Отголоски сказки

— Закончили отжимания! — над стадионом раздался свист, который заставил толпу школьников остановиться и тяжело выдохнуть. — Бежим два круга. Кто не вложится в норматив — еще 35 отжиманий. Лили, тяжело дыша, подняла взгляд на тренера. Тот, потирая поседевшие усы, смотрел на группу из 15 человек и ждал, пока все ребята будут готовы начать забег. — Готовы? Встаем у линии, — не дождавшись ответа, сказал 68-летний мужчина с богатым спортивным прошлым. Он уже поднес свисток к губам, ожидая, когда школьники окончательно займут позиции. Лили всю тренировку чувствовала на себе взгляд Питера, который также ходил в секцию легкой атлетики. Так как день был максимально ужасным, неудивительно, что именно сегодня было совмещенное занятие для девочек и мальчиков из-за болезни второго тренера. Пару раз она пересекалась с Питером взглядом, но тут же зло отводила глаза в сторону. Что происходит с этим человеком? Почему у него такая резкая смена настроения? Это, к сожалению, останется неизвестным человечеству. Лили приняла позу низкого старта и хмуро посмотрела на пустующую беговую дорожку стадиона. Ее пугало то, что поведение Питера Карлтона было схоже с повадками Питера Пэна: чуткость и адекватность смешивались со злобой и ненавистью. Этот эмоционально нестабильный коктейль почему-то доставался только Лили. Неужели и Карлтон проявляет так свои чувства? Девушка, испугавшись этой мысли, зажмурила глаза и тряхнула головой. Открыв глаза, боковым зрением она заметила, что Карлтон принял позу низкого старта слева от нее. Времени для очередной волны раздражения ей не оставили: раздался свисток. 15 человек ринулись, чтобы вложиться в указанное тренером время. Никто не хотел задерживаться на тренировке из-за дополнительной физической нагрузки и слышать нафталиновые шутки деда со свистком. Лили получала непередаваемое удовольствие от тренировок. Для нее это было своего рода медитацией, которая помогала в прямом смысле слова хотя бы ненадолго убежать от грустных мыслей или каких-то проблем. Однако сегодня это сделать не получалось. Поведение одного мальчишки напомнило ей пережитое в Нетландии. Девушка почувствовала легкое волнение внутри себя, вспоминая прощание с самопровозглашённым королем острова. «Раз ты хочешь уйти от меня и от острова — будь по-твоему», — прозвучали прощальные слова в голове Лили. На секунду девушке даже показалось, что ее тело будто поднялось над землей, когда ужасная Тень подняла ее над островом и отправила домой. Опять! Почему она возвращается к этим мыслям? Девушка сконцентрировалась на своем дыхании: вдох через нос, выдох через рот. Боковым зрением она вновь заметила, что рядом с ней бежит Питер. Вдвоем они оставили остальных школьников позади себя. — Чего ты привязался? — девушка не выдержала его немого присутствия. — Просто. Девушка мысленно взвыла и начала набирать скорость, чтобы оторваться от своего преследователя. Но Питер не отставал. — Выдохнешься, — предупредил он. На это она вновь предприняла тщетную попытку оторваться от Питера. Менее чем через минуту пара пробежала мимо учителя, который на этот раз не удержался от очередной нафталиновой шутки: — Не так быстро, а то напишу в дневнике, что вы бегали на уроках! Питер и Лили слышали, как учитель сам рассмеялся от своей шутки. Одноклассники не смогли сдержать улыбку. Лили почувствовала еле ощутимое покалывание в боку. Взяв слишком быстрый темп, этого и следовало ожидать. Но она не хотела показывать слабину перед парнем, который, видимо, и не чувствовал усталости. Наступило реальное время ускориться - финиш был рядом. Боль в боку нарастала. Лицо девушки скривилось, а с губ сорвался тихий вздох. Она с надеждой посмотрела вперед, ища глазами фигуру тренера, который махал алыми флажками у конечной точки забега. Лили видела, что Питер не ускорялся. Хочет оторваться перед самым стартом? Кровь в жилах бурлила с неистовой силой, девушка еще больше сконцентрировалась на дыхании, игнорируя нарастающую боль. Она набирала скорость — Питер не отставал. Лили уже выжимала себя на максимум, но парень вновь сравнялся с ней, хотя и не стремился обогнать ее. Финишировали вместе. — Отлично! Пройдите круг и в раздевалки, — крикнул тренер и не удержался от очередной юморески: — Только в разные! Лили сделала несколько шагов и уже не могла делать вид, что с ней все хорошо. Она легла на траву и скрутилась калачиком. — Лили! — Питер подбежал к девушке. — Лили, ты как? — к нему присоединился тренер. — Все нормально… Просто бок, — прокряхтела девушка, закрывая глаза. — Взяла слишком быстрый темп. Глупая ошибка. Ты же не новичок, — говорил тренер. — Я хотела обогнать Питера, — Лили не стала юлить, вызывая одобрительный смех деда. Питер же закатил глаза. — Боец, — ободряюще сказал тренер. — Коня на скаку остановит и всаднику морду набьет, как говорится. Ну полежи немного. Если будет плохо, то иди к врачу. Девушка открыла глаза и увидела спину учителя. Повернув голову, она встретилась взглядом с одноклассником, который хмуро смотрел на нее. — Удовлетворила свое эго? Чувство счастья есть? — строго, словно отец, спрашивал он. — Есть чувство, что рядом со мной стоит душнила, — Лили чувствовала, как боль постепенно становится слабее. — Иди, мне уже легче. — Нет. Девушка наконец смогла выпрямиться и легла на спину. По синему небу проплывали белые облака. Так и хотелось дотронуться до этой ваты руками. Девушка вспомнила про то, как она летала с Питером… Опять эти вьетнамские флэшбэки! — Лили, с тобой все хорошо? — к девушке и Питеру подошли ребята, которые пересекли финишную черту. — Да, спасибо, я уже оживаю. Просто быстрый темп взяла и за дыхалкой не уследила. Лили поднялась. Между сокомандниками завязалась оживленная беседа. Главная тема — новые присказки и шутки тренера, который орлиным взглядом следил за цифрами на секундомере. Все же парочка школьников постигнут любимое наказание после бега. Когда последние ребята преодолели финишную черту, тренер ознаменовал окончание тренировки свистком. *** Девушка вышла из раздевалки и направилась по коридору к выходу. В соцсети Джойс предупредила Лили, что сегодня ее сможет подвести миссис Тай, мама подруги Лили. Девушка поскорее хотела переступить порог школы, оставив неудачный день позади себя. Но голос, окликнувший ее, лишь оттянул долгожданный момент. — Лили, ты как? — Питер догнал ее. — Все нормально, — сказала она, открывая дверь и выходя на улицу. Заприметив синий «Форд», она направилась к машине. Но дорогу преградил Питер. — Я не хочу с тобой разговаривать, — Лили обошла парня. — Тогда просто послушай, — парень схватил ее за запястье. — У тебя минута, — сказала она, выдернув руку. — Я просто хочу извиниться. Я понял, что мое поведение было отвратительным. Я иногда бываю занудным, — говорил Питер. — Иногда? — с сарказмом переспросила Лили. — Иногда я могу обидно пошутить… — продолжал тот. — О да, — Лили подняла брови и кивнула головой. — Но это происходит как-то бесконтрольно. Понимаю, что это тупо звучит, — опередил он очередной комментарий девушки напротив. — Но я хочу просто извиниться. За сегодня тем более. Лили громко выдохнула и посмотрела в глаза шатена. Как же ОНИ похожи… И если она правильно понимала, то на людях ее одноклассник будет совершенно другим человеком, с ней наедине — тоже. Как и он. — Хорошо. Прощаю, — Лили хотела побыстрее закончить этот разговор, чтобы сесть в машину. — На этом все? Питер молчал, словно подбирал слова для очередной пламенной речи. — Может сходим куда-нибудь в пятницу? Девушка почувствовала мурашки от его слов. Ее словно током ударило от осознания всей ситуации. Его поведение. Его извинения. Все это было признаками внимания? Лили не могла пошевелиться от просвещения ситуации, о которой она начала догадываться. Все повторяется… Как с Пэном. — Я тебе нравлюсь? — в лоб спросила она. Видимо, Питера обескуражила ее прямолинейность. — Да, — тихо сказал он. — Давно? — не переставала задавать вопросы девушка. — Понял это недавно, — он вновь поднял на нее глаза, которые были полны решимости. — Но я знаю, что мои чувства невзаимные. Я вел себя как настоящий придурок. Но я хочу показать себя с другой стороны. Лили услышала, как ей посигналила машина мамы Джойс. — Мне пора, — девушка посчитала это отличным знаком, чтобы убежать от этого признания. — Стой, — он схватил ее и притянул ближе. Лили только отрицательно махнула головой и, развернувшись, побежала к машине. Девушка уже видела, как с переднего сидения авто на нее с улыбкой смотрела Джойс и ее мама. *** Трудно передать тот стыд, когда Лили села в машину на заднее сидение и сразу столкнулась с любопытным и насмешливым взглядом Джойс, которая видела всю картину перед школой. Однако свою дочь опередила миссис Тай, которая чем-то была похожа на маму Лили: в ее теле жил такой же юношеский задор. — Лили, а он красавчик, — сказала женщина, посмотрев на подругу дочери через зеркало заднего вида. — Они не встречаются. У них взаимная ненависть, мам. Хотя тут что-то не так, — оживленно включилась в назревающую дискуссию Джойс. — Что он тебе говорил? — Позвал на свидание, — удрученно сказала Лили, смотря на мелькающие в окне деревья. — Серьезно?! — Блондинка аж подпрыгнула, изворачиваясь на переднем кресле, чтобы посмотреть на Лили. — Я, надеюсь, ты… — Отказалась. Ты же видела, каким грустным взглядом он ее провожал, — нарочито томно сказала ее мама. — Ну и дура! — ответила Джойс. — А ничего, что я тут сижу? — с улыбкой спросила Лили. — Девочка моя, твой угрюмый взгляд говорит сам за себя, — смеясь, сказала миссис Тай. Дальнейшая беседа была обо всем: от проблем на работе у мамы Джойс до предложения пойти на тусовку с музыкальной группой. — А этот барабанщик правда красавчик? — интересовалась миссис Тай. — Да! А ей пофиг, — сетовала Джойс. — Миссис Тай, сходите вместо меня, молю, — шутливо говорила Лили. — Думаю, муж не оценит этой идеи! — рассмеялась женщина за рулем. Лили обожала отношения членов семьи Тай: и отец, и мать, и дочь, и брат были дружны. Атмосфера в их доме дышала легкостью и позитивом. А отношения между мамой и дочерью были на уровне подруг. О таком, Лили могла только мечтать. *** — Я дома, — крикнула Лили, поднимаясь на второй этаж, в свою комнату. — Милая, в 6 часов вечера будь готова, — раздался голос мамы из кухни. — Помню. — Есть хочешь? — крикнула блондинка. — Нет. Девушка поднялась в свою комнату и устало рухнула на кровать. Посмотрев в потолок, она прокрутила слова Питера Карлтона в голове. Почему именно он вновь притягивает воспоминания о Нетландии? Почему он заставляет ее вспоминать то, что она пыталась забыть, как страшный сон? Лили достала телефон из кармана и позвонила бабушке. — Привет, милая, — раздался радостный голос в трубке. — Привет, бабуль, — улыбнулась Лили. — Как твои дела? — Чудно. Сегодня сделала клубничный пирог и погуляла у пруда. Погода прекрасная! А ты как там? Как в школе? — День — дерьмо, — выругалась девушка. — Лили! — Ну правда, — подросток села на кровать, поджав под себя ноги. — Маму вызвали в школу из-за неуспеваемости по биологии. — Опять придиралась? — бабушка была в курсе отношений Лили и миссис Браун. — Угу. — Твоя мама тоже никогда не была отличницей! В девятом классе ее хотели оставить на второй год, — вспомнила бабушка, заранее снабжая внучку аргументами перед неприятным разговором. Лили улыбнулась. Бабушка всегда ее поддерживала и понимала. — Я скучаю, — озвучила свои мысли девушка. — И я скучаю, моя милая! Надеюсь, вы загляните ко мне с мамой на выходных. — Бабуль… — Да? Лили хотела поделиться с родным человеком тем, что сегодня на нее нахлынули воспоминания из Нетландии. — Я поговорю с мамой. Она, кажется, и сама говорила о том, что мы тебя скоро навестим. Вечер обещал быть томным. После беседы с бабушкой, Лили почувствовала себя лучше. Она включила музыку и принялась за «домашку». Покорпев над заданиями, девушка услышала, как в ее дверь постучали. — Да? — Лили, время собираться, — мама вошла в комнату в вечернем платье, которое выгодно подчеркивало подтянутую фигуру женщины с пышной укладкой. Также она протянула руки, на которых красовался свежий маникюр. — Мы же ужинаем дома, — скривилась Лили, намекая на то, за столом она будет в джинсах. — Девушке даже дома нужно выглядеть на миллион! — резюмировала мама. Лили проигнорировала это. Не она же ищет себе мужика. — Кстати, этим вечером тебя ждет приятный сюрприз, — выдержав паузу и вопросительный взгляд дочери, женщина продолжила: — ты знакома с ЭТИМ мужчиной. Благодаря школе. Лили с опаской взглянула на маму. — Это же не тренер секции по легкой атлетике? — Лили! Ты за кого меня принимаешь? — воскликнула женщина, вспоминая усатого деда, который на одном из собраний хвалил успехи ее дочери на его занятиях. А еще рассказал историю о том, как он упал с лошади. Мама и дочь рассмеялись. — Будь умничкой. Мне действительно нравится этот мужчина, — женщина присела на край кровати дочери, которая держала в руках учебник истории. — Хорошо. — Люблю тебя. — И я. Когда дверь за женщиной закрылась, девушка переключила трек и пошла переодеваться. Никакого платья! Джинсы и майка идеально подойдут для сегодняшнего ужина. Возможно, мужчина действительно окажется приятным. Интересно, кто он. Лили не увидела, как на ее кровати, рядом с учебником по истории возникла книга в знакомом коричневом переплете. Стершиеся золотые буквы на обложке вновь сулили неприятности. *** — Ну Лили! — женщина, идя открывать дверь, взглянула на дочь в джинсах, майке оверсайз и белых кедах. — Как бомж! — Не хочу затмить тебя своей красотой, — девушка насмешливо подняла брови. Спускаясь по лестнице, Лили наблюдала за тем, как ее мама с придыханием и широкой улыбкой открывала входную дверь. А дальше — сцена из индийского кино. В дверном проеме сперва показался пышный букет алых роз и приятной внешности мужчина средних лет. Его глаза были обрамлены морщинками, которые делали взгляд голубых глаз добрее и ярче. Сразу видно, что не только мама посетила салон перед этой встречей: у мужчины была аккуратная стрижка и выбритое лицо. На теле — стильный черный костюм. А еще новый возлюбленный матери казался Лили очень знакомым. — Ты прекрасно выглядишь, — он с улыбкой вручил букет маме. — Ты тоже. Спасибо, — женщина уткнулась носом в один из бутонов. — Чудесный аромат! — А это Лили, — мужчина наконец обратил внимание на девушку. — Красотка. Вся в мать. — Лили, это Дэвид. А насчет красотки — полностью согласна! Лили, улыбаясь, прокручивала в голове последнюю мамину фразу в ее адрес: «Как бомж». — Пит! — мужчина позвал кого-то, обернувшись на улицу. — Лили, познакомься с моим сыном. Он сегодня не в духе. Не обращай внимания. Лили вновь натянула улыбку. Вечер принимал новый оборот. Вот и встретились два одиноких сердца с прицепами. Вот и появилась возможность обзавестись братом. Но улыбка девушки медленно сползла. В дом вошел Питер Карлтон с букетом белых роз. Увидев Лили, он тоже опешил. — Мы специально не хотели портить вам такой сюрприз, — отец Питера, видимо, принял молчание подростков за приятное удивление. — Да, вы же вместе учитесь! — поддержала Джина своего возлюбленного. — Пит, подари леди букет, — подсказал Дэвид. Шатен, не сводя глаз с девушки, протянул цветы. Лили молча их приняла. — Лили, что нужно сказать? — подсказала Джина. — Спасибо, сюрприз действительно удался, — к девушке вновь вернулось самообладание. Ведь она обещала маме не испортить этот вечер. Питер ничего ей не ответил. — Проходите на кухню, — защебетала блондинка в красном платье, уводя мужчину за локоть в дом. Лили и Питер смотрели друг на друга. — Пойдем? — спросила она. Тот молча кивнул. — Я знаю, что ты не в восторге от этого, как и я. Но ради родителей потерпим. Он ничего не ответил. *** За столом лилась беседа. Лишь Питер угрюмо ковырял на протяжении получаса салат в своей тарелке. В это время его отец рассказывал историю о том, как он решился на открытие нового салона авто в неблагополучном районе города. — А он мне сказал: "Если сможешь вытянуть это место из ямы и твой салон не обнесут за месяц — с меня армянский коньяк 20-летней выдержки!" Понимаете, хозяин помещения брал меня на слабо. И всего за месяц моя компания продала там 30 свежих авто! — Получили свой коньяк? — спросила Лили с улыбкой. Ей определенно нравился отец Питера: веселый, учтивый… Первое впечатление пока что располагало к себе. — Лили! Ты что? Не веришь в меня? — шутливо спрашивал мужчина, делая глоток красного вина. — За 30 машин я потребовал коньяк 30-летней выдержки! Знал бы, стремился продать все 50 машин! Разорил бы этого чудака из-за одной бутылки алкоголя. Женщины за столом засмеялись. — Питер, а какие у тебя увлечения? — спросила мама в надежде услышать от парня хоть слово за этот вечер. — Спорт, шведский язык, — нехотя, словно через силу, ответил он, почувствовав взгляд отца. — Какой разносторонний парень, — похвалила Джина. — Будет у меня работать, — подхватил Дэвид. — Парень очень мозговитый. — Он еще и отличник в школе, — подыграла Лили, заметив, как Питер поднял на нее взгляд. — Его многие учителя ставят в пример. А недавно он помог мне справиться с проектом по биологии. Если бы не он, то я не знаю, что делала. Наверное, учительница оставила бы меня на внеклассное занятие. Лили ухмыльнулась, когда Питер устало закрыл глаза от ее сарказма. — Красивый, да еще и умный! — искренне восхитилась Джина. — Моя порода, — сказал Дэвид, вызвав мамин смех. — За наших прекрасных детей, — подняла бокал мама. Дэвид поддержал тост. На кухне раздался звон бокалов. Насытившись ужином, Лили решила покинуть эту тусовку. — Все было очень вкусно. Но я, пожалуй, пойду. Мне нужно подучить кое-что по биологии. А то у меня есть проблемы с этим предметом. — Ей слабо дается эта наука. Хотя я в ее годы была отличницей, — ворковала мама, вызвав улыбку Лили. Бабушкины рассказы никак не вязались с ее историей. — Так пусть Питер поможет, — предложил Дэвид. Лили словно ударило током. — Не надо. Я сама! — Пусть поможет, — поддержала Джина. — Ты же не против, Питер? — Не против, — парень был только рад покинуть компанию взрослых. — Я позже принесу вам чай, — улыбнулась Джина, смотря на дочь. Что ж. Мать явно намекала на то, что ей нужна более интимная атмосфера. Лили была согласна на все. Ведь после того, как девушка идеально провела этот вечер с новым ухажером и его сыном, мать не должна сильно ругаться на свою единственную дочь из-за какого-то формального похода к директору. — Ты несговорчив, — сказала Лили, усаживаясь на белый пушистый ковер в своей комнате. — Нет настроения, — Питер подошел к окну и окинул взглядом пустующие улицы. — Из-за нашего разговора? — спросила Лили. Не услышав ответ, она решила поговорить на эту тему, чтобы дальше таких разговоров не возникало: — Не обижайся на меня. Я правда принимаю твои извинения, но я… Я не представляю наше общение в контексте отношений парня и девушки. — А в контексте отношений брата и сестры? — он перестал созерцать улицы частных домов и, сев на стул, посмотрел на Лили. — Что? — девушка нелепо рассмеялась. Такие мысли она отгоняла прочь. — Мой отец не из тех, кто вваливается в дом к очередной тетке со мной. Поэтому у него точно серьезные намерения. — Ты мою мать теткой не называй, — ну вот опять она чувствовала нарастающее раздражение. Он потупил взгляд. — Прости. — Ты целый вечер сам на себя не похож, — Лили решила перевести тему и понять, почему парень, который втирался в доверие к любому учителю, смог обаять миссис Браун, сегодня был мрачен, как туча. Неужели, он реально рассчитывал на серьезные отношения с ней? Неужели его так расстроили мысли о том, что родители найдут общий язык? — Потому что я думал, что мы едем к деловому партнеру отца. А не к его новой… пассии, — он долго подбирал это слово. — И? Тебя расстроила эта ложь? — Ты ничего не знаешь и говоришь со мной, как с ребенком, — он нервно закинул ногу за ногу. — Так объясни. Ты все время говоришь загадками, как в оранжерее! Он замолчал, осматривая плакаты в комнате девушки. Задержав взгляд на постере с гейшей, у которой из-под кимоно пробивался лисий хвост, он, наконец, сказал: — Помнишь ту фразу на шведском? Я ее говорил тебе сегодня. Лили вновь прокрутила их ссору на уроке биологии. Питер продолжил: — Она переводится так: «Сегодня день ее смерти». Лили стало неловко. Переспрашивать не хотелось, но любопытство преодолело смущение: — Ее? — Мамы, — сказал Питер. В его голосе Лили почувствовала скорбь. Сам Питер не мог усидеть на месте: нервно крутил серебряное кольцо на указательном пальце. А взгляд его был устремлен на девушку, которая, нервничая, сидела, поджав ноги. Он чувствовал ее обескураженность. Лили не знала, что сказать. Но теперь его поведение можно было оправдать (но только сегодня). Девушка искренне не понимала, почему именно в эту черную дату, отец Питера решил познакомить сына с новой… Ну вы поняли. — Они не любили друг друга. Давно развелись. Но общались, как хорошие друзья. В разводе я жил с мамой. Она была художницей. Писала невероятные картины… А когда она разбилась в автокатастрофе, отец забрал меня к себе… — он взял минутную паузу, собираясь с мыслями. — Я не против, чтобы он нашел новую женщину. Прошло 10 лет после этого. Но делать это сегодня… Кощунство. Он посмотрел на Лили и встал. — Я вызову такси и поеду домой. — Подожди, — Лили непроизвольно сказала эти слова, заставляя парня остановиться. Девушка встала с пола и подошла к нему, остановившись напротив. В его глазах блестели крупинки слез. — Ты… ты имеешь полное право злиться. Я очень соболезную тебе, правда. Лили прониклась болью парня. Пока она подбирала очередные слова, шатен посмотрел на девушку и с грустной улыбкой сказал: — Надеюсь, ты не хочешь пойти со мной на свидание из-за жалости? Но если хочешь — я соглашусь. — Даже это тебе не поможет, — с такой же грустной улыбкой сказала она. Парень еще пару секунд смотрел в карие глаза девушки, а потом притянул ее к себе и крепко обнял. Лили хотела оттолкнуть его, однако руки сами сомкнулись на шее парня. Ведь она всем телом чувствовала, что ему нужна поддержка. — Скажешь, что у меня скрутило живот? — спросил он. — Ни за что. Ты оскорбишь старания моей мамы. Она долго готовила ужин. Он медленно отпустил ее, заглянув в глаза. Губы его вновь изогнулись в слабой улыбке, произнеся: — Тогда я скажу, что у меня разболелась голова от твоих разговоров. — Вот в это мама поверит больше, — улыбнулась девушка. На прощание он неожиданно поцеловал ее в щеку и, выходя из комнаты, сказал: — Ты мне очень нравишься, Лили. Хоть и ведешь себя, как ребенок. Дверь за ним закрылась. На щеке остывал поцелуй. Девушка окончательно чувствовала, что сил в ее теле не осталось. Нужно спать. Оставшись в одной майке, Лили подошла к кровати и начала убирать с покрывала книги. Как вдруг немой страх сковал ее тело. Забрал голос. Вызвал волну дикой паники. Заставил участиться сердцебиение. Она увидела ту самую книгу сказок.