***
Под звонкую музыку оркестра по сцене во весь опор неслись лошади, а наездницы вытворяли такие трюки, что захватывало дух. Ловя каждое движение взглядом, Эмико вцепилась пальцами в рубашку Цубасы и восхищённо затаила дыхание. Сделав ещё круг по арене, артистки остановили лошадей. Музыка затихла, ей на смену пришли аплодисменты. — Наверное, для настоящих артистов аплодисменты — лучшая музыка, — задумчиво сказала Эмико. — Как думаешь, мама? — Аплодисменты — это всегда похвала, признание таланта, — ответила женщина. — Не отвлекайся, иначе пропустишь всё интересное. Следующим, завершающим номером отделения, были воздушные гимнасты. «Летающая дева» Сьюзен кружилась на трапеции под самым куполом, а ей на смену пришла Сора, которая поднималась всё выше на воздушных полотнах. Эмико знала, что они долго тренировали каждое движение, но всё равно замирала, когда гимнастка падала с полотен, повисая в воздухе. Красная лёгкая ткань почти сливалась с трико такого же цвета, которое было украшено блёстками и рисунком пламени. Эмико всегда считала этот цвет восхитительным и наблюдала за выступлением с двойным восхищением. Антракт прошёл как в тумане, хотя Ёшикава сделала несколько фотографий и съела одно мороженое на двоих с братом. Правда потом у Цубасы был серьёзный разговор с мамой о том, что тот кормит холодным сестру, которая только недавно выздоровела. Эмико вступилась за него, но это всё равно не помогло избежать выговора. И вот наконец они снова сидели на местах, ожидая, когда продолжится представление. И вот свет потух, остались гореть только огни на арене. Но и они слегка погасли, словно скрывая того, кто сейчас выступал. Наконец несколько прожекторов вспыхнули, и словно из этого света навстречу зрителям вылетела стая голубей. А в центре арены поднялся столб дыма, из которого вышел человек в тёмном костюме. Эмико снова замерла: вот оно, то самое чудо, которого она ждала. Послышался шёпот среди детей: не одна Ёшикава надеялась увидеть нечто особенное. Маг на сцене обвёл всех зрителей быстрым взглядом, щёлкнул пальцами — и откуда-то сверху начал падать серпантин. Эмико поймала несколько лент и всунула одну из них в ладони Цубасы. Её брат улыбнулся и снова кивнул на сцену. Там началось какое-то невероятное световое шоу, среди которого то там, то здесь вспыхивали искры. Ещё одна вспышка — и по краям арены зажглись холодные фейерверки. Зажглись — и тут же погасли, а в воздухе повисла странная звенящая тишина. — Кажется, именно здесь сегодня больше всего верят в чудо. Действуй, Фушин! Эмико осмотрелась, стараясь понять, откуда идёт голос. Хотела спросить у брата, но когда повернулась к нему, увидела, что он, как и другие люди, сидел со стеклянным взглядом. И ото всех шёл какой-то серый дым, который стелился по полу. Девушка подскочила, чувствуя, как сильно начала болеть голова, и в этот момент на сцену ворвался… Ворвалось какое-то существо. Оно поглощало туман, а рядом с ним парила девушка, одетая в тёмное платье. — Почему ты продолжаешь делать это, Грейс? Теперь голос был совсем детским, а от стаи замерших голубей отделился один. В полёте он засиял чистым светом, от которого закричало существо, и на сцену приземлилась девочка в коротком белом платьице. Нахмурившись, она направила на существо поток чего-то неосязаемого, но монстр разбил эту силу. — Не мешайся под ногами, Физер, — протянула девушка в тёмном. — Не закончила обучение, а уже лезешь, куда не просят. Хотя, так даже лучше. Быстрее избавлюсь от тебя. Эмико понимала, что это уже не представление и сейчас девочка, возможно, погибнет от лап этого существа. Нет, нельзя этого допустить! Не думая, что творит, девушка выбежала на арену и встала перед Физер. — Не тебе решать, кому погибнуть! — крикнула Ёшикава. — Малышка ничего не сделала! — А? — Грейс изогнула бровь. — Ты ещё кто и почему не потеряла свою веру? Веру? Что ещё за вера? Эмико осмотрелась и вспомнила слова перед тем, как появился монстр. — Ты… Ты лишила всех зрителей веры в чудо! Веры в самое прекрасное, что может быть на цирковом представлении. Каждый человек пришёл сюда, чтобы на секунду окунуться в детство, и я не могу простить, что ты лишила их этой возможности! Девушка продолжала говорить даже когда в неё полетел сгусток тьмы и зажмурилась, инстинктивно прикрыв собой девочку. Но перед глазами вдруг резко посветлело. Открыв глаза, Эмико увидела, что тьма рассыпалась, врезавшись в полупрозрачное переливающееся красное сердце. Девушка коснулась его — и оно уменьшилось, вспыхнуло. Теперь в руке Эмико держала карту. Обычную игральную карту масти черви, в углах которой стояли буквы «B». — Карта Веры. Ты волшебница? — тихо спросила девочка. — Волшебница Прикюа? — Что? Ёшикава продолжала рассматривать Карту, чувствуя, как в мыслях появляются слова. Выставив карту перед собой, она сказала: — Прикюа! Чудесная карточная трансформация! Поднялся свежий ветер, который оторвал Эмико от земли. Этот же ветер запутался в волосах и коконом окружил тело. Когда она снова мягко опустилась на арену, её волосы из рыжих стали бордовыми с белыми кончиками и собрались в две косички с белыми лентами. На руках появились короткие белые перчатки с бордовыми лентами на запястьях, а на ногах — аккуратные красные туфли. Карта вылетела из пальцев девушки и влетела в чехол на поясе из бусин. Вместо привычной одежды на волшебнице теперь было короткое красное платье с белой шнуровкой на топе и двухслойной юбкой. Улыбнувшись, девушка приложила ладонь к груди. — Фокус, который зажжёт веру в каждом сердце! Кюа Визард! Удивление на лице Грейс сменилось злостью, и она молча вытянула ладонь. Фушин, похожий на фигуру из тьмы, резко атаковал. Подхватив на руки Физер, Прикюа прыгнула, взлетев в воздух. Девочка в её руках засияла и, превратившись в голубя, села на плечо девушки. — Что… Что вообще происходит?! — Ты ведь хотела защитить Веру, — ответила Физер. — И теперь раскрыла силу, с помощью которой можешь это сделать. Волшебница приземлилась чуть в стороне от монстра и посмотрела на свои ладони. Значит, сила? И как её исп… Додумать она не успела, потому что монстр снова атаковал, но кюа увернулась и, пробежав, сделала подсечку. Фушин, не ожидая этого, свалился. Девушка улыбнулась, однако рано радовалась. Монстр направил поток тьмы большей силы. Визард пискнула, застыв на месте, но магия снова разбилась о щит, на этот раз в форме красного ромба. — А я так хотел хотя бы от этой битвы отдохнуть… Вместе с этим большой щит разбился на несколько десятков маленьких ромбиков, которые полетели в Фушина. От каждого нового снаряда монстр вскрикивал. Рядом с Визард оказался парень в светло-голубом, под цвет глаз, костюме. Несколько прядей его растрёпанных красных волос были собраны в хвостик на затылке. На поясе у незнакомца был такой же чехол, как и у Визард, только на круглой застёжке был символ бубен, а не червей. — Вы… — девушка запнулась, не зная, как обратиться к своему спасителю. — Кюа Риддл. И можно на ты, — бросил он и с усмешкой помахал Грейс. Злодейка поджала губы и взмахнула рукой, но монстр поднимался с трудом. — Найди свою атаку, — сказал парень. — Я бы уже всё сделал, но сегодня твоё первое сражение, так что будет справедливо, если ты его и завершишь. Девушка кивнула и погладила пёрышки голубки, чтобы сосредоточиться. Ударила ладонью по украшению на груди — круглой брошке с символом сердца внутри. От этого удара вокруг Визард появились сотни маленьких пульсирующих сердец. Волшебница достала из чехла Карту Веры. — Мой козырь — черви! Прикюа! Вихрь сердец Визард! Сердца вспыхнули и стремительно окружили Фушина. Они превратились в одно и взорвали монстра, а на его месте осталась чёрная карта. Визард проследила, как злодейка снова поджала губы и исчезла. Выдохнув, девушка опустилась на колени. — Хорошая битва для первого раза, — услышала она за спиной. — Как будто у тебя их было больше, — волшебница повернулась к парню. — Четыре. И ни одной карты моей масти. Риддл подошёл к парящей карте и рассмотрел рисунок. — О, а вот эта моя. Наконец-то. Держа тёмную Карту, другой рукой он открыл чехол и вытащил из него две карты. Подошёл к Визард и протянул их ей. Она заметила, что это семёрка и девятка червей, сунула их себе. — Неужели так важно, чтобы каждый собирал свою масть? — Когда я пытался положить их себе, они сопротивлялись. Как и две другие. — Риддл покрутил тёмную карту в пальцах и чуть наклонил голову. — Что такое? Голубка, которая всё ещё сидела на плече Визард, опустила голову и чуть вздрагивала. Девушка тоже удивлённо глянула на неё. — Уже пятая битва, — тихо сказала Физер. — Я… Я не успела. — Хей, ну мы же со всем справляемся, — попробовал поддержать её Риддл. Визард подняла взгляд на парня. — А почему ты не помог мне сразу? Кажется, ты был здесь почти с самого начала. — Пришёл, пока ты тут речь говорила, — качнул головой волшебник. — Извини, я и правда надеялся, что ты справишься со всем сама, четыре битвы подряд в одиночку были сложными для меня. — Значит мне было бы не сложно одной? — девушка прищурилась, пытаясь понять логику Риддла. — И всё-таки ты решил меня защитить. — Рыцари должны всегда защищать прекрасных дам. — Спасибо, — девушка кивнула и показала на тёмную Карту. — Что ты будешь делать с этим? — Очищу. Когда снова попадётся твоя масть, будешь очищать сама. А теперь возвращайся на своё место. Ты же не хочешь, чтобы сотни зрителей увидели тебя на арене? — Однажды я мечтаю выступить на арене. Но точно не сейчас. — Тогда даю пять минут, чтобы вернуться в зал. Риддл подмигнул, погладил Физер по пёрышкам и выбежал из цирка. Улыбнувшись, девушка силой мысли убрала трансформацию, и Карта Веры рассыпалась красными искрами. Физер успокоила Эмико, что Карту можно будет вызвать в любой момент и спросила, можно ли будет ей жить у Ёшикавы. Девушка пообещала уговорить родителей оставить голубку домашним питомцем. Сев на своё место, она спрятала Физер за пазуху и дождалась, пока снова зажглись огни на арене. Изредка она смотрела на выход, где исчез Кюа Риддл. Если у него уже было четыре битвы, что он может рассказать? Надо бы как-нибудь расспросить его. — Как тебе представление? — спросил Цубаса, когда вся семья вышла из шатра. — Классно. Хотя… Нет, ничего. Эмико осеклась, поняв, что никому нельзя рассказывать о своей тайне. До дома она шла, говоря совсем немного и думая, как же уговорить родителей оставить Физер. Вспомнив битву, девушка улыбнулась: да, до такой магии фокуснику из цирка точно далеко.1. Погасшие огни арены. Рождение Кюа Визард
27 июня 2021 г. в 16:07
— Сестрёнка, учёба только завтра, чего ты бегаешь?
Эмико бросила тетрадки, которые перебирала до этого, и посмотрела на парня. Да, учёба только завтра, но девушка умудрилась заболеть в самом начале года и пока никак не могла ощутить, что наконец-то учится в старшей школе. Три дня не считается!
— Тебе хорошо, ты уже третий год старшеклассник. А я… Я вообще не знаю, кто я сейчас!
— Ты тоже старшеклассница, Эми-чан, — усмехнулся Цубаса и потрепал девушку по рыжим волосам. — Не волнуйся, утром пойдём на учёбу вместе, познакомишься с одноклассниками, заведёшь друзей, всё будет хорошо.
Эмико задумчиво пожала плечами и снова посмотрела на расписание. Конечно, она успела познакомиться с одной из девочек, Аяме Чибой, и новая одноклассница присылала домашние задания на электронную почту и переписывалась с Ёшикавой через соцсеть. Но это всё равно было не то. Тряхнув головой, девушка улыбнулась: уже завтра они встретятся снова. Всё точно будет хорошо!
— Вот, уже улыбаешься, молодец, — сказал парень. — И вообще, помнишь, что ты мне обещала, когда пошла в школу?
— Оправдывать своё имя, — девочка подмигнула.
Да, она «улыбающийся ребёнок», и ей хотелось и дальше продолжать дарить улыбки всем вокруг. Напевая под нос простенькую мелодию, Эмико продолжила собирать рюкзак.
— Цубаса, а тебе разве не надо никуда идти? — поинтересовалась она, заметив, что брат всё ещё в комнате.
Он и правда стоял в дверях, хитро улыбаясь и почему-то пряча руки за спину. Когда Эмико посмотрела на него, Цубаса состроил самое невинное выражение лица, но девушка продолжала вопросительно смотреть, не отводя взгляда.
— Тебя не обманешь, — пробурчал парень и показал, что держал в руках. — Я уговорил родителей, что тебя надо как-то развлечь после болезни. Вечером мы идём в цирк!
Эмико переводила взгляд с улыбки брата на билеты и не могла поверить. Конечно, она слышала, что в их город приехал цирк, но даже не думала, что и правда сможет туда попасть. Задумалась о том, какая будет программа. Надо было внимательнее читать афишу! Девушка подпрыгнула на месте и обняла Цубасу, попискивая от счастья.
— Я был уверен, что тебе понравится, — парень обнял её в ответ. — А вот теперь я пошёл. Найди, во что одеться.
Эмико быстро закинула в рюкзак остатки канцелярских принадлежностей и открыла шкаф. Цирк — это прекрасно! Конечно, клоуны, силачи и животные — это здорово, но больше всего девушка ждала выступления фокусника. Человека, который несёт в этот мир чудо. И пусть Ёшикава и знала тайны некоторых фокусов, но всё равно смотрела на каждое выступление широко распахнутыми глазами. В мире, где много технологий и обычных вещей, любое чудо казалось ей тем, что даёт миру особую энергию. Энергию счастья и веры в самое лучшее и удивительное.