Отголоски сказки

Сложно сказать, сколько длился полет, однако Лили, кажется, успела за это время подумать обо всем о чем только можно было: о маме, о Карлтоне, о своей неудаче, о странной книге сказок, о прогулах по дополнительным занятиям (надеюсь, что мисс Браун не достанет ее в Нетландии), о бабушке, которая ждала ее и маму на выходные в гости… Почему именно она оказалась в гуще всех сказочных событий? Почему именно на ее долю выпали все эти испытания? За что она понравилась Питеру Пэну настолько, что он не хочет отпускать ее с острова? Все это время Лили не хотела открывать глаза. Это чувство странного сна еще теплили в ней надежду на то, что она проснется у себя в кровати и вновь будет озабочена такими проблемами как неуспеваемость по биологии, непонимание с мамой и вспыхнувшими чувствами от Питера Картона. За что волшебный мир лишил ее этих проблем? За какие грехи дал совершенно другие неразрешимые проблемы? Внезапно Лили услышала звук моря и порывистого ветра в своих ушах. Девушка открыла глаза и закричала от увиденного: ее тело неслось в холодную и синюю гладь бескрайнего океана. Еще несколько минут такого полета и ее тело расплющит. Паника продлилась недолго: она почувствовала, как крепкие руки обняли ее и заставили повиснуть в воздухе. Лицо Лили неумолимо близко оказалось напротив лица Питера Пэна. Они молча смотрели друг на друга. И никто не хотел прерывать молчание, хотя у каждого на языке вертелись свои мысли и чувства, которые просили и требовали огласки. Питер еще долю секунды смотрел на девушку в своих руках и, одержимый какой-то безумной мыслью, которую Лили прочла в его глазах, вновь полетел к острову. Девушка не смогла удержаться от ностальгии, когда под своими ногами увидела кроны густых деревьев. Как много случилось с ней всего за пару дней на острове и за несколько месяцев, по земным меркам. Однако, почему Питер не приземляется? Куда он ее ведет? Ответ вскоре нашел девочку сам. Питер приземлился на горе, где Лили когда-то попрощалась с островом и его обитателями. Место, как и два года назад, так и не потеряло своей красоты. Питер аккуратно поставил ее на ноги и все также не говорил ни слова. Лили восприняла это как знак и начала осматривать открывшийся ее глазам пейзаж. Океан, скалы, деревья — все это будоражило воображение девушки, заставляя обиду и страх перед неизвестным хотя бы ненадолго уйти на второй план. Однако молчание рано или поздно должно было быть прерванным. Лили повернулась к парню, который внимательно смотрел на девушку на краю пропасти, и спросила: — Зачем все это? — она подняла руки, образно охватывая всю красоту. — Ты думаешь, что это место, где мы попрощались, настроит меня к твоей выходке положительно? Парень ухмыльнулся и скрестил руки на груди. — Нет, — кротко ответил он. — Тогда зачем мы прилетели сюда? Почему бы сразу не посадить меня в клетку или дать на растерзание твоим потеряшкам? — девушка уже не чувствовала сил, чтобы кричать и возмущаться на свое неминуемое похищение из реального мира. Тело чувствовало невероятную слабость, плечо сильно болело, а глаза боролись с наступающим на пятки сном из-за прошлой бессонной ночи и пережитого за день стресса. — Лили, я хотел тебе показать одну простую истину, — Питер вальяжно подошёл к девушке на край горы и посмотрел на свои владения. — Какую? Он долго молчал, наслаждаясь возвращением домой. Его взгляд светлых глаз блуждал по небесно-водному горизонту, будто видел его впервые. Вскоре он посмотрел на Лили и с улыбкой дал ответ на ее вопрос: — Помнишь, я говорил, что ты рано или поздно разочаруешься в своих родных? — Лили передернуло от сказанного. — Твоя мама хоть и покинула Нетландию, но осталась все таким же ребенком, каким приходила ко мне: капризным, эмоциональным, ставящим на первое место свой комфорт и свои чувства. Она неспособна, как взрослый человек, дать тебе, своему чаду, то, в чем ты нуждаешься… Лили поняла, что Питер все же следил за ней. Иначе как он мог так точно передать то, что творилось внутри стен их дома? Об этом она даже не рассказывала Джойс и бабушке. — А помнишь, как я говорил, что все всегда происходит так, как я захочу? — продолжил Питер Пэн. — И я не соврал. Ты вновь на этом острове. Ты вновь в моих руках. Разве тебе еще нужны доказательства того, что все идет так, как надо. Так, как я повелю? Девушка, отвыкшая от приказного тона самопровозглашённого короля, была возмущена его горькими и в некоторых эпизодах правдивыми словами. — Да, моя мать не пример образцового родителя, но я ее люблю, как и она меня, — согласилась она, чувствуя, как ее голова постепенно становиться тяжелее, а язык, будто заплетается в морской узел. — И насчет того, что все будет по-твоему… Это лишь очередная случайность. И, поверь ты мне, я здесь ненадолго. Девушка села на песок, чувствуя, что ноги не способны выдержать вес ее тела. Свой взгляд она устремила на водную гладь, которая как-то странно начала расплываться. Питер же присел перед ней на корточки, упиваясь ее решительностью. — Ты больше никогда не покинешь пределы Нетландии, Лили. Девушка хотела возразить Питеру, однако веки сами закрылись, а ее мысли и тело мгновенно погрузились в темноту. *** Питер еле успел подхватить голову девушки, чтобы она не ударилась затылком о камни. Видимо, бессонная ночь и сегодняшние события, вымотали ее настолько, что девушка потеряла сознание. Питер положил голову Лили к себе на колени и стал вновь рассматривать лицо беззащитного подростка. Как же она не может понять тот факт, что на острове у нее будет совершенно иная и лучшая жизнь? Почему она не может беспрекословно выполнять его приказы? Почему все время противоречит и пытается сбежать? Питер провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Теперь она навечно останется в Нетландии. Питер чувствовал, что больше она не покинет его дом. И хотя парень был убежден в своей правоте, почему-то на душе он чувствовал тревогу насчет судьбы Лили. «Только я имею власть над тобой. Только я имею право распоряжаться твоей судьбой», — тешил себя король Нетландии. Отгоняя от себя злые воспоминания того, как он увидел Лили в объятиях другого (он обязательно преподаст ей урок, чтобы она никогда так больше не поступала), Питер Пэн достал из-за пазухи книгу сказок, которая оказалась в руках у девушки. У этого переплета и пустых пожелтевших страниц была своя история. Конечно, эта книга никак не смогла бы лишить его жизни или причинить вред. Однако в руках врага этот том стал бы неплохой ловушкой для короля Нетландии. Дело в том, что в сказочном мире есть бесчинное множество волшебных книг. Каждая рассказывает свою историю, каждая выполняет свою функцию. У этой тоже было свое предназначение. Обложка книги была сделана из коры дерева Тирна, которое произрастает на северо-западной части острова, а бумага, потрепанная временем, была изготовлена из листьев разных растений: тиса, лунника и горечавки. Добавить к этому неизвестного мага, которых сказочный мир повидал тысячами, его способности — и вот создана книга, которая привязана к острову и способна описывать все происходящие на нем события. Беда лишь в том, что тому, кто долгое время живет на описываемой в книге земле, этот текст не будет виден. В этом была своя логика: зачем постояльцам знать, что происходит в их мире, когда они сами создают историю этого места? По мнению неизвестного создателя, эта книга, как и ей подобные, должна была приоткрыть тайны из разных сказок для общей истории волшебного мира. И если раньше это чтиво без чернил не представляло никакого интереса для Пэна, то сейчас он хотел максимально обезопасить себя от чужаков, которые прятались на его острове и жаждали узнать о всех слабостях Пэна и его дома. Питер Пэн без особого интереса пролистал страницы книги, на которых не было текста, и прислушался к своим ощущениям: потеряшки ютились в лагере, Генри обучали стрельбе из арбалета, толпа родственников Истинно Верующего устроила привал на юго-востоке острова… Теперь эта книга не попадет к ним в руки. Значит, они не смогут узнать тайны Питера и месторасположение лагеря потеряшек. Они не смогут лишить острова силы и Питер сохранит свою вечную молодость. Король Нетландии улыбнулся своим мыслям. Ситуация вновь была под его чутким контролем. А как иначе, если Питер Пэн вновь продумал все до мелочей? *** Лили, не открывая глаз, чувствовала, что лежит в какой-то кровати. Осознание того, что девушка опять на острове быстро вернулась в ее заспанную голову. От этого Лили еще больше не хотелось открывать глаза, чтобы смотреть на то место, где ее оставил Питер Пэн после их разговора на горе. Девушка прислушалась к своим ощущениям, и ее ждал приятный сюрприз: тело избавилось от оков усталости, а плечо, которое пострадало в схватке с Румпельштильцхеном, больше не болело. Лили открыла глаза, услышав шевеление справа от себя. — Привет, Лили, — у постели сидел Адам. Своими янтарными глазами он рассматривал девушку, по которой в первые дни разлуки, признаться, по-дружески скучал. Потеряшка-лекарь испугался неожиданному визиту короля Нетландии, у которого на руках без сознания, лежала девушка. Тогда Адам мысленно взмолился, чтобы это не была кареглазая девочка с короткой стрижкой. Но, когда Питер уложил новоприбывшую в кровать и лекарь острова узнал облик Лили, захотел громко взвыть от досады и даже какой-то обиды. Адам прекрасно помнил, как она из кожи вон лезла, чтобы покинуть остров. Адам помнил ее радость победы и горькие слезы от поражения. И мальчик был безмерно рад, когда узнал от других потеряшек, что Питер, по их словам, изгнал девочку из Нетландии. Сам же Адам верил: Лили сама нашла лазейку, чтобы убежать с острова. И в этом плане он ей тайно завидовал. Если она решила покинуть место брошенных и забытым родными детей, значит, ее где-то ждут и любят. За это чувство Адам где-то в глубине души даже был готов проститься с жизнью. — Привет, Адам, — девушка была рада видеть лекаря острова. На секунду она даже забыла о грустных мыслях, когда увидела рядом знакомого ей мальчишку, который также не изменился за время ее отсутствия. — Почему ты вернулась? — задал вопрос мальчик с веснушками. — Ты думаешь, что это было по моей воле? Он замолчал. Ему хотелось расспросить девочку обо всем: как она покинула остров? Почему вернулась? Как жила все то время у себя дома в обычном мире, лишенном магии? Однако он не решался прервать молчание, повисшее в комнате. Лили лежала и смотрела на деревянный потолок, обдумывая что-то. — Адам. — Да? — парень был рад тому, что она решила продолжить диалог. — Помнишь, в один из дней, когда я оказалась у тебя тут Питер пытался напоить меня какой-то волшебной водой… — Водой из целебного источника, — поправил тот. — Да, тогда Питер раскрыл карты и сказал, что если выпить эту воду, то навсегда останешься на этом острове. — Все верно, — Адам не понимал, почему девушка ударилась именно в эти воспоминания. — Я уверена, что Пэн хочет навсегда привязать меня к этому проклятому месту, — девушка села на кровать, охваченная чувством азарта. — Поэтому он может предпринять все, что угодно. А я не намерена оставаться тут на всю жизнь. Можно ли как-то отличить обычную воду от пойла из этого целебного источника? Адам еле сдержал улыбку. Хоть девочка и немного изменилась внешне, но внутри сидела та самая Лили: бесстрашная, умная. Адам невольно отметил ее внутреннее сходство со своим правителем: просчитать все шаги наперед, учесть все варианты возможных действий. — Это будет сложно сделать незаметно, — Адам подорвался с места и начал шуршать по своим полкам, звеня склянками. Наконец он достал флакон с прозрачной жидкостью, а также какой-то сухой цветок. — Если вода из целебного источника попадет внутрь чего-то неживого — оно вновь станет живым. Адам окунул кончик растения в флакон и сухой цветок постепенно начал обретать краски. — Но я же не могу во все чашки окунать цветы, — усомнилась Лили, наблюдая за магией. — Верно, поэтому у тебя единственный выход — набирать воду и кипятить ее. Дело в том, что родник с целебной водой находится на окраине острова. Все остальные водоемы не обладают такими свойствами. А кипятить советую только потому, что твой организм не приспособлен к Нетландии. — Ну вот с этого и надо было начинать, — довольно сказала Лили, разглядывая оживший цветок с фиолетовыми лепестками в колбе с водой. — Расскажи, как ты улетела из Нетландии и почему вернулась обратно? — Адам наконец задал два главных вопроса, которые из любопытства буквально теребили его душу. — Сперва дай мне чего-либо поесть, — тепло улыбнулась девушка. *** Лили, уплетая за обе щеки дичь с овощами и запивая все чаем, рассказывала мальчику свою историю. Конечно, она опустила некоторые интимные подробности, которые Адаму, как и остальным потеряшкам, знать необязательно. — И ты представляешь, меня в кабинет вызывают к директору. Ну это самый главный человек в том месте, где учатся дети. Я прихожу туда и вижу Румпеля. Может ты его знаешь? У него полное имя такое длинное и странное, что я не смогу выговорить, — махнула рукой девушка, с удовольствием доедая последний кусок пищи из тарелки. — Да, знаю его. Пару раз оказывался у нас на острове. Темный маг. Девушка все также увлеченно рассказывала про их схватку, про то, как Питер появился из ниоткуда на подоконнике окна, про то, как книга начала вырисовывать перед ней текст. — Кстати, ты не знаешь, что это за книга сказок такая? В прошлый раз в ней было написано совершенно другое. А в этот раз я как будто следила за происходящим на острове в настоящее время. Текст возникал прямо перед моими глазами, будто невидимый автор ее писал прямо предо мной. — Без понятия, — пожал плечами Адам. — В волшебном мире есть много всяких необъяснимых вещей, о судьбе и предназначении которых я ничего не знаю. Поэтому этот вопрос лучше адресовать Питеру Пэну. Девушка и мальчик около получаса обсуждали все то, что приходило в голову. Например, Лили узнала одну важную информацию: остров наконец заполучил Генри, который обладает сердцем Истинно Верующего. Именно Генри может продлить жизнь острова Нетландии и сохранить магию и время жизни острова. Лили помнила, как Питер отчаянно пытался убедить девушку в том, что время острова застыло лишь благодаря ее появлению. Лишь позже стало ясно, что для этой цели она не нужна. — Питер держит Генри насильно? — спрашивала Лили. — Вроде бы нет… Девушка в воспоминаниях вернулась к ранее прочитанным строкам. Именно Генри разыскивали Киллиан, Реджина и Эмма. — А ты знаешь Реджину и Эмму? — спросила девушка у Адама. — Нет. Впервые слышу. Лили раздосадовано цокнула языком. В этом уравнении было слишком много неизвестных, которые придется разгадать, если она вновь хочет покинуть остров. Почему-то девушка была уверена, что именно эта компания поможет ей покинуть Нетландию. Через несколько минут слух Лили уловил какое-то движение из вне. В комнату вошел Питер Пэн. Лопоухий мальчишка, улыбаясь, посмотрел на Лили. — Выспалась? — спросил он. Девушка ничего ему не ответила. — Не обижайся, куколка, — он облокотился на изголовье кровати. — В этот раз на острове тебе понравится: по территории бродят нарушители, которых нужно наказать за вторжение; остров почти обрел свое прежнее могущество, которого был лишен; а у тебя появится работа, как во взрослом мире. Питер заметил, что Адам держал в руках небольшую колбу с цветком. Лекарь никогда не был приверженцем букетов в своей лачуге, поэтому Питер переспросил: — Что это ты делаешь, Адам? Парень с веснушками замялся, выдавать тайну он не спешил. — Я попросила показать, как работает вода из целебного источника, которой ты меня пытался опоить в прошлый раз, — девушка встала с кровати и оказалась напротив Питера Пэна. — Боишься? — он насмешливо поднял левую бровь. — Не боюсь, а знаю, что ты так можешь поступить. — Поверь мне, куколка. Насильно прибегать к таким методам я не буду. Ты сама захочешь остаться тут. — В прошлый раз не захотела, а в этот захочу? — насмешливо уточнила она. — До вас, землян, простые вещи доходят туго, — язвительно ответил король. Лили прикусила язык, чтобы не послать наглеца. — Нам пора, — Питер схватил ее за руку и поволок в другую комнату, чтобы спуститься по лестнице вниз. Пара скрылась в темном лестничном проходе, оставляя лекаря наедине со своими мыслями. *** Лес встретил Лили и Питера зловещей тишиной. Солнечного света, который не проникал под густые кроны деревьев, тут не хватало. Ведь мир Нетландии был чрезвычайно мрачен. Казалось, что вот-вот из-за темного угла на тебя нападет какое-то дикое животное или мрачное волшебное существо. Девушка представила, как где-то из-за толстого многолетнего дерева за ней наблюдает пугающий мистер Голд с тростью в руках. Девушка представила, как тот хищно улыбается своими мелкими зубами, глядя ей вслед, и машинально повернулась, чтобы обуздать свое богатое воображение. — Боишься? — спросил Питер. — Тебя нет. Я уже пуганая, — сказала Лили, умолчав о неведомом страхе перед мужчиной в черном костюме. — Куда мы идем? — В лагерь, — Питер легким и бодрым шагом продвигался по зарослям. Лили не в первый раз поразилась его способности ориентироваться в глухом лесу. — И про какую работу ты для меня говорил? — Будешь каждый вечер приходить ко мне и читать книгу сказок, — сказал тот. — А что читать, если там страницы пустые? — наивно соврала подросток, убирая волосы за уши. — Лили, — Питер покачал головой и близко подошел к ней. — Только я и потеряшки не могут видеть текст, а вот ты… Ты можешь, — он прикоснулся левой ладонью к ее щеке. — Почему? — она смотрела в глаза злодею и отпрянула от холодного прикосновения. — Эта книга о мире Нетландии: о ее жителях, о происходящих событиях в данный момент. Такая книга есть у каждой сказки. Некоторые правители даже развязывали воины или платили золотыми сундуками ради того, чтобы выкупить том о своей родине у создавшего такие книги мага или у того, в чьи руки эти книги случайно попадали. — А что в них такого ценного? — Человек, который не живет в этом мире, может узнать все его тайны благодаря книге. Неплохое оружие, если оно попадет в руки к врагу. Раньше этот том меня не особо волновал, да и достать его весьма трудно. Но сейчас ситуация изменилась. Поэтому я должен знать, что там написано. И пока ты не стала жителем этого острова — надо использовать эту возможность. Девушка молча обдумывала сказанные Питером слова. — Ситуация изменилась из-за Генри? Король Нетландии не стал уточнять, откуда у Лили такая информация. Лишь молча положительно кивнул головой. — Я не буду тебе помогать. — Лили, — Питер рассмеялся ее попытке противоречить ему. — Ты разве не понимаешь, что теперь ты принадлежишь этому острову и мне? — А что ты мне сделаешь? — удивленно спросила Лили. — Я на острове по твоей прихоти. В прошлый раз ты сам отправил меня домой. Да и я не уверена насчет того, что ты можешь меня как-то покалечить. В прошлый раз мы признались друг другу в чувствах. Вдруг ты испытываешь их ко мне до сих пор? Питер замолчал. Своей прямолинейностью она чуть не загнала его в тупик. — Да, калечить я тебя не хочу. Но… ты подумала о Джине? Лили удивленно спросила: — При чем тут моя мама? — Хоть я и нахожусь по ту сторону обычного мира, но найти лазейку, чтобы туда пробраться, можно всегда. В этом ты убедилась сегодня лично. А для Тени сделать это — вообще проще простого. Как думаешь, тяжело ли мне, Питеру Пэну, добраться до Джины и привнести в ее жизнь несчастный случай: пожар в доме, помеху за рулем автомобиля… Внутри у Лили все похолодело. — Ты не посмеешь… — Хочешь проверить это? — он резко притянул ее к себе, заглядывая в глаза. — Лили, я могу делать ВСЕ, что захочу. И ты будешь делать ВСЕ, что я тебе скажу. Девушка прикусила нижнюю губу. — Ты тиран, — сделала заключение девушка. — Я знаю. — Питер, отпусти меня, как сделал в прошлый раз. Нетландия — не мой дом. Я не приму его никогда в жизни. А моя мама с бабушкой вообще с ума сойдут, когда Питер расскажет им обо всем случившимся. Король Нетландии вспомнил Карлтона, которого чуть не задушил в школьном туалете. Волшебный мальчик почувствовал внутри себя укол ревности, однако никакого вида не подал. — Я разрешу тебе видеться с ними, если ты будешь послушной. — Я убью себя, Питер, — серьезно сказала девушка. — Только если я тебе разрешу это сделать. Помни: только я могу распоряжаться твоей жизнью, как и жизнью тех, кто ступил ногой на мой остров! — Ты больной?! — девушка оттолкнула его от себя. — Ты вообще слышишь, что ты сейчас говоришь? Какое право ты имеешь распоряжаться чьей-то жизнью? Какое право ты имеешь насильно удерживать меня здесь?! — Молчать! — рявкнул он. — Я все сказал. Если хочешь хоть иногда видеть родных. Если хочешь, чтобы с Джиной ничего не случилось — делай все то, что я говорю. Лили не помнила, что ей руководило, но она резко начала бежать от короля Нетландии в непонятном направлении. Но ее побег не мог продлиться долго. Парень магическим образом возник рядом с Лили и, ухватив беглянку за руку, притянул к себе. — Отпусти меня! — Лили била его по плечам в надежде отстраниться от его объятий. — Ты навсегда останешься на острове. Хочешь ты этого или нет. Девушка опешила от того, когда Питер властно прикоснулся к ее губам. Она пыталась вырваться из объятий злодея, пыталась как можно больнее ударить его кулаком по плечам и ключицам, чтобы прервать поцелуй. Но Питер Пэн крепко удерживал ее и, казалось, совсем не замечал ее попыток отстраниться. «Ты навсегда останешься на острове», — почему-то пророчески звучал голос Питера Пэна в голове Лили.