Излом

Физическое влечение на расстоянии… Никогда и ни к кому Монро не испытывал ничего подобного. Погрузившись в работу в базовом лагере, он спал по три-четыре часа в сутки. Мозг и тело не знали покоя, но это не мешало ощущать вязкую тяжесть в груди, едва уловимый жар на коже и постоянное, тревожное напряжение. Страшное состояние, ни в какое сравнение не идущее с юношеским желанием, чтобы унять которое, молодые люди стоят под холодными струями воды в душе. Даже лёд не может погасить постоянное жжение на коже. Другой способ - женщины. Монро пытался не раз: от безумной нежности до напора и грубости, от соблазнительных форм слабого пола при свете дня до девушки, похожей на Чарли, под покровом ночи, - безрезультатно. Это не был дикий, всепоглощающий огонь желания и страсти, напоминающий извержение вулкана. Скорее, это была лава, текущая по венам, и медленно, мучительно сжигающая тело изнутри. Страшное состояние потому, что существует лишь три способа избавиться от него. Первый - сильное потрясение, способное задвинуть остальные чувства на задний план, но Монро слабой психикой не отличался. Второй - получить объект влечения с взаимного согласия двоих, иначе ничего не выйдет. Генерал отчётливо понимал, этот вариант не про него. И третий - научиться жить с этим, сделав частью своей сущности. Вполне возможно, но безумно трудно. Насколько трудно, не понять тому, кто никогда ничего подобного не испытывал. Ты работаешь, ешь, пьёшь, отдаёшь приказы и постоянно чувствуешь внутри себя изнуряющее физическое влечение, неудовлетворённое желание первобытного инстинкта. И ничего, абсолютно ничего не можешь с этим сделать. ************* Чарли ждала… Наёмник пришёл на третьи сутки после отъезда генерала. Девушка с вызовом посмотрела на вошедшего, не считая его человеком. Страха не было, только дикое желание сопротивляться до последнего и тихая ярость, притаившаяся на дне сломленной души. Монро отдал её ему, отдал равнодушно и подло, просто уйдя со сцены. Арсенал пленницы не впечатлял, но она решила бороться тем, что было в запасе: предположения и человеческие слабости. - Что тебе? Бесцветные глаза опалили похотью. - Тебя. Чарли видела себя как будто со стороны: странную, тихую, безразличную. - Ты знаешь, получишь меня и потеряешь жизнь, - тщательно продуманные слова, после которых она ожидала услышать смех. Но тишина легла тяжёлым грузом. Дыхание Шемана стало громким, воздух со свистом вырывался из лёгких, и это были последствия не только практически неконтролируемого желания, это был страх. Девушка ощутила его кожей, страх одного монстра перед другим, страх, пересиливающий возможность получить новую игрушку. Чаша весов наклонилась… вновь… Чарли внезапно поняла сущность охотника, его сильные и слабые стороны разделились, став предельно ясными. С этим пониманием пришло и иное: насколько Шеман опасен. Но у неё был шанс. - Он не убьёт, если ты сама позовёшь меня. В этом случае он не сделает абсолютно ничего. Слова звучали чётко, но отрешённо: - Этого не будет. Никогда. Губы мужчины скривило нечто, напоминающее оскал голодного шакала. - Ошибаешься, ситуации бывают разные. Есть несколько способов. Например, притащить сюда твою мать и угрожать ей смертью. Лёгкая тень коснулась лица Чарли. - Но на это нужно время, а у меня всего лишь месяц. И работа связана с этим местом, поэтому я просто устрою тебе ад. Шеман сцепил руки, мерзко щёлкнув пальцами. Мэтисон вздрогнула. - Ни один волос не упадёт с твоей головы, но каждый новый день будет намного хуже предыдущего. Ты будешь умолять меня взять тебя. - Хрен тебе, - слова сорвались быстро, поставив жирный крест на мечтах маньяка. На несколько секунд безумное лицо исказила гримаса злости, но быстро успокоившись, Шеман продолжил: - Я предвидел такой ответ. Что ж, это твой выбор. Но позже будет и ещё один: или я, или ты просто сдохнешь до приезда Монро по естественным причинам. Чарли не шелохнулась. Достав из кармана предмет, сильно похожий на камень, но слишком гладкий, мужчина кинул его в стекло, мелкие осколки посыпались на кровать. Подпрыгнув к окну, наёмник с лёгкостью вырвал один из железных прутьев. - Он был подпилен давно, - мимолётное объяснение, будто урок глупой ученице. Чарли с недоумением смотрела на Стайлза, пытаясь понять происходящее. - Ты разбила окно, вытащила проржавевший прут и при попытке бежать убила им охранника. Кстати, я позаботился, чтобы сегодня дежурил любимец Монро. После секундной паузы: - Эй, парень, зайди сюда. Все последующие события произошли слишком быстро. Солдат зашёл в камеру, удивлённо посмотрел на Шемана, затем на Чарли, но не успел ничего сказать. Одним точным ударом охотник раскроил ему череп. Девушка закрыла рот рукой, почему-то стараясь сдержать крик. - Охрана! Сюда! Скорее! Лёгкий толчок, и Мэтисон оказалась на полу, больно ударившись головой о стену. - Извини, крошка, но тебя нужно было остановить. Полностью контролируя ситуацию, Шеман злобно прошептал: - И чтобы ты не сбежала, нам пришлось перевести тебя в другую камеру. Там крысы и жуткий холод. И заметь, никто тебя и пальцем не тронул, не считая удара при задержании. Но Монро будет уже не важно. ************* Тёмная камера без окон с единственным факелом, освещающим влажные стены, покрытые плесенью и слоем какого-то тягучего налёта, источающего запах гнили. Постоянная вода на полу, происхождение которой Чарли тщетно пыталась понять. Слишком высокий потолок, напоминающий чёрную бездну. Даже бледные языки пламени, облизывая стены своими отражениями, не могли дотянуться до него. Крысы нагло пищали в углу, не обращая ни малейшего внимания на новую соседку. Похоже, узники не выдерживали здесь долго, а длиннохвостые хозяева чувствовали себя весьма вольготно. Они казались девушке толстыми и самоуверенными, отчего в голову лезли неприятные мысли. Но страшнее крыс был холод. Поначалу Мэтисон делала физические упражнения, но стоило остановиться хотя бы на секунду, холод сразу заползал под одежду, властно растекаясь по коже плотным слоем. Постепенно дни и ночи превратились в неделимые сутки, на протяжении которых Чарли дрожала, пытаясь согреться. Ей почти не давали еды. И каждую ночь появлялся Шеман и задавал один и тот же вопрос, получая один и тот же ответ. В первый раз ответ прозвучал уверенно и твёрдо, но со временем становился тише. И не потому, что Чарли передумала, её силы были на исходе. К концу третьей недели, периодически теряя сознание, девушка безуспешно пыталась найти ответ на вопрос: почему Монро выбрал для неё такую жестокую смерть… ************* Себастьян лежал в кровати, невидящим взглядом уставившись в потолок. Сегодня он был один. Какой смысл приводить женщин, не способных облегчить боль. Тревожное состояние не покидало, отражаясь вязкой тоской в груди. Очередной кошмар, очередной поток мыслей, очередной порыв вернуться. Всё было закончено несколько дней назад, здесь вполне могли обойтись и без него. Но генерал убеждал себя, что должен выдержать. Иначе "отрыв её от себя" потеряет смысл. А чувства, эмоции, боль… им нельзя поддаваться, им нельзя верить, они ничего не стоят в мире, где идёт война. Но внутренний голос упрямо и настойчиво кричал, что это не так. Монро не слушал, продолжая бросать зверю жалкие подачки остатков воли. В дверь тихо постучали. Себастьян встал, накинул халат. - Войдите. На пороге появился взволнованный врач, похоже, он с трудом дождался утра, чтобы нанести визит генералу. Монро устало посмотрел на часы - семь. Крис молчал, собираясь с мыслями для начала разговора. - Что-то случилось? - тревожное ощущение усилилось, заставив Себастьяна первым задать вопрос. - Сегодня вечером, - врач тяжело выдохнул, - точнее, уже вчера… я встретил одного сержанта. Он прибыл с поручением, и я просто спросил у него, как дела у… Слова давались с неимоверным усилием, что в принципе было не свойственно мужчине. Тело Монро напряглось, чувства обострились, информация, касающаяся её, появилась внезапно, сжимая сердце тисками тревоги. - Ближе к делу, - холодный, спокойный тон - полная противоположность тому, что творилось у генерала внутри. Крис отпустил тормоза, прыгнув в омут с головой. - Чарли пыталась сбежать, убив одного из солдат. Её перевели в подземелье. Сержант видел девушку, - врач замолчал, стараясь не смотреть в глаза Монро, он боялся его реакции, точнее, её полного отсутствия, - в то время состояние Мэтисон оставляло желать лучшего. - Когда это было? - ничего не выражающий голос. - Чуть меньше недели назад. Рискнуть и потерять всё, рискнуть, но попытаться спасти её. Крис говорил так, будто зачитывает свой собственный смертный приговор: - Генерал, она - важная пленница… - и слова закончились, внезапно потеряв смысл. Монро не вернётся из-за обычной девчонки, никогда не вернётся. Спустя минуту тишину нарушил хриплый голос: - Мы вылетаем через полчаса. Крис поднял глаза, генерал стоял к нему спиной, напоминая каменную статую, застывшим взглядом смотрящую в окно. Монро пытался сломить свою пленницу, мучительно и изощрённо, шаг за шагом продвигаясь к намеченной цели. У него получилось, но цена оказалась слишком высокой. Увлёкшись процессом, генерал ошибся в расчетах. И в эту самую минуту нечеловеческая сила ломала его, вгрызаясь в плоть, круша и калеча,.. кость за костью, мышцу за мышцей, вену за веной… ************* Сердце бешено колотилось в грудной клетке, Монро ускорил шаг. Звук открываемой двери болезненно резанул слух. Войдя в камеру, генерал почувствовал сильный толчок в солнечное сплетение, будто невидимый противник нанёс хук снизу, стало трудно дышать. Кожи коснулся холод, смешавшийся со зловонием и плесенью. Она сидела на полу, положив голову на кровать. Измученная, отрешённая, безразличная ко всему, дрожащая и слабая. Тёмные круги под глазами придавали лицу вид предсмертной маски. От прежней Чарли Мэтисон осталась мрачная тень, почти слившаяся со стенами её тюрьмы. Все слова, все мысли и чувства, тщательно подготовленные перед предполагаемой встречей с пленницей, превратились в ненужный хлам. Зверь жалобно заскулил где-то внутри, признавая поражение. Но генералу было не до него. Боль в груди разрасталась с каждой секундой, сердце сдавил груз совершённой ошибки. Мысль о том, что он опоздал, выжгла окружающий мир, заставив Монро броситься к Чарли, сесть рядом с ней, обхватить ладонями бледное лицо. Странный, неосознанный взгляд скользнул по мужчине, замер на миг, отобразив застывшую вдруг реальность, и голубые глаза закрылись. Собрав последние силы, девушка попыталась сосредоточиться, вынырнуть из омута боли, холода и начинающего подступать безразличия, но не смогла. Почти без чувств, но, всё ещё цепляясь за обрывки разрозненных мыслей, Чарли отдалась течению. "Монро. Что здесь делает Монро? Я умираю, значит, должна видеть лица любимых людей. Или положено видеть всех. Но почему нужно начинать с Монро? Эй, вы, наверху, начните хотя бы с детства. Папа, мама, Дэнни… Где вы?" Подчиняясь внезапному порыву, генерал прижал девушку к груди, из горла вырвался звук, напоминающий не то вздох, не то всхлип. Ближе, сильнее… такую холодную, дрожащую, сломленную… ещё ближе, стараясь закрыть собой хрупкое тело, а боль внутри разрасталась, ломая преграды, взрывая рассудок, обнажая истины… Монро смотрел в бледное лицо, его чувства обострились до предела, улавливая слабое дыхание пленницы. - Врача! Быстро! Мертвенная бледность пугала генерала, на секунду ему показалось, что любимое лицо под его взглядом превращается в каменную маску, но губы… холодные губы… Себастьян не смог сдержать себя, коснувшись горячими губами её холодных. Волна дрожи прокатилась по крепкому телу мужчины, ощущение накрыло, мешая дышать и думать, позволяя лишь чувствовать, обжигая мозг безысходностью, а тело - тоской. Это был не долгожданный поцелуй, так часто приходивший во сны Монро, это был поцелуй, наполненный невыраженной, вязкой болью, так долго копившейся в истерзанной душе. И Монро не имел на него никакого права. Чувства на сотые доли секунды изменили жизнь тирана, подарив и отняв, но заставив помнить. Генерал крепче прижал девушку к себе, коснулся губами волос, закрыл глаза. Меньше месяца назад он мечтал об этом. Мечта сбылась, поразив изощрённой жестокостью. Подарок судьбы, ценою умершего прошлого, обрывков настоящего и выстраданного будущего. Чарли погружалась в уютное тепло чьих-то рук, горячее дыхание на лице напоминало о жизни, а лёгкий, нежный поцелуй согрел душу. "Монро… ощущение заботливых рук… поцелуй, полный тихой грусти и трепета… Как странно. Монстр не способен на такое, а тем более Монро, да ему это и не нужно… Значит, я умираю…" Крис замер на пороге, не в силах двинуться дальше. Кусочки мозаики сложились в единую картину, именем которой стала потеря.