Время продолжает ткать свое полотно, вплетать в нити судеб то, что творит жизнь, и то, что приближает ее конец. Анн и Серж Голон. "Анжелика и ее любовь".
Пока Вивьен боролась со злодеями, в это время на другом полушарии, а точнее в Англии, а еще точнее в Лондоне Лекс занимался совсем другим делом. Сейчас, например, у него была встреча с одним очень умным молодым человеком, который специализируется на программировании и техники. Весьма способный парень, но нигде не работает. И предлагал в интернете весьма скромные услуги: что-то взломать, что-то восстановить или создать сайт. В общем, не мог полностью проявить себя. Александр столкнулся с ним, когда тот пытался по анонимному заказу взломать базу данных Щ.И.Та. Парня могли посадить в тюрьму, но Лекс, воспользовавшись некоторыми связями, укрыл этого паренька в Лондоне до лучших времен. Сейчас Рассел объяснил Бенджамину Хантеру (так звали этого молодого человека), что его он отправляет в родовое поместье графов Бедфордов, чтобы тот улучшил его с технической точки зрения, а также с точки зрения защиты от врагов с внешней стороны. Также Лекс нашел еще парочку умников-программистов, повернутых на технике, которых отправил в поместье. Затем нашел талантливого инженера откуда-то из глубин зловонного городка в Сербии. Его Лекс тоже отправил к остальным. Вы спросите: зачем он это делает? Поверьте, у него есть на то причина и притом весьма серьезного характера. И название ей «ГИДРА». Насколько помнится, расследование по выявлению предателей было прекращено. Но это не значит, что Лекс не смог ничего узнать. Одним осенним вечером он работал с архивными данными, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Но поиски оказались тщетными. И внезапно ему пришло сообщение на телефон следующего содержания: «У памятника Линкольну в 20:00». Он пришел туда, где и было назначено, и встретил Гарри Найта, который пришел вторым. - Как ты узнал мой номер телефона? - Это было легко. Но я тебя позвал сюда не за этим. Я знаю, что ты сейчас ищешь виновника в побеге Маркуса Шмидта. - Откуда ты…. – недоуменно осёкся Лекс. - Я не хочу быть врагом тебе, Лекс. Но все же должен признаться в том, что Маркус Шмидт – мой брат, а мое настоящее имя Генрих Август Шмидт. Рассел стоял в большом недоумении и был явно ошарашен услышанным. - Получается, что ты причастен к делам ГИДРЫ, - выдохнул Лекс. - Я связан с организацией лишь тем, что мой дед основал её и ныне мой отец и брат состоят в ней. Не более. Они меня лишь попросили освободить Маркуса, и при этом обеспечив мне полный доступ к базе данных Щ.И.Та (поверь, мне это нужно было лишь с благими целями). Так никто и не узнает, кроме тебя, конечно, что именно я был причастен к тому побегу. Но я не ГИДРА. Я - не мой дед. Мои взгляды не совпадают со взглядами отца и брата. Я вырос совсем не тем, кем должен был быть. Теперь я хочу помочь тебе и твоей сестре. Насколько мне известно, скоро ваше расследование прекратится. Его закроют насовсем. Ибо в ГИДРЕ не планировали, чтобы их кто-либо раскрывал. У них есть на то причина, - Гарри передал папку Лексу. Тот неуверенно взял её и прочитал заголовок:«ПРОЕКТ «ОЗАРЕНИЕ»»
- Что это? – спросил Лекс. - Это то, что воплотится в жизнь и заберет несколько миллионов человеческих жизней. Щ.И.Т сейчас почти достраивает три хеликария. Что они могут, описано в этой папке. Ясно одно – что такие, как ты, Вивьен, Стив Роджерс, Энтони Старк не выживут после того, как эти машины запустят. И после этого всем заправит ГИДРА. - Об этом нужно сообщить Фьюри! - Нет. Не надо. Только и навлечешь на себя смерть. Фьюри расскажет это председателю совету – Александру Пирсу, а он нынешняя глава ГИДРЫ. Он пошлет солдата, от встречи с которым ты точно не выживешь. Поверь, я знаю. - Что же мне делать тогда? Отсиживаться? Ждать смертного часа? - Чтобы защитить себя и Вивьен, укрепи свое английское поместье. Я наведу тебя на всевозможных изобретателей, ученых, программистов и инженеров, которые сделают из твоего поместья самую современную технически укрепленную крепость. Насчет «Озарения» положись на меня. Я сделаю какую-нибудь наводку и подкину Фьюри, чтобы тот хотя бы приостановил этот проект и все проверил. И да, держи это, - он достал из кармана своего плаща телефон и отдал Лексу. – Он не прослеживается и не прослушивается в отличие от того телефона, что тебе дали в Щ.И.Те. Не успел Лекс сказать «Спасибо», как Гарри ушел, скрывшись во тьме. Он был весьма озадачен после этой встречи. А когда прочитал папку, которую дал ему Шмидт, то был поражен тем, что оказывается ГИДРА имела куда большее влияние. ГИДРА скрывалась под эмблемой Щ.И.Та. Александр решил послушаться совета Гарри и молчал о том, что знал, хоть это и ставило под угрозу нескольких миллионов людей, включая его самого и сестру. Он немедленно отправился в Лондон, когда получил одну из наводок на ученого, который прозябал в немецкой глуши. Гарри тайно устроил перевоз Лонца Штайнера в Англию, где последний встретился с Лексом и согласился помочь тому в укреплении поместья. Кроме этих наводок, агент Рассел находил на заданиях нужных людей, которых перенаправлял в Лондон, Кардиф, Белфаст и Эдинбург. После он встречался с ними и договаривался о том, чтобы те помогли ему. Отказался, по правде говоря, только один. У него были свои причины. Остальные же соглашались. Вивьен ничего не знала об этом И вот перестройка поместья кипела. Ученые корпели над своими записями и чертежами. Инженеры, конструкторы, техники и программисты все воплощали в жизнь. А Лекс лишь заказывал на черном рынке все, что нужно для новой крепости. *** Александр Рассел сидел в отцовском кабинете за ноутбуком и только что сделал крупный заказ одному крупному поставщику на черном рынке. Деньги ему он перечислил не через банковский счет Расселов, а через девять подставных счетов. Он откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул, оглядев интерьер комнаты. Он ни разу не видел, чтобы отец здесь занимался работой, когда был маленьким. Хотя все правильно – он и его сестра выросли в другом поместье, находящемся в лесной глубинке на севере Англии. Когда он и Вивьен посетили его спустя много лет, то увидели лишь скелет этого дома, укутанного плющом и коричневой листвой. Он не был похож на тот красивый и изящный дом, затерявшимся среди деревьев. Но все же призраки прошлого напоминали о том, что здесь было до пожара. И это наводило на жуткую ностальгию. Мужчина встал с кресла и потянулся. Затем он подошел к деревянному шкафчику, который находился позади рабочего стола. Его открыть можно было только при помощи ключа, который, как оказалось, хранится в отцовском столе. Лекс достал его и открыл шкаф. Он осторожно приоткрыл его дверцы. Внутри хранились старые пожелтевшие и истрепанные временем бумаги, папки, блокноты и альбом. Последнее Лекс взял в руки и начал листать. Он прежде не видел этих фотографии, которые были сделаны почти столетие назад. На них были изображен его отец в детстве, в юношестве вместе с приятелями, а также фото с мамой – Ирмой Рассел. Были и фотографии, сделанные, судя по подписям, в Норвегии, где отец стоял вместе со старцем, который был неизвестен Лексу, на фоне небольшого каменного замка и белоснежных гор. Была и одна большая фотография с надписью «Норвежский бал в честь праздника, когда Всеотец дал начало своему роду в Мидгарде. 1935 год». На ней были изображены дамы, джентльмены, юноши и несколько детей. Их было столь много, что черты их лиц были едва различимы. На обороте фотографии была приписка, кто был на этой старой фотографии: лорд и леди Консуэльские, министр Кюхельбекер, барон фон Штайн, банкир Херриксон и т.д. Просмотрев фотографии, Лекс поставил альбом обратно и взял стопку конвертов, которые аккуратно разложил на рабочем столе. Он взял один из конвертов, вытащил оттуда пожелтевшую сложенные на пополам бумаги, раскрыл и начал читать. «Дорогой Алан, Пишу тебе, возможно, в последний раз из убежища в Оверне, ибо сегодня уезжаю вместе со всей родней прочь из Франции на далекий север – в Россию. Там уже все обеспечено и многие из наших уже там поселились. Что поделать? Времена такие и мы не можем, как ты сам понимаешь, допустить истребления нашего древнего рода. И тебе советую немедленно уезжать. Защити хотя бы детей, наших будущих защитников Мидгарда. Большая ответственность за их жизнь и здоровье лежит на тебе и Ирме. Надеюсь, что ты послушаешься моего совета и сделаешь всё, как надо. И будь осторожен. Твой преданный друг, Николя де Орнело» На другой бумаге была изображена карта России (точнее ее часть) и стрелками указано месторасположение так называемого лагеря, где скрылись дети Одина. Он внимательно разглядывал её и увидел в нижнем правом углу приписка, где расположился лагерь. Лекс немедленно записал его. Что-то внутри него вспыхнуло и рвалось наружу. Он хотел узнать о своих «родственниках». Вдруг там еще кто-то остался из них. Ведь о них он и его сестра ничего толком не знали и не знают. А они часть древнего рода, а в особенности защитники Мидгарда и народ должен знать своих героев. Он вновь схватил свой компьютер, нажал на иконку браузера и вбил сайт авиабилетов. Пару минут и все было готово. Вылет в Москву был в девять утра. Есть время собрать сумку, принять душ, сделать пару указаний, поужинать и идти спать. *** Поездка в далекую страну была не легкой и весьма утомительной. Лексу не привыкать. Но он все же добрался до лагеря, который основали дети Одина в далекие годы, когда война вот-вот должна была начаться. Он думал найти там большое множество деревянных хижин, занесенных снегом, но нашел вместо них трехметровый стальной забор, который явно что-то загораживал. Он подошел ближе к воротам, которые были наглухо закрыты и осмотрел их. Рядом он нашел кнопку, на которую впоследствии нажал, и микрофон. Раздался характерный звук и затем послышался грубый мужской голос. Но мужчина высказался на неизвестном Лексу языке и сам Рассел переспросил того на английском. - Кто вы? – уже на английском начал изъясняться мужчина, чей голос мягче не стал. - Меня зовут Александр Эдвард Рассел. Я граф Бедфорд и защитник Мидгарда, - ответил Лекс, нажав на кнопку микрофона. Небольшая пауза на той стороне. - Проходите – вновь раздался тот самый голос. Дверь со скрежетом разомкнулась и раскрылась перед Лексом. Он вошел во тьму, что пролегала дальше, и услышал, как дверь громко захлопнулась за ним. Резкий свет. Дулы автоматов перед лицом. - Расстегните вашу куртку, - сказал повелительный голос впереди. Лекс сфокусировал взгляд и увидел за спинами молодцов высокого мужчину со светлыми волосами с проседью, прилежно зачесанных на бок, с глазами цвета голубого льда и чертами лица северного человека. Был он хорошо физически сложён. На нем была одежда, сделанная под тип военной. Лекс повиновался, расстегнув молнию и затем оставив куртку на полу. - Теперь снимите ваш свитер и рубашку, - вновь потребовал мужчина, оглядывая его своими холодными глазами. Лекс сделал все, как потребовали от него. И без приказов снял с себя майку. Мужчина подошел ближе, разглядывая родимое пятно в виде трилистника на груди Лекса. Это пятно среди посвященных также называют «Касанием Одина». Такое пятно обычно появляется у тех, как говорят старцы, кого боги избрали защищать Мидгарда. Что сам Один спускается с небес и касается до избранника своей дланью и от этого у него появляется вот такое пятно. - Добро пожаловать, господин Рассел, - неожиданно помягчевшим голосом произнес мужчина. – Я Эрнест Ориксон – глава лагеря, где ныне живет небольшая часть представителей нашего древнего рода. Позвольте спросить, где ваша сестра – Вивьен Рассел? - Она нынче не смогла приехать. - Проходите, - кивнул господин Ориксон в сторону стальной двери, позволив для начала одеться гостю. Они подошли к двери и глава лагеря быстрыми и ловкими движениями пальцев нажал на комбинацию цифр на панели. Прозвучал одобрительный звон и стальные двери распахнулись. Внутрь лифта зашли Ориксон, Рассел и один солдат. Эрнест нажал на кнопку и дверцы захлопнулись. Лифт спустился вниз под землю на глубину двухсот пятидесяти метров в крохотный городок, где жизнь шла размеренно. Ориксон провел Лекса по длинному коридору, затем пару раз свернул и они оказались в кабинете главы. Комната была отделана без особого шика. Можно было лишь сказать, что все было на своих местах. И гармония в нем не должна быть нарушена. Лекс присел в кресло, в то время как Эрнест сделал какие-то указания по микрофону. Через пару минут в кабинет вошла женщина с подносом, который она поставила на стол и немедленно удалилась. Рассел отметил её голубые глаза, молочную кожу, светлые волосы, тонкие черты лица. Да и фигурка у нее была хороша. - Прошу извинить меня, но кофе предложить вам не могу, ибо он закончился, а грузовики с провизией немного задерживаются. А крепкого мы не держим. Могу предложить лишь чай. - Ох, что вы, мистер Ориксон! Как раз горячий чай самое то! – Лекс с улыбкой принял чашечку душистого чая и сделал осторожный глоток. - Так как вы нас нашли? – спросил глава лагеря, глядя с прищуром на Рассела. - Один давний друг оставил моему отцу координаты, где находится этот лагерь, куда многие бежали во время войны. Я думал найти здесь лишь рухлядь, напоминание о том, что здесь были дети Одина. Может, даже ответы. Но нашел этот лагерь. - Да. После войны не все решились снова вернуться в свои родные края и остались здесь. Но жизнь здесь была не в совсем комфортных условиях. И те, кто вернулся обратно (влиятельные люди того времени), снабдили бригады и тайком от всех построили здесь подземное убежище, сделав её одной из точкой, где всегда могут укрыться дети Одина. - То есть, Россия - не единственное место, где укрылись люди нашего рода? - Да. Есть лагери в Норвегии, Швейцарии, Румынии, ЮАР, Австралии, Канаде и Бразилии. Их, правда, построили чуть позже этого лагеря. Наш род стал сильней. Мы связаны сетью и можем помочь друг другу в любой точке мира. Лекс призадумался. - Могу ли я и моя сестра рассчитывать на вашу помощь? - Да. И чем я могу помочь вам? - Время еще не наступило. Но когда оно грядет, то будьте готовы к этому. - Я обещаю вам, господин Рассел, что я сделаю все, что будет в моих силах. *** Александр Рассел провел неделю в лагере, узнавая новые подробности для себя. Об их роде, о тех, кто может помочь ему, где их искать. И напоследок, Эрнест Ориксон поведал ему об одном ребенке мужского пола, которому три года от роду. И у этого ребенка на груди, где бьется сердце, отпечатано родимое пятно в виде трилистника. - Еще один защитник Мидгарда? Но как такое может быть? – недоумевал Лекс. - Не могу ответить точно на ваш вопрос, господин Рассел, - ответил глава лагеря. – Но знаю одно, что все это не зря. - Могу ли я его увидеть? - Да. Я вам дам координаты. И Лекс отправился в Италию, где в одном южном городке в небольшом поместье встретился с этим маленьким чудом. Рассел вошел в комнату, где в это время игрался мальчик. Последний сидел спиной к Лексу и не обернулся, когда тот вошел. - Здравствуй, - сдержанно произнес агент. Мальчик обернулся. У него были темные вьющиеся волосы, обрамлявшие милое личико. Глаза были цвета тумана в поле. - Здравствуйте, - без толики робкости ответил мальчик. - Как тебя зовут? – спросил Лекс, подойдя поближе и сев на корточки. - Бьёрг, - ответил Бьёрг. - А меня Александр, но можно просто Лекс. - Мне сказали, что мое имя означает «спасение». А что означает твое? - Ну, я где-то слыхал, что оно значит «защитник людей». Видимо, не с проста так назвали. - Откуда ты? – спросил мальчик, развернувшись к мужчине всем телом. - Я из Англии. - Англии? А далеко это? - Ну, пешком туда не добраться и за день, - с улыбкой ответил Лекс. - А что ты делаешь здесь? - Приехал, чтобы повидаться с сородичем, - он распахнул рубашку и мальчик увидел родимое пятно на груди. - У меня такое же! – радостно воскликнул Бьёрг, положив ладошку на грудь. – Ты мой брат? - Почти. Ты знаешь, что оно значит? - Нет. - Этот знак означает, что тебя ждет великая судьба. Ты придешь в трудную минуту и спасешь нас всех, - произнес Лекс, по-доброму смотря на мальчонку. - А когда это будет? - Никто не знает, - таинственно улыбнулся мужчина Александр еще долго разговаривал с Бьёргом. Ему этот мальчик нравился, и он все думал, почему родился еще один защитник, в то время как он и сестра еще не умерли. Может так и надо? Тогда, когда он и Ви испустят дух, Бьёрг сменит их и встанет на стражу Мидгарда. - Но нужно дожить до тех дней, - сказал он сам себе в задумчивости, сидя за столиком у окна в своем номере, попивая черный кофе.