Тлеющее сердце

Говорят, вода — зеркало жизни. Она отражает реальную суть происходящего, впитывая все чувства окружающего ее серебристую гладь. А что, если вода — самый интересный феномен человечества, не поддающийся научных объяснений и истолкований? Всего лишь одна молекула кислорода и две молекулы водорода. Водородная связь. А сколько удивительных свойств имеет вода?! Она является важным компонентом тела человека, без которого, увы, не прожить. А что, если она является опасной? Запоминая все, что чувствует человек, впитывая в себя каждый дюйм сопереживания, часто негативных, выливается огромным потоком. Нахлынувшей волной, окутывая и забирая в прозрачную толщу всего тебя. Жидкость была неимоверно ледяной. Казалось, будто она заполняла каждый миллиметр легких, а бронхиолы жутко жгло. Мои ноги, руки, да и все тело сводило в судорогу. То тепло, что осталось в теле, давало о себе знать. Чувствовала ее — каждое движение горячей ало-красной жидкости, что истекала по моему телу и старалась привести температуру тела в норму. И в этот момент понимаешь, что жизнь на волоске. И почему-то тебе становится все равно. Будто из тебя высосали все хорошее. Ты видишь только очень мутное прошлое, как пелену — настоящее и совсем не видишь будущее. Ты не надеешься на выживание, падая камнем на дно, и перестаешь бороться, цепляться, пытаться выбраться. Остается лишь ждать той секунды, когда твое тело приобретет трупный цвет. И ничего не остается, как следовать тому свету в конце туннеля, что так ждет тебя. Заветная полоса, но, увы, жизни там нет. Одна лишь печаль и грусть. Многие уходят из жизни. Они не думают, что что-то здесь осталось не законченным. Многие сожалеют о том, что они не успели пожить. Нарадоваться тому, что ему дали. Некоторые — принимают всю тяжесть бремени и стараются идти дальше, не оглядываясь на суровое прошлое, и стараются достичь довольно-таки светлого будущего. А кто-то просто не выживет без плеча, которое всегда будет рядом. Без товарища, который будет для тебя опорой и смыслом «все еще пребывания здесь». Спасение его станет для тебя подвигом. Затем, все это перерастет в некую обязанность, что ты должен выполнять. И грани просто сотрутся. Все твои действия приобретут некий автоматизм, который ты с каждым движением стараешься довести до совершенства. Задыхаюсь. Уже ничего не чувствую. Будто все поблекло. Чувствую, как чья-то рука хватает меня за ремень на джинсах. Что ж, это — не мое время умирать. Точно — не сегодня. Спасибо. Никогда не замечала, что мир может быть таким прекрасным. Побывав на одном шагу от смерти, начинаешь замечать то, чему бы ты никогда не предавал значения. Даже трава казалась не такой зеленой, как была по-настоящему. Ее зеленоватый, искрящийся оттенок отпечатывался в каждом миллиметре сознания, от которого так хочется улыбнуться. Мой спаситель. Кто он? Надо его отблагодарить. Парень. На нем была темно-синяя футболка, темно-коричневые штаны, которые обрамляли его фигуру. И безумный взгляд, направленный на меня, что так не шел ему. Почему-то – нет. Он подошел ко мне и оттряхнул. Чего он хочет? Что-то пытается сказать, но я ничего не слышу. Пытаюсь, по крайней мере, но непонятная глухота накрыла меня. Чувство обессиленности берет контроль, и я теряю сознание. В ушах непонятный вой сирен. Резко поднимаю голову, понимая, что что-то не так. Тот парень. Он рядом. Теперь я отчетливо слышу его: — Ты чего не отвечаешь? Я кричал тебе, кричал, а ты, будто воды в рот набрала. Все нормально? — он склонил голову ко мне. Стоит ответить. Определенно. Хотя, я никогда не разговаривала с незнакомцами. — Я упала в озеро и чуть не распрощалась с жизнью, — потупила взгляд. А ведь не сопротивлялась же. Дура, признаю. — Озеро, какое озеро? — на его лице было выражение смеха с примесью удивления. — Ты, видать, сильно головой ударилась, когда тут началась вся эта неразбериха. — Что? О чем ты? — я не сумасшедшая. Я отчетливо все помню. И эту боль, что заполонила меня. И ту руку. И те раздумья, что на меня нахлынули. — Постой, ты говоришь, что что-то произошло? — Ну, если ты реально ничего не помнишь, то да. Даже «очень», что произошло. Кругом дурдом. Да ты и сама-то посмотри. Никогда такого не видел. Разве что только по телеку. И то, мне это казалось жутко театральным и нереальным для жизни. Я обернулась. Куча машин пыталась проехать под оцепленным выходом из города, сигналя друг другу. Мало того, большие толпы люди огородили их. Все были в панике. Вокруг военные. Они пытались утихомирить и хоть как-то дать уверенность, что ничего серьезного не случилось. М, а что случилось-то? — Что происходит? Почему люди паникуют? — у меня начало сосать под ложечкой. Страх подкатывал с немедленной скоростью. Скорее, удивление и неожиданность подходили быстрее. — Послушай, нет времени рассказывать. Если хочешь жить, то тебе стоит найти свою семью. Здесь весь город собрался. Эвакуация. Найдешь ее, обязательно. А там… — он замялся, не зная, что мне ответить. — А там — и расскажут, что произошло. Если честно, я и сам не в курсе особо так. Не особо так? Да, он шутит. Где же я буду искать родных? В такой неразберихе. Стоит спросить у прохожих, может они в курсе. Прохожу мимо женщины в платке. Она истощала из себя неведомую мне уверенность по сравнению с людьми, что были на этом обезумевшем участке земли. В руках она держала связку пакетов, видимо с вещами и всем тем необходимым, что нужно в подобных ситуациях. Все равно, не могу понять, что же произошло. В таком месте, как наше, это супер редкость. Может, утечка газа на станции. Или, в шахте Уиллоу проблемы. Она схватила меня за руку. Миссис Кренкс. Я знаю ее. Странно, что не узнала сразу. Она была флористом в нашем городе и всегда была рада помочь, чем только сможет. — Твои родители. Ты их же разыскиваешь? — в ее глазах читалось сожаление, а голос переходил в тихий, успокаивающий. — Тебе стоит спросить обо всем у сержанта. Он записывает все фамилии и сажает в автобусы. Он должен знать о твоей семье. — Спасибо большое. Мои родители. При мысли о них у меня сжалось сердце. Не здесь, не сейчас. Только не в эту минуту. Я старалась не думать о них. В сердце больно закололо, а тошнота подходила к горлу. Пройдя несколько домов, я остановилась. Это же.. Вон там. Родители Валери. Как там он. Ринулась бежать. Волнение за него нахлестывало. Почему-то я не вижу с ними его. Так, думать о хорошем, о хорошем. Но не получалось. Пелена страха еще сильнее заполоняла голову. Вот они. Мари и Брендон Фейренды. Всегда любила их. Такие сплоченные и дружелюбные. А его нет с ними. Валери, будь в автобусе, пожалуйста. — Эйри, ты не видела Валери? — голос матери был взволновал и переходил на плачь. Черт, только не это, только не это. — Я думала, что он с вами. — Руки начинает трясти. Так, держи себя в руках. Все будет хорошо, уверена. — Он искал тебя. Но, раз ты тут, то я подумала, что он с тобой. Мари начала плакать. Ее муж обнял ее, стараясь держаться изо всех сил. Искал меня. Глупый. А ведь в последний раз, когда я его видела, я обиделась на него. Это глупости по сравнению с теми мыслями, что могу не найти его. И он там останется. Непонятно где. Нужно найти его. Ни капли сомнения. Обязательно нужно найти. Но где искать? Мои размышления нарушил голос мистера Брендона: — Последний раз видел его на автостанции. Рядом с твоим домом. Он сказал, что вам там назначено. Ну, ты же его сама туда позвала. Что? Не было такого. Но, он мог соврать. Его бы родители не отпустили в связи с тем, что был наказан за ночную прогулку. На прошлой неделе нас поймали копы за тем, что мы портили, так сказать, городское имущество. Да ничего мы и не портили. Наш город испортить уже нельзя. Тупые рекламы. Да кому они нужны. Вот мы и решили исправить докучную писанину. Купили баллончиков и калякали на свою манеру. Выдалось смешно. Вот только после ареста было не до смеха. А Валери так вообще посадили под домашний арест. В его-то 17. На автостанцию значит. Вперед, я смогу побороть страх и добраться до этого места. Это — лишь малость, что я могу сделать. Ничего не ответив родителям Валери дабы не прибавить им переживаний еще и по мне, отправилась в путь. Отсюда не так уж и далеко. Вот только, есть маленькая проблема. Эти люди. Толпы людей. Мне не пройти. А что если..Да. Это должно сработать. Пройти по обходному пути. Займет всего лишь минут пятнадцать. Шмыгнув за угол, я направилась по намеченному пути. Пройдя как минимум с 2 десятков домов, останавливаюсь. Впереди склад. Валери, держись там. Я скоро. Там оказалось темно. Нет освящения. Благо, что не ночь. А иначе — тут бы и мышь повесилась. Не то, чтобы я боялась темноты, но, да, признаю, мне неприятно, будто волной охватывает. Осталось с детства. Валери тогда всеми силами пытался меня переубедить не бояться, пытался внушить, что все это — всего лишь страх. Страх темноты. Но, он был не прав. Просто никогда ему не говорила, чего я боюсь на самом деле. Боюсь одиночества. Оно — как та темнота, которая кажется еще чернее. Как смоль, которая тебя поглощает и поглощает всего тебя, и не дает тебе двигаться. Будто парализуя. Но и это можно исправить. Верно же? Шмыгнув за угол, я направилась по намеченному пути. Пройдя как минимум с 2 десятков домов, останавливаюсь. Впереди склад. Черт, пройти мимо него не получится. Вокруг, да около было навалом людей. Все они суетились и были взволнованы. Быстрее будет, если пойду через здание. Валери, держись там. Я скоро. Там оказалось темно. Нет освящения. Благо, что не ночь. А иначе — тут бы и мышь повесилась. Не то, чтобы я боялась темноты, но, да, признаю, мне неприятно, будто волной охватывает. Осталось с детства. Валери тогда всеми силами пытался меня переубедить не бояться, пытался внушить, что все это — всего лишь страх. Страх темноты. Но, он был не прав. Просто никогда ему не говорила, чего я боюсь на самом деле. Боюсь одиночества. Оно — как та темнота, которая кажется еще чернее. Как смоль, которая тебя поглощает. Поглощает всего тебя и не дает тебе двигаться. Будто парализуя. Но и это можно исправить. Верно же? Вот он — склад техники. Когда — то это место использовалось для хранения оружия и создания резервов во время войны. Но так как войн давно не было, то средства для убийства все равно много не бывает. Воздух здесь будто спрел. Перехожу с быстрого шага на обычный. Это место наводит на меня не самые яркие впечатления. Краска от здания уже явно отстала, кое-где листы металла, которыми была покрыта крыша, предалась коррозии, а местами уже готова провалиться. И куда правительство девает деньги? Действительно, все на себя любимых. Передвигая ногами далее — вглубь склада, слышу шорох и оборачиваюсь. Небольшая паника начала пребывать. Только не хватало мне нежданных гостей. Так, спокойно. Это, наверное, военные забирают технику. Вдруг пригодится. Или нет. Все таки стоит думать о хорошем. Ощущение, что что-то не так, давало о себе знать. Так, Эйр, ты ведь не какая-нибудь соплячка, вроде этих твоих одноклассниц, что визжат при виде любого насекомого. Ты справишься, детка. Ведь так? Так! — Здесь есть кто-нибудь? – ну, а что мне еще спросить? Помню, такой вопрос всегда задавали в страшилках. Он глуп, я согласна. Ведь всегда найдется кто-то или что-то, что обязательно или позвонит или выскочит с воплями. Да. Противопоказаны мне страшилки, как ни крути. Ответа так и не последовало. Чудно. У меня разыгралось воображение. Бах. На меня свалилась полка с непонятно чем и с огромнейшим шумом. Душа в пятки ушла. Черт, придавила ноги. Тянусь, чтобы выбраться, но не выходит. Обхватываю край и стараюсь отодвинуть. Небольшая часть все-таки сдвинулась. Так-с, еще чуть-чуть. А вот дальше она не хотела ни в какую сдвигаться. Неужели я застряла. А Валери? Как же он? Ну уж нет, я здесь не собираюсь рассиживаться только потому, что придавило. Собрав всю силу в кулак, давлю как можно сильнее, тем самым сдвинув ее еще немного. Но это все еще не хватит. Опять шорох. Поворачиваю голову и слышу странное бормотание. Непонятно кто приближается ко мне. Какой-то человек, однако, в темноте не удается разглядеть. — Эй, помогите, я тут застряла. Глупо, правда, но все же. Поможете? — надеюсь, что это не вор, что пришел сюда, уличившись моментом, поживиться. Человек не ответил. Он медленно приближался и тянул руки ко мне. Звуки. Никогда не слышала, чтобы люди издавали такое. Похоже на хрип. И тут-то, что я увидела, что удалось по крайней мере разглядеть – нож, который воткнули тому в голову. Что? Меня охватила паника. Он упал на полку, не издавая ни единого звука. Кровь полилась на меня. Лишь бы не упасть в обморок. Не самое подходящее место и время. Я закричала. А что мне оставалось делать? — Замолчи. Если хочешь жить, то немедленно заткнись. Нас могут услышать. И поверь, они тебе ну никак не помогут. Никто не поможет. В этом я убедился. — Почему я должна тебе подчиняться? Может, я мазохистка, которая не хочет слушаться того, кто УБИЛ ЧЕЛОВЕКА, МАТЬ ТВОЮ! Незнакомец приложил ладонь к моим губам, пытаясь заставить меня замолчать физической силой. Черт, я не дамся какому — то Потрошителю. — Если хочешь жить, то немедленно прекрати вопить и возьми себя в руки. Твои крики никак тебе не помогут. Лишь только усугубят наше положение. Ты пойми, нам нельзя здесь находиться. Кругом зараженные. И поверь мне, они уже начинают меняться. Увы, не в лучшую сторону.  — А если я не хочу жить? Убей меня здесь же. И о чем ты? Ты знаешь, что здесь происходит? — Не глупи. Все хотят жить. Запомни, жизнь — это самое ценное и бесценное, что есть у тебя. И потратить ее впустую значит, что ты так просто сдалась. Никогда не опускай руки, чтобы ни случилось. Ты поняла меня. А теперь давай выбираться отсюда. Здесь небезопасно. Его слова заставили меня задуматься. Он прав. Возможно, я не умру от его руки. Но он сказал, что здесь зараженные? Возможно ли, что именно это и причина этой всей паники? Карантин, вот что. Одно это слово предвещает ничего хорошего. А это значит, что нужно выбираться отсюда. И побыстрее. Но как я могу доверять ему? Тому, кто только что убил. На его руках кровь. Он убрал преграду с довольной легкостью. Да так, что я сразу же почувствовала себя слабачкой. Дернул меня за руку, что я чуть не свалилась на него. Стоит ли ему доверять? Хотя бы скажет, что происходит. Я перевела взгляд на труп. Почему он его убил? Личные счеты? Куча вопросов, на которые я хочу знать ответы. Стоп, а как же Валери? Я совсем забыла, зачем сюда пришла. Нужно его разыскать. Раз люди уходят, значит здесь небезопасно. Поднимаюсь еле-еле, ощущаю, что ноги трясутся. Не могу. Не смогу. — Черт возьми, ты опять упадешь? Хватит мне того раза, как ты посреди толпы упала. Пришлось тащить тебя. — Его голос был взволновал и одновременно с хрипотцой раздражения. Подождите-ка? Опять? Что значит это его опять? Так это был он? Тот, кто спас меня из воды. Зачем он вернулся. Ведь он сказал, что нужно уходить. Тогда почему сам не ушел? Ноги перестали дрожать. Парень потянул меня на себя. Что, хочешь, чтобы я шла? Надо быть с ним очень осторожной. — Куда мы? — этот вопрос очень волнует меня. — Туда, где может быть безопасно. За периметр города. И да, кого я только что прикончил. Он уже был мертв. Так что я оказал услугу. Не будь я здесь, ты бы составила ему прелестную кампанию. Но боюсь, присоединись каждый, нас совсем не останется в живых. Что? Мертв? Как это? Но я видела. Видела же, как он двигался. Мертвые не могут ходить. Это же противоестественно. —Я не могу уйти без моего друга. Его нужно найти. Я не уйду. Пожалуйста, помоги мне найти. Тогда, я тебе поверю. — Как будто я говорю неправду? Сама в этом убедишься, но мне бы этого не хотелось. Первые впечатления весьма плачевно сказываются на психику. А многие и совсем — сходят с ума. Твоей друг? Как его имя? — Валери Фейренд. — Поможет ли он мне? — Я видел его. — Сказал, как отрезал. — Он уже эвакуирован из города. —Как? Без меня? Он не мог меня оставить. Не мог. — Послушай, нужно и вправду уходить. Может быть совсем поздно. Они начнут сбрасывать бомбы, дабы предотвратить распространение инфекции по городу, уничтожив ее зерно. Не верю. Ведь люди здесь. Здесь вся их жизнь, их память… Меня взяли под локти и потащили из здания какие-то люди. А дальше –все, как в тумане. Сижу в каком-то фургоне. Рядом мой «спаситель». — Прости, но так нужно. И пожалуйста, побереги свои силы. Я расскажу все, что знаю. И если честно то, что происходит.. Его речь прервал взрыв. Звук пронизывающей сталью заложил мои уши. Ощущаю что-то мокрое и липкое. Больно. Пелена накрыла мои глаза. В голове лишь единственное: » Жизнь — это самое ценное и бесценное, что есть у тебя. И потратить ее впустую значит, что ты так просто сдалась. Борись за нее, человек, и посмотрим, кто возьмет верх».