Стая

      Четверо парней поднялись на крышу. Летним днем тут было очень жарко, но это никого не смутило. Чан тщательно принюхался и осмотрелся, чтобы убедиться, что они одни на крыше, а затем сел на нагретое покрытие, похлопав ладонью рядом с собой. Хан тут же опустился на крышу, все еще подрагивая от возбуждения. Бельчонок искренне не понимал, зачем они пришли сюда именно таким составом. И если с Феликсом более-менее ясно, он, возможно, их будущий Ворожей, то что тут забыл ЧонИн, непонятно. Хотя, если быть честным, его вслед за остальными потащил Феликс. Ребята уселись кружком и внимательно смотрели друг на друга, ожидая, кто же первым нарушит молчание. — Феликс, тебе есть что сказать? — собравшись с мыслями, в лоб спросил Чан. — Почему ты так решил? — стараясь казаться максимально незаинтересованным уточнил Ворожей. — Потому что тебя потряхивает. Полагаю, это нервы, — усмехнулся волк. — И потом, ты сам предложил поговорить тут. А значит, ты не хочешь, чтобы нас слышали лишние уши. Я сделал вывод, что у тебя есть предложение. И тебя очень волнует, приму ли я его. — Наблюдательность и умение делать выводы — важные качества будущего Вожака. — Я пришел сюда не за комплиментами, а за информацией, — отрезал Чан. — Ну, я попытался, — вздохнул Феликс и хитро посмотрел на волка. — Ближе к теме. — Ты же понимаешь, что не сможешь образовать нормальную стаю? — Хэй, что ты себе позволяешь? — взвился на ноги Хан, яростно бросаясь на защиту друга. — Джи, сядь, пожалуйста, — одернул его Чан. — Он прав. — Да в каком смысле? — недоумевал бельчонок, аккуратно присаживаясь обратно. — В прямом, как твоя единственная извилина… — тихо пробормотал себе под нос ЧонИн. — Хамить старшим необязательно, — недобро прищурился Чан. — Прошу прощения, — низко склонился паренек, но раскаяния в его голосе не было ни на гран. — Пока замнем, — кивнул Чан и снова посмотрел на Феликса. — Так о чем речь? — Давай я объясню все сразу, чтобы ДжиСон нас больше не прерывал? Заодно, возможно, и ты почерпнешь что-то новое.       Чан кивнул, соглашаясь с предложением Ворожея. Радость от разговора с господином Паком поблекла. Парень вспомнил о своей проблеме. Он не сможет набрать стаю, потому что уже просто не способен на такое. Горький ком встал поперек глотки, не давая нормально дышать. Как же он забыл об этом, когда говорил с директором? Как о таком вообще можно забыть? Чтобы отвлечься, Чан прислушался к тому, что говорил Феликс.       А Феликс, в свою очередь, объяснял. Стараясь подбирать максимально простые и понятные термины, чтобы Хан и ЧонИн его поняли. У Ворожея было ощущение, что сейчас у него экзамен, и от того, насколько правильно его поймут, зависит вся его дальнейшая жизнь. Последние полчаса его вело чутье, которое сейчас буквально ревело, что он должен выложиться по полной и представить свою идею так, чтобы ни у кого и мысли не возникло отказаться. Почему нельзя было просто закрыть комнату и повесить простейший «полог молчания» он не знал, но они должны были говорить на крыше. И именно сейчас. Точка. — Твоя самая большая проблема, Чан, в том, что ты был сильным, — начал Феликс свои объяснения. — При правильном развитии из тебя мог бы получиться один из самых сильных альфа-волков нашего времени. Но никому это не было выгодно. Потому что ни одному Вожаку не улыбалось вырастить себе замену, которая, в конечном счете, сместила бы его с места. — Я никогда не рвался к власти… — тихо прокомментировал Чан. — А это никого не волновало, потому что каждый меряет по себе. Они, обладая таким потенциалом, обязательно захотели бы стать Вожаками, а потому они даже не допускали мысли, что ты подобного не захочешь. Сколько тебе было, когда Вожак твоей стаи от тебя отказался? Десять? — Одиннадцать. — Тогда он, должно быть, почти год пытался задавить твое развитие и сделать из тебя бету или омегу. — Да. Но просто отдавать энергию, как омеги, или быть исключительно проводником, как беты, я не смог. — А провести ритуал и нацепить на тебя ошейник, чтобы сделать «псом», послушным охранником Вожака, наверняка не позволили твои родители. — У родителей не хватило бы влияния, чтобы диктовать условия Вожаку, — глаза Чана затуманились старыми воспоминаниями. — Но они обратились к Костяку стаи. А Костяк сказал Вожаку, что если он что-то подобное сотворит, то они сами его низложат. Потому что мы не звери. И нужно искать цивилизованный выход из положения. — Далее. Тебя не приняли другие стаи, поэтому ты пришел под патронаж. Но ты не знал, что у патронов, как это не парадоксально, больше возможности влиять на подопечных, чем у Вожака. — Да, об этом никто не говорил, — хмыкнул Чан. — Нет, вы не подумайте, я благодарен, что меня тут приняли, но… — Но ты не знал, что тебя сделают практически инвалидом, — жестко закончил Феликс. — Тебя поставили Старшим над группой и, со временем, ты заметил, что твои энергетические каналы растянулись до просто неприличных размеров. Тебя учили правильно направлять большие потоки а ты, по молодости и глупости, был рад стараться. — Я думал, что если смогу быть полезным, то меня примут в стаю… — Только вот незадача: такой, какой ты получился, в стае ты не нужен. Ты уже не альфа, потому что не умеешь накапливать энергию в себе. Но ты и не бета, потому что энергией ты управляешь, а не просто служишь проводником, через который проходит поток. Ты, подобно альфе, можешь влиять на направление, силу и функциональность потока. Не альфа и не бета. В обычной стае такие не нужны. — А ты жесток, Ворожей, — горько усмехнулся Чан.       ДжиСон и ЧонИн сидели и огромными глазами смотрели на молодого волка. Нет, они, конечно, знали, что у Чана проблемы, но что они настолько масштабные, не подозревал даже Хан, который дружил с Чаном уже несколько лет. Наверное, об этом не знал и ЧанБин, третий в их рэп-тройке. Сейчас такая информация была просто как удар битой по голове.       Феликс немного подождал, пока остальные придут в себя, а потом продолжил. — Теперь я расскажу немного о себе. А потом перейду непосредственно к своему предложению.       Чан кивнул и потянулся к Хану, чтобы немного притушить друга. Это действие давно стало привычным, потому что у бельчонка были проблемы с самоконтролем. Он обычно старался справляться сам, но если обстоятельства требовали кристально-чистой головы, а успокоиться сам он не мог, ему помогал Чан. — Я родился в Австралии в семье Ворожеев. Отец и мать занимают в стае первые два места в своей стезе. Они очень сильны, поэтому многие до сих пор задаются вопросом, как же у них получился я. Мои сестры, что старшая, что младшая, пошли в родителей, а я уродился слабым. Даже по общим меркам я не дотягиваю до должности Старшего Ворожея, а уж на фоне своей семьи я и вовсе бесталанная букашка. Личинка Ворожея.       Феликс старался не показать, как он на самом деле относится к этой ситуации, но Чан понял. Малейшие изменения пульса, запаха и размера зрачков выдали Ворожея. — Тебя так обзывали щенки в стае, да? — спросил волк. — Личинкой Ворожея? — Ты прямолинеен, — усмехнулся Феликс. — Да, это было одно из самых частых оскорблений, которое я слышал в детстве. Но знаешь, я решил, что «личинка» — это шанс. Потому что из личинки обязательно кто-то вылупится. И, раз уж с силой мне не повезло, я решил налечь на знания. Учился у любого, кто мог дать мне хоть крупицу информации. К пятнадцати я понял, что в Австралии нечему учиться и, после долгих раздумий, приехал сюда. Теперь я беру знаниями, обставляя в этом многих опытных Ворожеев, но по факту, я слишком слаб, чтобы быть Старшим Ворожеем, а место второго или, тем более, третьего меня уже не устроит.       Губы Феликса тронула загадочная улыбка и он внимательно посмотрел на каждого из троих парней, сидящих перед ним. — Чтобы стать сильнее, мне нужно то же, что и Хану. Я искал выход из ситуации и недавно нашел его.       ДжиСон вскинулся, пытаясь заглянуть в глаза Ворожея и найти там ответ на невысказанный вопрос. — Мне нужно, чтобы некоторое, причем, довольно продолжительное, время в меня вливали столько энергии, сколько может выдержать мой организм. Но в нормальных стаях никто не станет этого делать. Потому что это бесперспективно. И при обычных обстоятельствах это действительно не принесло бы никакого результата, но я нашел описания нескольких очень любопытных обрядов и ритуалов.       Улыбка Ворожея стала шире, когда он понял, что зацепил свою аудиторию. Они, как минимум, выслушают его до конца. Но теперь начиналось самое сложное. Он должен убедить их в том, что его предложение — единственный вариант для них. — В древние времена было такое понятие — Вожак Вожаков. Это был предводитель Старшей Стаи. Отличием этих стай от остальных было в том, что они всегда были крайне малочисленны, но просто фантастически сильны. Буквально голый Костяк из десятка особей, которые могли раскатать в тонкий блинчик любую другую стаю, — Феликс нечитаемо улыбнулся. — Каждый. — Каждый? — шокировано переспросил Чан. — То есть каждый из такого Костяка мог справиться с целой стаей? — Именно. — Да ну, это же сказки, — подал голос ЧонИн. — Это не сказки, — возразил Феликс. — Просто создание такой стаи — процесс очень сложный. У нас с вами есть шанс это сделать. Но есть и проблема. Старшая Стая собирается раз и навсегда. Выйти из нее практически невозможно.       Чан прокашлялся. Его горло пересохло от волнения, потому что он чуял — Ворожей не врет. Вопрос стоял только в том, правда ли все то, что он сказал, или Феликс просто сумасшедший. — И что мы должны для этого сделать?       Феликс едва заметно выдохнул. Ему поверили. Самое сложное позади. — Директор позволил тебе собрать собственную группу для дебюта. И это отличное время, чтобы, не вызывая подозрений, найти всех, кто нужен. Потому что становление Старшей Стаи начинается с самого ее основания, — что-то все еще мешало Ворожею расслабиться и он пытался понять, что именно, пока объяснял. — Собирается только Костяк. То есть десять, максимум пятнадцать, особей. Должны быть заняты все основные должности, потому что именно на них будет строиться энергетический каркас. Также все особи должны быть «чистыми». — Что такое «чистые»? — Почему ты говоришь «особи»?       Вопросы Хана и Чана прозвучали одновременно. Феликс задумчиво пожевал губу и сперва ответил Хану. — «Чистые» — это те, кто никогда не присягал Вожаку. Изгои, изгнанные до их четырнадцатилетия и не принятые более ни в одну стаю. Обращенные, которых не приняли в стаю. Одиночки, родившиеся вне стаи. Короче те, кто никогда не давал присягу ни одному Вожаку. Вообще. Опека патронами не в счет, потому что присяги мы, по сути, не давали. — Хорошо, это понятно, — недовольно сощурился Чан. — Но, может, ты ответишь и на мой вопрос? — А ответ на твой вопрос, будущий Вожак, это и есть самое интересное. Я назвал членов Костяка «особями», потому что они все должны принадлежать к разным видам.       Чан подавился воздухом, набранным в грудь, чтобы ответить на «будущего Вожака». Хан и ЧонИн просто хлопали глазами, не в силах выдавить из себя ни слова. — А теперь выдыхайте и внимайте. Это должны быть не просто какие-то случайные разные виды. При создании Старшей Стаи важно охватить как можно большее количество видов. И речь идет не о том, чтобы просто тупо набрать толпу. Энергия разных видов отличается друг от друга. Но тут мы можем обратиться к животному миру. Все-таки оборотни довольно сильно связаны с теми зверями, в которых оборачиваются. Так, например, волк может оперировать энергией, полученной не только от волков, но и от любых других псовых. Собак, лис, шакалов и остальных. — Но если мы должны охватить как можно большее количество видов, а ты говоришь, что волк способен справиться с энергией лис, то зачем тут он? — палец Чана указал на ЧонИна. — Ты в деле? — спросил Феликс у паренька и, получив утвердительный кивок, снова повернулся к Чану. — Потому что он не оборотень. Он перевертыш. А у перевертышей немного другая структура энергии, потому что они не зависят от фаз луны. Короче, один перевертыш полностью перекроет свой сектор видового разнообразия. — Зашибись… — прошептал ДжиСон, во все глаза рассматривая ЧонИна, с которым он уже довольно давно жил в одной комнате, но о котором, как выясняется, почти ничего не знал. — Перевертыш… Это ж круто!!! — Ты, Хан, единственный «чистый» травоядный в округе, так что тебе придется пахать за всех Зеленых, — продолжал тем временем Феликс. — В принципе, это вполне реально, потому что вас гораздо меньше, чем хищников. Но нам еще много кого нужно найти. Обязательно нужен кто-то от кошек и медведей. В принципе, можно подобрать и дублирующие виды. Главное, чтобы не было повторения. Например, волк у нас уже есть. Дублирующим можно взять лису или пса. Пара кошек разных видов. В идеале еще найти бы птицу. Они сильные, но их очень мало. — А змеи?       Негромкий голос, раздавшийся на крыше, заставил сидящую рядом четверку подскочить и напрячься. Как это возможно? Они же проверяли, на крыше никого не было. Такого просто не может быть. А Феликс, наконец, понял, что же мешало ему расслабиться. Он ощущал чужое присутствие, но никак не мог понять, кто это, потому что раньше не чувствовал такой энергии. — Так что на счет змей? — не дождавшись ответа повторил свой вопрос незнакомец. — Ты кто? — холодно спросил Чан, выходя чуть вперед и становясь между своими соседями по комнате и парнем, что, как оказалось, лежал на крыше чуть в стороне. — И почему мы тебя не видели? — Я не хотел, чтобы меня видели, — странно ответил он. — Так кто ты? — снова спросил Чан и потихоньку начал выпускать когти. — Частичное превращение? Впечатляет, — хмыкнул незнакомец, даже не повернув голову в сторону ребят. — Последний раз спрашиваю… — Я — наг. Змеиный оборотень, — ответил он наконец волку, а между его губ мелькнул тонкий раздвоенный язык. — Так что, змеи вам нужны?       Феликс смотрел на парня, лежащего на крыше, и не знал, что сказать. Наги были еще более редкими, чем птицы. И то, что в их агентстве учится один такой — это просто фантастическое совпадение. А тот факт, что он был тут все это время и, кажется, теперь заинтересован их идеей, вообще немыслимая удача. — Да, нам нужен наг, — чуть поспешно ответил Ворожей и, видя непонимание на лицах остальных, пояснил. — Змеи могут накапливать в себе просто колоссальное количество энергии. Причем любой. — Да-да, я — аккумулятор на ножках, — усмехнулся наг. — А еще я неплохо пою и танцую и являюсь сыном отшельников. — То есть «чистый»? — уточнил Чан, все еще не убирая когти, потому что не верил этому змеенышу. — Да, — наг, наконец, принял сидячее положение и посмотрел на ребят. — И меня очень заинтересовала та перспектива, которую описал ваш Ворожей. — Ты понимаешь, что для тебя это будет навсегда? — спросил Феликс, делая шаг к нагу. — Что, даже если у нас не получится, ты не сможешь выйти из стаи и вернуться к отшельничеству. — Я готов рискнуть, — наг встал и подошел к остальным. — Ну, тогда давай попробуем, — улыбнулся Чан и протянул ему руку. — Бан Чан. — Ким СынМин.