Лагерь Юпитера

Прекрасным ранним утром, двадцать пятого августа, первой из жителей девяти домиков, проснулась Пайпер. Она, не спеша, подошла к кровати сына Юпитера и присела на самый её краешек. Тот так сладко спал, что ей не хотелось его будить, тем более в такую рань, но девушке пришлось это сделать, ведь с минуты на минуту к ним должен был нагрянуть с назначенным визитом Уилл, и, проведя рукой по, успевшим немного отрасти, волосам, проговорила: — Доброе утро, Чарли! — одарила его самой нежной и ласковой улыбкой, на которую была способна в столь ранний час. Полубог, лежавший всё это время на спине, перевернулся на правый бок и, приподнимаясь на локте, зевнул, прикрывая рот рукой.  — Доброе утро, Пайпс! — поприветствовал тот Маклин. — Что-то уже успело случиться? — спросил он, садясь на кровати и медленно спуская с неё ноги. — Пока что ничего, — мягко ответила Маклин, вглядываясь в лицо парня. — Как ты себя чувствуешь? — Неплохо, — без сомнений сказал Уотсон, потягиваясь. — Так, для чего ты меня разбудила так рано? — Ну, для того, чтобы Солас провёл назначенный им осмотр. Сразу же после этих слов, в дверь первого домика кто-то постучал. Поднявшись с кровати, дочь Афродиты быстрым шагом направилась открывать. Как она и ожидала, на их крыльце стоял сын Аполлона, всё ещё немного сонный и растрёпанный после того, как кто-то его силой вытащил из постели, не дав бедняге привести себя в порядок, или же это было что-то другое…. Но этого Пайпер выяснять не хотелось, так что она улыбнулась ему, открывая по шире дверь, произнесла: — Здравствуй, Уилл! Мы как раз тебя ждём! — Привет, Пайпер! — потирая глаза, ответил целитель, проходя в домик. — Я, как и обещал, пришёл к Уотсону, чтобы проверить его состояние, — он жестом попросил центуриона подняться с места, что тот с лёгкостью и сделал. — Хм…. — сын Аполлона рассматривал своего пациента, точно интересную картину или скульптуру на аукционе. — После вчерашнего случая, ты выглядишь многим лучше моих ожиданий и представлений. Ты ведь вечером поила его настоем? — с этим вопросом он повернулся к Маклин. — Конечно, — без тени сомнения проговорила та. — Ты же сам говорил не прекращать его приём. — Да, да…. Припоминаю…. Ну, тогда понятно, откуда у Чарли столь бодрое и хорошее физическое состояние. Я так понимаю, что твоя память полностью к тебе вернулась? — поинтересовался у юноши Солас. — Да, как не странно, но память восстановилась ещё до моей выписки из лазарета. Я сам был немного удивлён этому. Но я помню всё, что со мной происходило и мой переезд к тёте, и её гибель с похоронами, и детский дом, и приход Лупы с её волками, и весь путь сюда…. — он замолчал не в силах продолжать, хотя в этом и не было большой необходимости. Дочери Афродиты не требовались никакие подробности, ведь она знала, что похожий путь прошёл когда-то и Джейсон. — Тогда, — прервал её размышления целитель, — надеюсь увидеть тебя сегодня, после завтрака на Арене. Вы с Нико приступите к тренировкам, хотя я думаю, что вы там будите не одни, — он загадочно улыбнулся и вышел из домика. — Ты поняла, о чём говорил Уилл? — спросил Чарли, всё ещё слегка озадаченную и озабоченную девушку, снова сел на кровать. — У меня есть несколько предположений…. Но давай не будем об этом. Выпей немного нектара перед завтраком, — протянула сыну Юпитера фляжку и села рядом. — Зачем? — недоумевал тот. — Я превосходно себя чувствую. — Чарли, — с капелькой горечи в голосе, произнесла девушка, продолжая держать сосуд в руках, — пожалуйста, ради меня. Посмотрев её в глаза, юноша понял, что лучше сделать несколько глотков напитка богов, чем увидеть эту прекрасную, неповторимую и самую заботливую девушку из всех, что он когда-либо встречал, в слезах. — До завтрака ещё полно времени, — как бы невзначай, сказала Маклин. — Ты можешь немного почитать книгу, — она потянулась за ней, но рука юноши, опустившаяся на правое плечо девушки, остановила её. — Нет, у меня, что-то нет настроения, читать. Я бы хотел просто хотел посидеть с тобой…. — Уотсон немного смутился и, убрав руку с плеча девушки, вернул её себе на колено, уставился в окно. Дочь Афродиты интуитивно почувствовала витающий в этой комнате необычный, но в тоже время такой знакомый ей аромат, вот только не смогла его распознать. Не до конца осознавая, что собиралась сделать, она опустила голову на широкое плечо Чарли, отчего тот немного вздрогнул, ведь он не ожидал от неё такого. Но не став противиться такому порыву эмоций, сын Юпитера аккуратно перекинул левую руку Пайпер за спину, приобнял её за талию, после чего снова устремил свой взгляд на прекрасный пейзаж за открытым окном. Маклин же только обвила обеими руками торс юноши, прикрыла глаза, вдыхая запах озона и приближающейся бури, хотя на небе не было ни единого облачка, она прекрасно понимала, что этот аромат исходил от Уотсона, ведь он был сыном Владыки Небес. Всё оставшееся время до завтрака эти полубоги провели в таком положении, просто наслаждаясь друг другом. В это время все остальные полукровки и маги из домиков начинали потихоньку просыпаться и готовиться к грядущему завтраку. Они были немного взбудоражены и очарованы прекраснейшим восходом за окнами, ведь им так давно не удавалось просто провести такое утро в объятьях любимых. На трапезе весь Лагерь был сильно возбуждённым и заинтригованным, ведь все ожидали распределения на команды для послеобеденной военной игры. Несколько минут все полубоги и пятеро магов ждали преторов, которые появились тут же, заставив всех легионеров мгновенно смолкнуть. — Дорогие друзья! — обратилась ко всем присутствующим в столовой Хейзел. — Сегодня, как и было, запланировано пройдёт военная игра. Первая и вторая когорты вместе с Картером, Зией, Нико, Джеймсом, Кэтрин, Лео и Калипсо будут защищать крепость со знамёнами. Третья, четвёртая и пятая — атаковать, взяв себе в партнёры, остальных полубогов и магов, кроме Амоса и Уилла. Старший Кейн будет судить вместе со мной и Фрэнком, а Солас — помогать Праньялу с ранеными, — закончила свою речь претор Левеск. После её слов весь Лагерь разразился на несколько минут восторженными криками, продолжил завтракать. Чуть позже преторов у выхода догнал Перси, проговорив: — Что это было? — юноша явно был взволнован и обескуражен услышанным. — Тебя что-то не устраивает? — произнесла дочь Плутона, немного серьёзно глядя на друга, но вскоре смягчилась, когда рука Чжана оказалась на её плече. — Эм…. Нет, всё прекрасно…. — он слегка замялся, хотя и знал, что ему не стоит скрывать ничего от друзей. — Ну, хорошо. Объясни мне, почему так было проведено распределение по командам? — Перси, — Левеск положила ему руку на плечо, — ты уже участвовал в ней и именно поэтому ты в команде нападающих, а Кэтрин должна попробовать свои силы самостоятельно, без твоей поддержки, ну и, конечно, без Оливера. Ведь вы так хорошо работаете в команде, а я хотела, чтобы она показала, на что способна абсолютно в одиночку. Так же я разделила Нико и Бьянку, чтобы и она тоже оказалась без поддержки старшего брата. Так что, успокойся и принимайся за подготовку. Насколько мне успел сообщить Уилл, до завтрака, ни ты, ни остальные полубоги давненько не тренировались на мечах, так что отправляйся на Арену и подготовься, — последние слова прозвучали как приказ, но по тону голоса Хейзел, Джексон понял, что если будет ей противиться, она прикажет ему пойти на Арену. Претор уже отпустила его плечо и крепко обняла своего возлюбленного, побрела вместе с ним в сторону Претории. Сын Посейдона, слегка озабоченный, ждал Аннабет, чтобы рассказать ей о разговоре с Хейзел. Девушка не заставила его долго ждать. — О чём говорил с Левеск? — подойдя к любимому, дочь Афины приподнялась на цыпочки, поцеловала юношу в щёку. — О том, что мне необходимо немного потренироваться, и я тут подумал…. — полубог замолчал не договорив. — О чём же? — Чейз была сегодня очень нежна и терпелива к Персею, возможно, даже догадываясь, что тот задумал. — Что стоит позвать на неё Джеймса, Оливера и Лео. Ведь они тоже не слишком усердствовали с физической нагрузкой после нападения Ликаона и его стаи, — Джексон говорил так, словно его что-то очень сильно тревожило, но он старался этого не показывать. Это небольшое изменение в его поведении не осталось не замеченным для его возлюбленной. — Тебя ведь, что-то сильно волнует. Я вижу это по твоему лицу, позе и даже по тону, ведь я знаю тебя дольше всех, Рыбьи Мозги. Так что не медли и расскажи о своём предчувствии, — она обняла его за плечи и посмотрела прямо в его прекрасные глаза цвета морской волны. — Уф…. Ну, хорошо…. — сын Посейдона явно медлил с ответом. — Я уверен, что на Арене будем не только мы вчетвером. Будет ещё кто-то…. — Откуда ты это знаешь? — Хейзел упомянула, что Солас сказал ей, предложить мне тренировку…. Я почти уверен, что Нико и Чарли тоже будут там…. — всё ещё как-то рассеяно отвечал Перси на вопросы дочери Афины. — Так, — девушка провела рукой по взъерошенным волосам юноши, — ты слишком взволнован, — потянулась к поясу за фляжкой. — Пожалуйста, выпей! — протянула ему сосуд. Тот неуверенно посмотрел на неё, увидел в этих серых глазах, глубокую тревогу, несколько капель страха и безграничную любовь к себе, сделал три или четыре глотка напитка богов. После чего все его переживания и тревоги как рукой сняло. — У него немного другой вкус, — проговорил Джексон, возвращая фляжку Чейз. — Может быть из-за того, что в нём есть несколько стружек рога единорога. Это средство составили Уилл и Праньял и втайне от всех парней, раздали нам, просто на всякий случай. Ну, вот он и пригодился, — она улыбнулась и ласково обняла руками его лицо, почти соединила их губы, но что-то ей помешало. Сыну Посейдона не очень понравилось, как Аннабет его дразнила, и первым поцеловал её. Руки же он запустил ей в волосы, которые водопадом светлых кудрей ниспадали на плечи. Сама же дочь богини мудрости недолго думая, запустила правую руку в тёмные волосы любимого, а левую положила на плечо и прижалась к нему так близко, насколько это было возможно в тот момент. Этот сладкий, нежный и страстный поцелуй им пришлось разорвать, так как к ним из столовой приближались Лео, Калипсо, Джеймс, Кэтрин, Оливер и Бьянка. — Эй, ребята! — проговорили полубоги. — Куда собираетесь сегодня? — Мне бы хотелось потренироваться! — радостно отозвался Перси. — И я приглашаю вас, парни, присоединиться ко мне. Полукровки были несколько озадачены столь необычным предложением, но всё же решили не отказываться, ведь все они должны быть в хорошей форме на сегодняшней игре. — М-да…. Почему бы и нет! — посмотрели на своих девушек, те в ответ лишь едва заметно кивнули. После чего все восемь детей богов разошлись по своим домикам за оружием. Через двадцать минут они встретились на Арене с Чарли, Нико, Пайпер и Уиллом. Маклин и Солас наблюдали за развитием боя между ди Анджело и старшим Уотсоном. Аннабет несколько секунд стояла с открытым ртом, впрочем, как и Вальдес, младший Уотсон и Вудроу. Чейз подошла к Джексону со спины, прошептала ему в самое ухо: — Ты был прав, — улыбнулась она и махнула рукой остальным девушкам, предлагая им присоединиться к дочери Афродиты. — Ну, что, ребята, — с ухмылкой на лице, повернулся к своим друзьям сын Посейдона, потирая руки, друг о друга. — Приступаем к тренировке! — достал из кармана джинсовых шорт свою шариковую ручку, снял с неё колпачок, превращая её в Анаклузмос, быстрым шагом направился к Арене. Юноши, недолго думая, последовали его примеру, на ходу доставая оружие. Сначала полубоги работали в парах: Нико с Чарли, Джеймс с Перси, Оливер с Лео. После получаса, Уилл проговорил: — Перерыв двадцать минут! Потом смена партнёра! Немного запыхавшиеся юноши подошли к своим девушкам, присели рядом с ними, сразу же откинулись на спинки сидений. С каждого из парней пот тёк так, что их майки можно было выжимать, что их любимые девушки и сделали, несколько раз встряхнули ткань, для того, чтобы та немного просохла. После чего каждая полубогиня напоила полубога несколькими глотками нектара, для восстановления сил. Спустя указанное время, полукровки снова вернулись на Арену, но как их и просил целитель поменялись партнёрами: Джексон теперь сражался со старшим Уотсоном, ди Анджело с Вальдесем, а Вудроу с младшим Уотсоном. Через час, сын Аполлона снова объявил перерыв, и снова поменял ребят друг с другом, и так продолжалось вплоть до самого обеда. — Так, — услышали полубоги знакомый голос, — мы собираемся на обед, а вы всё ещё тренируетесь! — хохотнула Хейзел, идя под руку с Фрэнком. — Правда, ребята, — поддержал девушку Чжан. — Пойдёмте, а то опоздаем! — они развернулись и направились в столовую. Остальные последовали за преторами на обед. Весь Лагерь в эту трапезу просто стоял на ушах. Было настолько шумно, что мыслей в своей голове никто не слышал. Спустя полчаса преторы начали объявление: — Легионеры! Через десять минут всем прибыть на Марсово поле для военной игры! Желаю всем удачи! Все полубоги и маги зашумели, стали делиться на нападающих и обороняющихся. Когда с этим было покончено, две команды отправились к месту проведения игры. Они шагали на север, огибая город и направляясь к Марсову полю — самой большой ровной площадке в долине. Трава здесь была выщипана единорогами, быками и бездомными фавнами. Земля выщерблена воронками от взрывов и иссечена траншеями, оставшимися от прошлых игр. Цель нападающих находилась на северной границе поля. Инженеры построили здесь каменную крепость с железной опускной решёткой, сторожевыми башнями, тяжёлыми баллистами, водяными пушками и, несомненно, множеством других неприятных сюрпризов, которыми воспользуются защитники. — А они сегодня хорошо поработали, — заметил Перси. — То есть плохо для нас, — сказал он, поворачиваясь к центурионам третей, четвёртой и пятой когорт. — Постой, — удивилась Аннабет, — уж не хочешь ли ты сказать, что эту крепость построили сегодня? — её вопрос поддержали остальные гости Лагеря Юпитера. — Наши друзья, римские легионеры умелые строители. Если надо, они могут сняться всем лагерем и разбить его где-нибудь в другом месте. На это уйдёт три или четыре дня, но им это по силам. — Давайте не будем это делать…. — проговорил Оливер, обращаясь к брату. — Какова наша стратегия? — Ну, в прошлый раз, когда я участвовал в этой игре, у претора Фрэнка созрел прекрасный план, я, он и Хейзел незаметно подобрались к стенам крепости и, поднявшись на них, я вывел из строя водяные пушки. Хм…. — сын Посейдона задумался. — Что Перси? — забеспокоились девушки. — Бьянка, — обратился тот, неожиданно для всех, к дочери Аида, — Нико рассказал мне, что ты можешь хорошо путешествовать по теням. Мне необходимо, чтобы ты доставила к самым стенам небольшой отряд, состоящий из меня, Оливера, Чарли, Сейди и Уолта. Ты справишься с этой задачей? — Джексон посмотрел в глаза девушки, увидел в них полную решимость, не стал дожидаться её ответа, продолжил. — Аннабет, Лавиния и все остальные центурионы наступайте в построении черепахи, так у всех будет возможность, подобраться к крепости, — офицеры согласно закивали. — Ну, тогда, вперёд! За Победой! — За Победой! — вторили ему когорты. После чего Перси собрал свой отряд чуть в стороне от основной атакующей группы, кое-что прояснил: — Бьянка, я знаю, что ты согласилась на непосильное для твоих способностей задание, поэтому сразу после перемещения Оливер напоит тебя вот этим, — протянул брату новенькую фляжку. — Что это? — удивился Вудроу, прикрепляя сосуд к поясу. — Это то, что поможет Алекс быстрее вывести тени из организма. Составлено Уиллом и Праньялом для вас с Нико. Я почему-то уверен, что ди Анджело не будет сегодня рисковать и путешествовать по теням, а нам это как раз сыграет на руку, — он улыбнулся от уха до уха. — Ну, что ты готова? — в ответ кивок и спустя мгновение их небольшую группку окутала непроглядная тьма. Пол минутой позже их маленький отряд уже оказался у восточной стены форта. Едва полубоги коснулись ногами земли, Бьянка начала клониться на бок, как хорошо, что Перси продумал этот момент и поставил рядом с дочерью Аида своего младшего брата. Оливер, аккуратно прислонил девушку спиной к стене, присел на корточки рядом с ней, напоил из фляжки. После перемещения дыхание Алекс было быстрым и прерывистым, но после выпитого напитка оно выровнялось, и она тут же уснула. — С ней всё будет хорошо, Оливер, — проговорил Джексон, подзывая остальных прижаться к стене. — Мы заберём её после окончания игры, тем более, что здесь с ней ничего не случится. Это самое безопасное место для того, чтобы она немного отдохнула. Так, а теперь, нам надо подняться на стену, — он посмотрел на Сейди, Уолта и Чарли. — Ну, я могу скрыть от глаз наших врагов только четверых человек, — сказала Кейн, доставая из воздуха свой посох. — Это-то мне и нужно! — проговорил старший сын Посейдона. — А я могу поднять вас на стену, используя ветра, но я подниму только двоих за раз, — произнёс старший Уотсон, немного потирая руки. — Я, возможно, смогу поднять на эту высоту только тебя, Джексон, вместе с Вудроу, Кейн и Стоуном, — центурион слегка погрустнел. — Эй, — Перси взял друга за плечо, — я на большее и не рассчитывал. Тогда ты останешься здесь внизу и присмотришь за Бьянкой, — в ответ получил кивок, отпустил его. — Готова, Сейди? — Всегда готова! — с каким-то энтузиазмом сказала она, начиная читать заклинание. — Ну, вот и всё! Можешь приступать, Чарли, — с улыбкой на лице проговорила маг. Уотсон сосредоточился и медленно начал поднимать детей морского бога. Когда те оказались на стене, сын Юпитера принялся за магов. Закончив поднимать на стену друзей, юноша присел на траву рядом с Бьянкой прислонился головой к прохладному камню, наблюдал за тем, как она отдыхала, тихо посапывая. На стене же никто из защитников крепости не заметил находившихся у них под самым носом атакующих. Перси с Оливером прокрались к водяным пушкам и совместными усилиями их обезвредили. Маги же тем временем занялись колдовством, усыпляя стражников, стреляющих из баллист по атакующей группе, которая медленно продвигалась вперёд. Лавиния решила выглянуть из-под щитов товарищей. Она заметила опустевшую восточную стену: — Когорты! В атаку! Все три когорты ощетинились копьями и направились к крепости. Они быстро ворвались в ворота, и тут началась настоящая бойня. Джексон, Вудроу, Кейн и Стоун сняли свою маскировку и принялись пробираться к знамёнам. Предполагая, что у главной палатке буду сидеть Картер, Зия, Кэтрин, Лео и Калипсо. Маленькая группка Перси побежали к центру форта. Донжон охранялся Кейном и Рашид, которые заметив приближение противника, подняли посохи, но не успели ими воспользоваться, так как за Джексоном наступала вся пятая когорта, маги были шокированы и просто пропустили их в шатёр, понимая, что игру они уже проиграли. Сын Посейдона вошёл в палатку, увидел в ней удивлённые лица сестры и лучших друзей, без проблем забрал эмблемы когорт и вместе с ними направился к выходу из форта. — Игра сделана! — прокричали Хейзел, Фрэнк и Амос. — Всем собраться на церемонию награждения! Лагерь медленно перегруппировался на Марсовом поле. Пайпер с Оливером отправились к восточной стене, чтобы привести Чарли и, возможно, Бьянку, если она пришла в себя после путешествия через тень. Через двадцать минут Маклин и Вудроу подошли к построившимся легионерам, поддерживая едва стоящих на ногах Уотсона и Алекс. Их из толпы заметил Нико, увидев свою сестру, обессилившую и повисшую на сыне бога морей, стал пробираться к ним. Оказавшись рядом, он шёпотом спросил: — Что случилось? — Я…. Просто…. — начала было Бьянка, но она была не в том состоянии, чтобы внятно всё объяснить брату. — Тише, Бьянка, тише! — проговорил Вудроу, проведя свободной рукой по её волосам. — Позволь, я сам всё поясню Нико. Она помогла нам выиграть, но была сильно ослаблена. Я сам лично напоил вот этим, — он протянул сыну Аида фляжку. — Это помогло ей быстро вывести тени из организма, но слабость ещё не успела её покинуть, — юноша аккуратно поправил руку Алекс на своих плечах, а услышав произнесённое претором имя, сказал. — Меня зовут! Нико, ты можешь придержать её? — на что получил кивок, передал брату сестру, направился вперёд. — Итак, сегодня Короной стены награждаются Персей Джексон и Оливер Вудроу! — снова повторила свои слова претор, когда эти полубоги вышли вперёд, приклонили колено, и Хейзел с Фрэнком прикрепили значки к майкам ребят. — Это была прекрасная игра! А теперь расходитесь отдыхать, у вас ещё есть время до ужина! После чего Оливер добрался до ди Анджело, перекинул левую руку Бьянки и направился с ними в четвёртый домик, чтобы дать возможность девушке отдохнуть и немного оправиться после игры. Пайпер вместе с Чарли тоже направились к себе, ведь сыну Юпитера нужно было перевести дух. У всех было действительно три-четыре часа, за которые все смогли отдохнуть и набраться сил, ведь эта игра была действительно очень напряжённая. Добравшись до первого домика, Маклин медленно положила Уотсона на его кровать, дала ему фляжку с приготовленным Уиллом настоем, которым уже поила юношу во время тренировки. — Вот, выпей немного и отдыхай! — применив капельку своего волшебного голоса, проговорила она. — Я обязательно разбужу тебя к ужину, — забрала сосуд и слегка погладила центуриона по ладони. — Спасибо за всё, Пайпс, — пошептал тот, прежде чем его глаза закрылись и он отправился в мир снов. Дочь Афродиты тоже чувствовала себя несколько уставшей, ведь ей приходилось поднимать боевой дух трёх атакующих когорт, до того момента, пока группа Джексона не приступила к действиям. Она тоже отпила из фляжки, которую до сих пор держала в руках, прикрепила её к своему ремню с левой стороны, перебралась к себе на постель, легла и мгновенно уснула. К тому времени жители остальных домиков уже успели расположиться на кроватях и отдыхали, все за исключением Нико, Оливера и Бьянки. Подходя к четвёртому домику, Вудроу обратился к сыну Аида: — Дальше я могу и сам. — Ну, уже нет! — категорично проговорил ди Анджело, сверля юношу взглядом. — Она моя сестра. Я должен убедиться, что ты хорошо позаботишься о ней. — Нико…. Не стоит…. Его…. Так…. Пугать…. — еле слышно произнесла Алекс, она была так слаба, что каждое слово давалось ей с большим трудом. — Я и не пугаю его, сестрёнка, — заботливо сказал Нико. — А ты бы лучше не тратила силы на пустые разговоры. Я не задержусь у вас долго, как только пойму, что твоей жизни ничего не угрожает, сразу же уйду. Но сейчас…. — он смолк на мгновение. — Ты сильно истощена, я вообще не понимаю, почему ты всё ещё в сознании. Я, конечно, однажды потратил столько же сил, и пробыл в отключке почти сутки, а ты…. — в этот момент скрипнула дверь четвёртого домика, и остаток фразы был произнесён уже в комнате. — Ты только недавно начала использовать силы нашего отца, а уже достигла такого прогресса, — закончил сын Аида, укладывая вместе с сыном Посейдона девушку, присел рядом с ней. — У меня есть предположение…. — встрял в эту семейную идиллию Оливер. — Тот отвар, которым я напоил Бьянку у восточной стены, возможно, именно он так быстро поставил её на ноги. — Хм…. Это вполне разумно, — пробубнил ди Анджело. — Этот отвар ещё у тебя? — Конечно, — Вудроу протянул юноше сосуд. — Так, а теперь сделай несколько глотков и отдыхай, сестрёнка! — сын Аида приподнял голову Бьянки, не давая ей в руки фляжку, ведь те ещё слишком сильно тряслись, будто девушка замёрзла, напоил её и снова вернул на подушку. — Спасибо, — услышал брат тихий ответ, прежде чем Алекс отключилась. На несколько минут в домике повисла давящая тишина. — Она быстро восстановится, — нарушил это молчание Нико, его рука находилась на ладони спящей девушки. — Откуда ты знаешь? — удивлённо спросил его Оливер. — Я могу чувствовать тени в своих сестрах, — как-то неожиданно мягко ответил тот. — В её организме их осталось совсем немного, но она проспит до утра, — юноша поднялся и направился к двери. — Постарайся не разбудить её, — он развернулся. — Я очень рад, что ты так забоишься о ней. Надеюсь, что ты ценишь её жизнь ничуть не меньше своей, — вышел за дверь, оставив слегка ошарашенного парня стоять. Вудроу после этого ещё некоторое время стоял столбом, но потом повесил фляжку на пояс и сел рядом с дочерью Аида, накрыв нежно и мягко её ладонь своей. Он даже не решился оставить её одну, поэтому не явился на ужин. Это не осталось не замеченным для Персея. Он, быстро поужинав, прихватил с собой поднос с едой, направился в четвёртый домик. — Оливер, — тихо позвал Джексон брата из-за двери, — открой! Через мгновение дверь приоткрылась, и из неё высунулся Вудроу, с усталым лицом. — Перси? — он удивился его появлению, но заметив в руках поднос, открыл дверь шире. — Ты не пришёл на ужин, и я подумал…. — сын Посейдона смолк, прекрасно понимая, почему Оливер остался здесь. — Тебе нужно подкрепиться и отдохнуть, — он присел на соседнюю от Бьянки кровать, подозвал брата, передал ему поднос. Не прошло и получаса, как поднос в руках Вудроу опустел и его начало немного клонить в сон. — Тише, тише! — Перси успел подхватить, начавшего падать вперёд брата, придержал его за плечи. — Давай-ка я у тебя это заберу, — переставил поднос на тумбочку. — А вот теперь-то можешь лечь, — он приподнялся, всё ещё не отпуская плеч Вудроу, помог ему хорошенько устроиться. — Выпей, и отдыхай! — закончил тот, протягивая юноше фляжку с настоем. — Спасибо, Перси, — услышал Джексон ответ, забрал сосуд у брата. — Но кто присмотрит за Бьянкой? — в его глаза был виден неподдельный страх, будто в его отсутствие с девушкой могло что-то случиться. — А это ты мне скажи. Ведь вы с Нико привели её в домик. — Он сказал, что она проспит до утра, но…. — Эй! — Перси снова уложил Оливера на кровать, тот уже начал медленно подниматься на локтях. — Если Нико сказал, что Алекс проспит до утра, значит, она действительно не проснётся раньше. Так что тебе не о чем беспокоиться. Отдыхай! — забрал поднос и вышел. Вудроу ещё раз попытался подняться с кровати, но руки его не слушались после такого напряжённого дня. Предприняв ещё несколько попыток, юноша сдался и отправился в царство Морфея. В это время Пайпер и Чарли ещё ужинали, после чего сын Юпитера проговорил: — Я хотел бы прогуляться один, если ты не против. — Как я могу тебе это запретить, — улыбнулась она, провела пальцами по его руке и направилась к римским баням. Уотсон же направился в самое прекрасное, волшебное и притягивающее влюблённых место в Лагере. Оказавшись в Саду, он присел на лавочку у фонтана, стал наблюдать за играющим в брызгах солнечном свете. Маклин в это время побывала в банях, после чего привела себя в порядок, немного забеспокоилась о том, что сына Юпитера долго нет. Догадываясь, куда ушёл юноша, дочь Афродиты направилась в Новый Рим. Чарли уже перешёл к парапету, облокотился на левую колонну, закрыл глаза и вдыхал запах морской воды, доносившийся с залива Сан-Франциско. Центурион стоял так всего несколько минут, пока не услышал чьи-то шаги. По лёгкости и быстроте, он определил, что к нему идёт девушка, но не стал открывать глаза, продолжая наслаждаться тёплыми лучами заходящего солнца. Неожиданно шаги стихли и чья-то нежная и лёгкая, как пёрышко, рука легла на правое плечо Уотсона. — Где ты был? Я тебя повсюду ищу, — проговорила она, после чего сын Юпитера точно знал, что рядом с ним Пайпер. — Ты как? После ужина, мне показалось, что ты какой-то напряжённый. — Я всё это время был здесь, Пайпс, — ответил юноша, всё ещё наслаждаясь солнечными лучами на своём лице. — Да, ты права. Я был немного напряжён, но сейчас всё хорошо, — на его губах появилась блаженная улыбка. — Я просто немного волнуюсь…. — в голосе Маклин звучала такая тревога, что её невозможно было не почувствовать. — После игры, ты едва стоял на ногах, а теперь…. — Пайпс, — произнеся это, Чарли открыл глаза, взял с плеча её руку в свои ладони и развернулся к ней, — посмотри на меня, — та подняла взгляд. — Ну, разве я похож на больного? — в ответ лишь медленное мотание головой. — Вот видишь! Я, конечно, ещё не вернулся в свою прежнюю форму, но постараюсь сделать всё возможное, чтобы быстрее восстановиться, — теперь же левая рука центуриона нежно легла на талию девушки. — Да, — тихо ответила она. — Но…. — Что «но»? — Уотсон смотрел на Маклин такими глазами, будто для него перестало иметь интерес всё на свете, кроме этих глаз. — Мне нужно определиться с университетом. Я ведь этим летом окончила школу…. Вот я и подумала, может мне поступить в университет в Новом Риме? — Пайпс, — глаза юноши засветились искренней радостью от её идеи, — это просто прекрасно! Я сам только окончил своё обучение и не смог пока что определиться, куда поступать. Теперь я знаю наверняка. Мы с тобой поступаем в университет Нового Рима! Дочь Афродиты была так шокирована, что просто обняла сына Юпитера, но через мгновение быстро от него отстранилась и отвернулась. «Что же я делаю?», — пронеслась мысль у неё в голове. «Ты видишь в нём мои черты», — всплыли у Пайпер в памяти слова Джейсона. «Ты должна заполнить его сердце любовью, как когда-то заполнила моё». — Пайпс? — с беспокойством произнёс Чарли. — Всё хорошо? Полубог подошёл к ней со спины и положил руки на плечи, почувствовал, как те немного подрагивают. Не убирая с плеч рук, центурион развернул девушку к себе, увидел её закрытое ладонями лицо, кое-что сделал. Переложив свои руки на талию Маклин, поднял её и посадил на парапет, присел перед ней на корточки. Дочь Афродиты даже не оказывала никакого сопротивления, продолжала прятать лицо в ладонях. — Пайпс, — снова ласково обратился к ней сын Юпитера, — ты что-то от меня скрываешь, и, это что-то, очень мучает тебя в данный момент. — Чарли…. Я…. Просто…. Сама…. Не до конца…. Понимаю…. — она замолчала, не в силах совладать пока что с эмоциями. — Ну, всё, всё! — юноша провёл рукой по волосам. — Ты для начала успокойся. Что ты не до конца понимаешь? — То…. Что чувствую…. К тебе…. На какое-то время повисла тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями Пайпер, которые медленно стихали. И вот, наконец, собравшись силами и совладав с эмоциями, девушка сказала: — Я люблю тебя, — убрала руки от лица и посмотрела своими заплаканными глазами в его голубые, как небо, глаза. — Я тоже тебя люблю, — услышала она в ответ то, чего боялась больше никогда не услышать, ведь её любимый погиб и Маклин долго ни с кем так не сближалась. Признавшись друг другу в таком светлом чувстве, они ещё несколько мгновений просто любовались друг другом. После чего произошло много всего. Чарли снова обхватил Пайпер за талию, поднял её в воздух и закружил с ней по Саду, а когда они вновь оказались у парапета, он аккуратно опустил её… Девушка соскользнула вниз, касаясь носочками твёрдой поверхности, склонилась и едва коснулась его губ. Поцелуй был лёгким и воздушным, словно падение лепестка вишни, и таким же ароматным и пряным как цветок розы. Уотсон ответил со всей нежностью, на которую только был способен, доказывая этим поцелуем свои слова о любви. Показывая, что Маклин единственная и особенная для него, что она — весь его мир. После чего они вдвоём оказались в нескольких десятках сантиметрах над землёй и парили так какое-то время на фоне закатного солнца. Двадцать минут спустя солнечный диск почти скрылся за горизонтом, из-за чего влюблённым пришлось разорвать поцелуй и, не успев отдышаться, направится к себе, ведь приближался комендантский час. Подходя к домику, полубоги всё ещё держались за руки, вместе открыли дверь и вошли внутрь. Закрыв за собой дверь, они обнялись и снова поцеловались. Он был немного порывистым и быстрым, потому что оба уже устали. Оторвавшись от Чарли, Пайпер задала терзавший её после их первого поцелуя вопрос. — Этот вечер я могу считать за наше первое свидание? — Да, конечно, можешь, — ласково ответил сын Юпитера, всё ещё держа девушку за талию. — Я влюбился в тебя, как только ты впервые перевязывала меня, — признался он, прижимая её сильнее, не хотел с ней разлучаться. — Я это чувствовала. Сегодня с утра здесь витал такой знакомый мне запах, и теперь я точно знаю, что это был любовный аромат, — она потянулась к нему и почти снова прижалась к губам любимого. — Пайпс, — Уотсон ласково провёл левой рукой по волосам, немного отстраняя её от себя, — нам бы надо отдохнуть. А завтра мы поговорим с Перси, Аннабет, Фрэнком и Хейзел, чтобы эти домики остались на прежнем месте. И мы бы жили в них, а не снимали квартиру в Новом Риме или же не жили в казарме. — Чарли, — дочь Афродиты нагнулась к самому уху, вдыхая его запах, — я с этим полностью согласна. Нам действительно стоит немного отдохнуть. День сегодня был очень длинным и тяжёлым. Она отпустила его и потянулась за фляжкой с настоем, сразу же сделала глоток. — Выпей! — её ноги начали дрожать, что не осталось для её любимого незамеченным. Сделав несколько быстрых глотков, Чарли вернул сосуд на место и едва успел подхватить Пайпер, у которой ноги окончательно подкосились. Взяв девушку на руки, юноша аккуратно положил её на кровать, а Маклин так неожиданно обмякла в его руках, что Уотсон несколько испугался. — Пайпс? — только и смог вымолвить он, опустив её голову на подушку, присел перед ней на корточки. — Ты как? — полубог поцеловал обессилившую руку дочери Афродиты. — Всё…. Нормально…. — она нашла в себе силы и провела рукой по волосам, но мгновением позже её рука снова безвольно опустилась на постель. — Нет, Пайпс, не всё нормально. Скажи мне, ты ведь, как и все в Лагере, отдыхала после игры? — с командирским нажимом произнёс сын Юпитера. — Да, — тихо проговорила та. — Но я не могу объяснить, откуда взялась у меня эта слабость…. — Ладно, ладно…. — сказал Чарли, всё ещё сидя у её кровати, взял правую руку любимой в свои мягкие ладони. — Отдыхай! А завтра, если с утра тебе не станет лучше, я приглашу Уилла. Ничего не говори! Возможно, ты истощила свои магические резервы, поэтому у тебя такая слабость, но мне бы хотелось быть уверенным наверняка. — Хорошо, я полностью тебе доверяю, — она улыбнулась, начиная закрывать глаза, ведь слабость давила на неё всё сильнее и сильнее с каждой секундой. — Доброй ночи, Чарли, — после чего организм взял над девушкой верх. — Спокойной ночи, Пайпс, — ответил ей полубог, кое-что сделав. Несколько минут он сидел рядом с кроватью, а когда понял, что Маклин крепко спит, медленно приподнял её и переложил к самой стене домика. Сам же пристроился на краю, не желая разрешать ей, так сильно ослабленной спать одной, ведь полубогам могут сниться кошмары, от которых они резко просыпаются. Сын Юпитера предположил такой вариант развития, что дочь Афродиты может из-за кошмара, даже в таком состоянии, поранится. Поэтому накрыл своей сильной рукой талию девушки и прижал к себе, давая той понять, что она под надёжной защитой, сам отключился. Возможно, это было действие настоя, несколько минут назад выпитого, а может присутствие любимой так близко сыграло свою роль.