей сказке про принцессу-розу. Возможно, эти слова могли бы стать аргументами в обсуждении. Но кто же знал, что сегодня в клубе вообще будут говорить об этом? И всё же к началу обсуждения Юма успел вспомнить несколько своих и чужих персонажей с подобной проблемой. И если своих он ещё мог исправить, то вот тех, кто живёт в творениях других авторов, к сожалению, нет. А хотелось бы. С интересом слушая рассуждения других ребят, парень не мог избавиться от ощущения взгляда и от этого было немного неуютно. Когда очередь дошла до него, повисла странная тишина, в которой раздался высокий голос. — То, что на уме у героя, несомненно, прекрасно и хорошо его описывает. Но разве не может быть просто красивого второстепенного персонажа, который украшал бы собой некоторые моменты сюжета и остался бы читателю полностью непонятным, загадкой? Разве не таким вы меня задумали, дорогой Автор? Вздрогнув, Юма понял, что он единственный слышит этот спокойный голос. Обернувшись, на секунду подумал, что его обманывает зрение. У окна стояла прекрасная девушка. Кажется, она специально встала так, чтобы казаться в дневном свете только милее. Светлые волосы волнами струились по плечам и спине, на тонких губах застыла задумчивая улыбка. Незнакомка была одета в длинное зелёное платье из какой-то лёгкой ткани. Каждое движение головой, каждый её взгляд были выверены и направлены на то, чтобы показать себя в лучшем свете. Стоя так в полной тишине, она была похожа на ангела или призрачную фею не из этого мира. И всё же Юма смог узнать её. — В-ваше Высочество Эльвина? — Прошу, не надо так официально. — Девушка из недописанной истории снисходительно улыбнулась и поманила парня к себе. — Это я должна обращаться к вам уважительно. Вы ведь дали мне жизнь, господин. Юма не понимал, откуда появилось это странное чувство, что нельзя перечить красавице из своего воображения. Она тянула к себе, привлекала, но что-то в ней всё же смущало. Не до конца понимая, что именно, парень подошёл к принцессе и поклонился. — Вы создали меня прекрасным цветком, Автор. Но так считаю лишь я. А как вы сами думаете? Казалось, этой девушке не было знакомо понятие «личного пространства». Она резко сократила расстояние, смотря прямо в глаза Симидзу. — Так что же? Красива ли я? Безусловно. Впрочем, Юма и создавал её такой: воздушной, обворожительной, нежной. Но в зелёных глазах Эльвины было что-то другое. А было ли там вообще хоть что-то? Подумав несколько секунд, Юма отступил. — Почему ты считаешь, что являешься второстепенным персонажем? — Вы мне слишком мало дали, чтобы я называла себя главной в истории. — Девушка слегка передёрнула плечами. — Я знаю лишь то, что моё правление было прервано, а позже я появилась уже как цветок. — И ты ошибаешься, — коротко оборвал её парень и добавил: — Ваше Невысочество Грейс. Во взгляде «принцессы» мелькнули молнии, но она продолжила оставаться невозмутимой. Поздно. Юма уже увидел пустые глаза фальшивки. Ему этого хватило. Так же спокойно он продолжил. — Кажется, ты пыталась меня приворожить… Не буду даже спрашивать, для чего, но ты уже глубоко ошиблась, когда создавала этот образ. И кажется, я понимаю, куда вчера исчез мой листок с черновыми набросками персонажей. Хотя я вроде пописывал там характеры. Не до конца, конечно. — О чём вы говорите? — голос девушки дрогнул. — Тебе по пунктам или одним предложением? — не удержался от колкости Юма. — Единственное, что у тебя получилось прекрасно — это внешняя оболочка. Прекрасная иллюзия, не спорю. Только вот за этой иллюзией нет вообще ничего. Или ты и правда думаешь, что именно такой я и создавал Эльвину? Куклой со стеклянным взглядом и умением восхищаться своим создателем. Пустым персонажем… Поджав губы, девушка резко достала из рукава карту и махнула ею в воздухе. Образ нежной блондинки развеялся дымкой, которая окутала артефакт. Но прежде чем произошло что-то ещё, Юма успел трансформироваться и отойти на безопасное расстояние. Только сейчас до него дошло, что все сидели неподвижно и молчаливо только потому что уже несколько минут мир был серым. Грейс просто отвлекала парня от того, что происходило вокруг. — Боюсь, некому будет тебе помочь, я уже успела занять твоих драгоценных друзей, — протянула злодейка. — В любом случае, даже если ты смог меня раскрыть, против Дамы в одиночку ты бессилен. Фыркнув, девушка отошла к другому окну и начала управлять Фушином. Очертаниями монстр напоминал иллюзию Эльвины, только теперь этот силуэт был чернее ночи, а его взгляд горел холодными зелёными искрами. Монстр атаковал слишком резко и стремительно, Трикс успевал только защищаться, но всё равно не мог следить за всеми атаками сразу. Несколько потоков ветра никак не навредили магической тени, так что приходилось только раскрывать раз за разом щит. Одна секунда, потраченная на очередной щит, совпала с появлением новой атаки. В глазах потемнело, когда поток магии сбил Волшебника с ног и откинул к стене. Как сквозь вату донёсся голос Грейс, которая явно была зла из-за неудавшейся иллюзии. — И каково это: быть убитым плодом собственного воображения? Парень едва смог выдавить из себя улыбку. Плод воображения. Может, это было бы так, если бы он придумал принцессу, когда ему было десять. А здесь… Да, над ним навис монстр, но это был решительно не его персонаж. — Боюсь, даже если ты меня убьёшь, я не узнаю ответа на этот вопрос. То, что ты создала — не мой персонаж. Она никогда не была такой, а внешне я тебе с ходу могу назвать сразу несколько героинь с таким же цветом глаз и волос. — Тоже хочешь сказать, что я бездарна в иллюзиях? — Голос Грейс дрогнул. — Ну почему же? Как я и сказал, с внешностью принцессы ты справилась отлично. Но надо помнить, что оболочка должна быть чем-то заполнена. Персонажи, люди со стеклянными взглядами, страшны именно своей пустотой, какой бы красивой ни была внешняя обёртка. И это чудо — уметь придумать такого персонажа, который привлекал бы не только своей внешностью, но и своей историей, внутренним миром и переживаниями. Даже если это второстепенный персонаж, стоит научиться сделать его узнаваемым для читателя. Может, я сам ещё далёк от этого, но с каждой новой историей мне хочется стремиться к тому, чтобы моё чудо живых героев стало реальностью! Бездумно вызвав Марвел Стик, Трикс создал над собой купол. Если Грейс думает, что он сдастся так просто, то очень сильно ошибается. И вообще, у него ещё столько идей не реализовано! Не дождётся она его смерти. Купол резко стал ещё чернее, а потом изменил форму на цветок. Палочка в пальцах Волшебника начала сиять, и он вспомнил рассказ Исао. Значит, вот какое оно, усиление. Трикс завороженно наблюдал, как по Стику бегут прожилки света, и наконец смог встать. Шаг вперёд — и огромный цветок откинул Фушина в сторону. — Да… Пока ближе всего к Эльвине была Аяме, когда вчера «играла» её роль, — задумчиво произнёс парень и настроился на новую атаку. — Прикюа! Чёрный цветок чуда! От нахлынувшей магии Трикс едва смог устоять на ногах, но поток быстро вернул ему силы, и маг сильнее сжал Марвел Стик. Волшебство чёрным потоком из сияния и лепестков пролетело сквозь силуэт монстра, разрывая тень на кусочки. Грейс исчезла не то со стоном, не то с воем. Волшебнику показалось, что она никогда не сможет простить себе этот позор. Карта оказалась нужной ему масти, а после очищения стал виден рисунок Дамы Пик. Однако время не пошло снова, и парень решил найти напарников. Шаги он услышал ещё когда бежал по коридору, а повернув за угол, резко врезался в кого-то. Только чудом смог устоять и инстинктивно поймал вторую причину происшествия, спасая от падения. На него в полном шоке смотрела Иллюзион, от страха вцепившись в плечи парня. Несколько секунд стояла полная тишина, которая резко разорвалась звонким смехом Виззард. — А мы тут тебе… Карту несём, — наконец сказала фиолетовая кюа, стремительно краснея. — Прекрасно, я как раз тоже закончил со своей проблемой. Парень помог напарнице нормально встать и показал Даму Пик. Говорить о том, что произошло буквально две минуты назад, не хотелось, Волшебник и сам не до конца ещё мог осознать всё, что он только что сделал с помощью своей магии. — Но мы можем встретиться завтра. Тогда я уже точно буду знать, как описать произошедшее. Взяв слово, что разговор точно будет завтра, а не через неделю, Риддл убежал в свой клуб первым. Почти что сразу ушла и Визард. Иллюзион тоже хотела пойти за ней, но Трикс её остановил. — Ты ведь понимаешь, что мы не можем так долго избегать друг друга? — Д-да, конечно, понимаю, но… — А раз так, то давай после клубных занятий пойдём домой вместе? — предложил Волшебник. — Снова, как обычно, будем обсуждать наши увлечения и до последнего растягивать время в пути. Счастливо улыбнувшись, девушка быстро кивнула и пообещала ждать на крыльце. Напоследок обняв её, Трикс вернулся в клуб в приподнятом настроении. Что же, тем для разговоров будет полно, и понемногу неловкость исчезнет, а его «принцесса» перестанет краснеть каждую минуту. К тому же, после того, что он увидел в исполнении Грейс, описать свои претензии к пустым персонажам будет проще простого. Так что хорошее настроение ему обеспечено и во время занятия, и после школы.32. Пустой взгляд. Встреча с фантазией
6 февраля 2022 г. в 19:49
Читать при свете свечи было неудобно, но Грейс никогда не видела каких-либо более ярких источников света в замке. Только лампы в библиотеке, где она нередко проводила время в поисках новых заклинаний, но идти туда было лень. Да и не хотелось тратить минуты на ненужные переходы и переносы. Девушка считала огромной удачей то, что у неё получилось выследить дома всех Прикюа, но посетить она успела только один. Незаметно заглядывая в окна, нашла комнату противника и устроила там небольшой переполох. Не чтобы досадить, просто старалась найти хоть что-то, что могло бы ей помочь вывести из строя одного из Волшебников.
На этот раз везение её не подвело, хотя Грейс уже ни в чём не была уверена. И всё же она быстро нашла лист с записями и очень интересной информацией. Может, кого-то такое короткое описание персонажей бы не заинтересовало, но она даже почувствовала нечто похожее на уважение, когда разбирала текст. Часть строк была перечёркнута, но их получалось почитать и увидеть, как менялись какие-то незначительные детали во всём, что касалось героев: окружение, мотивация, характер и привычки.
— Какой богатый материал для куклы, — в который раз повторила девушка, сидя с листком за столом.
Хоть «кукла» — это только внешность, и создать иллюзию, основываясь на внешности, может каждый начинающий, Грейс захотела пойти чуть дальше, слишком уж интересные детали образа главной героини были прописаны. На остальных персонажей она не обращала внимания, тем более всё равно не смогла бы достоверно повторить персонажа не своего пола.
Но способностей девушки для создания более живой копии не хватало, и это выводило из себя. Она один из лучших магов в своём поколении — и не может повторить нечто простое?!
— Сара бы с таким заданием справилась лучше, — процедила Грейс сквозь зубы. — Конечно, она ведь прекрасная-идеальная-всесильная! Именно ей подвластная самая сильная магия! Ей, не мне!
С каждым словом девушка распалялась только сильнее, вскочила, быстро начала шагать по комнате и остановилась только когда ощутила горячие капли на щеках. Плакать от злости? Нет, она не должна опускаться так низко. Нельзя показывать врагу свои слабости. Короткое движение пальцами — и поток тёплого ветра легко высушил слёзы. Сделав несколько вдохов, девушка снова вернулась за стол.
— Всё нормально, — коротко бросила она в пустоту.
Оглядевшись, достала из ящика в столе конверт. Ничего, у неё тоже есть козыри. Карта может дать огромную силу человеку, который мало что понимает в искусстве колдовства. Что тогда может получиться, если энергией артефакта воспользуется более опытный маг?
Хищно улыбнувшись, Грейс достала из конверта Даму Пик.
— Ну что, девочка, пришла твоя пора служить мне.
Продолжая говорить с Картой, девушка начала творить. Не могла вспомнить, в какой момент стала так часто говорить в пустоту. Вроде бы работает одна меньше недели, почему же тогда так быстро появилась эта привычка? И с Леди не поговорить, она вообще не любит тратить слова попусту.
Вот и приходилось находить нового собеседника в бездушном куске картона. Когда Грейс подумала про это, её пальцы на минуту охватила судорога. Не зная, как это объяснить, девушка пожала плечами и продолжила работать.