Приключения Биотино

      Суровый на вид администратор внимательно следил, чтобы в холе Дворца Творчества, где располагались кассы, царил порядок и соблюдались все санитарные нормы, как вдруг его внимание привлёкла внезапно упавшая скульптура "Современность." Она представляла собой гигантский мусорный бак, уменьшенные аналоги которого можно было увидеть только в фильмах про далёкий двадцать первый век. Яркими красками на баке выделялись надписи: "Бумага", "Картон", "Стекло", "Металл", "Пластик", "Композитные материалы", "Пищевые отходы" и прочие. Пустота бака символизировала то, что в современном мире все отходы почти полностью перерабатываются специально выведенными для этого бактериями. По крайней мере, такое толкование было написано на информационном стенде рядом со скульптурой. Его Администратор помнил наизусть.       Подходя к скульптуре с хмурым видом, он заметил, что из бака, который должен был быть пустым, что-то вывалилось. Вблизи он хорошо разглядел странную, явно недоработанную, деревянную куклу, очевидно сделанную биоформованием древесины. Технология эта была сравнительно новой и довольно дорогой, что не мешало одному из лучших мастеров месяцами глядеть на треснутый аквариум, поросший красивой голубой плесенью, вместо того, чтобы купить новый.       Администратор ногой перевернул куклу, согнувшуюся в полуприсяде, на спину, та покачалась из стороны в сторону и замерла. Прочитав записку, он ворчал, что генные инженеры давно бы нашли способ внедрить грамотность в человеческую ДНК, если б не тратили столько сил на создание фурри, причудливых гибридов, розовых панд размером с ноготок и прочих искусственных мутантов, имеющих исключительно декоративное назначение.       — Приём-приём? На связи администратор. Скажите там сеньору Барабасу, что ему прислали деревянную куклу, — сообщил он по рации. — Не знаю я, от кого, но пишут, что срочно.       Мужчина кое-как поднял бак, а куклу оставил лежать на полу. Он вздохнул, вытащил из-за пазухи небольшой предмет до боли знакомой Биотино цилиндрической формы и был уже готов нажать на кнопку...       "Ну, нет, надоели мне эти ваши антисептики!" — подумал деревянный гуманоид, и собирался было отскочить в сторону, как услышал стремительно приближающиеся шаги, которые, похоже, привлекли к себе внимание администратора.       — Куккла, моггу заббрать? — спросил человек, одетый в широкополую шляпу, длинный чёрный плащ, белые перчатки и чёрные сапоги. Нижнюю часть его лица скрывала густая чёрная борода, так что не было видно ни губ, ни даже движения челюстей при разговоре. Его ярко-голубые глаза выглядели необычайно живо, но смотрели в одну точку, не двигались и не моргали. Чтобы рассмотреть то, что лежит на полу, он с противным скрипом опустил голову и согнулся в спине.       — Конечно, забирайте, — покрываясь мурашками, пискнул администратор. — Вы Карлос, верно?       — Бартоломео, — угрожающе, но без нажима, проскрипел человек, подхватывая деревянную куклу и неестественно вывернув голову.       — Простите-простите, вы с вашим братом очень похожи...       Бартоломео только кивнул и скрылся за дверью с надписью "Служебный вход".       Администратор с облегчением выдохнул, но по настоящему вздохнуть он сможет только завтра или сегодня вечером, когда труппа Барабаса, состоящая преимущественно из деревянных кукол, нескольких фарфоровых и одной настоящей собаки, наконец, уедет. В течение недели, что передвижной кукольный театр арендовал один из концертных залов, администратору случалось побывать на репетициях. Куклы двигались не плавно, поскрипывая, но выглядели точно самые настоящие люди, просто уменьшенные вдвое, а то и втрое. Трудно было поверить, что этими куклами управляют только три человека: сам Карабас, человек весьма неприятной наружности и со скверным характером, и двое его помощников — братья Карлос и Бартоломео. Как они это делают, глава театра назвал страшной тайной, да и сам он был страшен на вид, так что администратор предпочитал не смотреть на него и связываться с ним только по телефону или рации. У братьев тоже было что-то жуткое, что-то кукольное, хотя бы поскрипывание, неплавные движения и красивые неподвижные глаза. Думая о них, администратор поёжился и вернулся к исполнению своих обязанностей.       Биотино тащили довольно грубо — ухватив за чувствительную веточку-нос и волоча по полу, больно обдирающему деревянные пятки, но приходилось терпеть, ведь это было не так больно, как получить порцию антисептика в лицо. Дребезжание собственного тела мешало толком прислушаться, понять, где могли бы быть деревянные человечки, которые будут танцевать в спектакле и с которыми ему очень хотелось ознакомиться вблизи.       Хотя профессор Карло и сказал, что он единственный в своём роде, а все попытки заговорить с другими деревянными изделиями не увенчались успехом, Биотино ещё надеялся найти себе подобных, пообщаться, поделиться своим недолгим опытом, сделать вместе что-нибудь интересное. Он даже не подозревал, что один такой прямо сейчас ведёт его к своему создателю.