Наивность

Можно простить ребенка, который боится темноты. Настоящая трагедия жизни — когда мужчина боится света. Платон

Если бы хоть одной живой душе было известно истинное горе Северуса Снейпа, то никто не удивился бы, если бы он утратил свое хладнокровие и самообладание. Однако все случилось иначе: он стал неприступной крепостью, поражая окружающих своей внешней невозмутимостью. Не был он похож на человека, который похоронил жену. От такого колоссального различия между видимостью и правдивым положением вещей сжималось сердце. Как громкий истеричный смех иногда производит более ужасающее впечатление, чем слезы, так и неподвижность Северуса Снейпа, охваченного нестерпимой душевной болью, была красноречивее и правдоподобнее оглушающего крика. Скрипнула рама в открытом настежь окне дальнего угла гостиной. Мéлоди Тодд даже ухом не повела. Нервно дернув головой, она постаралась выбросить шепот из черепной коробки, но ничего не вышло. Последнее время ей все тяжелее сопротивляться, но она ничего и никогда не могла с этим сделать. Ее предупреждали. Ей давали определенное время. Мелоди поджала озябшие босые пальцы, подогнув ноги под стул, и, снова склонившись ниже, остановила застывший, почти безумный взгляд на своем светлом запястье. Под прозрачной тонкой кожей пульсировали голубые и фиолетовые вены. Мелоди завороженно смотрела на них и боялась лишний раз моргнуть. Иди к нам, милая… Мелоди вздрогнула, сиротливо и нервно оглянувшись по сторонам. Голос звучал где-то глубоко внутри нее, но порой она об этом забывала. Завыл ночной ветер, снова дернув оконную раму. Девушка с силой куснула сухую нижнюю губу. На языке появился солоноватый привкус металла. И взгляд снова упал на мерно пульсирующее запястье. Мелоди, иди к нам. Моя милая Мелоди. Тодд резко выдохнула и, сжав в правой руке осколок от некогда чудесного бокала из сервиза, который на прошлое Рождество подарила ей Розамунд, подняла его над прозрачной кожей запястья. Дубовая дверь с грохотом ударила по стене. Послышался звук разбитого стекла. Правую ладонь Мелоди полоснуло стрелой от резкой, но терпимой боли. Она озадаченно поднесла руку к глазам. Осколок рассек ладонь по всей длине. Алые капельки начали наливаться шариками на сухой светлой коже, увеличиваясь в размерах прямо на глазах. Воздух наполнился запахом соли и металла. Мелоди сглотнула, когда почувствовала его присутствие рядом с собой, и медленно подняла взгляд. Северус неприступной крепостью стоял рядом с ней, сжав в белой кисти свою волшебную палочку. Непроницаемое лицо супруга выражало лишь жгучую ненависть, на всю комнату слышался звук долбящего за ребрами презрения. Мелоди этот взгляд мужа узнает из тысячи. Потому что он снова это сделал. Снова не дал ей возможности закончить начатое. Северус никогда не пытался ее понять, а она его и не просила. Мелоди любила его. Забвенно, одним днем, крепко и слепо. Любила за двоих. Она привязала его к себе, потому что этого хотели они. И она, получается, тоже. Он имеет полное право на нее злиться. Имеет полное право вести себя с ней так, как посчитает нужным. Брак в волшебном мире заключить просто, но вот избавиться от его уз… Куда сложнее. Мелоди выбрала этот путь за двоих, потому что так было нужно. Северуса нет смысла винить в безответственности. Он был ослеплен, как и каждый из нас когда-то. Северус считал, что Мелоди Тодд появилась в его жизни случайно. Случайно сменила род деятельности, случайно попала в его отдел, случайно прошла собеседование в числе первых, случайно получила работу. Случайно получила его. По венам Мелоди течет кровь сирены и вейлы, ей не составило никакого труда очаровать Северуса, завлечь его. Пара вопросов, несколько внимательных взглядов, и Мелоди изменила свою внешность на ту, что была ему по нраву. Если бы она могла сменить имя, она бы и это сделала. Только бы всецело стать частью его жизни, только бы усмирить голоса в голове, которые без конца твердят ей с самого детства, что так нужно. Найти Северуса Снейпа. Отдать ему то, что по праву ему принадлежит. И тогда она сможет быть свободна. Она больше не будет принадлежать ему. Мелоди готова простить ему все сложности характера, всю несносную сущность, его холодность и жестокость, только одного она не могла стерпеть. — Прочь, — прошептала она, — из моей… головы. Когда он снова и снова пресекал ее попытки сделать это, без конца проникая в мысли. — Ты не имеешь права, — холодно произнес Северус, дернув ее за руку, чтобы рассмотреть внимательнее, не успела ли она себе навредить. — У тебя есть Дейзи. Она — твоя дочь. Мелоди дернулась вперед, холодные пальцы мужа скользнули по запястью. Она бы многое отдала, чтобы он наконец все понял. Мелоди сделала то, что они ей приказали. Она уже отдала Северусу то, что по праву ему принадлежит. К нам, милая… Сюда, дорогая. Мелоди вздрогнула от ужаса, схватив губами кусочек воздуха. — Твоя, Северус. Он замер от этих слов, уставился на белое тонкое запястье жены, проклиная себя в сотый или тысячный раз за то, что поддался ее чарам. Северус не мог заставить себя поднять взгляд и посмотреть Мелоди в глаза. Эти зеленые, восхитительные глаза. Вестники его погибели. Треклятый крест, который он несет на себе всю жизнь. — Замолчи. Магический брак не расторгнешь так просто, не избавишься от него, как от приевшегося старого пальто. Это союз не пожизненный, а посмертный. Мелоди Тодд повязана с ним, а ее чары, ее безумие и ее дочь… Железными оковами лязгнули на запястьях Северуса. Если брак нельзя расторгнуть, то от него можно лишь скрыться. Сбежать. Спрятаться подальше. Северус долго вынашивал мысль о том, чтобы оставить Мелоди наедине со своим безумием, уйти от Дейзи и дожить свой век в одиночестве и ледяном бездушии. Проклятая вейла. — Нет, — сверкнув глазами, шепнула Мелоди. — Они говорят, что она твоя. Они говорят, что я отдала то, что принадлежит тебе по праву. Северус почувствовал, как ледяные мурашки пробежали вдоль позвоночника, и нашел в себе силы сделать это. Он посмотрел ей в самую душу, в эти зеленые, пленительные, опасные глаза, которые привели его к такой жизни. — Кто «они», Мелоди?.. — Они, — растворяясь в черноте его глаз, повторила она. — Дейзи принадлежит тебе, — девушка нервно усмехнулась, покачав головой, — а я теперь нет. Северус спрятал глубоко внутри себя весь колючий ужас, охвативший его существо тесным коконом. Мы притягиваем в свою жизнь только то, что заслуживаем. Быть может, именно поэтому в жизнь Северуса Снейпа пришла Мелоди Тодд. Потому что он заслужил. Северус выпустил запястье жены из слабой хватки, а затем потянулся в карман мантии и достал оттуда маленький оранжевый пузырек. Открыв крышку, Северус бросил на ладонь две белые таблетки и протянул их Мелоди. — Я не уйду, пока не увижу, что ты их выпила. Мелоди смотрела на Северуса снизу вверх, как на Божество, спустившееся с небес, и старалась спрятать глубоко внутри себя мысль о том, что он скорее вылез из Преисподней и отправил своих слуг к ней, чтобы те обосновались у нее в голове. Мелоди Тодд появилась на свет с конкретной задачей, и она ее выполнила. Она полюбила Северуса еще до того, как они познакомились. Мелоди полюбила его образ с самого детства, как только он появился у нее в голове. Образ, за которым она следовала, чтобы выполнить свое предназначение. Так почему же Северус ее останавливает? Почему не дает ей вернуться к ним, если она сделала то, что от нее требовалось? Она привела в этот мир Дейзи. Его Дейзи. Эту девочку Мелоди не может назвать своей дочерью, у нее так и не проснулся материнский инстинкт ни во время беременности, ни после родов. Дейзи занимается одна только Моди, а Мелоди лишь старается держать крепко на лице свою маску. Пытается доказать другим, что с ней все в порядке. Старается заставить Северуса ей поверить. И всеми способами пытается обмануть его, да только как скрыть правду от легилимента, который не покидает твои мысли и следит за каждым шагом после первой неудачной попытки? Мелоди сжала в тощих пальцах таблетки и бросила их в рот, запив холодной водой из почти пустого стакана. — Покажи. Мелоди послушно открыла рот. Северус внимательно все проверил, а затем, бросив на жену ледяной взгляд, вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Мелоди долго сидела в холодной ночной тишине, а затем вынула из-за щеки таблетки, бросила их к остальным в вазу, стоящую на комоде, и ушла из гостиной, направляясь в свои покои. Состояние Мелоди Тодд не было таким до определенного момента. У нее, разумеется, всегда было семь пятниц на неделе, и она никогда не думала о будущем, но... После рождения Дейзи все изменилось. Это превратилось в обыденные, цикличные фазы, вот только никто их не отслеживал. Северусу было плевать на то, что его не касалось. Он не любил лишний раз быть в доме, когда ее состояние ухудшалось, но при этом в фазу полного дна старался запирать Мелоди в спальне и следить за каждым ее движением, чтобы она себе не навредила. В фазу подъема они даже выезжали иногда в гости к сестре Мелоди. Розамунд в такие моменты трещала без остановки, что не понимает, как сестра умудрилась выбрать себе в спутники жизни такого ворчливого брюзгу. Мелоди смеялась заливисто и звонко, просила Рози быть мягче, а сама светилась вся и сияла, как новенький галеон. Северус не мог заставить себя улыбнуться, никогда не мог. И расслабиться себе он никогда не мог позволить. Его поражала наивность Розамунд, но в глубине души он понимал, что никогда не сможет вынести из стен дома правду о том, что из себя представляет его супруга. Северус доверился одному пожилому целителю в отставке, и тот, соблюдая полную конфиденциальность за большие деньги, согласился курировать состояние Мелоди Тодд. Прогноз был неутешителен. Рассудок Мелоди помутился после рождения Дейзи, и процесс этот был необратим. Его можно было замедлить, можно попробовать контролировать, но остановить его нет никакой возможности. Разум Мелоди разрушался, только выписанные целителем таблетки и тотальный контроль могли хоть как-то держать ее в узде. Целитель не стал вводить Северуса в заблуждение. Мелоди продолжит попытки суицида. И будет продолжать до тех пор, пока не достигнет желаемого. Северус запер себя в доме со своей ношей, со своим безумным выбором, последствия которого сияют золотом на его безымянном пальце, ограничил штат прислуги, оставив одну только Моди, и не выпускал ни одной подробности состояния своей жены и рухнувшего брака за пределы поместья. Этого бы ничего не случилось, если бы не главное. Мелоди была другой до рождения Дейзи. Что-то сломалось в Мелоди после появления девочки, что-то треснуло и разрушилось. И вылезло из этой зияющей темноты существо, которое требует от Мелоди повиновения. Требует возвращения. Северус никогда не сможет понять в полной мере, что Мелоди Тодд была рождена, чтобы выполнить свое предназначение. Отдать ему Дейзи. Создать ту нерушимую связь, которая уготована Северусу Снейпу кем-то свыше. Мы притягиваем в свою жизнь лишь то, чего достойны, забывая временами о том, что даже радуга может быть только после грозы и дождя. Жаль, о грозах нас не предупреждают заблаговременно. Небо громыхнуло, и Северус вскочил с постели, хватая ртом воздух. Комната озарилась вспышкой молнии, вынуждая сморщиться. Это уже вторая гроза в июле, после первой весь день был душный и знойный. Северус уже собрался лечь спать дальше, вот только странная тревога кольнула его в самое сердце. Снейп нахмурил брови, инстинктивно коснулся грудной клетки и, уставившись в одну точку, задержал дыхание. Небо громыхнуло снова. Бросив взгляд на дверь своей спальни, Северус вдруг резко вскочил на ноги, не контролируя собственные порывы, натянул ночную рубашку, схватил волшебную палочку и босиком выскочил в коридор. Он не ринулся в спальню Мелоди, ноги сами понесли его к детской Дейзи, в которой он никогда не был. Едва он распахнул дверь, сердце снова с болью ударило за ребрами. Вспышка молнии озарила детскую дочери, и очертания склонившейся над кроваткой Мелоди вынудили Северуса сорваться с места. Бросив невербальное заклинание, Северус почти подбежал к кроватке Дейзи. Обездвиженная Мелоди с безумным блеском в глазах смотрела на него в упор. Северус сам не мог понять причины своего поступка, но ему показалось, что он готов ринуться под пулю, чтобы защитить этого ребенка. Эту девчонку, которую он на руках даже не держал ни разу. Которая с рождения под опекой Мелоди и Моди находилась. Которую он по имени называл всего пару раз. Северус почувствовал, всего на мгновение, что сделает ради нежеланной дочери все, что угодно. Всего на мгновение. — Ты что творишь?.. Миг, когда он выхватил из тощей кисти Мелоди большие ножницы Моди, которыми она пользуется во время шитья. Мелоди затрясло, острые плечи задрожали, грудная клетка нервно начала вздыматься, зеленые глаза заискрились. — Я лишь хотела ее прядь, — бегло зашевелились ее губы. — Всего прядь. Только одну, я хотела взять ее с собой, — блестели безумием ее глаза. — Я бы никогда не причинила ей зла, Северус. Я бы никогда не причинила, даже если бы они меня заставили. Северус опустил взгляд в детскую кроватку. Темные волосы малышки разметались по подушке, дышала она ровно и спокойно. Дейзи спала крепко, даже сильная гроза оказалась не способна потревожить ее сон. Даже безумная, совершенно потерявшая рассудок мать. — Прочь отсюда, — взмахнув палочкой, бросил Северус. — Прочь из комнаты! Мелоди на негнущихся ногах попятилась назад. Северус не обращал пристального внимания на состояние Мелоди все эти месяцы, отдав ее под полное внимание целителя, даже в ее фазы упадка, потому что безумие касалось Мелоди напрямую, не задевая никого другого в доме. Впервые за все время Северус понял, что ее безумие коснулось Дейзи. И внезапная мысль о том, чтобы оставить девочку на ее попечение, привела в ужас. — Моди. Хлопок аппарации послышался секундой позднее, Северус даже не дернулся, продолжая смотреть в кроватку дочери. Эльфийка во все глаза глядела на своего хозяина и боялась лишний раз шевельнуться. Мелоди топталась на пороге, а никто не подозревал даже, что все ее существо разрывалось глубоко внутри. Они кричали на нее, они требовали, чтобы она пошла с ними. — За Дейзи головой отвечаешь, — процедил Северус ледяным тоном. — Как прикажете, хозяин. — Увижу, что детская пустая — пожалеешь. Моди вздрогнула. — Да, хозяин, — дрожащим голосом пролепетала она. — О любых передвижениях Мелоди сообщать мне напрямую. Немедленно. — Да, хозяин. Северус отвел взгляд от спящей дочери, сбросил с себя оцепенение, в два широких шага подошел к Мелоди, схватил ее за руку и увел из детской. Той ночью Северус Снейп поклялся себе, что в комнату Дейзи больше никогда не войдет. Никогда не позволит себе такой вольности, как чувство. Никогда не позволит дочери любить его и сделает все, что в его силах, чтобы маленькая девочка его возненавидела. Как он когда-то своего отца, как он сейчас ненавидит себя. Ненависть проще, чем любовь. Так он сможет уйти из жизни их обеих, он сумеет оставить их в ближайшее время. Моди справится и с Дейзи, и с Мелоди. Непонятно даже, кому она будет нужнее. Нет у Северуса больше сил спорить с судьбой, она и без того здорово его наказала за грехи прошлого. Северус все для себя решил, это окончательно. Он оставит им обеим совершенно все. Свое поместье, все свои накопленные сбережения. Он просто уйдет, взамен лишь просит у Мерлина силы, чтобы решиться и не пойти на попятную в последний момент. Этой ночью Северус увидел в Дейзи что-то такое, чему раньше никогда не придавал значения. И теперь это что-то зачем-то заставляет его остаться. Он готов. Идем, милая, слышишь? Тебе пора вернуться к нам. Мелоди вздрогнула, как от удара током, и резко уселась на постели, распахнув глаза. Дверь комнаты мерцала, на нее было наложено заклинание, чтобы Мелоди не улизнула ночью, если вдруг вздумается. В глубоком кресле, в углу комнаты, сидя спал Северус. Он снова ночевал тут, он всегда так делает в ночи тяжелой фазы. Мелоди… Девушка дернулась, начиная озираться по сторонам. Милая, тебе пора. Мы так ждем тебя. Мелоди сглотнула, судорожно выдохнув, и посмотрела на спящего мужа. Даже во сне он хмурился, даже во сне держал губы плотно сжатыми. Голоса в голове начали шептать без умолку, перекрикивать друг друга, но один из них выбился вперед. И Мелоди Тодд, глядя в одну точку перед собой, выслушала его с начала до конца. — Просыпайся! Северус дернулся в кресле, резко распахнув глаза, и схватил палочку, вскочив на ноги. Спать в напряжении он привык, просыпаться подобным образом тоже. Мелоди порхала по комнате, заливисто смеялась и бросала в пляжную сумку вещи. — Что же ты все спишь? — лучисто улыбнулась она. — Такая погода за окном, нужно скорее бежать на пляж! Дейзи будет в восторге! Северус сильнее сжал в руке волшебную палочку и стиснул зубы. Ночная фаза прошла, Мелоди снова возвращается к себе, да только легче от этого не становится. Так быстро она в себя обычно не приходит, но вот мысли Мелоди, в которые без позволения вновь врывается Северус, говорят об обратном. Обычно он не идет у нее на поводу, но после событий сегодняшней ночи вырваться из стен дома — лучшее решение. Поэтому, наверное, Северус и согласился, даже несмотря на то, что душа у него с того страшного момента в детской Дейзи была не на месте. Солнце нещадно пекло, даже под зонтиками легче не становилось, но малышке было все равно. Дейзи копалась в песке с превеликим удовольствием, пока волны океана лизали ей пятки. Никто в целом мире не мог в полной мере понять, как эта девочка была счастлива. — Северус, — обернулась через плечо Мелоди. — Сходи за ней, я прошу тебя. У нее же обгорят все плечи! Северус опустил вниз газету. В фазу подъема у Мелоди всегда обострялось желание чрезмерно опекать девочку. Если не думать о том, что этой ночью она стояла над кроваткой Дейзи с ножницами в руках, можно счесть ее вполне сносной матерью. — В этом нет необходимости, — сухо ответил он. — На ней панама. — Плечи открыты, — вытянула руку вперед Мелоди. — Прошу тебя, намажь их ей, а я схожу искупаться. Что-то сегодня слишком жарко… Мелоди помахала на себя руками и приложила на мгновение ладонь ко лбу. Она старалась думать только о жаре, только о купании. Только об открытых плечах дочери, потому что знала прекрасно, что Северус сейчас сделает. Мелоди поморщилась, когда он проник в ее мысли, и тут же стянула с глаз солнечные очки, потому что играть только по его правилам в долгожданный день не собирается. Северус задержал дыхание, когда пронзительная зелень прибила его к месту. Кровь сирены и вейлы взбунтовалась в молодом теле в последний раз, выражая наигранно слабый протест. — Я просто хочу поплавать, — откровенно произнесла Мелоди. — Только и всего, правда. Северус совершил еще одну ошибку, когда сделал это. Когда ей поверил. — Ладно, — поднялся он с места, оставив газету рядом. — Спасибо, — расцвела она на глазах. Северус несколько последующих лет помнил ее улыбку. Она являлась ему во снах, мучила в кошмарах, вспыхивала под веками, стоило ему закрыть глаза. Потому что в то мгновение он еще не знал, что эта улыбка будет для Мелоди последней. Она посмотрела Северусу вслед, окинула взглядом силуэт с головы до ног, еще раз запомнила. Запомнила заново человека, ради которого пришла. И благодаря которому может уйти. Мелоди… Мелоди посмотрела на бушующие, неспокойные волны океана. Она встала с места и, не отрывая взгляда от горизонта, медленно направилась вперед. Ступни утопали в песке, но она не обращала на это внимания. На губах Мелоди играла счастливая улыбка, теплый ветер трепал волосы. Она наконец была счастлива. Она готова была вернуться домой. Иди ко мне, милая. — Я иду, — вздрогнув, нервно засмеялась она, когда ступни коснулись воды. Мелоди шла уверенно и торопливо, вода постепенно поднималась выше, касалась щиколоток, затем голеней, коленей, бедер. Постепенно скрыла живот, грудь, коснулась предплечий и шеи. Мелоди испугалась и прерывисто вздохнула, когда перестала касаться дна, потому что никогда в жизни не заходила так далеко, но голоса снова заговорили у нее в голове. Сюда, дорогая. Я так долго жду тебя… — Мелоди! Ногу свело судорогой, когда Мелоди осознала, что ее имя звучит не в подсознании. Это Северус. Северус зовет ее. — Мелоди! Северус в несколько широких шагов подбежал к берегу, но, едва ступни коснулись холодной воды, внезапно замер, точно парализованный. Замер, глядя на ее макушку в воде. И десятки мыслей понеслись в голове бешеным потоком. Мелоди Тодд появилась в его жизни случайно. Сначала очнулся страх. Насколько сильно нужно разгневать судьбу, чтобы она во второй раз заставила тебя посмотреть на смерть зеленых глаз? Это же именно она. Это костлявая пришла, счет предоставила, платить давно пора. Счета просрочены! Северус не может отрицать, что был очарован Мелоди. Он не любил ее, он любил образ, который она специально для него создала. Затем проснулся гнев. Ему ничего не стоило остаться на месте. Остаться и подарить себе возможность освобождения. Магический брак — вещь посмертная, разве нет? Так почему бы не воспользоваться моментом, почему бы не поддаться течению. Оставить эту сумасшедшую, безумную женщину умирать, чтобы прекратить жить в затворничестве и избавиться от балласта. Следом пробудилась совесть. Балласт. О ком же была эта мысль? О безумстве Мелоди или о плоде привязанности, который стоит позади Северуса и от страха не говорит ни слова, замерев на месте? Северус — не отец, он вообще понятия не имеет, как им быть. Он хотел уйти от них обеих, оставить Дейзи вместе с Мелоди, позволить им жить в поместье, отдать в распоряжение все имущество и состояние. Дейзи не стала бы ни в чем нуждаться, а Моди сумела бы позаботиться о них обеих. Эльфийка поставила бы на ноги девочку, справилась бы с бесами Мелоди, обязательно справилась. Это единственное, что Северус мог сделать. Смерть в его планы не входила. Затем взбунтовалось бесстрашие. Северус уже ринулся. Он почти ринулся в океан, чтобы плыть за ней во что бы то ни стало, как вдруг та самая тревога, впервые очнувшаяся прошлой ночью, больно кольнула в груди Северуса, не позволяя ему сделать шаг к воде. Он обернулся, повинуясь внезапному чувству, и перед глазами у него оказалась Дейзи. Испуганная, бледная, растрепанная и такая маленькая. И бесстрашие оказалось задавлено ответственностью. Ответственностью за эту девочку. Если бы он ринулся в океан за Мелоди, если бы не успел, если бы сгинул вместе с ней, не успев выбраться, если бы оставил Дейзи одну на берегу... Она стояла бы на месте, как ей приказал отец. Стояла бы и смотрела на шумный океан, не понимая, что осталась сиротой, а под толщей воды дрейфуют тела ее родителей. Если бы. Если бы!.. Незримая нить, образовавшая между Северусом и Дейзи, едва девочка появилась свет, натянулась, когда пришло положенное время. Когда Мелоди наконец нашла возможность уйти. Так было задумано изначально. Это было спланировано кем-то свыше много лет назад. Судьба Северуса была предопределена, и Дейзи крепко была в нее вплетена. Мелоди знала свое предназначение. Знала, зачем она пришла в этот мир. Знала, почему ей надо найти именно Северуса. Знала, что жить в своем безумстве ей предстоит недолго. Северус, может, и решил не так давно оставить их, да только Мелоди его опередила. Они давно выбрали за нее время, когда положено уйти. Только способ она выбрала свой. Мелоди Тодд появилась в его жизни случайно не случайно. — Мелоди! Плыви, дорогая. Еще дальше, Мелоди… — Прекрати это, — едва удерживаясь на поверхности, пролепетала она слезливым голосом. — Уйди из моей головы! Ты — все, что у нас есть… Если бы хоть одна живая душа знала, как она устала жить с ними в своей голове. Скрывать их от других. Слушаться их. Мелоди сделала то, что они от нее просили. Теперь ее очередь требовать. Она просто хотела тишины. Хотела покоя. И спокойствия. Не так много просьб от человека, который всю жизнь прожил по указке других. От человека, который смиренно жил со своим безумием. — Тогда забери меня, — дрейфовала она из последних сил на волнах, крепко зажмурив глаза. — Забери, если хочешь, только замолчи. Я так хочу тишины. Я так устала… И вдруг вокруг нет ни единого звука. Ни плеска волн, ни шума ветра. Ничего. Мелоди задержала дыхание, не открывая глаз, и тихий шепот взорвался в сознании. Выдыхай. — Мелоди! Мелоди послушно выполнила просьбу. Макушка скрылась под водой вдали от берега. Голос Северуса оказался последним, что она услышала в своей жизни. Ледяная волна мурашек прокатилась по спине Северуса с лопаток до ямочек на пояснице. Он безмолвно распахнул губы, глядя на неспокойный горизонт синего океана. Ты победила, Мелоди. Ты победила, Дьявол тебя побери. Северус обернулся, покачиваясь от сильных порывов ветра, и посмотрел вниз. Дейзи по-прежнему стояла на своем месте. Там, где он приказал ей стоять. Стояла и молчала, глядя внимательными заплаканными глазами на неспокойные волны. Почувствовав на себе взгляд родителя, девчушка подняла голову, и яркая зелень наивных, беззлобных радужек выбила из легких Северуса воздух. Дейзи не поняла, что сейчас произошло, так он для себя решил. Неспокойные волны лизнули берег. Сахарная корочка влажного песка впитала в себя морскую пену. Ветер усилился, и грозовые тучи начали собираться в синем небосводе. Над океаном с криками пронеслось несколько чаек, нырнув к поверхности воды, чтобы схватить рыбу. Северус почувствовал, как внутри у него что-то щелкнуло, когда осознание тяжести сделанного выбора окончательно упало ему на плечи. Если бы хоть одной живой душе было известно истинное горе Северуса Снейпа, то никто не удивился бы, если бы он утратил свое хладнокровие и самообладание. Однако все случилось иначе: он стал неприступной крепостью, поражая окружающих своей внешней невозмутимостью. Не был он похож на человека, который похоронил жену. От такого колоссального различия между видимостью и правдивым положением вещей сжималось сердце. Как истеричный смех иногда производит более ужасающее впечатление, чем слезы, так и неподвижность Северуса Снейпа, охваченного нестерпимой болью от сделанного выбора, была красноречивее и правдоподобнее оглушающего крика. Мелоди Тодд обрекла Северуса до конца жизни винить себя за это решение. Мы притягиваем в свою жизнь только то, что заслуживаем. Быть может, именно поэтому в жизнь Северуса Снейпа пришла Мелоди Тодд. Поэтому на свет появилась Дейзи. Поэтому Северус сделал в этот роковой день выбор в ее пользу. Поэтому росла потом Дейзи с невозможно упрямым отцовским характером. Поэтому сбегала из архива Министерства. Поэтому привела в жизнь отца Гермиону Джин Грейнджер через пять лет после второй магической войны. Потому что он этого заслуживает?.. Северус наклонился, взял на руки Дейзи и направился в сторону двух лежаков, ни разу не обернувшись, чтобы посмотреть на океан.